Маркус

Розділ 422. Маркус
 

Через пів години, після того, як Санімо сповістив усіх, прибули енергійні молоді чоловіки та жінки, і колись пустельне місце раптово стало жвавим.
Ці люди зібралися в невеликі групи, як тільки вони прийшли, сміялися і жартували один з одним. Клуб був наповнений веселим настроєм.
Кожного разу, коли ці люди запитували Санімо, яке велике відкриття він зробив, Санімо не відповідав прямо, але казав, що зачекає, поки всі прийдуть.
— Санімо, ти сказав, що зробив величезне відкриття, то що ж воно?
У цей момент прибув президент Маркус. Він спокійно подивився на Санімо, який залишився загадковим, а потім запитав.
Як президент, він повинен був завжди демонструвати спокійний характер і здатність переконувати, і його наполеглива праця справді була винагороджена. Багато людей у клубі відчували до нього глибоку повагу, чого було дуже важко досягти серед однолітків.
Почувши запитання президента Маркуса, Санімо слухняно сказав: «Маркусе, я зробив це величезне відкриття ненавмисно. Я підозрюю, що я знайшов гіпнотичний образ. Цей образ може впливати на людську підсвідомість і викликати у людей послідовні кошмари».
— Ой?
Почувши це, Маркус подивився на Санімо й побачив, що Санімо справді тримав у руці аркуш паперу формату А4 із чимось надрукованим на ньому. Тоді Маркус усміхнувся. — Звичайно, ти маєш на увазі не ту картину, яку зараз тримаєш.
Санімо кивнув.
Побачивши це, Маркус продовжив. — Санімо, — я неодноразово казав, — кількість інформації, яку несуть зображення, невелика й далеко недостатня, щоб використовувати її як інструмент для гіпнозу. У психології, в кращому випадку, він може використовуватися лише як інструмент для навіювання. Якщо їх використовувати для гіпнозу, пісні на слуховому рівні набагато ефективніші, ніж картинки на візуальному рівні.
Санімо похитав головою й твердо сказав: «Маркусе, якби ти сказав це в минулому, я б з тобою погодився, але зараз усе по-іншому. Картина в моїй руці незвичайна. Я міг це сказати у той момент, коли я вперше подивився на неї!».
— Тоді дай подивлюся.
Побачивши це, Маркус більше не став заперечувати, а простягнув руку й поклав відкриту долоню перед Санімо.
Санімо вагався й нарешті віддав фотографію в руки Маркуса.
Маркус усміхнувся й розклав зображення в руках. Разом з тим гурт членів клубу швидко зібрався.
Після цього перед усіма постало дивне чоловіче обличчя...
Побачивши цю картину, всі присутні були вражені.
В одну мить весь клуб замовк, але ця сцена не тривала й двох секунд, як її поглинули палкі дискусії в клубі.
— Це картина?
— Окрім того, що це досить дивно, у цьому немає нічого особливого.
— Можливо, тут залучена мова вищої психології чи її походження — саме по собі натяк?
— Він виглядає таким потворним...
— Ха-ха-ха-ха!
Одразу всі голосно обговорювали це. Усі вони коментували зображення перед собою, щоб висловити, що вони не бояться.
Серед натовпу лише Маркус і кілька людей мали задумливий вираз.
— Де ти натрапив на це зображення? — Маркус раптом повернув голову й запитав Санімо.
— Намалював ненавмисно.
Власницька природа Санімо змусила його неохоче називати форум, тож він невиразно сказав: «Я назвав його «Цей чоловік». Важливо зараз те, що ми повинні зрозуміти, чи це гіпнотична картина, чи не так? Я вірю, що в той момент, коли ви його побачили, ви відчули щось унікальне у своїх серцях, чи не так?».
— Можливо, тому, що він такий дивний.
Хлопець негайно пояснив: «Я відчув щось дивне, коли побачив фотографію, але я думаю, що це форма навіювання. По-перше, ти зробив пропозицію, щоб ми подумали, що це буде таємниче. Коли ти це показав, ми всі були приголомшені, тому що нас застали зненацька. Тому ми відчули незвичайну емоцію в наших серцях».
Ця думка одразу знайшла підтримку у всіх.
Зрештою, хто першим вдарить, той і переможе.
— Ця картина також, здається, пов’язана з феноменом «Моторошна долина», що є причиною того, що ми так дивно почуваємося про неї.
Ще одна дівчина пішла далі.
