Зачарування

Розділ 256. Зачарування

Через десять хвилин.
Чень Чень похитав головою, коли побачив чоловіка середнього віку, який занурився в роботу в кабінеті.
Якби Чень Чень міг, він би краще не нав’язував свою волю цій людині.
Це сталося тому, що він раніше пройшов через минуле цієї людини середнього віку, і це була дивовижна, талановита особистість.
Хоча було б неправильно сказати, що він прийшов з нуля, він демонстрував виняткові здібності відтоді, як почав працювати в компанії свого батька у віці двадцяти років. Лише за рік він потроїв ринкову вартість компанії свого батька!
Відразу після цього його батько підвищив його до генерального директора компанії, давши йому належну сцену для застосування своїх талантів.
Відтоді Адріан відзначився прямо на воротах, розпочавши свою кар’єру дивовижною манерою.
Всього за двадцять років Адріану вдалося збільшити ринкову вартість компанії свого батька з десятків мільйонів до сотень мільярдів.
Він розширив охоплення їх мегакорпорації в незліченних галузях, включаючи фінанси, електроніку, розваги, послуги та інші сектори...
Така блискучість в управлінні бізнесом заслуговувала набагато більше похвали порівняно з Волл-стріт з їхніми десятиліттями багатства, накопиченого їхніми предками. Чень Ченю було важко не поважати цього чоловіка.
Треба сказати, що за шляхом до успіху кожного піонера може бути розказана історія, яку можна порівняти з дивовижними байками.
Чень Чень сів навпроти столу Адріана, коротко зітхнув і скасував свою невидимість.
Хм?~
Поки Адріан був повністю занурений у роботу з документами, він почув голос іншого чоловіка у своєму спокійному кабінеті.
Він підсвідомо підвів очі й побачив Чень Ченя, який сидів навпроти його столу.
Адріан у стані розгубленості глянув на все ще наглухо зачинені двері кабінету і, здавалося, щось зрозумів, тому спрямував погляд на чоловіка перед собою.
З того місця, де сидів Адріан, людина перед ним виглядала середньостатистичним китайським хлопцем років двадцяти. Чоловік мав звичайну зовнішність, яка не заслуговувала б на нього другого погляду, якби Адріан побачив на вулиці такого, як він.
Однак зіниці Адріана стискалися, коли він дивився в очі іншого чоловіка.
Такі очі були темні й бездонні, як чорна діра, що поглинала все світло навколо себе. Навіть у напівтемно освітленому кабінеті ці очі вирізнялися, наче розбитий палець...
У цей поточний момент і молодий чоловік, і Адріан дивилися один одному в очі. Кут незнайомих губ згорнувся в тонку посмішку. Те, як цей чоловік мав свою хижу усмішку, змусило Адріана зловісно затремтіти.
Навіть при звичайній усмішці хлопець випромінював таку загрозливу, кровожерливу ауру...
— Сер Адріане, я прийшов сюди без запрошення, тому що мені потрібно дещо з вами обговорити, вибачте, будь ласка, за мої манери.
Чень Чень почав легко. Проте тон його голосу навряд чи вгадував найменший натяк на докори сумління.
— Хто ти?
Адріан глибоко вдихнув і урочисто запитав: «Крім того, як ти потрапив сюди, де стоїть мій охоронець?».
— Він мав би незабаром прийти сюди, якщо не пішов на перерву в туалет.
Наприкінці монологу Чень Ченя, приглушені звуки розмови, що долинали з кабінету, нарешті привернули увагу охоронця, який стояв зовні. З дверей почувся стукіт.
Адріан виглядав помітно втішеним цим, оскільки йому мало бути легше, якщо його охоронець усвідомив його скрутне становище. Як це було, навіть якщо він не висловив жодного слова застереження і лише промовчав, охоронець зовні мав би швидко зрозуміти, що щось не так, і вжив би відповідних заходів.
— Увійдіть.
На подив Адріана, це був молодий чоловік, який порушив мовчанку.
Крр...~ — Двері кабінету були відчинені.
