[7]

[7]

Сполучені Штати Північної Америки, передмістя Розуелла, штат Нью-Мексико.

Тут знаходилася штаб-квартира Зірок.

Зірки розділялися на дванадцять загонів і кожна одиниця часто отримувала накази та діяла самостійно. Від початку, Ліна, головнокомандувач, повинна була знати про всі місії, в яких бере участь кожен підрозділ, але насправді існувало багато місій, про які Ліні не повідомлялось.

Попередній Сиріус повністю контролював Зірки, але Ліна не досягла цього рівня. Вірніше була далека від нього. Іноді, за спиною, її називали символічним головнокомандувачем, але не можна сказати, що для цього не було підстав.

– Сьогодні зібралися всі загони...

Ліна, що знову прийняла душ у своїй кімнаті та переодягнулася у піжаму, розмовляла сама з собою, лежачи на ліжку.

– Раптово, у минулі вихідні, Третій та Шостий загони кудись їздили. Я не єдина, хто нічого про це не знав, тож я все ще відчуваю полегшення.

Ліна поспішно запитала Канопуса про їх місцезнаходження в суботу вранці, коли не змогла знайти Арктура з Третього загону і Регула з шостого. Канопус краще, ніж Ліна, розумів кроки кожного підрозділу, але той також не знав куди відправили Арктура та Регула.

Вона втішалася тим фактом, що була не єдиною, кого залишили за бортом, але вона знову була пригнічена тим фактом, що її статус головнокомандувача зневажають.

Це було джерело стресу, яке вона зазвичай запихала в куточок свого розуму, але сьогодні ввечері, воно чомусь приклеїлось на поверхні її свідомості.

Чим більше вона намагалася не думати про це, тим більше воно само поверталось в її голову.

«Куди та для чого відправлялися Третій та Шостий загони».

«Чому мені навіть не повідомили причину їх відправлення?»

Вона була настільки роздратованою цим, що не могла сказати, собі не хвилюватися через це.

«Врешті решт, ти лише номінальний головнокомандувач, що вміє користуватися лише стратегічною магією і володіє лише силою?»

Сила. Не Power - сила для досягнення мети, яка лише Force, яка збиває перешкоди. Зрештою, визнавали лише її Force... Ліна самопринизливо скривила губи.

– ...Ну, я все ще сімнадцятирічна дівчина. Я не достатньо розумна, щоб перестрибнути до наступного класу. Перш за все, мої оцінки були не такі вже хороші. Я не здобула належної, для військового головнокомандувача, освіти. Я недостатньо висока. І це дитяче обличчя.

До того як вона це зрозуміла, Ліна перебувала в спіралі негативу, дедалі більше пригнічуючись своїми скаргами. Розум попереджав, що жаль до себе нездоровий, але вона не могла себе зупинити.

– Але хоча б причину відправлення могли мені сказати. Якщо вас не буде, повідомте заздалегідь. Тому що, якщо розклад змінюється, приходять і доповідають «головнокомандувачу».

Монолог не зупинявся.

– Якщо невдоволені головнокомандувачем, я звільнюсь в будь-який момент. Мені шкода, що я ненадійний головнокомандувач. Але я не зголошувалась на це.

Ліна скрутилась під ковдрою, вимкнувши світло в кімнаті голосовою командою. Навіть якщо її ніхто не чув, від скарг стало легше. До того ж їй набридло борсатися в болоті самоприниження.

Тієї ночі Ліна бачила ностальгічний сон.

Якщо судити лише по поверхневих фактах, це не дуже хороші спогади.

Спогади про те, як вона одним за одним вбивала паразитів, поникнула в Першу старшу.

Знайшла Паразита.

Проткнула горло до потилиці ножем, який перемішала магією Руху.

Інший Паразит атакував її.

Вона вистрілила в нього плазмово-повітряним снарядом.

Знайшла Паразита.

Вбитий за допомогою магії.

Інший Паразит атакував її.

Вбитий за допомогою магії.

До того як вона це усвідомила, сон зациклився.

