Суперечка щодо голосування

Розділ 414. Суперечка щодо голосування
 

У цей момент Чень Чень відразу відчув зняття величезного тягаря зі своїх плечей.
Відтоді, як дізнався про козир, який Федерація Землі заховала у своєму рукаві, йому довелося обережно ступати на кожному кроці, боячись витіснити себе. Зрештою, він не мав того, що потрібно, щоб протистояти Федерації, перш ніж накопичити достатньо активів, щоб впоратися з ними. Він був би змушений втекти з цього нинішнього виміру, оскільки альтернативи не було.
Тим часом, єдина річ, яка була у Федерації та могла потенційно викрити його, був не що інше, як квантовий комп’ютер.
Квантовий комп'ютер був найбільш конфіденційною таємницею з усіх. Якби він не модернізував Маленьку X, щоб поставити її вище квантового комп’ютера в усіх аспектах, Чень Чень, можливо, ніколи навіть не наблизився б до відкриття доказів існування квантових комп’ютерів. Він мав би приблизне уявлення про те, що Федерація Землі спорядила щось, що дозволяло їм передбачати майбутнє, але він ніколи не міг би краще зрозуміти, що це таке.
З точки зору традиційного розвитку, цей комп’ютер був би схожий на божественний скарб усього людства. Існування комп’ютера кардинально змінило правила гри, він був здатний усунути будь-яке нещастя, що спіткало людство, і подарував принаймні крихту надії навіть у найхворобливіших ситуаціях.
Цей квантовий комп’ютер ніколи не був тим, чим Земна Федерація повинна була володіти в першу чергу. Це було творіння попереднього власника USB-накопичувача. У наш час люди ніколи не зрозуміють складну роботу комп’ютера. Якщо з ним щось станеться, шанси відновити його до працездатного стану були нульовими, тому Чень Чень вирішив, що варто встановити запобіжник.
Спосіб роботи цього запобіжника був простим. Це, по суті, цензурувало б більшу частину будь-якої інформації, пов’язаної з Чень Ченом або Blacklight Biotechnology, від будь-яких майбутніх прогнозів. Це означало, що якщо хтось коли-небудь спробує використати квантову машину для виконання будь-яких передбачень, які можуть стосуватися безпосередньо Чень Ченя або Blacklight Biotechnology, отримані результати будуть спостереженням на дуже поверхневому рівні щодо цих тем.
Окрім цього, ще однією особливістю цього запобіжника було те, що квантовий комп’ютер систематично надсилав копію свого щоденного передбачення Чень Ченю. Звичайно, прецедентом було те, що Чень Чень мав мати ще один квантовий USB-накопичувач.
Таким чином, якщо щось раптово трапиться із Земною Федерацією, Чень Чень принаймні буде повідомлено заздалегідь. Йому не доведеться турбуватися про те, щоб бути погано підготовленим, до таких загроз як вірус Blacklight минулого разу.
Таким чином, Чень Чень належним чином вирішив більшість своїх проблем щодо квантового комп’ютера.
— Це перша проблема, але це ще не вичерпано.
Чень Чень важко зітхнув, перш ніж згадати: «Тепер у нас є список щитотримачів Федерації Землі. Далі нам потрібно з’ясувати, як ми можемо отримати ще один квантовий USB-накопичувач, який дозволить нам постійно спілкуватися з квантовим комп’ютером».
Вираз обличчя Чень Ченя став ще темнішим, коли він сказав це: «Те, що мене зараз більше хвилює, це знайти будь-яку інформацію про попереднього власника USB-накопичувача».
— Він не перетворився на антимема і не був вбитий вами?
— Це не головне.
Чень Чень похитав головою і зазначив. — Головне — мені потрібно знати, з якої причини він об’єднав людей на одному фронті й утворив Федерацію, що складається з усіх країн світу. Крім того, навіщо він створив цей квантовий комп’ютер, призначений для нескінченного передбачення потенційних криз?
