Меріґольд

Ми їхали до Альсфера.

Як завжди, ми їхали на кареті.

З Аджолама їхати близько години, але якщо враховувати, що це час на роботу, то це досить далеко.

Проте, люди звикають до цього, і година нас не дуже турбувала.

Ми з Марі просто їхали в кареті.

Вайнона керувала каретою.

Граф і Карла-сан їхали в іншій кареті.

Хоча їхати було відносно комфортно, розкішні карети були в основному маленькими і не могли вмістити велику кількість людей.

Тому, навіть якщо людей було багато, карета могла вмістити лише чотирьох.

Звичайно, якби це була вантажна карета або простий екіпаж, це була б інша історія, але комфорт поїздки був би жахливим.

Дороги в цьому світі не були належним чином вимощені, і коли карета наїжджала на перешкоди, такі як каміння, відчувався неймовірний удар.

Ця карета була досить високої якості, як я і замовив, тому вона була набагато кращою.

Проте, удар не міг бути повністю поглинутий.

Зрештою, не було такого поняття, як якісна підвіска.

«Минуло досить багато часу відтоді, як ми приїхали до Аджоламу. Шиону чотирнадцять, а мені шістнадцять».

«Правильно. Сестра вже доросла... До речі, про це, хіба ми не святкуємо повноліття?»

«Це не має значення. Я просто стала старшою. До того ж, навіть якщо ми скажемо, що це святкування, то це просто проведення часу з сім'єю та смачна їжа.

У місті, здається, є події, де збирається багато людей, але наше село не таке».

Село, в якому ми живемо, - це відокремлене село, надане нам як почесне дворянство.

Це безіменне село, яке вважається місцем, де живуть люди з певними обставинами.

Незважаючи на це, воно здається досить відкритим.

Звісно, ніхто ззовні сюди раніше не приїжджав.

Можливо, саме тому єдиний раз, коли ми виходимо з села, це на шопінг.

Швидше за все, жителі Істрії чи Санострії не запросили б нас на події, в яких вони беруть участь.

Це можуть бути такі події, як церемонія повноліття.

Ну, насправді немає суворої норми чи чогось подібного.

Якби ми сказали, що хочемо взяти участь, наші батьки, ймовірно, схвалили б це.

Але сестрі, здається, не подобаються такі події, як ювілеї.

Вона дещо невизначена в цьому плані.

У ній є якісь дівочі риси, але це ледь помітно.

Вона завжди любила фехтування і фізичну активність.

З віком це стало більш вираженим.

Мені подобається Марі з минулого, по-дитячому чесна, але мені також подобається зріла Марі зараз.

Марі, яка дивилася на вулицю, подивилася на мене.

«Що ти збираєшся робити відтепер, Шион?»

«Що сталося? Це так несподівано».

«Зараз ти продовжуєш свої дослідження мови казок і магії.

І допомагаєш за допомогою магії різним людям. Я впевнений, що ти продовжуватимеш це робити.

Мені просто цікаво, чим ти хочеш займатися в майбутньому?»

«Ну, є різні речі, про які я думаю, окрім дослідження магії.

Підготовка до потенційних надзвичайних ситуацій, таких як майбутня подія багряної ночі, створення школи для навчання магів, визначення змісту наступних магічних інструментів, а також дослідження магії фей і природних речовин, вивчення потенціалу мови фей і так далі.

Існує так багато речей, які я хочу зробити зараз, і я не змогла дістатися до них усіх.

Якщо дослідження магії та фей розвиватимуться, це буде приємно для мене особисто, і, можливо, я зможу допомогти різним людям.

Отже, метою було б... досліджувати різні речі і досягати результатів, я так розумію?»

«Розумію. Ти думаєш про багато речей.

А мені раніше здавалося, що йдеться лише про магічні дослідження.

«Хіба сестра так не казала?

Хіба не добре, якщо магія може бути корисною для людей?»

«О, так... Я ж казала це, хіба ні?»

Марі опускає погляд.

Її поза здавалася споглядальною.

Про що вона зараз думає, по ній не можна розгледіти.

Ні, не тільки зараз.

