Розшифровка 1

Домініку, який знепритомнів, дозволили відпочити в наметі, і всі зайняли свої місця.

Граф, Карла і я сіли в коло на землі, а в центрі лежала книга, яку граф подарував Карлі, знайдена в казковому селі.

Відкривши її, неможливо було зрозуміти, що було написано всередині. Це нагадувало черв'якоподібні знаки, або, можливо, це була латиниця. У будь-якому випадку, це був, безперечно, набір символів, яких я ніколи раніше не бачив.

«Це, безсумнівно, давня мова. Але ці ієрогліфи зовсім незнайомі, - сказав граф, задумливо погладжуючи бороду.

«І як далеко просунулася розшифровка?» - запитав я. 

«Зовсім ніяк», - відповіла Карла.

«Н-ніяк!? Ти хочеш сказати, що нічого не зрозуміла?»

«Так. Я намагалася порівняти її з існуючими мовами, розшифрувати фігури, переставити ієрогліфи - різними методами, але не змогла знайти в ній жодного сенсу».

Карла недбало повідомила цю інформацію. Я відчув легке занепокоєння, але за кілька секунд швидко відновив самовладання. Граф також виглядав врівноваженим, ймовірно, поділяючи ті ж почуття, що і я. Карла не зробила нічого поганого, і їй не бракувало здібностей. Вона була людиною, якій граф довіряв, тож це було цілком природно.

То чому ж вони нічого не розуміли?

Тому що ця стародавня мова була винятково унікальною і спеціалізованою.

«Це тому, що вона відрізняється за структурою від звичайних мов?» запитав я.

«Якщо після всіх цих досліджень ми не можемо навіть зазирнути в неї, то це було б сміливим припущенням. Зазвичай, ви знайдете щось схоже, зрозумієте деякі правила чи закономірності. Мови мають свою структуру з певною мірою правил; інакше це не була б мова. Але це зовсім інша справа. Отже, розумно думати, що вона створена за іншими правилами, ніж звичайні мови», - пояснив граф, потираючи бороду в роздумах.

«Це книга, знайдена в казковому селі. Вона не має звичної структури, де символи вишикувані в певному порядку, і не має послідовного набору правил, тож це не дивно», - додала Карла.

«Отже, чи можна припустити, що це представлення казкової мови в письмовій формі?» припустив я.

«Чи, можливо, щось або хтось близький до фей написав її?» - припустив граф.

«Якби її написали феї, то персонажі і книга не були б такими великими. Швидше за все, це останнє», - зробила висновок Карла.

«Ну, тоді, може, дамо Мелфі прочитати її?» запропонував я.

«Так, це гарна ідея», - погодився граф. «Варто спробувати. Будь ласка, попросіть її».

Я подивився на Мелфі, яка сиділа на моєму плечі.

Хоча Мелфі все ще трохи боялася Карли, здавалося, що вона вже звикла до неї і не ховалася.

Я заговорила до Мелфі казковою мовою.

«Мелфі, я хочу попросити тебе про послугу. Чи можеш ти прочитати персонажів у цій книжці?»

«Персонажів? Зараз я спробую!»

Мелфі радісно облетіла мене, перш ніж приземлитися на книгу. Кожен персонаж був розміром з обличчя Мелфі. Вона сіла на книгу, старанно розглядаючи персонажів. Через кілька хвилин Мелфі раптово підстрибнула і приземлилася переді мною. Простягнувши обидві руки, вона звернулася до мене.

«Очевидно, йдеться про відчуття голоду та інструкції, як готувати!» Я переказала слова Мелфі іншим.

«Може, це чийсь щоденник?» - припустив граф.

«Схоже, що так. Більше того, згадка про голод і написання рецептів свідчить про те, що...» почала Карла.

«Це щось написане істотою, яка не є феєю, - підсумувала я. - Феї не їдять.

Феї не їдять. Звісно, вони і не готують. Їм потрібна лише чиста вода. Отже, цей щоденник мав бути написаний кимось іншим, а не феями.

«Невже у монстрів вистачить на це розуму... чи, може, у людини?» - дивувався граф.

«Ну, існують істоти, точніше, раса, яка називається демонами, які можуть маніпулювати мовою, - додала Карла.

