Завершальний розділ «Віхи на майбутнє»

1

М’яке і чисте повітря.

Атмосфера, яка зцілює і м’яко та ніжно огортає все живе, що притаманне лісу.

Вона нарешті повернулася до мандрівного лісу.

Форестніум, вічне лісове місто посеред лісу.

На околицях поселення, в тихому місці, встановлені надгробкові камені.

Вождю Уруму, який загинув під час нападу Леона та інших броньованих лицарів.

І могила для оплакування душі великого короля демонів, Ґаліуса.

...Після того, як Ґаліус був переможений Акацукі. Багато з тих, хто воював разом з Ґаліусом, припинили боротьбу і переїхали до Форестніуму.

Хоча він був колишньою людиною, Ґаліус продовжував битися за демонів більше, ніж хто інший. Вони любили його від щирого серця і спорудили йому тут надгробний пам’ятник. Однак вони не могли облаштувати гідну могилу, у Форестніумі, де ненавиділи конфлікти, і йшли іншим шляхом, ніж Ґаліус. Надгробний камінь спорудили тихо, ніби приховано, на околиці села, про яку мало хто знав.

– Нарешті скінчилося...все.

Сівши перед двома могилами, тихим голосом сказала Оусава Міу.

Звітуючи.

Битва між людьми та демонами, яка розгорталася протягом тривалого часу.

Ланцюг ненависті та спіраль чвар в Арейдзарді нарешті завершилися.

...П’ять днів минуло з часу смертельної битви між Акацукі та Леоном.

Їхній єдиний бій поклав край війні між Ґеійрупейном і Діасдією.

І хоча деякі проблеми залишалися, після воєнний процес пішов відносно гладко.

Тому, що саме Акацукі, Рісті та Альфонс вели переговори про припинення вогню.

Щоб зберегти можливість миру, Акацукі продовжував воювати, не вбиваючи солдатів Діасдії.

Рісті розуміла ці думки Акацукі.

А Альфонс, який хотів зупинити вибух у власній країні, Діасдія, мав такий же намір.

За посередництва Шелфіда, Ґеійрупейн і Діасдія уклали перемир’я.

Питання про знищення підрозділу спостереження, з якого все почалося, також було врегульоване: три країни-учасниці вирішили не тримати зла одна на одну, а винуватці так і залишилися не відомими. Мирний договір про ненапад був укладений протягом трьох днів після смертельної битви.

Арекраста, яка мовчки спостерігала за ситуацією, не заперечувала проти рішень трьох інших країн.

Мир у Ґеійрупейні, на який сподівалися Ґаліус та Уруму, нарешті настав.

Доповівши їм про це, Міу знову подивилася на надгробки, що стояли поруч.

Ґаліус, який обрав війну з людьми, і Уруму, який до кінця відмовлявся боротися.

Вони обрали протилежні шляхи. Однак саме онук Уруму, Курт, вирішив спорудити могилу Уруму поруч з вже існуючим надгробком Ґаліуса.

Попри те, що обрали різні шляхи, вони вірили в одне майбутнє.

Вдумливість Курта зробила Оусаву Міу щасливою. Завдяки цьому, від тепер буде більше людей, які будуть оплакувати могилу її батька разом з Уруму. Звичайно, її батько не буде самотнім.

І якщо знатимуть, що конфлікт повністю зник, інші друзі, розкидані по всій країні, також могли приїхати.

Ось-ось з’явиться. Новий Ґеійрупейн, до якого прагнули Ґаліус та Уруму.

– ...Так.

Кивнула Міу.

А потім вона раптово перевела погляд праворуч.

Там стояв молодий чоловік, який відвідував це місце разом з нею, Оусава Акацукі.

Вираз обличчя Акацукі, коли він молився на могилах Ґаліуса та Уруму, був серйозним.

Міу подумала. Що Акацукі, так само як і вона, розмовляє з тими двома людьми, що померли.

Потім Акацукі заплющив очі. Це була коротка мовчазна молитва.

Тоді, побачивши, що Акацукі повільно розплющив очі, Міу підвелася.

– Ще є час... Не варто поспішати.

Міу повільно похитала головою до Акацукі, який покликав її й сказала:

– Все добре. В Ґеійрупейні сказали... Що я можу більше не хвилюватися.

Таким чином, прощання з цими двома людьми було завершено. А після церемонії підписання мирного договору в Шелфіді, вона з Акацукі знову ходила їсти домашні страви, щоб виконати обіцянку дану Серені.

Тож вона більше ні про що не шкодувала. Сьогодні Міу та інші поверталися до іншого світу.

У світ де жив Оусава Акацукі та... Оусава Міу.

– ...Ти впевнена?..

Міу почула запитання, що підтверджувало її намір.

Курт та інші мешканці села просили її залишитися у Форестніумі.

Тепер коли бойові дії завершилися, Міу не потрібно було йти до іншого світу.

Однак Міу відмовилася від пропозиції.

Просто прийнявши їх почуття, що вони думали про неї.

Не було жодних вагань. Тому що вона вже вирішила.

– Так... моє місце вже десь в іншому місці, ніж тут.

Міу поглянула. На молодого чоловіка, який стояв перед нею.

Оусава Акацукі... Ось де її місце. Вона ніколи не втратить його з поля зору.

Вона буде жити з ним. Бо вона вже вирішила в своєму серці.

А потім.

– Я мушу повернутися у свій світ, незважаючи ні на що.

– Що?..

Коли Акацукі раптово сказав це, Міу трохи оніміла. Тому, що знала це.

