Однією зі звичок, яку я виробив, працюючи кур'єром, було те, що я відповідав на всі телефонні дзвінки і перевіряв повідомлення. Після того, як божевільний ненадовго відлучився, я лежав на ліжку з напівживим тілом, коли згадав про свій телефон. Мені стало цікаво, де він, але як тільки я підвівся, біль пронизав мене від копчика до попереку, і я вигукнув прокляття. Зціпивши зуби, я підвівся, одягнув клятий халат і вийшов з кімнати.
Готельний номер був великий, як квартира. Пройшовши коридор, я опинився у великій вітальні, де знайшов свій телефон, що лежав на підлозі. Чому він був тут? Потім я одразу згадав. Як тільки я сюди зайшов, божевільний притягнув мене до себе і поцілував... Неважливо. Я швидко викинув думки з голови і сів на диван, щоб перевірити телефон. Живлення було вимкнене. Я був спантеличений, а коли увімкнув його, вискочила купа сповіщень.
- Що відбувається?
Там було кілька голосових повідомлень, які я зазвичай не отримував. Згадавши, як слухати голосову пошту, я ввів пароль. Незабаром пролунало перше повідомлення.
«Доброго дня, Двіс Ті Вон.»
Щойно я почув ім'я, я хотів вимкнути його. Однак, оскільки я був винен менеджеру, я вислухав те, що він мав сказати, з похмурим обличчям.
«Це менеджер Лабіринту Аліси. Як поживаєте?»
Я подумав, що це дуже марне привітання, але інший голос на задньому плані запису був тієї ж думки.
«А, припини говорити дурниці і швидко запитай про Джея.»
Це був бос Аліси. Його голос був голоснішим, ніж у менеджера, який записував телефонну розмову.
«Сер, я менеджер Аліси, тому не можу бути грубим, не привітавшись.»
«Так, вірно... е? Як тільки ти подзвонив мені вчора, ти сказав, щоб я швидко примчав, бо президент Хван приїхав без попередження, чи не так?»
«Я сказав вам: “Будь ласка, терміново приїжджайте”.»
«О, так... Агов... що?»
І запис зупинився. Там дійсно був звук “агов”. Я приголомшено слухав наступний запис.
«Доброго дня, Двіс Ті Вон. Це менеджер Лабіринту Аліси.»
Щойно я почув це, я подумав, що знову слухаю той самий запис, але фоновий звук був іншим.
«Ах, швидше, запитай про Джея, будь ласка. Мій Джей вимкнув телефон, і я не можу до нього додзвонитися, у нас немає часу на привітання!»
То він залишив мені голосове повідомлення, бо телефон божевільного був вимкнений? Але в його словах була частка правди. Мені зараз теж не до вітань. Чорт, у мене все тіло боліло. На відміну від мене, який придушував біль у собі, бос Аліси не соромився висловлюватися.
«Посеред робочого дня він вибіг з компанії і навіть не відповідав на телефонні дзвінки. Мій Джей не така безвідповідальна людина! Навіть якби він пішов до туалету через діарею, він би не був поза зв'язком так довго... Боже, невже він втратив свідомість під час виконання своїх справ!»
На здивування боса, менеджер швидко спростував цю інформацію.
«Це не той випадок, сер. Він не вимкне свій телефон, навіть якщо піде до туалету по справах.»
«О, менеджере. Твоє мислення покращилося...»
«Все, чого я навчився, побачивши аналітичні здібності боса, - це проникати в саму суть.»
«Саме так. У мене це добре виходить.»
Другий голосовий запис закінчувався не такою гостросюжетною історією. Я зібрав останні залишки терпіння і про всяк випадок прослухав третій запис.
«Доброго дня, Двіс Ті Вон. Це менеджер Лабіринту Аліси.»
У цей момент я подумав, що вони знущаються наді мною.
«А, неважливо. Перейдемо до справи. Якщо ти знаєш, де мій Джей, будь ласка, зв'яжися з нами. У компанії сказали, що він раптово пішов, тож мабуть, це дуже важливо.»
Зовсім ні. До речі, цей божевільний просто втік з компанії? Я не міг у це повірити. Я почув голос того, хто був таким же недовірливим, як і я.
«Мій невинний Джей такий зайнятий, що навіть не може знайти час для побачень. Він точно не стане пропускати роботу, щоб побути з коханим!»
Це був лише запис, але я мимоволі здригнувся. Тоді менеджер кивнув на знак згоди сильним голосом.
