Розділ другий «Депресія гордого бродячого пса»

1

Було прекрасне чисте блакитне небо, таке чисте, що це дратувало.

Гордість JPN Вавилон, місце, де можливе проведення всіх медичних процедур.

З головного входу медичної вежі - будівлі, ще чистішою та білої, ніж крейдяний головний шкільний корпус, вийшов Онідзука Кенья.

Він подивився на безхмарне небо, немов би для того, щоб подивитися на нього.

– Гарна погода... Пішла ти.

Пробурмотів він, ніби хотів виблювати.

Для Онідзуки, який з тієї чи іншої причини був госпіталізований, це був його перший вихід у світ, за останні чотири дні.

Онідзука дістав з кишені форми свій мобільний телефон і поглянув на екран в режимі очікування.

Днями Онідзука був серйозно поранений, і його довелося госпіталізувати на три дні, навіть у Вавилоні, де медичні технології значно перевершують загальноприйняті стандарти, як-от потойбічна магія зцілення.

Однак мобільний телефон Онідзуки не зафіксував жодного вхідного дзвінка.

Не було жодного текстового повідомлення, навіть жодного повідомлення на автовідповідачі.

Але Онідзуку це не хвилювало. Він вже давно зрозумів, що їх не має.

Він просто хотів перевірити час.

Час, який неорганічно демонструвався на цифровому годиннику, на екрані, становив трохи раніше другої години дня.

Переконавшись в цьому, він поклав телефон до кишені.

А потім Онідзука Кенья почав йти.

2

У перший вечір, першого дня рейтингового змагання старшої школи JPN Вавилон, Онідзука Кенья отримав серйозну травму.

Невідомий правопорушник вдерся під час рейтингового змагання.

Він вступив у бій з цим молодиком і був переможений.

Молодий чоловік, який назвав себе героєм і цілеспрямовано націлився на Оусаву Міу, був явно занадто сильним для Онідзуки, щоб впоратися з ним.

Однак, Онідзука не відступив. Бо була причина, через яку він не міг відступити.

...Коли Оусава Кенья планував помститися Оусаві Акацукі, за те що той його принизив.

Він вивів з ладу тренувальну програму, яку використовували під час справжньої бойової підготовки, і намагався націлити її на Акацукі.

Однак план Онідзуки був використаний кимось іншим.

Зовсім іншим зловмисником, який вже таємно проникнув до JPN Вавилон.

Цей факт став для Онідзуки великим шоком. Особливим шоком виявилося те, що терористом виявився учень його ж класу «B», на ім’я Танака.

Не те щоб вони були близькі. Радше навпаки. Для Онідзуки, який опустився з класу «A» до «B» в останньому рейтинговому змаганні, боязкий Танака був відстороненою людиною, на якій можна було зігнати своє розчарування.

Йому не було виправдань. Онідзука регулярно застосовував проти Танаки безпідставне насильство.

Однак під час практичного тренування він зіткнувся з Акацукі, і як і очікувалося, втратив свідомість.

Прийшовши до тями, Онідзука Кенья дізнався правду. Танака був терористом-анитивавилонцем, і більш впливовим, ніж Онідзука.

Тому Онідзуці чітко нагадали.

Він був слабким. Він був настільки слабким, що навіть не знав.

Що його слабкість використали проти нього і що він наразив на небезпеку людей, які не мали до цього жодного стосунку.

Ось чому він не міг цього пробачити, сам собі.

Але Вавилон не покарав Онідзуку за його боягузливу змову.

Тому, що він позиціонував Онідзуку як «жертву», гордість і слабкість якої були використані.

Коротко кажучи, він сказав. «Ти жалюгідний, тому я тебе прощаю.»

– ...

Онідзука Кенья міцно стиснув зуби, йдучи дорогою до квартири, де він жив.

Онідзука ніколи не знав такого приниження. Навіть зараз, щоразу, коли він згадував про це, в ньому підіймалася тремтяча злість. На Вавилон і навіть на самого себе.

Ось чому він таємно тренувався і вивчав нові магічні та бойові прийоми.

Він хотів озирнутися на Акацукі, і перш за все, він не хотів більше залишатися слабким.

Саме тому він не міг втекти від цього самопроголошеного героя-терориста.

Він відчував, що якщо втече від цього молодика, то знову втече від власної слабкості.

Тому він не міг відступити.

Звичайно, навіть Онідзука знав, проти чого він виступає. Він з самого початку розумів, що не зможе перемогти.

Тому він думав, що зможе хоча б спробувати виграти трохи часу, але, зрештою, не зміг навіть цього зробити.

В результаті вийшов цей безлад з відправленням до медичної вежі.

І світ залишив Онідзуку на деякий час в лікарні.

JPN Вавилон завершив свій річний курс. Йшов вже другий день весняних канікул.

3

Житловий, район у другому окрузі, з великою кількістю квартир і кондомініумів.

Багато самотніх студентів жили тут, для зручності, під час навчання в навчальному закладі Вавилон.

Тому в цьому районі багато цілодобових магазинів, супермаркетів і сімейних ресторанів, які задовольняли потреби студентів у харчуванні.

Магазини були добре укомплектовані широким асортиментом харчових продуктів та напоїв. Проходячи повз цілодобовий магазин, Онідзука раптом відчув голод і зупинився.

– Їжа... Ну, я ще нічого не їв.

Останні кілька днів були сповнені несмачною лікарняною їжею. До того ж сьогодні був день виписки, тому подали легкий сніданок, але не обід. Була вже друга година дня. Для підлітка, що росте, витримати голод без обіду, досить важкий час доби.

Онідзука роздумував, чи варто йому щось купити, чи просто поїсти та піти додому. Але:

«...Ну, в холодильнику ще дещо залишилося.

Він раптом згадав, в якому стані був його холодильник вдома.

Він був в лікарні три дні. Саме час, щоб у деяких продуктів закінчувався термін придатності або термін споживання.

Тому Онідзука вирішив повернутися додому.

Коли він знову відновив кроки, йому раптом здалося, що він щось почув з провулка поруч з магазином. Не зупиняючись, він подивився туди, і побачив кількох молодих людей, які оточили боягузливого на вигляд юнака.

«...Це були.»

Він не знав боягузливого юнака, але він пізнав обличчя молодих людей, що оточували його збоку.

У цьому не було жодних сумнівів. Це учні старшої школи JPN Вавилон, і це юнаки з класу «A».

Вони навчалися в одному класі, хоч і не довго. Онідзука пам’ятав їхні обличчя. Проте:

– …

Навіть ставши свідком цієї сцени, Онідзука не зупинився.

Якщо чесно, йому це не сподобалося, але він сам колись робив щось подібне з Танакою. Онідзука Кенья не міг їх зупинити.

«...Не знаю, чи це просто вимагання грошей, чи заради веселощів, але шкода, що тому довелося не легко з початку весняних канікул...»

Однак ті, хто навчався в класі «A», не лише безтурботні ідіоти, як «нонконформісти», які нападали на всіх і кожного. Вони знали, що якщо зачеплять звичайних людей, то матимуть неприємності.

Тож, людина, яку вони оточили, є учнем Вавилону. Якщо це старшокласник, то, мабуть, з класу «C» і нижче, враховуючи, що Онідзука не знав його обличчя.

...Уся територія Вавилону була вкрита спеціальним бар’єром, який перетворював фізичні ушкодження на психічні. Крім того, для безпеки підопічних, він обладнаний запобіжним механізмом, який не давав їм впасти в стан шоку, якщо вони зазнають надто сильних ушкоджень.

Це об’єкт, який можна сприйняти як надмірний захист, але сила, якою володіють хлопці та дівчата, які повернулися з іншого світу, величезна. Якби вони хотіли, то могли б легко забирати людські життя. Саме тому Вавилон, який вважав людей з такою силою світовим скарбом, створив спеціальний бар’єр, щоб вони не могли серйозно поранити один одного.

Однак спеціальні бар’єри охоплювали лише територію Вавилону, а не весь спеціальний район. Звичайно, існували захисні бар’єри, що запобігали руйнуванню важливих об’єктів та обладнання. Однак спеціальний бар’єр, який може перетворювати фізичну шкоду на психічну, знаходився лише на території Вавилону.

...Але це за своєю суттю дивно.

Цей особливий автономний район населений людьми з особливими можливостями. Тому, якщо їхня безпека дійсно була першочерговим пріоритетом, ця спеціальна зона повинна була охоплювати весь особливий автономний регіон.

Але реальність така, що це не так. Насправді цей слабкий молодий чоловік міг бути серйозно поранений бандою класу «A».

Але Вавилон не захищав цього слабкого юнака, чому?