Останнім часом я не можу зрозуміти, про що думає сестра.

Образ Марі, яка була засмучена після нападу гоблінів, накладається на неї.

Я думаю, що вона відрізняється від того часу.

Немає такого відчуття терміновості, як тоді.

Але щось змінилося.

Можливо, це стало нормальним.

Це зростання чи зміни? Я не знаю.

Спитай її.

Я думав про це довгий час.

Але є межі для роздумів наодинці.

Я зрозумів, що якщо не запитаю, то не зрозумію.

Тож я перестану вдавати, що розумію, і просто спостерігатиму.

«Сестро, щось не так?»

«Що ти маєш на увазі під «щось»?»

Я думаю про те, наскільки розпливчастим було моє запитання.

Однак, що я можу сказати, щоб передати свої почуття?

Кілька секунд я ламаю собі голову.

Можливо, мені доведеться зазирнути трохи глибше.

Навіть якщо я буду вагатися, я не зможу доторкнутися до серця сестри.

«...Я отримав звістку від наших батьків.

Сестра, прочитавши листа від мене, коли я був у Санострії, здається, змінилася в характері.

Вони сказали, що, можливо, у тебе щось на думці.

Я теж так думаю. Сестра зовсім інша, ніж раніше...»

Я крадькома поглядаю на поведінку Марі.

Марі не виявляє особливих емоцій і слухає мою розповідь.

Однак вона не дивиться прямо на мене.

Мені навіть здалося, що вона відводить погляд убік.

«Ей, знаєш. Раніше ти була така: «Шион, Шион!» і гралася зі мною, так?

Але останнім часом я відчуваю, що між нами з'явилася якась дистанція».

«Я вже говорив про це раніше, чи не так? Я вже не дитина, і мені потрібно рости окремо від мого молодшого брата».

«Т-так, це правда, але...»

У словах Марі є сенс.

Зазвичай, коли ти дорослішаєш, ти природно віддаляєшся від своїх батьків і братів та сестер.

Це частина дорослішання.

Однак, якщо мене запитають, чи підпадає Марі під цю категорію, я не зможу з цим погодитися.

За словами тата, нинішня особистість Марі змінилася після того, як вона прочитала мого листа.

Можливо, вона побачила моє зростання і досягнення, поки я був поруч, і у неї з'явилися якісь думки.

Я можу погодитися з цією частиною ідеї.

Не знаю, чи вона цілком правильна, але не вирішивши цього питання, я не знайду причину, чому сестра змінилася.

Тож, я подумала про це.

Що, якщо сестра змушує себе?

«Якщо, якщо сестра змушує себе, я хочу, щоб вона була собою природно.

Якщо сестра щось переносить, я не хочу, щоб вона це робила».

Марі залишається серйозною.

Однак це лише посилює відчуття тривоги.

Зазвичай Марі показує посмішку або висловлює здивування.

» Я не примушую себе. Нинішня я - це моя природна сутність».

«Справді?»

«Справді.»

Марі деякий час не дивилася прямо на мене.

Вона здавалася трохи роздратованою.

Можливо, вона була такою відтоді, як я повернувся додому з Санострії.

Марі є Марі.

Незалежно від того, наскільки вона зміниться, я продовжуватиму любити її.

Зовнішність, характер, думки, статус - як би не змінювався кожен елемент, я впевнений, що мої почуття не зміняться.

Вони залишаються такими ж, як і зараз. Мої почуття не змінилися.

Отже, якщо Марі справді виросла і задоволена своєю теперішньою особистістю, це добре.

Але якщо вона змушує себе, якщо вона терпить це заради мене, то це інша історія.

Зазвичай я б уникав піднімати цю тему.

Але я зробив ще один крок.

«Я не можу не бачити, що моя сестра змушує себе».

«Я тобі багато разів казав.

«Я розумію. Ти не примушуєш себе. Ти є сама собою. Ти виросла, ти ростеш окремо від свого молодшого брата, так?

Але, якщо це так...»

Тут я завагався.

Чи справді це нормально, що я це кажу?

Але якщо я не скажу, ми не будемо рухатися вперед. Наші серця залишатимуться застиглими, а тіла ростимуть.

