Відмова від зв’язування

Розділ 626. Відмова від зв’язування
 

— Цивілізація, що розвивається, так чи інакше натрапить на підпростір.
Найглибший голос серед них промовив, роблячи себе більш виразним у порівнянні з іншими двома суперечливими голосами: «Підпростір — це дзеркало реальності, якою є присутня цивілізація. Він може відображати думки, емоції та дух живих істот у цивілізації та поки існують ці істоти, підпростір ніколи не зникне...».
— Крім того, щоб знищити людство, є інші способи приєднатися до нас. Ви можете піти шляхом удачі та радості, наполегливості та сили духу... Все, що вам потрібно зробити, це запропонувати моноліт цивілізації...
Чень Чень слухав цей шепіт у його вухах і залишався нерухомим. Він мовчки дивився на чорну дощечку, що світилася в його долоні, яка, здавалося, теж дивилася на нього невидимими очима.
— На що ти чекаєш?
Відчувши незацікавленість Чень Ченя, цей голос почав нести в собі тривогу, коли він знову переконував: «Чорна дошка нічого не дає, це лише сентиментальний об'єкт. Якщо ви пожертвуєте її, ви можете стати безсмертною істотою в підпросторі, богоподібною сутністю. Хіба ви не цього хочете?».
— Ви говорите про Бога, а що таке Бог?
Чень Чень не похитнувся, його голос був різким від насмішки. — Все моє життя люди говорили мені одне і те ж, що Бога не існує. А тепер ви намагаєтесь сказати мені, що я можу досягти божественності?
Відтінок презирства забарвив очі Чень Ченя. — Я не знаю, що ви за істота. Можливо, вам подобається грати в Бога за власну уяву, але, як я бачу, ви просто жалюгідна група, прив’язана до цього простору. Якщо вам потрібно благати когось звільнити вас, чому ви думаєте, що ви можете увінчати себе Богом?
— На мій погляд, ви всі — просто живі істоти, які стали можливими завдяки емоціям матеріального світу, як ви його описали. Ви боїтесь сили Моноліту цивілізації та хочете переконати мене вдягнути ті ж кайдани, що й у вас, і приєднатися до вас як шизофренічного бога-омани, прив’язаного до цього простору навіки, чи не так?
Голоси замовкли, почувши ці гострі глузування Чень Ченя.
— Хочеш щось знати, людино?
Різкий вереск не міг більше стримуватися, коли він різко сказав: «Підпростір — це не лише дзеркало розумних форм життя Всесвіту, але воно також має здатність відображати минуле та майбутнє. Ми вже бачили твоє майбутнє!».
— Навіть якщо ви відмовите нам, це буде лише питанням часу, коли одна з розумних форм життя у величезному Всесвіті звільнить нас від кайданів цього простору... Коли ми знайдемо доленосне плем'я, яке звільнить нас, ми ніколи не дамо вам шансу панувати на жодному з основних континентів, навіть якщо ви будете благати про це. Ви назавжди залишитеся в пастці життя, сповненого страждань. Ви потягнетесь до смерті, але вона не відповість!
— Ваше майбутнє, як і доля людства, буде сповнене страждань. Вас зрадять ті, кому ви найбільше довіряєте. Уся мужність, рішучість і наполегливість, що залишилися у вас... Усі вони будуть знищені підпростором і розчавлені нами...
— Я хотів би побачити, як ви спробуєте.
Чень Чень був абсолютно байдужим, коли його губи сформували зухвалу усмішку. — Ви випереджаєте себе. Я хотів би побачити, як ви плануєте досягти будь-якого з цих речей, які ви згадали.
Коли Чень Чень сказав це, блискуче полум’я його псіонічної присутності спалахнуло й охопило підпростір. Його сила волі зміцнилася і стала сильнішою, ніж будь-коли!
Три голоси в його розумі, здавалося, нарешті зрозуміли, що серце Чень Ченя непроникне. Зрозумівши, що всі їхні зусилля марні, вони остаточно розійшлися в невідомість, повернувши підпростору попередній спокій.