Так, вони існують. Точніше, це не монстри, а демони. Однак я проковтнув ці слова. Здавалося, що розмова переросте в дискусію про те, чи існують демони, чи ні. Існування демонів було чуткою, але не було підтверджено як факт. Наразі давайте уникати цього питання.

«Тоді, припустімо, що цей щоденник написала людина. Людина жила в казковому селі. Отже, ймовірність того, що там був будинок у людський зріст, висока. Однак ми не можемо стверджувати, чи саме ця людина написала його. Поки що припустимо, що це була людина».

Існує також імовірність того, що хтось випадково знайшов чужий щоденник. Зрештою, ми самі отримували щоденники, які належали іншим. Однак, оскільки немає можливості це підтвердити, поки що краще припустити, що щоденник написав резидент.

«Так, це має сенс. У казковому селі були будинки казкового розміру. Там не було б потреби спеціально будувати будинки в людський зріст», - погодився граф.

«Людина, яка живе з феями... і символи, які вони написали, - це не спільна мова чи давні символи, які я знаю. Можливо, є ще якісь невідкриті речі, пов'язані з давніми мовами. Отже, є ймовірність, що це невідкриті стародавні ієрогліфи», - припустила Карла.

«А є якісь інші варіанти?» запитав я.

«Наприклад, вони могли створити власну мову», - відповіла Карла.

Її слова змусили мене здригнутися. Я згадав, що колись дуже давно я створив свої власні символи, слова і заклинання для використання магії.

«Ну, враховуючи, що вона все ще зберігає форму мови, я сумніваюся в цьому. До того ж, оскільки феї могли її прочитати, це є своєрідним доказом», - продовжила Карла.

«Так, це правда. Гаразд. Я розпитаю Мелфі про різні речі. Ми так зосередилися на аналізі мови фей, що я забув розпитати про казкове село та інші речі», - збагнув я.

«О, так! Я зовсім про це забув!» - зізнався граф.

«Ви, хлопці, справді надто захопилися... Я розумію ваші почуття, але перестаньте», - прокоментувала Карла.

Оскільки я весь час розмовляв з Мелфі, записував слова і практикував усне магічне звільнення, я зовсім забув запитати про фей і село. Захопитися чимось одним і випустити з уваги інше було моєю поганою звичкою. Ну, може, нашою.

Я подивилася на Мелфі, яка сиділа на моїй долоні, і підняла її на рівень моїх очей, щоб поговорити з нею.

«Мелфі, хто написав цю книгу?»

Мелфі сіпнулася і почала пурхати, що було для неї незвичною реакцією. Зазвичай вона невинно посміхалася і відповідала без зайвої метушні. Було видно, що вона схвильована.

«Я-я-я-я-я не знаю!»

Вона знала. Вона точно знала. Однак тиснути на неї далі здавалося недоречним. Мелфі весь цей час співпрацювала з нами. Вона з радістю ділилася з нами інформацією, не очікуючи нічого натомість, і насолоджувалася спілкуванням з нами. Просити її про щось більше було б самовпевнено. Я не хотів обтяжувати її зобов'язаннями тільки тому, що ми допомогли їй один раз. До того ж, ми ще не ліквідували загрозу монстрів, які становили небезпеку для фей.

Щоб не завдавати Мелфі клопоту, я вирішив змінити тему розмови.

«Тоді про те казкове село. Як воно з'явилося?»

«Я не знаю!»

«А є інші казкові села?»

«Я нічого не знаю!»

«А може, феї творять магію?»

«Чари? Я не знаю!»

«Дивись, наприклад, що я тут роблю.»

Я випустила магію, щоб передати значення слова «магія». Мелфі розширила очі, різко похитуючи головою.

«Я не знаю! Я справді не знаю!»

Збентежена, Мелфі швидко закліпала очима - миле видовище, яке водночас викликало в мені почуття провини.

«Як все пройшло?»

«Здається, вона не може говорити про фей чи магію. Вона наполягає, що нічого не знає.»

«Не може говорити... значить, вона щось знає?»

«Здається, так вона реагує. Має бути причина, чому вона не може про це говорити.»

«Причина? Хтось змушує її мовчати? Може, власник цього щоденника?»

Це було не зовсім неправдоподібно. Але якщо власник не був людиною, а належав до демонів...

