Початок колонізації Галактики

Розділ 613. Початок колонізації Галактики
 

Час летів.
Космічна станція Місячний кролик з часом продовжувала розширюватися. Лише за рік свого розвитку споруда перетворилася з тієї, яку можна було побачити лише за допомогою телескопа, на феноменальну пам'ятку, що привертає до себе увагу. Вночі люди в південних шарах атмосфери могли бачити яскраве світло, яке випромінювала споруда, що робило її схожою на мініатюрне сонце.
— 05, це перебір.
На Асамблеї Ліліт фігура 01 піднялася з місця. Він розлючено вдарив кулаком по столу, його тіло все ще тремтіло від люті, докоряючи: «Місячний Кролик — це вже не просто космічна станція. Ви можете сказати мені, що це форт, і я в це повірю. У вас є пояснення щодо бойових космічних кораблів, пристикованих до космічної станції «Місячний кролик», які не зареєстровані у Федерації Землі? Ми лише надали компанії Blacklight дозвіл на колонізацію, але ніколи не було угоди про створення основи легіону!».
— 01 правий, боюся, що цього разу навіть я не зможу захистити ваші дії.
Голос був спокійним, як завжди, але не без чіткого звинувачення. — Ви створюєте серйозну загрозу статусу Федерації Землі. Хіба це не те ж саме, що створити власне ополчення? Ми погодилися на вашу пропозицію створити Фонд Blacklight, ми також терпіли вашу експлуатацію космічних ресурсів і його вплив на світовий ринок. Потім ми дозволили вам заснувати першу постійну колонію на Марсі, а ви просто збираєтеся сформувати міжзоряний космічний флот на планеті? Не забувайте, ви не країна, а підприємство.
— Це вірно...
— Я згоден...
02 і 03 також приєднались.
Оточений з усіх боків Чень Чень спокійно сидів, склавши руки, і спокійно відповів: «Що ви маєте на увазі? Люди так чи інакше покинуть Землю і вирушать до Сонячної системи. Це ніколи не було питанням «якщо», а лише питанням «коли». Відкриття життя на Марсі — це перший тривожний сигнал для людства. Чому ми повинні чекати на створення космічного флоту?».
— Це справа Федерації Землі, а не те, про що ви маєте турбуватися!
01 сердито підперезався. — Ви виходите з норми, тому що ви просто підприємство. Ви справді маєте намір виступити проти Федерації Землі?
Почувши це, Чень Чень більше не міг стримувати свій сміх. Він вдарив долонями, виразно сплескавши. — Як я вже говорив раніше, я не зацікавлений у здобутті влади та ніколи не буду зацікавлений у цьому в майбутньому. Причиною створення мною космічного флоту є застережний захід на випадок, якщо ми зіткнемося з ворожими силами, коли вийдемо за межі Сонячної системи.
— Що?
Це зауваження викликало тривогу, тому 02 негайно запитав: «Вийти за межі сонячної системи? Ви маєте на увазі, що ви вже розробили для цього технологію?».
— Переміщення через кротовини? Варп-двигун? — урочисто спитав 03.
— Ви ніколи раніше нічого подібного не згадували.
— Я знаю, що вам цікаво, звідки я взяв цю технологію.
Чень Чень негайно виправив ситуацію. — Цю технологію я розробив сам, але вона має певні побічні ефекти.
Це ніби втихомирило неспокійний натовп.
Те, чи вірять вони заявам Чень Ченя, не мало значення. Чень Чень говорив правду. Це була технологія, яку він розробив після отримання певних «натхнень».
— Чи могли б ви розповісти про це докладніше?
Тон змінився з суворого й наказового на трохи незграбний. Це було особливо незручно, враховуючи, що лише хвилину тому він люто звинувачував Чень Ченя у своїх діях, а тепер його ставлення повністю змінилося. Ось він і намагається безсоромно лестити Чень Ченю. Навіть іншим досвідченим політикам було соромно за нього.
— Ця технологія пов’язана з підпростором.
Чень Ченю не було чого приховувати. Крім того, технологію розкриє Федерація Землі в майбутньому, тому він не хвилювався, що розкриє її передчасно. — Навігація в підпросторі значно скорочує відстань між двома точками в реальному Всесвіті. Цей новий метод навігації, який ми розробили, використовує цю характеристику підпростору. Навіть якщо простір самого космічного корабля залишається незмінним, відстань, яку подолає подорож, становить збільшена у десять тисяч разів. Це означає, що рік навігації в підпросторі можна порівняти з десятьма тисячами років у реальному світі.
