Торговець зброєю

Розділ 600 - Жнива та рівень псіоніків

Розділ 600. Жнива та рівень псіоніків   Лише після того, як Улоф покинув село, його похмурий вираз обличчя зник, замінивши насмішкуватий погляд. — Бос. Підлеглий Улофа, який був за кермом, раптово подивився Улофу в очі через дзеркало заднього виду і запитав: «Ми просто так звільняємо їх від гачка? Вони пішли геть без ушкоджень із флаконом сполуки L, мають бути наслідки...». — Хіба це погано? Улоф нахилився до сидіння зі штучної шкіри, яке вони встановили у вантажівку, і дістав із передньої кишені сигару. Інший підлеглий, який сидів поруч, старанно діставав запальничку і запалював йому сигару. Улоф сильно потягнувся й виплюнув клуби густого диму, а потім із жвавою посмішкою зауважив: «Компанія готує дошку для чогось великого. Поки ми робимо те, що нам сказано, і продаємо сполуку L, нам нема про що турбуватися». — Цікаво, що компанія планує з цим робити. Водій роздратовано сказав: «Чому вони хочуть, щоб ми направляли тисячі флаконів сполуки L, як це, цим конкретним сторонам? Ми говоримо про десятки мільярдів доларів... Вони впевнені в цьому?». — Не нам з тобою міркувати про це. Улоф сухо сказав: «Ми лише дрібні фігури у великій схемі речей, тому не став зайвих запитань. Єдине, на чому ми з тобою повинні зосередитися — це те, щоб сполука L потрапила до рук партій з цього списку так, щоб Федерація Землі про це не дізналася». — Бос, подумай про це. А якщо ми візьмемо кілька собі, то... Водій раптом понизив голос до шепоту: «У будь-якому випадку так багато сполук L, ніхто не дізнається, якщо зникне одна чи дві...». — Заткнись! Не встигши закінчити речення, Улоф спалахнув гнівом і піднявся зі свого місця з пронизливим блиском в очах. — Не смій більше ніколи говорити щось подібне. Ти знаєш, як працює компанія. Навіть Бог не врятує тебе, якщо ти зробиш таку дурницю! — Шеф... — Водій відкрив рота і, здавалося, хотів ще щось сказати. — Мовчи, досить! Улоф потемнів. — Зверни увагу на мої слова, ніколи більше не смій вигадувати подібні ідеї. Мене не хвилює, що замислюють інші, але ми будемо виконувати все, що нам наказує компанія, зрозуміло? — Так... Водій стер жадібність у своїх очах і не наважувався більше продовжувати свої негідні пропозиції. Улоф зітхнув із полегшенням і непомітно від’єднав пістолет, прив’язаний до його кобури. Ці його підлеглі-початківці лише нещодавно приєдналися до компанії й не помічали терору Blacklight. Якщо бути точним, цілих дев'яносто дев'ять відсотків населення розглядали Blacklight лише як перебільшену мегакорпорацію. Лише члени найближчого оточення цілком усвідомлювали, наскільки жахливою може бути компанія, коли це потрібно. Це була сутність на абсолютно окремому рівні, яка навіть перевершувала Земну Федерацію... Ніколи за всю відому історію людства не було такої компанії з великою монополією на світові ресурси. Ніхто не міг сказати напевно, яка повна потужність компанії... ... — Сер Хрещений батько, я отримала повідомлення з відділу сполук L, що всі флакони сполуки L доставлено. Коли Чень Чень вийшов із тренувального полігону Поля. Про це йому негайно сповістила Маленька X через навушник. — З однієї тисячі флаконів сполуки L, які ми надіслали, вісімсот тридцять п’ять з них були доставлені визначеним одержувачам. Тридцять шість дилерів виконали своє завдання, тоді як тринадцять дилерів взяли в середньому від десяти до тридцяти флаконів сполуки L, для себе. — Ці флакони зі сполукою L потрапили на чорний ринок і відтоді дісталися деяким проблематичним особам... Люди — справді жадібні тварини, і, попри те, що ми постійно радимо цього не робити, все ще є багато дилерів, які намагаються скористатися нами. — Гадаю, це правда, коли кажуть, що гроші крутять світ. Чень Чень потягнувся до рушника, щоб витерти кров з носа, і відверто сказав: «Оскільки вони порушили правила, я впевнений, що вони готові відповісти за це. Відправляй наші війська BSS, щоб повернути власність нашої компанії та розчавити всіх цих