Атакуючий Паразит переможений. Це нагадувало зомбі-шутер.

Продовжуючи вбивати Паразитів, Ліна схилила голову.

«Коли з’явилися Тацуя та Міюкі?»

В цьому сні, вона була й учасником і глядачем, бути спостерігачем з різних кутів зору було якось дивно.

В той час вона билася з Паразитами пліч-о-пліч з Тацуєю та іншими. Ліна цього не забула.

Не забуде.

Вона не хотіла, щоб їй допомагали, але, зрештою, вона відчула, що битися з поплічниками, які розділяють ту ж думку, було непогано.

Насправді вони були «ворогами», а не «друзями».

Їй здавалося, що Тацуя дивиться на неї зверхньо, а не на рівну.

Однак.

Ні Тацуя, ні Міюкі не зневажали Ліну, як «маленьку дівчинку».

Ні Тацуя, ні Міюкі не ставилися до неї особливо, бо вона була одним з «Тринадцяти апостолів».

Природно, що до неї не ставилися як до «маленької дівчинки», оскільки вони були того ж віку, але вона була щасливою.

Тацуя був магом стратегічного класу, який перевершив Хеві Метал Бурст, тому можливо, не мав причин ставитися до неї особливо, але навіть зараз, коли вона це знала, вона все одно була рада, що з нею поводилися як з рівною.

Під час свого перебування в Японії, вона ще не усвідомлювала, що сумувала за такими почуттями.

Однак, з часом, повернувшись до свого оточення «старших підлеглих» вона усвідомила це. «Якщо я справді знову зустрінусь з Тацуєю, я не буду такою ж впертою».

Міюкі ніде не було.

Тацуї ніде не було.

Трохи відчувши самотність, Ліна продовжувала знищувати Паразитів, ніби розвіюючи цю самотність.

◇ ◇ ◇

“... Не можливо вторгнутися в розум головнокомандувача”

“... Хіба у головнокомандувача є здібності до магії психічного втручання?”

“... Головнокомандувач не повинна бути сумісною з місячною магією”

“... Чому ми не можемо вторгнутися?”

“... Чому не можемо увірватися?”

“... Нас відштовхують”

“... Відхиляє”

“... Відбиває”

У темряві ночі рознісся звук гудіння вулика.

Звук який не можливо почути фізичним слухом.

Звуки якими спілкувались духовні тіла.

Голоси переговорів Паразитів. Голос розмови самим з собою.

“... Асимілювати головнокомандувача складно”

“... Асиміляція головнокомандувача неможлива”

“... Головнокомандувач небезпечна”

“... Вона небезпечна”

“... Вона буде нашим ворогом”

“... Її слід ліквідувати”

“... Усунемо її”

Незабаром голоси стихли, злившись в один.

◇ ◇ ◇

У вівторок, вісімнадцятого червня. Ще навіть не п’ята ранку.

В цей час, військові, що не на місії, зазвичай сплять.

– Можливо це через той сон...

Пробурмотіла Ліна, прокинувшись до світанку, сидячи на ліжку.

Вона пам’ятала що це був за сон. Не можна сказати, що це був хороший сон, але вона відчувала, що він допоміг їй зняти стрес. Принаймні, вона почувалася краще, ніж перед тим, як лягти спати.

Ліна, по природі, погано прокидалася. Віднедавна в неї з›явилася практика випивання, через силу, гіркої кави, звареної в домашній автоматичній машині, для примусового пробудження свідомості.

Але Сьогодні вона не відчувала в цьому потреби. Зараз червень. Це звичайна пора року, коли температура піднімається вище вісімдесяти градусів (двадцяти семи, за Цельсієм), в цей час, до сходу сонця, вона не перевищує шістдесят градусів (шістнадцять градусів за Цельсієм). Як раз для прогулянки.

Ліна негайно втілила цю ідею в життя.

Однак Ліна була дівчиною юнацького віку. Перед виходом з кімнати потрібно зробити багато речей. Вона не була на завданні, тому не могла виправдовуватися, щоб зрізати кути.