Чималий, кремезний чоловік, схожий на самого Сильвестра Сталлоне, просунув голову: «Бос, мені здалося, що я почув, як ви з кимось розмовляєте...».
Не встиг він закінчити, як він побачив Чень Ченя спиною до себе.
— Хто ти...
Чоловік миттєво переварив ситуацію, миттєво кинувся на Чень Ченя, правою рукою прицілившись до волосся Чень Ченя. Швидкість і вибуховість, які він продемонстрував, були на межі того, на що може бути здатна звичайна людина!
Однак відразу після двох кроків і готовності зробити третій, його мозок вирвався зі своєї оболонки та сповз по шиї. Його тіло одним швидким рухом впало на килим і почало нестримно смикатися...
Свіжа кров у ритмі його серцебиття виривалася з його мертвого тіла, немов фонтан високого тиску, просочуючись у дорогий килим. Кімнату миттєво охопив густий огидний туман крові.
Скрип...~
Двері кабінету одночасно зачинилися самі.
Все сталося в одну мить. Адріан майже не встиг зреагувати. Лише після справи він відчув, як його тіло охопив жахливий холод.
Ще жахливішим було те, що молодий чоловік перед ним ледве ворухнув м’язом. Він навіть не моргнув, але охоронця справді знищили майже миттєво...
— Як ти це зробив... — Адріан почув, як його голос став хрипким, коли він запитав.
— Просто маленька хитрість.
Чень Чень злегка жестикулював, майже повністю прозора покерна карта раптом опинилася в його долонях і закрутилася на ній, наче мала власне життя. Чень Чень кинув вибачливий погляд. — Сер, вибачте, якщо я вас шокував. Я зробив це лише тому, що хотів би, щоб ніхто не переривав нашу розмову, сподіваюся, ви не проти.
Адріан поблід. Він хотів відповісти ввічливою посмішкою, але був надто наляканий, щоб це зробити.
— Зараз ніхто не повинен переривати нас.
Чень Чень відклав графенову покерну картку й підвівся. Він підійшов до книжкової полиці й мовчки спостерігав за рядами книг, складених на полиці. — Сер Адріане, я чув, що у вашого батька є перші ознаки хвороби Альцгеймера?
— Так...
Адріан подивився на Чень Ченя, який відверто гортав книги, і запитав: «Хто прислав тебе сюди?».
— Бовдур. — глухо вимовив Чень, дістаючи з полиці випадкову книгу. — З чого ви думаєте, що мене підтримує інша сторона? Невже так смішно припускати, що я прийшов сюди за власним бажанням?
— ... — Адріан не наважився спростовувати його і замовк.
— Сере Адріане, я прийшов сюди, бо хочу укласти з вами угоду. — продовжив Чень Чень. — Я знаю, що ви інвестували в Osmond в надії, що вони вироблять ліки проти хвороби Альцгеймера. Чому б не спробувати щастя в нашому Еконауковому місті?
— Еконаукове місто?
Адріан миттєво дізнався про особу Чень Ченя. Він похитав головою. — Мені вже доручили експертам розглянути програму в Еконауковому місті, технологія може лише зупинити розвиток хвороби Альцгеймера, не лікуючи її фактично. Крім того, хоча патент на ці методи все ще належить Еконауковому місту, багато центрів лікування в Північній Америці вже таємно поширюють їх, немає потреби їхати в Еконаукове місто.
— Зрозуміло.
Чень Чень кивнув і повернувся до Адріана. Він кинув книгу назад на книжкову полицю й повернувся на своє місце. — У такому випадку подивіться, будь ласка, на свій комп’ютер.
— Мій комп'ютер?
Адріан спочатку був трохи здивований, перш ніж побачив, що його комп’ютер завантажується сам по собі. Вебсторінка під назвою Зона Заборонена Богам була відкрита без втручання користувача. Після цього комп’ютер вибрав статтю, яка миттєво показала інформацію про певні ліки: «AD-001 Спеціалізований препарат від хвороби Альцгеймера».
