Джулія була розпещеною дитиною

— Що це означає...

Стук. Стук.

Роблячи на кухні бутерброд із залишків продуктів, Сильвія весь час котилася ногою по землі.

Її розум вже занурився в споглядання задовго до того, як вона перестала їсти бутерброд.

Весь її розум був зайнятий тим, що сказав Аслан раніше.

— Ти даремно хвилюєшся. Ти будеш носити свій меч для мене все своє життя. Я подбаю про те, щоб використати твій потенціал на повну, тож пам'ятай про це.

Це було приголомшливо.

Носити меч до кінця життя?

Аслан не був такою людиною.

Звісно, він би не став...

— Гей, сука. Ти за мною стежиш? Це був наказ батька? Дідько. Я змушу тебе перестати бути лицарем. Змушу тебе благати і благати, плакати, щоб я зупинився. Просто зачекай.

Аслан не любив її.

І так само, як він не любив її, він ненавидів меч, який вона так любила.

Він так хотів змусити її опустити його.

Це було дуже страшно і боляче, так що вона навіть заплакала.

Хоча вона ніколи не плакала від загрози моєму життю на полі бою.

Вона плакала таємно, як дитина, від страху, що, можливо, доведеться опустити меч.

Тепер у неї немає нічого, крім цього меча.

Її мана-ядро пошкоджене, і вона не може використовувати магію, тому залишилася лише лицаркою.

Якщо вона опустить меч, що з нею станеться?

Як вона буде жити?

Вона не хотіла навіть уявляти.

«Хоч ти і змінився, але так сильно змінився...»

Спочатку вона сприйняла зміну Аслана позитивно.

Розповсюджував негатив по всьому особняку, постійно лаяв слуг і мешканців.

Він був людським покидьком, який приносив козячі голови і проводив дивні ритуали.

Тоді Аслан схаменувся.

Йому захотілося зробити щось самому.

Сильвія вважала, що це було досить вражаюче, але лише до певної міри.

Сильвія ніколи не довіряла Аслану і навіть не думала довіряти йому.

Вона вважала, що він перетворився з людського сміття на майже людину.

Як охоронець і спостерігач, вона думала, що якби це був хтось інший, він би навіть не вважався сміттям, про яке треба було б подбати.

Але він змінювався.

Постійно. І безумовно.

Спочатку вона намагалася це заперечувати.

Це не могло бути правдою.

Він насправді не змінювався, лише вдавав, що змінюється.

Піклування про дітей, зрештою, призначене для того, щоб їх використовували.

Він казав, що просто прикидався добрим.

Вона вірила в це, але ця віра швидко почала хитатися.

«Я не розумію, навіщо ти це робиш, справді...»

Писк.

Вона стиснула зуби.

Якщо ти поганий, будь поганим до кінця, а якщо ти добрий, будь добрим з самого початку.

Що це за дурниці, які збивають людей з пантелику?

Що мені робити?

Чи можу я тобі довіряти?

Довіряти і бути зрадженою?

Хоча розум підказував їй, що довіряти не можна.

Її серце втягувалося.

Колись воно спокусило її довіритися Аслану.

Зовні він, звісно, був таким же різким і грубим, як і раніше, але всередині він явно змінився.

Ні, як можна визначити, змінилася людина всередині чи ні...

Сильвія просто відчувала це.

«За все своє життя, за молодого пана...»

Він сказав, що вона буде носити меч до кінця свого життя.

Він точно так сказав.

Навіть незважаючи на те, що вона не може виробляти ману.

Її навички на посередньому рівні, лише серед експертів з меча.

Незважаючи на появу Шарлотти, яка володіє Чарівним Мечем, або Священним Мечем, була лише одна причина, чому він продовжував наймати її.

«Чи побачив він у мені потенціал Майстра Меча?

Шлях, від якого вона давно відмовилася, так і не зумівши його подолати.

Можливо, він побачив у ній якості, необхідні для того, щоб стати Майстром Меча.

Раніше вона не могла в це повірити і ігнорувала.

Тепер, коли прокинулися і Джулія, і Шарлотта, на яку поклав око Аслан, вона не могла це ігнорувати.

Чи зможе вона знову кинути виклик цьому?

Чи зможе вона з цією половинкою тіла стати Майстром Меча?

Відчуваючи, як калатає серце, Сильвія почервоніла від хвилювання.

— Ах, що ж мені робити! Подивися, як у тебе обличчя почервоніло!

— Гей! А якщо ти будеш так кричати!

— ...?

Задишка.

Звук метушні.

За дверима кухні галасливо вибігали покоївки.

Чому служниці так метушаться?

Сильвія нахилила голову і запхала до рота решту бутерброда.

***

— Я голодна...

— Виходьте поїсти. Якщо ви голодні.

— Але якщо ми підемо їсти, то натрапимо на пана! — пробурмотіла Шарлотта, зарившись обличчям у подушку і натягуючи ковдру на голову, ніби на неї нахлинули спогади з недавнього минулого.

Джулія подивилася на Шарлотту з виразом жалю.

Вона вважала Шарлотту безсоромною, але, мабуть, вона була не з тих, хто соромиться.

Поводитися, як героїня драми, може бути трохи соромно?

— Що ж нам робити? Ми не можемо продовжувати голодувати.

— Гм, що нам робити...

— Їжа. Можеш принести?

— Будь ласка... І, якщо можливо, допоможи мені дізнатися, де знаходиться Супер-Супер Сильний Меч?