Коли вона одягнулася і вийшла на вулицю, небо почало біліти.

Однак, мало хто пересувався по території бази. Вона не була абсолютно пустою, бо на ній чергували солдати та механіки. Подумки промовляючи «дякую за вашу наполегливу працю», при випадкових зустрічах з робітниками, Ліна обійшла навчальний майданчик вздовж огорожі, що розділяє внутрішню частину бази від зовнішньої території.

Це основна територія USNA. Руки збройних груп, що сповідують сепаратизм, не дотягуються сюди. Не потрібно турбуватися про снайперів, навіть стоячи біля огорожі, як у зоні конфлікту.

Вбивчий намір пройшов беззвучно. Те, що Ліна уникнула невідомого снайпера було повноцінним збігом обставин.

Ні, «уникнула», не зовсім правильний вислів.

Високоенергетичний лазер пробив ілюзію Ліни та пропалив огорожу з середини.

Якби вона випадково не розгорнула «Парад» в один ярд (дев’ять десятих метра) від себе, для добровільного тренування, під час прогулянки, снайпер досяг би успіху у миттєвій смерті Ліни.

Але Ліна була шокована не тим, що ледь уникнула смерті. Звичайно, усвідомивши наявність снайпера вона перелякалася і відчула полегшення від того, що змогла зберегти життя. Але шокувало її те, що атака була здійснена з середини бази.

– Повстання?!

Відбившись від протипіхотних ракет, що скоро наблизилися, магією Руху, а від теплових і осколкових, магічним бар’єром, вона тримала дах складу в межах прямої видимості.

– Джек, звісно!

Там був чоловік, що лежачи тримав щось на зразок гвинтівки.

До складу було більше ста метрів. Все ще було темнувато, тому вона б не розгледіла, хто це був неозброєним оком.

Однак мисленнєві частки, які вивільняв чоловік, належали члену Зірок, знайомий Ліні.

Лейтенант Джейкоб Регул, Першокласний член Третього підрозділу Зірок. На прізвисько Джек.

Його спеціалізація — високоенергетична, інфрачервона, лазерна куля «Лазерний снайпер», що випускається бойовим девайсом, схожим на гвинтівку.

Зараз атака на Ліну була здійснена саме «Лазерним снайпером».

– Джек! Чому ти націлився на мене?!

Відповіді не було.

У відповідь на зростаючі ознаки магії, Ліна активувала магію відбиття електромагнітних хвиль, «Дзеркальний щит».

«Дзеркальний щит» відбив світлові кулі «Лазерного снайпера». «Лазерний снайпер» - це беззвучна магія, що підходить для снайперських місій, яка не залишає жодних куль, але вона має недолік, оскільки між пострілами є затримка, близько секунди. Це час необхідний не для активації магії, а для підсилення світла. Саме ця особливість дозволяє захиститися щитом, після виявлення ознак активації магії.

«Дзеркальний щит» відбиває всі електромагнітні хвилі, що надходять зовні. Звичайно, видиме світло теж. Поки щит піднятий, фігура ворога блокується ним і зникає.

Коли «Дзеркальний щит» зник, Регула на даху складу вже не було. Ліна підняла рівень свого магічного сприйняття до максимуму і побігла у бік складу.

Саме ним вона вловила летючий магічний предмет. Це широко відома, серед магів Зірок, магія «Дансінг Блейдс».

– Алек?!

Мисленнєві частки, в цих «Дансінг Блейдс», належали капітану Олександру Арктуру. Так підказувало магічне сприйняття Ліни.

Вона активувала «Область контролю». Замість того щоб розгорнути її навколо себе, її сила втручання покрила чотири літаючі кинджали, що летіли в неї.

Ніж, наблизившись до Ліни закрученою криволінійною орбітою, вийшов з-під контролю і впав, ніби викинутий.

– Значить, навіть Алек, капітан Третього підрозділу, бере участь у повстанні?! Або...

«Або це образа особисто на мене».

Ліна не змогла промовити це в слух.. Хоча це був монолог, їй, сімнадцятирічній дівчині, було важко висловити подібну підозру.

