Кінець квітня дві тисячі дев’яносто сьомого року. Точна дата і час не зазначалися. Перш за все, ця зустріч була не з тих, про яку можна згадувати в офіційних документах.
– Такі подробиці нападу на табір Нансо зазначені у звіті старшого сержанта Тооями.
Шеф Інукаі, безпосередній начальник Тооями Цукаси, завершив читання звіту своєї підлеглої й повернувся на своє місце.
– Ви не підтвердили особу нападника, вірно?
– Так. Не підтверджено.
Негайно ствердно відповів, на питання одного з присутніх, Інукаі
– Однак із ситуації зрозуміло хто нападник. Я не можу припустити нікого іншого, крім Шіби Тацуї з родини Йотсуба.
– Згода.
– Дійсно.
Пролунали голоси інших, цього разу погоджуючись зі словами Інукаі. І на противагу не було голосів, які звинуватили його в поспіху.
Керівники служби розвідки Сил Самооборони, що тут зібралися, визнали Тацую винуватцем нападу на таємний табір Нансо, на об’єкт, в якому знаходилися нелегальні оперативники USNA.
Правда, у цьому випадку їм буде байдуже, навіть якщо звинувачення будуть фальшивими.
Яким би не був департамент розвідки, вони зазвичай не доходять висновків так недбало. Будь-то лише формальність, у будь-якому випадку збиралися докази та свідчення.
Але ця зустріч, була секретною виконавчою нарадою, служби розвідки Сил Самооборони. Це неофіційне зібрання, що проводилося лише при виникненні потреби. Оскільки це неофіційна зустріч, докази не потрібні. Це було просто місце де вони могли суб’єктивно судити про те, чи є певна особа, чи група людей шкідливою для нації.
– Вважаю необхідними нагляд за Шібою Тацуєю, як небезпечною людиною.
– Чи не потрібно його негайно усунути?
Пролунали голоси, що вимагали більш жорсткої реакції, на пропозицію Інукая.
– З позиції, що він є небезпечним елементом, це розумно, але сила якою він володіє, безумовно не доступна. Хоч за ним стоїть родина Йотсуба, сила атаки, що перевищує магію Тоями, виглядає привабливою.
Після зауваження Інукаі, підвівся начальник першого відділу особливих операцій. Відділ спеціальних операцій — підрозділ, який наче не існує навіть у дуже таємничому департаменті розвідки сил Самооборони, що мав не постійну структуру, в яку входило від одного до тринадцяти відділів.
– Є ще одна не підтверджена інформація про Шібу Тацую, на яку потрібно зважати.
– Хо. Що ж це, начальнику Онда.
Заступник директора проявив цікавість та закликав продовжувати. Директора на цьому засіданні не було. Заступник директора також був особою не розкритою публічно.
– Як ви всі знаєте, між родиною Йотсуба та бригадою один-нуль-один існують відносини співпраці
Всі присутні за столом кивнули, на слова Онда.
– І що?
Заохотив продовжувати, заступник директора, також продемонструвавши обізнаність про ці стосунки.
– Як офіцер бригади один нуль один, Шіба Тацуя може бути магом, який випалив територію навколо морського порту Чінхенґу, наприкінці жовтня минулого року.
– ...«Палаючий Хеллоуїн»?...
Заступник директора, особа якого зберігалася в таємниці, був керівником таємної частини справ Сил Самооборони. Тож, як і очікувалося, він не міг залишитися спокійним після цих слів.
Не лише він. Кімната для нарад наповнилася важкою тишею, більше ніж на хвилину.
– ...Невже той стратегічний маг — Шіба Тацуя?
Перепитав у Онди Інукая. Хоча він працівник тіні, який регулярно займається незаконними справами, він розумів важливість магів стратегічного класу для національної оборони. Він думав, що якщо Шіба Тацуя був магом, який спричинив «Палаючий Хеллоуїн», з ним не так просто буде розібратися.
– Це не підтверджено. Однак навіть якщо Шіба Тацуя є магом стратегічного класу, не можна залишити його, як небезпечний елемент.
Відповів Онда Інукаі, начальнику того ж рангу, єдиний без потрясіння на обличчі.
– Неприємно, якщо надмірна сила зосереджена в руках однієї людини, саме тому ми не можемо не звертати на нього увагу. Це моя думка.
Свідомо включаючи у свої судження військові формулювання, Онда підкреслив, що він є членом структури, що стоїть над законом.
Можливо, отримавши натхнення від його непохитної позиції, заступник директора прийшов до тями.
– ...Ви праві. Розробімо і проведемо для Шіби Тацуї програму перевиховання.
– Я згоден.
– Думаю це розумно.
Учасники засідання висловили підтримку рішення заступника директора.
◇ ◇ ◇
Наприкінці квітня, Казама та його підлеглі, яких відправили на Хоккайдо, повернулися до штабу бригади один-нуль-один.
– Казама та сто дев’яносто п’ять підлеглих, щойно повернулись.
На краще, що всі повернулися благополучно.
Окремий магічний батальйон, під командуванням Казами, позиціонується як «батальйон», самостійний підрозділ, але нараховував не більше, ніж дві роти персоналу. Цього разу було відправлено близько половини. Кількість тих хто повернувся, про яких повідомив Казама, співала з кількістю відправлених, цього разу. Іншими словами, жертв не було
Після звіту підполковника Казами про повернення, генерал-майор Саекі, керівник бригади, трохи розслабила обличчя. Хоча втрата військ в бою неминуча, вони повернулися з нулем.
Зокрема, Окремий магічний батальйон, який характеризується як експериментальний підрозділ, має передову магічну зброю, магічні тактики й багато хто з магів володіє особливими здібностями. Незалежно від моральних цінностей, цінність, як військових людських ресурсів, вище ніж в інших підрозділах. Хоча вона знала ситуацію зі щоденних звітів, можливо, Саекі змогла відчути полегшення після фактичного повернення всіх учасників.
– Підполковник, тим хто повернувся буде надана триденна спеціальна відпустка. З дозволом вийти.
– Дуже вам дякую. Всі зрадіють.
Стоячи у стійці «вільно», Казама злегка розслабив обличчя.
Видавши «угу», Саекі злегка кивнула, закрила повіки й злегка видихнула.
Коли вона відкрила очі, то вираз її обличчя, що дивилося на Казаму, належало одному з провідних стратегів Сил Самооборони.
