Таємниця розгадана

Розділ 540. Таємниця розгадана
 

Шпиль завжди був сильно укріплений. Підземна база була більш ніж на семистах метрах під землею, до неї можна було дістатися лише двома ліфтами. Вхід до цих двох ліфтів охороняли ворота ядерного бункера, здатні витримати основну вибухову силу тактичних ядерних боєголовок. Зовнішня частина лабораторії Шпиль також була укріплена сплавом, здатним протистояти снарядам бойових танків.
Крім того, лабораторія біобезпеки п’ятого рівня була оснащена повною системою охолодження рідким азотом і системою пожежогасіння.
Дослідники назвали його «найкращою бункерною лабораторією». Будь-яка істота, що міститься в цій лабораторії, може лише мріяти про те, щоб вирватися з її ув’язнення!
Однак усі ці оборонні заходи виявилися абсолютно марними перед обличчям Викрадача свідомості. Шар сплаву товщиною понад півметра легко проривався, як мізерний папірець. Усі шановні системи придушення ледь активувалися, перш ніж істота вирвалась із лабораторії. Сила цієї істоти була навіть вищою за потужність Чень Ченя з перевагою Поля!
Коли Чень Чень отримав звістку про те, що Викрадач свідомості вирвався зі Шпиля, його серце майже зупинилося. Еконаукове місто було практично основою Blacklight Biotechnology і столицею її успіху. Якби щось трапилося зі всесвітньо відомим Еконауковим містом, глобальний бренд Blacklight Biotechnology зазнав би серйозного удару!
Пам’ятаючи про це, Чень Чень набрав швидкість і кинувся на поверхню!
У той момент, коли він прорвався крізь поверхню й побачив безхмарне небо зовнішнього світу, він був приголомшений тим, що побачив. Істота парила в повітрі!
Викрадач свідомості мав здатність, подібну до Поля!
Істота плавала приблизно на сто метрів над площею в Еконауковому місті. Потім він почав відкривати вертикальну щілину, розташовану між його грудьми та животом. Тим часом його черевце також швидко розширювалося, як у риби-фугу. Він швидко збільшився в кілька разів від початкового розміру і набув форми гігантської кулі!
Чень Чень не знав, що ця істота намагається зробити, але він був готовий до того, що мало статися на його шляху. Незважаючи ні на що, він мав це зупинити!
Чень Чень вирвався з підземної нори й погнався за істотою. Коли він був приблизно за п’ятдесят метрів від істоти, невидима сила у формі бейсбольної біти врізалася в істоту і відкинула її вдалину!
Туп!~
Повітря було вибито з істоти, оскільки її черевце швидко здулося!
Бум!~
Величезне тіло істоти було відправлено в політ у формі дуги, як ідеальний хоумран на бейсбольному м’ячі...
— X, потурбуйся про цю діру в землі та переконайся, що всім, хто побачив це, зітруть пам’ять!
В очах Чень Ченя горів злобний блиск, коли він готувався до бою. Він піднявся в небо, з незліченними парами роззявлених очей в Еконауковому Місті, спостерігаючи за цим потойбічним видовищем. З ревучим вибухом, що розірвав повітря, він розігнався до надзвукової швидкості!
Він пішов просто на істоту!
Істота раніше була вдарена з такою величезною силою, що легко знесла б хмарочос. Однак Чень Чень був упевнений, що відчув якийсь бар’єр, який захищає істоту від його нападу. Удар, який розніс би його на друзки, закінчився лише тим, що він відлетів.
Схоже, що ця істота мала щось подібне до Поля...
В очах Чень Ченя був невпевнений вираз. Хоча була опівночі, Т-вірус, який розвинув його тіло до надлюдського рівня, дав йому надзвичайний зір. Він чітко бачив, як істота перевертається та метається по колу на відстані майже кілометра.
Здавалося, він завдав досить сильного удару, попри те, що істота, здавалося, захищалася від його удару.
Лише одним ударом Чень Чень викинув його з околиць Еконаукового міста!
