Кінець і початок Частина 5

Розділ 88. Кінець і початок Частина 5
 

Коли Рубен та інші члени загону прибули на поле бою, вони побачили, що солдати б'ються з чудовиськами. Хоча солдати мали досвід участі в експедиції в Баруді, було очевидно, що їхні фізичні сили досягли межі. Битва з цими монстрами зайшла в глухий кут.
— Переворот у Магенді щойно закінчився, і їхній новий лідер оголосив про капітуляцію. Залишилося тільки прибрати цей безлад, — пояснив їм імператор Гай Регенд Анк Роузберрі. Саме він був тим натхненником, який покликав Рубена сюди. Він подивився на групу студентів, які мовчали. — Чудово, що ви встигли прийти сюди до того, як все закінчиться.
Рубен подивився на патову ситуацію на полі бою і підозріло відповів: «Не схоже, що це скоро закінчиться».
Залишалося ще багато монстрів. Здавалося, що на завершення цієї битви знадобиться деякий час.
Гаюс не виглядав стурбованим. Він спокійно сказав: «Нічого страшного. Ця людина скоро буде тут». — Позаду нього військовий стратег, який давав вказівки, виглядав знервованим, але не здавався стурбованим.
Рубен: «Ця людина...?».
— Той, кого ви всі дуже добре знаєте. — відповів Гай, не відриваючи очей від поля бою. Потім він щось помітив і сказав: «Дивіться уважно. Інакше ви можете втратити слід». — Він проігнорував розгублений вираз обличчя Рубена і вказав у певному напрямку.
Полум'я, вода, вітер, земля — всіляка магія літала навколо поля бою з деформованим рельєфом. А за межами хаотичної сцени вони бачили яскравий блакитний прапор, що колихався на вітрі.
— За всю Шианську Імператорську армію! Імператор Магенда вже мертвий! Чим раніше ми розберемося з цим безладом, тим швидше ми зможемо повернутися додому!!!
Коли вони прослідкували за Гаєм, то побачили маленького на зріст солдата з величезним прапором у руках. Жіночий голос, що лунав з гучномовця, здавався їм знайомим.
— Голос, який щойно пролунав... — з округлими очима промовила Фолія.
Решта учасників мали таку ж реакцію і були приголомшені. Як це могло бути? Чи я помиляюсь? — було написано на їхніх обличчях.
Жінка-солдат взяла блакитний прапор обома руками й встромила його в землю. Ця земля колись належала Магенді. Солдати імператорської армії Шиан дивилися, як прапор гойдається на сильному вітрі. Всі воїни, які билися на цьому полі бою, впізнали голос відважної дівчини.
— Це Лідер!
— Це Вовче Ікло! Вовче Ікло повернулась!
Чоловіки зашуміли від хвилювання, коли зрозуміли, хто це був. Вона оголосила про закінчення битви. Їхній радості не було меж від її підбадьорливих слів. Для них Вовче Ікло було немов знаком кінця. Вона завжди особисто стрибала в небезпеку, щоб захистити інших, щоб якнайшвидше закінчити битву. Це був момент, коли світло нарешті пролилося на цю нескінченну битву. Всі збуджено кричали. Ця битва ось-ось мала закінчитися. Їхні очі горіли полум'ям.
У Рубена та інших мурашки бігли по шкірі від їхньої палкої пристрасті. Вони з усіх сил намагалися зрозуміти, що відбувається в цей момент. Однак їхні думки не встигали за ними, тому вони звернулися за відповіддю до Гая.
— Разе Орфан, наше Вовче Ікло — поки вона тут, у Шиані, ми ніколи не програємо жодної битви. — Пояснення Гаюса змусило їх втратити дар мови.
— ... Орфан Разе? — Це був перший раз, коли Адіс назвав її справжнє ім'я.
Вони знали причину, що викликала цю війну. Вони читали інформацію з газет про те, де відбувалася битва, і про деталі бойових обставин. Однак ця інформація здавалася їм історією, що сталася в іншому світі, відмінному від їхнього. Це було не більше, ніж чиясь чужа справа.
Але тепер ця реальність проносилася в їхній свідомості.