Вираз обличчя Казами також напружилося.
– Вчора зі мною зв’язався майор Онда.
– Майор Онда... Це хто?
Казама, як частина військового апарату, регулярно перевіряв новини щодо появи кадрів в армії. Він не міг стверджувати, що пам’ятає всі дані, але був впевнений, що якщо це старший офіцер, вищий за польового, він запам’ятав би його. І він мав би пам’ятати ім’я «Майор Онда».
– Майор Онда — начальник відділу спеціальних операцій.
– Підрозділ особливих операцій розвідувального департаменту?..
Саекі не мала права віддавати прямі команди та повноважень командуючого над відділом розвідки. Керівник відділу розвідки не зобов’язаний звітувати перед Саекі.
Іншими словами, цей «контакт» був обумовлений приватними зв’язками, і майор Одна є одним із джерел інформації генерал-майора Саекі. Так витлумачив отриману інформацію Казама.
Можливо, Онда також використовував Саекі, як джерело інформації.
– І що нам повідомив майор Онда?
Саекі відповіла на питання Казами, не вагаючись.
– Спеціальний лейтенант О’Ґурорі був включений до списку цілей чистки Розвідувального департаменту. Така ціна атаки на таємний табір розвідувального департаменту.
– ...Точніше, вони мають намір ліквідувати спеціалізованого лейтенанта?
Хоча він не підвищував голос, в тоні Казами, так і чулося «неймовірно».
– Це не страта. Здається, вони вирішили схопити та перевиховати.
– Це дурня.
Казама говорив так, ніби це Саекі планувала якусь дурницю, а не відділ розвідки.
– Звісно. Ні, виховання, це не доречне тут слово. Промивання мізків, з великою ймовірністю пошкодить магічні навички.
– Ваша ясновельможність, не згоден.
Не розуміючи, що намагається сказати Казама, Саекі закликала його продовжити.
– Можливо, ліквідувати спеціального лейтенанта і вдасться. Однак захопити його абсолютно не можливо. Добре, якщо відділ розвідки просто знищать, у гіршому випадку, Токіо потоне у морі вогню.
Саекі звузила очі й кинула на Казаму суровий погляд. Ніби підозрювала у підготовці масштабної диверсії самого Казаму.
– ...Думаєте спеціальний лейтенант, може зайти так далеко.
Ваш підлеглий вважає, визначення Департаментом розвідки спеціального лейтенанта небезпечним елементом, правильним. Він найбільший егоїст. Спеціальний лейтенант не здатен пожертвувати собою чи своїми родичами заради нації, чи її громадян. Він людина, найбільш непридатна для військової служби.
– Він ідеальний, з погляду здібностей, але з погляду особистості — усе як і сказав полковник.
Здається Саекі не заперечувала щодо відсутності у Тацуї службової мотивації.
– Однак їх визначення рівня небезпеки надто наївне. Навіть без використання Матеріал бурст, спеціальний лейтенант здатен знищити місто за одну ніч.
– Ви високо цінуєте спеціального лейтенанта О’Ґурорі, чи не так?
– Якщо в реальному світі є фінальний бос, як в історіях чи іграх, це він.
– Фінальний бос? Тоді де той сміливий герой, що закінчить історію щасливим кінцем.
– Він ще не з’явився. Тож ми не повинні його провокувати, хоча б до тих пір, поки не з’явиться герой.
Саекі та Казама одночасно зітхнули. Обоє однаково самопринизливо посміхнулись. Їм здавалося дивним, що вони серйозно розмірковують про героїв та фінального боса.
– Нумо передамо вашу думку до розвідувального департаменту, через майора Онду. Не знаю наскільки це матиме значення. ...Дякую за старанну роботу. Підполковник, ви вільні.
– Так.
Казама відав честь Саекі та залишив її кабінет.
◇ ◇ ◇
Після занять другого травня.
Не знаючи що його знайомі говорять про нього, як про великого демона, Тацуя повернувся до повсякденного життя.
Не лише він.
Переполох з викраденням Шіїни, що сталося наприкінці квітня, врешті-решт, був сприйнятий як непорозуміння через відсутність зв’язку, і в Першій старшій це вже стало подією минулого. Напад, з яким зіштовхнулись Міюкі та Мінамі, що стався приблизно в той же час, не був поширений серед учнів, остільки здавалося, нічого не сталося.
Після занять, як завжди, члени студентської ради, включаючи Тацую, звично працювали у студентській раді.
З вчорашнього дня, студентська рада, на додачу до звичайної роботи, розпочала підготовку до Турніру дев’яти шкіл. Правила цьогорічних змагань ще не надійшли, але вони почали з базової підготовки, що не буде даремною втратою, якщо, як і минулого року, змагання будуть змінені.
Тацуя перевірив список CAD для турніру. Існують обмеження що до специфікацій CAD, що використовувалися на змаганнях. Потрібно підтримувати рівень технічного забезпечення в межах певного діапазону. Оскільки обмежень що до програмного забезпечення не існує, навіть якщо обладнання знаходиться на одному рівні, швидкість зчитування даних та зручність використання операційної системи є факторами, що впливають на результат.
Подібно до минулорічних змін дисциплін, параметри CAD також можуть змінити. Однак збирати інформацію заздалегідь не марно. Навіть знання Тацуї, що сам бере участь у розробці CAD, як Таурус Сілвер, не охоплювали всі останні розробки обладнання. Хоча це і була робота студентської ради, для Тацуї вона була дуже приємною.
– Майстре.
Прозвучав голос, перервавши роботу.
До Тацуї голосом, а не телепатією, звернулася Піксі.
– Що?
Відповів Тацуя, не відриваючи погляд від екрана.
– Надійшли ・ важливі ・ новини.
– Важливі новини?
Тацуя поглянув на Піксі.
– Новини про стратегічну магію.
Тацуя перевів погляд і переглянувся з Міюкі, що підняла голову на слова Піксі.
– Виведи на стіну.
Виконуючи вказівку Тацуї, Піксі знайшла запис новин і вивела його на великий настінний екран, для відтворення.
Не лише Тацуя, але й уся решта членів студентської ради перевели туди погляд.
Атмосфера зацікавленості, незабаром набула серйозності.
Під час перегляду почувся крик, схожий на стриманий переляк, але до завершення відео з новиною, ніхто нічого не сказав.
