Я закон

Розділ 433. Я закон
 

Побачивши, як двоє конгресменів перетворилися на жахливу слиз і зведені лише до статистики експерименту, Чень Чень нарешті відклав документи в руках і глибоко задумався.
— Шефе, це остання партія.
Ганнібал раптово з'явився позаду Чень Ченя. Він нахилився й обережно доповів.
Чень Чень відповів жвавим кивком, перш ніж підвестися зі свого місця.
Він подивився на Вотсона, якого це збентежило, і сказав кілька слів розради. — Не варто боятися, містере Вотсон. Подібні випадки абсолютно неминучі в біологічних експериментах. Подумайте про це як про поетапний процес розробки ліків під час клінічних випробувань. Розвиток Еконаукового міста має передусім поєднуватися з незліченними жертвами, тож чи не погоджуєтеся ви, що як жертовних ягнят варто використовувати людей, які взагалі не повинні існувати?
— Я розумію...
Вотсон усе ще відчував дискомфорт від такого підходу, але не наважувався сказати більше, ніж потрібно. Він лише твердо кивнув.
Чень Чень звернувся до тріо молодих учасників. — Ганнібал, Лі Лей, Нойман, чому б вам не скористатися цією можливістю, щоб навчитися у містера Вотсона. За останні два роки ви, хлопці, заклали міцну основу. Все, що зараз залишилося, це належна практика та досвід. За плечима Вотсона п’ять-шість десятиліть досвіду, вам, хлопці, є чому повчитися.
— Так.
Вони троє смиренно кивнули.
З цими словами Чень Чень розвернувся і вийшов з лабораторії.
Після проходження протоколу дезінфекції, який тривав пів години, і зняття захисного костюма Чень Чень вийшов із лабораторії бадьорим. Маленька X, яка чекала на нього біля входу, підскочила до нього, щоб привітати його.
— Як пройшла операція? — запитав Чень Чень.
— З усім розібралися. — впевнено запевнила Чень Ченя слухняна Маленька X. — У мене Чорні Лицарі фабрикували ДТП, самогубства, випадки втечі з країни. Відтепер ніхто й ніколи не підозрюватиме вас у зникненні та подальшій смерті членів конгресу.
— Ідеально.
Чень Чень посміхнувся і більше не продовжував цю тему.
Відверто кажучи, повністю позбутися будь-яких підозр щодо цієї низки інцидентів було неможливо. Будь-хто, хто не був повністю забутий про питання політики, мав би принаймні слабке уявлення про те, хто стоїть за зникненням і смертю членів конгресу, які відкрито виступали проти Blacklight Biotechnology.
Проте факт залишався фактом: не було жодних суттєвих доказів, які можна було б простежити до Blacklight Biotechnology. Крім того, враховуючи постійно зростальний вплив Blacklight Biotechnology в Намібії, навряд чи хтось наважиться кинути виклик ляльковику і розслідувати смерть померлих членів конгресу.
Після цього раунду масштабної чистки більшість із тих, хто залишився в Конгресі, були або тими, хто вже став на бік Blacklight Biotechnology, або тими, хто зайняв нейтральну позицію. Тепер, коли вони побачили, що сталося зі скептиками, вони, природно, повинні зрозуміти, які у них були варіанти.
...
Час минав поспішно. В мить ока було десяте січня. Це був день, коли Falcon 12 був офіційно запущений.
Falcon 12 був братом Falcon 9 і, як і його побратим, був одним із найамбітніших проєктів SpaceX і був побудований лише нещодавно у 2021 році. Попри те, що ракета-носій Falcon 9 зазнала багатьох модифікацій конструкції, її ракета та технологія двигуна все ще залишалися незмінними. в основному засновані у першому десятилітті двадцять першого століття. Тепер, коли з’явилася більш оптимальна технологія, SpaceX придумала нове рішення, щоб замінити застарілий Falcon 9.
Так з’явився Falcon 12.
Його попередник Falcon був першою у світі ракетою, яка могла змінити маршрут назад на Землю після виходу на орбіту. Коли сімдесятиметровий бегемот спустився з небес і успішно приземлився, весь світ зрадів.
Відколи людство вступило в епоху, коли ракети можна було відкликати на Землю замість того, щоб використовувати їх як одноразові пристрої, які можуть ніколи не повернутися.