Шарлотта пробурмотіла під товстою ковдрою ледь чутним голосом.

Джулія зітхнула і стягнула ковдру. Падіння!

Шарлотта з гучним шумом впала під ліжко.

— Гаразд. Смертельно хвора героїня.

— А! Справді!

Збентеження тривало лише мить.

Через деякий час має стати краще.

Джулія так подумала і вийшла зі спальні.

— Чому Шарлотта не виходить?

— Ну, вона не голодна. Можливо, вона все ще оговтується від виснаження мани...

— Хм...

— Я можу принести трохи хліба пізніше, оскільки вона може відновити свою енергію...?

— Добре, зроби це.

У їдальні Джулія елегантно орудувала виделкою над собачою мискою з їжею, бездіяльно кружляючи навколо.

Аслан, який уважно спостерігав за цією сценою, ледь помітно посміхнувся.

Спочатку її манера їсти була досить жахливою, але незабаром її рухи виделкою почастішали.

[Злий бог Калі почувається незручно.]

Що? Чому знову?

Аслан напружився.

[Злий бог Калі кричить, що дитина виглядає надто худою і їй треба більше їсти.]

Судячи з фігури Джулії, її не можна було назвати стрункою, чи не так?

Навіть враховуючи її фазу росту, вона мала б їсти достатньо...

Аслан похитав головою.

Джулія і Шарлотта, здається, тепер на нашому боці. Вони досить вимогливі.

Некромант і Темний Лицар.

Може, це тому, що вони виглядають грубими і готовими, але Калі, схоже, розглядає Джулію і Шарлотту як союзників.

Раніше вона кидала підозрілі погляди, коли до них ставилися добре.

Тепер, якщо з ними погано поводилися, він був би озброєний.

[Злий бог Калі наполягає, що наш темний лицар голодує, і вимагає, щоб ви негайно покликали її!]

Вона не їсть.

Що ж мені робити?

Я ж не можу її силоміць годувати?

Аслан відчув пульсуючий головний біль.

— І до речі, про Надзвичайно Сильний Меч...

— Це ж Супер-Супер Сильний Меч.

— Так. Надзвичайно Сильний Меч...

— Це Супер-Супер Сильний Меч. Зверни увагу на вимову.

—  У всякому разі, цей меч з довгою назвою! 

— Де він зараз? Гм?

— Шарлотта просила тебе запитати.

— Га, га? Ні, правда? Просто... з цікавості...

 Тобі цікаво, де той меч?

Хоча ти не цікавишся мечами і не знаєш, які вони бувають?

Аслан одразу побачив брехню Джулії наскрізь.

— Скажи Шарлотті. Супер Супер Сильний Меч у мене. Якщо вона хоче його повернути, нехай прийде безпосередньо до мене.

— ...

Аслан відповів з хитрою посмішкою.

Якщо Шарлотта й надалі уникатиме показуватися на очі, існувало безліч способів вигнати її звідси.

Але було б веселіше, якби вона прийшла сама.

Це також була можливість почати розмову.

«Що за дитячі витівки...

Джулія похитала головою.

Цей чоловік, іноді він може бути дитиною.

Джуліє, ти, мабуть, спиш, так?

Пізно вночі.

Порух під ковдрою, і ковдру обережно підняли.

Ліжко Джулії було грудкуватим, що свідчило про те, що вона мирно спала.

Щоб не розбудити її, Шарлотта непомітно вислизнула.

— Він сказав, що Супер-Супер Сильний Меч з ним...

Завдяки Джулії вона отримала цінну інформацію.

Якщо Супер-Супер Сильний Меч у нього, невже він думав, що вона одразу ж піде до нього?

Якщо він так думав, то припустився великої помилки.

Вона не була дурепою.

«У будь-якому випадку, він слабкий, недостатньо сильний, щоб носити з собою Супер-Супер Сильний Меч. Він повинен бути десь захований.

Навіть якщо він сказав, що він з ним, це не означає, що він носить його з собою.

Отже, є лише одне місце, де він міг би зберігати Надзвичайно Сильний Меч.

Найімовірнішим кандидатом був його кабінет.

Шарлотта тихо, уникаючи покоївок, які працювали до світанку, попрямувала до кабінету.

— Хе-хе, я не краду... просто забираю свої речі...

Звісно, не краду, як злодій.

Просто трохи незручно дивитися йому в очі.

Шарлотта нервово ковтнула і обережно штовхнула двері кабінету.

«Фух. Тут темно».

Звичайно, він не буде працювати до цієї години.

Шарлотта зітхнула з полегшенням і повністю відчинила двері.

— Ах...

— Я вже зачекався.

Шарлотту зустрів Аслан, заглиблений у паперову роботу з маленькою свічкою, що горіла на його столі.

І...

— Чому Джулія там?

— Гм, гм...

— Якщо ти запитаєш мене про це, мені буде дуже важко відповісти.

Джулія спала з задоволеним виразом обличчя, з рукою Аслана на щоці.

Шарлотта спочатку була приголомшена і мовчала три секунди.

Наступної миті на вустах Шарлотти з'явилася посмішка.

— Хе-хе-хе. Зрозуміло. Джулія була розпещеною дитиною, яка не може заснути без Містера.

Вона знайшла слабкість Джулії!

Раптом Шарлотта забула про те, чому їй було так незручно дивитися в очі Аслану.