– Цього разу Африка?..
Першою висловила своє враження Ідзумі.
– Гвінейська затока, регіон дельти ріки Нігер... Зараз це був регіон, що фактично контролюється Великим Азійським Союзом.
– Так.
Підтвердила слова Хоноки, Шізуку, що прийшла сюди відпочити.
– Оскільки це зона конфлікту. Її використання було більш ймовірним, ніж в Європі чи Північній Америці.
Здавалося, Тацуя теж не міг стримати думку, «неможливо».
В новинах повідомлялося, що була використана стратегічна магія «Громова вежа», спричинивши багато жертв в районі дельти ріки Нігер. І заяву сил Великого Азійського Союзу, що це визнавала.
Справді, використання Синхронізед Леніа Фюжн у Південній Америці знизило психологічний бар’єр на використання магії стратегічного класу. Знизивши обмеження на використання.
Але суспільство... Ні погляди усього світу стали суворішими.
Звичайно, не лише погляди. На Бразилію з усього світу сипалися звинувачення бразильської армії, через використання Синхронізед Леніа Фюжн. Навіть після місяця, натиск не знизився.
Однак, Великий Азійський Союз не намагався приховати використання стратегічної магії. Навпаки, вони голосили про використання «Громової вежі». Наче вони хизувалися результатом цієї битви перед усім світом.
– Це прощупування Франції?
– Це була їх основна мета.
Умовно кивнув, на запитання Міюкі, Тацуя.
Під час світової війни, в Африку кинулися потужні держави, в пошуках ресурсів. В державах були як і національні сили, так і повстанці. Дії великих країн, що стимулювали розпалювання війн, прихованими маніпуляціями з тіні або прямим вторгненням, щоб «забезпечити» себе ресурсами з його нетрів, знищили держави африканського континенту.
Навіть зараз через тридцять років після світових війн, конфлікт все ще тривав, хоч і епізодично і в менших масштабах. Бій у районі Гвінейської затоки, між Великим Азійським Союзом та Францією, за вплив у регіоні, що був поділений між невеликими озброєними групами, на місцевих племен, нагадував гру в Реверсі.
Великий Азійський Союз взяв під контроль утворену кілька років тому територію у регіоні дельти Нігеру. Але в останні місяці, повстанці, які заявили, що є послідовниками міжнародної терористичної організації MEND (Рух визволення дельти Нігеру), що діяла на початку цього століття, за підтримки Франції, загрожували правлінню Великого Азійського Союзу.
Припущення, що ця магія стратегічного класу мала на меті стримати, та змусити відступити Францію зі своєю підтримкою, повинно бути однією з правильних відповідей.
– Хіба є ще якась мета?
Запитала Ідзумі, а не Міюкі. Все ще не можна сказати, що вона була відкрита з Тацуєю. Вона не дуже часто першою починала з ним розмову, але зараз, схоже, цікавість взяла гору.
– Була використана магія «Громова вежа». Однак оператором Великий Азійський Союз оголосив не Лю Юнде, а дівчину, на ім’я Лю Лі Лей
– Я також помітила цей момент в новинах. Це означає, що сенс був в оголошені нового національного мага стратегічного класу?
– Це, повинно бути оприлюднення, але, схоже, це вже не можливо приховувати.
– Що ви маєте на увазі?
Не лише Ідзумі питально схилила голову. Хонока та Шіїна також мали зацікавлений вираз обличчя.
Лю Юнде більше року не з’являвся на офіційних заходах. Минулого року, навіть був відсутній на військовому параді, який неодмінно відвідував, кожного року. Про його теоретичну смерть, вже деякий час шепотілися серед військових, але, схоже, вони більше не можуть її приховувати.
Тацуя знав, що Лю Юнде був вбитий в «Палаючому Хеллоуїні», відразу після інциденту. Однак Великий Азійський Союз приховував цю інформацію. Тож він говорив на рівні знань здогадливих людей.
– Тоді Лю Юнде вже мертвий, а Лю Лі Лей його наступниця?
– Оголошення про існування мага стратегічного класу це елемент стримування. Думаю, це демонстрація Великого Азійського Союзу існування заміни стратегічного мага, навіть якщо Лю Юнде помер.
– Це перевірка Франції та демонстрація світові?
З виразом переконаності, пробурмотіла Ідзумі.
Навіть у кав’ярні Ейнебрізеде збиралися лише трирічки, коли до них приєдналися Лео та Еріка, головною темою була стратегічна магія, застосована в Африці.
– Але, хіба це не є також провокацією сусідніх країн?
З початку розмови Тацуя повторив те саме пояснення, яким відповів Ідзумі в кімнаті студентської ради, що до того, чому Великий Азійський Союз оголосив про використання стратегічної магії. І це питання було реакцією Еріки на нього.
– І це вони розуміли. Коротко кажучи, стримування є загрозою для інших країн.
Тацуя хотів був відповісти, але замість нього відповів Мікіхіко. Здавалося, подібне не личило його м’якому характеру, але подібна манера не рідкість для сучасних старшокласників.
– Новому члену Тринадцяти апостолів чотирнадцять років? Навіть молодша від нас.
Через годину після першого звіту, Великий Азійський Союз надав більш детальний пресреліз. Основним змістом було звинувачення у нелюдських вчинках ворожих загонів і апелювання до законності застосування стратегічної магії, але він також включав рекламну інформацію про нового «Апостола».
З перших новин було відомо лише ім’я та стать Лю Лі Лей. Лео не єдиний, хто здивувався, коли в офіційній заяві Великого Азійського Союзу прозвучало, що це чотирнадцятирічна дівчина.
– Її вік дивує, але така маленька дівчинка — стратегічний маг...
– Дійсно. Хоча в різних країнах ситуація може відрізнятися, але це в голові не вкладається...
Висловила згоду зі співчутливими словами нахмуреної Хоноки Мідзукі.
– Думаю, ця бідна дівчинка, робить те, що кажуть дорослі. Вона визнана на національному рівні, гадаю для неї це гарна ситуація.
В тоні Еріки звучало легке розчарування, оскільки раніше в Японії були випадки, коли діти подібного віку ставали об’єктами магічних експериментів. Подібне не обмежувалася Японією та Великим Азійським Союзом, така трагедія повинна відбуватися по всьому світу. На фоні безлічі жертв похованих в темряві, дівчині, яку випхнули на сцену на світлі, безумовно, пощастило.
