Цей чоловік

Розділ 420. Цей чоловік
 

— Схоже, ваш Конгрес має намір покинути мене.
Коли Чень Чень почув, що різка пауза, що виникла від Зурами, закінчилася, у нього відразу склалося враження, чим закінчилася зустріч.
— Як, як ти дізнався?
Зурама звучав нервово, коли сказав це.
— Це потрібно говорити? Якби остаточне рішення було залишатися на моєму боці, мені вже дзвонили б десятки міністрів.
Чень Чень посміхнувся, показавши низку тонких зубів. — Я прав, міністре Зурама?
Зурамі було важко знайти слова. Він відповів лише після чергової короткочасної паузи: «Чень Чень, забирайся звідси якомога швидше, поки Північна Америка не запровадила санкції. Вийди із Намібії та повернись до Китаю. Це єдине місце в Земній Федерації, яке може захистити тебе?».
— Забиратись?
Чень Ченю ця ідея здалася настільки смішною, що він почав сміятися. — Чи можу я взяти з собою Еконаукове місто, якщо втечу? Що ж станеться з моєю роботою тут за останні три роки? Я нічого не матиму, якщо повернуся до Китаю!
— Але якщо ти не підеш, ти будеш сидячою качкою в очікуванні арешту поліцією Намібії!
Зурама спробував порадити йому. — Якщо ти підеш зараз, у тебе буде шанс повернутися найближчим часом. Ти не чув про приказку, де є життя, там і надія? Якщо ми тебе затримаємо, люди з Північної Америки приїдуть і видадуть тебе таємно протягом кількох годин, і ніхто не зможе тебе врятувати!
Чень Чень глибоко вдихнув і нічого не сказав у відповідь.
— Це все, що я маю сказати щодо цієї ситуації. Я говорю тобі усе це зараз із поваги до нашої роботи протягом останніх трьох років і як спосіб висловити свою вдячність за допомогу, яку ти надав під час пандемії...
Зурама отримав останнє слово перед тим, як негайно завершити розмову та впасти назад на своє місце.
Зурама зітхнув. Цей чоловік, який стояв за компанією Blacklight Biotechnology, безумовно, був далеко не святим. Його численні вчинки включають купівлю злочинців для експериментів, підкуп чиновників, насильницьке проведення сумнівних з етичної точки зору клінічних випробувань і навіть втручання у військові та космічні справи, до яких він не мав жодного діла. Це була людина, яка ледь не захопила весь урядовий кабінет Намібії.
Однак компанія, яку заснував цей чоловік, забезпечила кілька мільйонів стабільних робочих місць для народу Намібії. Він ніколи нікому не скорочував зарплату і безпосередньо відповідав за швидке економічне зростання Намібії.
Уряд Намібії мав стільки ж причин ненавидіти Blacklight Biotechnology, скільки обожнювати компанію. Вони обурювалися на те, що Blacklight Biotechnology захопила Намібію та знову й знову використовувала країну. Однак вони не бачили, як вони могли б вижити без Blacklight Biotechnology. Вся країна цілком може зіткнутися з крахом протягом декількох днів після виходу компанії.
Однак цього разу альтернативи не було...
Зурама мовчки розмірковував.
Тим часом з іншого боку Чень Чень щосили жбурнув телефон у своїй руці у вікно в офісі!
З пронизливим гуркотом телефон розлетівся на незліченну кількість осколків і розлетівся по всьому офісу. Вікно, натомість, не постраждало.
— Сер Хрещений батько...
Маленька X була вражена цим раптовим спалахом. Вона швидко підвелася зі свого місця, потерши очі, прошепотіла.
— Каже мені піти?
У блиску Чень Чень була отрута. — Навіть якщо я піду, я перед від’їздом рознесу все Еконаукове місто! Навіть не думай збирати докупи залишки того, що я залишаю!
— Ви припускаєте, що Зурама навмисно попереджав вас, щоб переконати піти? — запитала Маленька X.
— Я б не знав, чи це його намір, але одне я точно знаю, що він також думає скористатися поточною ситуацією. — глузував Чень Чень. — Якщо я піду, Еконаукове місто стане вільним для всіх.
— Північна Америка збирається зібрати максимум біотехнологій, а решту залишити Намібії. Сучасне місто, масштабний індустріальний парк, повністю обладнаний аерокосмічною базою та військовим заводом, все ретельно продумано для них...
— Тепер, коли ми знаємо, що Намібія не стане на наш бік, що нам робити? — терміново запитала Маленька X.
— Залишився тільки один варіант.
Рішучість з’явилася в очах Чень Ченя, коли він сказав: «Нам потрібно занурити Північну Америку в безлад навіть до такого стану, коли вона буде на межі краху. Ми повинні повідомити їм, що ми єдині, хто може їх виручити!».
Маленька X одразу зрозуміла, що пропонує Чень Чень. Її очі засвітилися. — Ви пропонуєте нам використовувати меми?
— Саме так, мені потрібен меметичний ефект, подібний до астрального каталізатора, але без жодної можливості невиправданої мутації. Він має бути надзвичайно заразним і викликати масову паніку серед людей, не створюючи прямої смертельної загрози.
