Скам'яніння

Розділ 476. Скам'яніння
 

Першою реакцією Чень Ченя на цю новину був переляк, а потім відразу за ним виникнув гнів. — Чому там статуї ангелів з’являються? Чи було пророцтво з Лабораторії квантових божеств просочене назовні?
— Мабуть, ні...
Маленька X прозвучала трохи нерішуче. — Після того, як ви покинули Лабораторію квантових божеств, я продовжила стежити за розмовою між рятувальною армією та їхнім начальником і можу переконатися, що Білий дім робив, як ми доручили. Хоча я не можу підтвердити, що вони не будуть відтворювати відео в майбутньому, я можу принаймні підтвердити, що вони не планують відтворювати його зараз.
Чень Чень кивнув, почувши пояснення Маленької X.
Це була правда. Якщо відео потрапило в Білий дім, то статуї ангелів повинні з'явитися в Білому домі, а не в мерії Лос-Анджелеса. Помилка Чень Ченя полягала в тому, що він не знищив кадри пророцтва Адама, коли він поспішно йшов.
Коли він ще раз подумав про це, це було правильним вибором піти поспішно. Якби він провів трохи довше в Лабораторії квантових божеств біля статуй вбивць, його могли б убити до того, як він встиг видалити кадри.
Чень Чень зітхнув, коли він подумав про це, коли його обличчя поважніло. — Якщо це не має відношення до витоку кадрів, то чому статуя ангела з’явилася в мерії, що за пів міста від складського району Герран?
Побачивши, що він не може знайти відповіді, попри те, скільки він жонглює проблемою, Чень Чень пішов вперед і відкрив мідний перстень на своєму пальці. Він узяв кришталеву пігулку, заховану в кільці, і негайно кинув її собі в рот.
З посиленням Т-вірусу разом із поступовим впливом тривалого споживання препарату, що допомагає розвиватися його мозку, розум Чень Ченя був відточений до найвищого рівня, який значно переміг його форму в минулому.
Це також було причиною того, що з часом дія препарату повільно зменшувалася. У такі часи все ще було корисно приймати таблетку NZT-48.
Через тридцять секунд після того, як проковтнув таблетку, Чень Чень відчув, що його розум омолоджується. Його здатність компілювати думки також значно покращилася.
Цієї ясності було достатньо, щоб Чень Чень прорвався і помітив підказку, яка весь цей час сиділа в декількох дюймах від нього і з’єднувала крапки!
— Зрозумів!
Чень Чень важко зітхнув. Його напружена брова набула природного вигляду, коли він запитав Маленьку X: «Ти не переглядала записи з камер спостереження в складському районі Герран, чи не так?».
— Так.
Маленька X миттєво відповіла: «Система в складському районі Герран сильно застаріла, існувала майже два десятиліття тому, тому їхні пристрої не підключені до Інтернету. Я збиралась послати Чорних Лицарів, щоб вони вручну вилучили кадри, але поліція Лос-Анджелеса прибула на місце події та опечатала територію, тому мені так і не вдалося отримати перевірені кадри».
— У такому випадку це все пояснює.
Чень Чень кивнув. — X, ми зробили помилку, навіть не усвідомлюючи цього. Це відео про пророцтво, створене квантовим комп’ютером Адамом.
— У нас склалося враження, що відео є джерелом меметичної сутності та слугує попередженням, щоб повідомити нам про його меметичні якості. Дивлячись на речі зараз, це може бути не так...
Маленька X звучала трохи стурбовано. — Але це відео має меметичні якості. Це навіть вбило членів лабораторії квантових божеств...
— Те, що ти сказала, правда, але й не зовсім правда.
Чень Чень зауважив: «А якщо я скажу, що проблема не в самому відео?».
— Але...
Маленькій X було важко наздогнати.
— Чи думала ти, що, можливо, проблема не в самому відео, а в статуях ангелів всередині нього?
Чень Чень пішов далі. — Це означає, що статуї ангелів, які з’являються в реальному житті, не передають його ефекту. Це лише тоді, коли його показують на записаному кадрі чи зображенні, коли він передає свої наслідки людям...
— Ах!
Чень Чень вражено вигукнув, — Чи може це бути так?
— Великий Шерлок Холмс якось процитував, що як тільки ви усунете неможливе, усе, що залишиться, яким би неймовірним не було, повинно бути правдою...
Чень Чень відновив свою думку, твердо кивнувши, як він зазначив. — Це пояснює, чому попри прямий зоровий контакт зі статуями ангелів, що не викликає передачі його ефектів, і мерія все одно повідомляє про появу нових статуй ангелів! Мабуть, хтось у мерії відтворив записані кадри статуй ангелів. Відео, відтворене цією людиною, повинно мати таку саму якість, як пророцтво Адама. Він здатний перетворювати людей на статуї ангелів!
Сказавши все це, Чень Чень негайно пішов у рух. Він викликав Поле і піднявся в небо!
Маленька X швидко запитала, коли побачила, що Чень Чень йде, — Сер Хрещений батько, ви прямуєте до мерії?
