Теорія наслідків

«Будівлі в Аджоламі побудовані з використанням дерев. Здається, що в основі цього лежить філософія Медіф, яка полягає у плеканні природи. А столичний замок Аджолам має такий вигляд, ніби він створений з поєднання дерев і каміння. Природний і водночас штучний, загадковий екстер'єр - як би це сказати? Художній чи авангардний. Як би там не було, це було приголомшливо.

В інтер'єрі відчувався слабкий аромат природи, що створював приємну атмосферу. Нас провели до зали очікування і посадили на диван.

«У нього цікава структура».

«Медіф має тенденцію цінувати природу. Ці дерева теж живі».

«О, цікаво... Це цілком природно. Хоча, гадаю, там може бути багато комах.»

«Ха-ха-ха! Дійсно, це правда. Що ж, доведеться з цим змиритися».

Навіть у наш час з розвиненою наукою комахи залишаються заклятим ворогом для людини. Що ж, деякі люди люблять комах, і бувають випадки, коли комахи нам допомагають, тож вони не є абсолютними ворогами. Мені стало цікаво, чи будуть нас кусати або жалити комахи. У двері постукали, і вони одразу ж відчинилися.

«Перепрошуємо за затримку. Будь ласка, пройдіть сюди».

У супроводі кількох покоївок і охоронців ми пройшли через замок. Дійшовши до масивних дверей, двоє охоронців, що стояли біля них, відчинили нам двері. Під їхнім керівництвом ми увійшли і опинилися у великій залі для глядачів. Поєднання дерева і каменю в приміщенні надавало йому своєрідної, але гармонійної атмосфери.

Охоронці були вишикувані в шеренгу всередині кімнати. Попереду стояли два розкішні крісла, що нагадували дерева. В одному з них сидів літній чоловік, міцної статури, на вигляд близько 70 років - безсумнівно, король цієї країни, Ральфганг Форт Медіф.

Поруч з ним, лагідно посміхаючись, сиділа жінка, яка, ймовірно, була королевою. Вона виглядала значно молодшою за короля Ральфганга, можливо, їй було близько 40 років. Ми зупинилися приблизно за 5 метрів від трону, стали на коліна і схилили голови. Це був знайомий для всіх ритуал. Процесію очолював граф Гольтба, трохи позаду йшов Домінік, а потім я. Наступними в черзі йшли сестра і Вайнона. Хоча ми йшли не строго в один ряд, формація природно склалася, враховуючи статус кожної людини.

Зважаючи на титули, я мав би бути попереду, але як гість графа Ґолтби і людина з Лістії, таке позиціонування здавалося найбільш доречним.

«Встаньте, всі ви».

Глибокий, урочистий голос пролунав у залі. Наповнений гідністю, голос спонукав мене повільно підняти голову. Тепер давайте подивимося, що він скаже. Якщо буде хоч якась ознака покарання, ми втечемо. Я подбаю про те, щоб забрати всіх із собою. Я важко проковтнув, чекаючи наступних слів короля Ральфганга.

Непереборне відчуття тиску заповнило кімнату. Незважаючи на страхітливу вагу, я дивним чином відчував себе розслабленим і позбавленим напруги. Мені було напрочуд легко, що незабаром стало для мене очевидним.

Причина стала зрозумілою, коли я відчув магічну енергію, що виходила від тіла короля Ральфганга. Наші погляди зустрілися, і після того, як ми кілька секунд дивилися один на одного, мої щоки незбагненним чином розпашіли. Король Ральфганг теж тепло посміхнувся.

А потім...

«Я прощаю все, що пов'язано з цією справою».

З цими словами король Ральфганг зробив свою заяву. Я проковтнув цю заяву, не відчувши жодного здивування. Серед поширюваного занепокоєння граф Гольтба несміливо порушив мовчанку.

«...Отже, це означає, що ви нас прощаєте, даруєте нам імунітет?»

«Саме так. Я прощаю вам усе - і переслідування та винищення монстрів в Альсфері, і недонесення, і несанкціонований обшук».

«Чому? Хіба ми не знехтували своїми обов'язками?»

«Це частина умов обміну».

Я про це дещо здогадувався.

Враховуючи ставлення короля Ральфганга, те, як він дивився на мене, і той факт, що він володів магічною енергією - склавши все це докупи...

«Здається, що дослідження фей досягли значного прогресу. Також з'явилися розробки щодо використання магії для лікування синдрому ліні. До того ж, ви просили лінгвіста розшифрувати стародавні тексти, чи не так?»

Я залишався незворушним. Я подумав, що не було б нічого дивного, якби вони досліджували мене до такої міри. Це відповідало моїм очікуванням.