Проте Акацукі продовжував.

– Оскільки є речі, які я мушу там зробити.

Ось чому:

Якщо ти довіриш мені свою долю, то я візьму тебе з собою.

– ...

Очі Міу розширилися. Бо вона зрозуміла, про що говорив Акацукі.

...Слова, які він сказав Міу того дня, перед очима її вмираючого батька.

Акацукі зараз відтворював їх. Ще раз, у цьому місці, де спочивала душа її батька.

Їй хотілося плакати. Вона була така щаслива, така щаслива... І така сумна.

Отже, Оусава Міу чекала. Останнє питання, яке поставить їй Акацукі.

Слова, які запитають, чи готова вона взяти його простягнуту руку.

Бо відповідь вже давно була прийнята.

І ось Акацукі простягнув праву руку.

– Е?..

Але Міу не могла взяти його за руку.

Оскільки він обійняв її. Рука Акацукі обвила талію Міу.

Це була нова форма стосунків, яка з’явилася між ними того дня.

Це ніби символізувало стосунки між ними тепер.

А потім Акацукі сказав. Сильним голосом.

– Тому я забираю її з собою, Ґаліус. Твою дочку... з собою.

Почувши ці слова в обіймах Акацукі, Міу мимоволі здригнулася.

Присяга, якою вони колись обмінялись, крокуючи назустріч одне одному, тепер досягла кінця шляху.

Відносини, які ставили під сумнів наміри й спробу відповідати їм, залишилися в минулому.

Оусава Міу розуміла. Не було потреби нічого говорити зараз.

– ...

Тож, не кажучи ні слова, Міу обережно притулила щоку до грудей Акацукі та заплющила очі.

Довірившись йому. Вона довірила всю себе Акацукі, з яким вирішила жити.

Поглянувши на надгробок свого батька Ґаліуса, вона відчула впевненість у своєму місці у світі.

Щастя, якого батько бажав для Міу в майбутньому... Вона була впевнена, що вже перебуває в цьому майбутньому.

2

А потім, через кілька хвилин.

Акацукі разом з Міу прямував до певного місця.

Це було місце, де Акацукі з рештою прокинулися, коли прийшли до Арейдзарду цього разу.

Це був куточок Мандрівного лісу.

Там була діра у вимірі, яка утворилася, коли вони прийшли в Арейдзард з їхнього рідного світу.

Звичайно, ті, хто був покликані в інший світ, повинні пройти через «Брами до іншого світу», які з’єднували різні світи, для повернення у свій рідний світ. Однак цього разу Акацукі та його група відвідали Арейдзард в особливий спосіб.

Тому, для повернення на інший бік, їм неминуче доведеться використати той самий метод.

Після довгої прогулянки лісом. Акацукі та Міу прибули до місця призначення.

Там вже зібралися інші друзі та ті, хто прийшов їх провести.

– Схоже, що всі тут...

Акацукі підтвердив присутність товаришів, які прийшли з ним.

Кайдо оточений Кудзухою, яка тримала за руку Ріруру і дітьми Форестніума.

Чікаґе та Харука стояли й розмовляли з двома з Шелфіду, Зексом та Лютіє.

І, звісно, тут не було людей з Діасдії та Арекрасти.

Війна щойно закінчилася. Не зважаючи на те, що мир був підписаний після припинення вогню, образа не зникне так просто. Крім того, між Ґеійрупейном і трьома країнами, Шелфідом, Діасдією, та Арекрастою, вже був підписаний договір про ненапад. Іншими словами, вхід людей у Мандрівний ліс від початку був порушенням угоди. Зексу і Лютіє дозволили увійти в ліс як особливий виняток, оскільки вони були близькими друзями Акацукі.

– О... Акацукі та принцеса.

Раптом один з дітей, що трималися за Кайдо, помітив Акацукі та супутницю. І.

– Принцеса...а!.

Міу миттєво оточили.

– Усі прийшли... Дякую.

Міу обійняла дітей.

Усміхнених дітей та заплаканих дітей почергово.

Акацукі також погладив дітей по головах, повільно виходячи з кола.

А потім підійшов до Зекса та Лютіє.

Тоді Чікаґе та Харука помітили його і, схоже, проявили дбайливість.

– Ну що ж... Ми підемо.

Вони помірковано поспілкувалися і попрощавшись відійшли.

Побачивши, як Чікаґе та Харука відходили, Зекс повернув обличчя до Акацукі.

– Те, що ти просив мене зробити... Думаю, що це якось спрацює.

Сказав він зі спокійним виразом. Почувши це, Акацукі зробив серйозне обличчя.

– Що ж, сподіваюся, що вона не дізнається до кінця.

Про що Акацукі попросив Зекса. Він просив його не допустити, щоб цього разу його мати, Серена, не дізнається про ситуацію з Леоном. Це було пов’язано з тим, що, окрім правди про трагедію п’ятирічної давнини, цього разу Леон повністю скористався злістю тих, хто його оточував.

На тих, хто знав правду про те, що Леон був відроджений забороненим закляттям Діасдії, було накладено арешт, щоб запобігти подальшому поширенню цієї інформації. Правда про трагедію п’ятирічної давнини й правда про цей випадок може кинути тінь на мир в Арейдзарді, який нарешті настав. Але все ж таки, не можливо закрити людям рота. Ті, хто займаються політикою, близькі до фактів, а громадськість - пліткарські істоти. Безвідповідальна інформація могла поширитися звідки завгодно.

Проте.

