Симптоми вірусу

Розділ 200. Симптоми вірусу

Коли міжнародні ЗМІ почали зосереджувати свою увагу на пандемії в Африці, Чень Чень давно ініціював низку експериментів зі свого боку.
На той момент сотні пацієнтів, інфікованих BE-006, уже перебували в його ізоляторах.
Ці пацієнти були добровольцями з сусідніх регіонів, які були відібрані компанією. Вони підписали особисті заяви, які звільняли Blacklight Biotechnology від будь-якої юридичної відповідальності навіть у разі смерті.
Тим часом Бернхард і група професорів, які відповідали за дослідження цього вірусу, стояли по інший бік вікна. Вони стежили за станом кожного пацієнта та контролювали хід кожного лікування.
Потім вхідні двері палати відчинилися, коли Чень Чень вийшов з іншого боку.
— Бос, чого ви тут?
Група дослідників обернулась і привітала Чень Ченя.
— Це нестабільна ситуація, я просто не міг стояти та дивитися збоку.
Чень Чень помахав рукою та звернувся до професора Бернхарда: «Чи готова статистика щодо симптомів вірусу?».
— Провівши понад 30 розтинів і вивчивши сотні інфікованих пацієнтів, ми отримали певне розуміння симптомів вірусу BE-006.
Бернхард впевнено передав Чень Ченю справу та сказав: «Тут задокументовано всю основну інформацію».
Чень Чень отримав файл і відкрив його.
На першій сторінці містилося зображення, зроблене електронним мікроскопом.
Це було схоже на нитку ниток, яка оберталася у формі метелика, схожого на дзвін черв’яків.
Під зображенням було написано назву — Ебола Blacklight.
Бернхард пояснив убік: «Красиво, чи не так? Він схожий на свого родича, але це група невпинних убивць».
— Ніхто не стане заперечувати цей факт.
Чень Чень знизав плечима й перегорнув другу сторінку. Це була фотографія африканця.
Однак у чоловіка з усіх отворів текла кров, навіть шкіра його, здавалося, була в пюре від крові. Вираз його обличчя був млявим і зовсім неясним.
— Це стандартний симптом сильної кровотечі.
Бернхард продовжував пояснювати: «Вірус BE діє так само, як і його родич, вірус Престона. Зазвичай він передається зі слини господаря, щоб інфікувати іншу людину через очі, ніс, рот і навіть рани».
— При попаданні в організм я розділив вірусні симптоми на три стадії.
Потім Бернгард підняв палець.
— На першій стадії, яка є початковою стадією зараження, вірус спочатку атакує білі кров’яні клітини організму. Це порушує його здатність відчувати сторонні предмети, а також знижує імунітет, який він забезпечує організму. Тоді кров інфікованого пацієнта стає більш згорнутою.
— Крім того, вірус схильний атакувати сполучні тканини організму, які складаються переважно з колагену. Вірус бурхливо розмножується в тканинах, розріджуючи та пошкоджуючи нижній шар шкіри, що призводить до появи пухирів на шкірі та подальшого виділення крові...
Чень Чень перегорнув третю сторінку й побачив ще одного інфікованого африканського пацієнта, у якого сотні кривавих пухирів вкривали його обличчя так, що його вже не було впізнати.
— Потім настає другий етап.
Бернгард продовжував. — Інфікований пацієнт буде страждати від безперервної кровотечі з ротової порожнини, ясен, грудей, очей... Кров почне сочитися навіть з різних крихітних пір тіла. Після знищення білих кров’яних тілець також будуть знищені червоні кров’яні тільця. Вірус розкладе клітини, в результаті чого його органели розповсюдились по всьому тілу. У крові пацієнта залишилися віруси...
— Усе це станеться протягом кількох днів. Така руйнівна здатність вірулентного вірусу.
Бернгард продовжив. — Третій етап також є завершальним етапом життя інфікованого пацієнта.
— У цей період ротова порожнина інфікованого почала гнити.
Також можливо, що він почне відкашлювати язик та інші пошкоджені органи. Його печінка почне перетворюватися на кашу, оскільки його кишківник наповниться кров’ю. Це ніби тіло пацієнта розчиняється зсередини... Крім того, їхні нерви також були пошкоджені, через що психічний стан пацієнта стає млявим. Тоді вони помруть повільною смертю.