– Я здивована, що її показали.
Перш ніж зауваження Еріки потонуло в атмосфері цього місця, слова Шізуку спрямували інтерес усіх в іншому напрямку.
– Вірно. Цілком нормально коли приховують особисту інформацію стратегічного мага, але те, що вони не лише оголосили її ім’я та вік, ай показали її на відео, безумовно дивно.
Міюкі продовжила слова Шізуку, з наміром уникнення похмурої теми, але як вона і сказала, усіх дуже здивувало, що зовнішність Лю Лі Лей була продемонстрована публічно.
– Якщо ця дівчина справді користувач Громової вежі.
Після цих слів Тацуї, не лише Міюкі та Шізуку продемонстрували вираз «Ах...» Вони, схоже, забули, про можливість, що дівчина, яку назвали Лю Лі Лей, може бути чиїмось прикриттям.
– Думаю, що військові Великого Азійського Союзу мають намір зробити її символом підняття морального духу.
– Оскільки, така молода дівчина робить усе можливе, дорослі будуть демонструвати більшу мотивацію?
Мабуть, сама Еріка не бажала продовжувати показувати роздратування. Тож вона люб’язно, детальніше розтлумачила туманне припущення Тацуї.
– Ну, десь так.
Не те що він не міг зрозуміти її почуття, тому Тацуя додав до своєї відповіді гірку посмішку.
– Тобто Великий Азійський Союз визнав смерть Лю Юнде, щоб змінити образ «хороброї дівчинки, що йде шляхом свого діда»?
– Не знаю, чи справді вона його онука.
Зі злою посмішкою відповіла на слова Мікіхіко Еріка. Згідно з оголошенням великого Азійського Союзу, Лю Лі Лей була онукою Лю Юнде.
– Змінимо тему...
Сказавши це, Лео перервався на півслові, тож Мікіхіко запитав «Що таке?», закликаючи продовжити.
– ...Чи правда, що було вісімсот загиблих?
Стимульований Мікіхіко, Лео все ж висловив своє питання.
– Можливо це не брехня, що в районі жорстких бойових дій жило мало цивільних. Та хіба це не занадто мало? Це ж магія стратегічного класу?
Погляди усієї компанії, чомусь спрямувалися на Тацую.
– Жертв менше, ніж від Синхронізед Леніа Фюжн. Громова вежа — це магія для знищення підприємств та інфраструктури, а не прямого вбивства людей.
– Хіба Громова вежа не магія, що метає блискавки?
Запитала Мідзукі, з розгубленим обличчям.
– Громова вежа складається з двох магій різного типу: магію, що викликає лавину електронів над цільовою областю та магії, що переривчасто і не рівномірно знижує електричний опір на цій області.
Навіть після цих слів Тацуї, у Мідзукі на обличчі залишався вираз не розуміння.
Тацуя перевів погляд на Мікіхіко. В погляді було питання, «можеш пояснити замість мене».
Мікіхіко прийняв пропозицію. Якщо сказати, що він не мав на думці показати себе у хорошому світлі перед Мідзукі, це, мабуть, було б брехнею.
– Простіше кажучи, магія, що спричиняє лавину електронів, це процес генерації електричного струму, необхідної для блискавки, а нерівномірне зниження електричного опору, це просто процес підлаштування опору до рівня в якому відбувається пробій діелектрика. А викликаючи її з перервами в короткі проміжки, генеруються безперервні удари блискавки.
– ...Іншими словами, це магія кидання блискавок, одна за одною?
Мідзукі дивилася в його обличчя серйозним поглядом, щоб не пропустити жодного слова з пояснення Мікіхіко, але знається вона не змогла зрозуміти усе повністю.
– Вірно. Ти правильно зрозуміла.
Але Мікіхіко дав їй м’яку оцінку. Не зрозуміло чи нерозуміння цього обмежувалося лише Мідзукі, чи стосувалося і решти присутніх.
– Громова вежа характеризується концентрацією на кількості ударів, а не силі одного.
Мікіхіко перевів погляд на Тацую. Коли Тацуя кивнув лише очима, Мікіхіко продемонстрував вираз легкого полегшення, можливо, тому що був трохи невпевнений у своїх знаннях.
– ...Замість того, щоб скинути надпотужну блискавку в одне місце, одна магія може створити широкий спектр блискавок, певної потужності. Ця магія кошмар для легкоозброєної піхоти, але вона не буде фатальною, якщо мати хороший захист від удару блискавки. Але там, де магія має інший ефект, вона перевершує очікування.
– Це руйнування інфраструктури?
– От як. Переривчасті удари блискавок, через короткі проміжки часу, означають, що електромагнітні поля в цій області безперервно і швидко коливаються. Мало того, на той момент електричний опір усіх об’єктів в районі знижується до рівня, що викликає пробій діелектрика в останню хвилину. Не вдаючись в подробиці, Громова вежа — це магія, що завдає серйозної шкоди електронним пристроям на широкій області.
– Іншими словами, справжня сутність Громової вежі — це магічна ЕМІ-зброя.
Вставив слово Лео.
– Принцип інший, але з погляду на ефект, можна сказати й так.
Навіть якщо це зауваження завадило його розмові з Мідзукі, Мікіхіко не образився.
– Кількість загиблих була малою, оскільки сила прямого враження була не високою. Здається, я розумію теорію. Але це піднімає інше питання.
– Що за питання?
– Це зона де вже за довгий час відбувається бій за боєм. Там же не могли побудувати високотехнологічне місто? Припускаю, що єдиною технікою, яку могла пошкодити ЕМІ-зброя, це обладнання для добування ресурсів?
– Деталі мені не відомі, але припускаю, що так і є.
– Хіба не Великий Азійський Союз контролював цей гірничодобувний комплекс? Тоді, чи Великий Азійський Союз зазнав втрати від ЕМІ-зброї? Для чого використовувати магію, що тобі ж і нашкодить?
Мікіхіко, поглядом з проханням про допомогу, поглянув на Тацую.
Тацуя не панікував і не став жалітися, а просто відповів.
– Раніше була інформація, що Великий Азійський Союз почав поступатися в районі дельти Нігеру. Завдяки безпілотній автоматичній зброї, яку надала Франція, здається, ворожі збройні формування відхопили близько половини території, що фактично була під їх контролем.
