Очі

Розділ 474. Очі
 

— Пам’ятайте, не моргайте!
— Ти дохле м’ясо, якщо моргнеш!
— Не відводь погляду!
— Слідкуй за ним, не відвертайся!
— Не моргай! Не моргай незважаючи ні на що...
— Всім, бажаю удачі...
...
У кабінеті мера, розташованому в мерії, Парсон переглянув «Протокол відповіді», надісланий хакером. Це ж відео було також надіслано до багатьох конфіденційних відділів Північної Америки. Він включав зображення статуї, детальну інформацію про її поведінку та метод залучення своїх жертв.
— Статуї, які ламали людям шиї? У ці дні відбуваються всілякі дивні події...
Парсон вимкнув відео і, здавалося, не сприйняв усе це надто серйозно. Він звернувся до Му Ляо і запитав: «Поліція огородила складський район Герран?».
— Його вже запечатали.
Му Ляо швидко відповів: «Пане меру, наші люди увійшли в складський район і шукають ці статуї вбивць, дотримуючись протоколів, викладених у цьому відео. Згідно з прогнозами Blacklight Biotechnology, у районі Герран має бути чотири статуї».
— Смішно...
Парсон похитав головою, відчуваючи, що він втратив дар мови. Якби не Білий дім, який постійно розсилає сповіщення, він би ніколи не прислухався до порад хакерів.
Відколи великий уряд Північної Америки слухав якісь іноземні сили, які нашіптували їм на вуха?
Парсон в основному зневажливо поставився до цієї події. Раптом у двері його кабінету постукали.
— Увійдіть.
Парсон обернувся до дверей і побачив ще одного зі своїх співробітників, який заходив досередини з жорстким диском у руці. — Сер мере, ми наказали людям переглянути записи з камер спостереження в складському районі Герран, згідно з вашими вказівками. Ми успішно знайшли статуї, які ви описали. Зараз він у цьому жорсткому диску.
— Чому так довго?
Парсон насупився з легким роздратуванням.
— Мені дуже шкода, спостереження в складському районі Герран не під'єднано до інтернету, тому нам довелося самостійно вирушити туди й зібрати всі записи вручну, щоб знайти винного в цьому інциденті. Перш ніж ми змогли визначити конкретного винуватця, ми отримали наказ про те, що ви хочете шукати статуї...
Покорений персонал відповів пригнічено.
— Добре, наступного разу працюй швидше.
Нарешті Парсон підвівся з цього сидіння і зі слабкою зацікавленістю взяв жорсткий диск перед тим, як під'єднати його до свого комп’ютера.
Здавалося, Парсон щось придумав, перш ніж відтворити відео. Він звернувся до Му Ляо: «Чому б тобі не вийти першим, зачинити для мене двері».
— Гаразд.
Му Ляо кивнув і вийшов з офісу мера разом з іншими співробітниками, які доставили жорсткий диск.
Зачинивши за собою двері офісу, Му Ляо побалакав з персоналом: «Містере Робінсон, технічний відділ останнім часом зайнятий?».
— Усе добре, справи йдуть на краще.
Персонал жалібно відповів: «Схоже, сьогодні ввечері буде багато роботи».
— Ха-ха-ха, мабуть, нічим не допоможеш.
Му Ляо поплескав Робінзона по плечах і з цікавістю запитав: «Де ти купив ці лінзи?
— Лінзи? Я не ношу лінз...
Робінсон був трохи здивований цим і почав терти очі. — Мені здається, у мене просто висихають очі, через що вони виглядають червонішими, ніж зазвичай? Деякий час я дивився на записи з камер спостереження.
Му Ляо не надто багато про це думав і лише знизав плечима. Двоє розділилися після повороту, щоб працювати над своїми завданнями.
У кабінеті мера, попросивши Му Ляо вийти, Парсон навів курсор на своєму комп’ютері.
Коли він збирався відтворити відео, він раптом подумав про хакера, який, здавалося, мав очі всюди. Зважаючи на це, він відключив комп’ютер від мережі.
Таким чином, йому не доведеться турбуватися про те, що хакер вкраде це відео. Настав час залагодити все самому.
Операції в районі складів Герран були сильно застарілими, тому більшість територій не мали належного спостереження, що включало більшу частину внутрішнього складу.
Понад десять років тому на дорогах складського району були встановлені камери спостереження. Більшість із них були пошкоджені або вийшли з ладу після багатьох років витримки дощу без належного обслуговування. Більшість із них взагалі майже не функціонували.
На щастя, після ретельного огляду технічний відділ виявив, що деякі з них все ще знаходяться в робочому стані. Це вважалося маленьким дивом.
Після цього Парсон двічі клацнув відео на жорсткому диску.
