Спостерігаючи

Потяг повільно прибув на залізничну станцію міста Цейлон серед нічної темряви.

На цій станції зійшли лише Сюй Іньтан і Сяо Цин.

Цейлон був маленьким і віддаленим містечком, а залізнична станція — досить примітивною. Коли вони зійшли, їх зустріло мерехтливе світло, а черговий по станції міцно спав у кабінці. Сяо Цину довелося довго стукати у вікно, щоб розбудити людину.

«Хто там?!» Черговий позіхнув і підняв голову, спочатку роздратовано, а потім здивовано розплющив очі.

Біля будки стояли двоє стильно одягнених молодих людей, випромінюючи рідкісну для містечка ауру, яка вказувала на те, що вони приїхали з великого міста. Особливо той, що стояв трохи далі від світла, хоча й носив сонцезахисні окуляри та маску, його загальна аура відрізняла його від звичайних людей. Черговий не міг не проковтнути нецензурну лайку, що мимоволі зірвалася з його вуст.

«Вибачте, що перериваємо ваш відпочинок. Ми тут з туристичною метою. Чи не могли б ви провести нас до найближчого готелю?» сказав Сяо Цин з посмішкою.

«Готель...?» Службовець замислився, а потім вигукнув: «О! Ви маєте на увазі місце, де можна зупинитися. Як вийдете звідси, прямуйте до будинку Старого Дуоліня, прямо до площі. Будинок з пофарбованими в червоний колір дверима на другому поверсі, в якому досі горить світло».

Оскільки це місто рідко приймало чужинців, тут не було офіційних готелів. Лише старий Дуолінь готував у себе вдома дві порожні кімнати, якщо траплялися туристи.

Станційний черговий привітно провів їх на площу і навіть дав їм ліхтарик, згадавши, що вуличні ліхтарі в місті не лагодили останні кілька днів.

Була 10 година вечора, час, коли в місті зазвичай починається нічне життя. Однак у цей момент маленьке містечко, здавалося, вже спало. Вулиці були безлюдними, лише з кількох розкиданих вікон будинків пробивалося світло. Нічний вітерець був легким, і панувала моторошна тиша, яку зрідка переривало дзижчання комах, що посилювало усамітнення.

Дивлячись на нічне небо, Сяо Цин помітив, що маленьке гірське містечко, позбавлене світлового забруднення, здавалося огорнутим зоряним покровом. Незліченні іскристі зірки прикрашали синьо-чорне полотно ночі, яскраво сяючи, немов тиха, але захоплююча симфонія, змушуючи затамувати подих, не наважуючись потривожити.

*Клац!*

Спалахнув ліхтарик, висвітлюючи блискуче зоряне небо, яке було рідкісним видовищем у місті.

Він перевірив ефект, а потім сказав Сюй Іньтану: «Ця сцена досить хороша. Якщо ти станеш на той схил, ми можемо зробити ще кілька кадрів. Відчуття зоряного неба буде більш об'ємним. Візуальний ефект має бути сильнішим, ніж у потязі».

«Залиш багаж, зніми маску і все інше. Так, стань трохи далі», - Сяо Цин налаштовував ракурси, скаржачись, що Сюй Іньтан надто високий, і йому важко знайти правильний ракурс для зйомки. Він зробив дві фотографії, подивився на них, але відчув, що щось не зовсім так.

«...Зніми також пальто і розстебни два ґудзики на сорочці. Ми у відпустці, не можна бути надто суворими. Потрібно трохи безтурботності.» Сяо Цин уважно вдивлявся в обличчя Сюй Іньтана, а потім простягнув руку, трохи скуйовдив його волосся, смикнув за пасма, щоб створити трохи розпатланий вигляд. «Гаразд, це повинно спрацювати!»

Сюй Іньтан відкинув волосся, що заважало йому бачити, і замислився, який кадр Сяо Цин зможе зняти в цій непроглядній темряві.

-У цю мить Сяо Цин відчув, що він був майстром у створенні ідеального знімка! Глибоке нічне небо було всипане зірками, а природа забезпечувала найкрасивіший фон. Разом із Сюй Іньтаном, який мав власні навички освітлення, Сяо Цин міг уявити, з яким ентузіазмом і хвилюванням шанувальники переглядатимуть ці фотографії, а розділ коментарів буде наповнений чаєм і компліментами.

