Підійти ближче

Погляди п'ятьох людей у кімнаті зосередилися на мені. Нахилившись, щоб приєднатися до них, я продовжувала говорити.

«Це не має значення. Слова не мають великого значення. Я теж не походжу з шляхетного дворянського роду, я лише син дрібного дворянина. Зараз я маю титул маркіза, але це лише посада, надана за підтримки королеви. Навряд чи його можна вважати офіційно визнаним титулом. У певному сенсі, я перебуваю в такому ж становищі, як і простолюдин. Вислухавши мою історію, чи змінилося ваше ставлення до мене?»

Студенти виглядали спантеличеними, лише граф Ґолтба тримав себе в руках.

«На жаль, я припускаю, що ви всі подумали щось на кшталт: «Він навіть не є законним дворянином. Нічого особливого, він нижчий за нас».

«Н-ну, я не думаю, що...»

«Еріс, ти не мусиш себе примушувати. Ти добра. Однак твої цінності відрізняються від цінностей простолюдинів, і змінити цю перспективу важко. Що б не сталося, той день, коли дворяни і простолюдини вважатимуться рівними і матимуть однакові права, не настане».

Еріс спробувала щось сказати, але зрештою промовчала. Можливо, вона усвідомлювала правду і не могла змусити себе збрехати. Здавалося, мої слова зачепили її за живе. Інші були в подібній ситуації, і навіть Софія не могла цього заперечувати. Це була реальність - царство емоцій і вкорінених переконань. Змінити це було б все одно, що змінити світ і суспільство.

У суспільстві, де домінували аристократичні ідеали, виступати за рівність означало б заперечувати існування аристократії. Тертя неминуче мали виникнути. Я вірив, що маю рацію, що жити рівноправно, демократично, підтримувати, співпрацювати і йти на компроміси - це правильний шлях. Але такі думки були ідеалістичними. Навіть у Японії досягти цього було майже неможливо.

У школах, компаніях, домогосподарствах - можливостей для того, щоб такі ідеалістичні принципи переважали, було обмаль. Там, де є багато людей, виникають конфлікти, створюючи нерівність та ієрархію. Гармонійне життя здавалося неможливим. Абсолютно неможливим.

Поняття розуміння один одного через діалог - це те, про що говорили люди, які жили в мирний час. Діалог можливий лише тоді, коли обидві сторони сприймають себе рівними. Як тільки хтось вважає себе вищим або нижчим, рівність втрачається, і повноцінний діалог стає неможливим.

Ставитися до знатних і простолюдинів як до рівних - недосяжна мета. Але саме тому...

«Я не прошу вас сприймати шляхетних і простолюдинів як рівних, і це не є чимось легко досяжним. Однак у моєму класі всі повинні вчитися і розвиватися однаково. Той факт, що одні є аристократами, а інші - простолюдинами, нікуди не зникне. Але те, що ми всі учні однієї школи, залишається незмінним. І те, що я є вчителем, також залишається незмінним. Але ж ви всі розумієте, що від мене можна багато чого навчитися, чи не так?

Я син почесного вельможі, єдиний, хто може володіти магією, і єдиний, хто може навчити магічним маніпуляціям. Твоя мета - навчитися магії і набути навичок лікування синдрому ліні, - показує на Миша, - який поділяє ту ж класову мету. Хоча наші позиції залишаються незмінними, було б марнотратством і контрпродуктивно виключати інших на підставі їхнього благородного чи простонародного статусу. Тож, як щодо того, щоб розділитися?

Витрачання часу на безглузді конфлікти і відторгнення нічого не дасть. Можна багато чого досягти, якщо поставитися до цього більш прагматично».

Граф Голтпа зітхнув, піднявши верхню частину тіла. У його позі проглядався натяк на розчарування, спрямований він на мене чи на інших студентів, було незрозуміло.