З ракурсу відео було зрозуміло, що воно зняте камерою спостереження, розташованою під ліхтарем. Оскільки під час запису була ніч, все відео було знято в чорно-білій палітрі, а не кольорове. Обабіч камери були темні склади. Сцена була досить простою.
Парсон зрозумів, що відео було лише коротким роликом, вилученим технічним відділом, коли він подивився на індикатор прогресу. Тривалість відеозапису становила менше ніж хвилину, хоча повний запис камери спостереження мав би бути дуже довгим. Цей п’ятдесятдев’ятисекундний кадр був єдиною частиною, яка містила ключ до розгадки справи про вбивство в окрузі Герран.
Пам’ятаючи про це, Парсон переглянув відео.
Секунда, дві секунди, три секунди...
Годинник повільно цокав, але навіть через тридцять секунд на екрані все ще не було нічого помітного. Побачивши це, Парсон злегка нахмурився. Він хотів перетягнути панель прогресу та перейти до наступних частин відео.
Знову ж таки, він вирішив, що він також може терпляче закінчити відео, оскільки залишилося лише пів хвилини.
На тридцять одній секунді нарешті щось сталося на дисплеї. Він побачив скажену людину, яка бігла з верхнього лівого кута екрана до нижнього правого. Цей чоловік постійно дивився через плече, бігаючи. Не було можливості зрозуміти, від чого він тікав через обмеження кута камери.
Попри низьку роздільну здатність відеозапису, доданого до того, що час запису було встановлено вночі, Парсон усе ще міг розрізнити слабку зовнішність цієї людини. Цей чоловік був одним із восьми постраждалих під час другого інциденту.
Це відео успішно викликало інтерес Парсона. Він нахилився ближче до екрана й чекав, поки на екрані з’явиться те, що переслідувало чоловіка.
Фігура чоловіка з'явилася на відео лише на три секунди, перш ніж він вибіг із зони дії камер спостереження. Однак переслідувач на екрані так і не з'явився. Коли Парсон перевірив індикатор прогресу, він помітив, що він уже був на позначці п’ятдесят п’ять секунд.
У той момент, коли Парсон загадувався над питанням, чи не помилився технічний відділ із відеофрагментом, кадри раптом стали спотвореними. Усе відео перетворилося на розмитість, наче був збій сигналу, але індикатор прогресу все ще рухався, попри все це. Через секунду пікселі відновилися. Зображення статуї з'явилося на екрані ніби нізвідки.
З'явилося!
Парсон пожвавився, коли побачив статую. Перш ніж він зміг глибше перевірити модель статуї, кадри знову спотворилися, а через секунду, коли вони повернулися до нормального стану, статуя зникла!
Після цього індикатор прогресу досяг кінцевої позначки. Відео закінчилося.
Парсон все ще був у розгубленості після закінчення відео. Він нахмурився і замислився над тим, що щойно спостерігав.
— Чи може це бути статуя, про яку говорив хакер? Той, що якщо ви подивитесь на нього, він стане суцільною статуєю, але почне рухатися, коли ви відведете від нього очі?
Парсон пробурмотів собі під ніс: «Але чому це так, що навіть камера спостереження не може зафіксувати його рух?».
Розмірковуючи про це, Парсон перетягнув індикатор прогресу назад до позначки п’ятдесят п’ять секунд і багато разів відтворив останні чотири секунди відео.
Незалежно від того, скільки разів він відтворював це, статуя повністю зникала, перш ніж він міг придивитися до неї. Відео спотворилося на п’ятдесят шостій секунді. Статуя з'явилася на п'ятдесят сьомій секунді, а відео знову спотворилося на п'ятдесят дев'ятій секунді.
Статуя з'явилася на плівці лише на секунду.
— Виходячи з інструкцій, наданих хакером, вікно в одну секунду, у якому статуя з’явилася на екрані, мало бути тоді, коли втікач обернувся, щоб подивитися на неї. Цей кадр випадково зафіксувала камера спостереження, і щойно чоловік відвів очі від статуї, вона миттєво зникла...
Зробивши короткий висновок про те, що сталося, Парсон відтворив кліп уп’яте та шукав правильний момент, щоб призупинити відео.
Він зупинив відео на п’ятдесят сьомій секунді!
Як і планував Парсон, він зняв кадр статуї на екрані.
Хоча роздільна здатність була поганою через якість камери, він ледь помітно розрізнив форму напіврозкритого крила позаду статуї. Це нагадало йому статую ангелів, яку бачили в церквах.
Статуя була повернута до правого нижнього кута екрана, куди також біг нині покійний чоловік.
Хоча він все ще не хотів у це вірити, Парсон поступово переконувався в тому, що хакер заявив. Можливо, це був не простий напад, щоб обдурити уряд Північної Америки...