— Правильно, я повинен запобігти зараженню більшої кількості людей мемом!
Чень Чень відповів, ковзаючи по небу, — X, твоє завдання теж дуже важливе. Перш ніж статуї продовжать поширюватися, мені потрібно, щоб ти видалила всі завантажені кадри щодо статуй ангелів в інтернеті та негайно знищила всі ці відео!
— Зрозуміла! — Маленька X впевнено відповіла і розпочала виконання поставленого завдання.
Причина, чому Чень Чень так вийшов у повному складі, полягала в тому, що він був єдиним, хто розумів, наскільки жахливою була ситуація.
Якби правда була такою, як він підозрював, що кожен, хто побачить відео зображення статуй ангела, також буде перетворено на нову статую ангела за допомогою меметичної сили, людство потенційно зіткнулося з кризою, яка знищила б його!
З підвищенням якості життя у двадцять першому столітті записувальні пристрої та камери стали легкодоступними майже кожному. Чи був хтось, у кого зараз не було доступу до телефону з основними функціями камери?
До певної міри статуї ангелів були природними ворогами людства. Якби ці фотографії потрапили в інтернет і їх побачили десять людей, які живуть за тисячі миль, це призвело б до десяти додаткових статуй ангелів. Як тільки вони почнуть вбивати, більше людей поширюватиме кадри...
Невдовзі він поширився б, як лісова пожежа, і за кілька днів людство зіткнулося б з безпрецедентним, гігантським лихом. Особливо це стосувалося великих міст, оскільки завдання знайти статую вбивці, яку неможливо відстежити, було надзвичайно важким у складному міському пейзажі. Сумарна робота, яка знадобилася для цього, була нездоланною.
Наприкінці цього, навіть якби людство знайшло якийсь спосіб нівелювати його вплив і позбутися джерела передачі, у всьому світі були б сотні тисяч, навіть мільйони цих статуй.
Ці статуї продовжували б вбивати, викликаючи нескінченний хаос.
У міру погіршення ситуації рано чи пізно людська цивілізація зіткнеться з повним спустошенням!
Це був повний геноцид, який безпосередньо вплинув на життя кожної живої людини. Ось чому Чень Чень так нагально поставився до цієї події та змушений був вийти на поле самому. Адже ніхто не був би вільний від цього лиха. Чень Чень не хотів брати з собою сім'ю, щоб втекти в інший вимір, як переможений пес.
Коли така кардинальна можливість виникла в голові Чень Ченя, він знову розігнався до надзвукової швидкості та розрізав небо над міським районом Лос-Анджелеса. Скрізь, куди він йшов, лунав гулкий звук. Люди зіщулилися, затулили вуха і дивилися в небо, але нічого не бачили.
Через п'ять хвилин Чень Чень нарешті прибув до мерії Лос-Анджелеса і вийшов зі свого надзвукового стану. Коли він подивився на землю під собою, то побачив людей, які кричали та плакали, вибігаючи з мерії. Прямо біля входу в мерію стояла статуя ангела!
Біля ніг статуї ангела було бездиханне тіло з понівеченою на шматки шиєю...
Чень Чень завмер на частку секунди, побачивши цю сцену. Коли він примружився, з його очей вирвалася невидима сила!
Це було схоже на бомбу, що розлітається по повітрю. За мить ударна хвиля вилетіла назовні в радіальній формі. Не було видимого полум’я чи вибухів, лише пульсівні повітряні хвилі, які спотворювали його оточення у вигляді хвилі!
Наступної секунди невидима сила люто врізалася в статую та навколишню місцевість. В одну мить на статуї утворилися тріщини, і вона швидко розлетілася на тисячі частин!
Бум-бум-бум!~
Звук гуркоту грому прокотився в околицях, коли шматки гравію розсипалися по небу й посипалися на землю. Жменька вцілілих, які вийшли з мерії, поводилися так, наче бачили стихійне лихо. Вони плакали, підіймалися на ноги й намагалися втекти якомога далі!
Після того, як пил осів, Чень Чень побачив глибоку яму, яка утворилася на землі, наче на це місце щойно впав метеорит. Від статуї ангела майже не залишилося сліду. Здавалося, він сам розсипався в порох!
Чень Чень з усіх людей знав, що статую так легко не перемогти. Щойно він моргнув, статуя знову з’явилася в його полі зору. Вона сиділа посеред новоутвореної ями, абсолютно неушкоджена, наче її взагалі не було пошкоджено!
Все пройшло так, як Чень Чень і планував. Наступної секунди Чень Чень знову застосував Поле й повернув у яму купи бруду навколо ями, повністю поховавши статую.
Цього разу Чень Чень подбав про додаткові заходи обережності. Він переконався, що пролетів ще сто метрів у повітря, перш ніж повільно заплющити очі, а потім знову їх відкрити.
Цього разу статуя не виринула з-під купи бруду. Здавалося, що його рішення поховати її, щоб стримати її, спрацювало!