Чень Чень коротко описав це перед тим, як поглянути в очі Маленької X.
— Ти можеш це зробити?
— Спробую!
Маленька X кивнула і схвильовано відповіла: «Дайте мені годину!».
З цими словами вона впала на диван і заплющила очі.
Чень Чень визнав той факт, що потрібна була година навіть із надзвичайною швидкістю обчислення Маленької X, що є свідченням того, наскільки складною була мова E. Можливо, це також було пов’язано з тим, що Маленька X лише доторкнулась поверхні свого потенціалу.
Після опанування руйнівна перспектива меметичної технології була незбагненною для смертного розуму. Щоб знищити людську цивілізацію, не знадобиться багато зусиль.
Година пролетіла швидко.
Поки Чень Чень трохи відпочивав, він раптом почув, як біля нього працює принтер.
Принтер створив два шаблони зображень.
Чень Чень не збирався на них дивитися, оскільки знав про вплив меметичної технології. Це було щось, що виходило за межі здорового глузду. Це була інформаційна зброя, яка проникала в зір, слух, нюх і навіть думки. Неможливо було вберегтися.
За кілька секунд Маленька X знову відкрила очі. Вона весело встала й підійшла до Чень Ченя з двома картинками в руках. — Сер Хрещений батько, подивіться спочатку на це.
Чень Чень відкрив очі, почувши це. Він побачив незліченну кількість неправильних чорно-білих візерунків, що випливали з обох країв. Вони ледь помітно формували зображення обличчя людини на папері формату А4.
Це було дивне обличчя чоловіка...
Це було досить велике й кругле обличчя чоловіка, якому на вигляд було років тридцять-сорок. Його брови були зігнуті разом, як дві звивисті, густі гусениці. Під густими гусеничними бровами була пара великих, бездушних очей, які опускалися донизу з незрозумілим виразом.
У чоловіка на фото був ніс під очима. Його перенісся було ледь помітним і тонким, але розширилося до неприродно великого розміру, досягнувши кінця носа, зрештою утворивши те, що зазвичай називають мопсовим носом.
Найстрашнішою частиною всього цього був його рот. Його рот був розкритий набагато ширше, ніж у середньої людини, до точки, де він майже доходив до вух. Здавалося, що він безперервно підіймається вгору навіть на нерухомому зображенні.
Крім того, його волосся було надзвичайно рідкісним із великою лисиною на маківці, яка відкривала гладку шкіру голови. Лише жменька пасма волосся вперто росла з маківки...
Це було химерне обличчя, яке Чень Чень побачив утворене з візерунка.
З одного лише погляду зображення викликало жахливе відчуття, яке проникало глибоко в серце. Було відчуття, ніби ця дивна людина дивиться в душу. Те, як він так похмуро посміхався, начебто натякало на те, що він знав щось, чого не знали інші. Було надзвичайно неприємно...
— Що це таке має бути...
Чень Чень підскочив, побачивши це зображення.
Маленька X лише посміхнулась і залишила це, перш ніж показати Чень Ченю наступне зображення.
Друге зображення було набагато нормальнішим у порівнянні. Це були лише випадкові каракулі чорно-білих ліній, які не містили жодного помітного малюнка. Саме зображення також не вдалося правильно розібрати. Це було ближче до бризок нісенітниці, яка не містить жодного конкретного сенсу.
Неспокій, який Чень Чень відчував, пульсівний у його розумі після того, як він побачив перше зображення, швидко зник, коли він побачив друге зображення.
— Це шаблон вакцини.
Наостанок повідомила Маленька X, — Перший шаблон був розроблений на основі концепції міської легенди. Це шаблон Василіска, отриманий з кількох конструкцій мови E, які я розшифрувала до цього моменту. Його вважають дуже простим і  детально розробленим візерунком Василіска.
— Ця картина передається за допомогою зору. Це означає, що кожен, хто бачить це зображення, заражається його меметичним ефектом. Після зараження їм будуть снитися кошмари цього чоловіка кожного разу, коли вони засинають, і з часом ці кошмари лише збільшуватимуться!
З одного простого пояснення Чень Чень був дуже вражений і почав плескати. — Зовсім непогано, це саме той меметичний ефект, який мені потрібен. Однак я боюся, що його наслідки все ще надто смертоносні, і нам, можливо, доведеться його трохи змінити.
— Надто смертоносні?
Маленька X була спантеличена цим коментарем. — Але це не вбиває людей.
— Люди за своєю природою істоти крихкі.
Чень Чень терпляче пояснив: «Звичайній людині щоночі сниться чотири-шість снів, але вони забувають більшість із них, за винятком тих, які пробуджують їх серед ночі. Причина, чому я сказав, що його вплив все ще надто загрозливий, полягає в тому, що він безпосередньо порушує графік сну людини. Втрата якості сну протягом тривалого часу призведе до погіршення психічного стану людини та призведе до депресії або, у важких випадках, до смерті протягом місяця».
— Це означає, що летальність цього мему все ще надто потужна.