«Звичайно. Коханець? Прогул? Ці слова ніколи не можуть існувати для директора Юна.»
Я не міг більше слухати запис, але не тому, що був роздратований, а тому, що мене мучила совість. Люті спалахи гніву боса Аліси були зовсім не смішними.
«То він справді знепритомнів у вбиральні? Га?!»
Після цього мені навіть не довелося натискати «кінець». Раптом у мене забрали телефон. Коли я здивовано підвів погляд, божевільний дивився на мене холодними очима.
- З ким ти розмовляєш?
Що він так страшно запитав? Я був ошелешений і відповів нічого.
- Це голосове повідомлення, тож я просто слухав. Мені не можна дзвонити?
- Ні.
Я розгублено озирнувся, бо він відповів так нахабно.
- Чому? В номерах заборонені телефонні дзвінки?
Він мовчки подивився на мене, а потім знову відкрив рота.
- Ага...
-...
- Вставай. Я збирався покликати тебе, їжа вже готова.
- Гей. Ти ж не серйозно... - я різко запитав його, коли він схопив мене за руку і підняв, але він повів мене до їдальні, з'єднаної з вітальнею, і продовжував говорити.
- Це корейська кухня. Ти не проти?
- Ні, ти зараз дуриш мене, так? Хіба ти не казав раніше, що не жартуєш? Га? - розлючено запитав я його, але він просто подивився вперед і потягнув мене за собою. Мене розлютило його обличчя. Виглядало так, ніби він стримував сміх. Я хотів сказати ще щось, але коли ми увійшли до їдальні, мені забракло слів.
Скільки тут було порцій... Я застиг, дивлячись на їжу на великому столі, за яким могло розміститися 7 чи 8 осіб. Я не міг відірвати очей від їжі, поки він саджав мене за стіл. Їжі вистачило б на десятьох людей. Скільки це коштувало? Також ця кімната виглядала дуже дорого. Тут було кілька кімнат.
Я озирнувся і взяв ложку. Голод охопив мене, коли в ніс вдарив запах. Було багато гарнірів, але я першим ділом поклав до рота рис. Можливо тому, що я їв його, коли мені було важко, я відчував солодкість білого рису. Згодом я з'їв таккальбі, чон і рибу на пару. Звісно, я не був перебірливим, тому з'їв і зелень. Лише після довгої трапези я помітив, що він не їсть, а лише дивиться на мене.
- Що?
- Я думав, що ти добре їси.
- Я голодний, ось чому.
Ти мене виснажив, тому я сильно зголоднів. Рухаючи ложкою і водночас нарікаючи всередині, я почув запитання.
- Це тільки через це?
Цікавлячись, про що він говорить, я підняв очі, і він нахилився до мене, спираючись ліктями на стіл.
- Ти відкидаєш усе, що тобі зручно. Ні комфорту, ні лінощів, ні розкоші. Тому я навмисно вибрав найкращу кімнату.
То він вибрав гарну кімнату "навмисно", щоб познущатися наді мною? У мене в роті був рис, тому я проклинав його очима, але він дивився на мене з посмішкою.
- Але чому тобі не незручно?
Я дивився на нього, жуючи рис, а потім знову відвів очі. Не кажучи ні слова, я повернувся до їжі. У мене не було відповіді. То чому це мало б бути незручно? Я не заслуговував на те, щоб насолоджуватися таким місцем. Але, що цікаво, мені не було ніяково через це.
У минулому, лежачи в ліжку на свята, які траплялися раз чи два на рік, я задихався через те, що почувався грішником. Перебуваючи у своїй кімнатці, відчував, як тону в морі, і не міг вдихнути, скільки б не відкривав рот. Барахтався глибоко у воді і, відчувши страх потонути, вибігав на вулицю. Але навіть серед людей я був не в силах піднятися з морської безодні.
Але навіть серед людей я все одно не міг піднятися з глибини. Я не боявся, бо це було покарання, яке я заслужив за свою ледачість. Біль радше відчувався як ціна відпочинку, що дозволяє мені знову провести вихідні, згорнувшись калачиком у ліжку.
Отже, віддаватися насолоді в цьому гарному місці прямо зараз, коли моє серце калатало так сильно, що я мусив його затамувати, вимагало певної ціни. Але за що... О, мабуть, за це. Я не хвилювався, бо знав своє майбутнє? Помста скоро закінчиться. І тоді я справді потону в морській безодні.
- Я навіть не можу прочитати твоїх думок, то чому в мене таке погане передчуття?
