Бий!

Сюн Хе взяв із собою воїнів племені і рано-вранці вирушив на полювання.

Вчора вони вполювали дуже мало здобичі, а тепер, коли серед них було кілька поранених, їжі, якої і так не вистачало, стало ще менше. Сьогодні вони повинні були зловити більше здобичі.

Водночас літні та немічні люди з племені також спонтанно вирішили піти на полювання - навіть воїнам з мисливської команди вчора виділили лише один-два кілограми м'яса, а сьогодні їм дісталося ще менше. Якщо вони не знайдуть способу принести їжу сьогодні, їм доведеться голодувати.

Сюн Є з'їв смажене м'ясо, яке приготував для нього Чжоу Цзи, а потім нагодував Ню Ер супом, який зварив Чжоу Цзи.

Цей суп складався з подрібненого м'яса слонячого птаха та овочів і довго тушкувався. Він легко перетравлювався і був дуже поживним.

Ню Ер все ще був у поганому стані і не міг багато говорити, засинаючи, як тільки закінчував їсти. Сюн Є побачив це і пішов ловити рибу, попередивши Чжоу Цзи.

Чжоу Цзи також покинув печеру після того, як пішов Сюн Є.

Кілька днів тому атмосфера в племені була дуже доброю, але сьогодні вона явно була пригніченою. На обличчях людей, що залишилися в долині, не було посмішок, а деякі діти плакали.

Серед двох десятків загиблих одноплемінників були як чоловіки, так і жінки, більшість з яких вже мали дітей. Діти, які плакали, втратили своїх батьків.

Життя в цьому примітивному суспільстві було кращим, ніж під час апокаліпсиса, але воно все ще було сповнене небезпеки. Втім, Чжоу Цзи вже бачив надто багато смертей і не міг пережити багато почуттів з цього приводу.

«Зачекай.» Хтось зупинив Чжоу Цзи. Він озирнувся і побачив, що це був Сюн Ці, капітан соляної команди.

Звіроподібною формою Сюн Ці був білий ведмідь.

Білі ведмеді були дуже великими і були більшими за багатьох бурих ведмедів, але у Сюн Є був вигляд ведмедя кодіака, який міг бути більшим за білих ведмедів, коли вони досягали зрілості.

Звичайно, на цьому етапі ледь дорослий Сюн Є все ще не був таким великим, як Сюн Ці, і його бойова сила, безумовно, була трохи гіршою, ніж у Сюн Ці.

Сюн Ці був більш ніж на десять років старший за Сюн Є, і десять років додаткового бойового досвіду не пішли йому на користь.

Чжоу Цзи стояв на місці і дивився на співрозмовника.

«Хто ти?» - запитав Сюн Ці.

«Я Чжоу Цзи, Чжоу». відповів Чжоу Цзи.

«Виявляється, ти Чжоу. Отже, ти насправді виглядаєш так». Сюн Ці з цікавістю подивився на Чжоу Цзи, а потім запитав: «Священник сказав що Ню Ер прокинувся. З ним все гаразд?» Він бачив, як Чжоу Цзи вчора ввечері пішов до печери Сюн Є після того, як Сюн Є повернув Ню Ер.

Чжоу Цзи відповів: «З ним усе гаразд».

Сюн Ці раніше мало спілкувався з Чжоу Цзи, тож йому не було що більше сказати. Він кивнув Чжоу Цзи, а потім повернувся, щоб піти.

Чжоу Цзи вийшов на вулицю і не пішов туди, де була команда збору. Натомість він пішов в іншому напрямку.

Він хотів зібрати кілька різних рослин: цілющих, приправних чи смачних - всі вони були прийнятними.

Поки Чжоу Цзи збирав рослини, Сюн Є був зайнятий ловлею риби.

Після того, як потеплішало, риба в річці стала більш активною, а в рибі з'явилася жирна і смачна ікра... Сюн Є зловив чотири рибини за один раз, а потім убив їх біля річки. Він зішкріб луску, викинув нутрощі і почистив рибу, перш ніж принести її назад.