Лише цього пояснення було достатньо, щоб Лео почав розуміти.
– Безпілотна зброя?.. Ось воно що.
– Навіть якщо це завдало шкоди гірничодобувному обладнанню, вони віддали пріоритет знешкодженню безпілотної зброї.
Мікіхіко дійшов до розуміння того ж самого.
Однак Тацуя не дав найвищої оцінки інтерпретації цих двох.
– Мотивом використання Громової вежі на своїй території, були заходи проти безпілотної зброї. Але не варто і згадувати, що ця магія має силу вбити. Легкоозброєні солдати, що не мають достатнього захисту від розрядів та цивільні у легкому одязі з легкістю загинуть.
Обличчя Лео та Мікіхіко напружились. Вони вже й забули, що кількість людських жертв не дорівнює нулю.
– Фактична кількість жертв... Перевищує заявлену?
З жахом запитала Міюкі.
– Проблема Громової вежі полягає в тому, що вона паралізує і медичні установи. Навіть якщо вони не помруть миттєво, є багато людей, яким не зможуть допомогти...
З похмурим виразом на обличчі, відповів Тацуя.
Далі
Том 23. Розділ 2 - [2]
[2] Два роки тому, на Турнірі дев’яти шкіл, дві тисячі дев’яносто п’ятого року, Тацуя надав Шізуку розроблену ним магію «Актів Аер Маін» (Активна повітряна міна). З цією магією Шізуку завоювала вінок переможниці Швидкісної стрільби дивізіону новачків, а «Актів Аер Маін» була записана як новий вид магії в магічну енциклопедію, укладену Магічним Університетом. Однак Тацуя, до якого тоді ставилися, як до тіні або просто нахлібника родини Йотсуба, не хотів привертати увагу як розробник «Актів Аер Маін» і запропонував зареєструвати, записавши розробником Шізуку. Але Шізуку не могла погодитися на пропозицію вкрасти чужі досягнення. Зрештою, «Актів Аер Маін» було зареєстровано з тимчасовим записом, розробник не відомий. Тож ця магія була офіційно записана в січні цього року. Це пов’язано з тим, що Тацуя отримав статус «сина глави» та «нареченої наступної голови клану» родини Йотсуба, тому не було потреби це приховувати. Це не означає, що Тацуя проявляв якусь активність зі свого боку. Правда в тому, що Магічний Університет, ще з самого початку, знав, що справжнім розробником був Тацуя, і поступово наближалися до розкриття цього питання. Коли Тацую оголосили нареченим наступної голови родини Йотсуба, в Магічному університеті зрозуміли, що за цим стоїть. Відразу після нового року, йому зателефонували, щоб переконати. На ниття що, тимчасовий запис це не правильно, Тацуя нарешті кивнув. Тож насправді він не був у захваті від цього, але сьогодні Тацуя відчув, надати своє ім’я було правильно. Переглядаючи сьогодні ранкові новини, він зрадів, що не потурбує Шізуку. Як і минулого року, парта Тацуї знаходилася біля вікна коридору. Перед початком занять, в третьому «E», що кидали на нього погляди й перешіптувались. Заглядаючи у клас, Еріка, верхньою частиною тіла нахилилася над вікном з коридору. Учні, що випадково зустрічалися з нею поглядами, поспіхом відверталися. Еріка, просопівши, похмурим поглядом окинула кімнату і повернула погляд на Тацую. – Чи правда, що воєнізовані партизани використали Актів Аер Маін? Вона мала руйнівну силу тактичного класу. Я не думав, що ця магія має таку вихідну потужність. Запитав Тацую, збоку від парти, Мікіхіко, що пройшов увесь шлях від свого класу до класу «E», бо хвилювався за Тацую, а не від цікавості. – Актів Аер Маін немає верхньої межі потужності активації. Існує компроміс між масштабом і швидкістю, але, залежно від оператора, потужність може зростати необмежено. Дякую за твоє занепокоєння, але враховуючи стан тіл, однозначно, саме ця магія буда використана. Незворушно відповів Тацуя. Мікіхіко нахмурився, а перешіптування в класі стали активнішими. Само собою зрозуміло, що темою, що зараз на вустах однокласників, була новина яку розтиражували ЗМІ сьогодні вранці. Два дні тому, в Африці використали стратегічну магію, що призвела до численних жертв. Згідно з повідомленням Великого Азійського Союзу, який має значний контроль над цією територією, станом на вчора, вбитих було менше дев’ятсот людей. Незважаючи на це, можна сказати, що загинула велика кількість людей, але західні ЗМІ припускали, що лише серед місцевих, кількість жертв насправді перевищувала три тисячі. Воєнізованих партизанів також можна віднести до місцевих. Напевно, навіть терористи, яких не можна назвати партизанами, також розчинилися серед місцевих. Однак було очевидно, що серед жертв була велика кількість цивільного населення. А минулої ночі сталася помста. Воєнізовані партизани здійснили напад на базу Великого Азійського Союзу. Атакуючі були Армією звільнення дельти Нігеру (EAND: Emancipation Army of the Niger Delta). Це воєнізована група, що проголосили себе послідовниками міжнародної терористичної організації Рух за Визволення дельти Нігеру (MEND: Movement for the Emancipation of the Niger Delta). Якщо враховувати збіг часу, EAND, мабуть, планував атакувати базу Великого Азійського Союзу, незалежно від використання стратегічної магії, Громова вежа. Контрзахист на не вибіркову атаку є лише приводом. Однак, фактом стала раптова атака в ім’я помсти. У проголошеній заяві йдеться про дівчину мага із західного узбережжя Гвінейської затоки, на ім’я Ефію Менсер, що й стала центром цієї несподіваної атаки. А магією, якою вона скористалась, стала Актів Аер Маін. Актів Аер Маін — це магія, що послаблює та подрібнює тверді речовини з допомогою вібраційного поля, що генерує рідкісні та щільні хвилі. Кістки у всьому тілі людини, що потрапляє в зону вібрації, створену цією магією, подрібнюються і вона перетворюється в мішок з кров’ю і гине. І цього разу стало ясно, що Ефія Менсер перша застосувала її проти людей. – Навіть якщо була використана магія, яку розробив Тацуя-кун, жертви це відповідальність тих хто її використав. Яку відповідальність несе Тацуя-кун? Цокнула язиком Еріка. Більшість однокласників Тацуї невпевнено відвернули погляди, але був один виняток. – ...