Пізніше йому доведеться не забути перенести всі фотографії на свій планшет, щоб забрати їх назад, інакше Хуа Хуа і Тянь Тянь будуть нескінченно діставати його в груповому чаті за те, що він пропустив таку грандіозність.

Шкода, що не було пориву мудрого вітру, який би трохи підняв одяг Сюй Іньтана і показав натяк на його талію.

Коли Сяо Цин завзято створював переваги для фанатів, на них раптом упав промінь ліхтарика. Неподалік стояв чоловік середніх років у поліцейській формі, насуплено, дивлячись на них, особливо на Сяо Цина, який сидів у дуже незручній позі на землі. Він обережно запитав: «Хто ви? Що ви тут робите?»

Сяо Цин негайно піднявся з землі, обтрусив пил зі штанів і, посміхаючись, сказав: «Ми тут заради туризму. Ми щойно зійшли з поїзда і планували зупинитися у пана Дуоліня. Але нічне небо тут неймовірно красиве, і ми не змогли втриматися, щоб не зробити кілька фотографій на пам'ять».

Він показав фотографії на своєму телефоні чоловікові, Сяо Цин представився своїм фальшивим ім’ям і вказав на Сюй Іньтана, сказавши: «Це мій друг, Інь Тань. Можу я дізнатися твоє ім'я?».

Чоловік, побачивши законні фотографії нічної сцени, зроблені Сяо Цином, і перевіривши їхні посвідчення без проблем, трохи розслабився і прочистив горло. «Я Чарльз, шериф цього міста. Ласкаво просимо до міста Цейлон, ви обидва…».

«Я відведу вас до будинку пана Дуоліня. Якщо ви й далі вештатиметеся тут, інші можуть подумати, що в місті завелися злодії».

Він жестом показав на будинки по обидва боки, його тон був дещо владним.

«Дякую за допомогу», - охоче погодився Сюй Іньтан.

З його тіні з'явилися метелики Третьої Флори. Ніч, безсумнівно, була улюбленим часом для її метеликів. Величезні, густі та стійкі нічні тіні створювали для метеликів найкраще середовище для будівництва гнізд і коконів, і за одну ніч вони могли покрити все місто.

За п'ятнадцять хвилин прогулянки від залізничного вокзалу до площі метелики Третьої Флори приблизно обстежили місто. Вони не відчули жодної небезпечної аури та не виявили жодних підозрілих статуй. Потім вони передали цю інформацію своїй мамі та почали будувати базовий каркас для своїх гнізд.

Цього разу метелики, яких привезла «Третя флора», були досвідченими гніздівельниками у розквіті сил. Літні та слабкі метелики залишилися в реальності.

Потрапляючи в паралельний світ з реальності, метелики, що залишилися там, переходили в стан спокою. Третя Флора відчувала їхню присутність, але не могла ними керувати. Також гнізда та кокони, побудовані в паралельному світі, зникали після завершення квесту. Якби метелики не встигли вчасно потрапити в простір домашніх тварин, вони також були б оновлені.

На щастя, у попередньому світі Третя Флора нашвидкуруч збудувала простеньке і недобудоване гніздечко. Інакше її серце було б розбите.

Цього разу гнізда, збудовані Третьою Флорою, були простими конструкціями. Молоді та середнього віку метелики були витривалі і не вимагали високого рівня життя, тож їм вдалося оселитися разом.

...

Незабаром площа - CBD міста Цейлон — була вже в межах видимості.

Будучи єдиною площею в Цейлонському місті, вона не мала офіційної назви. Проте, якщо хтось казав: «Йдіть на площу», кожен у місті знав, де вона знаходиться.

Це місце також було найжвавішим і найяскравішим місцем нічного життя в місті. Таверни, ресторани та танцювальні зали, які ще не зачинилися, освітлювали околиці площі. Вечірній вітерець доносив дзвін келихів, розмови людей і співи — рідкісний момент розслаблення після денної метушні.

Дисонансний спів змусив шерифа Чарльза показати на обличчі натяк на безпорадність. Він жестом показав кільком чоловікам біля входу в таверну, що співали найгірше: «Це старий Дуолінь, п'яниця!».