Чень Чень знизав плечима. — Певною мірою можна сказати, що це катастрофічний мем... Досить, щоб знищити всю людську цивілізацію.
Маленька X насупилася, почувши це. — Зрозуміла, як нам це виправити?
— Досить просто видалити одну характеристику.
Чень Чень негайно сказав без паузи, — Зніми якість кошмару. Просто зроби так, щоб кожен, хто заражений цим мемом, мріяв про цю людину, але не настільки сильно, щоб це стало кошмаром. Це згодиться.
— Чи буде це ще ефективно? — Маленька X прозвучала невпевнено.
— Це підійде.
Чень Чень церемонно кивнув. — Ти володієш ключами від всесвітньої павутини, тож ти, краще ніж усі люди, повинна зрозуміти людську природу. Ти повинна знати, скільки чуток шириться інтернетом сьогодні...
— Від стародавніх казок, як-от про Бермудський трикутник до людей-ящірок, є також казки в інтернеті, як-от про те, як душа важить 21 грам і про хлопчика з Марса. Невже ці казки настільки неприступні, що сотні мільйонів людей могли переконатися в їх правдивості?
— Ні, не можуть. Просто тому, що така природа людини.
Чень Чень глибоким тоном сказав: «Причина, чому люди вірять цим казкам, полягає не в тому, що вони за своєю суттю довірливі, а в тому, що глибоко всередині вони вирішили вірити цим історіям. Їм байдуже, що таке правда. Вони лише бажають, щоб ці історії були правдою. Навіть якщо ці історії були розвінчані десятки тисяч разів, вони просто відмовляються далі їх вивчати».
— Така природа людини. Тому, коли маси стають справжньою надприродною подією, нам нічого не потрібно робити, оскільки вони самі висунуть теорії. Дехто стверджує, що це Бог, диявол, і розпалює запеклі суспільні дискусії та потрясіння...
Чень Чень клацнув пальцями й усміхнувся. — Готовий посперечатися, що пройде не більше як місяць, перш ніж Північна Америка зануриться в хаос...
Маленька X кивнула так, ніби вона приблизно розуміла, про що говорить Чень Чень.
— Зараз зміню. Дайте мені десять хвилин.
З цими словами Маленька X сіла на диван і знову заплющила очі.
Лише за дев'ять хвилин Маленька X знову відкрила очі. Принтер одночасно створив два шаблони, які Чень Чень негайно перевірив. Він побачив, що візерунки були здебільшого такими ж, як їхні попередні версії, лише тут і там бракувало кількох штрихів.
— Відмінно.
Чень Чень зім’яв їх і кинув у шредер. — X, твоє завдання — переконатися, що всі на континентах, окрім Північної Америки, бачать шаблон імунітету. Таким чином, лише населення нашого цільового континенту буде вразливим до цієї інфекції, ти можеш це зробити?
— Це буде непросте завдання, але воно не буде нічим порівняно із завданням створення зображень Василіска.
Маленька X хитро посміхнулася, кивнувши головою набік.
Чень Чень задоволено кивнув, впевнений у своєму помічнику.
...
«The Secret of Dreams» був добре відомим форумом у Північній Америці, який діяв протягом тринадцяти років, збираючи мільйони учасників і мільйони дописів, в яких обговорювали їхні мрії.
Адміністратори форуму навіть зробили все можливе, щоб найняти десятки майстрів аналізу снів, щоб відповідати на запитання користувачів мережі, які відвідують форум.
Цього дня на форумі раптово з'явився новий пост із проханням поради.
[Привіт друзям-мрійникам і вчителям, мене звуть Ліліт, я психолог. Останнім часом мені снилися якісь дивні сни, які я не впевнена, що їх слід пов’язувати зі стресом, який я відчуваю. Я завжди бачу одне і те ж обличчя уві сні. Чи є цьому пояснення?]
За кілька хвилин один учасник форуму відповів:
[Мабуть, це було обличчя людини, яку ви зустрічали в реальному житті, але про яку забули. Що трапляється, обличчя цієї людини залишається глибоко у вашій свідомості, щоб ви бачили цю людину у своїх снах, оскільки сни за своєю суттю є продуктом наших глибинних спогадів. Ви не побачите уві сні когось, кого раніше не зустрічали]
Коментар був добре сприйнятий і швидко отримав багато лайків. Після цього коментаря пішла маса коментарів.
[Звичайно, це Санімо, ти досягаєш рівня вчителів!]
[Вітаю Санімо!]
[Я тут новачок, цей Санімо тут популярний? Чи надійний його аналіз?]
[...]
Тим часом у передмісті Нью-Йорка Санімо дивився на ланцюжок відповідей під своїми коментарями, на його губах висіла горда посмішка.
Він ковтнув кока-колу.
Він щойно закінчив урок і переглядав інтернет у своєму гуртожитку. Він випадково побачив цю нову публікацію і вирішив написати коментар, оскільки йому це було зручно.
Ця особа була старшим учасником форуму і зазвичай дуже рідко відповідала новим учасникам.

Перекладач: наступні розділи про вплив мему «Цей чоловік» на Північну Америку, за бажанням їх можна пропустити до [розділу 424]