«Як каже Шіон-сенсей, якщо є час сваритися, то краще розділити його і використовувати ефективно. Кожен з вас має свою мету і знаходиться тут не просто так. Тому ви повинні прагнути до досягнення цих цілей».

Я потиснув руку графу Гольтбі і допоміг йому встати. Він здавався трохи нестійким, але в ньому ще залишалися сили. Не схоже було, що він повністю використав свою магію. Я швидко підживлював його магічною енергією, і на його обличчя повернулася життєва сила. Ніхто не відповів, але через деякий час Айзек пробурмотів.

«Звичайно... добре. Я більше не буду битися. Гаразд?»

«Так, дякую, Айзеку.»

«Все гаразд. Справді. Я маю на увазі, я був незрілим щодо цього. І, незалежно від того, хто вчитель, це не змінить того факту, що ми тут, щоб вчитися. Мені все одно. ...я поважаю тебе, ти знаєш».

Останні слова були ледь чутні. Я мимоволі запитав: «Ти щось сказав щойно?»

«Н-нічого! У будь-якому випадку, незважаючи ні на що, я багато чому навчився у сенсея, і тільки тому, що ви не були спочатку дворянином, не означає, що я зміню своє ставлення! Я все одно не зважав на такі речі, як вік, і те, що він зараз скаже, нічого не змінить».

Айзек кинув короткий погляд на Миша, який помітно здригнувся. Айзек рефлекторно прицмокнув язиком.

«Не тільки тому, що він простолюдин, але й тому, що таке ставлення діє мені на нерви. Поводиться так боязко. Ніби я якесь чудовисько!»

«Це через це?»

«...Навіть я це знаю. Щоразу піднімає брови і робить уїдливі зауваження. Я розумію, що він може відчувати себе вразливим, і я розумію, що він уважний до нас. Але все одно це мене дратує. Просто так».

Здається, Айзек не так сильно ненавидить Миша, як я думав? Той факт, що він використав слова «хоча він простолюдин», залишається незмінним, і Айзек, ймовірно, все ще дивиться на простолюдинів зверхньо. Це неминуча перспектива. Але чи намагався Ісаак прийняти Миша по-своєму? Ні, незважаючи на це, він завжди здавався готовим до боротьби і стверджував, що не може змиритися з цим. ...Втім, це все, що він робив. Він не витісняв і не знущався над Мишами. Можливо, це був його спосіб сказати: «Я думаю так, а як щодо тебе?». Якщо так, то... який неприємний хлопець. Він не погана людина, але...

«Вибачте, вчителю. Я теж... про це.»

«Я теж... вибачте.»

«Ні, все гаразд. Були різні проблеми, але справа не в тому, хто винен. Айзеку, ти погано висловлювався.»

«Що - погана! Я більше так не буду говорити!»

«Хе-хе, добре, зрозумів. Я тобі вірю.»

Чесно кажучи, він вагався. Вибачатися перед Мишкою чи ні. Але це було б важко. Методи і ставлення Айзека були поганими, але, з його точки зору, на це повинні були бути причини. Це неправильно, і це погано. Але це з моїх власних цінностей. Насправді, ставлення Ісаака, порівняно з іншими дворянами, є порядним і прямим. Навіть якби він сказав, що змінить свою поведінку, він, мабуть, не вибачився б одразу. Заохочення таких речей може створити ще більше тріщин. Думаю, мені не варто заглиблюватися в цю тему. Розмова закінчилася. Ми п'ятеро, за винятком Миші, весь цей час мовчали. Напевно, це було все, що ми могли зробити. Настільки низьким є становище простолюдинів.

«Миша, ти хочеш щось сказати?»

Просто запитую.

Однак, здавалося, що Миша стискаються від одного цього запитання.

Це серйозно.

Невже всі простолюдини такі, окрім нього?

...Він вільно говорив «Коул».

Спочатку він навіть побився з Рафі.

Він простолюдин, а Рафі - аристократ.

Може, Коул особливий.

Почекавши кілька секунд, Миша несміливо заговорив.