Прохолодний голос розбудив мене від роздумів. Я як ні в чому не бувало посунув ложку, зрозумівши, що був неуважним з нерухомими руками.
- Це надумане шосте чуття. Не дарма ж ви з босом родичі.
- Ха, що?
Чоловік недовірливо перепитав, на його обличчі з'явився рідкісний натяк на образу, який я знайшов досить кумедним.
- Ви родичі, чи не так?
Коли я жартівливо запитав, його щелепа сіпнулася, наче він скреготів зубами. Ах, це дійсно було весело дражнити людей таким чином, ось чому всі змушують дітей так плакати.
Звичайно, замість того, щоб заплакати, божевільний навпроти скривив губи і повернувся до початкової теми.
- Відповідай, чому ти не відчуваєш дискомфорту?
- Чому? Я тут, тому що я голодний і хочу спати. Для мене все одно, чи це мотель, який коштує десятки тисяч вон, чи це місце.
- І це все?
У його голосі пролунав сумнів. Я додав, безтурботно кивнувши головою.
- Є ще дещо. Рахунок за готель, я заплачу половину. ...Що, що ти так дивишся?
- Як саме?
Я просто чітко побачив вираз його обличчя, посмішку, яка лише на мить промайнула на його обличчі.
- Ти сміявся. Думаєш, я не можу оплатити половину рахунку за готель?
- Ти мариш. Після частих зустрічей з власником Аліси ти більше схожий на його родича, ніж я.
О, цей придурок дійсно... Він дійсно вміє контратакувати як слід. Він насміхався з мене з посмішкою в очах, так само, як коли я насміхався з нього.
- Ви з ним часто бачитесь, чи не так?
Дивно, але це було гірше, ніж бути проклятим. Як і очікувалося, в тому, що я часто бачився з босом Аліси, не було нічого доброго. Я проковтнув почуття поразки і оглянув готель. Але скільки це коштувало насправді? Два мільйони за добу? Він застеріг мене, ніби прочитав мої думки.
- Не думай про те, щоб заплатити за готель, просто доїдай.
- Я доїв. І я дам тобі мільйон вон, тож не будь потім поблажливим до рахунку.
- Мільйон вон?
- А що? Це ж не коштує більше двох мільйонів вон за ніч.
*1.000.000вон~30.000грн
Він повільно скривив губи і подивився на мене так, ніби я був чарівним.
- А, так.
Його згода лише посилила мої сумніви. Чому він так сміявся? Чи був він щасливий, що я оплачу половину рахунку за готель? Потім я почув грюкіт, і він висунув переді мною нетронуту їжу.
- Їж ще.
- Не треба. Я наївся.
- Все одно, їж ще.
Я звернувся до нього з твердим голосом.
- Чому ти намагаєшся мене нагодувати? Я ж не худоба, яку можна виростити і з'їсти.
На мить хлопець зупинився. Хм?
- Що? Ти справді годуєш мене з цією думкою?
Він тихо засміявся на моє запитання.
- Ні в якому разі. Що б я робив, відгодувавши тебе, як свиню?
Я все ще був трохи скептично налаштований, але знав, що він має рацію. Він не збирався мене їсти. Невже на мене перейшли дурні підозри від боса Аліси?
- Але ти трохи схуд.
Я підняв склянку з водою і поставив її назад.
- Не має значення, чи я худий, чи кістлявий. Ти хвалився, що зможеш трахнути навіть моє мертве тіло.
Звинувачення було чітким, але він, здавалося, насолоджувався ним, його очі світилися.
- Ти пам'ятаєш, що я сказав?
- Пам'ятаю, бо ти божевільний. Що, чому ти смієшся?
Його сміх був обтяжливим, тому я відкинув верхню частину тіла назад.
- Я хочу продовжувати поводитися як божевільний, щоб ти завжди пам'ятав.
Чому він говорив це так, ніби це було важливо? Ніби він завжди думає про мене і хоче, щоб я завжди думав про нього.
- Чому ти не посміхаєшся? Боїшся перевірити, наскільки я божеволію від тебе?
Коли я побачив холодний погляд, ніби він був у доброму гуморі, я справді подумав, що цей хлопець - не звичайна людина. Від цього у мене завжди волосся на потилиці ставало дибки, бо я знав, що ця переміна - не все, що я знав. Але люди не знали. Вони бачили лише хлопця, який носив посмішку на обличчі.