інодумців. Зроби з них приклад, щоб у майбутньому інші знали, що не варто накликати на себе наш гнів і красти у нас». — Зрозуміла. — Маленька X швидко відповіла. Так за лічені хвилини вирішилася доля десятків ділків. Маленька X перейшла до наступного, про що потрібно повідомити. — Ми також отримали новини від Федерації Землі, і вони відстежили місцеперебування сполуки L, введеної на чорний ринок. Вони підозрюють, що це ми випустили ці флакони сполуки L, але вони не мають конкретних доказів. Крім того, вони не зможуть зрозуміти, чому ми робимо щось, здавалося б, настільки самосаботажне, як це. Маленька X мала рацію. З точки зору Федерації Землі, для Чень Ченя не було б сенсу випускати партії сполук L зовнішнім сторонам. Зрештою, Blacklight Biotechnology не мала політичних амбіцій. Корпорація не могла отримати вигоду від такої дії, навпаки. Це лише посилить соціальні заворушення. Такий дивовижний крок не тільки спричинить проблеми у Федерації Землі, але й безпосередньо перешкодить потоку доходів Blacklight Biotechnology. Правдоподібним поясненням було б те, що введення сполуки L на чорний ринок могло б значно підвищити її ціну, але всі знали, що Blacklight Biotechnology на цей час не стурбована грошовими вигодами. Blacklight Biotechnology накопичила достатньо багатства, щоб конкурувати з кількома націями, і мала безліч ресурсів для отримання коштів. Вони б не вдавалися до таких злочинних і неефективних методів для подальшого збільшення своїх прибутків. Це була єдина річ, у яку вони влучили, що Чень Чень не зробить цього заради будь-якої грошової вигоди. Вони не знали, що він робив це як засіб для подальшого розвитку свого псіонічного росту... Правда полягала в тому, що Чень Чень все одно не збирався заважати будь-кому, хто отримає ці флакони сполуки L, здобути псіонічні здібності. Існувало лише кілька варіантів розвитку подій для цих людей. Перша можливість полягала в тому, що їх збиралися завербувати в армію псіоніків, сформовану чотирма основними континентами. Другий варіант полягав у тому, щоб приєднатися до Фонду Blacklight і стати однією з елітних сил, які спостерігають за добробутом людства. Третій і останній варіант полягав у тому, щоб стати псіоніком, не зв’язаним жодними силами. Безсумнівно, можна було вести звичайне життя, якби вони трималися стримано та тримали свої сили під прикриттям. Однак найменша помилка призведе до того, що Федерація Землі переслідуватиме їх. Якщо особа, яка отримала здібності псіоніків, використала їх для злочину, вони могли б привернути увагу елітних сил Фонду Blacklight й бути вбитими! Зрештою, найкращим виграшним ходом Чень Ченя було не діяти. Його мета полягала в тому, щоб дозволити цим людям робити те, що вони хотіли б, і не поспішати, щоб використати свої псіонічні здібності та стати сильнішими, доки вони не помруть природною смертю і не дозріють для Чень Ченя для збору врожаю. Єдиною проблемою зараз були проблеми з логістикою, враховуючи, що існує обмеження на те, скільки флаконів сполуки L можна було виробити та продати на чотирьох основних континентах. Існував подібний ліміт кількості псіоніків, які міг таємно створити Чень Чень. Спочатку він виробляв тридцять тисяч флаконів сполуки L щорічно за ціною ста мілілітрів крові, яку брав щодня. Згодом він виявив, що тривалий період забору крові призводив до ослаблення псіонічної здатності, що не було зовсім незначним. Тому йому довелося сповільнити темп і брати кров лише раз на день. По суті, це означало, що річний випуск сполуки L скоротився вдвічі до п’ятнадцяти тисяч флаконів. Щоб запобігти будь-яким небажаним підозрам з боку Земної Федерації, було життєво важливо, щоб Чень Чень продовжував постачати десять тисяч літрових флаконів сполук на ринок Земної Федерації щороку. Це була ідеальна кількість для постачання на чотири основні континенти. Вищий вихід може знизити цінність сполуки L, оскільки дефіцит продукту безпосередньо корелює з його цінністю. На початку Чень Чень продавав лише