У кожного біса є своя причина.

She's naked

 

Чорт забирай.

Юфу Ірацуме.

Вривається в чужий дім, як до себе. І це вже найгірше, але вона ще й вікно розбила, щоб зайти. Справжній варвар. З пістолетом. Ні, не можна. Націлитись на неї і вистрелити. Занадто повільно. Не встигну. Навіть якщо встигну, вона ухилиться, і це кінець. Навіть з такої близької відстані Ірацуме може уникнути пострілу. Я кидаю свій Glock 17 mod і хапаюся за руків'я меча.

«—Ієіаах……!»

В незручній позиції, притулившись до стіни, я одним ривком витягую меч.

Меч відбито.

Ірацуме. Її Кенната відбила мій меч.

Якби вона, як завжди, тримала дві Кеннати, то в наступну мить мені б всадили другу. Ірацуме кинула одну з них, щоб розбити вікно. Це мене врятувало.

На даний момент.

Миттєво я кладу ліву руку на праву, що тримає руків'я меча. Якщо меч і далі задиратимуть вгору, і я отримаю удар в живіт, то мені все одно кінець. Тримаю меч обома руками, притискаю і атакую. Атакуй. Треба атакувати. Треба продовжувати атакувати.

«Іааааураааац!»

Я навмисне кричу, щоб підбадьорити себе, і розмахую мечем. Навіть якщо Ірацуме відбиває його Кеннатою, я силоміць скручую його, використовуючи віддачу, і продовжую розмахувати. Лезо меча поступово зазубрюється і кришиться. Незважаючи на це, я продовжую атакувати.

Скільки б я не атакував, я не можу отримати перевагу.

Ірацуме почувається впевнено. Спокійно відбиває мої атаки. І чекає на слушний момент. На який момент вона чекає?

Що вона задумала?

Яка мета у демона?

«Цуєа…!»

Мій двадцятий чи близько того удар пролітає повз ціль. В ту ж мить я втрачаю її з поля зору.

Немає.

Зникла.

Цього не може бути.

Ірацуме перемістилася в дальній кінець кімнати, ближче до входу. Мене розкусили. Траєкторію мого меча. І не тільки це. Вона навмисно підлаштовувалася під мої рухи. Підігравала моїм атакам. Мій зір, мої передбачення, мої рішення, мій мозок - все це звикло до цього. І тут вона зрадила, обдурила мій мозок. В момент і зі швидкістю, яких я не міг передбачити, вона рушила. В результаті, я помилково подумав, що вона, яка повинна була бути там, раптово зникла.

«Де ця жінка?»

Ірацуме сміється.

Ця квартира - 1DK. Майже студія. Одразу біля входу їдальня-кухня, яка повністю з'єднана з європейською кімнатою. Ця їдальня-кухня вужча за європейську кімнату. Тому що тут є ванна і туалет.

Ірацуме б'є ногою в двері туалету.

«Тут!?«

«Цу!»

Я тримаю меч правою рукою, а лівою витягую пістолет. Glock 17 mod валяється на підлозі, бо я його щойно викинув, але в кобурі лежить Walther P22. Я хотів вистрелити, але Ірацуме вийшла вперед. Я відступаю назад і стріляю. В момент, коли я натискаю на курок, її Кенната вдаряє по стволу. Куля калібру 0,22 дюйма летить в стелю. У відчаї я навскіс підіймаю меч правою рукою. Вона відстрибує назад, легко ухиляється і вдаряє Кеннатою по дверях ванної кімнати.

«Тут!?»

«Припини!»

Walther P22, по якому вона сильно вдарила Кеннатою, навряд чи зможе вистрілити. Я ледве тримаю його, щоб не впустити, але моя ліва рука теж заніміла. Я кидаю Walther і беру меч обома руками.

«Не тут.»

Ірацуме знову посміхається, показуючи зуби. Спокійно підіймає Кеннату, що валялася біля входу. Вона знову з двома клинками.