Моральну відповідальність за розробку не людської магії, хіба ні? – А? Погрожуючи вигукнула Еріка, на чутне бурмотіння. Хіракава Чіакі, що бурмотіла, навмисне відвернулась. – Еріка, припини... Тацуя зупинив Еріку, світло в очах якої нагадувало меч. З іншого боку дівчата прикрили Чіакі. – Моральна відповідальність?.. Динаміт Нобеля, Атомна бомба Ейнштейна. Є багато інших можливих прикладів. Нудьгуючим тоном пробурмотів Лео. – Цікаво чи зросте кількість тих, хто говоритиме подібні речі. І тут не було нікого, хто міг би висловити протест на його бурмотіння. ◇ ◇ ◇ – Ви наполягаєте на тому, що Магічний Університет не несе відповідальності? – Магічна енциклопедія — це сукупність результатів дослідження магії, а магічний Університет служить лише дослідницьким інститутом. Прессекретар Магічного Університету, що відповідав на питання надмірного репортера по телевізору, мав твердий тон, але колір обличчя не такий хороший, можливо, тому що його злякав натиск співрозмовника. – Значить відповідальність лежить на учні Першої старшої, що розробив цю смертельну магію? Однак він змінився на обличчі та заперечив ці зловісні слова. – Учень Першої старшої не несе відповідальності! Але гнівні слова не знизили нахабства репортера. – Однак, фактично, магія, створена учнем старшої школи магії до Загально національного турніру старших шкіл, вбила більше ста людей. – Це були військові втрати. Відповідальність лежить на воєнізованих партизанах, котрі використали магію як зброю, а не на особі, що створила магію. – Невже. – ...Що ви хочете сказати? На запитання співробітника університету, репортер посміхнувся, наче кажучи: «Я цього чекав». – Що стосується звичайної зброї, існують усілякі домовленості, що забороняють використання таких жорстоких речей, як отруйний газ та експансивні кулі. На міжнародному рівні, будь-яка негуманна зброя є незаконною. – Актів Аер Маін — це не зброя! Розуміючи, що журналіст намагається сказати, співробітник університету втратив колір обличчя. Однак навіть під посиленим тоном, язик репортера не зупинився. – Однак насправді її використали як зброю. – Це... Отже, це відповідальність користувача. – Оскільки її назвали «міна», чи не означає це, що її одразу розробили як зброю? Співробітник не міг знайти контраргументів на притягнутий висновок журналіста. Сучасна магія від початку розроблялася як зброя. Магія записана в енциклопедії, в цілому може використовуватися для військових цілей і важко було стверджувати, що Актів Аер Маін була винятком. – Консенсус міжнародного співробітництва полягає в тому, що володіння та розробка негуманної зброї не законна. Щоб уникнути критики нашої країни збоку міжнародної спільноти у не гуманності, чи не повинен Університет приділити більше уваги правильним настановам своїм студентам та учням приєднаних до них шкіл? – Магічний Університет вважає, що сторона, яка використала магію, розроблену японцями, у збройному конфлікті в Центральній Азії, несе повну відповідальність. Зрештою, представник університету зміг завершити пресконференцію лише цим аргументом. – Старший брате, чи правда, що міжнародне співтовариство забороняє не лише володіння, а й розробку нелюдської зброї? У неділю, хоч це і не звично, Магічний Університет провів пресконференцію. В університеті, мабуть, розсудили, що необхідна термінова реакція. Тацуя, який дивився конференцію у прямому ефірі у своїй вітальні, отримав це запитання, наприкінці пресконференції. Питання від Міюкі, яка дивилася телевізор разом з ним. Минуло чотири місяці, відколи вони нібито перестали бути братом і сестрою, але звернення Міюкі «старший брат», так і не виправилося. Нещодавно стала помітна зміна поведінки на принцип, «поки ніхто не бачить, ніхто не проти». – Хто знає. Це правда, що володіння заборонено, але буде важко заборонити розробку абсолютно нових видів зброї. Незалежно від того, чи негуманна це зброя, чи ні, про неї не дізнаються, поки це не розкриють. Поки її фактично не використають, не можливо ж зрозуміти чи гуманна вона? – Можна сказати, якою це буде зброя на етапі проєктування, не використовуючи її. Тому що її розробляють з певною метою. Тацуя з посмішкою похитав головою, на наступне запитання Міюкі. – Однак в процесі розробки зброї, гадаю, є багато речей, що тримаються в таємниці до завершення. Якщо опублікувати свій план розробки до її завершення, ви не можете бути впевненими, що її не заборонять, як негуманну зброю. – Ах, ось у чому суть.. – Але у випадку з магією, ситуація може бути дещо іншою. Наприклад, у випадку з літаком він не розроблявся як зброя, але його можна використовувати в цій якості. Однак, якщо виключити його військове використання на початковому етапі, зараз його можна використовувати в бою, навіть якщо він розроблений, як військовий літак. Однак у випадку з магією вона може бути смертельною зброєю або зброєю масового знищення, залежно від здібностей мага, що її використовує, навіть якщо вона не призначена для військового використання. Тацуя злегка зітхнув. – Чесно кажучи, я не думав, що є маг, який зміг би так опанувати цю магію. Ще й в такий час. Я дуже радий, що це не заважатиме Шізуку. В цих словах Тацуї чулося примирення. Однак Міюкі не знала з чим саме він примирився. Тому вона не змогла вирішити, що відповісти на слова Тацуї. ◇ ◇ ◇ Логічно, що Тацуя не несе відповідальності за використання Актів Аер Маін, що спричинила жертви серед військовослужбовців та персоналу Великого Азійського Союзу. Однак у світі є багато речей, які не йдуть відповідно до логіки, принаймні в короткий проміжок часу. Однак навіть розуміючи це, Тацуя не очікував такого миттєвого впливу. У п’ятницю, після уроків, десятого травня, дві тисячі дев’яносто сьомого року. – Будь ласка, послухайте. Міюкі, яку викликали до вчительської, повернувшись до кімнати студентської ради, не повернулася на своє місце, а відразу заговорила до членів, як тільки увійшла. Усі подумали, що це не просто. Тацуя, Хонока, Ідзумі, Мінамі, Шіїна. Обвівши п’ятірку поглядом і виглядаючи так, ніби зараз заплаче, Міюкі продовжила говорити. – Прийшло повідомлення з комітету Турніру дев’яти шкіл. Цьогорічний Турнір дев’яти шкіл скасований. Голос Міюкі трохи тремтів. Але можна сказати, що вона чудово трималася. Хонока та Ідзумі видали мовчазний крик, Мінамі та Шіїна скам’яніли без слів. – ...