Вранці в день жертвоприношення Звіробогу мала відбутися урочиста церемонія під головуванням верховного жерця.
Нинішній Верховний жрець Храму Звіробога був Верховним жерцем уже понад десять років і понад десять разів очолював ці жертвоприношення, але ніколи ще не почувався так незручно, як зараз.
Якби не той факт, що він запам'ятав піснеспіви, які мали співати під час церемонії, настільки, що міг співати їх навіть уві сні, він, напевно, забув би всі слова.
Зрештою, церемонія дійшла до половини, але первосвященник вже спітнів. Попри це, він продовжував керувати церемонією на весь голос — Бог-Звір дивився на нього, тож він повинен був виконати все якнайкраще!
Оскільки Первосвященник був таким, то й інші священники, які були вже не такими молодими, поводилися так само. Купка священників, які зазвичай шепотілися під час жертвоприношення, тепер кричали щосили, їхні обличчя та вуха були червоні від напруження.
Через це... Це жертвоприношення Богові Звіру було особливо жвавим, а атмосфера надзвичайно теплою.
Царі Звірів, які стояли найближче, відчули цю зміну найяскравіше: «Цього року Жертвоприношення Богу Звіру справді дуже тепле!»
«Жерці працюють дуже старанно.»
«Це дійсно змушує мою кров кипіти!»
......
Серед тих, хто вів цю розмову, були інші Царі Звірів, окрім Ши Лі, Сюн Є та двох старих Царі Звірів.
Це був перший раз, коли Сюн Є і Ши Лі брали участь у жертвоприношенні Звіробогу, і вони не могли відрізнити один від одного. Що ж до двох старих Царів Звірів...
Вони вже бачили силу Чжоу Цзи раніше, а тепер, коли побачили, як Чжоу Цзи змішався з плем'ям Великого Ведмедя... Двоє старих Царів Звірів відчували себе наче на голках, і їм було так само незручно, як і Верховному Жерцеві.
Але все ж таки їм було краще, ніж Верховному жерцеві... Два Царі Звірів відчували деяку симпатію до Верховного жерця, якому доводилося важко працювати на сцені.
Сюн Є нічого цього не знав. На цей момент він лише відчував, що Храм Бога Звіра дуже уважно поставився до їхніх домовленостей — його місце і місце Ши Лі були відокремлені одне від одного. Мало того, двоє старих Царів Звірів, які їли разом з ним, сиділи ліворуч і праворуч від нього.
Обидва вони були дуже дружні до нього. Щойно вони сіли, як почали радісно базікати — щоразу, коли він не знав, про що говорити, обидва Царі Звірів завжди знаходили нові теми для розмови.
Сюн Є був дуже задоволений цим. Побачивши, що Сюн Є не дивиться в його бік, Ши Лі був незадоволений, але також відчув почуття симпатії.
Більшість тутешніх Царів Звірів були знайомі між собою. Вони мали добрі стосунки між собою, і тепер він мав велику групу людей, які складали йому компанію. А як щодо Сюн Є? У нього було тільки два старих Царів Звірів, які вже давно стали непотрібними.
Ши Лі думав дуже просто і не усвідомлював, що Царі Звірів, які стояли поруч з ним і розмовляли з ним, насправді були вкрай стурбовані всередині.
Вони були в контакті з Ши Лі та відчували, що можуть говорити з ним. Їм також не подобався Ведмежий Цар Звірів, який не знав, що він мав прийти до них у гості. Але тепер...
Чому Мавпячий Король і Королева Корова, які зазвичай ніколи не звертали на них уваги, з таким ентузіазмом ставилися до Сюн Є?
Якби не Жертвоприношення Звіробогу, що відбувалося саме зараз, ці Царі Звірів захотіли б підійти до Сюн Є і розпитати про це.
Колись давно післяобідня частина Жертвоприношення Богу Звіру починалася одразу після ранкових церемоній. Однак двадцять років тому цю практику було змінено, і опівдні з'явилася додаткова трапеза.