Карна затулила долонею рот і пробурмотіла: «Разе — солдат? А вона — Вовче Ікло...?» — Вона зрозуміла, що весь цей час Разе пильнувала за нею, щоб захистити. І це було тому, що Разе була солдатом. Можливо, Разе докладала зусиль і для інших справ, але вона просто не знала про це.
Разе вміла користуватися магією високого рівня; вона була дуже гарна в бою; вона була знайома з Зеземаном. Все набуло сенсу, коли вони дізналися, що вона була солдатом.
— Я несвідомо зачепила її почуття? — Фолія заговорила ледь чутним голосом. Вона пригадала слова, які сказала Разе, не усвідомлюючи, що вона була тією людиною, яка ризикувала своїм життям заради роботи. Тоді Фолія нав'язала Разе свою думку, навіть не замислюючись над тим, що вона відчувала, коли наставляла ніж на свого товариша. Її ідеальні думки, мабуть, звучали нереально у світі Разе.
— Ви не повинні звинувачувати себе. Це ми вирішили тримати її особистість у таємниці. Орфан — професійна шпигунка. Цілком нормально, що ви не знали про це.
Навіть почувши слова Гая, вони все одно не могли переконати себе, що з цим нічого не можна було вдіяти.
— Відколи це сталося? Як довго вона служить в армії? — голос Адіса був схвильований, на відміну від його звичайного врівноваженого характеру. Але Гай не образився на його поведінку. Зрештою, Адіс був другом Рубена з самого дитинства.
Гай: «Я чув, що Зеземанн підібрала Орфан після того, як вона втратила свою сім'ю в попередній битві. Думаю, вона служить у війську вже майже десять років. Вона також закінчила військовий коледж».
Члени групи не могли знайти слів, коли дізналися про минуле Разе. Це було далеко за межами їхньої уяви, коли вони почули, що людина їхнього віку провела більшу частину свого життя на благо своєї країни.
Гай: «Разе Гранолі виконала свій обов'язок. Тепер вона — Разе Орфан. Якщо ви думаєте про неї як про друга, то перестаньте шкодувати про минуле. Замість цього подивіться на те, яка вона хоробра».
Як глава країни, Гай мав зробити багато виборів. Разе, яку він бачив, була солдатом, що володіє своєю силою.
З іншого боку, Разе кинулася на зграю монстрів, що залишили за собою синій прапор, коли почула збуджений крик своїх товаришів.
— ГАРГГ!!!
Монстри кинулися до Разе, коли помітили, що вона стоїть позаду них. Вона миттєво визначила місцеперебування кожного монстра і телепортувала туди ніж. Монстри навіть не змогли дотягнутися до неї й впали на землю один за одним. Її стиль бою був дуже тихим. Люди, які спостерігали за нею, могли зрозуміти, що вона бореться з монстром, лише почувши звук падіння монстра на землю. Ось так виглядав бій.
— Дивовижно... — здивовано промовив Клод. — Її рухи дуже відрізняються від того, як вона билася з нами раніше.
Гай: «Мета інша. Вона вступила до академії, щоб захистити студента. Вона б нізащо не заподіяла шкоди студенту».
Клод уважно спостерігав за нею, задаючись питанням, яку підготовку вона пройшла, що змогла так перемогти ворога.
Разе неодноразово телепортувала заздалегідь позначений ніж до тіла супротивника, застосовуючи прийоми, що виходили за рамки магії руху. Це здавалося нечесною грою, коли хтось може встромити зброю в будь-яке місце, куди забажає. Ніхто не міг уникнути її атаки. Імператорська армія Шиан взяла гору після повернення Разе.
— Вона — Вовче Ікло... — Адіс раптом пригадав те, про що Ванесса говорила йому раніше. Виявляється, Вовче Ікло не була фантастичною історією, вигаданою під час війни. Вона існувала насправді та була дуже близька йому.
Він зацікавився нею, бо чув, що вона була стипендіаткою. Вона була простолюдинкою, але була розумнішою за всіх своїх однокласників. При цьому вона не дивилася зверхньо на аристократів.