Чень Чень поїхав за ним на надзвуковій швидкості та переконався, що вжив запобіжних заходів, обернувши навколо себе невидимий шар бар'єра Поля в зоні п’ятдесяти метрів. Якщо істота помститься замість того, щоб відступити, Чень Чень був готовий до цього.
Попереднє дослідження показало, що він не міг дозволити собі підійти в радіус 1,1 метра від Викрадача свідомості!
Після того, як швидкість атаки зменшилася, Викрадач свідомості відновив рівновагу. Воно знизало плечима в повітрі на мить, а потім негайно повернулося обличчям до Чень Ченя, що швидко наближався!
Вираз обличчя Чень Ченя помітно змінився. Його думки були закинуті в тенета!
— Злийся з нами, злийся з нами... Бо ми одні... Лише злившись...
Бажання злити заглушило всі думки в голові Чень Ченя. Його серце шалено калатало з майже критичною частотою. Його артеріальний тиск одразу підскочив, очі налилися кров’ю, а шкіра по всьому тілу різко почервоніла. Навіть капіляри в його тілі почали лопатися!
Надзвукове прискорення швидкості Чень Ченя було негайно припинено.
Йому було важко навіть підвішувати себе в повітрі...
Це не мало нічого спільного з психічною вразливістю Чень Ченя. Це була форма патологічного розладу, схожа на накликання на когось страшної хвороби. Навіть найсильніша, найміцніша людина не змогла б подолати всі хвороби світу і навіть перемогти саму смерть.
Його розум був занурений у хаос і галас.
Чень Чень намагався всіма силами придушити безглузді психотичні думки, що роїлися в його голові. Раптом йому спала на думку ідея, коли він підняв руку і кинув таблетку в рот.
У той момент, коли він проковтнув таблетку, його тіло віддалося й кинулося на землю. Побачивши це, Викрадач свідомості смикнув кінцівками й також кинувся до Чень Ченя.
Незліченні крихітні нитки джгутика на його тілі постійно тремтіли, коли він відкривав рот і знову, коли його черевце починало розширюватися. Його рухи робили його схожим на велику медузу. Тільки це була медуза, що парила в небі над...
Коли Чень Чень пірнув до землі з висоти кількох сотень метрів у небі, він раптово прийшов до тями. Він відчув, як до його розуму повертається відчуття ясності, коли він знову завис у повітрі, і відновив рівновагу, коли знову став рішучим.
На очах, носі та вухах Чень Ченя були сліди крові. Його шкіра червоніла, як креветки, кинуті в окріп. Він здригнувся від Викрадача свідомості, що швидко наближався, і заревів: «Вогонь!».
Бум!~
У той момент, коли він віддав наказ, поруч була запущена керована ракета, тягнучи за собою шлейф вихлопного диму. Він зіткнувся з істотою та викликав сліпучий спалах світла через мить після удару. Спалах світла набув синього блиску!
Напалм!
Чень Чень негайно відступив, коли побачив запущену керовану напалмову ракету. Він пильно глянув у бік величезної вогняної кулі й побачив, як істота металася всередині вогню. Воно було повністю охоплене вогнем!
Хсссс-!~
Істота видала пронизливий вереск із полум’я, але очі Чень Ченя все ще були насторожені. Він уважно вдивився в полум’яну кулю й приготувався до всього, що мало статися.
Раніше Шпиль вже прийшов до висновку, що протоплазматична рідина, безумовно, може витримувати тисячі градусів високої температури, але лише на короткий час. Єдиний випадок, коли він зазнав такої екстремальної температури, це коли він був загорнутий під захист поверхні метеорита. Зрештою, усі вуглецеві форми життя так чи інакше були сприйнятливі до вогню, тому це було неминучим.
Використання напалмової зброї завжди викликало дискусії через етичні міркування і давно було заборонено Федерацією Землі.
У той момент, коли Чень Чень відчув, що істота використовує силу, подібну до Поля, він зрозумів, що звичайних ракет буде недостатньо, і йому довелося вдатися до використання спеціальної зброї...