Це було пов'язано з Чжоу Цзи.
Чжоу Цзи їв тричі на день. Люди під ним вчилися у нього, і люди в храмі Звіробога також почали їсти тричі на день.
Звичайно, вони їли лише легку їжу опівдні й, як правило, не їли велику кількість смаженого м'яса.
Після завершення ранкової церемонії служителі Храму Бога-звіра одразу ж виносили смачну їжу для Царів-звірів.
Це була суміш гарячих смажених овочів, а також холодних овочів, смачних фруктів і маринованого м'яса. Все це було дуже смачно.
Звичайно, так вважали й інші, але для Сюн Є ці страви здавалися дуже звичайними.
Їжа, яку готував для нього Чжоу Цзи, була набагато кращою!
Проте він з'їдав усе, що йому давали, доки його миска не ставала чистою — він звик не витрачати їжу даремно.
Закінчивши їсти, Сюн Є побачив, що до нього йде Ши Лі.
Ши Лі побачив, що Сюн Є все з'їв, і дещо зневажливо запитав: «Сюн Є, хіба ти не наївся вранці?» Ши Лі ніколи не доїдав їжу, яку ставили перед ним, коли він виходив на вулицю — це виглядало так, ніби він не отримував достатньо їжі, щоб поїсти вдома!
«Чого ти хочеш?» запитав Сюн Є. Вони з Ши Лі провели багато років разом, і він знав, що Ши Лі любить зберігати обличчя. Він також міг майже здогадуватися, про що Ши Лі думає.
Однак він звик не сперечатися з Ши Лі навмисно. Раніше це було тому, що він не хотів образити почуття між ними. Тепер же він не сперечався, бо в цьому не було потреби.
«Нічого, я просто прийшов запитати... Не хочеш посидіти зі мною і познайомитися з іншими Царями Звірів?» запитав Ши Лі.
Сюн Є похитав головою: «Нема потреби». Він знав усіх Царів Звірів, і не було ніякої потреби зустрічатися з ними знову. А от дружити... Він не відчував потреби дружити з Царями Звірів, яких рекомендував Ши Лі.
Ши Лі був відкинутий Сюн Є і відчував, що його добру волю щойно кинули на землю і розтоптали. Він був дуже незадоволений і навіть підозрював, що Сюн Є дивиться на нього зверхньо.
Після того, як їхня з Сюн Є сила зросла, він хотів знайти джерело енергії, щоб зв'язати себе з ним. Однак Сюн Є не схвалював його поведінки й відмовлявся погоджуватися, незважаючи ні на що. Він міг лише знайти спосіб йти далі самостійно, але в результаті, через те, що він пішов сам, ніхто не цінував його, і з нього навіть глузували...
Однак тепер він був Царем Звірів, і ніхто не міг більше з нього сміятися. Насправді тепер, коли все змінилося, він навіть провчив тих, хто дивився на нього зверхньо.
Якби той чоловік не був Воїном-Звіром високого рівня і вождем племені, він би точно вбив його.
Ши Лі багато про що подумав і незадоволено пішов. Сюн Є знав, що той, мабуть, знову думав про якісь брудні речі, але він не знав, що Ши Лі згадував події більш ніж 20-річної давнини.
Тоді вони з Ши Лі щойно стали Воїнами Звірів середнього рівня. У своїх думках він хотів, щоб вони знайшли малонаселене місце та оселилися разом з людьми племені. Однак Ши Лі хотів приєднатися до великого племені й навіть відчував, що оскільки його сила і потенціал були настільки хороші, велике плем'я повинно звернути на нього увагу і надати йому багато переваг.
Сюн Є відчував, що Ши Лі очікує занадто багато.
Якби вони були готові дати великим племенам якісь блага, щоб покластися на них, то, можливо, вони були б готові їх прийняти. Однак, якщо вони будуть просити інших про пільги...