Читаючи уривки інформації та статистику досліджень, Адріан виявив повний шок і недовіру, майже забувши про скрутне становище, в якому він зараз опинився. — Як, як це можливо...
— Немає нічого неможливого, сер Адріане.
Чень Чень посміхнувся. — Ви повинні добре знати, що до оприлюднення методу лікування старіння наша Зона Заборонена Богам повернула молодість багатьом членам різних фінансових груп. По правді кажучи, ми володіємо найпередовішими медичними технологіями в усій Федерації. Ми також давно розробили спеціалізований препарат від хвороби Альцгеймера, але ми його не розголошували.
— Чому б не оприлюднити?
Адріан запитав із відтінком сумніву: «Ви також повинні добре усвідомлювати справжній вплив реклами такого препарату. Його вплив можна навіть порівняти з тим, коли ви розробили першу вакцину проти вірусу Blacklight».
— Щодо цього, то спочатку треба почати з опису мотиву нашої Зони Забороненої Богам.
Чень Чень ледь помітно посміхнувся. — Наша Зона Заборонена Богам заснована групою людей, які прагнуть подовжити тривалість людського життя. Мета полягає в тому, щоб подолати межу Хейфліка, щоб отримати привілей, унікальний для самих Богів, Безсмертя.
— Безсмертя? — Адріан повернув запитання до Чень Ченя. — Це неможливо, все знищується з часом. Навіть метал гниє.
— Немає такого неможливого. Смерть у тому вигляді, в якому ми її знаємо, — це звичайне непорозуміння.
Чень Чень похитав головою. — Я впевнений, що ви знаєте, сер, що у нас є узагальнений термін для розвитку та прогресу живих істот — еволюція. У природному світі немає жодних причин очікувати, що еволюція подовжить наше життя в будь-якій формі. Поки ми можемо вижити достатньо довго, щоб відтворити та створити наступне покоління, і виховати їх, щоб вони були самодостатніми, цього більш ніж достатньо.
— Тому з точки зору еволюції форм життя цього більш ніж достатньо, щоб люди досягли 30-річного віку. Будь-які подальші генетичні мутації, спрямовані на подовження тривалості життя, не підлягають обожнюванню природного відбору. У міру того, як ми, люди, старіємо, всі види дивних і химерних генетичних захворювань почнуть виявлятися.
— Яке безглузде спостереження, чи не так?
Чень Чень зробив жест і виразив безпорадність. — Саме через те, що всі вмирають, ми стверджуємо, що смерть неминуча. Ми бачимо старіння так само як і саму концепцію часу, він лише тисне вперед, і ми нічого не можемо зробити, щоб його зупинити...
— З огляду на це...
Чень Чень раптом змінив тон. — Це припущення недійсне. Фейнман, засновник нанонауки, якось сказав, що в усіх дослідженнях біології ми ще не знайшли жодних суттєвих доказів того, що смерть абсолютно неминуча. Одного разу біологи зможуть визначити точну причину смерті та позбавити нас від цієї жахливої хвороби. Відтоді людське тіло перестане бути лише тимчасовим інструментом...
— По правді кажучи, немає причин ставити старіння та час в одне речення.
— Час буде тиснути так чи інакше, але старіння не є постійним.
Чень Чень показав на свою голову. — Добре подумайте про це, сер Адріане.
Спостереження за старінням пов’язане лише з тим, що термін витривалості компонентів тіла закінчуються, так само як і те, як автомобілі зношуються, чим довше ви ними керуєте, але чи обов’язково це означає, що автомобілі старіють? Якщо ви добре володієте технікою відновлення, чи не могли б ви просто замінити зношені деталі на нові, щоб автомобіль міг експлуатуватися вічно?
— Людське тіло складніше, але за своєю суттю воно те саме, що транспортний засіб.
Адріан замовк, почувши зауваження Чень Ченя, здається, розмірковуючи над тим, чи розбірливо те, що сказав йому Чень Чень.
— Щоб досягти безсмертя, ми об’єднали фінансові групи Північної Америки та Европи й запустили проєкт «Людство проти старіння». Мета — продовжити тривалість життя людини.
