Два роки змін

Гільдія шукачів пригод в Істрії.

Там міцні чоловіки переповнюють простір.

Обличчя, позначені ранами, руки, схожі на колоди, добре зношена зброя та обладунки, напружена атмосфера - все це робить це місце, безсумнівно, не призначеним для дітей.

Однак, не вагаючись, ми з сестрою заходимо в саме серце гільдії.

Усі погляди одразу зосереджуються на нас.

Не звертаючи уваги, ми прямуємо до приймальні.

Аж раптом шлях нам перегороджує великий чоловік.

Ми піднімаємо на нього очі.

Яке страшне обличчя.

Вкрите порізами, м'язисті кінцівки, розпалені груди.

Великий меч, який він тримає, здається, може вбити нас однією своєю вагою.

Його важкі обладунки поцятковані численними порізами, що свідчить про те, що він пройшов через багато битв.

Чоловік дивиться на нас і відкриває рот.

«Агов.»

«Привіт, Боги-сан.»

«О, Шион і Марі, схоже, в порядку. Як пройшло підкорення гоблінів у лісі Бонс?»

«Їх було більше, ніж очікувалося. Можливо, було б непогано відправити ще одну команду підкорення.»

«Особливо мене турбує кількість гобітів.»

«Так, не тільки в Бонському лісі, але, здається, кількість монстрів в інших місцях теж зростає. Команди підкорення королівства відправляються в околиці, але вони не встигають за ними. Через це в гільдії збільшилася кількість запитів на підкорення монстрів. Це набиває кишені шукачам пригод, що дуже приємно, але трохи тривожно».

«Так... Боги-сан, оскільки ви часто ходите поодинці, будьте обережні.»

«Ха-ха! Дякую, що турбуєтесь. Я вже давно тут, тому не втрачаю пильності. Ви, хлопці, теж будьте обережні. Що ж, хвилюватися не варто тим, хто незабаром досягне Срібного рангу. Серйозно, не можу більше говорити «діти». Не так багато дорослих, які досягли Срібного, знаєте».

Ми ніяково посміхаємося на його відповідь.

Господь-сан тихенько сміється, махає рукою, не обертаючись, і йде геть.

Ще рік тому ми приймали запити на підкорення з татом або Гластом. Однак рік тому, після схвалення тата, нам дозволили діяти в парі.

Відтоді ми ходимо на підкорення монстрів кожні кілька днів.

Спочатку був певний опір тому, що діти самостійно виконували прохання, але ми завоювали довіру, постійно досягаючи результатів.

Боги-сан теж дивився на нас трохи зверхньо, коли ми вперше зустрілися.

Ну, це не природно для дітей приходити до дорослих.

Ми це розуміли і просто мовчки продовжували давати результати.

І тепер ці результати привели нас туди, де ми є.

«Схоже, що кількість монстрів все ж таки збільшується».

«Так. Здається, кількість монстрів явно зростає по всьому світу».

Причина поки що не відома.

Однак і країна, і шукачі пригод усвідомлюють зростаючу загрозу монстрів.

Саме тому в Гільдії шукачів пригод збільшилася кількість запитів на підкорення монстрів.

«Стільки гоблінів біля міста - це дивно. Кобольдів я ще можу зрозуміти.»

«Саме так. Кобольдів відносно багато, і вони часто живуть поблизу міст. Але гобліни не живуть біля великих міст, і навіть у сільській місцевості їхня кількість зазвичай невелика».

Раніше вже був випадок, коли гобліни напали на село. Тоді їх було лише кілька. Щоб перемогти одного гобліна, потрібно близько десяти селян.

Вправний фехтувальник міг би зробити це поодинці, але звичайній дорослій людині це не під силу. Винищенням гоблінів у селі зазвичай займаються односельці та тато. Тато досить сильний, і він, мабуть, міг би зробити це сам.

Однак, якщо тата немає поруч, селяни нічого не можуть зробити. Тож тато бере з собою чоловіків з села, щоб провести винищення. Незважаючи на те, що тато сильний, він не може зробити все сам.

Гоблінів важко знайти, а використовувати ройову тактику безпечніше. Тато не непереможний. Щоб мешканці села могли вижити, навіть якщо тата не буде, він враховує ці аспекти.

На жаль, це обернулося проти нього, і гобліни вторглися в наш дім. Але це зрозуміло. Гобліни зазвичай не живуть поблизу людських поселень, і навіть у сільській місцевості їхня чисельність невелика.

Люди для гоблінів - вороги, тому вони зазвичай створюють свої місця проживання в горах або лісах, далеко від міст і сіл. Іноді вони можуть нападати на сільські поселення, але це трапляється вкрай рідко.

Зазвичай вони нападають, коли дуже голодні або з якихось причин агресивні. Зазвичай гобліни завдають шкоди людям, які йдуть у ліс або гори.

З іншого боку, кобольди іноді недооцінюють людей і живуть поблизу людських поселень, прагнучи вкрасти людську зброю, обладунки та інструменти. Вони мають інтелект, але не особливо розумні.

Це і призвело до попереднього нападу гоблінів. Однак останнім часом навіть цей здоровий глузд, здається, не діє. Вторгнення гоблінів кілька років тому могло бути знаком.

І гобліни, і кобольди збільшилися в кількості, ставши більш агресивними. Завдяки шукачам пригод і командам підкорення підтримується певний рівень безпеки, але якщо їхня кількість зростатиме й надалі, це може стати складним завданням.

