Потойбічний обмін

Поки я орав поле мотикою, я витер піт з чола і на мить зупинився, щоб подивитися на безхмарне небо. Який освіжаючий піт, подумав я.

Фізичні вправи такі корисні.

Я займався фізичною активністю протягом останніх шести з половиною років. Важливо залишатися активним, - розмірковував я, як справжній чоловік середнього віку.

Я приїхав до села, щоб допомогти з роботою. Це важлива робота для мене, як для Божої дитини. За словами мого батька, робота лорда передбачає широке коло обов'язків, найголовнішим з яких є точне розуміння стану людей, які живуть у межах домену.

Ми повинні спілкуватися з ними, щоб побудувати позитивні стосунки. Ми всі могли б процвітати, якби поважали один одного, визнавали свої обов'язки і жили своїм життям.

Це було непросте завдання, але мій батько його виконав. Це неймовірно. Якби в наш час були такі бізнес-лідери, як він, кожен хотів би наслідувати їх.

Тому під виглядом допомоги батькові ми з Марі також допомагали селянам у їхній роботі. Розуміння ситуації в селі, коли ми були дітьми, допомогло налагодити стосунки і відчуття наших обов'язків як господарів.

Це не було схоже на те, що нас змушували це робити. Наші батьки були досить поблажливими до нас, навчаючи нас своїм прикладом, а не пилячи. Я міг би впоратися з цим, будучи дорослим, але якби я був дитиною, я, мабуть, був би розпещений.

Марі, з іншого боку, була винятком. Хоча іноді вона могла бути егоїстичною, я вважав її однією з найнадійніших дітей, яких я знав.

Перше поле, на яке ми пішли, вже було зоране, тому ми працювали на іншому. Оскільки наближався час висаджувати насіння, підготовка ґрунту була пріоритетом на той час.

Дорослі відповідали за збирання врожаю та догляд за ним. Ми ризикували втратити врожай, бо були ще дітьми і не вміли ним керувати.

Ми вп'ятьох, я, Марі, Марон, Ред і Роуз, працювали на полях, як завжди.

«Фух! Ми вже майже закінчили!» сказала Марон, сповнена енергії.

Життєрадісна каштанова дівчина завжди мала посмішку на обличчі, навіть коли була вся в багнюці. Ми працювали разом уже кілька місяців, тож встигли звикнути один до одної. У нас не було проблем з нормальною розмовою, хоча іноді я все ще відчував себе трохи знервованим.

«Що ми будемо робити далі?» запитав я.

«Ми думали піти до лісу, щоб зібрати трохи гірських овочів. Ви двоє вже закінчили роботу, так? Дякую за вашу допомогу!» сказала вона.

«Ви впевнені? Я можу допомогти».

«Ні, все гаразд. Ми не хочемо вас затримувати. Теон і Марі добрі, але ви - діти лорда, тож ми повинні бути обережними, щоб не перейти жодної межі», - пояснила вона.

Марон ставилася до нас як до друзів, але у неї були свої межі. Наші стосунки були б зруйновані, якби ці межі були перетнуті. Важливо встановити чіткі позиції, але мені здавалося, що в дитинстві це важко зрозуміти. Марон була напрочуд зрілою, можливо, навіть більш зрілою, ніж Марі.

«Гаразд, давайте приберемо наші інструменти», - з посмішкою сказала Марон, починаючи приводити до ладу обладнання. Я наслідував її приклад і зібрав мотики та кошики.

«Агов!» з яскравою посмішкою на обличчі зауважив Ред.

Цей хлопець був пристрасним типом, таким, який був би центром уваги в японському класі.

«Як просувається робота? Звикаєш до неї?» - запитав він мене.

«Звикаю. Тіло час від часу болить, але це не так вже й погано».

«Ха-ха! Це зрозуміло. Фермерство - це досить важка робота».

Хоча вони були лише дітьми, вони мали роботу. У них, швидше за все, не було багато часу на ігри, і кожен день, напевно, був для них важким. Незважаючи на це, вони не показували своїх труднощів на поверхні.

«Напевно, важко було постійно працювати», - сказав я.

«Га? Ні, не дуже. Це нормально, і я не ненавиджу працювати в полі. Насправді, я хочу все робити сам, але я ще не готовий. Я хочу якнайшвидше стати повноцінним дорослим, щоб полегшити життя своїй сім'ї».