Вона розуміла, що їй можуть заздрити. Але Ліна, намагалася добре ставитися до всіх членів Зірок. Вега і Денеб, з Четвертого підрозділу, часто демонстрували неприязнь до неї, але вона була переконана, що це не справжня ненависть.

Але зараз у неї не було часу хвилюватися про це.

Наближалися нові «Дансінг Блейдс».

Цього разу вони не були розділені на чотири потоки, а сконцентрувалися в один. Однак маса була набагато вища.

«Томагавк?!»

Цю атаку не вдасться нейтралізувати областю контролю.

Арктур — це змішання європейських, чорношкірих та корінних народів, причому корінної крові в нього четверть, тож він успадкував характерну магію.

У древній магії широко поширюється техніка вкладання в зброю «волі», щоб магічно посилити її та не дозволити їй прийняти магію інших. В магії корінних американців також була ця техніка.

Арктур використовував техніку зміцнення одноручної сокири, як козир для боротьби з магами. Також вона використовувалася як зброя ближнього бою, метання ж її магією Руху було улюбленим трюком виключно Арктура. Його атаку «Томагавк», не можливо збити областю контролю Ліни.

Ліна знала це, тому ухилилася, рухаючись горизонтально. Одним ривком, вона ковзнула безпосередньо над землею майже на двадцять метрів. Відразу після приземлення, вона повторно активувала «Дзеркальний щит». Одночасно з ударом Ліна побігла в укриття.

Тут були розкидані різні перешкоди та цілі для стрільби, але, в основному це був відкритий простір. Тут вона найкраща мішень.

Ліна стрибнула в ангар спецтранспорту.

Навіть якщо це називають спеціальним транспортним засобом, це не броньовики чи танки. Там містяться магічні самохідні машини, що літають на великі відстані, фургони, що пересуваються по морському дну, мотоцикли, які в поєднанні з мотокостюмами перетворюються на посилені екзоскелети та експериментальна зброя, що часто не враховує практичність.

Ліна чула, що сьогодні проводяться випробування самохідного автомобіля з функцією польоту на великі відстані. Двері були відчинені, мабуть, тому що тут пересувався обслуговуючий персонал.

– Це Майор Сиріус! Всім хто в середині, покинути приміщення!

В той момент, коли вкотилася в ангар, Ліна вже носила ілюзію «Анджі Сіріус». «На щастя я вдягнула тренувальний польовий одяг», подумала Ліна, поки кричала, перевіряючи хто в середині ангара. «Дівочий одяг», який вона накупила під керівництвом Сильвії, мабуть, був би жахливим.

Вона не мала часу перевіряти, чи втекли механіки, чи взагалі тут хтось залишився. Вона присіла на одне коліно біля входу й обережно визирнула на вулицю.

Напруживши нерви, щоб нічого не пропустити, та обережно видивляючись ворогів, щоб в неї не поцілили зовні.

Реакція Ліни на ситуацію здавалася спокійною. Але насправді її душевний стан був далекий від спокійного.

Виходячи з кімнати, вона помилково захопила приватний інформаційний термінал, замість офіцерського, але з цим вже нічого не поробиш. Зараз не робочий час, тому, якби нічого не сталося, проблем у неї не виникло. З цієї причини вона не могла зв›язатися зі штабом, хоча це і так було не можливим, то нічого не поробиш.

Але те, що вона не помітила переговорний пристрій у себе над головою, означало що вона не могла відволіктися ні на мить. Звернутися за допомогою до командування бази. Якби вона могла це зробити, можливо, події розвивалися по іншому.

Увага Ліни була спрямована за межі ангара. Однак вона від початку не змогла визначити місцеперебування Арктура.

Крім того, вороги не обмежувалися Регулом та Арктуром.

Через чистий збіг, що вона змогла відреагувати на гранату, що прикотилася позаду під ноги.

Стіни ангару витримали вибух. З цієї причини, всі осколки полетіли в Ліну.

Ліна, переживши вибух та його наслідки за магічним щитом, обернулася і побачила зловмисника.