У будь-якому випадку, ми нічого не можемо з цим вдіяти. Швидко отримуємо винагороду і їдемо додому. Вуха гобліна ми здали на рецепції. Секретарка, яка звикла до такої рутини, оформила все гладко, нічого не сказавши.

Отримавши винагороду, ми вийшли з гільдії. За межами гільдії на нас чекав знайомий міський пейзаж. Ми з сестрою пестили коней, яких нам залишила гільдія. Два коні, по одному для кожного з нас.

Ми купили їх на винагороду від гільдії та з допомогою Гласта. Ми робили це не заради грошей, але якимось чином ми стали досить заможними.

З огляду на це, ми вирішили купити коней. До цього часу нас часто возив тато або Гласт. У потрібний момент ми купили коней на винагороду, яку самі заробили. Сівши на коней, ми з сестрою поїхали вулицею.

«Поїдемо до пана Гласта?»

«Так, давай заїдемо».

Серед метушливого натовпу ми повільно просувалися вперед. У жвавій атмосфері я помітив людей, які сиділи на розі вулиці. Серед них було досить багато молоді, і це викликало невимовне відчуття.

«Здається, останнім часом тут стало більше мандрівників».

«Так, точно побільшало, якщо порівнювати з тим, що було кілька років тому...»

Це відрізняється від того, коли я вперше приїхав до Істрії. У повітрі відчувається щось помітно тривожне. Зростання кількості монстрів також викликає занепокоєння.

Що відбувається? Чи це просто збіг обставин без вагомої причини? Я не можу не порівняти це зі спогадами кількарічної давнини. Хоча я все ще дитина, я відчуваю ностальгію за спогадами з ще більш раннього віку. Через деякий час ми підійшли до магазину Гласта, який, здавалося, був відчинений. Коли ми увійшли, то почули знайомий голос.

«Ласкаво просимо... О, це Шион і Марі».

«Доброго дня, пане Гласт.»

«Так, заходьте. Я якраз думав зачинитись на день, бо клієнтів небагато. Це не той день, коли зазвичай з'являються постійні клієнти.»

«Все гаразд?»

«Не турбуйтеся про це. У нас і так небагато нових клієнтів. Сьогодні не той день, коли очікується прихід постійних клієнтів».

Це правда? У крамниці Гласта небагато клієнтів. Це не тому, що Гласт не вміє працювати, а тому, що місце розташування магазину не є сприятливим. Якщо ви відкриваєте магазин у місці, де мало перехожих, кількість відвідувачів буде обмеженою.

Здається, Гласт вважає, що залучення нових клієнтів є складним завданням, і думає про відкриття нового магазину в іншому місці. З цією метою він відкладає гроші на стартовий капітал.

Частиною цих зусиль є збагачення руди громовика. Я допомагаю збагачувати руду громовика вже більше двох років. Після того, як Гласт недбало зачинив крамницю, він попрямував назад. Ми пішли за ним, пройшли через вітальню і попрямували до кузні.

«Окремо від сьогоднішнього дня, ти хочеш переробити кілька руд?»

«Ні, не сьогодні. Взагалі-то, я думав, що, можливо, настав час зупинитися».

«Справді?»

«Так. Як ви двоє знаєте, ми єдині, хто може переробляти руду громового каменю. Монополія на ринку збуту привернула увагу Купецької гільдії. Це виглядає не дуже добре, і враховуючи, як нас не помічали досі, це щось на кшталт дива. Я думаю, що було б непогано зупинитися найближчим часом. Я накопичив чималу суму коштів, і я також розглядаю можливість відкриття нової крамниці».

Гільдія торговців - організація, яка контролює обіг товарів у всьому світі, відіграючи значну роль у русі економіки. Не буде перебільшенням сказати, що вони мають права і владу, еквівалентні правам і владі нації, і навіть король не може легко втрутитися. Це те, що я чув, але я не знаю подробиць.

«Зрозуміло. Отже, це кінець нашої допомоги, так?»

«Ну, можливо, ми припиняємо процес, але ви можете прийти в будь-який час, коли захочете, не соромтеся. Ми завжди вам раді».

Натхненні дитячою посмішкою Гласта, ми також випустили з себе розслаблений вираз обличчя.

«То як у вас справи останнім часом? Я чула, що ви були досить активними».

«Хе-хе, ми скоро досягнемо Срібного рангу».

«Срібного!? Це вражає. Не думаю, що багато хто у твоєму віці досягнув Срібного рангу. Чи не так?»

«Справді? А я думав, що батько і Гласт-сан досягли його набагато раніше.»

«Ну, тоді ми ще не були зареєстровані в гільдії. Ми полювали на монстрів, розумієш? Але в наш час гільдії шукачів пригод не були такими поширеними.»

«О, я розумію. Батько і Гласт-сан з іншої країни, так?

«Так. Ми з Адону. Як і Ґавейн. Технічно я теж дворянин.»

«Ти, дворянин? Щось я не бачу.»

«Ха-ха, ти сказав це. Я думаю так само, але Ґавейн був ще менш шляхетним, ніж я. Він був більш божевільним, ніж я... Ой, я не повинен говорити більше, він може мене вбити».

Він підняв вказівний палець і весело заговорив.

З його випадковими дитячими виразами обличчя ми з Марі не могли не відчути відчуття тепла, яке виходило від Гласта. Він був добрий до нас. Навіть якщо ми припинимо видобувати руду громовика, ми повернемося. Ще трохи поспілкувавшись, ми вийшли з крамниці.