Кілька чоловіків за столом були добряче напідпитку. Шериф Чарльз глянув на них, але швидко відвів погляд. «У будь-якому випадку, дозвольте мені відвести вас прямо до його будинку. Його дружина, Іза, вдома».

Будинок старого Дуоліня знаходився всього за три будинки від таверни та відповідав опису, який дав службовець на вокзалі — двоповерхова будівля з пофарбованими в червоний колір дверима, а вікно на другому поверсі світилося.

Шериф Чарльз подзвонив у двері та голосно гукнув: «Ізо! До тебе гості!». Незабаром двері відчинила літня жінка. У неї була трохи повненька фігура, рум'яні щоки, а сиве волосся було акуратно загорнуте в хустку. З променистою посмішкою вона запросила всіх зайти всередину і сісти.

Шериф Чарльз похитав головою, вибачаючись за патрулювання, і доручив Ізі добре подбати про двох гостей. Іза впевнено пообіцяла, провівши Сюй Іньтаня і Сяо Цина до сусідніх кімнат на другому поверсі.

«Це дві найкращі кімнати, які у нас є!» Іза принесла з горища постільну білизну та подушки, розставила ліжка і заспокійливо сказала: «Не хвилюйтеся, все випране і висушене, дуже чисте. Туалет і ванна навпроти. Рушники та зубні щітки всередині спеціально для гостей».

«Хочете щось поїсти? Як щодо бутербродів? І кілька сосисок на грилі? Ви вже досить довго в дорозі. Я заварю вам гарячого чаю. Відпочиньте трохи, а потім прийміть гарячу ванну, і сьогодні ви точно добре виспитеся».

Після цих слів Іза спустилася вниз, щоб приготувати їжу. Тим часом Сюй Іньтан і Сяо Цин відкрили багаж, щоб перевірити свої речі.

Сяо Цин був дуже задоволений десятком нарядів у валізі Сюй Іньтаня, а ще більше він був задоволений комплексним обладнанням для прямої трансляції.

«Ми навіть привезли кільцеве світло. Ти впевнений, що ми приїхали у відпустку?»

Сюй Іньтан: «.... Професійна звичка?»

Сяо Цин: «.... Нічого поганого в цьому немає».

Його власний багаж також відповідав його професії. Камери, штативи, відбивачі та розсіювачі, а також спеціальний комп'ютер для пост-продакшну займали більшу частину простору, вміщуючи лише кілька комплектів змінного одягу.

Іза швидко принесла бутерброди, сосиски і чайник гарячого чаю. Вона також зазначила, що водонагрівач вже увімкнули, тож вони можуть прийняти душ, коли захочуть. Використані рушники та інші речі вони можуть залишити на місці, а завтра вона їх випере.

Однак стара Дуоліня не повернулася навіть після того, як Сюй Іньтан і Сяо Цин прийняли душ і були готові до сну. Їхня кімната виходила вікнами на площу, і, піднявши штори, вони могли бачити чоловіків перед таверною, які все ще були в доброму гуморі. Старий Дуолінь змінив своїх товаришів по чарці. Вони виглядали такими п'яними, що ледве могли тримати очі відкритими.

Тоді Іза потягла старого Дуоліня додому, скручуючи йому вухо. Вона сварила його тихим голосом, боячись потривожити гостей. Старий Дуолінь, розпалений алкоголем, також бурчав у відповідь. Їхні голоси були чутні Сяо Циню так, ніби вони розмовляли поруч з ним. Іноді, коли вони сперечалися більш інтенсивно, Сюй Іньтан також міг розібрати їхні слова.

Здавалося, вони говорили про «дитину» і якусь «демонічну одержимість». Посеред суперечки старий Дуолінь почав ридати, і в голосі Ізи теж почулися нотки плачу.

Тим часом таверна залишалася жвавою. Сюй Іньтан підняв завісу і виглянув надвір. На узбіччі дороги лежало кілька сильно п'яних чоловіків. Інші крамниці зачинилися, і площа поступово тьмяніла, наближаючись до півночі.

Раптом він почув ляскання крил метеликів Третьої Флори — попереджувальний звук.

Почувши шум, Сюй Іньтан подивився в центр площі і помітив кілька статуй, що мовчки стояли, нібито завжди були встановлені там, де він раніше не помічав їх.

Примітка автора -

У маленькому містечку дуже прості народні звичаї!