Якби вождем великого племені був він, він не захотів би давати їм жодних пільг.
Звісно, Ши Лі врешті-решт зазнав поразки.
«У цього Ши Лі погане серце. Тобі слід бути більш обережним у майбутньому». Королева Звірів Корова застерегла Сюн Є.
Вона була старою Королевою Звірів, і її діти могли вважатися такими, що досить непогано влаштувалися в житті. Хоча її діти не були Королями Звірів, деякі з них все ще були Воїнами Звірів високого рівня і змогли б прожити гарне життя навіть тоді, коли її не стане в майбутньому. Тому вона ніколи не намагалася догодити цим молодим Королям Звірів, і доки Чжоу Цзи не почав ставитися до Сюн Є по-іншому, вона також не звертала уваги на Сюн Є та Ши Лі.
Вона не погоджувалася з деякими ідеями Сюн Є, але не могла заперечувати, що Сюн Є був хорошою людиною.
Натомість поведінка Ши Лі, який підлещувався до молодших Королів Звірів та ігнорував старших Королів Звірів, таких як вона, змушувала її відчувати, що на неї дивляться зверхньо.
Сюн Є гірко посміхнувся і хотів щось сказати, коли підійшов Верховний жрець: «Сюн Є, Ши Лі, ходімо зі мною. Я відведу вас до Храму Звіра, щоб провести церемонію розірвання ваших стосунків як подружжя».
Ши Лі одразу ж підвівся, але відчув себе трохи винуватим, коли Сюн Є глянув на нього. З іншого боку, Сюн Є був дуже холоднокровним і спокійним.
Священник повів їх геть, і незабаром вони прибули до храму Бога Звіра.
Церемонія розриву стосунків була схожа на церемонію побратання, але натомість священник поставив їм інше запитання.
Це питання довгий час тяжіло над серцями Сюн Є та Ши Лі, і врешті-решт воно було вирішене з небаченою швидкістю.
«Звіробоже, від сьогодні ви обоє самотні й не маєте пари». Первосвященник потай хвалив себе, коли говорив це.
Спочатку планувалося, що це питання буде вирішене в другій половині дня. Однак, коли первосвященник побачив, що Ши Лі пішов до Сюн Є і поговорив з ним, він відклав справу, щоб не сталося нічого непередбачуваного.
Тепер справу, про яку просив його Звіробог, було нарешті зроблено!
Верховний жрець подивився на Ши Лі глибоким, напруженим поглядом.
Верховний жрець оглянув Ши Лі двічі.
Верховний жрець, мабуть, дуже цінує його, але він нічого не сказав і не звернувся з жодним проханням... Стривайте, здавалося, що Верховний жрець дуже хотів розірвати їхні з Сюн Є стосунки. Чи могло бути так, що Верховний жрець... був таким, як інші, і хотів познайомити свою доньку з ним?
Дочка верховного жерця була дуже красива, але трохи молода... Втім, він був не проти почекати ще два роки.
Поки Ши Лі роздумував над цими речами, Сюн Є відчував незрозумілу розслабленість після першої миті втрати.
Проте розслаблятися йому довелося недовго, бо тієї ж ночі Ху Юе намагалася віддати йому Сюн Аня, бажаючи, щоб він став його партнером. Вона навіть сказала, що Сюн Ань надійніший за Ши Лі.
Сюн Є: Він завжди ставився до Сюн Аня, який народився після того, як вони прибули на Континент, як до власної дитини!
Втім, не лише Ху Юе рекомендувала людей Сюн Є.
Наступного дня багато племен послали людей до Сюн Є. Навіть ті, хто мав добрі стосунки з Ши Лі, зробили це.
Сюн Є: «......» Всі ці люди були досить молодими, щоб бути його дітьми! Йому було байдуже!
Чжоу Цзи: «......»
Він раптом відчув себе трохи засмученим, коли побачив так багато людей навколо Сюн Є!