Falcon 12 успадкував монументальну місію Falcon 9. Можна було не тільки врятувати його основну ракету, але й повторно використати обтічник корисного навантаження, що значно скоротило затрати.
Вантажем, який Чень Чень потребував для запуску, були п’ять супутників Ґанц. З таким носієм, як Falcon 12, усі п’ять супутників можна було б запустити одночасно.
Що стосується Чень Ченя, це була найважливіша місія Blacklight Biotechnology за останні роки. Він спеціально взяв із собою Цянь Веньхуаня й особисто попрямував на аерокосмічну базу.
Коли Чень Чень і Цянь Веньхуань прибули на аерокосмічну базу, там на них уже чекала велика команда керівників проєктів і ракетних інженерів.
— Президент Чень! Президент Цянь!
Низький і повний китаєць у формі м’яча відразу ж захоплено привітав їх і тепло потиснув їм руку, коли він почав знайомство. — Дозвольте познайомити вас із Кевіном. Він старший інженер SpaceX і головний інженер, який спостерігатиме за сьогоднішнім запуском.
— Містер Чень Чень, я Блейк Кевін, головний інженер сьогоднішнього запуску. Ви можете називати мене просто Кевін коротко.
Чоловік у картатій сорочці підійшов, щоб привітати Чень Ченя та з ентузіазмом потиснути йому руку.
— Приємно вас бачити.
Чень Чень чемно потиснув руку цій людині. Пухкий чоловік продовжував знайомити Чень Ченя з рештою інженерів, які також потисли руку Чень Ченю. Після того, як вони закінчили знайомство, група попрямувала до місця запуску.
Товстий чоловік був Чжао Гуанцзе. Він був фахівцем із ракетобудування, якого Цянь Веньхуань найняв із Китаю через брак відповідного персоналу в Blacklight Biotechnology. Ця людина була призначена відповідальним за аерокосмічну базу разом із сьогоднішньою операцією запуску.
Стартовий майданчик вже був заповнений близько сорока техніками, кожен з яких стежив за великим масивом даних і створював діаграми. Усі вони були членами SpaceX. Попереду та в центрі стартового майданчика була величезна прозора скляна стіна.
Крізь скляну стіну за сотні метрів виднілася колосальна пускова вежа, біля якої стояла біла кругла ракета, яка виглядала як Оптимус Прайм.
Це був Falcon 12.
З цього ракурсу Falcon 12 виглядав як гриб енокі. Його стебло виглядало надзвичайно тонким у порівнянні з його об’ємною головою. Це був фірмовий дизайн ракети SpaceX.
Чжао Гуанцзе стояв біля оглядового майданчика разом із Чень Ченом і Цянь Веньхуаном, де він урочисто проголосив: «Президенте Чень, президенте Цянь, полюбуйтесь на Falcon 12, якому судилося ковзати через галактики та перенести людство в майбутнє!».
— Ковзати по галактиках і переносити людство в майбутнє?
Чень Чень висловив свої сумніви. — Можливо, ми трохи забігаємо вперед.
— Президенте Чень, можливо, ви не знаєте про це, оскільки ви сторонній, але...
Чжао Гуанцзе потер голову й продовжував пестити над ракетою.
— Falcon 12 має висоту 109,8 метра, що трохи нижче 110 метрів, а його діаметр становить 8,5 метрів, що робить його розмір еквівалентним іншому творінню SpaceX, Starship BFR. Falcon є найдосконалішою ракетою свого рівня та оснащена двигуном Merlin-1D. Сила його тяги сягає до 240 000 фунтів і він може вивести на орбіту вантаж вагою до 150 тонн...
— Добре, пане Чжао, ми розуміємо, що це чудовий винахід. Настав час розповісти нам, що ви про це дізналися.
Цянь Веньхуань роздратовано потер брови й перервав Чжао Гуанцзе. — Ви спостерігали, як будують цю ракету з нуля, напевно, ви повинні були знати про технологію її будівництва?
— Ні, мені заборонили придивлятися під час будівництва.