– Лейла! Ти теж?!

Другий лейтенант Лейла Денеб, Зірка першого класу, четвертого підрозділу. Висока, приваблива жінка, скандинавського походження, ненависно дивилася на Ліну.

– Не смій називати мене на ім’я. Зрадниця!

– Зрадниця?! Що це значить!

– Ти прикидаєшся кимось іншим, чи просто дурепою!

Денеб розмахувала ножем у правій руці. Одразу після цього, жінка, що була більшою за Ліну, до її трансформації, на десять сантиметрів (розмір стегон і бюсту теж), з’явилася прямо перед нею.

Бойовим ножем змахнули в низ.

Ліна, рефлекторно задіявши магію руху, з’явилася з протилежного боку входу в ангар.

Куля, випущена з пістолета з глушником, вдарилася в щит Ліни та впала на підлогу.

Денеб цокнула язиком. Поєднання ножа і пістолета її улюблена тактика.

Ліна поставила щит разом з магією Руху лише тому, що пам’ятала про це.

– Я не прикидаюся! Коли я зрадила вас?!

Крикнула Ліна, піднявши щит.

– Прикидаєшся дурепою. Тоді я скажу прямо! Хоча ти головнокомандувач, але була одурманена тією людиною і віддала шостий підрозділ Японії.

– Шостий підрозділ? Що сталося з Ренді та його підлеглими?!

– Ти навіть не замислювалася.

Почувся голос за спини Ліни.

Вона поспіхом озирнулася назад.

Куля, якою Денеб вистрілила в спину, була негайно відбита об’єктним бар’єром. Це було результатом того, що сила втручання магії щита Ліни перевищує пробивну магію, яку Денеб додала до магії, що рухала кулею, щоб та поникла через перешкоду.

Однак напад нової дійової особи відбувся з несподіваного напрямку.

Тіло Ліни підкинуло разом зі щитом.

Ліну не атакували магією Руху чи Прискорення. Це була магія місцевої інверсії гравітації Гравітація в середині кола радіусом в один метр, навколо Ліни, була змінена і посилена.

Ліну вдарило об стелю ангару з силою, що в десять разів перевищувала прискорення вільного падіння.

Стеля не проломилася. Вона просто затряслася з шумом, якого було за мало для імпульсу. Ліна нейтралізувала свою інерцію. Це спрацювало.

Але не ідеально. Отримавши певну частину удару, Ліна почала падати в низ. Цього разу, десятикратне прискорення спрацювало у зворотному напрямку.

Однак, терплячи біль, Ліна активувала на собі магію уповільнення. Вона повернулася на підлогу без подальших пошкоджень.

І це ще не все. Під час падіння вона осипала повітряними кулями. Вбивча сила була низькою, але це допомогло контролювати ворога.

– Шар...

Приземлившись і твердо ставши на ноги, Ліна люто поглянула на Шар — капітана Шарлоту Вега.

– Хе... Я думала, що точно вбила тебе, як слід було очікувати від Сиріус. Я визнаю, що хоча б магічна сила відповідає імені.

Після обміну атаками, «Парад» Ліни розвіявся. Красива, блакитноока, білява дівчина, милість якої перевершувала її гідність, важко дихала. Побачивши це, Вега підняла губи в переможній посмішці.

– Але це здається досить болісно. Підходящий вигляд для зрадниці своїх підлеглих, спокушеної чоловіком.

– Отже! Я нічого не знаю про зраду! Щось сталося з шостим підрозділом! І що це за чоловік?!

– Ти все ще!

Денеб кинулася на Ліну, яка наполягала на невинуватості.

– Не розумієш. Тоді я скажу.

Однак Вега зупинила Денеб.

Тоді поглянула на Ліну глузливим поглядом.

– Звинувачення проти тебе в тому, що ти підмовила японських шпигунів провести повторний експеримент з мікрочорними дірами та що пожертвувала трьома з Шостого загону, відправленими для охорони, в експерименті над людьми, організованому Японією. А спокушена Тацуєю Шібою, японським стратегічним магом!