Міюкі, можеш показати текст повідомлення? Навіть Тацуї знадобилося кілька секунд, щоб відреагувати. – Так.. Будь ласка, зачекайте хвилинку. Міюкі, що все ще стояла біля входу, невпевненою ходою підійшла до свого столу. – ...Прошу. Почекавши, поки Міюкі, що підійшла до свого термінала, зупинить пальці, Тацуя відкрив файл документа, який щойно був скопійований до спільного каталогу студентської ради. Інші четверо, що були приголомшеними та розгубилися, отримали доступ до того ж документу, та повторили дії за Тацуєю. – ...От і все. Все ж це моя провина. Зітхаючи сказав Тацуя. – Зовсім ні! Вибухнула придушеними емоціями Міюкі. А саме гнівом. – Це обурливе твердження! Старший брат, ви однозначно не відповідаєте за це! З її криком, температура в приміщенні різко впала. Міюкі забула не лише стримати себе в руках, але й навіть контролювати магію. – Міюкі, заспокойся. Він знав, що це гнів за нього, тому у голосі Тацуї не було сили. Натомість він склав разом вказівний і середній пальці лівої руки й злегка змахнув нею зліва на право. Кімнатна температура миттєво нормалізувалася. Мороз на вікнах зник, а конденсату не залишилося. – Відмотка назад?.. Пробурмотіла Шіїна, але не лише у неї, а й у всіх п’ятьох дівчат, включаючи Міюкі, виникла ілюзія намотування магічної стрічки. Це був вторинний ефект використання Тацуєю «Відновлення» для усунення магії холоду, що вирвалася з Міюкі. В результаті, ігноруючи всі процеси, повернувши інформацію, пов’язану з явищем «температури» в приміщенні, яке вже було охолоджене, до того як активізувалася магія, явище охолодження було відмотане і світ прийшов в гармонію. Ілюзорний звук, який почула Шіїна та її колеги, був шумом Сайонових хвиль, що виник коли обернення причинності, яке виникло в інформаційному вимірі, зіткнулося з нормальним потоком причинності. – ...Вибачте, шановний Тацуя. Усвідомлення того, що вона витоком магії спричинила Тацуї неприємності, ймовірно остудило голову Міюкі. Вона повернула самовладання, ніби одержимість впала. – Однак шановний Тацуя не несе відповідальності. Турнір дев’яти шкіл був скасований через безвідповідальність комітету турніру. Насправді останні кілька днів, Турнір дев’яти шкіл критикують за минулорічну зміну дисциплін. – Так, саме так! Про Актів Аер Маін шуміли лише трохи, з самого початку. Зараз під увагою минуло річний турнір, що мав сильний військовий нахил! Міюкі та Хонока з усіх сили намагалися втішити його, через хвилю істерики підняту ЗМІ про відповідальність за розробку негуманної магії, що піднявся в понеділок, на наступний день після пресконференції Магічного Університету. У вівторок наконечник списа несподівано повернувся на майбутній Турнір дев’яти шкіл. Зокрема, призначення Кросу з перешкодами, як дисципліни на минулорічних змаганнях, будо визнано як мілітаризація старших шкіл при Магічному Університеті. Критика мала певні підстави. Крос з перешкодами — це змагання що проводиться серед військових, було розроблене для військовослужбовців, щоб вони могли порівняти результати своїх тренувань через змагання. І не лише Крос з перешкодами. Падіння щита — це змагання, що влаштовують під час підготовки до ближнього бою. Роар енд ганер був навіть більш войовничий, ніж Бій на дошках, створений за програмою військово-морських сил. Навіть у учнів старших шкіл магії, що брали участь у турнірі, було відчуття, що Турнір дев’яти шкіл схиляється до підготовки майбутніх військових. За різкою зміною тону стояла якась робота ЗМІ. Так думав Тацуя. Не можна точно сказати, хто провів цю роботу. Можливо, батько Шізуку вжив заходів, до того як його дочка стане жертвою ЗМІ. Або ж це компанія виробник зброї, що виробляє звичайну зброю, можливо, намагається знизити військове використання магії, щоб запобігти падінню бізнесу через заміну звичайної зброї магією. Якщо це останній варіант, можна сказати, що план вдався. Комітет турніру, який отримав несподівану критику, висловив жаль, з приводу того, що «магія, придумана учнями для здорової конкуренції була використана як зброя» і повідомив, що було вирішено скасувати цьогорічний турнір, щоб переглянути систему управління інформацією в Магічному Університеті. – ...Вірно. Перепрошую, що змусив зайвий раз хвилюватися. Тацуя погодився з доводами Міюкі та Хоноки та вибачився за свої попередні слова. Так виглядало. ◇ ◇ ◇ Однак не всі старшокласники, що отримали сумну звістку про скасування Турніру дев’яти шкіл, думали, що таку велику подію скасували через слабкість системи управління, що зловживала магією. Ні, певно, було мало учнів, що сприймали виправдання комітету турніру за чисту монету. – Шіппо, ти чув? Під час клубних занять, з Такумою заговорив однокласник і одноклубник, на ім’я Сенкава. Такума та Сенкава були товаришами по команді на минулорічному змаганні Код моноліту, Дивізіону новачків. – Я щойно почув, що Турнір дев’яти шкіл скасували. Відповів Такума, намагаючись виглядати спокійним. Але неприродний тон, з придушеною інтонацією, видавав його розчарування. – У нас буде ще один рік, але семпаїв шкода. Для них це останній рік, і вони думали, що у них ще є шанс. – Вірно... З незацікавленим виразом відповів Такума. Однак Сенкава не помітив натяку Такуми, «не говоритимемо більше про це». – Ей, думаєш, його скасували лише цього року? – Якщо їм потрібно просто переглянути систему управління інформацією, наступного року усе ж буде в порядку? – Вірно. Хотілося, щоб все так і було. Пробурмотів Сенкава на відповідь Такуми. Але, зрештою, система управління інформацією — це виправдання, чи не так? Правда в тому, що якщо вони скасують бойовий елемент змагань і не обмежать використання магії, наступного року також буде важко. Такума нахмурився. Сенкава сприйняв це як згоду з його думками. – Ну, зазвичай, магію, створену старшокласником, ніхто не використовував би на війні. Шіба-семпай, мабуть, теж, не думав, що з його магією таке станеться. – ...