Покупки (1)

— Лише одну порцію...

Ти це хочеш сказати?

Джулія, стоячи в туалеті, обмірковувала слова, які щойно почула від Аслана.

Якщо поміркувати, то це було абсурдно і не мало ніякого сенсу.

Зрештою, техніка поділу мани - це те, чого вчишся набагато пізніше.

Для мене, яка ще навіть не вміє поводитися з маною в цілому, це передчасно.

Однак, незважаючи на це...

Джулія старанно вивчала теорію поділу мани.

— Хто ти такий, щоб читати мені лекції про себе... Хоча б раз. Спробую по-твоєму, лише раз.

Скільки б вона не думала про це, це була безглузда порада, а точніше, лекція.

Оскільки нічого іншого вона не могла зробити в цій безвихідній ситуації, вона вирішила спробувати.

Але чому вона робила це у ванній?

Тому що це соромно.

Соромно показувати невдачу.

Її завжди вважали генієм, який ніколи не зазнає невдач.

Для сиріт вона завжди була генієм, який ніколи не зазнає невдач...

— Зусилля? Я не хочу цього показувати.

Люди, зрештою, визнають лише геніїв.

Навіть якщо страшенний тупиця дуже старається, люди просто жаліють і трохи аплодують, чи не так?

Її повинні запам'ятати як генія, і вона ним стане.

Зі сльозами на очах Джулія зосередилася на потоці мани в грудях.

— Відокремити ману і керувати лише її частиною. Я зможу це зробити. Давай спробуємо.

Витерши сльози, вона поклала руку на груди.

Основний процес не відрізняється.

Зібрати ману в одну точку і сконденсувати її.

Потім одним рухом підпалюємо сконденсовану ману.

Але тепер з'явився додатковий етап - відокремлення частини мани.

Скільки вона повинна відокремити?

Почнемо з половини.

Але чи зможе вона, яка не вміє поводитися з маною, дійсно відокремити її?

З дещо зменшеною впевненістю Юлія завагалася і продовжила.

Розділити.

Відокремлюю!

— Я зробила це...!

У неї вийшло!

Вона виразно відчула, як мана, що була схожа на єдину грудку, розділилася на дві частини.

Однак вона відчувала величезну силу між двома грудочками.

Варто було їй хоч трохи послабити концентрацію, як вони одразу ж зливалися знову в одне ціле.

Це те, що вони називають передовою технікою?

Водночас вона ретельно запобігає їхньому злиттю в одне ціле.

Вона повинна конденсувати тільки одну з них.

Це, безумовно, було складним і важким завданням.

— Працює!

Прогрес явно був досягнутий.

Одна грудка залишилася в її грудях.

Вона зібрала іншу грудочку вздовж руки до кінчиків пальців.

А потім, міцно. Ніби хапаючись за грудку мани, Юлія стиснула свою маленьку долоню.

Під раптовим тиском грудочка мани швидко згустилася.

Цього разу не було жодних ознак того, що вона вирвалася на волю.

Прогрес був напрочуд плавним.

— Га? Це так далеко я зайшла?

Прогрес був настільки швидким, що Джулія незабаром була спантеличена.

Мана часто ставала некерованою в цей момент.

Досягнення фази запалювання вперше.

Залежно від типу магії, їй доводилося обирати різний метод запалювання.

Оскільки вона була настільки спантеличена, що не могла вирішити, яку магію використовувати.

— Ах! Я навіть не знаю, яку магію я використовую...!

Що ж їй робити?

Якщо раптом спалахне вогняна куля і підпалить особняк?

Чи повинна вона зупинитися? Це був момент конфлікту.

— У мене все досить добре. Не хвилюйся про розчарування, просто продовжуй наполегливо старатися.

Голос, слова якого вона не могла розпізнати, відлунював у її свідомості.

Коли вона це чула? Вона не могла згадати.

Це було щось, що сказали її батьки, чи хтось інший...?

Я не впевнена.

Але принаймні тепло цієї людини було передано.

Водночас, впевненість, яка до того була на дні, злетіла, наче пронизала небо.

— Я йду!!!

Твердо.

Джулія заплющила очі і витягнула руку вперед.

Уонг, галаслива мана всередині зникла в одну мить.

Світ затих.

Це... кінець?

Джулія обережно розплющила одне око.

Що за магія була застосована?

Спантеличена, вона слабо посміхнулася, оглядаючи свої руки, ноги та навколишнє середовище.

— Невже вона знову збожеволіла?

Зовсім нічого не відбувалося.

Здавалося, що нічого не змінилося.

Джулія думала, що все йде добре, але, врешті-решт, чи не збожеволіла вона?

З гіркою посмішкою вона вийшла з ванної кімнати і втомленими кроками повернулася до бібліотеки.

— Ти запізнилася.

— Якщо довго сидіти на унітазі, можна заробити геморой...

— А! Це не так...!

Хоча її обличчя стало яскраво-червоним, Джулія цього не помітила.

Вона не усвідомлювала, що таємничий голос, який постійно мучив її, тепер зник.

***

— Мені потрібен меч!

— Що?

— Мені потрібен меч!

— ...Я правильно тебе зрозумів. Чому ти раптом це сказала?

Шарлотта несподівано підійшла до мене і зухвало крикнула.

Ти хочеш меч?

— Я хочу крутого меча, як той, що є у лицаря Сильвії!

— Як щодо того, щоб задовольнитися поки що дерев'яним мечем? Справжній меч був би занадто важким і гострим для тебе, це було б небезпечно.

— Але я хочу робити такі “бум!”, як Сильвія!

— Це було зроблено не мечем, це була магія.

— Що!?

