Неконтрольовані почуття

Дощ не припинявся, а вітер перешкоджав нашому руху. Проте ми відчайдушно гнали коней вперед. І тут...

«Я бачу її, Шион!»

У полі зору з'явилася Істрія. Ілюзія світла смолоскипів, що вітало нас, охопила нас. Нарешті.

Я глянув на профіль сестри. Жодних змін. Вона дихала, але здавалося, що вона непритомна. Нам потрібно було швидко доставити її до лікаря.

Не в силах стримати своє нетерпіння, ми поспішили по дорозі. Приблизно за годину ми під'їхали до головних воріт Істрії. Отець поговорив зі сторожем. Вночі мандрівників було небагато, і, як правило, тих, хто наважувався їхати о такій порі, не було. Однак невідкладні ситуації могли трапитися з кожним. Ми ніколи не очікували, що такий день настане для нас.

Воротар, до якого звернувся отець, відчинив прохідну хвіртку. Головні ворота не відчинялися в такий пізній час, якщо не було чогось важливого. Ми проїхали через в'їзд, все ще на конях, і в'їхали в місто.

«Що... що це?»

На мить я втратив самовладання від побаченого. Перш за все, на узбіччі дороги лежало багато людей. Люди, які несли на руках людей, схожих на родичів, поспішали вниз по вулиці. Це була головна магістраль вночі. Зазвичай, окрім патрульних, мало хто виходив на вулицю. За винятком розважальних закладів, звичайні люди не ходили вулицями вночі. Але зараз можна було побачити поодинокі людські постаті. Я припустив, що це було близько першої години ночі. Може, вони були в такому ж стані, як і моя сестра? Синдром ліні. Невже він раптово охопив усіх? Я обтрусила від себе такі тривожні думки.

«Ходімо до доктора Альфонса».

Доктор Альфонс, лікар. Коли моя мама отримала серйозну травму, він приїхав до села і лікував її. Його навички були надійними, і він часто відвідував село, коли щось траплялося. Медичні технології в цьому світі не дуже розвинені. Хоча фармакологічне лікування доступне, окультні практики також поширені. Знання методів західної медицини, якими володіє доктор Альфонс, робить його безцінним. На щастя, існує мало упереджень щодо лікування тілесних ушкоджень, своєрідної хірургії, і медична практика поступово розвивається. Однак, порівняно з сучасним світом, це, безсумнівно, далеко позаду. Ми пройшли головними вулицями Істрії і попрямували до тихого житлового району.

Клініка, на відміну від типових магазинів, набуває форми, яка більше відповідає мешканцям. Тому здається, що вона розташована в житлових кварталах. Дорогою, як і нам, зустрічалося багато людей, які когось несли. Напевно, краще вважати, що почався синдром ліні. Причина незрозуміла, але зараз вона не має значення, головне, що мою сестру можна врятувати.

«Ось вона!»

Почувши голос батька, я повернувся до реальності. Було світло. Біля клініки, куди вказав батько, зібрався натовп. З десяток пацієнтів вишикувалися в чергу.

«Будь ласка, огляньте його! Мій син, мій син не рухається!»

«Будь ласка, благаю вас! Будь ласка, допоможіть моїй доньці!»

«Моя мама, вона не рухається... тьху...»

У всіх, хто когось ніс, руки мляво звисали, не рухаючись. Відсутність реакції настільки нагадувала труп, що якби хтось сказав, що вони мертві, я б повірила. Їхній колір обличчя був блідий, а напіврозплющеними очима вони безтямно дивилися в землю. Моя сестра була такою ж. Незважаючи на те, що вона потрапила під сильний дощ, вона ніяк не реагувала. Хоча вона дихала, дихання було поверхневим, і без ретельного спостереження це було ледве помітно.

«...Здається, вони стоять у черзі. У нас немає іншого вибору, окрім як чекати».

«Але ж моя сестра!»

Якщо ми повинні були чекати в черзі, то весь цей шлях сюди був безглуздим. Ми прийшли сюди з думкою, що якнайшвидший огляд моєї сестри лікарем може призвести до раннього лікування і запобігти погіршенню стану. Перетинаючи небезпечні нічні вулиці, ми були змушені чекати, і це викликало сильне почуття нетерпіння і розчарування. Мій батько ніжно торкнувся мого плеча, коли я відчув це.

«Ми всі в одному човні».

Всі зібралися тут заради своїх родин. Вони хочуть, щоб їхні близькі були врятовані, і так само терпляче чекають. Я це розумію. Але для мене найважливіша людина - моя сестра. Тому я не могла не відчувати розчарування. Я зціпив зуби, придушуючи негативні емоції, що нахлинули на мене. Мені вдалося це зробити, бо руки батька тремтіли. Він відчував те саме.

«Піду спитаю власника заїзду, чи можна залишити коней там. Шион, будь ласка, зачекай тут з Марі.»

«Звісно.»