Шіба-семпай не несе відповідальності за скасування Турніру дев’яти шкіл. Голос Такуми був похмурішим, ніж він задумував. Така реакція була несподіваною для Сенкави. Він кинувся виправдовуватися. – Я навіть не думав, що семпай винен. У будь-якому випадку, я думаю, що він став жертвою ЗМІ. Але.. Сенкава кинув погляд на вираз Такуми. – Але? Запрошений Такумою продовжити, Сенкава підкорився, не добираючи виразів. – Хіба Шіба-семпай не знав, що магію можуть передати військовим? І що вона дасть такий ефект. Такума знову нахмурився, але не тому, що йому незручно від слів Сенкави, атому, що пригадав фотографії жертв, опублікованих Великим Азійським Союзом. Це була досить жахлива картина, і вони відразу отримали вікове обмеження, але Такумі не пощастило і він побачив їх на сайті новин самопроголошеного журналіста. – Навіть якби він не потрудився розробити таку магію, Кітаяма-семпай перемогла у Швидкісній стрільбі зі її здібностями. Хіба Шіба-семпай не переборщив? З цього погляду, це могла бути... необережність. Такума мовчав і навіть не підтакував, тож слова Сенкави поступово стихали. Але це не від того, що Такума був незадоволений думкою Сенкави. Справа в протилежному, і Такума вважав, що думка його друга була розумною. ◇ ◇ ◇ Чомусь в Першій старшій у Тацуї було багато прихильників. Старшокласники не забули, що Тацуя зробив значний внесок у перемогу Першої старшої на Турнірі дев’яти шкіл позаминулого і минулого років. Тому незалежно від їх внутрішніх почуттів, критиці Тацуї було важко вийти на поверхню. Однак, як і слід було очікувати, в інших школах ситуація була зовсім іншою. – Масакі! – Ічідзьо-семпай! Кімната Дисциплінарного комітету Третьої старшої школи. Хоча Масакі не був головою Дисциплінарного комітету, усі учні, включаючи самого номінального голову дисциплінарного комітету, визнавали що на вершині Дисциплінарного комітету Третьої старшої стоїть «Ічідзьо Масакі». Ні, навіть сама президент студентської ради визнавала, що він справжня верхівка Третьої старшої школи. Президентом студентської ради була дівчина, з родини навіть не зі ста сімей, не кажучи про двадцять вісім сімей, а Масакі єдиний учень у школі, що не мав піднімати голову. Повернемося до основної теми. В кімнаті Дисциплінарного комітету, де Масакі чекав виклику (Дисциплінарний комітет Третьої старшої не приділяв увагу патрулюванню, як в Першій старшій, а діяв за принципом реагування на звернення студентів), увірвались його одноліток і молодший на рік кохай. – Що сталося, ви двоє! Обидва товариші по команді з минулого Турніру дев’яти шкіл. Кохай, подавав на дію, як Ас, тож мав вийти на сцену у наступному році. – Чи правда, що Турнір дев’яти шкіл скасований?! На запитання однокласника, Масакі злегка зітхнув. – Правда. Я теж щойно почув. – Скасували через того хлопця з Першої старшої?» Коли в Третій старшій казали «хлопець Першої старшої», мова завжди йшла про Тацую. Отримавши гірку поразку у важкому протистоянні минулого і позаминулого року, уся Третя старша вважала Тацую найбільшим ворогом. – Це не так. Щоб магія опублікована на Турнірі дев’яти шкіл не потрапила в руки воєнізованих партизанів та терористів, має бути переглянута система контролю інформації. Масакі також вважав Тацую «хлопцем що йому не подобається». Хоча завдяки співпраці у справі Чжоу Гонґцзіння та Ґу Дзіе виникло певне відчуття товариства, Тацуя все ще залишався суперником Масакі. Однак він не хотів, щоб до Тацуї не справедливо ставилися, як до лиходія. Безперечно, Тацуя - «поганий хлопець», але оскільки він був ворогом, якого слід перемогти в прямому бою, він вважав, що це боягузтво — зневажати його через несправедливі звинувачення. Однак однолітки та молодші школярі не ставилися настільки позитивно до Тацуї, як Масакі. – Але хіба її переглядають, не через те, що він створив негуманну магію? – Вірно. Незалежно від виправдань, безпосередньою причиною є та сволота? Тому без вагань використовували Тацую, як об’єкт для виходу незадоволення та роздратування. – Це може бути відмовкою, але... А для Масакі учні Третьої старшої були «товаришами», а Тацуя «ворог», до останнього. Він вагався рішуче захищати Тацую перед своїми однокласниками та молодшими. – І справді. Ічідзьо-семпай, я, вибачте. Чому ми мусимо відмовитися від Турніру дев’яти шкіл через нього? – Вірно. Щоб не скасовувати турнір, можна було провести його без Першої старшої. В іншому випадку, слід заборонити лише йому. – Ні, я не думаю, що це так. Якщо це сприймуть за дискримінацію, це потрапить під удар ЗМІ. Відчувши, що якщо з турніру виключать лише Тацую — це буде занадто, Масакі контрольованим виразом обличчя зробив застереження. – Невже. Скільки проблем він ще спричинить. – Названий геніальним інженером, він думає, що йому пробачатимуть що завгодно? Однак ні однокласник, ні молодший школяр не змогли правильно зрозуміти намір Масакі. Подібні розмови велися і в інших старших школах магії. Протесту з боку інших шкіл не було. Жодна зі шкіл офіційно не заявляла, що існує прямий зв’язок між скасуванням Турніру дев’яти шкіл та військовим використанням Актів Аер Маін. Але наступного дня, в суботу, коли стали відомі подробиці скасування Турніру дев’яти шкіл, серед учнів старших шкіл магії поширилися нападки на Тацую. Саме при такому зустрічному вітрі з’явилася новина з Америки, що ще більше заганяла Тацую в глухий кут.
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!