Парсон почав хвилюватися, прийшовши до цієї думки. Він дістав сигарету і запалив її запальничкою на столі.
Закуривши сигарету, Парсон сильно затягнувся й глибоко вдихнув дим у легені, перш ніж повернутись і знову поглянути на екран.
Те, що він побачив, коли подивився на екран, змусило його трохи підстрибнути.
Не було зрозуміло, все це було в його голові чи ні. Здавалося, ніби статуя тепер дивиться під інший кут, ніж раніше.
Це його хибне враження?
Парсон звів брову й ще раз придивився. Здавалося, статуя повернула голову до камери, дивлячись прямо на нього.
Парсон був божевільний через це, він більше не був певен, чи весь цей час воно завжди дивилося під таким кутом. Це він мав неправильне враження чи він дивився інше відео?
Парсон подивився на індикатор прогресу, який усе ще показував позначку п’ятдесят сім секунд. Це також було єдине відео на жорсткому диску.
Можливо, він переплутав у своїй голові ракурс, під який дивиться статуя...
Парсон підняв голову, почуваючись дещо збентеженим усім цим. Його серце впало, коли він знову подивився на екран! Він побачив, що на екрані статуя повернулася всім тілом до камери.
Його пара порожніх очей, здавалося, пропекла дисплей і дивилася йому прямо в душу!
Парсон спрямував очі на дисплей. Його серце почало неодноразово калатати й калатати, а піт почав виступати навколо чола. Він відчув, як його тілом прокотився холод. Він був упевнений, що це не могло бути, щоб його розум підігравав йому. Статуя рухалася на екрані!
— Але як таке можливо... — буркнув Парсон. Попередження хакера спалахнуло в його голові. Хакер зазначив, що важливо стежити за статуєю. Інакше статуя кинулася б вперед і зламала б своїй жертві шию в той момент, коли жертва відвела б від неї погляд...
У нього склалося враження, що це правило стосується лише фізичної статуї. Хто б міг очікувати, що це також буде застосовано до статуї у відео?
— Дідько, у попередженні Blacklight Biotechnology не згадується, що навіть кадри цієї проклятої речі можуть викликати його! — сердито поскаржився Парсон. Роки досвіду на посаді мера міста відточили його швидкість реакції. Він негайно перемістив курсор у верхній правий кут і натиснув кнопку X!
На комп’ютері з’явилося інше вікно з запитом підтвердження для закриття відео. Парсон швидко торкнувся «Так», що закрило відео та повернуло зображення його робочого столу на екрані.
— Фу, закінчилося?
Парсон саме збирався святкувати, коли побачив, що статуя зникла.
Саме тоді на робочому столі раптово спалахнуло. Відео, яке він щойно закрив, автоматично відкрилося та перейшло до кадру з ангелом на екрані!
Парсон відчув, як його душа витікає з тіла, коли він це побачив.
Він знову потягнувся до кнопки, щоб закрити вікно. Однак відео з камер спостереження цього разу навіть не закрилося. Він спалахнув на мить після його вибору, а потім завмер на місці!
Навіть після неодноразового натискання кнопки закриття десятки разів його зусилля все одно не дали нульового результату. Парсон спустився, потягнувся до кнопки живлення та вимкнув комп’ютер, але незважаючи ні на що, дисплей відмовився вимкнутися.
Якимось чином комп’ютер повністю завис. Навіть кнопка живлення була марною!
Крім того, у той момент, коли Парсон відвернувся від екрана, щоб дотягнутися до кнопки живлення, і піднявся, статуя наблизилася до дисплея. У цей момент статуя майже повністю заповнила дисплей, і здавалося, що вона в декількох дюймах від того, щоб прорватися крізь дисплей і потрапити в реальний світ!
У цей момент життя і смерті Парсону раптом спала на думку ідея.
Він негайно спустився та вимкнув комп’ютер. Він ніколи не рухався так швидко за все своє життя!
Поп!~
Комп’ютер повністю вимкнувся з легким і різким ляском!
Парсонс підвівся, його обличчя застигло від жаху. Коли він побачив, що дисплей комп’ютера потемнів, він нарешті спромігся зітхнути з полегшенням. Він підвівся на тремтячі ноги й зрадів, що вижив у цьому випробуванні.
— Я був такий близький до смерті, ця проклята штука!
Коли Парсон потер очі, він відчув дотик чогось крихітного й твердого. Він подивився вниз, щоб дослідити це, і побачив те, що було схоже на крихітний шматочок білого піску, ледве розміром із насіння кунжуту. Він зник, коли він подув на нього.
Парсон не мав місця для подальших спекуляцій чи чогось іншого в цей момент. Після того, що з ним щойно сталося, він не збирався більше залишатися в цьому кабінеті. Поспіхом виходячи з кабінету, він голосно вигукнув ім’я Му Ляо...