Батько спустив мою сестру з коня і довірив її мені. Потім він повів двох коней, прямуючи до найближчого заїжджого двору. Я дивилася на клініку, міцно тримаючи тіло сестри і чекаючи нашої черги з неясним відчуттям реальності. Коли батько повернувся, ми обоє оглянули лікарню. На диво, пацієнти входили в клініку без особливого інтервалу. Черга просунулася вперед, і ми також зайшли всередину.

Всередині було повно людей. Кілька медсестер або осіб, схожих на медсестер, жваво пересувалися, роздавали рушники і розмовляли з пацієнтами. Місця для руху майже не було. Сама клініка була досить великою, схожою за розміром на мій будинок. Разом з другим поверхом вона могла вмістити понад сотню людей, і близько десятка могли залишитися на ніч. Молодий чоловік у білому халаті помітив нас і поспішив до нас. Його можна було б вважати юнаком, але він виглядав більше, ніж просто послушник. Незважаючи на свій юний вигляд, він мав напрочуд витончене обличчя. Чи був він лікарем-початківцем, чи медбратом, було незрозуміло, оскільки невідомо, чи існують у цьому світі медбрати-чоловіки. Він підійшов до нас зі щирим поглядом.

«Я розпитаю про симптоми. Це ви?»

«Так, вона раптово зомліла ввечері. Відтоді вона така».

«Будь ласка, посадіть її в це крісло - вибачте».

Саджаючи сестру в крісло, батькове обличчя спотворилося від занепокоєння. Він подивився на її обличчя, поміряв пульс і втупився в її очі.

«Будь ласка, зачекай хвилинку. Я покличу лікаря. А поки що, будь ласка, витріть її тіло цим рушником. Зниження температури тіла може вплинути на її здоров'я».

Батько подякував молодому чоловікові в білому халаті, взяв рушник і отримав у відповідь уклін. Молодий чоловік вклонився і граціозно зник у задній кімнаті.

Ми мовчки зняли з сестри пальто і витерли мокрі місця. Пальто, зроблене з товстої шкіри, запобігало надмірному намоканню. Тим не менш, ми ретельно витерли її руки, ноги, обличчя і волосся, все мокре від дощу.

Було холодно. І не тільки через дощ. Занепокоєна тим, чи вона ще жива, я інстинктивно піднесла руку до рота сестри.

Вона дихала. Неглибокі і маленькі вдихи, але, безперечно, вона видихала.

«Я змусив вас чекати, пане Орнштейн».

Літній чоловік з сивим волоссям - лікар, що випромінював дивну гідність і сильну присутність. Хоча я зустрічався з ним лише раз, його зовнішній вигляд не змінився з часу нашої попередньої зустрічі.

«Докторе Альфонсе... Моя донька».

«Я розумію. Вибачте, я на хвилинку».

Лікар провів фізичний огляд моєї сестри, вимірявши пульс і постукавши по певних частинах тіла. Приблизно через хвилину діагностики він тихо зітхнув.

«Здається, це синдром ліні».

«Як я і підозрював».

Батько розчаровано опустив плечі. Я поділяв ті ж самі почуття. Зі слабкою надією я подивився на лікаря.

«...Синдром ліні - це незрозуміла хвороба. Раптом, одного дня, хвора людина перестає щось робити. Вона стає нерухомою, перестає говорити, її очі майже перестають рухатися. Їй ледве вдається дихати, виконувати основні функції організму та їсти. Поза цими мінімальними діями, необхідними для виживання, вони стають повністю неактивними».

«Чи є якесь лікування?»

У відповідь на запитання мого батька лікар із занепокоєним виразом обличчя похитав головою.

«На жаль, на сьогоднішній день не існує».

Відлунням пролунав такий звук, ніби земля піді мною провалилася. Всі сили витекли з усього мого тіла. Я відчайдушно намагалася втримати рівновагу, щоб не впасти.

Ніяких?

Ніякого лікування?

Нісенітниця.

Це абсурд.

Неможливо.

Чому моя сестра може бути уражена такою хворобою?

У важкій тиші я несвідомо вимовила слова.

«Це правда, що дійсно немає ніякого, н-нічого, ніякого лікування взагалі?»

«Як бачите. Нічого не можна зробити».

Звичайно, були й інші пацієнти з синдромом ліні. Як і моя сестра, вони лежали, не рухаючись. Сім'ї плакали, оплакуючи нещастя своїх найдорожчих. Ошелешений, я, похитуючись, підійшов до лікаря.

«Що? Нічого? Справді нічого?

Має ж бути щось, правда? Тому що раніше були й інші люди з синдромом ліні. В такому випадку, хіба не повинно бути щось, с-щось, що ви з'ясували?»

«...Дійсно, за останні кілька місяців кількість пацієнтів з синдромом ліні зростає. Ми, лікарі, проводимо дослідження для лікування, але прогрес повільний. За винятком того, що вони нічого не роблять, пацієнти практично здорові. Немає жодних симптомів, окрім низької температури тіла та відсутності рефлекторних реакцій. Тому результати минулих досліджень не є корисними. Прошу вибачення».

Лікар вибачливо опустив голову.

Ні, це не те, чого я хочу. Мені не потрібні ваші вибачення. Мені потрібна ваша допомога. Для моєї сестри. Більше мені нічого не потрібно. Я схопила лікаря за руку, стиснула з усієї сили і відчайдушно потягнула його до себе.