«Гм... Тобі важко жити?»

«Ні, зовсім ні. Я живу нормальним життям. Але все ж таки хочеться мати можливість дозволити собі розкіш. Господь дуже добрий до мене, тому я не скаржуся. Це не повинно бути лестощами чи чимось подібним», - швидко висловив свою думку Ред.

Незважаючи на свій зовнішній вигляд, він здавався турботливим хлопцем. Насправді, найпопулярніша людина в класі була такою ж милою, як і він. Він був настільки яскравим і сліпучим, що до нього важко було підійти.

«Ну, не те, щоб я був незадоволений, я просто хочу бути кращим. Ось і все.»

«Розумію...»

Якби я став лордом, мені довелося б керувати життям таких людей, як вони. Це була б велика відповідальність. Їхнє життя було б важким, якби я помилився. Чи варто було думати про це, поки був шанс? Ні, я не думав, що я створений для цього.

«Ну, я піду туди. Побачимося пізніше.»

«Так, до зустрічі.»

Роуз з'явилася як по команді після того, як я попрощався з Редом. Вона випнула груди і поклала руку на стегно. Вона, до речі, здавалася найстаршою з трьох. Марон було сім років, Ред - шість, стільки ж, скільки мені, а Роуз - вісім, стільки ж, скільки Марі. Вона поклала руку на щоку і почала елегантно говорити.

«Як справи, Теоне?»

«О, я в порядку. У мене все добре».

Я не міг не посміхнутися.

«О, я запитала щось дивне?»

«Ні, просто всі про мене піклуються, тож я щасливий».

«Я не особливо про тебе турбуюся. Просто, якщо всі працюватимуть разом, то все піде гладко. Тому я неохоче звертаюся до вас усіх».

«Розумію, дякую». Я подякував, пильно дивлячись на неї.

«Мені важко, коли ти так на мене дивишся».

Вона була несподівано сором'язливою? Роуз була дитиною з широким кругозором, уважною, але не прямолінійною. Коли я висловив свою подяку, вона, здавалося, зніяковіла і відвела погляд. Вона відкинула своє довге волосся вбік і намагалася приховати свій вираз обличчя.

«У будь-якому випадку, ми майже закінчили роботу на сьогодні. Якщо у вас є якісь питання, я з радістю вислухаю». Заговорила вона.

«Питання... Це не повинно бути пов'язано з роботою, чи не так?»

«Ні, запитуйте мене про що завгодно.»

«Ну, мені цікаво, чи не ви бачили світлу кулю на озері біля мого будинку?»

«Це та сама історія. Так, я її бачив. А от Ред і Марон, здається, не бачили».

Марі вже розповідала мені про це. Здавалося, вона мала на увазі Роуз та її групу, які бачили кулі над озером.

«Як воно виглядало?»

«Воно було слабким. Це було схоже на далеке вогнище».

Як і очікувалося, здавалося, що я, Марі і Роуз бачили його по-різному. Я бачив його чітко, як звичайне світло. Марі сказала, що воно мерехтіло, тобто вона бачила його час від часу, як звичайне світло. Роуз бачила слабке світло, але вона була впевнена, що бачила його.

Коли я розмірковував над цим питанням, мені спало на думку, що людина, яка бачила світлові кулі більш чітко, можливо, мала кращий талант відчувати магію. У художніх творах персонажі з підвищеним рівнем видимості в таких ситуаціях часто володіють великим талантом. Однак я розумів, що було б небезпечно робити таке припущення без вагомих доказів, оскільки я не мав жодної конкретної інформації про магію.

Тим не менш, я залишався непохитним у своєму рішучому намірі стати найвищим авторитетом у галузі магії. Ніхто інший не міг знати про неї більше за мене. Якщо я прийняв рішення, то воно остаточне, і ніхто не зможе мене виправити, якщо я помилюся. Отже, я розумів, що повинен бути обережним і збирати докази, перш ніж робити якісь остаточні заяви.

«А що в цьому поганого?»

«Нічого.»

«Справді? Але це явище було настільки дивним, що людям, які не бачили його, було б важко в це повірити. Навіть Марон і Ред були скептично налаштовані і не повірили в це».

«Ну, ми нічого не можемо зробити, якщо вони не можуть його сприйняти».