– Тацуєю?!

Ліна відреагувала так, бо для неї це було абсолютно несподівано і вона не змогла контролювати свої емоції

Однак для Веги та Денеб це було доказом потрапляння в пастку і зради.

– Так. Ренді, Ян, Сем, що займалися охороною, збожеволіли та ошаленіли посеред ночі. Через вас вони стали одержимими Паразитами!

Ренді — капітан Оландо Регул.

Ян — прапорщик Ян Беллатрікс.

Сем — прапорщик Самуїл Альнімал.

Вега люто поглянула на Ліну, болісно промовляючи імена шостого корпусу Зірок, широко відомого як команда Ореону.

– Паразитами?..

Зовнішній вигляд Ліни, що стояла шокована, також сприймався Вегою, як чиста акторська гра.

– Смерть зрадниці! Я забезпечу вам такий самий кінець, що й у тих, кого ви стратили, як Сиріус!

Ліна повернула свою стійку. Однак не обережність, спричинена тим, що їй сказали, що Паразити оволоділи шостим підрозділом, була занадто великою.

Ліна повернулася всім тілом до Веги, яка підійшла із задньої частини Ангару.

Повернувшись спиною до входу.

І ось із-за ангара до спини Ліни зі свистом наближався томагавк.

Коли атака Арктура спробувала проникнути в ангар.

Лезо молекулярного поділу, розтягнуте на п›ятдесят метрів, перерізало магічно посилений томагавк.

– Головнокомандувач! Ви в порядку?!

Менше ніж за секунду біля входу в ангар з›явилася велика фігура.

– Бен!

– Майор Канопус.

Ліна та Вега назвали ім’я людини у відповідних виразах.

– Майоре, ви на боці зрадниці?

– Головнокомандувач не зрадник. Капітан Вега, вас обдурив Паразит!

Канопус відповів на звинувачення Веги без жодного руху.

– Ха? Мене не могли обманути, я ж не розмовляла із затриманим Ренді.

– Це не так! Паразити!..

Канопусу довелося перервати свої слова. Щоб відбити високоенергетичного лазерного снайпера, який атакував їх, та новий Томагавк, що летів по вільній кривій.

Раптом в ангарі почувся писк. Експериментальний автомобіль, який мали сьогодні випробовувати, раптово запустився і помчав до Ліни та Веги.

Розділившись, Ліна та Вега стрибнули на право і наліво.

Праві двері машини, яка раптово зупинилася поруч з Ліною, енергійно відчинилися.

– Шановний Головнокомандувач, будь ласка, сідайте!

– Харді?!

На пасажирське місце закликав Зірка другої величини, прапорщик Ральф Харді Мірфак другий лейтенант першого корпусу Зірок.

Ліна рефлекторно пірнула у двері.

Мірфак змістився ліворуч разом з керівною консоллю. У цьому експериментальному транспортному засобі консоль рухалася вліво і вправо, так що не виникає незручностей не тільки в країнах з лівим кермом, таких як USNA, але й правим, таких як Великобританія, а передні сидіння безперервні, без будь-яких прогалин. Педалей також не було.

Як тільки Ліна зачинила двері, Мірфак завів машину.

– Головнокомандувач, тимчасово відступаємо з бази.

– А?

Звісно, Ліна нічого не зрозуміла.

Це наказ капітана Канопуса!

Але коли вона почула, що це рішення Канопуса, якому вона довіряла більше за всіх, Ліна відкликала свої заперечення.

Крім того, вона не могла дозволити собі сперечатися.

Цей автомобіль мав форму пікапа.

З боку кузова почувся сильний шум.

– Зачекайте!

Денеб, що добре рухалася на високій швидкості, псевдотелепортацією заскочила в кузов.

– Не чекатимемо.

Але незабаром вона вилетіла з машини.

Юнак, що причаївся на кузові, стрибнув на неї та покотився разом з нею.

– Ральф?!

Тим хто випав з машини разом з Денеб, був прапорщик Ральф Алгол, Зірка другого класу першого підрозділу, як і Мірфак.