– Напевно, вийде. Ми пішли далі та маніпулювали інформацією, наважившись поширити чутки, що це була інша людина, дуже схожа на Леона.

Сказала Лютіє.

– А Серена йде у відставку з Народної ради наприкінці цього терміну і не буде балотуватися на національному рівні. Малоймовірно, що вона прийде до правди. Так що все мало бути добре. Якщо вони продовжуватимуть брехати собі.

Саме так, знову брешучи світові, вони могли зберегти мир.

Однак Оусава Акацукі не хвилювався. Він не збирався підбирати жодних засобів, щоб зупинити жіночі сльози. Це його естетика. Якщо він міг брехати, він буде брехати до кінця.

Він не мав наміру вибудовувати такі ідеали та прекрасні речі, щоб усі були щасливі.

Але якщо люди, які живуть у цьому світі, зможуть жити сьогодні з надією на завтра

Якщо вони зможуть жити, не проливаючи сліз, він вважав, що це і є справжній мир.

– До речі...

Сказав Акацукі.

Що сталося з вашою колишньою королевою? Я її не бачу.

– Вона пішла туди на самоті кілька хвилин тому.

Зекс показав на кущі.

– Ви щойно возз’єдналися, а тепер вам доводиться знову розлучитися, і вона все ще не може розібратися у своїх почуттях. І тепер вона знає правду про Леона...

– Хм...

Якщо подумати, то навіть після смертельної битви з Леоном він обійняв Міу, яка підбігла до нього, а потім вони одразу ж почали переговори про припинення вогню, тож їм не вдалося багато поспілкуватися.

– ...Іди до неї, Акацукі.

Потім Лютіє, ніжним голосом, тихо повідала Акацукі.

Думки дівчини, про нього.

– Я впевнена, що Рісті... Чекає на тебе.

– ...Так.

Коли Акацукі кивнув і рушив у перед.

– Гей, Аккі, час додому!

Покликав його Кайдо. Акацукі, озирнувшись в напрямку голосу:

– Якби я не почувався, я не можу не сумувати за домівкою.

Щойно він це сказав, тіло Кайдо почало світитися.

Це було ознакою переміщення у просторі. Люди навколо гучно відреагували, але Кайдо розсміявся.

– Ні. Шкода., але я ще не можу повернутися додому... Так, Аккі?

– Ага... теоретично.

Кивнув Акацукі у відповідь.

Коли вони прийшли до цього світу через «діру у вимірі» в кімнаті Акацукі, використовуючи Міу, мешканку Арейдзарда, яка була приведена в їх світ, як провідника. Для того, щоб здійснити переміщення між вимірами з більш ніж однією людиною, потрібно використовувати Ренкан Кейкіку Акацукі, щоб пропусти через усіх Ци й вони стали одним цілим з ним.

Отже, при поверненні, все відбуватиметься у зворотному напрямку.

«Діра у вимірі» вже тут. Тоді може бути можливим зміщення вимірів, якщо як посередник використовується істота, орієнтована на початковий світ. Акацукі залишалося передати свої Ци, і тоді вони зможуть перейти на інший бік, разом з Міу.

Однак, окрім Міу, у цей світ прийшло п’ять людей, у тому числі Акацукі. Ця п’ятірка об’єдналася та здійснила перехід до виміру за допомогою Ренкан Кейкіку.

Тому, під час повернення в інший світ, їм усім необхідно виступити в ролі посередників.

– Кайдо, ти лише одна п’ята посередника. Якщо решта четверо з нас не сконцентрують свою свідомість і не стануть одним цілим через моє Ци, зміна виміру відбутися не зможе.

Ось чому Акацукі сказав Чікаґе, Кудзусі та Харуці.

– Сильно уявіть ту сторону. Ви можете сказати собі, що ви хочете зробити, коли повернетеся... Таким чином, вам буде легше зв’язати свою свідомість з тією стороною.

– Що я хочу зробити, коли повернуся....

Сказала Харука.

– Якщо подумати є багато речей, про які потрібно подбати, наприклад, розміщення в рейтингу... Та підготовка до нового року. Справа не втому, що я хочу зробити, стільки в тому, що мушу.

– Ми готові. Вчора ми з Міу та старостою дали обіцянку...Так?

З посмішкою відповіла Чікаґе, «Так» кивнула головою Кудзуха, а потім поглянула на Міу.

– Ти будеш жити в домі пана Оусави... Я розумію.

Як тільки вона це сказала, три тіла почали світитися. Отже, залишався лише Акацукі. Але.

– Вибачте... Просто зачекайте трохи.

Сказавши це, Акацукі пішов. За кущі. Він розсміявся.

– Мабуть, там мене вже дехто чекає, тож...

3

Сховавшись у тіні тихого дерева в лісі, Рісті залишилася наодинці зі своїми думками.

Думками в середині неї.. І тим, як їх висловити словами.

Акацукі знову йде. Повертається в свій рідний світ

Але тепер коли вона знала правду п’ятирічної давнини, всередині Рісті виникло певне відчуття.

Незрозуміло чому, вона думала, що кохає Оусаву Акацукі.

«… Але.»

Навіть якщо це була брехня з любові до Акацукі, вона не могла стерти з пам’яті те, що відкинула його, п’ять років тому.

То ж, що вона могла сказати йому зараз? Вона не могла сказати, що він вже давно подобався їй - це було б занадто прямолінійно.

Але навіть якщо так, є частина, яка не хотіла визнавати, що розлучається з Акацукі.

Вона не могла придушити свої почуття.