— Чи справді існує підпростір? Хіба це не просто теорія Ейнштейна?
01 запитав: «І навіть якщо цей підпростір існує, як прорвати тканину реальності й увійти в неї?».
— Звичайно, використовуючи двигун підпросторової деформації. — сказав Чень Чень, просто знизавши плечима. — Не турбуйтеся про подробиці, ви знаєте, що я не розкрию їх найближчим часом. Вам краще дослідити це самостійно, але майте на увазі...
Після цієї згадки Чень Чень раптом знизив голос. — У підпросторі існує жахливе існування, яке перевершує сферу віри. Навіть якщо вам вдасться здійснити підпросторову подорож, я раджу вам бути обережними. Це все, що я можу вам сказати.
З цими словами Чень Чень піднявся зі свого місця і приготувався достроково піти з Асамблеї Ліліт.
— Зачекай!
У повітрі відчувалася наполегливість, коли інші галасували й намагалися вирвати з Чень Ченя більше. — Чи є шанс, що ми зможемо отримати цю технологію? Або ще краще, ми можемо обмінятися нею з іншими технологіями. Як виглядає наша технологія оптимізації двигуна ядерного синтезу?
— Ми можемо домовитися про ціну, це...
Самі того не усвідомлюючи, вони всі схвильовано встали зі своїх місць.
З усіх людей вони знали, що в їхніх аерокосмічних технологіях і Blacklight Biotechnology існує значна прогалина. У той час як Blacklight Biotechnology вже вирізала нові землі в галактиці, вони все ще марнували час, байдикуючи на Землі. Вони відчайдушно прагнули прориву.
— Не турбуйтеся.
Чень Чень похитав головою, скасовуючи всі їхні надії. — Давайте будемо відвертими, якби ви були на моєму місці. Чи задумалися б ви про продаж цієї технології на аукціоні?
Після цього фігура Чень Ченя зникла без належного прощання!
Коли вони побачили, що фігура на сидінні з позначкою 05 зникає, вони повністю пригнічені сповзли на свої місця...
Це пояснювало, чому Blacklight Biotechnology ніколи не турбувала себе з владою на Землі. Вони вже націлилися на те, що виходить за межі Землі та людей!
Члени Асамблеї Ліліт тепер зрозуміли мотивацію Чень Ченя і не могли придушити сильні ревнощі, що кипіли в них. Увесь цей час Чень Чень не просто прикидався. Він просто не бачив причини брати участь у боротьбі за владу на Землі. Все, що йому потрібно було зробити, це продовжити розширення за межі зірок, і з часом Федерація Землі повинна буде піддатися його ногам...
Це було просто. Перша людина, яка ризикнула покинути сонячну систему, представляла все людство та планету Земля.
— Ніхто не зможе його зупинити.
01 раптом пробурмотів у повітрі, його голос за лічені хвилини став старшим на кілька десятиліть: «Навіть якщо ми об’єднаємо всю Федерацію Землі, ми все одно можемо не впоратися з гідною битвою».
— Робити це означає розпалювати Третю світову війну.
03 сказав: «Крім того, як ти можеш бути настільки впевненим, що в нього в рукаві немає інших карт?».
Решта обвела поглядом кімнату, відчувши хитку впевненість один одного.
Все, що 03 міг зробити, це похитати головою і висміяти їхні погані обставини. Федерація Землі стала іграшкою цього могутнього підприємства. Якщо подумати, що лише два десятиліття тому Blacklight Biotechnology була просто скромним маленьким бізнесом, розпочатим однією людиною, тоді навіть уряд Намібії міг його розгромити, якби захотів.
За п’ять років Blacklight Biotechnology продемонструвала чудове зростання, і її яскраві промені почали сяяти під її полірованою поверхнею. Попри це, будь-які чиновники, які хотіли, могли знищити його, перш ніж він міг розкрити свій потенціал.
Ще через п'ять років Blacklight Biotechnology поставила себе на той самий рівень, що й чотири основні континенти. Блискуче підприємство протистояло будь-якому наступальному маневру чотирьох основних континентів, утворюючи альянси, торгуючи всіма видами передових технологій.
І знову за п’ять років загальний капітал Blacklight Biotechnology зрівнявся з капіталом Федерації Землі.
У наш час, навіть якби Федерація Землі зосередила всі свої сили та почала повну війну, це призвело б лише до того, що обидві сторони були б каліками. Це був безглуздий підхід, на який пішов би лише божевільний. Жорстока правда полягала в тому, що Федерація Землі більше не могла перешкоджати Blacklight Biotechnology.