Все просто. Зовні Вавилон забороняв особисті бійки, але за лаштунками їх підтримував.

Бойові навички розвивалися лише в реальному бою. До того ж бажано опинитися в ситуації, коли ви можете поранити і вас можуть поранити. Що б ви не робили в безпечній клітці спеціальних зон, такі речі - лише для забави.

Тому можна навчитися техніки, але не можна навчитися духу і рішучості. Коли приходить час бути на полі бою, ви не можете навчитися найважливіших речей.

Духу, щоб продовжувати боротися до кінця, незважаючи ні на що. Сміливість завдати комусь болю. Рішучість вибити когось.

Саме тому комплекс Вавилону закритий спеціальними бар’єрами, але це можливо і в інших місцях.

Битися, використовуючи здібності один одного. І у Вавилоні знають, що це найефективніший спосіб розвинути силу хлопців і дівчат, які повернулися з іншого світу.

Насправді Вавилон ділив їх на класи відповідно до здібностей. Не для того, щоб давати освіту за здібностями. Він відбирав учнів відповідно до їхнього талановитого потенціалу, незалежно від того, чи зможуть вони стати сильною особою, чи ні.

Залежно від потенціалу твого таланту ти можеш стати сильною людиною чи ні.

...Але якщо дійсно спробувати вбити, вас заарештує «загін безпеки».

Так. Люди, які належали до класу «A», не дурні.

Тому життя цього, кволого на вигляд, юнака буде гарантоване, аж до підступності.

І саме тому Онідзука Кенья не зупинився.

Ще гірше тинятися в такому місці без особливих можливостей.

На території Вавилону були навіть гуртожитки. Ті, хто не має сили, можуть просто піти туди та провести час. Тут незнання власної слабості, на жаль, було гріхом. Так само як колись було з Онідзукою. Це жорстоко, але це таке місце.

4

Онідзука вперше за чотири дні повернувся додому.

Але квартира зустріла господаря, як і належить, тишею.

Деякі хлопці та дівчата, які повернулися з інших світів, живуть зі своїми сім’ями.

Але це не стосувалося Онідзуки. Його сім’я знаходилася на материковій частині Японії, а Онідзука живе тут сам. Зв’язок між ними вже давно не підтримувався. З його і їх боку. І в майбутньому теж не буде. Але Онідзука про це не думав. Час суму з цього приводу вже минув.

Онідзука пробурмотів:

– Рис... Ні, може, спочатку в душ?

Він був уже досить голодний, але спершу хотів щось зробити з цим різким, схожим на дезінфікуючий засіб запахом. Такими темпами, що б він не з’їв, це б нагадувало лікарняну їжу.

Онідзука скинув піджак своєї форми на диван і попрямував до ванної кімнати.

Він відчинив двері до вбиральні та роздягальні.

Там стояла незнайома дівчина, абсолютно гола.

– ...Що?

Онідзука Кенья не зрозумів, що це означає. Він дивився на сцену перед собою, підозріло піднявши брову.

У роздягальні його власного будинку була незнайома йому дівчина. І вона гола.

Ситуація надто дивна. Єдине, що він знав, це те, що ця дівчина щойно закінчила приймати ванну.

Вона витирала голову рушником, а на її шкірі ще залишалися краплі.

І коли побачила, що він відчинив двері, вона, приголомшена, застигла в цій позі.

Тож Онідзука, все ще перебуваючи в розгублених думках, на мить зупинився:

– Гей, ти... Це ж мій рушник...

Коли він збирався це сказати, враз втягнула в себе повітря:

– Йаааааа!

Вона випустила все це з криком.

Потім схопила фен, що лежав поруч, і щосили жбурнула в Онідзуку.

І він влучив у лоб Онідзуки, перш ніж той встиг ухилитися:

– Аааайййй!..

Коли Онідзука тримаючись за голову, що боліла, зробив кілька кроків назад двері до роздягальні зачинилися з середини.

Двері зачинилися зі швидким клацанням. Це природна реакція на те, що її бачать голою.

Зазвичай, якщо жінка кричить, бувши оголеною, це означає, що вона жертва.

Але цього разу все було інакше.

– «Йаа!» Хто ти в біса така! Виходь, сука.

Закричав від злості Онідзука і щосили вдарив ногою у двері.

– Не роби з себе жертву! Це мій дім!

5

Минуло кілька хвилин суперечки між ними через двері.

Онідзука Кенья зараз стояв у вітальні з роздратованим виглядом.

Перед ним, на двомісному дивані, сиділа, сиділа маленька дівчинка.

Якщо дивитися лише на її зовнішність, то це гарненька дівчинка. Маленьке тіло. Напевно, молодша за Онідзуку.

Можливо, учениця середньої школи. На ній була сукня з великою стрічкою на грудях і довга біла спідниця під нею.

Її волосся було зав’язане з одного боку в боковий хвіст.

– …

Схоже, вона все ще гнівалася, що він бачив її голою. Вона не зустрічалася з ним поглядом, надула щоки зі стражденним виразом і опустила очі.

Онідзука клацнув язиком на дівчину з похмурим виразом обличчя. Тоді він запитав тільки те, що йому потрібно знати.

– Гей, а як тебе... звати?

Дівчина пробурмотіла. Дипломатичним тоном:

– Я Тіана Ландхаудзен...

– Якого біса ти злишся...

Роздратовано сказав Онідзука, але так, ніби йому було достатньо знати її ім’я, і дістав свій мобільний телефон.

– Куди ти телефонуєш?

– На пост безпеки. Звісно.

– ...Зізнаєшся в підгляданні? Я вражена.

Голос Онідзуки став гучнішим коли йому вказали на суть.

– Дурепа! Звісно, я доповім про вторгнення на чужу територію!

– Ого. Ти дивишся на голу дівчину, а потім злишся? Це огидно.

Сказала дівчина, з пустими очима. Потім вона трохи почервоніла на щоках.

– Кен-чан, хіба... ти не знаєш? Підглядання - це злочин, так?

– Хто ти в біса така! Як довго ти збираєшся прикидатися жертвою?!

Сказав все це Онідзука, а потім раптом сказав:

– Зачекай хвилинку. Звідки ти знаєш моє ім’я?

На табличці на вхідних дверях і на поштовій скринці написано лише прізвище Онідзука.

Дівчина, яка назвалася Тіаною, не могла знати імені Онідзуки.

Тоді Тіана з тріумфальним виглядом погрозила пальчиком і сказала:

– Кен-чан - ідіот. Звичайно, я обшукала будинок.

– Це ти ідіотка! Що ти намагаєшся робити, копаючись в особистій інформації людей!

Метою проникнення є не просто скористатися ванною, а викрадення банківської книжки чи інших речей?

«...Ти ще дитина, тебе отруїло довбане суспільство...»

Онідзука перевів погляд на полицю вздовж стіни, де зберігав цінні речі, і раптом, по шляху, дещо помітив.

Щось, що мало бути на південній стороні цієї кімнати, зникло.

Причина, чому кімната так добре провітрювалася, ще кілька хвилин тому. Онідзука, тремтячим голосом:

– Гей... Що сталося з тим вікном?

– А, з тим? Коли я вперше прийшла в середину, воно було розбите, тож я прибрала, бо це небезпечно. Хіба не чудово? Ти маєш мене похвалити.

– Ти «зламала» його, ти «розбила» його, падлюка!

Злом і проникнення, з метою крадіжки, плюс пошкодження майна. Досить.

Коли Онідзука нарешті спробував зателефонувати на пост охорони;

– Ну, добре. Коли прийдуть силовики, я попрошу захистити мене. Скажу їм, що Кен-чан замкнув мене і навіть бачив мене голою.

– Ти ж не збираєшся вийти сухою з води, чи не так?

– Ти не вмієш слухати... Що ж, почую решту історії в суду.

Жахлива заява Тіани змусила Онідзуку здригнутися. Не зважаючи на те, що жертвою був він сам, вона говорила, що шанси на те, що силовики, які прийдуть на місце події, повірять йому або дівчині, були п'ятдесят на п'ятдесят. Ні, він був в лікарні. Тоді вона б змогла втекти. Той факт, що вона досі тут, мав би довести, що дівчина підозріла.

Але, ця дівчинка на ім'я Тіана могла б сказати щось на кшталт: – Мені погрожували «Не виходь, поки я не повернуся». Якби ти втечеш, я знайду тебе, де б ти не була, і зроблю щось гірше». Якщо це станеться, Онідзука нарешті не матиме вибору.

– ...

– Так, так, у чому справа? Здається, у тебе великі неприємності.

Побачивши, як Онідзука скрипить зубами від розчарування, тихо захихикала Тіана:

– Не в змозі контролювати свої сексуальні бажання, він викрав неповнолітню... І примусово замкнув її. Справжній диявол, чи не так?