— Що настільки налякало його, що він спробував об’єднати сили людства, щоб спробувати боротися з цим? Настільки, що він усе ще відчував, що цього недостатньо, і зрештою перетворився на антимемну форму життя?
Чень Чень підозріло примружив очі, помітивши це. — Крім того, чому він знову заснув? Чому цей USB-накопичувач опинився під столом у моїй школі? Є ще занадто багато нерозрізнених факторів, занадто багато нематеріальних речей. На цей час я знайшов лише верхівку айсберга...
— Шкода, що моя система Пророка не може дати відповіді на питання, пов’язані з USB-накопичувачем.
Маленька X кивнула і з докором сумління сказала: «Це ніби на USB-накопичувачі діє фактор антимему чи, можливо, якась інформаційна чорна діра, яка кидає все в невимовну темряву, залишаючись у порожнечі».
— Звичайно.
Чень Чень кивнув і впевнено заявив: «Саме існування USB-накопичувача перевершило всі наукові конструкції, відомі наразі людству. Певною мірою я підозрюю, що це створення позаземних істот або з іншого виміру. Щоб мати можливість подорожувати різними вимірами, знадобиться хоча б щось такого ступеня...».
— Це означає, що немає нічого незвичайного, що ти не зможеш знайти нічого щодо USB-накопичувача. Я вважаю, що це більше тривожить, якби тобі вдалося якимось чином щось передбачити.
— ...
Маленька X стиснула губи й, пихкаючи, сказала: «Отримати квантовий USB-накопичувач в інших щитотримачів буде неважко. Оснащені належним обладнанням, бійці B.S.S. могли б вирвати його. Я кажу, що ми можемо придбати квантовий USB-накопичувач протягом тижня».
— Відмінно.
Чень Чень зауважив: «Це все завдяки тому, що Мерфі передав нам квантовий USB-накопичувач на срібному блюді та повідомив про такий пристрій, який можна використовувати разом із квантовим комп’ютером. Оскільки квантовий USB-накопичувач — це єдине, що може допомогти встановити з’єднання з квантовим комп’ютером, ми можемо отримати швидкий темп, якщо ми зможемо придбати інший квантовий USB-накопичувач».
— Я сподіваюся лише на те, що після вставлення квантового USB-накопичувача та встановлення з’єднання з квантовим комп’ютером ми зможемо відкрити нову інформацію про попереднього власника USB-накопичувача. Це абсолютно необхідно.
Маленька X відповіла твердим кивком, коли побачила серйозний вираз обличчя Чень Ченя.
...
Відразу після інциденту з Мерфі велика чистка охопила всі основні континенти Земної Федерації. Усі щитотримачі були ретельно досліджені. Понад дві третини з них були негайно відсторонені та замінені на більш надійних членів.
З такою ж хаотичною ситуацією B.S.S. було б легше отримати інший квантовий USB-накопичувач.
Попередня ситуація була складною, оскільки Чень Чень не знав, хто був ворогом, де він був і на чому базувався.
Тепер, коли все було відкрито, так звана федеральна цілковита таємниця була несуттєвою.
Ще одна річ, яку слід зазначити, полягає в тому, що після зникнення попереднього власника USB-накопичувача вся інформація, пов’язана з попереднім власником, також зникла. Єдиним доказом існування попереднього власника був квантовий комп’ютер, який залишився, що зробило його істотою, оповитою таємницею.
Жодна душа у всій Земній Федерації не знала історії цього квантового комп’ютера. Єдина інформація, яку хтось взагалі мав, це те, що він міг передбачити будь-які катастрофічні лиха, які можуть спіткати людство.
Федерація Землі довгий час залишалася порожнистою. Якби не перспектива квантового комп’ютера, то, швидше за все, три основні континенти, а саме Північна Америка, Північне море та Китай, давно б розпустили Земну Федерацію.