З поведінки графа Гольтби можна було зробити висновок про сильне хвилювання. Публічно ділитися інформацією про дослідження фей - це нормально. Однак я попросив його мовчати про магію. Король Ральфганг називав магічну силу магією - це означало, що наразі він не знав про існування магії як такої. Однак, якби він дізнався, що я, який розробив метод лікування синдрому ліні, відкрив нові можливості магічної сили, необхідні для лікування, він, природно, захотів би отримати більше інформації. Викладання методу лікування синдрому ліні дозволило Королівству Лістія укласти союзи з різними країнами, забезпечивши кількарічний мир. Світові лідери вже усвідомлювали його неабияку цінність.

Іншими словами, король Ральфганг каже: він надасть нам імунітет, але натомість хоче більше інформації про магію. Інформація про фей може бути лише побічною вимогою. Сумнівно, що він справді знає справжню цінність фей. Хоча феї, безсумнівно, важливі для Медифа, чи вважає він інформацію про фей важливою - це вже інше питання. Ну, я й сам досі не дуже багато знаю про фей.

Зараз це все спекуляції з мого боку. Існує ймовірність, що я можу помилятися. Однак, я не думаю, що я повністю помиляюся.

У мене є два варіанти: втекти або прийняти. ...Чи є у мене взагалі вибір?

Замість графа, який вагався, заговорив я.

«Так, саме так».

Граф здивовано повернувся до мене, але після того, як я ледь помітно кивнув, він, здається, зрозумів і кивнув у відповідь.

«А як щодо нього?»

Це було явно формальне запитання. Це була шарада, але це також була необхідна формальність.

«Прошу вибачення. Я маркіз з королівства Лістія, Шион Орнштейн».

«Я чув про вас. Це ви організували семінар з лікування синдрому ліні, так? Багато наших пацієнтів з синдромом ліні вже на шляху до одужання. Я вам дуже вдячний».

«Це велика честь.»

«Тепер, Орнштейн. Щодо попереднього питання, ви проводите дослідження фей і магії в Альсфері, і ви замовили лінгвіста для розшифровки стародавніх текстів, чи не так?»

«Так, все вірно».

«Альсфера - найважливіше місце в королівстві Медіф. Всі культури, знання та інтереси цієї землі повинні бути повернуті до Медіф. Невиконання доручення прирівнюється до державної зради».

Напруга домінує в повітрі. Посеред напруженої атмосфери я не відчуваю жодного хвилювання. Я якось розумію слова, які пролунають далі.

«Відтепер залучайте до своїх досліджень науковців, рекомендованих нашою країною. Всі знання та інформацію про монстрів, магію та фей, отримані в Альсфері, повідомляйте нам. Якщо ви дотримуватиметеся цих двох умов, все буде вважатися невинним, і я обіцяю визнати ваші майбутні дослідження».

Це була очікувана вимога. Скоріше, це майже диво, що все закінчилося саме так. Ніяких штрафів чи покарань не передбачено, і відтепер треба буде звітувати належним чином, хоча й під суворим наглядом. З точки зору короля Ральфганга, це природна вимога. Це зобов'язання належним чином звітувати про результати досліджень, отримані в місці, яким керує країна. Незалежно від причин, це була наша недбалість у звітності.

«Я розумію».

«Це добре. У майбутньому ми збільшимо кількість військ в Альсфері і посилимо безпеку. Контрзаходи проти монстрів залиште нам, а ви зосередьтеся на своїх дослідженнях. Оскільки науковців обиратимуть тут, вам варто дочекатися рішення. Тепер ви можете йти».

Простір між п'ятьма заповнює розгублена атмосфера. Ми намагаємося вийти з аудиторії.

«Йоргу, я більше не дозволю займатися фрілансом. Відтепер не забувай про свої офіційні обов'язки».

«Так.»

У найкращій формі

Різкий голос короля передає занепокоєння Домініка. Домінік - королівський лицар і охоронець графа. Враховуючи його минулі дії, цілком логічно, що король вважає їх неприйнятними. Однак я відчув легкий дискомфорт у словах короля. Адже королівські лицарі - це підрозділ, який охороняє монарха. То чому ж Домінік та інші лицарі мають охороняти графа? Я чув від Домініка, що це королівський указ. Проте, мені здалося, що королівським лицарям не потрібно забезпечувати охорону.

Можливо, я перебільшую, і для королівських лицарів може бути звичайною справою охороняти важливих осіб або гостей. Однак, дії Домініка виглядали досить нестриманими. Хоча він вжив заходів нібито для вирішення проблеми з монстром, враховуючи, що він забув доповісти королю, якась форма покарання була б більш природною.

Однак цього не сталося. Чи могло статися так, що Домінік і король мали близькі стосунки, або, можливо...?