Чень Чень востаннє глянув на оточення, потім розвернувся й пішов. Він пішов з того самого шляху, з якого прибув, пройшовши через прохід, зітканий шматками плоті, змішаної з кров’ю. Коли він вийшов з проходу, воно почало швидко замикатися в собі...
Лише через кілька секунд після його повернення в реальність підпросторовий прохід згорнувся сам у себе і повністю зник.
— Вчасно...
Очі Чень Ченя, які він сам відкрив, повністю відновилися. Він повільно відкрив очі й побачив над собою океан блакитного неба та вдихнув повітря такого знайомого йому світу. Потім він злетів у небо і летів, поки його постать не зникла в хмарах...
...
— Хлопчик, на ім'я Джордж мертвий.
Ще до того, як сонце зійшло наступного дня, Чень Чень сидів за своїм столом у будівлі Blacklight в Еконауковому місті й переглядав стоси файлів, товщиною з енциклопедії.
Чень Чень уже переглянув більшість цих файлів деякий час тому. Тепер він лише переглядав їх, сподіваючись на випадковий випадок, що Маленька X могла пропустити якусь важливу деталь, з якої він міг би отримати більше інформації. Він сподівався на натхнення.
Тим часом Маленька X, що сиділа перед ним, доповіла йому, як завжди робила це в минулому: «Останній підпросторовий прохід був побудований за допомогою власного тіла Джорджа, саме тому гігантському монстру вдалося проповзти через прохід і погрожувати проникнути в реальне світ».
— Гадаю, нічим не зробиш...
Чень Чень відклав стос тек і подивився в очі Маленької X. — Простіше кажучи, весь цей інцидент — аномалія. Усе, що сталося, було послідовністю подій, які походять зі здатності псіоніка Джорджа з’єднати підпростори з проявами його снів та перенести цих восьминогів-монстрів у реальність.
— Так.
Маленька X кивнула. — Ці монстри встановлюють свій перехід до свого виміру, вилучаючи людські органи. Вони ховаються всередині псіоніків протягом дня, щоб підтримувати себе, виснажуючи свої псіонічні сили, а вночі вони продовжуватимуть своє завдання з видобутку органів, щоб ще більше розширити свій прохід. Усе, з чим ми стикалися, походить від цих істот.
— Мушу зізнатися, я не очікував, що така аномалія призведе до такої шкоди...
Нарешті Чень Чень наївся купи тек і відкинувся на спинку стільця. — Я впевнений, що на цей момент ми всі усвідомлюємо небезпеку підпростору, але проблеми, які він приносить, набагато складніші, ніж я коли-небудь очікував. Як би мені не було неприємно це визнавати, я мав би приділити цьому більше уваги, перш ніж починати проєкт псіоніків і перед розробкою цих підпросторових технологій.
— Це так само, як ви завжди казали, що розвиток науки та техніки — це палиця з двома кінцями. Розбираючи ліани на нашому шляху, ми час від часу будемо колотися.
Маленька X втішала Чень Ченя. — Хіба це не історія людства від початку й дотепер? Поки ви в безпеці, настане день, коли людство досягне вершини Всесвіту й пануватиме над усіма цивілізаціями!
— Я на це сподіваюся...
Чень Чень мало що міг сказати. Він викинув теки, щоб Маленька X розібралася. — Нехай уряд Північної Америки отримає ці файли. Вони зазнали найбільших втрат з усіх, і ці детальні звіти повинні послужити принаймні трохи розрадою.
Маленька X кивнула, узяла теки й пішла.
Залишившись сам у своєму кабінеті, Чень Чень дивився на простір перед собою і вводив свій розум у транс.
Поточні проблеми Чень Ченя були вирішені, але теж не повністю. Загроза підпростору все ще нависла над ним, як гора, і чим більше він досліджував вимір, тим більше загроз відкривав.
Ці накопичені загрози досягли точки, коли йому стало дуже складно продовжувати.
Дуже складно.
