Викрадення (2)

Розділ 2

 

Викрадення (2)

 

Я зіграв лише до першого розділу, але сім'я Вермонтів у цій історії багато в чому незвичайна.

Глава сім'ї, граф Драго Вермонт, був страчений за звинуваченням у дослідженні чорної магії, залишивши графиню виконувати обов'язки глави.

Старший син, Аслан Вермонт, продовжував досліджувати чорну магію і проводив експерименти на людях, але був розрізаний навпіл і вбитий головним героєм.

Старша дочка, Ірен Вермонт, стала некромантом, вивчаючи магію воскресіння, і була ув'язнена після того, як на неї донесли.

«Що ж це за сім'я така зіпсована?

Від першого до десятого - всі вони покидьки.

Може, графиня нормальна? Але судячи зі стану освіти її дітей, це не так.

У цій сім'ї немає жодної нормальної людини.

Отже.

— Аслане, а твоя сестра спеціально закуповувала матеріали для твоїх експериментів! Я проходила повз базар і побачила ідеальні екземпляри, ось і прихопила їх!.

Не варто сподіватися уникнути небезпечних ситуацій, просто будучи обережним.

— А, а...

— Що? Ти такий щасливий?

— Ні, що ти збираєшся з ними робити?

— Дивись! Хіба вони не мають велику чутливість до мани для низьких істот? О, можливо, твоє слабке магічне чуття цього не бачить. Так чи інакше, я купила їх спеціально для тебе, майбутнього глави сім'ї. Вони коштували не дорого. Ох! Той паскудний торговець намагався накрутити мені ціну, тож я відрізала йому кінцівки. Я залишила йому твою візитку і сказала, щоб він зв'язався з тобою, якщо у нього будуть якісь скарги. Він постійно вибачався, тому я не думаю, що він зв'яжеться з вами, але просто щоб ви знали.

 Ірен поплескала мене по плечу і посміхнулася.

Я зрозумів дві речі.

По-перше, старша сестра   Аслана, Ірен Вермонт, божевільна.

По-друге, Ірен явно зневажає свого молодшого брата.

— Чому обличчя? Це ж діти з високою мана-чутливістю, яких ти шукав.

 Ірен штовхнула переді мною дітей, яких привела.

Маленька дівчинка з зеленим волоссям тремтіла, як переляканий кролик.

Високу сріблясту дівчинку, яка вишкірила зуби і гарчала.

Хоча я бачив їх уперше, у мене було дивне відчуття знайомства.

[Вміння «Оцінка» активується.]

[Шарлотта]

[Вік: 13]

[Прихильність: -5]

[Вона остерігається тебе.]

Я вже знав це.

[Джулія]

[Вік: 14]

[Прихильність: -10]

[Вона вороже налаштована до тебе.]

Я думав, що вміння оцінювати покаже щось вражаюче, але воно дало лише поверхневу інформацію.

Принаймні, знання їхнього віку могло б бути корисним.

Я не ризикнув би образити тисячолітнього високого ельфа, не впізнавши його.

— Це справді вони.

Шарлотта і Джулія.

Імена, які мали бути знайомі.

Це майбутні супутниці головного героя у грі.

Головний герой, Юрій, дуже дорожить ними, і вони стають піддослідними для експериментів Аслана Вермонта.

То чому б взагалі не привести їх сюди?

Відповідь, яку я отримав, була такою:

Навіть якщо я не викрадала їх, хтось інший силоміць привіз би їх сюди.

Так, ніби так було призначено.

— ...А де третій?

— Третій? Який третій?

— Хіба їх було не двоє, а троє?

— А, звідки ти знаєш? Один втік. Той був найдорожчий. — з багатозначною посмішкою прошепотіла мені Ірен.

Той, що втік - це, безперечно, головний герой, Юрій.

Раптом я відчув, що у мене починає боліти голова.

"Він побіг зі словами: »Зачекайте мене, всі! Я стану сильним і повернуся, щоб вас врятувати!». Хіба це не мило? Але коли він повернеться, буде вже запізно».

— ...Ти справді втратив її? Не відпустив її?

— Боже, за кого ти приймаєш свою сестру?

Скрегіт.

Я видав звук скреготу зубів, сам того не усвідомлюючи, а Ірен тонко, задоволено посміхнулася.

Її божевільні очі важко було прочитати.

— Побачимося наступного разу. Оскільки я принесла матеріали сама, тобі краще мати результати до того часу. Ні я, ні Господь Калі не маємо багато терпіння.

Ірен весело помахала рукою і пішла, грюкнувши дверима.

У кабінеті залишилися похмурий на вигляд чорний маг і двоє переляканих дітей.

— Ласкаво просимо. Мене звати Аслан Вермонт. Ласкаво просимо до особняка Вермонтів...

— Ми, ми збираємося... хік. Хууу!

— Не плач! Якщо заплачеш, тебе вдарять!

— Але, хуууууу!

— Ми просто повинні протриматися, поки не прийде Юрій!

«У мене від цього голова болить.»

Це те, що називається «застрягти між молотом і ковадлом».

Я божеволію.

— Їжте.

— Що це?

— А ти як думаєш? Це їжа.

— Це для нас?

Коли я підштовхнув до них тарілки з їжею, діти відступили, надто насторожені, щоб їсти.

Невже я настільки схожий на лиходія, що моя раптова доброта викликає у них ще більшу підозру?

Мені не залишалося нічого іншого, як покликати покоївку і попросити перекласти їжу в собачі миски.

— Так краще?

Я залишив дітей у сусідній кімнаті з їжею та водою і повернувся до кабінету сам.