Коли ми виходимо із залу для аудієнцій і виходимо із замку, нас не супроводжують ні лицарі, ні охоронці, ні наглядачі. Іншими словами, здається, вони не очікують, що ми втечемо.

«Щ-що це було? Я не очікувала, що король так легко нас відпустить...»

Я розумію хвилювання Вайнони. Навіть моя сестра, здається, не в змозі збагнути цього. Граф Ґолтба має складний вираз обличчя, що свідчить про те, що він над чимось замислився. Я обмірковую ситуацію.

«Я маю туманне уявлення про причину.»

«І що ж це...?»

На запитання Вайнони я незворушно кивнув.

«Король має магічну силу.»

Всі виглядали спантеличеними.

Ну, це зрозуміло.

«Попередньо я вважаю, що король Ральфганг нещодавно набув магічних здібностей. Якби він володів магією раніше, він би знав про магічні еманації з Альспейфера. У такому випадку він мав би провести подальші розслідування і підняти питання про магію та синдром лінивця. Але нічого цього не було. Отже, можна зробити висновок, що після семінару з лікування синдрому ліні король Ральфганг дізнався про існування магії і пройшов навчання, щоб стати користувачем магії. Чи не так, графе?»

«...Так. Не думаю, що він знав про магію раніше.

«Однак, він володів магічною силою. Значить, після семінару з лікування синдрому ліні він усвідомив цінність магії. Що ж, це має сенс. Якщо можна отримати силу, здатну вилікувати синдром ліні, то будь-хто буде прагнути до цього. Більше того, володіючи магією, він би помітив магію в Альсфері. Не дивно, що в цій силі може бути певний потенціал. На тлі цього ми з'явилися в Аджоламі, де ми з графом Голтбою нібито вивчаємо фей. Ми отримали дослідження про магію та стародавні тексти, і королівські лицарі чули від нас, що ми навіть запросили лінгвіста, щоб розшифрувати їх. Ми також відкрили місце проживання фей, використовуючи магію, щоб відкрити вхід до нього. Більше того, ця магія, вочевидь, може виявляти присутність монстрів. Знаючи все це, хто б міг подумати...»

«Налагодити дружні стосунки з Шионом, зібрати інформацію, отримати знання і технології», - втрутилася моя сестра.

«Саме так. Як сказала моя сестра, він, швидше за все, хоче досліджувати магію і фей. Однак, якщо він буде віддавати мені накази силоміць або намагатиметься стримувати мене, це стане міжнародною проблемою. Я - маркіз королівства Лістія і гість графа. Перш за все, існує ймовірність того, що я можу не співпрацювати. Якби мені вдалося втекти за кордон, все було б скінчено. Отже, вони вирішили не помітити злочину ігнорування звіту, створити відчуття боргу і полегшити стеження і співпрацю».

«Ну, причина, чому вони зберігали це в такій мірі, ймовірно, полягає в тому, що вони не думають, що я багато чого вартий. На даний момент вони, швидше за все, бачать вигоду лише в тих сферах, які є невизначеними для національних інтересів, таких як результати досліджень магії та фей. Моя цінність злетить до небес, коли вони зрозуміють, що я вивчив магію, і тільки магія може перемогти демонів. Проте я не маю наміру повідомляти про щось, пов'язане з магією».

«Як і очікувалося, Шіон-сенсей. Це справді чудово, що навіть я, з яким ви давно знайомі, з легкістю розумію речі, які стали зрозумілими.»

«Ну, я передбачав такий результат, тож заздалегідь про це подумав».

«У такому разі твоя проникливість ще більш чудова! Люди, які здатні так глибоко мислити, справді рідкісні».

Я завжди так думаю, але граф уміє хвалити людей. Причому, здається, це йде від щирого серця. Відчувається його доброта, але іноді це викликає трохи незручну реакцію. Коли я хихикнув, граф щиро розсміявся. Однак його сміх здавався менш енергійним, ніж зазвичай. Його голос поступово слабшав, і він здавався трохи пригніченим.

«...Прошу вибачення. Здається, я потрапив у розрахунки цього хлопця».

«Ну, не переймайся цим, адже саме я запропонував не повідомляти про монстрів і вирішити це питання самостійно! Тепер уже нічого не вдієш. Давайте використаємо цю ситуацію на свою користь. Якщо приїдуть інші вчені, це буде корисно, і ми можемо отримати допомогу короля, якщо щось трапиться».

«Хм, це може бути правдою. Особливо щодо фей, тут ще багато невідомого. Можливо, було б краще мати більше співпрацівників».

Походження монстрів, екологія фей, стародавні тексти, мова фей і так далі. Є ще багато речей, які ми не розуміємо. Якщо прийдуть фахівці, то, можливо, буде прогрес. Вірячи в це, ми повернулися до графської резиденції.