розбавлені версії сполуки L. Різниця між розбавленою версією та нерозбавленою версією сполуки L була відзначена різкою різницею в успішності. Розведена версія продукту дала лише десять відсотків успіху, що супроводжувалося рівнем смертності до тридцяти відсотків. Тим часом концентрована версія продукту показала п’ятдесятивідсотковий рівень успіху та лише десятивідсотковий рівень смертності. Швидко стало зрозуміло, що Чень Чень був занадто зосереджений на розтягуванні ланцюга попиту та пропозиції. Згодом континенти більше не бажали викладати гроші на цей продукт через низький рівень успіху продукту. Чень Чень був змушений піти на компроміс і почати продавати оригінальну, концентровану версію, стверджуючи, що Blacklight Biotechnology нещодавно досягла технологічного прориву. Таким чином, ринок сполуки L був відроджений. Тоді виникла ще одна проблема, яка полягає в тому, що щорічний випуск десяти тисяч літрових флаконів зі сполуками дасть лише приблизно п’ять тисяч нових псіоніків. Іншим фактором, який розглядався, було те, що значна більшість цих псіоніків буде включена до урядових фракцій. Це означало, що майже не було смертей через організовану структуру урядових фракцій. Щоб імітувати ріст псіоніків і підвищити те, що можна було б назвати псіонічними обертами, Чень Чень використав надлишок тисячі флаконів сполуки L на протиборчих фракціях. Він вирішив, що постійні війни, які точиться між воєначальниками, мають більше шансів вбити псіоніка, що, своєю чергою, дозволить йому поглинути їхні сили та стати сильнішим. Це стало причиною того, що Чень Чень вводив флакони зі сполукою L найманцям і різним підпільним торговцям. Тієї ж ночі в місту Кут. Це було в розпал півночі. За винятком деяких охоронців, призначених до опівнічної патрульної зміни, більша частина табору міцно спала. Раптом з третього поверху церкви, розташованої в центрі міста, пролунав вибух сміху. Сміх ставав голоснішим, поки не насторожив деяких розвідників. Вони кинулися у відкрите поле зі зброєю на буксирі й побачили велетня з охопленим полум’ям тілом, що ширяв у повітрі! — Ха-ха-ха... Єдине, що наповнювало нічне небо, — це нав’язливий божевільний сміх велетня. Яскраве полум’я, що повзало по тілу велетня, перетворило ніч на день. Велетень шалено заревів: «Це... Це був успіх!». Віцегенерал вийшов зі свого намету і завмер від благоговіння, коли побачив палаючого гіганта в небі, і в захваті вигукнув: «Вітаю, генерале! Ви стали повноправним псіоніком!». — Ха-ха-ха! Введення трьох флаконів було того варте. Це лайно мало не вбило мене, але, на щастя, я отримав дві надздібності! Палаючий велетень зробив гігантський крок до віцегенерала і швидко зменшив його тіло до звичайних людських розмірів. Сяюче полум’я на його тілі також повільно згасало. Це був генерал Рокі! — Кажуть, що послідовні ін’єкції сполуки L експоненціально підвищують смертність. Перша ін’єкція має десятивідсотковий рівень смертності, який підвищується до тридцяти відсотків після другої ін’єкції та до колосальних п’ятдесяти відсотків після третьої! Просто надто ризиковано вводити три флакони сполуки L за один раз. Віцегенерала перехопили емоції. — Але, здається, ви розблокували гігантацію та силу викликати полум’я. Очевидно, що Бог благоволить вам і нашій армії! Інший офіцер був настільки ж емоційним, коли підійшов до генерала і заявив: «Тепер, коли ви отримали такі величезні повноваження, цей мерзотник Мухаммад повинен буде здатися вам. Його територія тепер ваша!». — Ха-ха, мені вже досить цього старого, старого дурня. Генерал Рокі оголив вовчу посмішку. — Прислухайтеся до моїх наказів, ми підготуємо наші війська протягом наступних трьох днів, а на четвертий день я сам очолю армію, і ми розгромимо армію Мухаммеда, поки від неї не залишиться нічого! — Так, сер! Настрій загону досяг історичного максимуму. Вони були готові до майбутньої битви. ... Подібні події відбувалися на всьому Близькому Сході. За короткий проміжок часу багато фракцій заповнилися