— «Моторошна долина» — це теорія про те, як люди ставляться до роботів і нелюдських об’єктів, що відображає емоційну реакцію людей на певні антропоморфні речі (роботи, фільми, персонажі аніме тощо) у вигляді графіка. Оскільки антропоморфні істоти були схожі на людей за зовнішнім виглядом і поведінкою, люди мали б позитивні емоції до роботів. Ця емоційна цінність зростала б у міру збільшення подібності між антропоморфним об’єктом і людьми.
— Однак, коли ступінь схожості між антропоморфними об'єктами та людиною досягає певного значення, реакція людини на них раптово ставала вкрай негативною. Навіть якби антропоморфні об'єкти лише трохи відрізнялися від людей, ці крихітні відмінності стали б дуже помітними, викликаючи огиду і навіть страх. У цей момент крива емоційної цінності різко падає вниз.
— Оскільки подібність між антропоморфними об’єктами та людьми продовжувала зростати, досягаючи тієї ж подібності, що існувала між звичайними людьми, людські емоції щодо них знову поверталися до позитивного масштабу. Це призвело до рівня емпатії людини до людини, що означало, що емоційна цінність знову викривилася вгору та досягла рівня, подібного до попереднього піку.
— Отже, з’явилася б така закономірність: крива людських емоцій до антропоморфних речей повільно підіймалася від початку до швидкого спаду в середині, а потім знову підіймалася в кінці. А «Моторошна долина» з’явилася посередині кривої.
— Цю Велику рифтову долину назвали феноменом «Моторошної долини». Це стосувалося того факту, що деякі антропоморфні речі були занадто схожі на людину, але вони все ж відрізнялися від людей. Тому для людських почуттів зовнішній вигляд цих об'єктів здавався б моторошним, непривабливим і так далі...
Таким чином, цей член клубу тепер приписував свої відповіді дивовижному ефекту долини.
— Зізнаюся, це справді виглядає потворно, але, клянусь, це не «Моторошна долина».
Санімо похитав головою, глибоко розчарований. Він не очікував, що всі йому не повірять, тому він забрав зображення у Маркуса, потім розвернувся і вийшов з клубу.
— Єдиний спосіб перевірити це — вам потрібно лише зачекати до сьогоднішнього вечора, щоб дізнатися.
Сказавши це, Санімо прямо вийшов з клубу, не звертаючи уваги на галас усіх позаду.
Лише Маркус мовчки затримався на тому моторошному почутті, яке було раніше, і поступово на його обличчі з’явився задумливий вираз.
...
Коли настав час обіду, всі в клубі поступово розійшлися.
Коли останній, хто пішов, зачинив двері клубу, у всьому залі запала тиша.
Проте ця тиша тривала лише кілька хвилин. Незабаром, коли двері у кімнату скрипнули, двері повільно відчинилися, і з дверей вийшла білява дівчина.
Ця дівчина раніше згадала теорію «Моторошної долини». Вона спочатку озирнулася й переконалася, що в клубі нікого немає, потім швидко підійшла до комп’ютера й почала діставати раніше видруковані документи.
Невдовзі в очах дівча засвітився вдячний погляд. Вона коротко натиснула кнопку друку, і одразу ж принтер знову видав писк. При цьому видрукував малюнок.
Це було таке ж дивне обличчя, як і раніше.
Побачивши це зображення, дівчина задоволено взяла цю картину в руки та вже збиралася йти. Однак коли вона обернулася, вона раптом виявила, що позаду неї стоїть висока людина, сама того не усвідомлюючи!
— Ааа!
Дівчина вражена сіла на землю. Лише тоді вона отримала чіткий вигляд. Це був президент Маркус, який стояв позаду неї.
— Маркусе, що ти крадешся позаду мене?
Дівчина підвелася, сердито гикнувши, і водночас підсвідомо сховала аркуш паперу, який тримала за спиною.
— Не треба ховатися, я все бачив.
Маркус простягнув руку й схопив фотографію з руки дівчини. Водночас він спокійно сказав: «Дуже неетично приватно друкувати чужі неавторизовані матеріали».
— Мені було просто цікаво.
Дівчина хотіла швидше вирвати його назад, але не могла до нього дотягнутися, тож тупотіла ногами. Потім її очі заблищали, і вона раптом усміхнулася.
— Пане президенте, чому ви повернулися?
— Я саме збирався прибрати. — відповів Маркус, відкладаючи фотографію в руці. Він рушив, щоб підняти мітлу збоку.