«Лікарі повинні допомагати пацієнтам, так? Це ж так працює, чи не так!?»

«...Так, ти маєш рацію.»

«Тоді! Тоді, будь ласка, допоможіть... допоможіть моїй сестрі.»

«Мені шкода. Моїх здібностей не вистачає.»

Я розумію. Ніхто не винен. Альфонс, лікар, робить все, що в його силах. Оглядає пацієнтів посеред ночі, ймовірно, місяцями проводить відчайдушні дослідження, шукаючи ліки від синдрому ліні. Але я не міг зупинити власні дії.

«Чому!? Чому...»

Я неодноразово смикав лікаря за руку.

Лікар лише сумно дивився на мене.

«Шион... будь ласка, зупинись.»

«Моя сестра... завжди, завжди, вона багато працювала, ніколи не скаржилася...

Жила так чесно, нікому не завдавала клопоту, просто жила своїм життям. Вона хороша людина, добра людина! Вона не зробила нічого поганого!

То за що?! За що моя сестра переживає таке... цього не може бути...»

Є й інші люди, які повинні були б переживати неприємні ситуації. Але чому така хороша людина, як моя сестра, повинна це терпіти? У моїй уяві постало обличчя моєї сестри - усміхнене, сердите, сумне, щасливе, схвильоване, насуплене, пустотливе, самотнє, сонне, втомлене, розчароване, серйозне, серйозне обличчя.

Вона завжди була поруч зі мною. Для неї було природно бути поруч. Вона завжди швидко показувала свої емоції, дитячу невинність.

Але зараз вона мовчить.

«Тьху, за що... за що моя сестра... за що це відбувається!»

Я розплакалася, притулившись до лікаря. Лікар ніжно гладив мене по спині, нічого не кажучи. Батько обережно відтягнув мене від лікаря, і я без опору зарилася обличчям йому в груди.

«Вибачте, лікарю».

«Нічого страшного. Це природно. Мені шкода як лікарю. Я ніколи не ненавидів власну безпорадність так сильно, як зараз».

Доктор Альфонс міцно стиснув кулак. Мені стало цікаво, чи багато разів він проходив через це раніше. Зіткнувшись з такими пацієнтами, як ми, щоразу відчуваючи біль від того, що нічого не можеш зробити, я нарешті трохи зрозумів це.

Мій батько відчував те саме. Всі тут страждають. Що я роблю, поводжуся як трагічний герой? Я не дитина. Я маю розуміти.

Ніхто тут не винен. Ніхто не винен. Я витер сльози, шморгнула носом і повернулася до лікаря.

«...Мені дуже шкода».

Почувши це, лікар здивовано розширив очі і швидко похитав головою.

«Не треба вибачатися. Це природна реакція. Вибачте, але я маю обслуговувати й інших пацієнтів. Крім випадків синдрому ліні, є й інші з дивними травмами. Коул, я можу розраховувати на тебе в решті?»

«Так, я впораюся».

Лікар повільно кивнув Коулу, молодому чоловікові в білому халаті, вклонився нам і перейшов до іншого пацієнта.

«Наразі ми мало що знаємо про хворобу лінощів. Ми не можемо визначити, як її вилікувати, але є симптоматичне лікування. Пацієнти стають прикутими до ліжка і не можуть самостійно пересуватися. Тому, принаймні, кожні дві години ми повинні рухати їхні тіла, щоб запобігти утворенню пролежнів...»

Ми уважно слухали пояснення Коула. Ми не могли лікувати синдром ліні. Ми повинні були з ним впоратися. Це було схоже на догляд за прикутим до ліжка пацієнтом. У боротьбі між інстинктом, який не міг повністю прийняти реальність, і розумом, який вимагав прийняття, я відчайдушно ковтала слова, які, здавалося, відлунювали. Здавалося, що мій батько відчував те саме. За мінливою реальністю було важко встигати, але, не змирившись з нею, ми не могли допомогти моїй сестрі. Навіть якщо ми не могли її вилікувати, ми могли допомогти їй вижити. Навіть якщо це означало, що все буде не так, як було з моєю сестрою раніше. Я дивився на сестру. Сльози загрожували з'явитися будь-якої миті. Я взяв її за руку. Вона була холодною, майже не схожою на людську шкіру. Я обхопив її обома руками, намагаючись зігріти її температурою свого тіла. Я відчув, що вираз обличчя моєї сестри пом'якшав, хоча б трохи.

○●○

Після обстеження ми з сестрою залишилися на ніч у готелі. Батько піклувався про сестру без сну, а я зовсім не міг заснути. А вранці, коли зійшло сонце, до корчми прийшла моя мати та односельчани, які вийшли з дому. Серед них була і Роза. Вона розповіла, що Рудий і Марон також були стурбовані. Гласт також почув цю історію і прийшов до корчми. Я пояснив усім ситуацію, і всі висловили своє співчуття. Поки батько втішав матір, яка лила сльози, я продовжував тримати сестру за руку.