Чень Чень гортав до кінця і бачив різні посмертні фотографії розтину.
— Дійсно, це класичний спосіб померти від вірусу Ебола.
Чень Чень завершив доповідь і сказав: «Розмістіть це на вебсайті нашої компанії та поділіться з усім світом. Поговорімо про щось більше надихаюче. Чи вдалося вам відкрити інкубаційний період і лікувальні методи лікування вірусу?».
Бернгард похитав головою і з жалем сказав: «Згідно з нашим дослідженням, інкубаційний період може досягати максимум 7 днів. Ми підозрюємо, що інкубаційний період вірусу BE-006 подібний до інших вірусів Ебола. Його справжній максимальний інкубаційний період може досягати 20 днів».
— Це справді погана новина. — урочисто сказав Чень Чень. Чим довше триває інкубаційний період, тим ефективніше зараження вірусом. Це означало велику загрозу людській цивілізації.
— Щодо методів лікування, то поки вдалося випробувати лише два. Перший — терапія блокатором NPC1, інший — звичайне симптоматичне лікування.
Інший професор пояснив: «Вірусу Ебола потрібно було проникнути в ядро клітини через NPC1, щоб зазнати самовідтворення. Як тільки білки NPC1 зможуть зупинити транспортування холестерину, стан пацієнта покаже помітні покращення. Нам вдалося контролювати стан групи пацієнтів після введення їм блокаторів NPC1».
— Проте традиційне симптоматичне лікування дало менш вражаючі результати. Такі методи лікування включають пероральну регідратацію та внутрішньовенну інфузію за допомогою електролітних рідин, відновлення тромбоцитів і підтримання рівня кисню в крові пацієнтів.
— Зараз смертність пацієнтів, які проходять традиційне симптоматичне лікування, становить приблизно тридцять п’ять відсотків.
Чень Чень далі не досліджував. Він розумів, що єдина причина, чому рівень смертності від симптоматичного лікування все ще невисокий, полягає в тому, що більшість симптомів ще не досягли кінцевої стадії.
Чим довше вони чекали, тим вищою була смертність.
— Схоже, терапія блокатором NPC1 наразі є найефективнішим методом лікування вірусу Ебола.
Далі Еванс пояснив: «Єдиним недоліком терапії блокатором NPC1 є те, що пацієнт з часом захворіє на хворобу Німана-Піка, а це висока ціна».
— Ну, кращих способів немає.
Чень Чень урочисто сказав: «До речі, коли наша компанія зможе розпочати дослідження вакцини?».
— Десь від півтора до місяця, коли ми повністю зрозуміємо характеристики вірусу.
Еванс подумав і надав додаткові оцінки. — Через півмісяця, ймовірно, буде відома справжня смертність від пандемії. До того часу також надійде багато міжнародної допомоги. Саме тоді ми зможемо справді почати боротьбу з хворобою.
— На додаток, ми також очікуємо пацієнтів, які зможуть природним чином виробляти антитіла та самостійно одужати від вірусу. До того часу ми зможемо використовувати їхню кров для лікування вірусу. Наразі нашим пріоритетом є забезпечення того, як найкраще стримати поширення вірусу протягом цього місяця.
— Дуже добре.
Чень Чень кивнув і сказав: «Тут ви можете бути впевнені. Хоча я не можу гарантувати, що вірус не пошириться в Еконаукове місто, я можу принаймні пообіцяти, що як тільки буде виявлено будь-який випадок, заходи контролю будуть вжиті негайно щоб це дослідницьке середовище було безпечним».
Підбадьоривши своїх співробітників, Чень Чень пішов отримати зразок живого штаму вірусу BE-006 і залишив дослідницький центр.
Чень Чень планував розпочати ще одне дослідження живого штаму вірусу в експериментальній базі Шпиля. Адже сучасне обладнання експериментальної бази перевершило навіть лабораторію біобезпеки четвертого рівня.
Крім того, багато провідних вчених були в експериментальній базі Шпиля, до якої входили Ганнібал, Лі Лей та інші. Чень Чень також мав намір залучити Маленького X до дослідження.
Попри брак креативності, обчислювальні та мікроманіпуляційні здібності Маленького X дозволили йому легко проаналізувати генну карту вірусу та застосувати складні методи редагування геному, такі як CRISPR-Cas9.