Зазвичай він не знімав луску, коли їв рибу сам, але Чжоу Цзи зішкріб її минулого разу... Риба, яка не мала луски, дійсно була набагато смачнішою.

Сюн Є швидко поспішив назад до племені, він хотів повідомити Чжоу Цзи, що приніс рибу, але коли він прийшов, то виявив, що Чжоу Цзи там не було. Там був лише Ню Ер, який спав біля вогнища, накрившись кількома звірячими шкурами.

Сюн Є незрозумілим чином відчув себе дещо розгубленим.

Він повісив рибу в печері, а потім спустився в долину, де священник і троє його маленьких учнів збирали дрова.

Багато людей з соляної команди померло, і священникові потрібно було провести церемонію для померлих, щоб вони могли піднятися на небо і знайти Звіробога.

Коли ці воїни підуть до Звіробога, вони стануть охоронцями Звіробога і відтепер наглядатимуть за своїм племенем з небес.

Сюн Є тихо почав допомагати, і його рухи були швидкими і точними - він часто допомагав священнику в обмін на їжу в минулому.

«Сюн Є, ти справді не хочеш бути священником?» запитав священник у Сюн Є.

«Дідусю, я хочу стати наймогутнішим воїном». відповів Сюн Є. Хоча стати священником було добре, але племені потрібні були воїни.

«Звіробог благословить тебе». безпорадно сказав жрець. Потім він змусив Сюн Є бігати навколо і виконувати всілякі завдання для нього, і Сюн Є був так зайнятий, що крутився по колу.

Сюн Є: «......»

Мисливська команда сьогодні поїхала на полювання у відносно далеке місце, тому вони повернулися дуже пізно. Їм не вдалося зловити багато, але й цього було достатньо.

Коли вони повернулися, Сюн Хе не одразу почав ділити улов, бо саме розпочався похорон.

Якби їм вдалося привезти тіла воїнів, люди племені поховали б їх після похорону поруч із племінною територією, щоб вони могли допомагати охороняти плем'я. Цього разу, однак, вони не змогли привезти тіла назад і тому пропустили цю частину церемонії.

Чжоу встиг повернутися до племені до похорону, тож бачив його на власні очі. Це виглядало... трохи божевільно.

Старий священник танцював біля вогнища, а потім кинув у вогонь кілька подрібнених рослин. Коли вогонь розгорівся, він почав співати...

Говорили, що це дозволить їм спілкуватися з богами, і Звіробог зможе їх почути, але Чжоу Цзи не знайшов ані найменшої різниці, коли відчув їхнє оточення своїми духовними силами.

Звіробога, швидше за все, не існувало, але і священник, і люди племені були дуже релігійні.

Після похорону Сюн Хе роздав людям племені сіль, яку привезла команда солеварів, а також м'ясо, яке вони здобули сьогодні.

М'яса сьогодні роздали небагато, і солі також було небагато, але речі померлих після похорону були перерозподілені, що трохи покращило атмосферу.

Соляна команда взяла з собою багато речей, які плем'я накопичило за попередній рік, щоб обміняти на сіль: шкури тварин, роги динозаврів, зерно, зібране за наказом жерця, кам'яні ножі, зроблені людьми з племені, і здобич, яку соляна команда зловила по дорозі туди.

Після повернення сіль належала всім членам племені, тож Сюн Хе розділив її відповідно до становища кожного.

Загалом, воїнам давали трохи більше, а літнім і слабким - дуже мало.

Крім того, деякі члени племені забрали з собою деякі особисті речі і попросили команду солеварів допомогти їм обміняти ці речі на більше солі. Сіль, отримана таким чином, належала людині.

Соляна команда вирушила понад місяць тому, коли Чжоу Цзи був ще в стані, коли він не розумів мови цього місця, і він, природно, не просив соляну команду обміняти що-небудь на сіль для нього, але Сюн Є вивіз багато речей для соляної команди, щоб вони могли обміняти їх на сіль.