— Звичайно, це порожні слова. Без належних доказів я сумніваюся, що ви легко повірите в те, що я вам щойно сказав.
Чень Чень зробив запрошувальний жест. — Але це не буде проблемою. Ви можете переглянути будь-який документ на цьому вебсайті в будь-який час, не соромтеся поглянути на те, що в ньому міститься.
Адріан кивнув і закрив файл із препаратом AD-001, а потім відкрив інший файл із деталями, що стосуються цільового препарату проти раку. На його обличчі з'явилася суміш здивування й шоку. — Це повністю відрізняється від препарату проти раку, який оголосила ваша група, це четвертий варіант препарату проти раку!
— Це вірно.
Чень Чень кивнув. — Хоча Blacklight публічно анонсував лише три протипухлинні ліки, у нас є шість варіантів протиракових препаратів, які можуть повністю вилікувати рак. Зараз також розробляється понад десять таких протиракових препаратів. Причина, по якій ми не оголосили про них громадськості полягає в тому, що вони наразі обмежені лише для членів Зони Забороненої Богам.
— Обмежені для членів зони?
— Це означає, що через те, що деякі використані методи є надто нетрадиційними, ми вирішили поки що обмежити їх невеликою групою, щоб уникнути великих суспільних змін.
Чень Чень далі пояснив: «Під невеликою групою я маю на увазі учасників Зони Забороненої Богам. Ми розробляємо нові ліки за допомогою інвестицій кожної фінансової групи. Після початку розробки вони будуть доступні для цих членів при першому повідомленні. Так працює Зона Заборонена Богам».
Нарешті на обличчі Адріана з’явився м’який вираз інтриги, почувши зауваження Чень Ченя. — То що саме спонукало вас підійти до мене?
— Є дві причини, чому я сюди приїхав.
Чень Чень розповів: «Перше. Запросити сера Адріана приєднатися до Зони Забороненої Богами. І друге: я хотів би придбати всі акції Osmond з ваших рук».
— Якщо я приєднаюся, чи отримаю я доступ до всіх закритих препаратів, перелічених на вебсайті, включаючи AD-001? — Очі Адріана засяяли.
— Так. Лише з вашим поточним статусом ви не маєте привілею бути частиною Ради учнів у Зоні Забороненої Богам, але незабаром ви станете. Однак, якщо вам це подобається, ви можете взяти участь як член Альфа, який є членом найвищого рангу після Ради учнів. Єдина відмінність полягає в тому, що ви не матимете таких повноважень, як Рада учнів, і не матимете доступу до безплатного лікування.
— Гроші не будуть проблемою, я просто хочу отримати цей AD-001. — Адріан швидко відповів, похитавши головою.
— Це не буде проблемою, — відповів Чень Чень, — якщо ви бажаєте передати нам акції Osmond Biotech.
— Вас турбує випадковість того, що Osmond розробить інший варіант таргетного препарату для лікування хвороби Альцгеймера? — Адріан нарешті прозрів, коли почув це. — Це означає, що траєкторія дослідження Osmond все-таки правильна!
— Правильно.
Чень Чень кивнув. — Отже, сер Адріане, ви вже прийняли рішення?
У цей момент Адріан виглядав помітно конфліктним. — Я готовий приєднатися до Зони Забороненої Богам, але... що, якщо я відмовлюся віддати свої акції Osmond?
Чень Чень усміхнувся й обернувся, щоб мовчки поглянути на холодний труп, що лежав на килимку.
Адріан одразу зрозумів, що Чень Чень мав на увазі цим жестом. Він коротко зітхнув і кивнув. — Я розумію, мені доведеться подумати над цим деякий час...
— Немає проблем. Чень Чень кивнув йому і ввічливо встав. — Будь ласка, дайте мені відповідь якомога швидше.
З цими словами Чень Чень відчинив двері, що вели з кабінету, і вийшов з кімнати, зникнувши в кінці довгого звивистого коридору.
Спостерігаючи, як Чень Чень повільно зникає, на обличчі Адріана була невпевненість, він повільно спустився в щілини свого розуму.