Напалми відрізнялися від звичайних ракет. Він був заряджений не тротиловою речовиною, а желеподібною речовиною, що складається з бензину та інших хімікатів. Під час детонації він утворив сплеск полум’я, який розбризкувався всюди з підвищенням надзвичайної температури до тисячі градусів. Ця речовина буде прилипати до поверхні своєї мішені та продовжувати горіти протягом тривалого часу!
Спостереження, описане вище, було тим, що відбувалося зараз. Речовина желе чіплялася за захисний бар’єр навколо Викрадача свідомості. Тепер у нього було лише два варіанти. Він міг або скинути свій захисний бар’єр, що призвело б до того, що хімікати напалму прилипли б до його тіла. Інакше він міг би дозволити напалму продовжувати горіти на своєму бар’єрі, але це означало б, що він застряг у цьому котлі з температурою навколишнього середовища до кількох тисяч градусів!
Простіше кажучи, напалм поставив перед ним лише два вибори: спалити або обсмажити до смерті.
Це було рішення, яке Чень Чень придумав протягом деякого часу. Він знав, що навіть з його полем все ще є певна сучасна зброя, до якої він усе ще вразливий. Окрім таких загроз, як атоми та ядерні бомби, ще однією зброєю, якої він мав бути обережним, був напалм.
Тому, коли з’явилася істота з силою, подібною до його Поля, Маленька X негайно підготувала напалм для боротьби з ним!
Чень Чень відступив так швидко, як міг. Тим часом навколо нього з повітря з’явилося кілька дронів. Ці дрони були в повністю закамуфльованому стані, нездатні виявити за допомогою радарів, інфрачервоних або електромагнітних джерел. Ці дрони вже давно досягли повної невидимості!
Це була технологія, яку Шпиль вивчав з фільму [Хижак].
Чень Чень продовжував мовчки спостерігати, як істота відважно бореться в морі полум’я. Одного разу він зробив величезний стрибок із моря полум’я та спробував втекти з полум’яною кулею, яка все ще вперто трималася за його бар’єр.
— Стежте за ним!
Чень Чень наказав і почав ганятися за істотою, дотримуючись помірної дистанції між ними. Тим часом дрони також слідували за істотою та тяглися за нею.
Через те, що істота була обтяжена, безпілотникам не знадобилося багато часу, щоб наздогнати її.
Після втечі з околиць Еконаукове місто вогонь нарешті згас. Тіло істоти зазнало значних опіків, а її кутикула обвуглена і перетворилася на темні шари епідермісу, які відшаровувалися під час польоту, оголюючи шари кривавої плоті під ним.
Інший дрон випустив по ньому ще одну ракету.
Цього разу істота засвоїла свій урок. Він спритно ухилився від шляху якраз вчасно, щоб ракета проскочила повз його корпус. Однак він не очікував, що ракета здетонує, попри те, що вона не влучила прямо в неї!
Бах!~
Ще один сліпучий вибух!
Хсссс-!~
Істота знову випустила пронизливий крик і відтягла своє обгоріле тіло вдалину. Хімічна речовина палаючого желе вперто чіплялася за його тіло і запалала синім полум’ям!
Істота отримала гарний урок того, на що здатні сучасні технології.
Послідовний напалм завдав значної шкоди істоті та знову сповільнив її рух. Цього разу він впав головою вперед на безплідній рівнині.
Побачивши це, Чень Чень почав уповільнювати темп без особливого відчуття терміновості. Він зупинився на кілька сотень метрів у повітрі й задумливим поглядом подивився на чудовисько.
Хоча він володів потойбічною силою, подібною до Поля, яка була здатна без особливих зусиль розривати броню, його інтелект, здавалося, доповнював її досить погано. Якби Чень Чень потрапив у скрутне становище, він придумав би безліч варіантів, щоб уникнути напалму. Він міг просто піти в місто, як це сталося у фільмі [Хижак]. Якби він ховався в місті, у людей не залишилося б іншого вибору, окрім як пожертвувати своїми звичайними людьми.