На той час він вже налагодив стосунки з Ши Лі і хвилювався, що їм не вистачить солі, тому хотів виторгувати більше - хоча йому і Ши Лі виділили б багато солі, Ян Су і Ян Ін не отримали б зовсім нічого!

Кількість солі, яку команда солеварів змогла отримати, була дуже обмеженою, тому кількість додаткової солі, яку отримав Сюн Є, також була дуже малою. Однак, коли її додали до його частки солі від племені, цього виявилося достатньо.

Проте іншим не вистачало.

«За кілька місяців ми знову підемо торгувати сіллю. Племені Зелених Пагорбів більше не існує, тож нам потрібно буде знайти нові племена, які захочуть обмінюватися з нами сіллю...» Сюн Хе почав розповідати про свої плани.

Люди в племені слухали дуже уважно, і навіть Чжоу Цзи не був винятком. Лише Ши Лі був трохи нетерплячий.

Що б зараз не говорив Сюн Хе, за місяць-другий це все втратить сенс. Батько Чжоу Цзи прийде до племені, щоб забрати Чжоу Цзи, а через кілька днів після цього Сюн Хе загине від нападу хижого динозавра.

Ні, Сюн Хе не обов'язково загине...

Ши Лі подивився на слабкого Ню Ер, який стояв поруч із Сюн Є - дещо змінилося, і Ню Ер насправді не помер!

Поки Ши Лі спостерігав за Сюн Є, хтось інший звернув увагу на Ши Лі.

Людиною, що стежила за Ши Лі, був Сюн Ці, капітан команди.

Йому було вже за тридцять і він мав дітей, але це не вплинуло на його інтерес до Лан Інь. Він переслідував Лан Інь і дав їй багато речей, перш ніж покинув плем'я з командою по солі.

І все ж, він поїхав у подорож, а повернувшись, побачив, що Лан Інь зійшлася з іншим!

Сюн Ці був поранений, коли повернувся вчора, і навколо було багато людей, і багато чого відбувалося, тож він не мав часу звернути увагу на Лан Інь. Але зараз... Він відчував запах Ши Лі на тілі Лан Інь.

Сюн Ці був у дуже поганому настрої і відчував, що Ши Лі - це пляма на оці. Потім він помітив, що Ши Лі несподівано все ще дивиться на Сюн Є, попри те, що вони з Лан Інь зустрічаються, і тепер він ще більше розлютився.

Якби не той факт, що нагода була невідповідною, Сюн Ці неодмінно почав би бійку з Ши Лі прямо там і тоді.

Наприкінці племінних зборів деякі люди залишилися в долині їсти смажене м'ясо, а інші повернулися до своїх печер.

Сюн Є приніс ослабленого Ню Ера назад до печери, а потім віддав рибу Чжоу Цзи: «Це риба, яку я зловив сьогодні. Швидко приготуй її і з'їж».

«Дякую.» Чжоу Цзи не відмовився і зварив у кам'яному горщику рибну юшку, додавши до неї свіжозібраних грибів.

Він з'їв не всю юшку, а лише третину, а решту залишив для Сюн Є та Ню Ер.

«Як ти міг наїстися, з'ївши так мало?» Сюн Є занепокоєно спостерігала за Чжоу Цзи.

«Мені не потрібно їсти так багато, тому що мені не потрібно йти на полювання». відповів Чжоу Цзи.

Сюн Є оглянув Чжоу Цзи і визначив, що з його тілом все гаразд, після чого заспокоївся. Водночас він також думав про те, як принести назад більше їжі, яку Чжоу Цзи був готовий з'їсти.

Наступні кілька днів люди племені продовжували жити як зазвичай.

Здоров'я Ню Ер дуже швидко покращилося, і він практично одужав за кілька днів, що зробило Сюн Є дуже щасливим. Він знову почав ходити на полювання, щоб мати змогу добувати більше м'яса.

А Чжоу Цзи... Він привіз багато овочів і зварив їх для Сюн Є, щоб він поїв.

Того вечора Чжоу Цзи зварив ще одну велику каструлю овочевого супу і передав миску Сюн Є, коли той повернувся з полювання.

