Я взагалі-то старший за тебе.

Ч70 – Сіра робота на стороні — Я взагалі-то старший за тебе.

Хочете вірте, хочете ні, але уважні люди, які піклуються про малечу, напевно помітили, що під час цієї нічної прогулянки та вечері Третьої Флори ніде не було видно.

Це помітив і Сяо Цин, який також піклувався про малечу.

Однак він спочатку провів Лін Деаня, потім зв'язався з людьми, щоб вони впоралися з гігантською змією, а потім повернувся, щоб запитати Сюй Іньтаня. «Чому Третя Флора не їсть? Хіба це не відповідає їхньому смаку?»

Сюй Іньтан похитав головою, дивлячись на нічне небо, яке, здавалося, нескінченно простягалося в тінь іншого світу, і посміхнувся. «Воно вже поїло, і досить ситно».

Є така приказка: коли діти мовчать, то готуйся до біди.

А коли Третя Флора не видає жодного звуку, притискаючись до маминих рук поруч із Другим Скарбом, це, безсумнівно, свідчить про щось більш пустотливе.

Сяо Цин не чув пурхання метеликів і не вловив аромату, який природно випромінювала Третя Флора. Але це не означало, що метелики Третьої Флори не з'являлися навколо них. Це також могло означати, що звук помахів крил злився з фоновим шумом цього світу, а духмяний аромат плавно змішався з повітрям, і його неможливо було вловити.

У тіні цього міста, під яскравим світлом цього світу, метелики старанно будували свої гнізда, більш старанно, ніж бджоли чи мурахи.

Незліченні кокони ховалися в тіні, і ще більше метеликів з'являлися з них. Образи та претензії мільйонів духів у цьому древньому місті перетворилися на солодкий нектар. Всі песимістичні емоції, що ховалися за яскравими вогнями, перетікали у тінь, де метелики сьорбали солодку рідину і шелестіли крильцями, безшумно інтегруючи своє існування у світовий ритм тривалого, але галасливого дихання.

Сьогодні ввечері жоден метелик не їв так ситно, як Третя Флора.

Комусь така поведінка може здатися надзвичайно тривожною, але для Третьої Флори вона є вродженою. Будувати гнізда і розмножуватися так само важливо для її виживання, як дихати та харчуватися. Тому Сюй Іньтан не сказав багато, просто дозволивши їй регулювати свою експансію та харчування.

Третя Флора завжди була обережною, вміла стримувати бажання роздутися і протистояти спокусам небезпеки, організовуючи та плануючи безпечне і стійке розширення своєї спільноти. Якби Маленький Синочок, який без кінця їсть (і трохи дурний), або Другий Скарб, який навіть не розуміє, що таке стриманість, бешкетували надворі, Сюй Іньтан неодмінно б негайно замкнув двері.

Позіхаючи, Другий Скарб притулився до маминих рук, звично поводячись мило перед сном, стаючи для мами м'якою і турботливою маленькою подушечкою. Зарозумілість Третьої Флори не могла навіть почухати волосинку на його голові.

Який сенс, якщо мама вважає тебе найслухнянішим і найрозумнішим у домі?

Як відомо, найнепосидючіший малюк у домі отримує найбільше уваги від мами.

Тим більше, що Другий Скарб все ще пухнастий.

Повторимо ще раз — ПУХНАСТИЙ!

Тому в очах Другого Скарбу немає жодних сумнівів, хто найулюбленіший мамин малюк.

Обмотавши мамину руку своїм хвостиком-кульбабкою, Другий Скарб радісно загорнувся в мамин одяг, облизуючись і притискаючись до нього. Сюй Іньтан, відчуваючи надзвичайну сонливість від масажу Маленького Синочка перед сном, не полінувався витягнути Другий Скарб, а просто перевертався на спину і ніжно терся об нього, даючи зрозуміти, що треба бути лагіднішим.

Тьмяне світло відкидало неоднозначний теплий відтінок на всю сцену, змушуючи обличчя Юй Конгю жовтіти, коли він вдивлявся в неї, прицмокуючи язиком.

«Такий сентиментальний! На тебе донесуть, якщо ти будеш продовжувати в тому ж дусі!»

Надто виснажений, щоб боротися з ним, Сюй Іньтан напіврозплющив очі та подивився на годинник — третя ранку. Ця пізня вечеря затягнулася, і він просто хотів спокійно поспати.

Сюй Іньтан не був привидом, і він не міг бігати 24 години, як Юй Конгю.

«Дозволь мені закінчити, і тоді ти зможеш поспати, — Юй Конгю смикнув за щупальце Синочка, струшуючи Сюй Іньтана. «Це стосується грандіозного плану будівництва нашої лікарні. Директоре Сюй, невже вас це зовсім не хвилює?!»

Директор Сюй натягнув ковдру на голову, щоб не працювати до пізньої ночі. «Ми можемо розібратися з цим завтра, ніхто від цього не помре».