– ...Забирайся звідси.

Голос Онідзуки звучав так, ніби він намагався вичавити з себе все, що міг:

– Цього разу я відпущу тебе з гачка, тож забирайся звідси... І не повертайся сюди більше.

– Я відмовляюся.

– Чому?!

Він несвідомо підвищив голос. Він думав, що це закінчиться. Думав, що це буде кінець цього кошмару.

Вперше побачивши її, він подумав, що вона трохи стерво:

– Ця кімната така затишна, я залишуся тут на деякий час.

– Ні в якому разі, ти ж не збираєшся залишитися тут...

– Не роби таку огидну міну... Це не так вже й погано, час від часу утримувати дівчину, хіба ні?

– Як легко ти висуваєш неправдиві звинувачення! Ти шантажуєш мене?!

– Ну, це не так й погано, коли тебе час від часу залякує дівчина.

Сміючись, сказала вона:

– Або ти хочеш зателефонувати на пост охорони, мені байдуже в який?

– ...Блін, роби що хочеш?

Виплюнувши це, Онідзука пішов на кухню. Те, що його дратувала Тіана, означало, що він був дуже голодний. Перш за все, йому потрібно поїсти. Це не найкраща ідея, залишатися з божевільною дитиною. Онідзука енергійно відчинив дверцята холодильника:

– ...А?

Він не міг не підняти брову, коли побачив, що той був абсолютно порожнім.

Дивно. Наскільки він пам’ятав, там ще щось залишилося.

У нього не було іншого вибору, окрім як відкрити морозильну камеру, але там не було заморожених продуктів, які мали б там бути.

Локшини в стаканах, яка мала б бути у відділені під раковиною, також не було. У верхній тумбочці солодощів не було.

Вся їжа, яка повинна була бути в будинку, зникла.

– Не може бути.

Онідзука негайно відкрив кришку кухонного смітника. А там «відповідь».

Пакети з їжі, яку з’їли. А потім з’явилася винуватниця:

– Ох, Кен-чан, не варто... залишати морозильну камеру відчиненою.

Тіана говорила таким тоном, ніби про електрику треба дбати.

Вона прослизнула позаду Онідзуки та з грюкотом зачинила дверцята морозильної камери:

– До речі, Кен-чан.

Трохи стурбовано звернулася до нього Тіана:

– Насправді, я й сама зголодніла! Що робити?

– …

– Кен-чан... Що не так? Раптово оглух? Ти відчув якийсь раптовий стрес?

Тіані, яка стала перед ним і стурбовано схилила голову:

– Ти... їстимеш сміття!

З цим криком Онідзука вийшов з квартири.

6

Оскільки їжі, на яку був розрахунок, вдома не має, потрібно розглядати інші варіанти харчування.

Був ще варіант замовити доставку, але Тіана не мовчала б, якби це сталося.

У гіршому випадку, про її існування могли дізнатися сусіди.

Однак Онідзука відмовлявся, щоб його неправильно зрозуміли як викрадача неповнолітніх, навіть як жарт.

Тому, неминуче, єдиним виходом було їсти поза домом, тож він залишив Тіану та вийшов на вулицю.

– Сімейний ресторан~, чашу рису з яловичиною~, рис карі~. Ой, не люблю рамен, але з товстою локшиною~. Сімейний ресторан~, чашу рису з яловичиною~, рис карі~.

За спиною Онідзуки, який вже деякий час гуляв містом, нескінченно лунала весела пісенька

Огидно відвертого співака. Який казав, що не має при собі готівки.

– ...Бля, як довго ти йтимеш за мною?

– Як кволий кролик у неволі, я піду за тобою, куди б ти не пішов.

Сказала Тіана, перервавши пісеньку.

– Кролики вмирають, коли голодують.

– Звичайно. Ти помиляєшся, коли так кажеш, вони помирають від самотності.

– Ні, я відчуваю, голод, коли мені самотньо.

– Мені начхати. Якщо ти кролик, їж своє лайно.

Він порадив їй їсти лайно, що є звичкою кроликів, гірким тоном?

– Хм... Ти змушуєш полонянку займатися капрологією[i] просто неба. Я зроблю це, Кен-чан Чи можу я тут і зараз викрикнути це хвилювання вголос і поділитися ним з оточенням?

Після такої швидкої відповіді, Онідзука навіть не видав жодного звуку.

Це марно. Вочевидь, перемогти Тіану вербально не можливо.

Тому, коли він повністю обірвав розмову і мовчки пішов далі, знайомим тоном:

– Тиша така самотня, що я зголодніла... Будь ласка, скажи щось, Кен-чан.

Тіана йшла поруч з ним і дивакувато смикала його за рукав.

Онідзука клацнув язиком і стиснув руку Тіани.

– ...Чому ти була в моїй квартирі?

Він поставив це питання в першу чергу. Не могло бути, щоб звичайний мародер з’їв усю їжу в будинку, до якого пробрався, а потім безтурботно приймав ванну. Мабуть, була якась інша мета. А потім:

– Ну, насправді... Я намагалася з’їсти рисові кульки, які купила в магазині, на даху сусіднього багатоповерхового будинку. І Раптом налетів порив вітру...

– Хах, і тебе віднесло до моєї квартири? Брешеш, скільки, по твоєму, метрів між будинками?

– ...Ні, це водорості віднесло, а я стрибнула за ними так швидко, як тільки могла. Якщо здатися, гра на цьому закінчиться.

– Дурепа!

Не варто ризикувати життям заради норі-оніґірі. Якщо не бути обережною, вартість буде дешевшою, ніж вінілова обгортка.

– Але вони не впали на землю, тому за правилами трьох секунд, це безпечно. Крім того, я вправно зловила водорості та з’їла ідеально готові рисові кульки.

– Принісши у жертву вікно мого дому...

Це було настільки безглуздо, що він хотів припинити розмову.

– То якого біса ти робила на даху сусідньої будівлі?

Тихо запитав Онідзука Кенья. Тіана розповіла, що була на даху сусідньої багатоповерхівки. Однак з міркувань безпеки цей будинок не відкривав свій дах для мешканців. Іншими словами, Тіана вже встигла проникнути на територію будинку до того, як вломитися в будинок Онідзуки через вікно. А потім:

– Ну, взагалі-то, я дещо шукаю, але не можу знайти...

Сказала Тіана без жодного почуття образи.

– Я подумала, що зможу знайти його з висоти, але дах був надто високим... і земля була надто далеко, щоб її взагалі побачити. Це був своєрідний навчальний досвід.

– Ну... Це вже щось.

Він був радий бачити, що дурепа, здається розуміла, що вона дурепа.

І Онідзука Кенья вирішив. Не треба більше нічого знати про ситуацію Тіани.

Ця дівчина ідіотка, напевно, ні більше, ні менше.

Так що все буде добре, поки його не бачить хтось зі знайомих, у компанії ідіотки.

Ось чому він обрав такий обхідний шлях.

І все ж, коли збирався пройти повз цілодобовий магазин:

– Ох?

Через невдалий час він зустрів дівчину, яка вийшла з магазину.

Дівчину, яка сумлінно носила форму навіть на весняних канікулах, і була віцепрезидентом старшої школи JPN Вавилон.

Це була Нанаса Харука.

«...Почекай... Переш за все, чому ця дівчина опинилася тут...»

Жах. Харука, яка також є головою дисциплінарного комітету, була людиною, з якою він не хотів зустрічатися найбільше.

Коли Онідзука ненавмисно зробив огидний вираз обличчя:

– Коли бачиш людину, ти робиш дуже тупе обличчя, Онідзука Кенья.

Харука теж нахмурилась і легенько зітхнула.

– До речі, саме сьогодні тебе виписали... І я рада бачити, що ти почуваєшся краще.

– …

Онідзука відповів на ці слова мовчанням.

Зрештою, те що говорила Харука, було соціальним коментарем щодо проблемної дитини. Харука була тією, хто допитував Онідзуку під час інциденту з Кокатрісом, під час навчальної програми. Він уже давно створював проблеми, і про нього склалося не найкраще враження, але цей інцидент став останньою краплею.

Онідзука, ймовірно, перебував в категорії найвищого рівня настороженості Харуки. А потім:

– Тебе щойно виписали з лікарні, а ти вже блукаєш тут... І що робиш?

Як і очікувалося, вона запитала, чим він займається. Якщо він проігнорує її тут, Харука посилить свою настороженість. Ось чому Онідзука виглядав заклопотаним.

– Просто поїсти... На жаль,  вдома не нічого їстівного. Що ти тут робиш?