Покинувши Асамблею Ліліт, Чень Чень на мить замислився, а потім сказав: «X. Відтепер не нагадуй мені відвідати Асамблею Ліліт, якщо їхній план зустрічі не має нічого важливого».
— Зрозуміла.
Маленька X співчувала розчаруванню Чень Ченя. Останнім часом кожна Асамблея Ліліт відчувала одне й те саме. Це завжди було коло безглуздих дебатів і уколів, що оберталися навколо Blacklight Biotechnology. Це було погане використання часу Чень Ченя.
— Чесно кажучи, природно, що вони так відповіли б, бачачи, що горда влада поволі вислизає з їхніх рук.
Маленька X зауважила: «Вони скоро звикнуть».
Чень Чень не цікавився цією темою і відвернув цю тему.
— Як просувається будівництво космічного корабля?
— Ми пройшли близько вісімдесяти відсотків.
Маленька X помахала рукою і викликала голографічну проєкцію перед Чень Ченом. Більша частина поверхні тривимірної моделі космічного корабля була виділена зеленим кольором, лише деякі незначні ділянки виділені яскраво-червоним. — Він буде завершений приблизно через три місяці. Кого ви думаєте відправити в нашу першу позасонячну експедицію?
Чень Чень на мить зупинився й коротко замислився. — Я думаю, якщо пробний запуск буде успішним, я відправлю себе.
— Сер Хрещений...
Маленька X вимовила, але здавалося, що їй важко знайти правильні слова: «Земля та її мешканці все ще потребують вас».
— Це правда. — запевнив Чень Чень. — Не хвилюйся, я поки що не буду подорожувати за межі сонячної системи. Мене цікавить головним чином підпростір.
— Що там цікавого? — зауважила Маленька X, швидко надувшись. Протягом останнього року Чень Чень зосередив свої зусилля на мініатюризації двигуна космічної деформації, щоб розробляти нові моделі космічних кораблів такого ж розміру, як Відважний Вояджер. Ці космічні кораблі зазвичай розгортаються з піддослідними на рівні Дельта або псіоніками як пасажирами, іноді без пасажирів.
Результати цих експериментів були досить приголомшливими. Космічні кораблі без пасажирів могли похвалитися найбільшою успішністю виходу з підпростору. За ним йшли космічні кораблі зі звичайними пасажирами-людьми, тоді як пасажири-псіоніки, здавалося, регулярно стикалися з проблемами в підпросторі.
Здається, підпростір мав великий вплив на псіоніків.
Іноді космічним кораблям з пасажирами-псіоніками вдавалося повернутися з підпростору, але навіть у цьому випадку пасажири на борту вже були мертві. Крім того, космічні кораблі, що повертаються, будуть забруднені значною кількістю підпросторових залишків, які потрібно було очистити за допомогою Цивілізаційного моноліту.
Якщо про залишки підпростору не подбали належним чином, події у вимірі [Крізь обрій] можуть бути перенесені в реальний світ.
Підпросторова енергія це присутність, яка може роз’їдати як людське тіло, так і людську психіку.
Чень Чень заявив: «Більшість людей, які постраждали від забруднення підпростору, в кінцевому підсумку втрачають розум і вмирають на борту космічного корабля. Ті, кому вдається вижити з першими симптомами, також не почуваються краще. Їхні риси спотворюються до невпізнання і їхні розуми стають зіпсованим злом... Ця присутність підпростору така ж містична, як і потужна, і досі є лише одна людина, яка може спостерігати справжню природу підпростору».
Маленька X зрозуміла, що Чень Чень мав на увазі Шоу.
Псіонічний прояв Шоу зробив його унікальною людиною.
Він не тільки зміг побачити справжню форму підпростору, але й міг заглянути далі в глибини підпростору, в глибоке невідоме.
— Він каже, що в підпросторі є чотири великі континенти.
Чень Чень повернувся до Маленької X, його очі сяяли глибоким бажанням. — Я хочу знати, що саме вони представляють. Можливо, ці чотири континенти в підпросторі містять секрети виміру...
Очі Маленької X розширилися, коли вона почула, що Чень Чень сказав це. У той момент, коли Чень Чень вимовив ці слова, за його спиною з’явилися слабкі брижі між швами реальності, спотворюючи своїм існуванням простір і час. Водночас сталеві стіни та покриття під ногами Чень Ченя застогнали під тиском...
— Але це поки що неможливо.
Маленька X навмисно перервала потік думок Чень Ченя. — Ви забули про невідому сутність, яка ховається в підпросторі? Космічна сутність, яка може знищити будь-який слід людства, існування, потенційно у сто разів могутніше, ніж Викрадач свідомості!
