Зграя лютововків

«Чудово! Я знову використав усі плоди Безквіткової Змії, і можу скористатися нагодою, щоб зібрати ще. Але я не впевнений, що на рівнинах взагалі є цей вид рослин ...»

 

Лейлін думав про себе, поступово віддаляючись від вечірки.

 

«Чіп! Покажи мою поточну статистику!»

 

[Біп! Лейлін Фарльє. Сила: 1.6, Спритність: 1.7, Витривалість: 1.5, Статус: Здоровий].

 

Чіп передав інформацію.

 

«Покращення не дуже велике, лише близько 0.1!» - Лейлін насупив брови ‒ «З тих пір, як всі почали відпочивати у кареті, я більше не можу знайти підходящого місця для відпрацювання дихальної техніки. До того ж, ефект від ліків зменшується. Згідно з розрахунками, оптимізована техніка перехресного дихання повинна дозволити мені підвищити базові фізичні показники до 1.9, перш ніж я досягну межі. Після цього я зможу вдосконалюватися, лише простимулювавши свою внутрішню життєву енергію і ставши Лицарем...»

 

Лейлін здалеку спостерігав за дівчатами з Альянсу Фурце, так само як і за корисними травами і матеріалами.

 

Через довгий час він нарешті розчаровано підняв очі.

 

«Це те, чого я боявся! Умови надто відрізняються, і Плоди Безквіткової Змії не здатні вижити на цих рівнинах. Я навіть не можу знайти жодної підходящої заміни!»

 

«Гей! Лейлін! Час сідати в карету!» - гучний крик Джорджа пролунав здалеку.

 

«Зрозумів!» - блукати далеко наодинці не тільки привертало увагу, але й було дуже небезпечно. Тому Лейліну залишалося тільки відмовитися від свого плану і повернутися до карети.

 

[Увага! Увага! Небезпечні істоти наближаються!]

 

Саме в цей момент пролунав механічний голос чіпа, і перед очима Лейліна з'явилися червоні попереджувальні слова, що миттєво привернули його увагу.

 

«Швидко! Покажи карту!» - подумки наказав Лейлін.

 

Вираз обличчя Лейліна не змінився, але він прискорив рух, доходячи до межі свого тіла, а його права рука міцно стиснула ручку свого меча.

 

На віртуальній карті, що проектувалася перед його очима, з'явилася велика група червоних крапок, які наближалися до їхньої групи карет. Крапки повільно оточували їх.

 

[Біп! Згідно з базою даних, ці небезпечні форми життя на 97,8% схожі на лютововків!]

 

«Лютововки!?» - очі Лейліна звузилися, коли він згадав дані, зібрані раніше ‒ «Лютововк: вид вовків, що мешкають на Великих Рівнинах Смерті. Дикі та жорстокі, вони здебільшого полюють зграями. Їх сила оцінюється приблизно в 2-3, спритність - в 3-4, а витривалість - в 3-4.»

 

«З такою силою, вони точно не ті істоти, з якими я, простий підготовчий лицар, зможу впоратися!»

 

Кроки Лейліна знову прискорилися, і він кинувся до Джорджа, сказавши низьким тоном: «У нас неприємності!»

 

Джордж озирнувся на навколишній натовп і побачив, що більшість студентів все ще займаються своїми справами. Він швидко дістав свою флягу з водою, щоб приховати їхні дії ‒ «Яка ситуація?»

 

«Зграя лютововків! Я помітив їхні сліди!» - поспіхом сказав Лейлін.

 

«Зрозумів!» - Джордж випив кілька ковтків води, а потім подав кілька простих сигналів рукою.

 

Молоді люди, які були обрані для охорони, на мить були приголомшені, але вони все ще пам'ятали заздалегідь визначені сигнали руками. Миттєво всі вони почали рухатися, підштовхуючи збентежених дівчат вперед, час від часу шепочучи їм на вухо. Весь процес відбувався швидко і безшумно. Хоча деякі з інших помічників Магів також помітили, що щось не так, і пішли слідом за ними, більшість з них все ще залишалися безтурботними.

 

Іноді, коли виникала небезпека, єдине, що потрібно було зробити - це переконатися, що ти біжиш швидше, ніж твої товариші!

 

«Вперед!» - побачивши, що більшість членів їхнього альянсу успішно відступили, Джордж і Лейлін швидко наслідували їхній приклад.

 

«Лейлін, я не очікував що ти так добре розвідуєш!» - тихо сказав Джордж Лейліну. Зрештою, вони провели досить багато часу і були знайомі один з одним, і він знав, що Лейлін не збреше йому про щось подібне.