«Але ти точно проспиш завтра і прокинешся опівдні!» Юй Конгю смикнув за ковдру. «Не скажу, що почуваюся жахливо, але це може призвести до депресії!»

«Депресія, моя нога.»

Сюй Іньтан, що сидів поруч, схопив одне з щупалець Маленького Синочка, щоб використовувати його як слухача. Він заплющив очі, прикидаючись мертвим. «Тоді продовжуй».

Загубник на щупальці приязно жестикулював у бік Юй Конгю, створюючи криву, схожу на посмішку.

Увага Юй Конгю негайно переключилася. «Агов! Наш маленький улюбленець тепер може посміхатися! Такий ввічливий, така мила посмішка. Можеш посміхнутися знову? О, наш маленький улюбленець такий чемний, що дядечко Юй поплескає тебе по плечу...»

Щупальце неохоче підкорилося.

Заради якості сну своєї мами Маленький Синочок пожертвував надто багато.

...

Звісно, рано-вранці наступного дня директора Сюя застав Юй Конгю, який не виспався, і засипав його планами перетворення Санаторію Щастя на Ферму Щастя. Він почав з лютої критики якогось брехливого пронози, який перебільшував без жодних меж. Навіть трохи більше тисячі душ було роздуто до десятків тисяч. У його воєнних байках було більше води, ніж у реальності.

Юй Конгю вже планував, як розпорядитися цими десятками тисяч душ, але на перевірку виявилося, що цифри не сходяться. Вони ледве сягали навіть тисячі п'ятисот, яких вистачало лише на те, щоб розорати задню гору. Не вистачало навіть на те, щоб викопати зрошувальні канали чи нагодувати курей і качок.

Юй Конгю відчував себе фермером, у якого вкрали врожай.

Сюй Іньтан не вважав це великою проблемою. «Якщо менше, то менше. Хіба раніше ти не скаржився на те, що у нас їх забагато?»

«Чи може надлишок ззовні та нестача в нашій власній мисці бути однаковими?» голосно заперечив Юй Конгю, знову вилаявши тхора, перш ніж налаштуватися на обговорення їхнього радісного прогресу в перетворенні ферми.

Розбитий сад за межами третьої зони був вирівняний і засаджений капустою, цибулею-пореєм та іншими овочами. Ставок для експериментального розведення в'юнів, равликів і раків був жвавим. Навіть у новій партії зі ста пташенят вижила майже половина. Ще трохи зусиль, і вони незабаром їстимуть яйця від власних курей!

Фермерство! Вирощування курей! Розвиток!

Говорячи про це, Юй Конгю підняв руки й закричав, кров майже капала з його семи отворів, відкриваючи лютий бік. Сюй Іньтан, заражений його почуттям виконаного обов'язку, також знайшов розвиток ферми дещо цікавим. Сцену рясних врожаїв зі зграями курей і качок було справді захоплююче уявляти.

Отже, як я вже казав, немає жодного китайця, який би не любив займатися сільським господарством і будівництвом. Це набагато цікавіше, ніж будь-які жахливі приклади.

-Це те, що сказав Юй Конгю.

Новопризначений заступник директора Юй, вислухавши резюме Сюй Іньтана про три випадки, втратив інтерес до всієї гри. Він просто запропонував, що якщо Сюй Іньтан захоче битися проти монстрів в майбутньому, то він може спробувати викликати його до входу в лікарню у відповідній інстанції. Малюкам був лише місяць, змушувати їх битися з монстрами змушувало його хвилюватися.

Сюй Іньтан: ...

«Гаразд, якщо ти щасливий».

...

Ще один день минув спокійно.

Юй Конгю керував новоприбулими духами, які поливали овочеві ділянки. Ці робітники працювали не покладаючи рук, ніколи не скаржачись і не втомлюючись. Вони робили все, що їх просили, могли працювати від світанку до заходу сонця бездоганно, залишаючи капіталістів у сльозах. Однак, через брак духу, їхній розум не був дуже гострим. Вони потребували повторних інструкцій, щоб зрозуміти завдання.

Сонячне світло заливало землю, і роса на ніжних пагонах виблискувала, наче крихітні коштовності. Аромат вологої землі з перекопаного ґрунту розбавляв застарілий сморід гниття і крові в лікарні. З імпровізованого курника неподалік долинало жваве цвірінькання молодих курчат, яке час від часу супроводжувалося величним кукуріканням півня.

Це була сцена процвітаючої пасторальної краси. Юй Конгю з веселим настроєм милувався своєю роботою та емоційно звернувся до Сюй Чжунпіна, який сидів навпочіпки біля поля в мовчазному спілкуванні з землею: «Поглянь! Це території, які я завоював!»

Сюй Чжунпін, здавалося, щось почув, його пальці ніг совалися в капцях.

За збігом обставин, Сюй Іньтан пройшов повз, не промовивши жодного слова. «Очевидно, що це я їх переміг».

«Так, так, так», - махнув рукою Юй Конгю. «Навіть якщо я не король, я повинен бути принаймні Великим Внутрішнім Наглядачем».