Чжао Гуанцзе почухав голову й розчаровано сказав: «І вони ніколи не відповідали на всі запитання, які я мав до них... Знову ж таки, це не було б надто дивним, враховуючи, що ці технології належать самій SpaceX. Чи не буде це еквівалентно підробці, якщо ми скопіюємо їхню технологію? Це було б неетично...».
Чжао Гуанцзе почав пояснювати свої погляди, не помічаючи обличчя Цянь Веньхуаня, яке з кожною секундою повільно темніло.
Цянь Веньхуань спеціально шукав Чжао Гуанцзе, оскільки він не був обізнаний у роботі цього сектору. Ґрунтуючись на будь-якій інформації, яку він міг знайти в інтернеті, він відфільтрував список до кількох осіб, таких як Чжао Гуанцзе з Китаю. Він знав, що з цим кандидатом не було жодних проблем, коли йшлося про академічну кваліфікацію.
Однак він ніколи не очікував, що цей кандидат виявиться таким недоумком.
— Гаразд, досить пояснювати.
Чень Чень зупинив бесіду Чжао Гуанцзе та вказав на командний центр. — Кевін готується до запуску.
Вони звернулися до командного центру саме вчасно, щоб почути, як Кевін оголосив: «Гаразд, діти, починаємо двадцять третій запуск нашого Falcon 12. Я хочу, щоб усі стояли уважно. Я вдарю тебе по дупі, якщо побачу, що ти дрімаєш!».
— Так!
Усі захоплено аплодували.
Кевін задоволено кивнув, коли побачив енергійну відповідь своєї команди. Він продовжив натискати кнопку, яка викликала серію зворотного відліку на великому екрані, який бачили всі.
— Підготовка до запуску. Відлік від 30 хвилин. Усьому персоналу рекомендується переглянути всі відповідні дані...
Роботизований жіночий голос, який говорив зі стандартним акцентом, транслювався на місці запуску. Почувши цю підказку, кожен член екіпажу звернувся до відповідних панелей керування та почав ретельно виконувати свої завдання.
Тим часом гігантська панель дисплея автоматично піднялася з центру залу. На дисплеї відображався постійний потік даних, що лився водоспадом. Будь-кому, хто не був професіоналом з аерокосмічної експлуатації, важко було б зрозуміти, що означала ця статистика.
На стартовий майданчик відразу ж опустилася важка, нависла атмосфера.
Цянь Веньхуань дозволив собі хвилину подивуватися найвищій дисциплінованості цієї групи експертів світового рівня. Рівень ракетно-пускової команди SpaceX був абсолютно окремою лігою.
Потім він кинув крадькома погляд на Чень Ченя й помітив, що на обличчі Чень Ченя не було ані найменшого сліду емоцій. Неможливо було розібрати, що у нього на думці.
В одному Цянь Веньхуань був упевнений, що Чень Чень мав надзвичайно амбітні плани в аерокосмічній промисловості, інакше він би не вклав таку величезну суму в будівництво аерокосмічної бази.
— Містер Чень Чень?
Поки Цянь Веньхуань пускав у голову свої припущення, раптово підійшов Кевін. — Пане Чень Чень, ви можете привести своїх підлеглих із собою в оглядову залу. Таким чином ви зможете чітко бачити запуск звідти, а не чекати тут.
— Правильно, там я вже приготував каву та чай.
Чжао Гуанцзе втрутився. — Ми можемо весело випити, спостерігаючи за польотом Falcon 12, хіба це не чудова ідея?
Чень Чень кинув погляд на Чжао Гуанцзе й повідомив: «Усе гаразд, мені подобається стояти тут і чекати».
— Пане Чень Чень, це проти регламенту.
У відповідь на це Кевін нахмурився і зробив жест. — Характер процедур нашого запуску є переважно конфіденційним. Я був би вдячний, якби ви троє дотримувалися міжнародного протоколу і ненадовго відійшли. Наша команда подбає про це.
— Саме так, президенте Чень. Це займе ще пів години, і вам буде нудно чекати тут.
Чжао Гуанцзе також долучився. Не встиг він закінчити речення, як відчув, як хтось тягне його з-за спини. Він інстинктивно обернувся і побачив, що це Цянь Веньхуань схопив його з мерзенним виразом обличчя.
— Президенте Цянь, за що ви мене тягнете? — з цікавістю запитав Чжао Гуанцзе.