 

Хоча члени Альянсу Фурце мовчали і організовано відступали, щоб не потривожити решту, деякі з інших прислужників були дуже проникливими, і вони швидко приєдналися до відступу.

 

* Бам~! Бам~! *

 

Пролунав гучний пронизливий гонг: «Лорди Маги відчули небезпеку! Усім прислужникам відступати назад до карет!»

Голос одного з чоловіків в чорних мантіях пролунав, як грім у вухах прислужників.

 

Прислужники, які відпочивали на траві, приголомшено затихли, а потім всі разом кинулися врозтіч, шалено тікаючи до кінних запрягів.

 

«Не треба більше ховатися! Біжімо!» - крикнув Джордж, витягаючи меча.

 

На той час усі члени Альянсу Фурце були попереджені, і вони вже подолали значну відстань, а найшвидші з них вже дісталися до карет.

 

«Аву-у-у-у!»

 

У цю мить пролунало довге і протяжне виття, сповнене нещадної жадоби крові.

 

Вовче виття лунало звідусіль; оскільки здобич виявила їхній підступний напад, вони просто кинулися вперед!

 

Один за одним чорні тіні вовків кидалися на прислужників, що тікали; вони були завдовжки у 2-3 метри, а швидкість була такою, що за ними тягнувся мерехтливий чорний відблиск.

 

«Зграя лютововків!» - у відчаї вигукнула дівчина, яка бігла позаду.

 

Як тільки вона закричала, чорна тінь накинулася на неї, і від сильного удару молода дівчина впала на землю. Наступної миті безжальна величезна щелепа, наповнена гострими іклами, жорстоко вхопилася за горло, з легкістю розірвавши його, і вона померла з виразом на обличчі, сповненим розпачу.

 

Увага прислужників, що тікали, була приваблена криками і ті повернули голови, щоб подивитися і почали кричати ще більше, ставши свідками жахливого видовища, і почали бігти ще швидше.

 

Молода дівчина з обличчям, повним сліз, бігла і кричала: «Мамо! Мамусю! Я хочу до мами...!»

 

«Яка жалюгідна дівчина, може, вона вже збожеволіла?» - на цей час Лейлін вже дістався до карет і міг бачити всю сцену перед собою.

 

*Свист* *Свист*

 

Саме в цей момент сім темних тіней вискочили з карет, кожна з них тримала в руках величезний меч розміром з людину, який розсікав повітря, коли вони кидалися на зграю лютововків.

 

«Це лицарі в чорних мантіях! Вони зробили свій крок!» - подумав Лейлін.

 

«Показники звичайних лютововків в середньому 3, що подібно до показників Лицарів. Однак люди мають здатність використовувати зброю, а також інтелект; крім того, лицарі повинні мати секретні навички, які можуть значно підвищити їх потенціал і дозволити їм моментально підвищити силу, коли це необхідно! Якщо це буде один проти одного або навіть один проти трьох, ці лютововки точно не зможуть протистояти Лицарям, але зараз...»

 

Лейлін мав стурбований вираз обличчя, дивлячись на кілька сотень червоних крапок, що оточували їх ‒ «Раніше, навіть з майже сотнею лютововків, їм вдавалося дістатися до карет, і навіть пошкодити деякі з них. А з такою кількістю... Можливо, сьогодні ми нарешті побачимо, як ці таємничі чарівники покажуть свої здібності!»

 

*Сь-у! *

 

Один з лицарів у чорних мантіях змахнув своїм величезним клинком, сплітаючи в повітрі яскраве сріблясте світло, коли він розрубав лютововка прямо надвоє!

 

«Хе-хе!» - Лицар злизав кров з губ, виглядаючи надзвичайно зловісним: «Давайте, малята!»

 

«Дяк... Дякую, пане!» - маленька дівчинка, яка була врятована, продовжувала дякувати йому знову і знову, а сльози все ще котилися по її щоках. Це була дівчинка, яка раніше кликала свою маму.

 

«Ти що, дурепа? Повертайся негайно!» - Лицар навіть не повернув голови, коли кинувся до лютововків.

 

Лише тоді дівчинка, здавалося, прокинулася і побігла назад до карети.

 

«Швидше! Поставте карети в коло, щоб створити оборонну лінію, дівчата повинні залишитися позаду, а хлопці, візьміть мечі і створіть оборонний периметр!»

 

Лицар у чорній мантії, який залишився біля карет, голосно командував.