«Я роблю це для своєї сім'ї. Ви, можливо, не знаєте, шляхетні люди, але простолюдини... коли нас обирають учасниками тренінгу, ми отримуємо гарантований гонорар. І якщо ми зможемо вилікувати синдром ліні, ми отримаємо винагороду лише за це. Оскільки сім'я у мене велика, і я старший син, якщо я не заробляю, ми не можемо їсти».

«Розумію. Тому ти береш участь у конкурсі.»

«Так. Мене вибрали випадково...»

«Чому ти раптом почав з історії свого життя?»

Айзек говорив невимушено, і знову Миші здалося, що він стиснувся.

Ймовірно, він не хотів нічого поганого, але, залежно від адресата, його тон міг здатися залякуючим.

«Облиш, Айзеку. Якщо ти будеш так говорити, то налякаєш Мишеня».

«Га? Я не хотів його налякати... Гаразд, винен. Я замовкну.»

Айзек зітхнув так, ніби був роздратований.

Здавалося, насправді не було ніякої недоброзичливості.

«Що ж... що б не сталося, я не планую повертатися, інакше я не зможу жити, якщо не закінчу... це страшно, але зі мною все буде гаразд.

Його голос тремтів, погляд блукав, здавався ненадійним.

Емоційно нестабільний, з виразно боязкою поставою.

Але в його словах відчувалася сильна рішучість.

«Хм...»

пробурмотів Ісаак, і в його очах з'явився слабкий відтінок того, що здавалося захопленням.

Якби ми з графом Гольтбою, то, можливо, змогли б переконати хулігана.

Але сам Миша не мав наміру підкорятися чи змінюватися в цій ситуації.

Він був боязкий, ненадійний, але в його серці жила непохитна віра в те, що він неодмінно доб'ється успіху.

Заради своєї сім'ї.

Це просто, як слова. Однак, це природно очікувана, але складна думка - бути старшим сином і підтримувати сім'ю.

Здається, це його спосіб мислення.

Я був вражений такою рішучістю.

«Гм, дякую, Шіон-сенсей, граф Гольтба. У мене все буде добре. Я зроблю все, що зможу».

Сказавши це, він відійшов і почав практикувати магію. Айзек, Еріс і Софія також почали свої тренування.

Здавалося, що розмова підійшла до кінця. Я запитав графа Гольтбу, який якимось чином опинився поруч зі мною.

«Чи не зробив я чогось зайвого?»

«Ну, хто знає? Може, так, а може, й ні. Але якби не цей випадок, вони, можливо, не розмовляли б з лордом Мишею і не дізналися б про обставини, в яких опинився Миша. Думки лорда Айзека, леді Еріс і леді Софії про простолюдинів могли б так і не стати зрозумілими. В такому випадку, можливо, це не було б даремно. Ось у що я вірю».

«Так, давайте вірити в це.»

«Шіон-сенсей чудовий, чи не так? Як вчитель, як людина і як дослідник.»

«Чому ти раптом про це заговорив?»

«Хохо, без причини, я просто раптом відчув це. Наступного разу я хотів би почути більше про дослідження магії. Я добре розбираюся у феєзнавстві та монстрології, тож можу поспілкуватися на ці теми».

«Мене цікавить і те, і інше. Давай поговоримо про це, коли у нас буде час.

«Так, звичайно. Ну, тоді я теж піду на тренування!»

Ми закінчили нашу розмову з посмішками на обличчях. Однак, все ще посміхаючись, я схопив графа Гольтба за руку.

«Будь ласка, зробіть невелику перерву. Якщо ти будеш надто напружуватися, то можеш впасти. До того ж, постачання магії ще не означає, що ви повністю одужаєте».

«Ну, хоч трохи?»

«Ні, не можна. Відпочинь, доки не почнеться урок».

Граф Ґолтба виглядав трохи пригніченим. Справді, він як дитина, цей старий чоловік. Я засміявся і спробував заспокоїти графа.