– Запишемо це прапорщику Алголу! Тримайтеся, труситиме!

У відповідь на слова Мірфака, Ліна поспіхом застібнула ремінь.

Пікап злетів.

І приземлився по той бік паркану. Таким чином, вони втекли до Альбукерке.

– Харді, що, чорт забирай, відбувається?

База зникла і вони розслабилися. Тож Ліна попросила Мірфака, за кермом, все роз’яснити.

Я не знаю точного часу, але десь о п’ятій спалахнув заколот з капітаном Арктуром та лейтенантом Регулом на чолі. Іншими членам, які на даний час причетні до повстання, є лейтенант Вега, лейтенант Спіка, прапорщики Денеб, Регул, Беллатрікс, Альнімал з шостого підрозділу, та майор Антарес, лейтенант Саргас з одинадцятого.

– Будь ласка, зачекай. Шар сказала що Ренді і його команда одержимі Паразитами, це ж брехня?!

– На жаль, передбачається, що це правда. ...Це не лише троє членів шостого підрозділу. Передбачається, що два члени третього підрозділу та два члени одинадцятого також є Паразитами.

– Таке?!

– Цю інформацію нам принесла прапорщик Шаула з одинадцятого підрозділу. Вона помітила аномалію в майорі Антарес та лейтенанті Саргас і звернулася до капітана Канопуса за інструкціями.

Весь одинадцятий підрозділ добре володіє магією психічного втручання, але прапорщик Шаула особливо добра в чутливості до руху духовних часток та захисті від втручання в психіку. Було досить переконливо, що вона перша виявила проблему, потрапивши під атаку Паразита.

– Здається, вона не знайшла головнокомандувача у своїй кімнаті.

Додав виправдання Мірфак. Ліна не хвилювалася, а може не правильно зрозуміла, що її мало це образити, через те, що спочатку порадилися з Канопусом, а не з нею.

– Одразу після того, як я і прапорщик Алгол були терміново покликані і зібралися в кімнаті капітана, був активований «Гіпнотичний сад» майора Антареса. Ми уникнули проблем, за допомогою «Місячного затемнення» прапорщика Шаули, але всі люди в гуртожитку, окрім нас, не дієздатні.

«Гіпнотичний сад», який використав Антарес, це позасистемна магія, яка присипляє людей у певній місцевості. Потужність не така велика, оскільки спрямована на невелику кількість людей, розкиданих по широкій території. Наприклад солдата, що захоплений боєм, не можна приспати. Натомість вона високо ефективна, коли заважає сплячій людині прокинутися, або коли людина щойно прокинулася, або коли в людині накопичилася втома, то вона відразу засинає.

З іншого боку «Місячне затемнення», яким скористалася прапорщик Шаула, є магією щита, яка зводить нанівець атаку бойової магії психічного втручання, яку в Штатах називають «Місячна магія», призводячи до втрати цілі на ментальному рівні. Вона уникнула асиміляції з Паразитом завдяки своїй рефлекторній магії Місячне затемнення.

– ...То що ми робитимемо далі?

Неминуче, що голос Ліни тремтів від тривоги. Її завжди підтримували Зірки. У нинішній ситуації це неможливо. Навпаки, можливо, їй доведеться мати справу з більшістю магів Зірок без будь-якого обладнання чи коштів.

Звісно голос Ліни не чули, але в нагрудній кишені Мірфака почувся сигнал надходження електронного листа, ніби відповідаючи на її запитання. Мірфак перемикнув машину на самокерування та дістав термінал з нагрудної кишені.

Його пальці були зайняті, зламуванням коду. Здається було встановлено досить складний код.

Мірфак суворого вгледівся в повідомлення, яке нарешті було розшифровано.

Прочитавши, він передав термінал Ліні.

– Інструкції капітана та полковника Баланс.

Ліна прийняла термінал, а Мірфак знову вхопився за важіль перемикання передач.

– Одразу після того, як дізнався про напад капітана третього підрозділу, капітан запросив у полковника Баланс подальші інструкції.