Темна хмара туманила його очі, коли він думав про це. Технологія підпросторової навігації відкрила широкі шляхи для розширення людської цивілізації, але вона також поставила на своєму шляху багато пасток і небезпек. Щоб повністю розв'язати ці проблеми, знадобляться десятки тисяч років...
Одна незначна помилка, і людство може опинитися в катастрофічній ситуації, з якої воно може ніколи не оговтатися.
— Професор Ван Сі, ви передбачили щось із цього, коли залишили мені ключ розміру?
Чень Чень повільно розкрив ліву долоню, і USB-накопичувач, який сяяв, сяяв у центрі його долоні. Якби люди хотіли уникати роботи з підпростором, єдиною альтернативою було б повністю відмовитися від космічної колонізації та застосувати інший підхід, яким було розширення паралельного всесвіту.
Однак паралельний всесвіт може виявитися навіть більш проблематичним, ніж підпросторова навігація, тому він опинився перед дилемою.
Потім він повернувся і подивився у вікно. Він побачив самотню темну хмару, що повільно наближалася до міста, несучи з собою шторм, який огорнув усе місто...
...
Кабум!~
Страшенний грім розірвав небо над Еконауковим містом, прокинувши багатьох його мешканців. У цю годину десь усередині міжнародного університету в Еконаукового міста була кімната гуртожитку зі стінами, обклеєними плакатами жіночих персонажів із різних аніме. Молодий чоловік прокинувся на своєму ліжку.
— Ого!
Юнак схопився зі свого розкішного м’якого ліжка. Він дивився на свою порожню кімнату, на чолі якого виступав піт...
— Хаф, хаф... Де я?
Молодий чоловік деякий час хапав повітря, перш ніж заспокоїтися. Він злякано озирнувся навколо.
Це була дивна кімната, в якій він опинився.
Чотири стрункі й прозорі стовпи можна було побачити, встановлені в усіх чотирьох кутах кімнати. Їх люмінесцентна поверхня робила їх схожими на великі колони кристалів. По стіні були розвіяні плакати. Навряд чи було порожнє місце. Найбільше його уваги привернув дисплей на стіні перед ним. Це була шафа, прикрашена незліченною кількістю статуеток обмеженого випуску. Будь-яку з них, ймовірно, можна було б продати на онлайн-аукціоні, де група шалених шанувальників билася за них...
— Почекай, я не вмер?
Молодий чоловік подивився на незнайоме оточення, незліченна кількість минулих спогадів раптом пронеслася в його пам’яті. На його обличчі раптом з'явився відтінок жаху, а в голові почало пульсувати від болю!
— Ааа!
Юнак взяв руки за голову і закричав від болю.
Незліченні різноманітні спогади нагромаджувалися один на одного в його пам’яті, і здавалося, що його голова ось-ось вибухне!
— Майстер!
Через кілька хвилин після того, як він закричав, детектор життєво важливих функцій, встановлений у кімнаті, негайно видав пронизливий сигнал. Разом з тим у вхід увірвалася ніжна на вигляд андроїд в костюмі покоївки й штовхнула молодого чоловіка на ліжко. Потім з очей Андроїда з’явився промінь світла, який негайно використав для ретельного сканування його тіла!
— Життєві показники: нормальні. Артеріальний тиск трохи вище середнього, ліпідів крові немає. Виконання сканування мозку... Немає видимих захворювань мозку чи інфекції. Виконання сканування тіла... Ненормальних сигналів не виявлено.
Після короткого огляду Android піднявся на ноги й зітхнув із полегшенням, як це робить звичайна людина. Тим часом юнак, якого раптово кинули назад у ліжко, ніби теж заспокоївся і перестав кричати.
— Господарю, вам незручно? Вам потрібно, щоб я домовилась про зустріч зі спеціалістом? — запитала покоївка Андроїд.
— Ні, все гаразд...
Молодий чоловік похитав головою і відхилив пропозицію, а потім вигнав Android з кімнати. — Геть, геть! Перестань мене турбувати!