Якби феї жили з демонами, і якби це було правдою, чи стали б феї нашими ворогами? Я не хотіла допускати таких думок. Я не міг збагнути злого наміру з боку Мелфі чи інших фей. Більше того, я вважав Мелфі своїм другом. Я не хотів думати, що вона така ж, як і демони.

Значить, це має бути людина. Я вирішив вірити, що та, яка жила з феями, була людиною.

«Але це складно. Більшість того, про що я хочу запитати Мелфі, пов'язане з феями. У такому стані важко збирати інформацію».

«Навіть якщо ми розшифруємо мову фей, зрозуміти цю стародавню писемність здається неможливим. О, так. А як щодо того, щоб запитати, чи не є ця писемність мовою фей?»

«Гарна ідея. Я запитаю».

Я знову звернувся до дещо збентеженої Мелфі.

«Мелфі, чи є ця писемність відображенням мови, якою користуються феї?»

Мелфі, виглядаючи спантеличено, здавалося, була глибоко занурена в роздуми. За мить вона повільно кивнула.

«Так, вона кивнула! Отже, це мова фей!»

«Схоже на те. Може, вона відповіла, бо це не стосується безпосередньо фей?»

«Як би там не було, це вже певний прогрес! І що далі? Що ми будемо робити!?»

Тепер ми троє були схвильовані. Це було зрозуміло, оскільки ми були зацікавлені в цій галузі.

«Ну, давайте попросимо Мелфі почитати нам різні речі. Вона вже читала сценарій, і, здається, викладання казкової мови не є проблемою. Це складно, але давайте попросимо Мелфі пояснити нам значення одного за одним».

«Саме так! Я згоден! Я продовжу записувати!»

«Я подумаю про ланцюжки ієрогліфів. Оскільки будь-яка мова виражає слова через рядки або контекст, розуміння значень кожного символу повинно привести нас до значень і закономірностей!»

Я кивнув на знак згоди з ними обома. Мелфі все ще здавалася трохи збентеженою. Мені було не по собі, але я знову потребував її допомоги.

«Я хочу попросити тебе про послугу. Я хочу, щоб ти прочитав персонажів книги».

«Персонажів? Звичайно, я можу це зробити!»

«Чудово, дякую.»

У найкращій формі

Вона справді хороша дитина.

Чарівна, прямолінійна, допитлива і добра.

Завдяки їй ми багато чому навчилися.

Я багато чим завдячую Мелфі.

Захищати від монстрів - це даність, а перемагати їх - необхідно.

Ми повинні знайти якийсь спосіб висловити нашу вдячність.

«То з чого почнемо читати?»

«Так, з якої сторінки?»

Ми могли б продовжити з того місця, на якому зупинилися, але була частина, яка привернула мою увагу.

Це була сторінка зі словом «Земля», написаним японською мовою.

З деякими ваганнями я відкрив саме цю сторінку.

«Можеш, можеш прочитати цю сторінку?»

Мелфі повернулася до книги і почала читати текст.

«Це...»

Коли я почув наступні слова Мелфі, я відчув напругу.

«...Мені шкода, Шион».

Мелфі стиснула своє і без того маленьке тіло, вибачаючись.

Я очікувала цього, тому не розчарувалася.

«Це я повинен вибачатися. Ти можеш прочитати сторінку, яку ми розглядали раніше?»

«Так, я можу це зробити! Без проблем!»

Мелфі стиснула руки і посміхнулася у відповідь.

Якщо вона розуміє казкову мову, то з часом зможе її прочитати. Це лише питання часу.

Дослідження фей, магії та мови, безсумнівно, прогресують.

Я зовсім не почувався пригніченим. Навпаки, мені було весело. Занадто весело!

Я ніколи не уявляв, що таємниці будуть розгадуватися одна за одною, а розвиток буде йти так стрімко.

О, як би я хотіла, щоб цей приємний час міг тривати вічно.

«Хе-хе...»

«Ого! Що це з ним? Зачекай, його обличчя!»

«Не будь нешанобливою до Шіон сенсея, Карло! Поглянь, хіба це не чудове обличчя!?

Бачиш, йому так весело!»

«Невже? Що ж, схоже, йому справді весело.»

Мої щоки застигли в розслабленому положенні. Куточки мого рота були підняті, і я, здавалося, не міг перестати посміхатися.

Я сподівався, що цей радісний час триватиме ще довго-довго. Думаючи про це, я прислухалася до слів Мелфі.