Сказавши це, він подивився на поліетиленовий пакет у руці Харуки, щоб відвести тему від себе. Можливо, вона купила його в магазині, що знаходився навпроти. Час дня вказував на те, що вона, як і Онідзука, пізно пообідає або перекусить.

Той факт, що на ній шкільна форма, свідчить про те, що Харука, ймовірно, була в школі у справах студентської ради. Але зараз весняні канікули. Їдальні та магазини зачинені. Тому, ймовірно, вона вийшла назовні, щоб купити собі поїсти. Однак цілодобовий магазин був би набагато ближче до Вавилона.

Натомість Онідзука дивився на неї підозріло:

– Цей заклад... Має гарне оригінальне меню, особливо десертів, які дуже смачні.

Коли говорила це, Харука виглядала трохи збентеженою.

– До того ж... Я програла Уесакі та Мінамі в камінь-ножиці-папір... Ось чому.

Вона випромінювала натяк на приниження від своєї поразки. Але для Онідзуки подібне не мало значення.

Він відвернув тему від себе, і вони з’ясували мету один одного. Після цього вони вже не могли бути цікавими одна одному.

Онідзука вже збирався йти:

–Кен-чан, ходімо швидше... Як довго ти збираєшся гратися, фліртувати з красивою жінкою?

– ...

Хто і коли запитав? Точніше вона не вміє читати атмосферу.

Тіана, що стояла поруч, роздратовано смикала його за рукав, і Онідзуці мимоволі стало гірко.

Якби вона ще трохи помовчала, на цьому б історія і закінчилася.

Ніхто, незалежно від того, хто це, не залишить її поза увагою, якщо вона заявить про себе та утверджуватиме власне існування.

– Це...

Харука по черзі подивилася на Онідзуку і Тіану, наче їй від самого початку було цікаво:

– ...Ти чиясь дитина, чи що?

В Онідзуки не було друзів, і вона, мабуть, думала, що та не схожа на його сестру.

Це була надзвичайно груба думка, але це точно не було помилкою, оскільки вона не була ні подругою, ні сестрою.

Вона не просто дитина родича. Тіана, чужинка і навіть порушниця.

Однак, якщо говорити про обставини, Тіана могла почати скандалити про те, що її силоміць утримують чи щось таке. Ось чому:

– ...Ну, ось і все.

Похмуро відгукнувся Онідзука. Він не брехав. Якщо повернутися в минуле, то всі люди були б йому як родичі. Він хотів залишити це місце якнайшвидше.

До того, як виникнуть проблеми. І що вона думала:

– О, о, мій Кен-чан завжди піклується про мене. Я...

І тому, коли Тіана почала представлятися:

– Не смій більше завдавати мені неприємностей чи роздратування.

Онідзука з силою закрив рот Тіани рукою.

Він не знав, що вона збирається сказати, але він не міг дозволити їй зробити ще гірше.

Тіана стогнала в обіймах Онідзуки, «Мугу-угу» і тому подібне, а Харука заговорила докірливим тоном, сказавши.

– Чому б тобі не бути м’якшим з нею?.. Ти маєш справу з молодшою дівчиною, розумієш?

– Вибачте, але це найкраще, що я можу зробити.

Сказавши це, Онідзука пирхнув. Він все ще досить ввічливий.

Але він не міг сказати їй, що насправді відбувається.

«...Чорт забирай, чому я потрапив у цю халепу...»

Проклинаючи власну невдачу, Онідзука звернувся до Харуки, що стояла перед ним:

– Замість того, щоб мати справу зі мною, віцепрезидент, ви маєте кращі клопоти...

Сказав він їй. Будь ласка, дайте мені спокій:

– Тобі... слід турбуватися про того виродка Оусаву.

Сказав він, з огидою в голосі, і в наступну мить, раптово:

– ...Чому я маю турбуватися про Оусаву Акацукі?!

До цього спокійна Харука, раптом почервоніла і закричала, її красномовство зруйнувалося.

Можливо, вона одразу ж заперечила його слова і ненавмисно огризнулася, але навіть так, це занадто сильний зрив. Онідзука мимоволі посміхнувся:

– В-відповідай мені, Онідзука Кенья! Чому я маю турбуватися про Оусаву Акацукі?!

Вона гнівно кинулася на нього, коли до неї повернулася можливість говорити.

На Онідзуку тиснули:

– Ні... Це твоя роль, як голови дисциплінарного комітету, керувати та наглядати за проблемними дітьми...

Тож він просто подумав, що це роль Харуки, турбуватися про те, щоб найсильніша проблемна дитина Вавилона, Акацукі, не створював жодних проблем. Він не думав, що просто сказавши це, так сильно розгніває Харуку.

Онідзука Кенья шкодував про це. Він подумав, що, очевидно, наступив на мозоль Харуки.

Це атмосфера, яка не розрядиться доти, доки Харуку не переконати, якщо взагалі вдасться.

Однак Харука, яка перебувала в емоційному стані, не поверне собі гарний настрій половинчастими словами.

Якщо подивитися на це, Тіана, чий рот все ще закривав Онідзука.

– ...Нуфу. Мугуфуфу.

Ніби насолоджуючись хаосом ситуації, вона дивилася примруженими очима.

«...Це через тебе, ти не читаєш атмосферу і втрутилась в ситуацію...»

Роздратування Онідзуки досягло піка.

Раптом пролунав електронний звук. Він долинув з кишені Харуки.

– Це ж телефонний дзвінок, так... Хіба тобі не потрібно відповісти, віцепрезидент.

Онідзука намагався якось змінити тему, але від розчарування, що досягло межі, мимоволі заговорився.

– ... Гей може це Оусава.

Додавши одне зайве слово. До того, як він подумав, що це кінець, було вже пізно.

Харука, яка збиралася дістати свій мобільний телефон, мала диявольський вираз на обличчі.

– Ти все ще збираєшся нести таку нісенітницю, ти...?!

Сказавши все це, вона раптом зупинилася.

Вона, мабуть, побачила екран вхідного дзвінка. Харуку, яка мала недовірливий вираз на обличчі:

– Тільки не кажи мені, що це... Справді Оусава?

Здивовано запитав Онідзука. Він не думав, що в пам’яті мобільного телефону Харуки буде записаний номер Акацукі. Чи справді вона зберігала контактну інформацію конкретної проблемної дитини?

Але це не було б причиною для Акацукі зв’язуватися з нею.

Чи сталося щось таке, про що він не знав, що суттєво змінило стосунки між Акацукі та Харукою?

«...Ні, це не має значення.»

Що б там не сталося між ними, це не його справа. Найголовніше для Онідзуки, якнайшвидше забратися з цього місця, це все що мало для нього значення. Онідзука хихикнув:

– Забираюся, віцепрезидент. Мені байдуже, що там у вас.

– А-але... я ще не закінчила з тобою розмову...

– Якщо вам телефонує Оусава, це може бути щось важливе. Вірно?

– Так... Це дійсно може... Бути так, але...

З обличчям, що почервоніло і набуло іншого, ніж раніше, ніжного кольору, Харука тремтячою рукою натиснула на кнопку прийому дзвінка:

– А-алло... Це Нанаса.

У слухавці пролунав переляканий голос. І:

– Так... Добре, якщо ненадовго. Так... Так.. Е?!

Наприкінці речення, голос раптово підскочив і звучав несамовито.

Потім, коли на мить зустрілася поглядом з Онідзукою, який повернув свій погляд на те, що відбувається, вона поспішно відвернулася від нього спиною.

– Ночівля... Раптом така смілива річ...

Тепер у Харуки почервоніло не лише обличчя, а й вуха та шия, і вона збентежено потерла сідницями.

Ніби висловлюючи своє збентеження, злегка покрутивши своєю талією:

– Ні не в цьому причина... Але навіть якщо раптом ти це сказав, я...

І так далі, почала про щось говорити в пів голосу. Онідзука побачив можливість з такою не прикритою спиною.

– ...Зараз, ходімо.

– Мууу, Муу

Він почав йти, тримаючи за руку Тіану, яка, здавалося, хотіла, щось сказати.

З-за його спини пролунало: «Але я теж морально готова...», «Ні, я не проти.» Це правда», говорила Харука, але Онідзуку це вже не хвилювало.

Він добре розумів. Він знав, це і раніше, але цього разу, гостро відчув це.

Якщо вплутаєшся в непотрібні речі, ти опинишся в біді.

Бо це правда. Тіана для нього вже достатня неприємність.

Більше він точно не хотів.

7

Онідзука обрав китайський сімейний ресторан, як місце, де можна поїсти.

Було вже пізно для обіду і трохи рано для вечері. Звичайно, ресторан був порожній, і Онідзуку з Тіаною провели до чотиримісного столика біля вікна. Коли вони сіли, Тіана відкрила меню:

– Кен-чан, Кен-чан. Я можу замовити все, що захочу?