– Я вже...не зможу бути...

Це єдине, що сказала Рісті з тремтячим голосом.

Їй було від цього сумно. Коли Акацукі піде, він не зможе зупиняти її сльози.

Але.

– Ні, я думаю, все буде гаразд.

Раптовий голос змусив Рісті мимоволі обернутися.

Там стояв юнак. Зі спокійним виразом обличчя, Оусава Акацукі.

– Щ-що ти тут робиш?.. Як ти взагалі сюди потрапив?

– Я забув кілька речей. Я не міг просто так піти додому.

До того ж.

– Звісно, я знав де ти. Я б не втратив слід твого Ци.

– Що..?

Рісті не могла не почервоніти.

Вона вже давно знала про Ренкан Кейкіку Акацукі, але зовсім забула про нього.

І все ж, ці слова зараз були приємні серцю Рісті.

Він прийшов... Від того, що він прийшов, у грудях Рісті з’явилося легке тепло.

А коли вона не змогла нічого зрозуміти, Акацукі, з посмішкою, запитав її.

– ...А що ти кажеш, що більше не зможеш зробити.

– Нічого. Нічого такого...

Хмикнула Рісті й похитала головою.

Вона ненавиділа себе за те, що не могла бути чесною в такий момент.

Але вона просто не могла цього зробити.

Ось чому:

– Що це... Що ти забув.

Вона скоса глянула на Акацукі. Ніби перевіряючи його наміри.

А потім.

– О, так... Цього я не забуду.

З широкою посмішкою на обличчі, сказав Акацукі.

І наступної миті він м’яв груди Рісті.

– Е?..

Не зрозумівши раптової ситуації, Рісті мимоволі завмерла.

Її ліву грудь стиснули. Права рука Акацукі занурилася.

П’ять пальців впилися в неї.

Вона рефлекторно зробила короткий Аперкот. Він влучив в підборіддя Акацукі.

– Ти, брудний... Що ти раптово робиш в такий час!

З яскраво-червоним обличчям, Рісті прикрила груди лівою рукою.

– Ні, я просто хотів побачити твою посмішку...

Анітрохи не образився Акацукі. Ось чому:

– Жодна дівчина не посміхнеться, якщо її груди раптово стиснуть!

Голос розійшовся луною по всій окрузі. Крику Рісті Ель да Шелфід.

Потім за спиною Акацукі здалеку:

– Ні, чому, ви всі на мене так дивитесь?! Навіть якщо це жарт, це жахливо!

Прокричав знайомий голос.

Почувши це, Акацукі почухав пальцями своє свербляче обличчя:

– ...Може здалося?

– Я тобі цілком зрозуміло сказала «ні», це не так!

Рісті була переконана. Поряд з Акацукі їй важко.

Між збентеженням... І її почуттями до Акацукі..

Акацукі зробив усе, щоб зупинити її сльози...

Він раптово цілує, мне груди, мацає сідниці.

І він бреше жертвуючи собою.

Правильно, подумала Рісті. Вона навіть не сказала справжнє спасибі п’ять років тому.

Тож вона, злегка схилившись:

– Чому ти завжди... Можеш робити те, що інші не можуть?

Поставила питання. А потім.

– Я не роблю нічого визначного. Я просто роблю те, що хочу.

Легко. По суті сказав Акацукі.

– Я просто чесний і правдивий у своїх почуттях... На відміну від тебе.

– Е...ей, о не лізь не у свої справи!

Кричала Рісті з почервонілим обличчям.

Їй не потрібно, щоб Акацукі це їй говорив. Вона сама знала, що вона не чесна.

Ось чому їй так боляче.

«... Але я не можу цього зробити... У мене не має вибору..»

Вихована у суворій королівській сім’ї, Рісті жила обмежена різними правилами. Вона була оточена незручностями королівської родини, де того не можна, тому і не допустимо. У кохані та в самому житті вона жила лише тим, що було бажанням тих хто її оточував. П’ять років тому... Навіть після звільнення колись захопленого міста разом з Акацукі та іншими. Як єдина вціліла королівська особа, Рісті мала відповідальність. Саме тому, після перемоги над Ґаліусом, вона зійшла на трон, як королева. Щоб виконати свої обов’язки, як остання з королівської родини Шелфіда. І того дня вона також провела Акацукі, коли він повертався до свого колишнього світу.

Відчайдушно відсуваючи в бік свої справжні почуття.

– Мені шкода... Я все одно не буду чесною....

– Ні, я не кажу, що це погано...

Однак, хоча Акацукі мав неспокійний вираз обличчя.

Вона не могла припинити говорити те, що суперечило її словам.

– Ти все одно попросиш мене скавти «не йди»... Бо саме так чинить чесна жінка.

Сказала Рісті, подумавши. «Ні». Вона подумала, що не хоче говорити.

До побачення. Поглянувши на збентежене обличчя Акацукі. Вона не хотіла бачити таке обличчя.

«...Що робити...»

Вона не хотіла турбувати. Вона не хотіла, щоб її зненавиділи.

«...Не треба, Акацукі, будь ласка...»

Вона не могла бути чесною. Вона не могла бути собою до кінця, але...

– Я не хочу, щоб ти...

...Все ще для неї справжньої.

«Будь ласка, зверни на мене увагу.»

– Швидко... Ти повинен повертатися до власного світу!

4

Коли Рісті закінчила кричати, ліс відразу заспокоївся.

Важко дихаючи, вона могла лише дивитися вниз.

Вона була надто наляканою, щоб підняти очі.