«У нас не бракує м'яса, тож немає потреби їсти овочі...» Сюн Є трохи агонізував, побачивши цю велику миску з овочами.

Суп, який приготував Чжоу Цзи, був досить смачним, і не те щоб він не міг його з'їсти, але він насправді не любив їсти овочі і не насолоджувався цим зеленим, трав'янистим смаком.

«Їсти овочі корисно для здоров'я». сказав Чжоу Цзи. Люди-звірі цього світу могли перетворюватися на різних тварин, деякі з них були м'ясоїдними, а інші - травоїдними, але його дослідження показало, що ці люди-звірі насправді були всеїдними, як і люди.

У них була хороша травна система, і для них не було проблемою постійно харчуватися м'ясом, але якщо вони хотіли мати ще краще здоров'я, то краще їсти трохи овочів.

Ба більше, овочі, якими він годував Сюн Є, не були звичайними овочами. Це були рослини, які він ретельно відібрав, і всі вони містили багато енергії. Ці овочі приносили Сюн Є лише користь і не мали жодних недоліків.

Сюн Є хотів відмовитися, але коли він подумав, що Чжоу Цзи вже випив трохи і в основному пив лише овочевий суп без м'яса, він відчув себе занадто збентеженим, щоб відмовитися.

Чжоу Цзи не любив користуватися перевагами інших і не бажав приймати речі, які давав йому Сюн Є, але якщо він з'їсть речі Чжоу Цзи...

Сюн Є допив овочевий суп і дав Чжоу Цзи кілька жаб, яких він випадково спіймав.

Здавалося, Чжоу Цзи віддавав перевагу таким речам перед м'ясом динозаврів, а головне, після того, як з'їв їх більше... Сюн Є виявив, що він теж вважає ці маленькі шматочки смачними.

Просто вони були надто маленькими і не могли заповнити проміжки між його зубами. Зазвичай він просто відкушував один шматочок, а решту залишав для Чжоу Цзи, щоб той хоч щось з’їв.

Ню Ер, якому дали овочевий суп з додаванням м'яса, спеціально приготований для людей, що одужують, подумав про себе: Сюн Є був дуже добрий до нього! Сюн Є насправді з'їв овочі, а м'ясо залишив Чжоу Цзи!

Чжоу Цзи справді любив їсти рибу, креветки та інші подібні дрібниці. Зрештою, вони були дуже смачні свіжими, а Сюн Є був дуже уважним, даючи йому вже вбитих жаб. Він просто кидав їх у казан і варив.

В результаті, поки жаби варилися, з дна долини несподівано донеслося ревіння ведмедя і лева.

Чжоу Цзи та Сюн Є обмінялися здивованими поглядами, а потім разом вийшли назовні і подивилися вниз.

Там Чжоу Цзи побачив лева і... білого ведмедя, що билися.

Він чув, як люди говорили, що тварина, в яку перетворився Сюн Ці, була білим ведмедем. Виявилося, що цей так званий білий ведмідь насправді був білим ведмедем...

Найбільшими наземними хижаками на Землі були ведмеді, а найбільшими видами ведмедів були кодьяк і білий ведмідь. Дорослі білі ведмеді могли важити до 800 кілограмів перед зимовою сплячкою. Мало того, вони були дуже спритні і мали дуже сильну бойову силу як на суші, так і у воді.

Побачивши бій внизу, у Чжоу Цзи першою реакцією було те, що Ши Лі буде побитий.

Хоча травми Сюн Ці ще не зажили, Ши Лі не повинен був перемогти Сюн Ці.

У Чжоу Цзи було дуже погане враження про Ши Лі, тому він з нетерпінням чекав, коли його поб'ють.

Однак події розвивалися не так, як він думав, і Ши Лі насправді вдалося взяти гору.

Спостерігаючи за тим, як двоє чоловіків билися в долині, він за звичкою вивільнив свою духовну силу, а потім виявив, що... Ши Лі використовував енергію, яка була в повітрі.

Як Ши Лі міг це робити?