– ...Заткнись.

Коли Онідзука сказав це, вона радісно і схвильовано почала гортати меню, дивуючись, що ж вона не правильно зрозуміла.

Потім вирішивши, що хоче їсти, вона енергійно, як у вікторині, натиснула на кнопку дзвінка і з’явилася офіціантка.

– Можна мені тарілку овочевої гарячої локшини та смаженого рису з крохмальним соусом?!

З широкою посмішкою на обличчі вона несподівано попросила дві основні страви, локшину і рис:

– ...А також мапо тофу[ii], пельменні, яєчний рулет[iii], шаомай[iv] та безкоштовні напої..

– Щиро дякую. Зараз я перевірю ваше замовлення.

Офіціантка з посмішкою повторила замовлення Тіани:

– Бажаєте безкоштовний напій?

Запитала вона Онідзуку. Той мовчки кивнув.

– Зрозуміла. Бар з напоями та охолодженими напоями там, а смажений рис можна замовити в суповому барі. Тоді, будь ласка, зачекайте хвилинку.

Після цього офіціантка розвернулася, щоб піти. Ось чому:

– ...Гей, зачекай хвилинку.

Онідзука зупинив офіціантку буркотливим голосом.

– Я ж ще нічого не замовив, хіба ні?

– Е-е?..

Офіціантка обернулася з похмурим обличчям. Очевидно, вона вважала, що замовленого достатньо для двох людей.

У неї було якесь передчуття, коли уточнила щодо напоїв у Онідзуки.

– Один звичайний смажений рис, це все.

– З-зрозуміла. Будь ласка, зачекайте....

Коли замовлення Онідзуки було введено в термінал, офіціантка розгублено поглянула на Тіану, а потім швидко пішла на кухню. Тіана побачила це і сказала:

– Боже, вона навіть не може прийняти замовлення клієнта, вони не дуже добре навчають свій персонал, чи не так?

– Це через твоє замовлення. Ти замовила, як дурепа.

– Ні, ні це нормально. Я піду до бару з напоями. Я принесу твій суп, Кен-чан.

Сказавши це, вона веселими кроками пішла в глиб закладу.

Онідзука провів маленьку спину Тіани, поглянув на стелю закладу й зітхнув.

Тіана, вочевидь, мала намір залишитися подовше, бо замовляла напої в барі.

Але Онідзука не мав наміру з цим миритися. Він не хотів, щоб його з Тіаною побачив ще хтось. Було б добре піти з ресторану, як тільки вони закінчать їсти те, що замовили. Коли Онідзука збирався з думками:

– Так, дякую за очікування.

Повернулася Тіана з холодними напоями, супом, та іншими речами на таці.

Вона швидко розставила чашки на столі та впевнено показала Онідзуці напої, які вона набрала в барі.

– Тіани-чан особливий. Хм, хм, як тобі подобається? Хочеш ковток?

– Не хочу. Такої хитромудрої мішанини.

Вона, мабуть, змішала те й інше. Це був один з тих напоїв, який змусив би кожного виробника напоїв схопитися за голову, якби вони його побачили.

– Ммм, як смачно. Ти не достатньо авантюрний, Кен-чан.

– Це не твоя справа... І перестань називати це супом.

Сказавши це, Онідзука взяв склянку холодної води й сказав:

– ...До речі, звідки ти знаєш ту прекрасну жінку?

Поки Тіана пила свій особливий напій через соломинку:

– Гей.. Кен-чан плакав дорогою сюди.

Онідзука зітхнув, – Ось чому, сказав, що не клюну на гачок,

– Вона віцепрезидент і голова дисциплінарного комітету JPN Вавилон. Я не дуже хороший учень, тому вона за мною наглядає.

– Справді? Кен-чан не здається такою вже й поганою людиною...

Онідзука пирхнув трохи здивованій Тіані.

– Що, на твою думку, ти знаєш про мене, хоча тільки сьогодні зустріла?

Виплюнувши це, він подумав. «Це хороша можливість.»

Він не знав, що вона про нього думає, чи прив’язалася вона до нього, але якби вона знала, якою людиною є Онідзука, Тіана навіть не подумала б залишитися в його кімнаті. Тож він сказав.

– Ти цього не знаєш, але я побив багатьох слабких людей, демонструючи свою силу.

Саме так. Він кривдив, тих хто йому не подобається.

Знову і знову. Друзів і навіть родичів.

Не взмозі визнавати своєї слабкості, він намагався боягузливо помститися тим, хто сильніший за нього.

Зрештою, цим скористалися терористи та виникла велика проблема.

Безпорадно слабка і зарозуміла людина. Це суть людини, на ім’я Онідзука Кенья. Проте:

– ...Про кого ти говориш?

Онідзука подивився прямо перед собою на тихе запитання, яке було кинуте йому.

Там була Тіана, яка дивилася на нього, прямо в очі.

Я не знаю Кен-чана, який ти був раніше. Я говорила про Кен чана, який зараз переді мною. Я говорю про Кен-чана, добру та добродушну людину, яка навіть якщо розлютилася на незнайомця, який залишився в кімнаті без дозволу, не зв’язалася з постом безпеки, і тепер прийшла зі мною поїсти.

– Про що ти говориш. Те, що я робив, не було раніше... Це було зовсім недавно.

Простогнав Онідзука, не в змозі прийняти погляд Тіани, відводячи очі.

Бо це правда. Цьому ще занадто рано залишатися в минулому.

Гнів і жаль, які він відчував, коли йому сказали правду, досі стискали серце Онідзуки.

Саме так. А також, коли він вийшов проти цього самопроголошеного героя. Зрештою, Онідзука не зміг навіть виграти час, хоча він наполегливо тренувався, щоб не програти Оусаві Акацукі.

Як би далеко він не зайшов, він все одно слабкий, він це розумів.

– Як може людина... Так легко змінитися?

Онідзука сказав це голосом, який звучав так, ніби його вичавлювали з нього. – Це має бути правдою цього світу.

Люди не змінюються. Якби далеко ви не зайшли, не можливо стати кимось іншим окрім себе. І все ж.

– Ти можеш змінитися, Кен-чан, якщо вірити в себе.

Тіана Ландхаудзен залишилася непохитною.

Її спокійний тон, нагадував переконання:

– Знаєш, Кен-чан... Ти просто вважаєш, що не можеш змінитися, але кожен може змінитися набагато легше, ніж собі уявляє..

Сказала Тіана.

– Я не знаю, яким Кен-чан був раніше. Але Кен-чан, якщо ти був такою людиною, як кажеш...

Зітхнувши.

– Якщо це так, то я думаю, що Кен-чан вже змінився.

– …

Онідзука мовчки слухав спокійні слова Тіани.

Він думав, що це неможливо. Те, що говорила Тіана, було чимось на кшталт ідеалізму.

Але якась частина його мимоволі наблизилася до того, щоб прийняти це.

Йому здавалося, що він змінюється, хоча б трохи. І що він може змінитися в майбутньому.

Це було б добре для серця Онідзуки, який продовжував проклинати власну слабкість.

Онідзука Кенья подумав. Він запитував себе, чи може він ще довіритися.

Не словам Тіани, а самому собі.

– ...Це просто смішно.

Однак Онідзука придушив надію, що вже майже закипіла в його серці.

Чому тоді проливається кров. Якби люди дійсно могли змінитися, просто повіривши, просто побажавши.

«...Якби так було... Був би набагато кращим. Цей довбаний світ...»

А потім:

– Ммм, я не вірю тобі, Кен-чан...

Поскаржилася Тіана.

– Це не має значення, навіть якщо ти не розумієш, Кен-чан... Я знаю, про що говорю.

– ...Знаєш що?

Кен-чан не погана людина, просто не чесна.

Сказавши це, Тіана підвелася зі свого місця. З порожньою склянкою, з-під Тіана особливого:

– Сподіваюся, одного дня... Кен-чан сам це зрозуміє.

Тіана лагідно посміхнулася йому і пішла до автомату.

– …

Онідзука Кенья мовчки спостерігав за нею.

Він бачив профіль щасливої Тіани перед автоматом, яка сушила голову над новим напоєм.

Коли вона повернеться з новою порцією напою, він впевнений, що Тіана скаже йому ще одне добре слово.

І тоді вона, напевно, буде говорити про дрібниці... До того, що це буде гамірно.

Онідзука, з іншого боку, напевно, слухатиме розмову упівголос і робитиме відповідні зауваження. Зрештою, коли принесуть замовлену їжу, вони з Тіаною почнуть їсти разом, сидячи обличчям до обличчя.