Чень Чень нарешті перевів дух, коли побачив це. Те, що прийшло після цього, було повторюваними уколами болю в його свідомості та відчуттям печіння в носі.
Чень Чень неуважно потер носа. Як і очікувалося, його долоня була в крові.
Йому треба було поспішати...
Чень Чень не звернув уваги на статую ангела, поховану під землею. Після приземлення він одразу ж наблизився до мерії.
Всередині мерії панував хаотичний безлад. Незліченні стоси файлів і документів були розкидані по всій підлозі разом із випадковими трупами в різних місцях.
Чень Чень на мить підвів очі, щоб оглянути оточення. В одну мить усі камери спостереження у вестибюлі спалахнули в хмарі вибуху. Усунувши це з дороги, Чень Чень просунувся в один із коридорів мерії.
Де б не був Чень Чень, камери спостереження, які він бачив, вибухали. Він зупинився, коли підійшов до входу в офіс, позначений як офіс мера міста.
Своїм чудовим слухом він вловив загальні удари серця людини.
Серце цієї людини звучало як гонг. Наче страшна хвороба їх вразила...
Щойно Чень Чень штовхнув двері, він побачив, як перед ним з’явився яскравий спалах. Куля була спрямована в груди Ченя Ченя, але її траєкторію миттєво перерізала невидима стіна Поля.
Чень Чень простяг руку, підняв кулю, що бовталася в повітрі, і подивився на кімнату перед собою. Він побачив сріблястого чоловіка середнього віку зі скривленим від жаху обличчям, який дивився прямо на нього.
— Пане мер.
Чень Чень увійшов до кабінету й зачинив двері тильною рукою, небайдуже привітавшись: «Це ваш спосіб вітати гостя?».
— На-надворі монстри!
Парсон подивився на Чень Чень. Його тремтяча права рука відразу ж послабилася, наскільки він нервував. З револьвера, який він тримав у руці, ще йшов дим, коли він запитав: «Хто ти, ти тут, щоб мене врятувати?».
— Ні, я тут, щоб вирішити цю справу.
Чень Чень подивився на руки Парсона, єдину частину його тіла, яку не прикривав одяг. Чень Чень зробив блискавичний крок уперед, вийшов перед ним і схопив його за зап’ястя.
— Що, що ти робиш?
Парсон вигукнув. Він хотів викручуватися, але швидко зрозумів, що руки цієї людини міцно стиснуті, як залізні кліщі. Він не міг звільнитися, незважаючи ні на що!
Клак!~
Єдиною зброєю він хлопав об землю.
Наблизившись, Чень Чень помітив щось схоже на шар фарби, нанесений на праву руку Парсона. Це була дивна біла фарба, але це не було ознакою некротичної хвороби. Це було ближче до фактури мармуру...
~Закам'яніння почалося?
Куточок рота Чень Ченя піднявся, утворюючи посмішку. Він обернувся, щоб поглянути на комп’ютер на столі Парсона, і помітив мережевий кабель, від’єднаний від комп’ютера.
Як він і очікував...
Чень Чень одразу з’єднав частини, коли побачив це. Швидким рухом він із силою вирвав жорсткий диск із комп’ютера й потяг його до рук. Він продовжив стрімко трощити його на незліченну кількість шматків голими руками.
Зробивши це, Чень Чень знову подивився на Парсона. Парсон був спантеличений тим, що побачив, і дивився на нього бездумно.
Він навіть забув більше чинити опір.
— Хто ще, крім вас, бачив відео зі статуєю ангела? — запитав Чень Чень.
— Техні-технічний відділ...
Парсон заїкаючись відповів: «Технічний відділ також бачив відео. Ви хочете сказати, що це відео перетворило мене на це?».
Парсон був ким завгодно, але не дурнем, бо одразу зрозумів, що має на увазі Чень Чень, і схаменувся. Він з жахом закричав: «Допоможіть мені, я не хочу перетворюватися на цю річ!».
Чень Чень нахмурився. Саме тоді, коли він збирався запитати, скільки людей у технічному відділі, він побачив, що Парсон раптом завмер. Він спостерігав, як смужки попелястих судин почали повзати по шкірі Парсона, як великі білі черви, що звиваються під шкірою!
— Допоможи, допоможи...
Парсонс хотів крикнути, але його охопило оніміння, абсолютно несхоже ні на що, що він коли-небудь відчував раніше. Він міг лише зібрати сили, щоб простягнути руки й вчепитися в цього таємничого чоловіка перед ним!
— Гаразд, я покінчу з вашим стражданням!
Не вагаючись, Чень Чень обхопив голову Парсона руками й стиснув її, як яйце!
Клак!~
Чень Чень почув щось схоже на те, що скелі розсипаються, коли голова Парсонса розлетілася на шматки!
Єдина відмінність полягала в тому, що замість сітки крові та плоті це були лише неправильні шматки каміння, які розсипалися.
Тіло Парсона стало неживим після того, як йому розтрощили голову. За кілька секунд його тіло перетворилося на мармурову кам'яну скульптуру. Усе, що він знав у своєму житті, було покладено кінець...