Удар.

Шарлотта з таким виглядом, ніби її світ зруйнувався, впала додолу.

Невже вона справді повірила, що це був удар мечем?

— Тоді! Я теж хочу вивчати магію!

— Хіба ти не тримала в руках меч, тому що тобі не подобалося вивчати магію?

— Тепер я люблю магію більше!

— ...

Я був упевнений, що Шарлотта стане фехтувальницею.

Але ця впевненість почала хитатися.

Ця дитина...

Їй не вистачає наполегливості більше, ніж я думав.

— Тоді ти знову почнеш вивчати магію?

— Так! Але чи була лицарка Сильвія спочатку магом? Чому вона носить меч?

— Сильвія і лицарка, і чарівниця.

Сильвія - магічний фехтувальник, який використовує як меч, так і магію.

Однак вона офіційно не зареєстрована в Магічному Товаристві, тому що навчилася магії самостійно.

Вона ніколи офіційно не вивчала магію і використовує ману в абсолютно неортодоксальний спосіб, але вона все ще може використовувати магію.

Хоча це було до того, як вона пошкодила своє мана-ядро.

— Якщо ти скажеш, що хочеш вивчати магію, Сильвія буде задоволена.

Схоже, що деякий час мені не доведеться навчати її володінню мечем.

Сильвія буде рада відпочити.

— Лицар і маг водночас! Це круто! Я теж хочу бути таким!

— Що?

— Відтепер я теж буду вивчати магію і тренуватися! Я хочу бути чарівним лицарем, як Сільвія!

На мить я втратив дар мови.

Чи знає ця дитина, що означає бути чарівним лицарем?

— Чарівний лицар. Це один із класів персонажів, який може обрати головний герой, так?

На початку гри є кілька класів на вибір: мечник, маг, майстер бойових мистецтв (для розваги) тощо.

Серед них є спеціальний клас, розблокований для тих, хто пройшов попередню реєстрацію - чарівний лицар.

Ви можете подумати, що магічний лицар - це лицар, який використовує магію, але це зовсім не так.

Строго кажучи, це маг, який використовує меч.

Типовий маг використовує своє тіло як носій магії.

Але магічний лицар - це зовсім інша істота, яка використовує зброю, щоб творити магію.

— Невже? Невже?

Зачекай.

Чи може бути, що Шарлотта має потенціал, щоб стати чарівним лицарем...?

Якщо так, то це дещо пояснює, чому вона не виявила особливого таланту ні в фехтуванні, ні в магії.

Магічні лицарі не можуть проявити свої здібності, поки не знайдуть правильний меч для свого тіла.

Більшість людей у цьому світі закінчують своє життя, так і не взявши в руки меча.

Люди з потенціалом бути магічними лицарями часто живуть все життя, займаючись сільським господарством, так і не реалізувавши свій потенціал.

Але я маю достатньо коштів, щоб купити стільки мечів, скільки захочу.

— Гаразд. Підемо купимо справжнього меча?

— Що? Справжній? Справді? Ніяких відступних!

Гадаю, настав час зробити значну інвестицію.

.

.

.

— Леона звільнили?

Тріщина.

Рапорт в руці Ірен зім'явся.

Леон Веркус, лицар, програв на дуелі і помер.

А багато працівників, включно з шеф-кухарем, були масово звільнені.

Оскільки це був результат офіційного поєдинку, то не було місця для скарг?

Аслан, ось сволота.

Як він посмів це зробити без дозволу?

— Ого... Мій молодший брат виріс. Я думав, що він просто дурний, недалекий і нерозумний. Він помітив шпигунів, яких я розставила?

Я була впевнена, що не помітить.

Я сховала їх так розумно, що вірила, що він ніколи не дізнається.

Я думала, що сім'я розвалиться, так і не здогадавшись, хто винуватець, аж поки не розлетиться на друзки.

Але одного дня він вичистив їх усіх.

Жодного не залишилося.

Усіх за один раз. Це збивало з пантелику.

Якби це був Аслан, якого знала Ірен, він би ніколи не здогадався.

Ні, навіть якби він знав, він би вперто наполягав на тому, що це не міг бути Леон.

Він був настільки недалекоглядним.

«Тож я перевірила сама, і це справді був Аслан...»

Я навіть ходила дивитися на це огидне обличчя через довгий час, думаючи, що, можливо, він змінився.

Він так само тремтів, як перелякане цуценя, не в силах зустрітися зі мною поглядом, як і колишній Аслан.

Його очі і поведінка, безсумнівно, належали Аслану...

«Чи варто казати, що це розумніший Аслан? Так мені здалося».

Дійсно, було дивне відчуття незнайомства.

Він пізно схаменувся?

Якщо ні...

«Мабуть, хтось почав втручатися».

Логічніше було думати, що хтось інший контролював Аслана ззаду.

Хто б це міг бути? Калі? Ні. Вона занадто тупа для цього.

«Інший злий бог...»

Уклав ще один контракт з іншим злим богом?

Це мало б сенс.

Злий бог активно втручається в життя Аслана і дає йому поради.

Якби це було не так, то не було б іншого пояснення тому, що відбувається.

«Хто ж це нам заважає...?»

Тріщина.

Ірен стиснула кулаки.

Притягнути Аслана до відповідальності, стратити його і знищити сім'ю. Цей план розвалювався в реальному часі.

Хто це міг бути? Який злий бог?

Хто б це не був, він повинен бути готовий померти, якщо перетворив нас на ворогів.

Війна між злими богами...

Це може бути навіть трохи захоплююче.

Ірен пронизливо розсміялася, стискаючи чорний туман, що підкрадався до неї ззаду.