Я проігнорував звуки «Я голодний...» і «Це може бути отруєно...», що долинали ззаду.

Мені потрібен був час, щоб подумати.

«Це зводить мене з розуму. Що мені з ними робити?

Я хочу їх негайно вигнати.

Чи то в дитячий будинок, чи кудись ще, я просто хочу, щоб вони забралися з цього особняка.

Інакше головний герой Юрій колись прийде мститися.

Справжньою проблемою залишається Ірен.

Невже ця божевільна жінка, просто подивившись в її очі, викрала б цих дітей тільки заради брата?

Чи справді втрата Юрія була помилкою?

А ще цей тонкий тиск наприкінці, очікування «результатів».

Хто знає, що вона може зробити, якщо я не надам результатів дослідження?

Тож я не можу і пальцем торкнутися дітей у сусідній кімнаті.

Але я мушу продовжувати експерименти з цими дітьми. Це іронічна ситуація.

Справжня дилема.

«Гаразд. Я втечу.»

Тут немає виходу.

Якщо я почну дослідження, мене вб'є головний герой.

Якщо я відмовлюся від досліджень, сім'я буде тиснути на мене.

Це буквально смертельна пастка.

Єдиний спосіб перетворити її на третій варіант - це втеча.

Змінити ім'я, знищити свою особистість і жити на самоті в якомусь віддаленому місці як фермер.

[Злий бог Калі дивиться на тебе.]

«...!?»

Раптом моє серце ніби стискається, зір звужується, а по спині пробігає холодний піт.

Я відчув себе застиглим, ніби забув, як дихати.

Потім відчуття холоду зникло, і я знову зміг дихати.

Що це щойно було? Відчуття було таке, ніби холодна присутність наблизилася ззаду і торкнулася моєї шиї.

Заспокоївши дико калатаюче серце, я дійшов висновку.

«Ха-ха-ха... Це дійсно заплутано».

Я зв'язався з дуже підлими людьми.

Навіщо я написав 5800 знаків замість того, щоб скоротити до 3000, накликавши на себе таку долю?

***

 

— Шарлотта! Ні! Ти не знаєш, що там!

— Але я голодна. Ммм, ням... Га? Смачно?

— Хочеш їсти з собачої миски?

— Це краще, ніж померти з голоду!

 Коментар Шарлотти, чий рот був вимазаний білим кремом, позбавив Джулію слова.

Хоча вони були неосвіченими сиротами, вони не могли не знати про сумнозвісну репутацію родини Вермонтів.

Це місце, яке, за чутками, щодня наповнене криками повій і незліченною кількістю кісток, похованих у підвалі особняка.

Чому ми опинилися в такому місці...?

Якщо ти не будеш пильним, хто знає, що з тобою може статися, але Шарлотта вже втратила пильність і поглинала макарони з кремом з собачої миски.

А ще мить тому вона плакала від страху...?

— Джуліє, їж! Це дуже смачно!

— Ні, дякую. Там може бути отрута або наркотики. Принаймні один з нас повинен залишатися тверезим, щоб впоратися з тим, що трапиться далі.

— Нічого не станеться. Чоловік, який дав нам їжу, здавався милим.

— Що? Той хлопець? Твої очі працюють?

Джулія була вражена наївною оцінкою Шарлотти.

Як той чоловік міг здатися приємним?

Бліда, майже примарно біла шкіра, ймовірно, тому, що він ніколи не виходив на вулицю.

Сальне волосся.

Темні кола під очима.

І підлога кабінету, вкрита таємничими червоними магічними колами та підношеннями, схожими на козячі голови.

«Фу. Моторошно».

Очевидно, він був чорним магом, який досліджував заборонену магію.

Одне лише згадування про це змусило Джулію здригнутися.

Як хтось міг вважати цього чоловіка милим?

Вона хвилювалася, чи зможе Шарлотта вижити в цьому суворому світі.

«Юрія тут немає. Тож я маю захистити Шарлотту...

Юрію вдалося драматично втекти, залишивши після себе обіцянку повернутися.

Юрій так сказав, тож незалежно від того, скільки часу це займе, Юрій так чи інакше повернеться.

Тож просто протримайтеся ще трохи.

Терпіти і чекати, захищаючи Шарлотту.

Джулія прийняла рішення, закусивши губу.

— Я бачу, ви добре поводитеся.

«...!»

Двері раптово відчинилися, і зловісний чоловік увійшов.

Джулія інстинктивно підскочила, ставши перед Шарлоттою.

Чоловік, який практично в реальному часі випромінював темну ауру, здавався уособленням загрози.

Скількох людей він знищив, щоб стати таким зловісним?

Кожне його слово буквально заморожувало повітря навколо нього.

— Вам сподобалася їжа?

Чому він це питає?

Він щось підмішав?

Зустрівшись з його зловісною посмішкою, Шарлотта і Джулія завмерли.

— Чому тільки одна їла? Хіба ви не голодні?

— Не твоє діло.

— Ви повинні добре харчуватися. Набирайте вагу і будьте здорові. Хе-хе-хе-хе.

— ...!

Зустрівшись з моторошними очима чоловіка, повітря похолонуло.

Що він планує з нами зробити?

Що він збирається зробити з нашими тілами...!

— Якщо ви не хочете їсти, то, гадаю, вибору немає. Покарання на часі.

— Нарешті показав своє справжнє обличчя! Використовуєш покарання як виправдання для того, щоб зробити щось мерзенне!?

— Вставайте і пробіжіть десять кіл навколо поля. Негайно. Рухайся.

— Що?

— Ей, га?