Чи міг Викрадач свідомості, який заразив людську свідомість, бути таким простим створінням?
Чень Чень вирішив не турбувати себе цими думками. Він махнув рукою.
Бах!~
За мить у небо піднявся ще один величезний стовп полум’я.
Тепло вибуху поширилося від його центру й прокотилося повз його ноги.
Стовп полум'я вийшов від термобаричної бомби.
Термобарична бомба могла миттєво випаровувати повітря в радіусі кількох сотень метрів від центру вибуху. Крім того, це супроводжувалося надзвичайною спекою, яка дозволила знищити будь-яку речовину на Землі.
Вітер ніс пекучу спеку в напрямку Чень Ченя. Він спрямував погляд на полум’я й почекав, поки воно розвіялося й показало обгорілу чорну землю зі шматком спаленої плоті в центрі.
Викрадач свідомості вже, безсумнівно, був мертвий.
Чень Чень лише спохмурнів, коли побачив тушу інопланетної істоти.
Здавалося, він анітрохи не вражений і не радий смерті цього суперника. Це тому, що він все ще відчував пульсуючий голос, що ховався десь глибоко в його розумі.
Це означало, що навіть вбивство Викрадача свідомості не могло позбутися ефекту зараження свідомості в його розумі. Однак здавалося, що серйозні симптоми цієї інфекції почали слабшати...
— Сер Хрещений батько.
Маленька X сказала Чень Ченю через навушник: «Я щойно отримала новину про те, що клоновані копії всіх інших Викрадачів свідомості в лабораторії Шпиль, а також у всіх інших лабораторіях у Земній Федерації загинули одночасно без попередження!».
— Хм?
Чень Чень підозріло звів брову. — Вони всі померли? Тоді ж, як і Викрадач свідомості?
— Ні, це було саме в той момент, коли Викрадач свідомості вирвався з ув'язнення.
Маленька X відповіла: «Згідно з повідомленою міткою часу, це сталося протягом трьох секунд після події!».
Чень Чень було весело почути цей звіт. Він дивився на нині покійного Викрадача свідомості, який безживно лежав на обвугленій землі. — Здається, тепер я розумію...
— Раніше я відчував, як хоча б трохи полегшує симптом зараження свідомості, було як тоді, коли я ним заразився вперше. Якщо ми поєднаємо це з тим, що ти щойно мені сказали, я думаю, я бачу зв’язок?
— Який зв'язок?
Маленька X дуже хотіла дізнатися про спостереження Чень Ченя.
Чень Чень дав сигнал безпілотникам продовжувати спалювати тіло Викрадача свідомості напалмом, а сам стояв на безпечній відстані й зауважив: «Ти пам’ятаєш, що сталося раніше? Коли ми клонували п’ятьох Викрадачів свідомості та перемістили їх до тієї ж лабораторії, четверо з них загинули майже миттєво, залишивши лише найсильнішого з групи, яку ми бачимо тут...».
— Таким чином ми можемо переконатися, що це явище, схоже на відбір бджолиної матки в бджолиній сім’ї. У випадку бджолиної сім’ї причиною такого відбору є придушення секреції феромонів. З цього ми можемо помітити, що викрадачі свідомості повинні використовувати більш витончену форму здатності придушення.
— Тепер я розумію, як і його здатність вражати людську свідомість, це вдосконалене міжпросторове придушення, яке перевершує нинішній рівень наукового розуміння людей!
Маленька X зауважила: «Це означає, що в той момент, коли Викрадач свідомості виривається з ув’язнення і потрапляє до зовнішнього світу, він здатний придушити всі наявні звичайні види. Ось чому всі клоновані Викрадачі свідомості у світі загинули одночасно...».
— Це вірно.
Чень Чень задумливо кивнув. — Це правильно, крім того... Я думаю, я маю уявлення про те, як ця істота отримує здатність, подібну до Поля. Здавалося, це було кульмінаційне джерело життя мільйонів жертв, які воно забрало, мутувавши в якусь форму духовної сили!