Вона не могла побачити, який зараз вираз в Акацукі.

Рісті шкодувала, що дозволила імпульсу взяти гору над собою і говорила емоціями.

Вона боялася тиші. Серце, здавалося, стиснеться і розколеться.

...І незабаром Акацукі зробив крок.

Що він скаже. Рісті боялася і закрила очі, ніби приготувавшись.

Але... Рісті не почула слів Акацукі.

Лише звуки, кроків по покритій травою землі. Вони поступово віддалялися.

– ...Га?

Вона несвідомо підняла обличчя і побачила.

Спину Акацукі, що була далеко. Залишивши Рісті.

Думка про те, що від неї відмовились, забрала всі сили з її тіла, і Рісті мимоволі опустилася обома колінами на землю.

– За...

Вона намагалася кричати, але далі слова не виходили.

Рісті, наказавши йому швидко повертатися до свого світу, більше не мала слів, щоб стримати Акацукі.

– ...

Потім, на очах приголомшеної Рісті, фігура Акацукі зникла за кущами.

Найгірше розставання у її житті.

– Зачекай... зачекай....

Пробурмотіла вона тихим голосом. Але голос Рісті не досягнув ні Акацукі, ні когось іншого.

І тоді, зрештою, ситуація залишила Рісті цілковито позаду.

Почулися вигуки та оплески.

Водночас, до неї долинув пронизливий писк.

З-за кущів просочилося біле світло.

Рісті одразу зрозуміла, що це було.

Акацукі та його друзі намагалися повернутися до свого первісного світу.

«…Це….»

Якщо вона піде за ними зараз, то, можливо, ще встигла б. Але Рісті не могла поворухнутися.

У голові вона розуміла, що повинна бігти за Акацукі, але ноги зовсім не хотіли рухатися.

Зв’язок між її свідомістю і тілом був повністю розірваний.

– Не хочу... Не хочу, Акацукі...

Якщо цього не зробити, Акацукі піде. Але її голос не доходив до нього.

Звук, спроби переміститися у світ, був жорстоко гнучкий.

Стирав все. Хоча вона так сильно цього хотіла. Але думки не доходили до них.

...Але Рісті продовжувала кричати.

Навіть не витираючи сльози, що котилися по щоках, вона щосили стискала голос, від щирого серця.

Вона просила не залишати її. Просила не робити її самотньою.

Думала, адже він казав. Якщо щось станеться, покликати його. Він обов’язково прийде.

Ось чому вона кликала його. Вона ж казала, що їй потрібна його допомога. Ось чому вона просила його не йти.

Рісті Ель да Шелфід просто надто наполегливо думала.

«...Я не можу цього зробити.»

Якщо вона цього не зробить, її роздавлять переповнювані почуття.

Вона думала, що її серце помре.

Тоді вона так і думала.

В момент, коли вона так думала.

5

У сяйві вимірного зсуву.

– Га?..

Акацукі поглянув на приголомшене обличчя Рісті, яку він тримав у своїх обіймах.

Зрештою вона плакала. Саме цього він очікував. Тож Акацукі сказав їй.

– У мене було кілька печаток для перенесення... Я використав одну, вона все одно була марною.

В той момент... Коли торкнувся грудей Рісті, назвавши її незабутньою.

І ось вони в такій ситуації. Тож це очевидно. Що Рісті думала, що розлука з Акацукі це так само боляче, як і смерть. І більш того, той факт, що вона зараз плакала.

Тож більше не було про що хвилюватися. Аби тільки зупинити ці сльози.

Оусава Акацукі зробить все, що завгодно.

– Вибачте, Зекс, Лю... Я все ж візьму, цю дівчину з собою.

Сказав він двом людям, які спостерігали за його поверненням через зміну виміру.

– Це суперечило б моїм естетичним принципам, якби я залишив жінку, що ось так плаче.

І тут пролунали несподівані слова з іншого боку.

– Хм... Ти планував це зробити з самого початку. Забирайся звідси до біса.

– Залиш решту на нас, будь ласка. Ми подбаємо про Шелфід.

Слова друзів, вимовлені з посмішкою, змусили її нарешті зрозуміти ситуацію:

– Акацукі... Всі... Але я... я...

Рісті підняла на нього очі й хотіла щось сказати.

– Не хвилюйся. Просто замовкни і йди зі мною.

Сказав Оусава Акацукі. Що більше не має про що хвилюватися. Оскільки.

– Тебе і твої почуття, в яких ти не можеш бути чесною зі мною... Я вирішив, що прийму все це.

Цих слів Акацукі було достатньо, щоб відповісти на думку Рісті.

– ...

Рісті зі сльозами на очах обійняла Акацукі.

Просто будучи чесною... Вона не хотіла відпускати.

Тож Акацукі з силою обійняв її талію. Рісті, яка міцно обійняла його, не чинила опору.

І коли все було оповите тим же сяйвом, він згідністю заявив.

– Ну що ж, ходімо додому.

– Гей.... ти серйозно, Оусава Акацукі?!

Здивовано озвалася Харука, а інші члени групи звернули на них здивовані погляди.

Лише одна людина, Міу, була спокійною. Здавалося, вона очікувала цієї ситуації. І коли Акацукі поглянув на неї, Міу посміхнулася і сказала:

– Я так і знала... Бо якби ти залишив її тут плакати.

Вона обережно підійшла до нього ближче.

Це був би не той Оусава Акацукі, якого я знаю.

На ці слова:

– Хе… Ну, саме так.