«Не в туалеті і не у ванні.»

Погано.

Дуже погано.

Погляд Ірацуме прикутий до шафи.

«Тут.»

Я намагаюся приховати свої емоції. Принаймні, я на це сподіваюся. Не впевнений, що це вдається.

В будь-якому випадку, зараз вже пізно вдавати незворушність. Я роблю безглузді речі.

Це через те, що я розгублений.

Нас розкусили.

Місцезнаходження Цузу-сан.

«…Чого ти хочеш?»

Я тримаю меч, націлений на неї, і намагаюся підійти до шафи.

Ірацуме кидається в атаку.

Ні, це лише удавання.

І цього достатньо, щоб я не міг зрушити з місця.

«Ти переслідуєш мене, Ароу і Некомату… Яка твоя мета?»

«Ха-ха.»

Ірацуме починає голосно сміятися.

«Аха-ха-ха. Аха-ха-ха-ха!»

Зараз.

Перед шафою.

Але, коли я намагаюся зрушити з місця, Ірацуме стримує мене незначними рухами рук і ніг.

«Ха-ха-ха...»

Ірацуме все ще сміється. Але очі демона не сміються.

«Ти що, дурний? Я вас вб'ю. Це моя мета. Думаю, навіть дурному це зрозуміло.»

«Що ти отримаєш, вбивши нас?»

«Мені полегшає.»

«Заради цього...»

«Що? Жити більш гідно? Не кажи цього? Невже ти справді таке скажеш?»

«Ти ж не людина.»

«Оскільки я демон, у мене нічого немає. Основні права людини, чи що? Навіть цього.»

«Тобі не пощастило.»

«Так і думаю. Від усього серця. У мене, що народилася демоном, немає ні мрій, ні надій. У мене від початку все відібрали.»

«То й що. Ти цим виправдовуєш те, що зробила ти і твій брат?»

«Я нічого не виправдовую. Мені це не потрібно.» — Ірацуме поступово скорочує відстань. — «Добре, погано. Ви завжди це говорите. Правильно, неправильно. На мене це не діє.»

Вона наближається. Чи це тільки моє відчуття?

Але ж вона ближче до Цузу, ніж була.

«Мені все одно. Я буду робити те, що хочу. Мені байдуже на ваші обставини та потреби, я просто ігнорую їх, навіть якщо ви мені їх нав'язуєте.» Чи відкриє Ірацуме шафу першою? Чи вдарить Кеннатою? А може, вона тільки робить вигляд, щоб атакувати мене? Все можливо. Для Ірацуме не має значення, що вона зробить. Все буде ефективним.

Хоча і не на повну ставку, я член групи очищення. Я знищив багато нелюдей. Наша робота не полягає в порятунку людських життів. Найголовніше - знищення нелюдей. Я це розумію. Що я повинен робити? Для групи очищення порятунок людських життів - другорядне завдання. Однак життя членів групи, товаришів, - це інша справа. А ще власне життя. Якщо помреш, все втрачено. Мученицька смерть чи відступ? Якщо у мене є вибір між цими двома варіантами, я повинен вибрати відступ.

У цьому випадку, оскільки майже немає шансів знищити Юфу Ірацуме, я повинен відступити.

Втекти, вижити.

Я повинен так зробити, без вагань.

Я знаю.

Я не повинен був так виходити вперед.

Кидатися на Ірацуме - найдурніший вчинок.

Раніше, ніж я кинувся на неї, Ірацуме спробувала дістати засув. Я відбиваю його мечем.

Це як гра «Удар крота». У будь-якому випадку, я реагую, коли Ірацуме рухається. Я б'ю мечем. Ні про що не думаю. Порожнеча.

Перший удар, другий удар, третій удар пройшли успішно, але коли я спробував відбити четвертий удар Ірацуме, Кеннату у її правій руці, Кенната у лівій руці розбила мій меч. Він і так був досить потрісканий, трохи зігнутий і крихкий. Мій меч став менше половини своєї початкової довжини.

