Порятунок і Лікування

«Лейліне, друже мій, ти мусиш мені допомогти!» - при згадці про це прокляття, яке, немов личинка, сховалося в його кістках, Бодах набрав болісного виразу. Його величезне тіло впало на землю, очі стали жалюгідними, і він дивився на Лейліна, як цуцик. Сцена була досить кумедною.

 

«Це… Це досить клопітно…» - Лейлін насупив брови, ніби це було надзвичайно важко ‒ «Чому б тобі не спробувати вирішити це з тим Повелителем Лиха? Він зараз в сплячці, так що він, ймовірно, не захоче занадто сильно ображати іноземну істоту законів, чи не так?» - запропонував лейлін.

 

«Ні, його Самоцвіти Суоло все ще при мені… Е-е-е… Ні, Бодах нічого не крав. Це все наклеп…» - одноокий дракон зізнався у всьому, не піддаючись тиску.

 

«Зрозуміло…» - Лейлін розвернувся і пішов, не бажаючи ображати могутнього Повелителя Лиха через злодія.

 

«Е-е… Зачекай, друже мій. Бодах може допомогти тобі!» - побачивши, що Лейлін збирається йти, дракон відразу ж почав панікувати. Після того, як його так довго мучили ці поранення, він знав, що цей Маг був єдиним, хто міг йому допомогти, окрім самого Повелителя Лиха.

 

«О? Допомогти мені?» - Лейлін зупинився, з цікавістю розглядаючи величезне тіло Одноокого Дракона і його жовте око ‒ «Знаєш, що мені потрібно?»

 

«Ні…» - чесно відповів Бодах ‒ «Але Бодах колись відчув твій запах біля північних територій Повелителів Лиха…»

 

«Мій запах…» - Лейлін не знав, сміятися йому чи плакати, але він точно знав, що одноокі дракони мають надзвичайно чутливий нюх.

 

Мало того, вони не просто розрізняли частинки в повітрі, а вистежували речі за запахами душ. Отже, навіть якщо пройдуть тисячі чи десятки тисяч років, все, з чим Лейлін контактував тоді, не зможе вислизнути від його нюху.

 

«Так… Це крихітна територія, де працюють місцеві жителі. Одного разу я відчув твій запах у самому центрі… Він був досить слабким… Чи то плем'я, чи то ти тоді!»

 

Жовте око дракона наповнилося хитрощами  ‒ «Я припускаю… пошуки тієї дружби в юності, мабуть, одна з причин, чому ти прибув до Краю Снів, чи не так?»

 

"Схоже, він дійсно колись бачив плем'я Джилліан…" - кивнув Лейлін ‒ "Але… ти занадто наївний. Невже ти думав, що я ображу Повелителя Лиха через кількох тубільців?"

 

"Навіть з моїми особистими почуттями до них, цінність тубільців не можна порівняти з тим, що може статися…" - його стосунки з Джилліан і рештою були схожі на стосунки незнайомців, які, в кращому випадку, збиралися разом і брали одне в одного те, що їм було потрібно. Лейлін, ймовірно, навіть вклав більше, і просто хотів поглянути на них по дорозі.

 

Піклуватися про складне прокляття лише для того, щоб отримати інформацію про них, навіть образити Повелителя Лиха? Лейлін не був таким дурнем.

 

«Я ненавиджу Магів найбільше. Вони всі такі холоднокровні та сповнені планів… Хіба ти не знаєш, що у світі Альтрона допомагати іншим ‒ це велика чеснота?» - невдоволено пробурмотів Бодах.

 

«Ось чому Світу Ультрана був охоплений кількома великими війнами, опустившись зі світу середнього рангу до світу низького рангу, який не має власного імені. Можливо, ти ‒ єдина істота законів, що залишилася в ньому…»

 

Лейлін подивився на нього, змусивши співрозмовника несвідомо відвести погляд ‒ «Ти думав, що я ніколи не читав епосів про злет і падіння Ультрана?»

 

«Чудово! Твої великі знання роблять це таким чином, що ти ніколи не будеш у невигідному становищі! Мені потрібно буде включити це в мої роздуми про аромат Магів і передати його представникам моєї раси…» - дракон виглядав поваленим ‒ «Ти переміг. Говори! Чого ти хочеш, перш ніж зцілиш мене?»

 

«Ось так!» - Лейлін повернувся з посмішкою на обличчі.

 

Звістки про кількох тубільців було явно недостатньо, щоб він змінив свою думку, але дракон законів 7-го рангу був дещо прохідним.

 

«По-перше… Укладений раніше союзний договір Племені Дракона потребує змін! Дай мені також новини про тубільців… І… навіть якщо нас знайде Повелитель Лиха, я лише лікар, якого ти шукав, і не маю до цього ніякого відношення. Заприсягнися в цьому на своїй істинній душі законів, на астралі та річці простору і часу!»

 

Як Повелитель Баатора, Лейлін міг укладати контракти майже так само, як і великі Архідияволи. Навіть одноокий дракон кинувся в холодний піт.

 

«Боже… Навіть тіманські астральні істоти, відомі в астральному плані тим, наскільки вони суворі у своїх контрактах, не можуть встановлювати такі суворі й жорсткі контракти…» - Бодах голосив, хапаючись за голову своїми величезними драконячими кігтями.

 

На жаль, м'яч був на полі Лейліна. Йому все ще потрібно було змусити Лейліна вирішити його проблеми, а тому він не мав можливості відмовити.

 

Після того, як вони обидва склали клятву душі, використовуючи свої істинні душі законів, Лейлін оцінив одноокого дракона, який був завбільшки з гору, і нахмурився ‒ «Твоє тіло занадто велике. Стань таким, як я!»