— Так, майстер.
Покоївка Андроїд слухняно вклонилася, а потім негайно вийшла з кімнати, переконавшись, що зачинила двері, коли вона вийшла.
Коли Андроїд пішов і молодий чоловік залишився сам, чисте здивування та жах, які відчув молодий чоловік, спливли на поверхню та чітко проявилися на його виразі. Він подивився на свої тремтячі руки, потім на оздоблення кімнати. Його тіло стало таким гарячим, що навіть окуляри, які він носив, почали запотівати від його подиху.
— Я, я перевтілився! Мені знову вісімнадцять років!
Молодий чоловік навпомацки піднявся з ліжка й спробував упорядкувати безладні спогади, що плавали в його розумі. В його очах з'явився холодний блиск. — Цей, цей вимір знаходиться на часовій шкалі, відмінній від того світу, з якого я прийшов... Цей світ не був знищений Викрадачем свідомості, і це... Це тому, що той чоловік переміг Викрадача свідомості та врятував людство від повного знищення..
— Хех, це досить вражаюче, якщо подумати про це, перемогти Викрадача свідомості.
Коли юнак згадав цю особу, ту огидну постать, його очі засяяли ненавистю, а тіло почало тремтіти. Чиста кипляча ненависть у ньому зробила попередні хвилювання та страх, які він відчував, схожими на помилковий спогад. — Хіба ти не знаєш, це дало мені золоту можливість помститися!
— Почекай, цього разу я вб’ю тебе власноруч і заберу все, що тобі дорого!
Вираз обличчя молодого чоловіка став жалюгідним, коли він зробив це оголошення. Потім він обшукав кімнату, знайшов і одягнув простий одяг із дуже дорогої тканини, перш ніж вийти в коридор.
Хлопець злякався, коли вийшов із коридору, бо прямо біля входу стояли троє хлопців на вигляд приблизно такого ж віку, як він сам. Вони виглядали дуже стурбованими, коли побачили його. Один із них зробив крок вперед і поклав руку на чоло: «Цзею, як ти почуваєшся? Покоївка Android сказала нам, що ти хворий, це правда?».
— Ні, це просто кошмар.
Юнак знизав плечима й відкинув руку на лобі.
Тоді він холодно поглянув на них. — Дюпон, Едвард, Герберт, я хочу, щоб ви, хлопці, тримали це в таємниці. Я не хочу викликати зайвих хвилювань у мами й тата, розумієте?
— Добре!
— Зрозумів.
— Якщо ти так кажеш.
Зустрівши пронизливий погляд Цзею, вони могли лише опустити голови й пообіцяти зберігати це в таємниці.
З цими словами Цзею відвів від них очі й сам вийшов із гуртожитку.
— Що з Цзею сьогодні?
Коли Цзею пішов, один із них згадав: «Раніше він таким не був. Крім того, такий різкий погляд я бачив лише у свого дідуся...».
— Напевно, якісь сімейні проблеми, як завжди. Я впевнений, що ти також знаєш, що він має певну ворожнечу зі своїм братом...
Ще один із них задумливо дивився на фігуру Цзею, що відходила, і коментував.
— У всякому разі, це до нас не має відношення, займаймося своїми справами.
Найвищий серед них зауважив: «Хіба наша сім’я не пройшла через усі клопоти, відправляючи нас сюди, щоб ми перестали залежати від сім’ї Чень у всьому? Не ганьбіть ім’я вашої сім’ї, гаразд...».
Вони залишили справу осторонь.
Ці троє молодих людей були спадкоємцями кількох великих плутократів Земної Федерації. Якщо хтось із них з’являвся на публіці, це обов’язково викликало великий переполох і привертало увагу оточення завдяки своїй величезній репутації. Проте це, їм довелося дуже обережно поводитися із Цзею, оскільки він походив із сім’ї, яка чимось навіть затьмарила сім’ю цих плутократів...
Повне ім'я Цзею було Чень Цзею. Він був другою дитиною батьків Чень Ченя.