«Ти хочеш померти?»

Ірацуме опускається, повертається до мене спиною. Що вона збирається робити?

Вона змахнула зброєю. Двома Кеннатами. Ірацуме зосереджує всі свої сили, щоб розвернутися всім тілом, і з цією силою намагається розрубати мене на шматки.

«Тоді вмирай!»

Чому?

Чому я не відступив?

Дивлячись смерті в обличчя, я розгубився.

Я повинен був тікати. Я ж це розумів. Я чудово це розумів.

Цузу-сан?

Покинути Отоно Цузурі і втекти. Я не міг цього зробити.

Іншими словами, я повністю потрапив у пастку Ірацуме.

Я програв.

Повна поразка.

Я не міг поворухнути ні рукою, ні ногою.

Я не хотів вмирати. Я не міг померти тут.

Якщо я помру, чи заспокоїться Ірацуме? Чи відпустить вона Цузу-сан? Ірацуме - демон. Нелюдь. Але вона не вбиває людей без розбору. У неї не повинно бути ненависті до Цузу-сан. Вона не повинна забирати її життя. Чи можу я це стверджувати?

У будь-якому випадку, я помру.

Я не знаю, що станеться після моєї смерті. У мене немає способу дізнатися.

Я стану минулим.

Минулим для тих, хто живе.

Кеннати Ірацуме насуваються. Хоча це всього лише дві Кеннати, мені здається, що небо падає. Я був приголомшений і, можливо, впав на коліна. Мене охопила думка. Що станеться, якщо я перекочуся? І в той момент моє тіло вже рухалося.

Я перекотився вправо.

Я вважаю, що це випадковість, диво.

Я ухилився?

Кеннати Ірацуме не влучили в мене. Обидві застрягли в підлозі.

Якщо вже на те пішло, Ірацуме, здавалося, була досить напружена. Можливо, вона доклала занадто багато зусиль.

«Чорт!»

Але Ірацуме негайно витягла Кеннати з підлоги. Я ще не підвівся. Як перевернутий жук. Погано.

Цього разу Ірацуме не буде замахуватися Кеннатами, щоб покінчити з усім одним ударом. Натомість вона збирається завдати мені рани, щоб я не міг чинити опір, а потім добити мене.

«Раа!»

«Щось трапилось—»

Я зміг якось відхилити перший удар, розмахуючи зламаним мечем.

Я не зможу захиститися від наступного.

Ірацуме збирається опустити Кеннату.

Двері шафи відчинилися.

«Сеу-сан...!»

«Жінка….!?»

Увагу Ірацуме привернула шафа. Точніше, Цузу-сан, яка вийшла з шафи. Однак, коли я спробував скористатися можливістю і підскочити, Ірацуме відразу ж направила на мене свою Кеннату. Якщо б чорна кішка не пробігла повз ноги Ірацуме, я б став жертвою Кеннати.

Здається, ця кішка якимось чином увійшла до кімнати через розбите вікно. Я, і, ймовірно, Ірацуме, вперше помітили існування кішки в той момент.

Звісно, це не звичайна бездомна кішка. У неї роздвоєний хвіст.

Це Некомата.

Ірацуме збиралася обернутися. У цей момент Некомата перестала бути кішкою.

«Няв...!»

Вона перетворилася.

У людську форму прямо за Ірацуме.

Оскільки на ній нічого не було, вона була гола.

Гола жінка, яка раптово з'явилася в позі, ніби лежала на підлозі,

Підставила Ірацуме ногу зліва. Коли Ірацуме втратила рівновагу через раптовий напад, гола жінка, яка не була людиною, тобто Неко, побігла до вхідних дверей. Я підскочив, обійняв Цузу-сан і кинувся до розсувного вікна. Некомата відчиняє вхідні двері. Шізука-сан, одягнена в чорну куленепробивну маску та бойовий костюм, вривається до кімнати.