Талант

Розділ 35. Талант
 

— ... Кинути? — здивовано запитав Ян.
— Так. Чому ти так зациклився на фехтуванні? — Разе не знала про його минуле, і це змусило її замислитися.
— Чого ти чхаєш? — Ян чхнув, коли його тіло почало охолоджуватися після того, як він деякий час простояв у снігу.
Разе пробурмотіла: «Я ж тобі казала», — і поклала йому на голову рушник, а після того, як забрала меч, дозволила йому потримати парасольку.
Вона накинула капюшон, і вони почали повертатися до гуртожитку.
— Агов! Що ти мала на увазі під тими словами, які ти щойно сказала?
Зайшовши в теплу будівлю, Ян продовжував просити пояснень, але Разе проігнорувала його і наклала закляття, щоб висушити його волосся та одяг. Задушений вітром, Ян закрив рота.
— Хм... Як щодо цього, Яне-сан. Спершу прийми ванну, щоб розігріти тіло. Твої м'язи напружені. Не поспішай і розслабся у ванні. Розслабся, помасажуй тіло або потягнися. Я теж піду і прийму ванну. Потім поговоримо.
Не давши йому й слова сказати, вона сказала: «Побачимося через годину!» — і одразу ж пішла до спільної лазні.
Ян, який залишився, був ошелешений. Але оскільки він програв гру, він подумав, що, можливо, йому варто її послухати. Він повернувся до своєї кімнати, щоб забрати свій одяг, а потім пішов до лазні. Там було небагато людей, бо це був святковий ранок.
Він відчув, як його м'язи розслабилися, коли він поринув у гарячу воду. Це змусило його усвідомити, що останнім часом він недбало ставився до догляду за своїм тілом. Він не поспішав і ніжився у ванні, доки не закінчилася година.
Коли він вийшов з громадської лазні, то побачив Разе, яка сиділа на вулиці й чекала на нього. Вона висушила волосся. Замість заплетеного чубчика вона забрала його назад і зав'язала у хвіст. На якусь мить Ян не міг впізнати, що це була Разе.
— Бачу, ти послухався моєї поради. Перейдімо в інше місце.
Разе повела Яна до критого доджьо[1]. Був майже полудень, тож більшість учнів пішли на обід.
    [1] Доджьо: Зал для занять фізичною підготовкою, особливо бойовими мистецтвами. https://uk.wikipedia.org/wiki/Доджьо
Вона сіла на кутку сходинки та дістала гарячий напій, який купила заздалегідь. Ян відчув, що послідовність її дій виглядала дуже природно. Що ж, Разе не вперше опинялася в подібній ситуації.
~Це нагадує мені часи, коли молодший лейтенант Бахамут був сержантом.
Бахамут був підлеглим Разе і спеціалізувався на блискавках. Одного разу він поскаржився Разе на своє безсилля, коли противник використовував громовідвід. За порадою Разе, він подолав свою слабкість, використовуючи електричний струм, щоб знищити нерви супротивника, і став чудовим солдатом.
— Гаразд, поговорімо. Ти хотів запитати про володіння мечем, так?.
Насправді вона хотіла сказати: «Хочеш знати, як стати сильнішим? Подумай про це сам!» — Але, побачивши, як він старанно тренується, вона вирішила дати йому пораду. Навіть якщо вона дасть йому підказку, він сам повинен буде вирішити, чи зможе він її виконати.
Ян, який сидів поруч з Разе, зазирнув у свою кружку і кивнув головою. — ... Мені вже двічі казали, що я не підходжу для фехтування.
— Ох. Хто це тобі сказав?.
Її запитання змусило Яна відчути, що вона була відвертою людиною.
— Мій дідусь і президент студентської ради. Ти третя.
Разе випустила зітхання захоплення. Вона не очікувала, що знайдуться інші, хто вкаже Яну на його помилку. А враховуючи, що навіть його дідусь сказав йому про це, це означало, що він докладав зусиль у фехтуванні вже досить давно.