Це безперечно, теплий обідній стіл. Перед ним пейзаж, який колись був у Онідзуки, але тепер втрачений.

Онідзука вважав. Такий галасливий обідній стіл, що він бачить, навіть не поганий. Але:

– ...Вибач.

Тихо пробурмотів Онідзука і тихенько підвівся зі свого місця.

А потім пішов на самоті. Прямуючи до виходу з магазину.

8

Онідзука Кенья вийшов з сімейного ресторану так, що Тіана не помітила.

Проходячи повз касу, де помітили, що Онідзука збирається йти, він недбало кинув офіціантці монету в п’ятсот єн. Він подумав, що цього буде достатньо, щоб заплатити за смажений рис, який він замовив.

Потім Онідзука вийшов з ресторану і більше не озирався. Він не озирався, бо не хотів зробити помилку, подивившись на них. Він не знав, який вираз буде у Тіани на обличчі, коли вона повернеться на своє місце.

Злий, розчарований, самотній. Це було зручне припущення. Між Онідзукою і Тіаною не було жодних стосунків. Вони абсолютно незнайомі люди, які просто випадково зустрілися сьогодні, ось і весь термін їх стосунків. Там не було місця для емоцій.

Зараз Тіана мала б їсти на самоті, як і належить, в оточені їжі, яку вона замовила.

Що ж... У неї не має грошей, тому її затримають за те, що вона їсть і п’є, не заплативши.

Звичайно, офіціантка бачила їх разом, і на випадок, якщо правоохоронці прийдуть запитати, що сталося, Тіана буде незнайомкою. Онідзука не мав жодних зобов'язань чи відповідальності платити за її неоплачену їжу. Розмова закінчиться ігноруванням. Справу закрито.

Час повністю перейшов до вечора. Місцевість вже була забарвлена в червоний колір призахідного сонця.

Онідзука йшов повільно, ніби переслідуючи призахідне сонце.

Важкими кроками. Однак він не чекав, що Тіана піде за ним. Онідзука йшов зовсім іншою стежкою, ніж та, якою вони сюди прийшли. Це був дещо обхідний шлях до дому.

Але це було краще, ніж їхати. Це був довший шлях.

Так, Онідзука Кенья планував розлучитися з Тіаною з самого початку.

Саме тому він обрав довгу і звивисту дорогу, щоб дістатися туди.

Вона навіть легко піднялася на вищу місцевість, щоб знайти те, що шукала. Тіана, ймовірно, не дуже добре знайома з географією цього містечка. Навряд чи вона зможе дістатися до квартири Онідзуки з того сімейного ресторанчику.

Тож це кінець. З цим до Онідзуки Кеньї повернеться буденність.

Найвища, найогидніша, така паскудна буденність.

І коли Онідзука повернув ліворуч у кінець вузького провулка.

У такий темний провулок, що здавалося ніби туди ніч прийшла першою.

Онідзука Кенья натрапив на сцену одностороннього нападу і побиття.

Двоє молодих людей били ногами юнака, який лежав на землі.

Онідзука Кенья не знав обличчя юнака, який лежав на землі. Однак він впізнав обличчя нападників.

Це учні класу «A» старшої школи JPN Вавилон і колишні однокласники, перш за все, саме вони шантажували іншого юнака кількома годинами раніше за крамницею, повз яку він проходив.

Все відбувалося у вузькому провулку, де мало перехожих. Тому неминуче, що вони впізнають один одного.

– ...Тсс... Нас помітили. Що за скалка в дупі.

– …

Голос одного з нападників містив роздратування, але Онідзука мовчав.

– ...Хм? Що ти... Ти Онідзука?

Помітив його і сказав інший юнак.

І коли вони двоє заледве посміхнулися:

– Привіт відрахований... Я чув, що коли рейтингове змагання скасували через збій системи безпеки, ти впав зі скелі під час евакуації й ледь не загинув..

– Я чув тебе госпіталізували, але ти вже вийшов? Ну, як завжди, я радий, що не розгубився.

– …

Однак Онідзука не відповів нападнику. Але й не заперечив.

Оскільки не можна було говорити про побиття терористом, самопроголошеним героєм, ідея навіяна Онідзуці Вавилоном.

Причини його госпіталізації були переконливими, а той факт, що він вибув з класу «A» і був нещасним, не викликав сумнівів. Тож Онідзука збирався мовчки пройти повз, коли раптом його очі зустрілися з очима юнака, що валявся на землі.

Той, мабуть, вже зазнав значного насильства. Юнак був побитий і в синцях.

– У..

Він відчайдушно дивився на Онідзуку, шукаючи допомоги. Несподівано Онідзука зупинився на своєму шляху, Але:

– Гей, гей, чого зупинився? Швидше йди, це дратує. Чи ти скажеш нам зупинитися?

Дует розсміявся над Онідзукою, ніби насміхаючись над ним:

– Ти вже давно таке робив. Бив хлопця який тобі не подобався. Я чув. Що ти, який нічого не значив у класі «A», був королем у класі «B». А тепер ти просто популярний хлопець, так?

– Невже, Онідзука? Ти справжній сучий син, на відміну від нас усіх. Більше, ти хочеш з нами побити цього хлопця, щоб відсвяткувати твою виписку з лікарні, чи не так?

– ...У?

Від почутих слів, обличчя юнака затверділо від страху й відчаю? До юнака, який дивився на нього очима, які бачили неймовірні речі, Онідзука нічого не відчував.

Цей молодий чоловік абсолютний незнайомець, який не мав нічого спільного з Онідзукою. Це та ж історія, що й з Тіною.

Онідзука не мав жодних зобов'язань, відповідальності чи навіть неминучості зв’язку з цією людиною.

– …

Тому Онідзука пройшов нічого не сказавши.

...Так мало бути.

Однак пройшовши кілька метрів, ноги Онідзуки чомусь раптом зупинилися.

– ...До біса.

Стиснувши зуби, він подумав. «Що зі мною сталося?

Швидко покинь це місце. Ось і кінець історії.» Він думав, що йому не потрібні всі ці проблеми.

Що його так турбує. Що йому не подобається.

Він сам робив те саме.

Онідзука не мав жодного права засуджувати їхні вчинки.

Але, чому в його голові звучав лагідний голос?

«Невже? Кен-чан не здається такою вже поганою людиною, але..» не будь дурним. Як ти гадаєш, що цей Онідзука Кенья робив до цього часу?

«Я не знаю Кен-чана до цього. Я говорю про Кен-чана, який зараз передімною.»

Не говори дурниць. Люди не можуть так легко змінитися.

«Ти можеш змінитися. Якщо тільки повіриш в це.»

Не говори дурниць. Він вже багато разів зраджував інших, свою сім’ю і самого себе.

Хто повірить такій людині? Хто може повірити такій людині?

О так. Онідзука вірив в Онідзуку Кенью менше, ніж будь-хто інший.

І все ж.

«Знаєш, Кен-чан..... Кожен може змінитися набагато легше, ніж собі уявляє.»

І все ж.

«...Я сама не знаю старого Кен-чана. Але якщо Кен-чан і справді був таким, як розповідає...»

І все ж, чому його ноги ніяк не йшли в перед?

Він міг просто втекти. Кожен жив своїм життям, відвертаючись від неприємних речей.

Хіба це просто? Це не те що він звично робив досі.

Тож чому він не може цього зробити зараз? І відповідь:

«...Якщо це так, то Кен-чан уже змінився, чи не так?»

М’яко сказав лагідний голос. Він казав, що він міг би більше вірити в себе.

Отже Онідзука:

– ...Перестаньте дуркувати.

Роздратування, яке підіймалося з глибини його шлунку, він виблював у вигрібну яму провулка позаду.

Справа не в тому, що це боляче. Справа в тому, що він не міг не дратуватися.

Річ у тім, що це біль у дупі.

Деякім людям це не подобається. Ось і все, що з цим пов’язано.

Якби це був Оусава Акацукі, він би просто побив дует, і на цьому все б закінчилося.

Це абсолютна правда. Але Онідзуці це не подобалося. Те, що він не може зробити, Акацукі може зробити, і йому це не подобається.

«...О, так.»

Онідзука Кенья нарешті зрозумів. Йому просто не подобалося.

Те, що роблять ці двоє хлопців, а також він сам, який дратується, глядячи на це.

Тож, несподівано для самого себе, його голос пролунав природно.

– ...Стоп.

Тоді й дует, і молодий чоловік, який все ще сидів навпочіпках, подивилися на Онідзуку з недовірливим виразом обличчя.

Однак Онідзуці було байдуже. Звісно, він не має права ані засуджувати їх, ані обов’язку їм допомагати.

Він казав, що йому не подобається, те, що йому не подобається.