Тож, я зібрався з духом.

Я подивився прямо на Марі.

Вона здавалася невиразною, але її обличчя злегка сіпалося.

Щоб пробитися крізь цю тривогу, я промовив свої слова.

«Тоді чому ти поїхала зі мною в Медіф?»

Брови Марі сіпнулися.

«Замість того, щоб віддалятися один від одного, як рідні брати і сестри, ми повинні присвятити час тому, що нам потрібно робити. Ти ж про це говорила, так? Сестро, про вивчення різних речей, таких як благородство і шляхетність.

Це ж не просто з цікавості, чи не так? Через те, що я є, я думав про те, щоб стати наступником батька. Ось чому я доклав цих зусиль. Чи не так?»

«...А якщо так?»

«У такому разі, якщо ви справді віддалилися одне від одного і вважаєте, що це нормально - не бути разом, то навіщо витрачати час на вивчення казкової мови та магії разом зі мною? Ми більше не діти. Ми виросли. Якщо це реальність, то ти маєш бути в порядку з тим, що ми не разом».

Я розумію, що мій вибір слів був не найкращим.

Але я відчував, що мушу бути такою відвертою.

Досі наші стосунки були схожі на теплу воду.

Ми плекали одне одного, довіряли одне одному, мали прихильність одне до одного.

Я відчував, що існує незручний момент, коли хочеться зберегти ці стосунки, навіть якщо ми сім'я. Тому я зробив крок назустріч.

Тож я зробив крок вперед.

Марі стрільнула в мене гострим поглядом.

Я згадав, як у дитинстві я сказав Марі, щоб вона припинила займатися фехтуванням, бо це здавалося мені примусовим.

Її очі були такими ж, як і тоді.

«...Я роблю це, бо хвилююся за тебе».

«Ти справді хвилюєшся. Це робить мене щасливим. Але я думаю, що тато і мама відчувають те ж саме.

Вони теж за мене хвилювалися. Але оскільки у них були свої обов'язки, вони відпустили мене.

І вони радіють моєму зростанню.

Можливо, це і є нормальною, правильною дистанцією для сім'ї.

Я не хочу бути нечутливою до тебе, сестро. Я щасливий, що ти зі мною.

Я хочу бути з тобою. Я хочу більше розважатися з тобою і бачити багато речей разом.

Я щасливий, коли я з тобою.

Але іноді мені здається, що ти не щаслива».

Вираз обличчя Марі ставав все більш напруженим.

Не може бути, щоб турботливий брат міг спокійно дивитися на те, як страждає його улюблена сестра.

У мене стислося в грудях, і я відчув порив негайно вибачитися.

Але я витримав. Я відчував, що повинен це витримати.

Я відчайдушно проковтнув свої слова.

Я просто чекав на відповідь Марі.

Вона уникала зорового контакту, втупившись у підлогу.

Тихим голосом вона пробурмотіла,

«...Що це має означати?»

Почувся несамовитий крик.

Домінік та інші люди у вагоні зазирнули у вікно, дивуючись, що відбувається.

«Припини говорити все, що ти хочеш! З Шионом все гаразд. Він робить, що хоче, живе вільно! І це добре. Добре, тож не заважай мені!!! Я робитиму все, що захочу. Якщо тобі це заважає, я піду! Якщо тобі не подобається, так і скажи!»

«Мені це не не подобається. Я б нізащо цього не зробив.»

«Тоді дай мені спокій! Чим я тепер інша? Хіба моя особистість змінилася? В чому проблема! Які почуття я відчуваю, коли я з тобою?»

«Які почуття?»

Я не відчуваю ніяких вагань чи почуття провини.

Тому я не відводжу погляду від Марі.

Марі дивиться на мене. Точніше, вона дивилася на мене.

Вона швидко відвернулася, ніяково опустивши погляд.

«Я хочу почути твої почуття, сестро. Якщо ні, то ми будемо продовжувати так, обтяжені дискомфортом, вічно. Я не хочу цього. Якщо ти не проти, то добре. Але я так не думаю. Тому я хочу знати, що ти відчуваєш. Якщо я цього не зроблю, я не зможу рухатися далі, і це може призвести до нещастя».