Інші континенти можуть не знати про поточний стан справ, але це не означає, що Північна Америка залишиться в невіданні. У цей поточний момент десятки високопосадовців зібралися в спеціально спроєктованому конференц-залі Білого дому, кожен із яких був із залізним виразом обличчя.
У конференц-залі не було помічено жодного електронного пристрою. Стіни були укріплені легованим металом. Це була клітка Фарадея, яка була такою ж безпечною, як і вони. Крім того, кожного учасника ретельно обшукували перед входом, в конференц-зал не допускали жодного предмета, що містить метал.
Перш ніж увійти, кожен з них також повинен був пройти рентгенівське сканування, щоб переконатися, що в їхніх тілах немає сторонніх предметів.
Лише за умови виконання цих суворих вимог можна було пройти.
Причиною цих складних процедур було те, що інцидент з Бакл Мерфі сильно налякав їх.
На їхніх обличчях була тінь похмурості, яку було майже неможливо стерти.
— Де пан президент?
Хтось у конференц-залі порушив напружену атмосферу запитанням. Він показав на вільне місце в чолі столу. — Чому він не приєднується до цієї конференції?
— Він пішов грати в гольф.
Один із чиновників знизав плечима і відповів: «Він каже, що добре, щоб отримати повні повноваження для цієї зустрічі».
— ...
Ніхто більше не коментував це питання, здавалося, що це звичайне явище в цей момент.
— Бакл Мерфі мертвий, і не тільки він. Вся його родина була знищена.
Один із чоловіків, який виглядав середнього віку, але мав попелясто-сиве волосся, урочисто сказав: «Наразі в цьому немає жодних сумнівів, існує чужа сила, яку ми не помітили, яка цілиться в нас із тіні. Я впевнений, що більшість із вас тут має принаймні туманне уявлення про приналежність цих сил».
— Чи може це бути та людина?
Пузатий чоловік у військовій формі підозріло заявив: «Як ви думаєте, як ця людина це зробила?».
— Чи має значення, як це було зроблено?
Ще один високопосадовець із густим кущиком вусів, посміхаючись, згадав: «Я впевнений, що ви всі добре знаєте з того моменту, як ця людина створила одну передову біологічну технологію за одною, що ця компанія значно випередила Північну Америку, навіть усю Федерацію. Він повільно набирає вплив і постійно розширюється. Гірко в цій ситуації те, що все ще є багато дурнів, які не бачать, що відбувається. Вони охоче виконують його вказівки в перспективі отримати крихітні, незначні переваги, надані їм».
— Що ще важливіше, біологічні технології — не єдине, чим він володіє. Він також має поважну участь у військовій справі. Було б сміливо припускати, тому що є велика ймовірність, що він був безпосередньо причетний до справи про зникнення три статуї тоді. Було б дуже наївно припускати, що його корпорація має лише багатство і нічого більше.
Сивоволосий чоловік середнього віку заявив: «Найгірше стає гіршим, змусьте уряд Намібії тиснути на цю компанію та змусити їх викласти всі свої козирі. Коли інші континенти побачать їхню справжню природу, ми зможемо об’єднатися проти них».
Почувши це, усі замовкли, ніби розмірковуючи над плюсами та мінусами такого підходу.
— Ви все ще мрієте знищити його одним простим маневром?
Сивий чоловік так розлютився, що розреготався. — Дозвольте мені сказати, що якщо нам якимось чином вдасться заволодіти технологією цієї корпорації, ми легко зможемо претендувати на своє місце на вершині харчового ланцюга Федерації Землі. Але подумайте про реальність ситуації, чи зможемо ми впоратися з цим Геркулесовим завданням? Чому ти такий впевнений, що завтра не я чи ти закінчимо, як Мерфі?
Вони були здивовані, коли їх докоряли таким чином. Це правда, смерть Мерфі була тривожним дзвіночком для більшості з них і вбила той факт, що ця корпорація могла майже без особливих зусиль забрати чиїсь життя.