Онідзука Кенья не мав наміру відмовлятися від свого права робити саме так.

9

Реакція дуету на зупинку Онідзуки була досить простою.

– Гей-гей, Онідзука. Ти, відрахований, нам наказуєш?

Наступної миті, після того, як вони це сказали, земля в провулку піднялася і перетворилася на цунамі, яке накрило Онідзуку.

Перша атака земляної магії, зі скасованим магічним колом і яку можна вважати несподіваною атакою.

Вона легко поглинула Онідзуку.

– Я знав, що до цього дійде.

Але водночас голос пролунав зовсім поруч з ним:

– Хух...у, нн?..

Молодий чоловік праворуч, який використовував магію землі, отримав сильний удар в живіт і, стогнучи, впав колінами на землю. Він був розгублений, не розуміючи, що сталося. Його атака, без сумніву, мала б поглинути Онідзуку, а його оточували лише спантеличений товариш та юнак, який все ще лежав на землі.

Але тепер він почув голос Онідзуки, і на нього напали.

– Ш-що це за...

Злякано пробурмотів він, коли з порожнього простору перед ним лунав голос.

– Вибач, але я теж вмію завдавати боягузливі несподівані удари... Я вмію їх читати.

Потім носок ноги врізався в його щелепу знизу.

Потрапивши в потік високошвидкісного руху, Онідзука отримав відповідь.

Онідзука використав міраж, створений жаром вогняної магії.

Він породив альтернативний образ Онідзуки в іншому місці, і в цей же час приховав оригінальний вигляд.

У відповідь на раптову атаку супротивника була його успішна атака.

Він не зрівняється з тим самопроголошеним героєм терористом, і він, ймовірно, не буде хорошим, як Акацукі, але навіть не зважаючи на це нова сила, яку Онідзука отримав наприкінці свого гартування, була ефективною проти хлопців класу «A».

«...Спочатку один.»

Але Онідзука Кенья не послабляв пильності. Оскільки залишався ще один. Від початку сила супротивника перевищувала його власну. Він не міг дозволити собі розслаблятися. А потім:

– Пішов ти... Не захоплюйся!

Інший, що залишився, випустив потужний вибух вітрової магії, на всі боки. Це ефективна атака проти супротивника, який зник. Однак вітер не дістав Онідзуку Кенью. Перед самим ударом вітер зігнувся. Стіною полум’я, створеною Онідзукою.

– Що за?

Здивувався той що залишився й Онідзука поділився механізмом явища, яке відбувалося на його очах.

– Нагрітий простір створює стіну повітря з висхідним потоком.

Зітхнувши.

– Твій вітер... Не дістане мене.

Онідзука щосили вдарив правим ліктем у потилицю супротивника.

– Гах?!.

Той, що залишився, з коротким вигуком впав вперед.

«...Добре, якщо це так...»

Після повного уникнення та захисту від їхніх атак, вони були розбиті ним. Плутане мислення дуету створило б ілюзію, що здібності Онідзуки набагато перевершують їхні.

Не можливо зберегти свій бойовий дух проти супротивника, на якому атака не працює. Переконавшись, що обоє на землі, Онідзука видихнув і нарешті зняв напруження.

Це була недбалість. За це Онідзуці довелося заплатити ударом по спині та сильним болем.

– Ха... А...а?!

Дихання Онідзуки на мить зупинилося, сили покинули його, і він впав колінами на землю

Йому вдалося озирнутися назад, а позаду нього стояв молодий чоловік із залізною трубою.

Онідзука Кенья нарешті усвідомив свою помилку.

«Чорт забирай, був третій.»

Це було знайоме йому обличчя. Юнак із залізною трубою також був учнем з класу «A», який разом з двома іншими, в день стояв за крамницею. І:

– Ви жалюгідні хлопці.. Що з вами зробив відрахований.

Сказавши це, він вдарив ногою в бік голови Онідзуки.

– Ха-а-а!

Від удару, Онідзука покотився по землі та стиснувся від сильного болю.

– Чорт, цей хлопець... Просто жарт!

Двоє людей, що лежали, підвелися й оточили Онідзуку з ненавистю в очах.

– Ти... Вилетів, ти дієш нам на нерви, Онідзука!

І в той же час вирвався емоційний вибух гніву. Почався одночасний штурм.

– ...У, у.

Підбори та сталеві труби, якими били вниз. І колючі удари по пальцях ніг.

Погляд Онідзуки блукав довкола, здригаючись від сильного болю, якого вони завдавали.

Не те, що він шукав можливості змінити ситуацію. Це було через те, що його дещо турбувало. І:

«...Ти... там, ти втік...»

Юнак, очі якого дивилися щойно на нього, схожі на очі нинішнього Онідзуки зник.

Можливо він побачив можливість і втік.

Онідзука, однак, не вважав це безсердечним. Вони з Онідзукою не мали нічого спільного.

Він не мав наміру допомогти йому. Це те, що Онідзука, який не любив цих людей, зробив сам, і, в результаті, він сам накликав на себе ці обставини. Не більше, не менше.

«...Але тепер все зрозуміло...»

Перебуваючи під шквалом насильства, Онідзука Кенья подумки висміяв себе.

Що б він не намагався зробити, в нього все одно нічого не вийде, і він буде змушений ганебно виставити себе посміховиськом.

Він знав, що зовсім не змінився.

І саме тоді, коли Онідзука був готовий відпустити свою свідомість через сильний біль.

– А! Я не знала що ти тут!

Раптом дурний і безтурботний крик пролунав глухим провулком.

Почувши цей голос, Онідзука та троє людей, які його били, поглянули в його напрямку, майже одночасно.

Це була дівчина, яка недоречно забрела сюди.

І ця дівчина - Тіана Ландхаудзен, засміялася і продовжила свої слова.

Вона зовсім не зчитувала атмосферу.

– Ого, Кен-чан, подивись на себе!

10

З’явилася Тіана Ландхаудзен. Це справді непередбачувана ситуація, яка сталася як грім серед ясного неба.

Але коли Онідзука повністю усвідомив ситуацію, першою емоцією, яку він відчув, була злість.

«Що робить, ця дурепа!..»

Він думав, що вона дурепа, але щоб настільки.

Подивись на ситуацію. Прочитай атмосферу. Це місце, не найкраще місце для тебе, щоб ти не думала.

Онідзука ось-ось мимоволі накричав би на неї, але він ледве стримувався.

Він не збирався здіймати тут галас, бо це мало б лише протилежний ефект.

Якби Онідзука поспішив би щось сказати, то тріо з класу «A», були б більше зацікавлені в Тіані.

Онідзука Кенья сильно замислився. Він говорив собі, що не може вплутати Тіану у свої проблеми.

Оскільки у них з Тіаною не має нічого спільного.

Вона повинна сміятися і радісно вечеряти в місці, що не маює нічого спільного з Онідзукою.

Вона точно не з тих дівчат, яким варто вплутуватися в його проблеми в цьому брудному підворітті.

Тому він ніколи не втягне її в це. Він не збирався її в це вплутувати.

Однак троє з класу «A», безсумнівно, впізнали б Тіану як знайому Онідзуки.

Вона стала свідком нападу, який явно зайшов надто далеко. Вони нізащо не дозволять, щоб так тривало й надалі.

Вони, мабуть, не будуть робити нічого такого обурливого, як ті бандити, нонконформісти.

Але розум візьме гору. Добре це чи... погано. Саме тому він не повинен допустити, щоб це продовжувалося.

Тому що ситуація продовжувала погіршуватися.

Дурепа наближалася до Онідзуки та інших, наспівуючи «ммм».

Потім троє з класу «A» на мить подивилися один на одного і жорстко посміхнулися. Вони, мабуть, вирішили, як вчинити з Тіаною. Зрештою, схоже, не має жодного шансу, що вона повернеться цілою і неушкодженою.

Онідзука миттєво оцінив ситуацію. Він думав про те, як вийти з неї.

...Ці троє, напевно, спробують схопити Тіану.

Це, безумовно, той момент, коли їхня концентрація і пильність щодо Онідзуки ослабне найбільше.

Якщо застане їх зненацька, то зможе знешкодити одного з них. Поки вони розгубляться, можна встигнути звалити ще одного. Але третього, останнього, перемогти не можливо. Як би про це не думав, він не встигне.

Навіть якщо Оусава Акацукі зміг би це зробити, для Онідзуки Кеньї це було б неможливо.

Але, Онідзуку Кенью це не турбувало.

Його мета - не перемогти цих трьох. Його мета - дозволити Тіані безпечно втекти.

У такому випадку, як би незграбно це не було, якщо вона може втекти, все добре.

«...У нас є лише один шанс...»

Якщо хтось із трьох спробує схопити Тіану, спочатку застати одного з них зненацька.