Затримавши дихання, Ліна поглянула на термінал Мірфака.

Прочитавши електронний лист від Баланс, Ліна була здивованою.

– ...В Японію.

Інструкціями Баланс була втеча до Японії та отримання захисту сім’ї Йотсуба.

– ...Навіщо щось подібне...

Мірфак точно розумів питання Ліни, навіщо їй залишати Штати та тікати до Японії.

– Можливо, полковник Баланс стурбована змовою, спрямованою проти головнокомандувача. Я навіть не можу подумати, що вони мають на меті вбивство головнокомандувача, мага стратегічного класу, можливо, всередині армії є сили, які намагаються промити мізки командувачу та користуватися ним на власний розсуд.

Припущення Мірфака нагадало Ліні «військову таємницю» на борту суперавіаносця «Ентерпрайз».

«...Маги, які примусово використовують магію і виступають паливом для генераторів.»

«...Вони намагаються використати мене як частину подібної військової системи?..»

Звичайно, втратити «Хеві Метал Бурст», в сучасній світовій ситуації, це не розумне рішення, близьке до самогубства нації. Однак промивання мізків Ліни та використання її як просту замінну частину, це можлива історія, якщо враховувати лише силу.

– Але тоді це вважатиметься дезертирством...

– Думаю, з цього погляду, все буде гаразд. Головнокомандувачу, будь ласка, перегляньте вкладений файл.

Після сказаного, Ліна поспіхом керувала терміналом. Вкладений файл також розшифрувався разом з текстом. Ліна відкрила файл.

– Наказ?!

Це був наказ проникнути до Японії для проведення таємної перевірки військових аташе в Японії.

– Я думаю, що полковник забезпечила максимальну зручність у межах своїх повноважень.

Полковник Баланс була другим номером у відділі боротьби з порушеннями військових. Відправлення Ліни для перевірки військових аташе, які працюють в японському посольстві та консульствах, можна сказати, в рамках повноважень Баланс, навіть якщо в ланцюжку командування багато проблем.

– Користуйтесь цим терміналом. Не хвилюйтесь, він не містить моїх особистих даних. Пароль той же, що і в першому підрозділі.

Ліна уповноважена перевіряти інформаційні документи кожного підрозділу, як головнокомандувач. Але ця влада, в основному, ігнорувалася в межах Зірок. Ліна ніколи не робила з цього проблему. Лише Канопус та Майор Капела, з п’ятого підрозділу, постійно звітували перед нею, змінюючи свій пароль. – Також я поклав ваш паспорт, кредитну, грошову картки та інше обладнання, необхідне для проникнення, в речовому мішку на задньому сидінні. Враховуючи характер подорожі, зброя не передбачена. Крім того, я не встиг підготувати переодягнутися для командувача, тож, будь ласка, придбайте щось в аеропорту. Квитки організує полковник Баланс.

Після слів Мірфака, Ліна ще раз переглянула термінал. Куди безперечно надійшла інформація про квитки.

– Продовжуйте рух до аеропорту Альбукерке. Я не думаю, що відстежать, оскільки капітан стримає їх, але про всяк випадок, я використав на головнокомандувачу щит проти виявлення, тому, будь ласка, утримайтесь від використання магії.

– ...Зрозуміла.

Магія щита проти виявлення Мірфака найкраща, серед Зірок. Навіть шостому підрозділу, «команді Оріона», яка відмінна в переслідувані, буде важко її знайти. Ліна була тиха і слухала слова Мірфака.

◇ ◇ ◇

В день, дев’ятнадцятого червня, за японським часом, Ліна благополучно прибула до Японії. Вона негайно зателефонувала за номером, наданим Баланс, і її, за наказом Маї, взяла під захист родина Куроба.

Тоді ж, в штабі Зірок, в результаті короткого судового розгляду, Канопуса, Алгола і Шаулу було вирішено відправити до військової в’язниці на острові Мідвей.

Крім того, Мірфак не повернувся на базу, а втік у напрямку західного узбережжя.