Посміхнувся Акацукі й додав:

– А тепер ходімо до дому, до іншого світу.

У той самий момент, як він це оголосив, його поле зору повністю залив білий колір.

Сяйво, що охопило весь світ, згенероване під час вимірного зсуву, огорнуло Акацукі та інших.

6

А потім... Сяйво зникло з Мандрівного лісу.

Там де мали бути ще мить тому, Акацукі та інші, їх більше не було.

– Вони зникли...

Зітхаючи, сказав Зекс:

– Ти теж хотіла піти, чи не так, Лю?

Він жартома поглянув на особу поруч з собою:

– Так, але в мене все ще є робота, яку я маю зробити в цьому світі.

Сказала Лютіє з легкою посмішкою.

І Акацукі, і Рісті зробили те, що мали зробити. Тепер її черга.

– Крім того...

Сказала Лютіє. У своєму серці вона перетворила свою впевненість на посмішку. Вона звернулась до порожнього неба, що дивилося на неї.

– Якщо ми проллємо справді болючі сльози... Я впевнена, що Акацукі примчить.

7

– ...І тоді світ став мирним, і герой повернувся у свій світ з двома принцесами.

В імперії Арекраста було місце, де лунав грайливий голос.

Оточений барвистими квітами, у соборі Святої церкви Рішаль розкинувся небесний сад.

У місці, звідки можна дивитися на землю з висоти небес, ніби очима бога.

Папа й архієпископ Святої Церкви Рішаль, які спостерігали за цим всім, тихо сміявся.

– Хм... Наче як у казці!

– Цілком. Дійсно, це щасливий кінець...

На словах Міранди, посмішка Волка стала ще ширшою, і він похвалив досягнення Акацукі.

Війна між людьми та демонами закінчилася раз і назавжди.

Можна сказати, що в Арейдзарді настав справжній мир. Але.

– Мені шкода... Вельмишановного Валаама. Навіть його син, Вельмишановний Альфонс, не розуміє його страждань і справжніх намірів, і він залишився незрозумілим.

Зітхнувши.

– Його хвилювало лише майбутнє Діасдії.

Імперія Діасдія - найбільша військова держава в Арейдзарді.

Хоча її могутня військова міць привертала увагу, реальність така, що вона перебувала в дуже важкому становищі.

Мало того, що більша частина країни вкрита піском, так ще й дорогоцінні оазиси та зелень поглинала пустеля. На її безплідних землях росло мало сільськогосподарських культур.

Завдяки тому, що виходила до моря, вона мала можливість ловити морепродукти, але улов з кожним роком зменшувався.

Це відбувалося тому, що, на відміну від сільськогосподарських культур, які можна вирощувати штучно, збільшити кількість риби вручну складно.

Звичайно, Альфонс, який обіймав ключову посаду в країні, мав би знати про це. Але не маючи можливості воювати, він, напевно, намагається розв'язувати проблему за допомогою внутрішньої та міжнародної політики й торгівлі.

Натомість Валаам шукав нові землі в Ґеійрупейні. Ґеійрупейн, з його багатством природи та зелені, напевно, здавався ідеальним домом для Діасдії. Тому вони хотіли перемогти короля демонів Ґаліуса власними руками, чого б це не коштувало.

Навіть якщо це означало змусити Філа Барнетта укласти договір зі злим драконом Заххаком.

А ще він, напевно, хотів перехопити ініціативу в інших держав і реабілітувати Діасдію.

Однак цей план провалився. Існування героя-вигнанця Акацукі.

Безумовно, вчинки Акацукі врятували Шелфід і принесли мир в Арейдзард.

Але якщо поглянути на це з іншої точки зору, Акацукі забрав єдину надію Діасдії.

...Тож цього разу Валаам не міг зупинитися.

Для нього ця війна була останню надією, і ризикованою ставкою.

Неважливо, як його будуть ненавидіти. Все заради Діасдії.

Новий імператор, Альфонс, незабаром зрозуміє це.

Як сильно його батько дбав про свою країну.

– ...Ну, навіть якби вони перемогли, результат був би той самий.

Сказав Волк. Якби Діасдія перемогла, вони б засудили саме вторгнення.

...Так само як Діасдія хотіла нові території, було дещо, чого хотіла Арекраста.

Людей. Коли люди збираються разом, зростають технології, гроші рухаються, а країна стає багатшою.

Досі Діасдія трималася завдяки харизмі Валаама.

Новим коронованим імператором військової держави був Альфонс, який не міг битися. Серйозна політична нестабільність була неминучою, і багато хто вирішить покинути цю країну. Неминучий також відтік інженерів-механіків, якими пишалася Діасдія.

На жаль, тривога та відчай який вони відчувають щодо майбутнього, не можуть бути підтримані Шелфідом, який ось-ось проведе національні вибори та стане новою державою.

Але Арекраста може. З найвищим джерелом підтримки, Святою Церквою Рішаль.

– Ми допоможемо їм, ми можемо допомогти... Їм в їх біді.

Вони приймуть мешканців Діасдії, які стали майже біженцями, і мешканців Шелфіда, які стурбовані змінами в їхній країні. Це буде найвища гуманітарна допомога. Це стало б боргом перед Арекрастою для двох країн. А Свята Церква Рішаль отримала б нових послідовників і зміцнила б свою владу. Іншими словами, арекрасці отримали найкращий результат без бою.

– О, так, до речі, про непорозуміння.

Ніби згадавши, сказала Міранда. Кумедно.