 

«Так!» - Джордж першим підвівся і голосно погодився. Він скочив на карету і командував членами альянсу.

 

«Настав час боротися за наші життя!» - пробурмотів собі під ніс Лейлін і схопив хрестовидний клинок.

 

Дивлячись на сцену перед собою, він помітив, що члени Альянсу Фурце зазнали найменших втрат завдяки його вчасному попередженню; окрім кількох людей, які спіткнулися під час бігу і отримали легкі поранення, не було ні загиблих, ні серйозно поранених.

 

На противагу цьому, багато інших помічників були вбиті або поранені, наприклад, він дізнався, що в маленькій групі Оуріна не вистачає двох молодиків, а решта отримали ті чи інші поранення. Здавалося, що їм просто пощастило врятуватися.

 

«Гаразд! Ми врятували всіх, кого можна було врятувати!»

 

Тіло Анджело було вкрите кров'ю, коли він повернувся до оборонної формації, і він одразу ж побачив Лейліна, який обома руками тримав хрестовидний меч і був готовий до бою.

 

«Ти не боїшся?» - запитав лицар у чорній мантії.

 

«У цей час страх не допоможе, чи не так?» - відповів Лейлін. Його руки стиснули меча; зрештою, у його минулому житті така кривава сцена не була звичайною справою.

 

«Хе-хе! Ці лютововки хитрі та розумні, якщо ми дамо їм зрозуміти, що ми не легка здобич, і що вони понесуть багато втрат, щоб убити нас, вони точно втечуть!» - байдуже сказав Анджело.

 

Хоча він не знав, чи Лицар просто намагався його заспокоїти, Лейлін явно зітхнув з полегшенням.

 

«Аву-у-у~!»

 

— Кілька прислужників, що впали раніше, вже загинули, і, відчувши запах крові в повітрі, лютововки оскаженіли і кинулися до карети.

 

«Ось вони! Будьте обережні! Ми зробимо все можливе, щоб захистити вас, але нас не так багато, і ми обов'язково когось пропустимо. Тоді вам доведеться боротися за своє життя!» - пролунав гучний голос Анджело, який розмахував своїм величезним мечем, стоячи в перших рядах разом з іншими лицарями.

 

«Вбивати!» - голосно заревіли лицарі, і Лейлін побачив слабке світло, що сяяло навколо їхніх великих мечів.

 

Великий меч рубанув вниз, і на грудях лютововка, який біг попереду, з’явилася велика рана. Він перекинувся назад, і краплі крові бризнули в повітрі.

 

Десяток чорних фігур на якийсь час стали непорушною фортецею, заблокувавши лютововків.

 

«Ми теж повинні битися! Ми повинні допомогти лицарям і зменшити їхній тягар!» - сказав Джордж, підійшовши до Лейліна.

 

«Так, якщо так триватиме довго, Лицарі будуть надто виснажені, щоб битися, і всі ми опинимося в біді!» - Лейлін кивнув на знак згоди.

 

Під керівництвом Джорджа всі хлопці взяли мечі і пішли за лицарями, атакуючи дику зграю лютововків збоку!

 

«Авоу-у-у-у~!» - виття лютововків не припинялося. Перед Лейліном стояв  2-метровий величезний лютововк.

 

Оскільки лютововк продовжував гарчати і Лейлін навіть відчув сморід від тіла вовка.

 

«Чіп! Проскануй поле бою і визнач найефективніший метод вбивства!» - промовив Лейлін подумки.

 

[Створення завдання, початок симуляції! Вхід в режим підтримки!] ‒ перед очима Лейліна спалахнуло флуоресцентне світло, і з’явилося тривимірне зображення його оточення.

 

Лютововк, що стояв перед ним, нарешті розпочав атаку, і блискучий пазур, заляпаний кров'ю, рубонув у бік Лейліна, здіймаючи гарячу хвилю повітря.

 

[На господаря напали! Найефективніший метод боротьби з ним: використовуйте хрестоподібний меч, щоб заблокувати його під кутом 50 градусів праворуч, а потім пронизати!]

 

«Ха!» - заревів Лейлін,і активував свою техніку дихання. Використовуючи силу кожного м’яза своїх рук, він ударив справа й парирував кіготь лютововка.

 

* Бах! *

 

Лейлін відчув величезну силу віддачі від його руки, і це змусило його відчути, ніби він рубав залізне дерево товщиною з його пояс.

 

«Сила цього лютововка набагато вища за мою, якщо я продовжуватиму так робити, я виснажуся занадто швидко. Я повинен закінчити цей бій швидко!»