— Після того, як мені сказали, що я не підходжу для фехтування, я дуже багато тренувався. Я думав, що досягнув певних успіхів. Але... — Ян стиснув кулак на коліні.
— Це правда. Ти дуже сильний, Яне-сама.
Ян подивився на Разе і подумав: «Мені не потрібно, щоб ти мене підбадьорювала».
Разе знизала плечима. — Але якщо ти кажеш, що хочеш стати капітаном лицарів, то я не думаю, що у тебе є потенціал для того, щоб покращити своє володіння мечем до такої міри.
Ян був розчарований її напористою відповіддю. У звичайний час він би заперечив і сказав: «Звідки ти знаєш напевно?» — Але після того, як вона його перемогла, він не міг нічого сказати.
— Ян-сама, твій тренувальний меч зроблений на замовлення? — Разе цікавилась його мечем ще з часів турніру минулого літа.
— Так. Він довший за звичайний меч. Він має більший виліт і ним легше керувати.
— Не дивно. Мені теж було цікаво. — Разе відпила імбирний чай і продовжила: «Ян-сама, я думаю, що тобі більше пасує шестопер». — Разе дала йому найважливіший натяк. — Я завжди так думала. Коли ми вивчали бодзюцу[2] на практичному занятті, ти справді вирізнявся з-поміж інших. Чому ти так захоплюєшся мечем, а не палицею?
    [2] Бодзюцу: бойове мистецтво «бою на палицях». https://uk.wikipedia.org/wiki/Бодзюцу
Її слова вразили його. Не мечем, а палицею?
— Тому що лицарі зазвичай користуються мечем. Лицар, який носить меч на стегні, може захистити свого господаря в будь-який момент. Хіба Лицарі не називаються Імператорським Мечем?
Він думав, що це здоровий глузд. Це був образ лицаря, яким він захоплювався. Він ніколи не сумнівався у своїй мрії. Слова Разе застали його зненацька, і це ніколи раніше не спадало їй на думку.
— Ти справді думаєш, що всі лицарі повинні користуватися мечами тільки тому, що вони називаються Імператорськими Мечами? Військові називаються Імператорською Гарматою, але деякі солдати носять мечі. Це лише псевдонім.
— Неважливо, що це буде — палиця, ланцюг, кастет чи пістолет, це не має значення, якщо у тебе є сили досягти своєї мети.
— У цьому є сенс, але....
— Ніяких «але». Я справді вважаю, що палиця тобі пасує більше, ніж меч. Я в цьому абсолютно впевнена. Палиця довша і складніша у використанні, тому може знадобитися деякий час, щоб звикнути до неї, але твої навички бодзюцу були бездоганні. Ти вивчав її раніше?
Питання Разе нагадало йому про щось. — Тепер, коли ти про це згадала, я почав вивчати бодзюцу, тому що мій дідусь сказав мені про це.
Дідусь сказав йому вивчати бодзюцу, тому що палицю можна було легко знайти будь-де, і він міг би використовувати її для боротьби в екстремальних ситуаціях. Він завжди був зосереджений на опановуванні майстерністю володіння мечем, тому ніколи не замислювався над цим.
— Ось чому він так сказав тобі. Ти не підходиш для фехтування на мечах. Тобі більше пасує палиця.
Ян не міг сказати напевно, але відчував, що слова Разе звучали так, як сказав би його дідусь. Йому здалося, що він отримав відповідь на питання, яке задавав собі роками.
— ...Зрозуміло. Палиця. Хм.
Подумавши про це трохи, він здивувався, чому він не помічав його до цього часу. Можливо, йому взагалі не потрібно було виготовляти меч на замовлення.
— Особисто я вважаю, що палиця має набагато більше переваг, ніж меч. Хоча її не можна використовувати на близькій відстані, це не повинно бути проблемою, якщо ти добре володієш прийомами рукопашного бою.