«Звичайно, я ще не закінчив, тому я повинен бути прем'єр-міністром… головою кабінету міністрів».

З цікавістю він подивився на Ши Юе Бая, який слідував за Сюй Іньтаном. «А це ще хто?»

«Я Ши Юе Бай». Посміхнувшись, Ши Юе Бай ступив крок вперед і сказав це, а потім зробив паузу, дивлячись на вираз обличчя Сюй Іньтана, перш ніж продовжити.

«Коли я був дитиною, я познайомився з Тань Таном... ну, ми познайомилися в цій лікарні, коли були дітьми. Пізніше ми стали партнерами по команді в одній грі. Хоча минуло вже понад десять років з того часу, як ми бачилися, він не дуже змінився з того часу. Я впізнав його з першого погляду».

Частина, яку Ши Юе Бай залишив без еліпсів, була дуже м'якою і двозначною, але, окрім Сюй Чжунпіна, всі зрозуміли, що він мав на увазі «Брата Тань Тана».

Ши Юе Бай зрозумів свою помилку, ніяково доторкнувся до свого носа і дістав з подарункового пакета коробку з тістечками, яку тримав у руках, намагаючись змусити Юй Конгю забути про свою обмовку, запропонувавши щось смачненьке.

Однак Юй Конгю також вловив холодне гудіння Другого Скарбу, що сидів на плечі Сюй Іньтана, і всі п'ять його очей одночасно закотилися на Ши Юе Бая.

Що?

Юй Конгю відразу відчув щось незвичайне. Взявши коробку з тістечками — розкіш, яку раніше він не міг собі дозволити, — він оглянув Ши Юе Бая з голови до ніг з іншого боку. Одночасно він подумки прокручував кожне слово, сказане Ши Юе Баєм кілька хвилин тому.

Боже мій, боже мій, боже мій, боже мій, боже мій, боже мій!

Цей статус — це щось.

Юй Конгю відповів з блискучою посмішкою і тепло представився: «Я Юй Конгю, свого роду дух за лаштунками й лютий привид, який зараз працює на директора Сюй, будуючи красивий і гармонійний новий дім разом з усіма в лікарні».

«А це наш Пін Пін, Сюй Чжунпін. Хоч він і небагатослівний, але дуже добрий. Відтоді, як директор Сюй узявся до виконання своїх обов'язків і запровадив нові методи лікування пацієнтів, стан Пін Піна значно покращився. Кілька днів тому я розмовляв з ним, і мені здалося, що він трохи чує».

«Це справді чудово». Ши Юе Бай посміхнувся і нахилився, показуючи жестом на Сюй Чжунпіна, що сидів навпочіпки. Сюй Чжунпін кілька разів мовчки кивнув головою, його погляд був прикутий до землі під ногами, ніби він бачив квіти, що розквітають на ній.

Другий Скарб лизнув свого носа, пирхнувши пухнастим хвостом, вважаючи, що дядько Юй не злякається удаваності юнака.

Юй Конгю не багато говорив з Ши Юе Баєм, адже він був не лише заступником директора, а й наглядав за розвитком лікарні. Незабаром він був зайнятий порятунком ніжних саджанців, які щойно виросли під опікою духів.

Тим часом думки Сюй Іньтана не відпускали Ши Юе Бая, який обмовився, сказавши раніше «брат Тань Тань».

Завдяки цьому зверненню він нарешті витягнув з моря безликих спогадів одну дитину, яка відповідала Ши Юе Баю — тільки ця дитина використовувала цей термін. Але, думаючи про цю жваву і балакучу дитину, він зрозумів, що її особистість не зовсім збігалася з характером Ши Юе Бая з усякого погляду.

Чи міг хтось так сильно змінитися за десять років?

Сюй Іньтан відчував себе так, ніби отримав шматочок пазла, який виглядав схожим, але не зовсім підходив. Покопавшись у своїх спогадах і не знайшовши жодного відповідника, він вирішив запитати прямо: «Ти щойно назвав мене... братом Тань Таном?»

Ши Юе Бай, здавалося, був захоплений зненацька тим, що тема, від якої він намагався відвернутися, повернулася до нього. Його посмішка на мить застигла, погляд незграбно змістився, коли він пояснив: «Вибач. Оскільки багато речей тут майже не змінилося, це нагадало мені багато дитячих спогадів. Я назвав тебе так несвідомо. Будь ласка, не звертай уваги, я нічого такого не мав на увазі...»

Сюй Іньтан зовсім не заперечував і великодушно відповів: «Нічого страшного. Я все одно старший за тебе, тому називати мене «братом» - це нормально».

Лише тоді Ши Юе Бай розслабився, посміхнувшись трохи провокаційно і з ноткою ніжності: «Брат Тань Тань дуже добрий до мене».

 

Примітка автора -

Ніяких нагород за здогадки. Чи справді він «випадково» так назвав Сюй Іньтана?