Не звертаючи уваги на недоумкуватого, Чень Чень злобно глянув Кевіну в очі й проголосив слово за словом: «Це моя власність. Я можу бути де завгодно. Тим часом все, про що вам потрібно турбуватися, — це виконувати свої обов'язки».
Здавалося, що температура повітря навколо них впала на кілька градусів, коли Чень Чень сказав це. Навіть кілька дослідників, які проводили передстартову перевірку, звернулися, щоб подивитися в цьому напрямку.
Це особливо вразило Кевіна. Він не очікував, що цей молодий багатий чоловік буде настільки впертим. Він зберіг свою позицію. — Технологія, реалізована у Falcon, є офіційно захищеною технологією, яка належить Північній Америці. Ми не будемо продовжувати запуск, якщо ви наполягатимете залишитися тут!
— Як же так, ми заплатили, щоб ми тут були. Динаміка між нами має бути динамікою роботодавця та працівника. Були роботодавці.
Цянь Веньхуань раптово втрутився і крикнув, перш ніж Чень Чень довелося сказати щось інше: «Я хочу, щоб ви зараз провели запуск, чому ви цього не робите?».
Зовні Цянь Веньхуань може виглядати розлюченим, але глибоко всередині він відчував різкий контраст. Він був такий наляканий, що відчув, як піт сочився крізь його сорочку. Він так довго працював на Чень Ченя, що зрозумів особистість Чень Ченя.
Зовні цей юнак, молодший за нього на півдесятка років, був холодним, спокійним і зібраним. Глибоко всередині він ніколи не дозволяв виявити свої темні, мерзенні амбіції, через які хрещений батько мафії виглядав би святим, коли б його поставили поруч.
Викрадення, вбивство, підкуп чиновників, експерименти над людьми, контрабанда вогнепальної зброї... Руки цього молодого чоловіка були заплямовані кров’ю незліченної кількості людей. Вбивство було для нього незначною справою. Подумати, що хтось наважиться так розмовляти з Чень Ченом, невже ця людина намагалася кинутися до його могили?
Цянь Веньхуань, який добре знався на своїй роботі, знав, що зараз не час мовчати. Він підвищив голос і заявив: «Якщо ви не проведете запуск згідно з вимогами, наша компанія зв’яжеться з Маском і подивиться, що він скаже про своїх співробітників!».
— Навіть якщо ви зв’яжетеся з містером Маском, я все одно наполягатиму на цій умові.
Цянь Веньхуань ніколи не очікував, що Кевін також виявиться такою впертою людиною. Або тому, що Маск доручив йому це зробити, або тому, що він грав кілька ролей, одна з яких була інформатором уряду Північної Америки.
Клап-хлоп-хлоп...~
Саме тоді Чень Чень раптом почав плескати. У його очах з’явилося слабке світло, коли він тихо сплеснув руками.
— Чудово, я захоплююся кимось порядним.
Коли він промовив, щільно зачинений вхід раптово розчинився. Всередину увірвався загін озброєних солдатів у бойових костюмах. Вони були одягнені як спецпідрозділ зі значком B.S.S. на грудях.
— B.S.S Сила швидкого реагування!
Цянь Веньхуань був приголомшений таким раптовим поворотом подій. Він одразу помітив фігуру Брандо серед загону.
В одну мить весь стартовий майданчик був оточений B.S.S. силових солдатів, вводячи екіпаж у паніку.
— Містер Чень Чень, що ви намагаєтеся зробити?
Кевін на мить завмер, коли побачив, що відбувається, перш ніж вигукнути: «Це не урядові війська Намібії, а ваші приватні військові сили. Військова сила не має повноважень нас арештовувати. Ви порушуєте закон...».
Перш ніж він закінчив, кілька учасників B.S.S. кинулися в його бік і продовжили бити прикладом своїх рушниць по голові Кевіна!
— Ах! СТІЙ!
— Ах! Боже мій, люди ви демони... А як же закон?
На місці запуску панував хаос. Усі здивовано дивилися, як група солдатів жахливо побила Кевіна. Не минуло багато часу, перш ніж крики Кевіна припинилися.
— Добре, хтось ще має заперечення? — запитав Чень Чень, дивлячись на Кевіна, який лежав у калюжі крові.