— Маркусе, чи не через ту дивну фотографію Санімо причина, чому ти досі тут?
Дівчина просила і водночас умовляла, — А як щодо цього, надрукую ще один. Ну кожен бере своє і тримає язик за зубами. Як тобі така ідея?
Маркус деякий час вагався, потім кивнув на знак згоди та покинув клуб.
Коли він вийшов із клубу й дійшов до кампусу, Маркус знову дістав візерунок. Він подивився на незвичайне обличчя на візерунку, і його очі блиснули в глибокій задумі.
Причина, чому він залишився в клубі й навіть наштовхнувся на дівчину, яка також довго затримувалася, полягала в тому, що він мав особливе почуття до цієї картини.
Це була емоція, сповнена холоду й ненормальності. У той момент, коли він побачив картину, він ніби побачив людське обличчя, яке розмовляло з ним, і разом з тим, здавалося, біля його вуха пролунав глибокий шепіт.
Це було відчуття, яке не міг викликати жоден фільм, книга чи навіть картина.
Можливо, як сказав Санімо, це був візерунок, який міг загіпнозувати людський дух.
Тому останнім він покинув клуб саме зараз.
Однак тепер виявилося, що в усьому клубі, окрім Санімо, лише він і Моллі відчули надзвичайну природу цього візерунка, тоді як інші, здавалося, зовсім не могли його відчути. Інакше вони б не відкинули так легко таємничу закономірність...
Подумавши про це, Маркус повернувся до гуртожитку. Він пригадав те, що Санімо сказав раніше, тому просто відклав візерунок і ліг прямо на ліжко.
Потім він повільно заплющив очі, готуючись використати свій сон, щоб перевірити, чи все це правда, чи це лише Санімо, що балакає нісенітницею.
Поступово Маркус заснув.
...
— Хто ти?
Маркус озирнувся. У цей момент він був на безлюдній дорозі. Він йшов сам, і навколо нього стояв непроникний туман.
На самому початку дороги неподалік тихо стояла чорна постать.
Кінцівки чорної фігури були надзвичайно тонкими, ніби вони були мішком з кістками, але на відміну від кінцівок голова була величезною. Ця голова, розміщена на цьому тілі, створювала надзвичайне відчуття невідповідності.
Побачивши це, дивна сцена змусила Маркуса насторожено зупинитися. Він зупинився і сказав тіні перед собою: «Хто ти?».
Шурх шелест...~
Почулося, як хтось ворушиться в тумані, і разом з тим фігура почала повільно рухатися ногами, крок за кроком наближаючись до Маркуса.
Маркус хотів бігти, але в цю мить він відчув, ніби стоїть у калюжі асфальту. Хоч як він переставляв ноги, він міцно прилип до землі, не міг поворухнутися взагалі.
Таким чином, він міг лише безпорадно спостерігати за темною тінню, що повільно наближалася...
Десять метрів, дев'ять метрів, вісім метрів...
В міру того, як постать підходила ближче, Маркус ставав все більш нажаханим. Здавалося, він інстинктивно розумів, що ця людина, яка підходить до нього, не є хорошою людиною!
Коли постать була всього за три-чотири метри від нього, нарешті тінь показала своє обличчя. Щойно Маркус побачив це обличчя, він не зміг утриматися від різкого задихання!
Цей чоловік!
Це ім’я чомусь спало на думку Маркуса. Він закричав, і весь світ стрімко здригнувся, як обвал!
Його сон руйнувався!
Спалах розуміння з'явився в його серці. У цей момент Маркус раптово опритомнів уві сні. Він спантеличено подивився на чоловіка, який все ще стояв перед ним, і раптом сказав: «Хто ти насправді!».
Цей запит абсолютно відрізнявся від попереднього...
— Я ніхто, я я, я ти, я всі на світі...
Однак сталася дивовижна річ. Дивний чоловік перед ним не зробив йому нічого поганого, а прямо відповів: «А тепер я втілення твоїх снів і невідомих страхів».
Почувши ці слова, Маркус був приголомшений. Чомусь його емоції уві сні були більш гнучкими й рясними, ніж наяву. Він раптом підняв голову і знову запитав: «Чому ти з'явився?».
— Це ти мене сюди викликав?
Дивний чоловік урочисто відповів: «Тому що в глибині душі ти хотів, щоб я з’явився. Ось чому я з'явився. Це так просто».
Почувши це, Маркус глибоко вдихнув.

>> [розділ 424]