 

«Це легко…» - Бодах погодився, його тіло зменшилося і розтануло у фіолетовому світлі, перетворившись на чоловіка середнього віку з довгим фіолетовим волоссям.

 

Можливо, це була різниця в естетиці їхніх рас, але у Бодаха було єдине око такої форми ‒ жовте вертикальне. Численні червоні кровоносні судини випирали звідусіль, надаючи йому дещо страхітливого вигляду.

 

Втім, Лейліна це не надто хвилювало. Зрештою, в астральному плані було надто багато дивних істот, схожих на людей. Край Снів був регіоном з ще більшою креативністю в цій сфері, тому в "дивних" формах життя, схожих на людей, тут не було нічого "дивного".

 

«Але…» - Лейлін подивився на тильну сторону долоні Бодаха, руку і плече. Там все ще були фіолетові сліди від очей.

 

«Подивись сам… Це так клопітно…» - Бодах ущипнув і розбив фіолетове око, і велика кількість жовтого гною капала на землю, в'їдаючись у неї далі, залишаючи глибоку темну діру. Навколо фіолетового ока з'явилося нове коло очей, ще стрункіше, ніж раніше, але з такою ж безмірною ненавистю і злим наміром.

 

"Ти вкрав чуже майно і ще наважуєшся скаржитися?" - Лейлін закотив очі, втративши дар мови. Однак він знав, що те, що він зробив, було набагато лютіше, ніж це, і до того ж він використовував дракона. Він був не в тому становищі, щоб критикувати Бодаха.

 

«Мені потрібен час, щоб позбутися злого наміру…» - Лейлін простягнув праву руку, змахуючи вказівним пальцем трохи гною. Їдка рідина, очевидно, не могла нічого вдіяти проти Лейліна, і згоріла вщент, випромінюючи зелене фосфоричне світло.

 

Над зеленим полум'ям з'явилися сліди чорного газу, що сходилися, утворюючи кілька ридаючих облич, які поступово розсіювалися.

 

«У цієї істоти непогані знання про душі. Це експерт…» - Лейлін кивнув, в його очах було видно мотивацію і запал.

 

«Лейліне, друже мій. Згідно з контрактом, тобі потрібно зняти частину прокляття, щоб довести свої здібності, перш ніж воно почне діяти…» - циклоп середнього віку, на якого перетворився Бодах, з тривогою дивився на Лейліна. Бажання і жага були очевидні в цьому єдиному оці.

 

«Хоча я не можу зняти прокляття негайно, це не повинно бути проблемою, щоб перешкодити йому вистежити тебе. Одягни це» - Лейлін порився у своїй просторовій сумці, і знайшов срібний обруч для голови, кинувши його Бодаху.

 

Обруч був повністю срібним і мав дивні багряні лінії на ньому, схожі на людські вени, коли він злегка здригався.

 

«Гм? Лейлін, а ти теж бував в Тіньовому Світі? Тамтешній народ Това дуже любить такий стиль аксесуарів…» - Бодах розглядав його знову і знову, і навіть ретельно обнюхував.

 

Врешті-решт, певно, переконавшись, що з ним нічого не трапиться, а може, вірячи в угоду, він вирішив його вдягнути.

 

«Гм? Я відчуваю, що злий намір, який, здавалося, був на моїй спині, нарешті зник…» - щойно одноокий дракон натягнув обруч, він одразу ж зітхнув з полегшенням. Раніше він боявся, що Повелитель Лиха вистежить його, і тому тікав, як бродячий пес, зрештою натрапивши на Лейліна. Що б він не робив, не було ніякого способу зупинити стеження від прокляття. Однак це відчуття нарешті зникло з його кісток.

 

«Чудово! Це чудово…» - вигукнув Бодах, його голос був настільки потужним, що пил навколо завібрував.

 

Лейлін махнув рукою і кам'яно промовив ‒ «Гаразд. Відведи мене туди, де ти востаннє відчував мій зв'язок, і поквапся!»

 

«Без проблем» - Бодах гарантуючи плеснув себе по грудях, а потім з тривогою подивився на Лейліна ‒ «Це на кордоні Зітхаючої Річки Знищення. Ми повинні пройти через регіони, де запечатані три Повелителі Лиха… Лейліне, друже мій, невже з цим справді немає ніяких проблем?»

 

«Не хвилюйся. Ходімо!» - зважаючи на те, як поводився Бодах, Лейлін знав, що він, мабуть, образив одного з цих трьох Повелителів.

 

Однак він був досить упевнений у своєму приховуванні. До того ж, навіть якщо Бодаха викрили б і переслідували, той факт, що вони обидвоє істоти законів, все одно вселяв би страх у серце супротивника. Коли прийде час, Бодах міг би віддати той камінь суоло, чи що там було, і інша сторона не чинитиме на них надто сильного тиску.

 

І… Повелитель Лиха? Це був би злий бог, що походить з Краю Снів. Між двома істотами законів, один з яких володіє Тілом Поглинача Кошмарів, хто ж візьме гору?

 

Очі Лейліна спалахнули, і він придушив запал у своєму розумі.

 

……

 

Старий одноокий дракон був досвідченим мисливцем за скарбами. Він добре знав місцевість Краю Снів, особливо специфічні підземні ходи.

 

Під його керівництвом Лейліна без жодних небезпек пройшов через регіони трьох Повелителів Лиха і прибув у глибини північного регіону. Життя в цьому регіоні було набагато багатшим, і, згідно з інформацією Бодаха, Джилліан і її плем'я, швидше за все, переселилися в цю область, і, схоже, у них все йшло досить добре.