– Що до забороненого закляття, яке повернуло Леона до життя... Здається, люди думають, що все це зробив імператор Валаам з власної ініціативи.

– Звучить як... Що ж, добре бути вільним від зайвого клопоту. Мерці не мають рота, щоб говорити.

Усмішка Волка розтягнулася, поки він погладжував свою бороду.

Це правда, що саме Валаам воскресив Леона, за допомогою забороненого закляття.

Але він ніяк не міг забрати останки Леона. Філ Барнетт, зруйнував могилу Леона лише через свої особисті почуття. Сам Валаам хотів якнайшвидше відправитися за Міу. І звичайно, Філ, який ненавидів колишнього героя, не мав жодних причин забирати останки Леона.

Якщо так, то хто ж організував перевезення останків Леона до Валаама?

Хто зміг викрасти останки за короткий проміжок часу, між тим, як Філ зруйнував могилу Леона, і тим, як про це дізналися в Шелфіді?

Хто знав про всю ситуацію, але мовчав і скористався нею, щоб отримати максимальну вигоду?

Цього ніхто не знав. Ну окрім самих цих людей

Ось чому Папа Волк Рем Алекраста четвертий посміхався. Виглядаючи радісним.

– Дякую, Акацукі... За порятунок Арейдзарда.

Тепер нам залишається тільки чекати й дивитися, щоб світ дізнався правду. У них багато козирів на руках.

Правда про трагедію в Шелфіді, що сталася п’ять років тому.

Висновки щодо знищеного підрозділу спостереження.

І правда про те, що за нинішньою війною стояв Леон Есперіо.

Одне це задушить Шелфід і Діасдію.

Як би Акацукі та інші цього не хотіли, цього не приховати.

Скільки б вони не брехали та скільки б не приховували правду. Той, хто знає правду, може легко вбити брехню.

Тоді.

– Вибачте, що перериваю.

З благоговійним звертанням, увійшла молода жінка-єпископ.

– Я щойно отримала листа для пана Волка.

– Не можу повірити, що ви принесли його аж сюди.

Сказала Міранда.

Щодня, на ім’я Волка, Папи Святої Церкви Рішаль, надходила купа різних листів.

Немає кінця-краю кількості впливових людей, з різних країн, вірян, присутніх по всьому Арейдзарді, та інших, які зверталися до Волка за допомогою або словом. Звичайно, деякі з них мали неважливий зміст. Отже, Міранда, архієпископ, дивилася на відправника й відбирала ті, що будуть безпосередньо показані Волку, ті, які Міранда цензурувала, і ті, які залишалися тим, хто був нижчий за статусом, кому вона довіряла.

Потім вона відносила їх туди, куди могла потрапити обмежена кількість людей.

– Щось термінове, цікаво, хто відправник?

– Т-так... Це шановний Акацукі.

– О, зараз, після повернення в рідний світ... Я повинен це прочитати.

Волк зі сміхом прийняв лист від жінки-єпископа.

– Дякую за роботу... йдіть.

На цих словах, єпископ вклонилася і вийшла з саду.

Потім Волк відкрив печатку ножем для паперу, який йому принесли разом з листом.

Але в середині був не лист. А одна картка. І.

– …

Волк прочитав її й був змушений довго мовчати.

Можливо, ненавмисно, він показав емоції на обличчі

– Судячи з виразу вашого обличчя... Здається, написано щось значне.

Після цих слів Міранди, приголомшений Волк ковзнув картку по столу.

Там було написано лише два рядки.

«Я вірю, що Папа, який має бути взірцем людяності, не буде орудувати жорстокою правдою.

З доктриною вашої церкви, я зроблю ставку на правду походження вашого племінника.»

Тоді Міранда звузила очі й сказала:

– Так, Акацукі-кун знав. Правду про «нього»...

– Він вже повернувся у свій власний світ... Не думаю, що блефує.

Прибравши свій звичайний розслаблений тон, хмикнув Волк і пирхнув. Це було зроблено не прямо, це була порада після відходу з Арейдзарду.

Безумовно, підготовка для виходу інформації мала бути завершена.

Як стримуючий фактор, який міг розбити їх плани, навіть за його відсутності.

– У нас проблеми, що ви збираєтеся робити... Ваша високосте?

Посеред слів Міранди, Волк підвівся. І не приховуючи незадоволення в голосі:

– Навіть якщо не розкривати правду... У будь-якому випадку, з Діасдією покінчено. Ми нічого не втратили.

Після цих слів, він мовчки залишив Небесний сад, не сказавши ні слова.

8

А після того, як Волк зовсім зник і в небесному саді повисла тиша.

– Ха-а-ха-ха-ха!!

Розреготалася Міранда Квенті, ніби не могла більше стримуватися.

Найвищий ранг. Ось чому Акацукі не можна було недооцінювати. Він до кінця взяв на себе відповідальність за те, що сказав на мирних переговорах: «Я відповідаю за все в цій справі». Він від самого початку вважав їх підозрілими? Ні, якби це було так. Акацукі не залишив би Міранду та інших наодинці та не повернувся б у свій власний світ. Можливо, він думав, що вони могли смикати за ниточки за його спиною.

Однак вона ніколи не думала, що він міг зробити такий крок.

«...Я ж не можу допустити, щоб світ... Взагалі дізналися про «нього», чи не так?»

Папа Святої Церкви Рішаль, Волк Рем Алекраста четвертий. Наразі він є найвищою владою в Арейдзарді, але немає жодних офіційних записів про те, що у нього був племінник. Бо це було приховано. Його існування - найбільша пляма на Святій церкві Рішаль. Саме так. Не можна, щоб дізналися.