псіоніками. Бойовий голод на континенті став більш палким, ніж будь-коли, завдяки цій збільшеній вогневій потужності з усіх боків. Однак між фракціями не було великої боротьби. Отримавши цю новину, Федерація Землі негайно направила свої сили та рушила на континент, щоб придушити ці місцеві фракції. З чотирма основними континентами були створені спільні альянси, щоб приборкати заворушення на континенті. Під час цієї тривалості неминуче спалахували битви між могутніми псіоніками. Наприкінці навіть об’єднаний альянс чотирьох великих континентів Федерації Землі зазнав значних втрат. Більшість псіоніків-початківців не змогли протистояти високотехнологічній зброї, яку постачали місцевим фракціям Близького Сходу. Більшість псіоніків були миттєво знищені цими потужними імпульсними гвинтівками, щойно почалася битва. Лише крихітній частині псіоніків-початківців вдалося проскочити. Війна на континенті тривала майже три місяці, і наприкінці Земна Федерація отримала новий погляд на цю народжувану расу псіоніків. Хоча псіоніки в регіоні не були надто могутніми, величезний набір дивовижних здібностей, які вони демонстрували, виявився надзвичайно неприємним під час війни. Псіоніки були новою породою розвинених сублюдей. Щоб обмежити вплив псіоніків на населення в цілому, Федерація Землі почала приймати нові набори законів і правил, спеціально націлених на псіоніків. У розпал цього процесу регулювання Федерація Землі також запровадила структуровану систему щодо псіоніків. Тепер псіоніки були розділені на три класи псіоніків із чотирма класифікованими рівнями на основі псіонічних проявів і потенціалу людини. Основними класами псіоніків були фізичні псіоніки, елементальні псіоніки та духовні псіоніки. Фізичні псіоніки були класифіковані як псіоніки зі здатністю змінювати своє тіло. Це включало укріплення сталевого тіла, охоплення вогнем, форму духу, гігантифікацію тощо. Цей клас псіоніків був в основному відомий тим, що володів надлюдськими тілами, здатними витримувати удари найсучаснішої зброї. Клас елементалістів мав пояснення сам за себе і стосувався здатності маніпулювати природними елементами. Це також може відбуватися в таких формах, як телекінез. Популярним прикладом такого псіонічного класу була здатність маніпулювати металевими елементами в навколишньому середовищі, як персонаж Магнето в Людях X. Останній клас, духовний псіонік, був найстрашнішим з трьох присутніх класів. Це був найнепередбачуваніший клас, який проявлявся в самих різних формах. Деякі з них могли контролювати людський розум, а деякі могли підірвати мозок цілі з великої відстані. Хоча цей клас псіоніків не був відомий своїми яскравими проявами, їхній рівень загрози був найвищим саме через приховану природу їхнього псіонічного прояву. Це був псіонічний клас, якого Федерація Землі боялася найбільше. Тим часом рівень потужності псіоніків було розділено на чотири окремі рівні. Найслабшими серед них були псіоніки рівня Дельта. Більшість з тих, хто щойно пробудив свій псіонічний потенціал, належать до цього рівня. З часом вони повинні розвинути свій псіонічний потенціал і перейти на наступний рівень. Рівень, наступний за рівнем Дельта, був рівнем Гамма. Псіоніки цього рівня, безсумнівно, закріпилися як істоти, що перевершують звичайних людей. Вони були вихідцями з суспільства і могли без зусиль пожинати життя звичайних людей навколо них. Далі вгору по сходах влади будуть псіоніки бета-рівня. Лише приблизно десять відсотків псіоніків можуть піднятися до цього рівня. До цього моменту навіть регулярна армія не могла з ними впоратися. Тільки сформована армія з кваліфікованими псіоніками могла впоратися з цими псіоніками. Найпотужнішим з них був рівень Альфа. Поки що в списку Федерації Землі було лише три людини, які досягли цього рівня. Одним із них був лідер бойових загонів поліції Нью-Йорка Охоронець Джон, а двоє інших перебували під прикриттям Фонду Blacklight. Їхнє існування було цілковитою таємницею для громадськості.

Читати