Вона не тільки добре вчилася, але й чудово володіла мечем. Він думав, що вона буде вдавати з себе найкращу ученицю, але вона була особливо близька з Фолією та Карною, і завжди виглядала щасливою, коли була з ними.
Їй було байдуже, що вона завдавала незручностей обом дівчатам. Пізніше Адіс дізнався, що Разе допомагала Карні змінити пророцтво. Хоча їй самій теж загрожувала небезпека, вона турбувалася лише про інших людей. На перший погляд, вона здавалася надійною людиною, але вона також любила ризикувати. Можливо, через те, що вона була Вовчим Іклом, вона любила робити все сама, не покладаючись на інших.
Разе здійснювала контратаки з середніх та довгих дистанцій, знищуючи ворогів одного за одним. Через деякий час вона зрозуміла, що гаятиме час, якщо чекатиме, поки монстри нападуть на неї, тож одразу побігла вперед, щоб атакувати їх. Їй потрібно було вбити якомога більше і якнайшвидше, щоб уникнути подальших жертв.
Адіс спостерігав за Разе, як вона билася, захищаючи своїх товаришів, які були в межах її досяжності, попри її власну ситуацію. Це було так типово для Разе, яку він знав.
~Чому я стою тут і дивлюся, як вона б'ється, не маючи змоги нічого зробити?
Емоція, про існування якої він навіть не підозрював, ставала дедалі сильнішою. Коли вони були в академії, він припускав, що здатен до певної міри захистити її. Але він помилявся.
~Чи варто мені приєднатися до лицарів? Чи стати солдатом? Коли я досягну певного становища, якою вона буде? Чи не буде занадто пізно?
Адіс нарешті зрозумів, що поки вона буде Вовчим Іклом, для нього буде безглуздо намагатися захищати її силою, як воїн.
— Тоді я... — Адіс стиснув щелепи. Весь цей час він хотів бути лицарем, бо думав, що це дозволить йому захищати інших. На жаль, людина, яку він хотів захистити, була дуже далеко від нього.
~Що ж тоді робити?
Адіс загадувався над питанням, що було б найкращим варіантом для нього. І він одразу ж знав відповідь, тому що це було те, що йому було знайоме. Він вибере шлях, де їй не доведеться воювати. Йому потрібно було приєднатися до політичного світу, так само, як його батько, Велріан, керував країною як прем'єр-міністр.
Адіс дивився на Разе, яка бігала навколо поля бою, що стало набагато тихішим. Він знав, що вона була лише мотивом, і це рішення було для його власного блага. Він обрав цей шлях, щоб не шкодувати про нього. І якщо це призведе до майбутнього, яке може допомогти захистити її, то він буде щасливий обрати цей шлях. Їй не потрібно було про це знати. Буде його черга захищати її, так само, як вона таємно захищала його та інших. У його сріблястих очах більше не було жодних вагань.
* * *
Вовче Ікло — Разе Орфан остаточно перестала рухатися приблизно через 40 хвилин після того, як вона приземлилася на полі бою. До цього часу тільки солдати Імператорської армії Шиан все ще стояли на ногах.
— Лідер! — Її підлеглі кинулися до неї.
Разе зняла рукавички та витерла кров з обличчя. — Ходімо назад. Я рада, що ви всі вижили.
Нарешті все закінчилося. Почувши її заяву, чоловіки обійняли один одного за плечі, святкуючи перемогу.
Разе розслабила плечі, спостерігаючи за ними здалеку. Вона відчула полегшення від того, що змогла закінчити цю бійку без подальших жертв. Давні погані стосунки з Магендою нарешті закінчилися. Починалася нова ера. Вона сподівалася, що коли Рубен стане імператором, це буде кращий період, ніж зараз.
— Треба розповісти капралу Тер'єру про нашу перемогу...
Коли вона підняла голову, то побачила тріпотливий прапор, який вона встромила в землю. Перед нею була пустельна земля, наповнена неповторним запахом крові чудовиська. З'явився військовий посланець, щоб оголосити наказ про повернення. Разе мовчки віддала йому честь.
Вона все ще не усвідомлювала, що на неї дивляться її друзі — на солдатську версію її самої.