— Тож, що ти думаєш? Ти б переглянув свою спеціалізовану зброю? Я думаю, що у тебе було б набагато більше потенціалу, ніж займатися субурі на снігу.
Разе нізвідки витягнула палицю. Вона могла використовувати свою навичку, щоб телепортувати зброю або провізію, які зберігалися в схованках і складах, розкиданих по всій країні. Вона зробила собі замітку, що пізніше звернеться за дозволом принести небезпечні предмети з академії. Вона заблокувала лезо шестопера, щоб переконатися, що воно не вийде, і передала його Яну.
— Дякую. — Ян взяв його без жодних вагань. Разе витягла ще одну палицю для себе і злегка замахнулася нею.
— Потренуймося.
— Гаразд!
Так вони вдвох деякий час тренувалися на палицях у додзьо. Як і думала Разе, постава Яна не виглядала як у новачка. Довжина його короткої палиці добре йому підходила, і він міг завдавати хороші удари. Оскільки він вже звик до бодзюцу, все, що йому потрібно було навчитися — це звикнути до кінчика леза, і він буде неперевершено сильним.
— Ну, як тобі? — запитала Разе, коли вони закінчили тренування.
Ян подивився на шестопер у своїй руці та кивнув головою. — Добре сидить.
— Так і є. Я теж була здивована. Я не думала, що ти зможеш так добре нею користуватися. Чесно кажучи, ти перевершив мої очікування.
Содзюцу[3] було не так просто вивчити. На відміну від меча, це була зброя, яку можна використовувати в ширшому діапазоні способів. І складність поводження з палицею була високою, оскільки лезо знаходилося набагато далі від тіла. Проте, у тренувальному поєдинку, що відбувся раніше, Ян впорався з палицею, жодного разу не зачепивши тіло. Можливо, Разе розкрила дивовижний талант.
    [3] Содзюцу: бойове мистецтво бою на списах. https://en.wikipedia.org/wiki/S%C5%8Djutsu
— Можна позичити цю палицю?
— Звичайно. У мене також є тренувальна палиця. Можеш і її взяти. Але пам'ятай, я знаю, що ти хочеш багато тренуватися, але якщо ти будеш перевтомлюватися, я тебе зупиню.
— Зрозумів. Я буду тренуватися тут. Все буде добре, так?.
Ян не міг бачити нічого іншого, окрім штанги. Він був схожий на хлопчика, який не міг дочекатися, щоб погратися зі своєю новою іграшкою. І в його очах можна було побачити його палкі амбіції.
Разе розплилася в усмішці. Кидатися стрімголов, докладаючи всіх зусиль, теж можна вважати талантом. Вона подумала, чи не стане він колись лицарським капітаном, як його дідусь.
* * *
Нарешті настав день зимового турніру. Відразу до справи: Ян посів перше місце на 1-му курсі. Його сім'я, яка прийшла подивитися гру, була здивована, коли побачила, що він змінив свою спеціалізовану зброю на шестопер, але вони були переконані, побачивши його доблесну постать. Під час турніру він дійсно блищав. Інші студенти також були натхненні швидким прогресом Яна і зрозуміли, що важливо час від часу замислюватися над собою.
— Майстер!.
— ...Яне-сан, будь ласка, не називай мене так.
Ян полюбив Разе після того, як вона навчила його користуватися палицею.
— Тоді перестань називати мене «пан».
— ...Ян-кун, будь ласка, перестань називати мене господарем.
— Гаразд, я називатиму тебе Разе-сан.
Разе була рада, що вони змогли знайти компроміс, і кивнула йому.
У цьому зимовому турнірі Разе програла у своєму другому матчі. Звичайно, вона програла навмисно. Попри те, що вона намагалася залишатися непомітною, вона привернула до себе увагу, коли Ян назвав її майстром. Їй дуже потрібно було уникнути цього титулу.
~Я рада, що цього разу турнір закінчився успішно.
Разе вирішила поки що розслабити плечі, неуважно дивлячись на руде волосся Яна.