— Ви припускаєте, що наш план щодо його арешту під час церемонії вручення Нобелівської премії доведеться переглянути? — раптом запитав один із них.
— Так, треба бути готовим до сценарію, коли вони вже знають про цей наш план.
Сивоволосий чоловік заявив: «Було виявлено навіть щось на зразок квантового комп’ютера, який мав бути найвищою таємницею Федерації. Чому ти настільки впевнений, що він не знає про інші наші плани?».
Хвиля тиші.
— А якщо це був звичайний збіг обставин?
Кволий на вигляд чоловік в окулярах підняв таку ймовірність. — Що, якби смерть Мерфі не мала нічого спільного з цією корпорацією, а була справою іншої прихованої сили, яка протистоїть Федерації Землі. Хтось розглядав це?
— Це дуже малоймовірно.
Попередній суворий військовий з огидою похитав головою і намагався приховати гнів у голосі. — Гофере, я знаю, що ти благодійник політичного пожертвування цієї корпорації й що тобі дали діамантовий членський квиток. Я впевнений, що ти пам’ятаєш, що наш уряд Північної Америки заявив, що чиновникам нашого рангу суворо заборонено проходити антивікове лікування в Еконауковому місті. Крім того, ми володіємо такою ж технологією. Вона лише ще не комерціалізована, але по суті така сама, як їхня. Немає причин висловлюватися на їхню користь лише для того, щоб ви могли залучити членів вашої родини до їхнього безплатного лікування!
— Скотт, ти покидьок!
Чоловік в окулярах раптом заревів: «Я просто кажу про можливість, я не намагаюся захищати цю корпорацію!».
— Хто знає. — Військовий глузував.
— Гаразд, припинімо цю сварку!
Сивий чоловік дістав сигару й миттєво її запалив. — Ми робимо це старомодним голосуванням. Підніміть руки, якщо ви згодні з тим, що ми повинні протистояти цій Blacklight з більшою агресією. Я, наприклад, згоден, що ми повинні підійти сміливіше.
— Я теж згодна.
— Заперечую!
Хтось раптом вигукнув: «Тут з нічого робили велику справу. Я все-таки вважаю, що його треба заарештувати 10 грудня, коли він покине Еконаукове місто. Якщо ми можемо зловити його за допомогою простих методів, навіщо ризикувати платити таку високу ціну, щоб досягти такого ж ефекту?».
— Я теж заперечую, ще місяць.
Хтось інший висловив заперечення. — Якщо він чинить опір, у нього є більше причин підкорити свою корпорацію.
— Я з ними згоден, заперечую також...
— Я теж проти!
— Утримуюсь!
Конференц-зал майже миттєво перетворився на хаос, кожен мав власну думку.
Сивий чоловік роздратовано зітхнув. Було зрозуміло, що більшість цих покидьків тут мали свої плани. Їхні рішення були вмотивовані виключно їхніми особистими планами.
Зрештою, єдиним, хто не голосував, був суворий військовий. Коли він побачив, що всі погляди спрямовані на нього, він зітхнув, і в його очах нарешті проступив вік. — Заради безпеки Сполучених Штатів і як міністр оборони я, звісно, підтримую більш жорсткий підхід. Але зараз зрозуміло, що мій голос нічого не змінить...
Біловолосий чоловік урочисто сприйняв цю сцену. Він зауважив, що міністр оборони спеціально звертався до Північної Америки її назвою до створення Земної Федерації, якою були Сполучені Штати. Це був символ, яким старі авангарди дуже грішили. Міністр оборони відчував конфлікт з тим, що цей символ потроху стирається з пам’яті молодого покоління.
Було прикро, що переконання, що інтереси Америки мають бути понад усе, ніколи не змінювалося. Зрештою зусилля сивочолого чоловіка дадуть марні результати.
Подумавши про це, біловолосий заплющив очі.
Конференція закінчилася тим, що вперті авангарди вийшли переможцями.