Коли він почув це, в очах Чень Ченя повернувся яскравий вираз. Він посміхнувся і погодився. — Ти маєш рацію, ще ні.
З цими словами він повернувся в інший бік, але не раніше, ніж нагадав Маленькій X: «Прискормо будівництво. Я хотів би побачити перший міжзоряний космічний корабель завершеним якнайшвидше».
Маленька X дивилась на фігуру Чень Ченя ззаду, все ще відчуваючи збентеження від дивної аури, що просочувалася з тіла Чень Ченя раніше. Майже незначної кількості аури, вивільненої з його тіла, було достатньо, щоб повністю деформувати коридор. Кожна поверхня коридору спотворилася й утворила хвилеподібні візерунки. Здавалося, що деякі ділянки провалилися всередину від неймовірної сили...
— Відколи сер Хрещений батько почав поглинати псіонічну силу мертвих псіоніків, його сила зросла до жахливих масштабів...
Через деякий час Маленька X зуміла скинути втомлений погляд зі своїх очей і поповзла за Чень Ченом. Незабаром після їхнього відходу бригада андроїдів була відправлена для ремонту зруйнованого коридору.
...
Через три місяці перший великий космічний корабель в історії людства, здатний подорожувати через зоряні системи, нарешті був завершений.
Космічний корабель був побудований на космічній станції «Місячний кролик». Він був припаркований біля центрального доку космічної станції. Це було величезне творіння, яке личить космічній станції-бегемоту.
— Довжина — 1121 метр, ширина — 245 метрів, висота — 360 метрів.
Маленька X подивилась на зображення космічного корабля, показане на дисплеї, і захоплювалась його величезним масштабом. — Сер Хрещений батько, ви матимете честь назвати космічний корабель.
Чень Чень не надто замислювався над цим. — Просто назви його Blacklight. Як йдуть приготування на стороні Шоу?
— Після більш ніж року інтенсивних тренувань Шоу тепер надзвичайно кваліфікований штурман.
Маленька X зауважила і продовжила перемикати зображення на дисплеї простим жестом. Тепер на дисплеї було показано Шоу, одягненого в обтислу уніформу, який входив у новий космічний корабель, названий Чень Ченом Blacklight. Він потрапив на космічний корабель через спеціальний тунель доступу на космічній станції «Місячний кролик». Хоча він все ще відчував тривогу, він досить добре приховував тривогу в очах і мав переконливий рішучий вираз.
— Шоу візьме на себе роль підпросторового навігатора, і йому допомагатимуть дві тисячі інженерів Android, тисяча Чорних Лицарів і дві тисячі в’язнів. Гендерний розподіл цих ув'язнених розподілений рівномірно.
Маленька X додала. — Ми також привезли найновішу версію основних товарів і схем сільського господарства. Після прибуття до місця призначення наші дві тисячі в’язнів можуть побудувати постійну колонію та розпочати створення системи сільського господарства для довгострокового існування.
Чень Чень задоволено кивнув. Здавалося, все готово для успішної експедиції. Удосконалений космічний корабель, двигун космічної деформації, а також зроблений на замовлення надвеликий якір реальності, і Шоу був останньою частиною цієї головоломки. Усі ці домовленості були зроблені спеціально для колонізації планети, на яку задумав Чень Чень.
Планета була нічим іншим, як Kepler-642b. Це була планета, яка найбільше нагадувала умови планети Земля, яку Blacklight Biotechnology виявила після захоплення проєкту Кеплер у NASA.
Після кількох раундів ретельного дослідження було виявлено, що ця планета на дев’яносто вісім відсотків схожа на умови на Землі. Вона була майже на шістдесят відсотків більша за Землю, і річний цикл на цій планеті тривав на двадцять днів довше, ніж на Землі. Вона знаходилась на відстані приблизно 1115 світлових років від Землі.
На планеті були виявлені рідкі та атмосферні компоненти.
Однак, оскільки вісь обертання планети не була відхилена, пори року не змінюватимуться.
Зірка, навколо якої оберталась Kepler-642b, була зіркою класу G, як і Сонце, видиме з планети Земля, за винятком того, що ця зірка була приблизно на 1,5 мільярда років старша за Сонце, але все ще перебувала в розквіті свого життєвого циклу, що триває еони років.
Це була найідеальніша, придатна для життя планета, відкрита компанією Blacklight Biotechnology після того, як вона перейняла проєкт Kepler. Усе побачене до цього часу, здавалося дуже перспективною...