- Я просто не розумію, - спокійно пробурмотів божевільний, задумливо нахиливши голову, - Чому ти мені подобаєшся?
Як можна настільки недбало вимовляти такі важливі слова? Порівняно з цим психом навіть я не здаюся безсоромником. Дійшовши цього висновку, я почув ще одне безпристрасне запитання:
- Або чому я подобаюся тобі?
Я завмер, але незабаром опустив голову, бо не хотів, щоб моя реакція була помічена. Чесно кажучи, я теж не розумів цього. Тож із мене несвідомо вирвалося:
- Хіба потрібні причини, щоб просто закохатися в людину?
Я вилаявся собі під ніс, не розуміючи, про що, в біса, я говорю. Що за хрінь, яка любов...
- Ні. Кожна любов має причину.
Я був не єдиним, хто ніс нісенітницю. Я здивовано подивився на нього, а він підштовхнув до мене тарілку.
- З'їж яблуко.
Недовго думаючи, я взяв яблуко з тарілки і поклав його до рота. Незважаючи на те, що я був ситий, я був зачарований кислим смаком, який розійшовся в моєму роті.
- У чому причина?
- Любов - це емоція, яка формується, коли інтенсивний зв'язок і дефіцит, пережиті в дитинстві, залишаються неусвідомленими, і ти відкриваєш їх в іншій людині. Вона не падає з неба.
Я перестав жувати яблуко і подивився на нього спантеличеними очима.
- Не будьте смішним. Коли я був молодим, я ніколи не зустрічав таких божевільних, як ти.
- Так казав Фрейд.
- А хто це? Твій американський друг?
Його обличчя на мить застигло, але потім він повільно відповів.
- Розумний австрійський друг.
О, живучи в США, він повинен мати друзів з інших країн. Американці не знущалися над ним, чи не так? Я швидко відкинув наймарнішу в світі тривогу і поклав другу половинку яблука до рота.
- Які б чудернацькі промови не говорив твій друг, це нісенітниця. Упевнений, ти не зустрічав нікого на зразок мене, коли був дитиною.
- Ні. Але ти єдиний, у кого є почуття, якого я був позбавлений з самого дитинства.
- Яке почуття?
- Провини.
Це слово звучало так часто, що вже набридло, але в мене щоразу перехоплювало подих. Йому було відомо, який вплив воно справляє на мене, і щоразу, коли він переконувався в цьому, усмішка повністю зникала з його обличчя, залишаючи за собою сумний слід.
- Я не можу зрозуміти твоє почуття провини, і це дратує. Але оскільки в мене його немає, воно здається мені більш піднесеним. Тому я хочу зруйнувати його. Тоді ти розколешся, як шматок скла, вірно? Тож я подумав про це. І скоріше я б вважав за краще...
Він замовк і перевів погляд у повітря, ніби на мить замислився. Я не витримав і запитав.
- Чого ти хочеш?
- Пізніше. Мені потрібно зберегти останній хід.
- Залиш останній хід для Голови Кіма.
Перед тим, як збанкрутуєш і розоришся. Я проковтнув останню частину, але, здається, моє хвилювання відобразилося на моєму обличчі. Він посміхнувся і підвівся зі свого місця.
- Ти хочеш щось з'їсти або зробити?
- Я хочу відпочити. Я втомився.
- Звісно. Було б непогано відпочити разом.
Я подумав, що він змінює тему, тому запитав ще раз.
- У тебе справді є що йому протиставити?
- А в тебе? Прихований козир, який знищить Сон Мьоншина.
Я спантеличено кліпав очима, не розуміючи, про що він говорить
- Ні. Це все, що ти бачиш. У мене не так багато карт, як у тебе. Ось чому я сказав. Це мій єдиний шанс, тому я обов'язково досягну успіху.
- Не хвилюйся. У тебе все вийде.
А як щодо тебе? Ти теж можеш досягти успіху? Моя гордість була задіта, але я не міг перестати хвилюватися. Проте, це не виходило з моїх вуст. Але, гадаю, я не міг цього приховати.
- Є ще одна спальня, можеш відпочити там... Бляха, ти ж сказав, що втомився?
Він раптом виплюнув нецензурну лайку, потім ступив переді мною і схопив мене за плече.
- Тоді не дивись на мене таким поглядом.
- Якими пог... ммм!
Моє запитання перервали його губи, які раптово накрили мій рот. Після наполегливого поцілунку, від якого в мене перехопило подих, він підняв голову і пробурмотів:
- Яким? Поглядом, що благає про обійми.