Що він втік з темною ельфійкою, а після того, як його дружину вбили, він відмовився від своєї людської ідентичності.

Причина в тому, що абсолютно не можливо визнати, що той, хто став королем демонів, був родичем нинішнього Папи.

«...Цікаво, звідки ти дізнався, Акацукі-кун.»

Навряд чи сам Ґаліус відкрив би це своєму оточенню. Якби стало відомо, що він був родичем глави Святої Церкви Рішаль, найвищого авторитету серед людей, йому було б неможливо завоювати довіру демонічного племені та стати королем демонів. Міу, мабуть, теж не знала цього факту. Якби люди з її оточення дізналися про це, вона б також зазнала б суворої критики.

Якщо це так, то найймовірніший час про який можна подумати - це час, коли Акацукі відправився до «Світу богів».

Після трагедії п’ятирічної давнини він, мабуть, отримав якусь інформацію у світі богів, який відвідав у пошуках сили.

– Шкода... Якби я могла знову прочитати його «свідомість», то, можливо, змогла б з’ясувати, що сталося насправді.

Говорячи це, Міранда подивилася на свою праву руку. Особлива здатність Міранди, відома лише обмеженому колу людей. Це здатність читати свідомість об’єкта, до якого вона торкається.

Після трагедії в Шелфіді, п’ять років тому. Міранда таємно прочитала свідомість Акацукі, коли той, в стані ступору, відвідав Арекрасту разом з Рісті та іншими, хто покинув королівське місто. Тоді вона дізналася правду про Леона. Від щирого серця Акацукі шкодував, що вбив Леона.

...Те, що вона не змогла отримати жодної інформації про світ походження Акацукі, свідчило, що ця здатність Міранди могла лише зчитувати свідомість про Арейдзард.

Якщо це так, то «Світ богів», суворо кажучи, це інший світ, ніж Арейдзард. Міранда не змогла б прочитати нічого, пов’язаного зі спогадами, отриманими там. Однак, якщо спогади, з яких була отримана інформація, нечитабельні, це однозначно означало, що правда про Ґаліуса була отримана в «Божественному світі».

– Що ж, це добре... Бо цього разу я дізналася дещо цікаве.

З цими словами, посмішка Міранди стала ширшою. До крижаної, холодної.

Міранда Квенті згадала. «Свідомість», яку вона прочитала у Міу, що потрапила в полон до Діасдії і лежала непритомна у своїй камері, інформацію, яку отримала з неї.

У той час Міу хвилювалася за Акацукі.

Саме тому Міранда змогла отримати найкращу інформацію. Час, коли вона зцілила рани Акацукі за допомогою магії зцілення, коли він ненавмисно активував абсолютний бар’єр Заххака і опинився в стані, коли магія більше не могла торкнутися його.

Міранда була впевнена. Неможливо, щоб у такому стані вона змогла так зручно зцілити Акацукі, просто опосередковано використовуючи магію відновлення. Сумнівів не було. Це звело нанівець абсолютний бар’єр Заххака. Воно також втрутилося з вищого виміру.

– Це не просто збіг, що її з Рісті перенесло в один і той самий час...

Можливо, тут спрацювала якась сила. Інакше ситуація не склалася б так зручно. Ось чому Міранда Квенті була так впевнена.

– Я так і знала... Вона безумовно є вищою формою життя.

9

– Як і очікувалося...

І у світі, куди повернулися Акацукі та інші, був хтось, хто мав таку ж усмішку, як Міранда.

Президент студентської ради старшої школи JPN Вавилон, Хікамі Кійоя, Кокон, який відповідав за Японію.

Він розумів усю історію в Арейдзарді.

Тепер не було жодних сумнівів. Що Міу - це особлива істота.

Вона все ще перебувала в нестабільній ситуації, але були речі, які вдалося з’ясувати. Бій із Заххаком, і цього разу.

Міу продемонструвала силу вищої форми життя, коли намагалася допомогти Акацукі.

Тоді, якщо відтепер Акацукі зможе отримати благословіння і переваги сили Міу.

«...Він справді зможе зупинити цей світ...»

– Але ця сила занадто зручна для нас...

Якщо ключ до активації сили Міу лежить в Акацукі... Це можна зробити.

Тому що ніщо так легко не використовувати, як людські почуття.

Подумав Кійоя. Він мав на увазі, що ситуація нарешті на його боці.

– Я не повинен... Бути таким схвильованим.

JPN Вавилон був на весняних канікулах. У кімнаті студентської ради, де більше нікого не було, Кійоя пробурмотів собі під ніс.

Тоді він сказав собі. Сказав собі, що не варто поспішати.

Це їхня найбільша можливість. Вони не повинні підвести.

А тепер час готуватися. Потрібен план, щоб отримати все це.

Кокон у пастці «Плану Y» Багряні сутінки, які лише лютують. І Акацукі, який нічого не знає.

Він перехитрить їх усіх.

І в той час... Він зможе використати Міу, щоб піднятися на висоту, якої ніхто інший не може досягти.

У царство, куди можуть дістатися лише істоти, яких люди називають «богами».

– Оусава-кун. Я впевнений, що ти хочеш відразу ж битися з братом і батьком, але...

Споглядаючи на сходи, що вели до самого Бога.

Усміхнувся Хікамі Кійоя.

Перед тим, як це зробиш, я хочу, щоб ти потанцював зі мною. З нею... І долею цього світу на кону.