Марі затремтіла.

Це був гнів, смуток чи, можливо, страх?

Я не міг зрозуміти цих емоцій.

Я не знав, про що думала Марі.

Я враховував думки Марі, поважав її почуття і тримався на відстані.

Але це не було справжнім врахуванням думок Марі. Я просто захищав себе.

Зі страху, що моя улюблена сестра мене не любитиме, я вигадував виправдання, стверджуючи, що поважаю Марі, і, зрештою, я просто уникав конфлікту.

Це не сприяло збереженню статус-кво.

Ситуація поступово погіршувалася.

Тож зараз - єдиний шанс. Ні, може бути занадто пізно.

Я мушу запитати.

Чому Марі змінилася?

Чого вона насправді хоче?

Я повинен зрозуміти ці почуття.

У виразі обличчя Марі була чиста емоція, що нагадувала про дитинство.

Ні, вона просто була добре прихована.

Мабуть, вона весь час була всередині Марі, прихована від мого погляду.

«Тому що...»

Марі скривила обличчя в криву посмішку.

Дитячий, чистий і тривожний вираз прикрашав її обличчя.

Звичайно, це була Марі, яку я знав.

«Тому що... тому що...»

Зі сльозами в куточках очей вона дивилася на мене благальними очима.

Марі схопилася за мій одяг, дивлячись на мене.

Я не мав жодного уявлення, що вона намагалася сказати.

Мені здавалося, що не варто було питати.

Але було вже надто пізно.

Я сам відкрив серце Марі.

Мої груди стиснулися.

Було боляче, і я відчув, що мені не вистачає повітря.

Почуття Марі болісно передалися мені.

Марі говорила, ніби вичавлюючи з себе слова.

«Тому що... ми не... пов'язані кров'ю, так?»

У мене в голові потемніло.

Раптом мої руки затремтіли, і невимовні емоції оволоділи моїм тілом.

Після шоку з'явився жаль.

Відчуття реальності стало тонким, зникло відчуття підлоги.

Відчуття нереальності, схоже на відчуття падіння, вдарило, і хаотичні емоції нахлинули.

На якусь мить кожна емоція народилася і зникла, залишивши лише одне питання.

Звідки Марі знає?

Вона почула це від когось?

Чи, можливо, як і я, підслухала, коли тато та інші розмовляли?

Я не знаю. Але одне я знаю точно.

Причина, через яку Марі змінилася.

Але чому?

Після усвідомлення того, що ми не були кровними родичами, навіщо було змінювати її особистість?

Навіщо віддалятися від мене...

Ні, справа не в цьому.

Я якось розумію.

Розумію, але не намагаюся осмислити.

Марі плакала, притиснувшись до мене.

Її маленькі плечі тремтіли.

Надійна постать моєї старшої сестри здавалася меншою, ніж зазвичай.

Не тільки зараз.

Я подорослішав.

Несвідомо я став майже такого ж зросту.

Це не було тіло моєї сестри, це було тіло молодої дівчини.

Я несміливо торкнулася плеча Марі.

Марі на мить здригнулася.

Що я мав сказати?

Сказати, що я знав, то й що, не хвилюйся, все буде як і раніше, що ми все ще рідні сестри? Сказати щось подібне?

Однак жодне з цих слів не затремтіло в моєму горлі.

Мої думки продовжували кружляти, але розум зовсім не працював.

Я був ошелешений.

Але з якоїсь причини я заговорив.

«Я, я...»

У той момент, коли я намагався щось сказати.

Все моє тіло поколов.

Я подивився у вікно.

Там була Алсфера.

Але щось було не так, як зазвичай.

Відчуття, яке пронизало все моє тіло.

Моє магічне чуття інтенсивно відреагувало.

Раптова присутність магічної сили.

Це було безсумнівно реально.

«Я - це...»

Марі, здавалося, помітила ситуацію, що склалася.

Вона витерла сльози і подивилася на Алсферу.

Там було сяйво, більше багряне, ніж червоне, що покривало небо - багряне.

Безсумнівно, це був знак вторгнення Демона.

Це була Багряна ніч.