І в той момент, коли увага решти двох звернуться до Онідзуки, він створить сліпучий спалах за допомогою магії полум’я.

Навіть, якщо він не зможе перемогти їх, він зможе створити достатню прогалину, щоб вони змогли втекти.

Все, що потрібно зробити - це втекти з Тіаною, так швидко, як тільки зможе. Якщо вони потраплять в місце, де будуть перехожі, навряд чи вони втрьох їх будуть переслідувати.

Звісно, немає жодних гарантій, що це спрацює.

Зрештою, Онідзука - невдаха і лузер. Існує велика ймовірність, що він знову зазнає невдачі.

До того ж для нього поки нічого не змінилося. Але:

«...Що, якби це був, чорт забирай...»

Сказав собі Онідзука Кенья.

Ситуація вже не така, щоб можна було виправдатися за те, що він не змінився.

Якщо він не змінився, тепер, коли пройшов через це, він повинен змінитися.

І момент нарешті настав.

– Ти знаєш цього хлопця?.. А ти смілива, дівчисько.

– Ні, ні, я його не знаю.

Вони втрьох ледь помітно посміхнулися, і Тіана також яскраво посміхнулася їм у відповідь.

Сказавши їм.

– Бачите, Кен-чан мене полонив.

Значення слів Тіани зрозуміли не відразу, і вони втрьох на мить замовкли.

У цей момент Онідзука ворухнувся. Він вдарив ногою по кінцівках того, хто наступив на його тулуб.

– О..У?!

Коли він втратив рівновагу і наступив на тротуар, він скрутив його ногу між своїми ногами, і той упав на землю. Обличчям до нього:

– Отримай!

Онідзука вдарив його ліктем По провулку пролунав крик, через сильний біль, від того, що йому розбили ніс

Але не зараз. Тепер увага решти двох мала повернутися на них.

Тож Онідзука спробував вивільнити магію спалаху, яку він наклав, але не зміг.

Онідзука не зазнав невдачі через контратаку двох інших.

«Дзудзун»

Такий важкий рев, від якого тремтіло в глибині його живота, позбавив Онідзуку потреби застосовувати магію спалаху.

– Що?!.

Онідзука Кенья втратив слова. Він не міг повірити сцені перед його очима.

Двоє інші були повністю недієздатними.

Крім того, вони двоє вдарилися об бетону стіну в глухому провулку і знепритомніли.

– Не годиться намагатися раптово доторкнутися до дами.

Заявила глухим голосом, дівчина, яка зробила такий епатажний вчинок.

– Справді... Ви не можете скаржитися, навіть якщо вас вб’ють, розумієте?

Потім, коли вона поглянула на Онідзуку:

– Ей, Кен-чан, це ти. Як почуваєшся?

– Мабуть, твоя голова в гарному настрої...

Щока Онідзуки сіпнулася:

– Та що ти... Дурна не тільки головою, але й дурною силою?

– Той, хто сміється над дурними людьми, сам дурний! Ду-ре-нь.

– Шумно. Як ти взагалі знайшла це місце?

Він обрав зовсім інший маршрут. Тіана ніяк не могла дістатися цього місця. Тоді Тіана тихо посміхнулася.

– Я думала, що щось подібне може статися, тож прикріпила до Кен-чана передавач.

– Коли ти це зробила! Ти мій сталкер!

– Ні, жартую, жартую. Насправді я розпитувала кого могла. Описуючи характерні риси Кен-чана та його невиправдано різку ауру. Потім хтось сказав: «він схожий на людину, яка мені допомогла». І розповів мені про це місце.

Ахаха, раптом розсміялася Тіана, а потім змінила посмішку на глибоку, лагідну:

– Але... Моя була правда, чи не так?

– А? Ти про що...

На запитання Онідзуки повторили слова, які сказали раніше в сімейному ресторані. Надувши груди?

– Кен-чан, непогана людина.

З широкою посмішкою, наче вона виграла парі чи щось таке. Несподівано Онідзука зміг позбутися отрути, і коли клацнув язиком у порожнечу, він раптом щось почув здалеку.

Це явно була сирена поліційної машини правоохоронців, яка наближалася все ближче.

Можливо, їх викликав той молодик, який втік.

Як би це не пояснював Онідзука, це не минуче вело до біди.

– Ш-що робити Кен-чан...

Тіана почала незвично панікувати.

– Насправді, якби мене знайшли правоохоронці, це було б дуже погано.

Онідзука смутно здогадувався, що відбувається з Тіаною, яка розгубилася.

Вона має здатність миттєво вбити двох людей з класу «A» старшої школи JPN Вавилон.

Онідзука був впевнений. Тіана Ландхаудзен - не звичайна дівчина.

З такою силою, навіть якщо вона була ученицею середньої школи, чутки про неї мали б досягти вух Онідзуки в старшій школі. Ні, не було б нічого дивного, якби вона пропустила один клас, так само як Доумото Кудзуха, староста класу «B». Але Онідзука ніколи не чув жодних чуток про те, що такий видатний талант навчається в середніх класах. Тоді Тіана, ймовірно, Не є ученицею програми.

І, напевно, не студентка з іншої країни. Бо Тіана сказала, що було б погано, якби її знайшли правоохоронці. Ніби вона була в розшуку.

Тоді, ймовірно, це те, що вона мала на увазі. Загроза на адресу Онідзуки, безсумнівно, була лише фарсом.

Але, навіть якщо так, Онідзуку Кенью це не хвилювало. Ось чому:

– Йди... А я поговорю зі службою безпеки.

Сказавши це, Онідзука показав на кінець провулку кивнувши підборіддям.

Він не мав жодного стосунку до Тіани. Якщо вони розійдуться тут, це буде кінець історії.

Якщо Онідзука промовчить про це, сили безпеки ніколи не дістануться до Тіани через цю справу.

А потім:

– ...Як і очікувалося, Кен-чан хороша людина.

Тіана посміхнулася і, нарешті:

– Але у Кен-чана також проблеми, бо він втік, щоб не платити в сімейному ресторані, вірно?

Вона чітко констатувала цей обурливий факт.

На мить Онідзука Кенья не зрозумів значення цих слів, навіть через деякий час він не зрозумів, що це означає.

– Кен-чан... Це дивно? Ти раптово втратив слух? Ти відчув якийсь раптовий стрес?

Від цих слів, тіло Онідзуки почало тремтіти. У гніві.

– Ти... Втекла з того ресторану!

Онідзука насправді заплатив лише за смажений рис, який замовив сам.

А у Тіани, не було грошей, і якщо вона втекла, на нього мали доповісти правоохоронцям.

І він думав, що з цим вже покінчено.

А ось і ні, вона поїла і втекла. Існує велика ймовірність того, що працівники подумали, що вона була його спільницею.

Крім того, до того, як вона прийшла сюди, Тіана то тут, то там розпитувала з описом Онідзуки.

Це унеможливлювало для нього сказати, що він не має нічого спільного з нею.

Тоді дурепа, про яку йшлося, виглядаючи так ніби шкодувала про свій вчинок:

– Ну тоді, Кен-чан, я залишу решту тобі ... Вдячна на віки.

Сказавши це, вона вибігла з провулку з неймовірною швидкістю.

Її спина швидко ставала маленькою. Ось чому:

– Суки... Пішли в сраку! Зачекай на мене, сука!

Онідзука також вибіг на повній швидкості. Він був настільки розлючений, що не відчував болю від побоїв трійки з класу «A».

Його адреналін зашкалював. І коли він наздогнав маленьку спину, що тікала:

– Ого, ми вдвох тікаємо разом. Ми ніби на в тіках, Кен-чан.

– Це лише твої думки тікають від реальності.

Сердито вигукнув Онідзука у відповідь Тіані, яка щасливо посміхнулася.

В глибині душі, він думав. Що він не жартував, за будь-яку ціну, він втече від силовиків.

І поки Онідзука біг, він подумав про те, що, буде далі.

Зрештою він пропустив обід. Після того, як вони безперечно відірвуться від силовиків, їм спочатку потрібно буде десь купити їжу. Про всяк випадок, не завадить трохи... А краще більше.

Оскільки у нього було передчуття. Що вони, ймовірно, повернуться додому разом.

До тієї одонокімнатної квартири без вікна у вітальні.

– ...До біса.

Онідзука був отруєний думкою про таке майбутнє.

Але, на його обличчі була маленька посмішка, яка не була ні гіркою, ні насмішкуватою.

Але Онідзука Кенья про це не знав.

Як би він не хотів цього визнавати. Якби він не міг у це повірити.

Що той, ким він є зараз, вже точно відрізняється від того, ким він був раніше.

В цей час він ще...