«Я це розумію. Я просто думаю, що в світі є таємничі речі, в які люди вірять. Навіть якщо люди в це не вірять, це нормально. Ви з Марі це бачите, а це означає, що ми трохи особливі. Це весело!»

Хм, мені було цікаво, чи мала Роуз сильні амбіції. Чи просто вона вважала, що відрізняється від інших, і хотіла відчувати себе вищою? Ну, у всіх бувають такі думки, але, можливо, у неї вони були більш виражені. Я не дивився на неї зверхньо, тому не вважав, що її думки самі по собі є проблемою.

Це не те, про що я можу судити з вищого становища. Незважаючи на те, що я був дорослим всередині, я був наймолодшим за віком, тому мені потрібно було бути обережним, щоб не зачепити гордість найстаршої дитини. Діти були чутливі до таких речей. Марі була прямолінійною і мала яскраво виражену особистість, тому у неї не виникало таких думок.

Не знаю чому, але мені здавалося, що я була занадто цинічною. Мені слід перестати про це думати.

«Роуз, ти теж хочеш зробити собі ім'я в цьому селі?»

«Здається, Ред хоче. Щодо Марон, то вона про це не говорить. Щодо мене... Я ще не впевнена, але хочу спробувати різні речі».

З точки зору мислення, вона може бути схожа на Марі. Мені не були неприємні такі люди.

«Ти виглядаєш досить дорослою».

«Якби я була по-справжньому дорослою, у мене були б більш сформовані думки. А так мені ще далеко до цього».

«Справді? Мені подобається таке мислення. Бажання спробувати різні речі означає бажання навчитися і випробувати багато різних речей, чи не так? Я думаю, що це свідчить про зрілість».

Роуз витріщилася на мене невидющим поглядом. Упс, я зрозуміла, що щойно говорила з нею в поблажливій манері. Мене кинуло в холодний піт, але Роуз щасливо посміхнулася.

«О, бачу, є й такі думки... Хе-хе, дякую, Теоне».

Роза здавалася дуже дорослою для восьмирічної дівчинки. У ній була певна елегантність, і я не міг втриматись, щоб не витріщитись на неї в захопленні. Аж раптом вона щось пригадала.

«Боже, ми вже досить довго розмовляємо. Здається, інші вже закінчили прибирати. Ходімо, Теоне?»

«Т-так.»

Чомусь вона ніжно погладила мене по голові і тепло посміхнулася, перш ніж взяти за руку. Вона була схожа на старшу сестру, що не дивно, враховуючи, що вона була старшою.

Ми попрямували туди, де були всі інші, коли Марі раптом підбігла і з силою відтягнула мене від неї.

«Я забороняю тобі триматися за руки з ним!»

«О Боже, Теон не належить Марі. Триматися за руки - це ж не проблема, так?»

«У мене з цим проблема!»

Роуз і Марі подивилися на мене одночасно. Одна погрозливим поглядом, який, здавалося, говорив: «Ти знаєш, що робити, так?», а інша - запитальним: «А ти як думаєш?».

Зачекайте, як раптом склалася така ситуація?

Ред і Марон, здавалося, не розуміли, що відбувається. Хм, я бачу, що відбувається. Це була одна з тих ситуацій, коли маршрут визначається вибором, який ти робиш. Мені потрібно було ретельно вибирати. Це точка розгалуження.

...чи ні. Я маю на увазі, це ж нормально триматися за руки, так? Ми ж просто діти.

Можливо, Марі була занадто власницькою. Я теж любив свою сестру, але вона була занадто одержима мною. Можливо, їй було б корисно трохи відпустити свого молодшого брата. Тож я прийняв рішення.

«Якщо Марі так сказала, то, можливо, нам варто зупинитися», - сказав я.

Я знайшов цю відповідь. Що ж, я мусив.

Марі дивилася на мене з обличчям, яке виглядало так, ніби вона ось-ось заплаче. Хоча вона дивилася на мене, вона поступово виглядала сумною, і я нічого не міг вдіяти.

Коли Марі почула мою відповідь, вона променисто посміхнулася, а от Роза невдоволено надулася.

«Правильно, Теоне!» сказала Марі. Я не знав, що відбувається, але оскільки вона виглядала щасливою, я подумав, що все гаразд. Однак Роуз продовжувала дивитися на мене, що змушувало мене відчувати себе неспокійно.

«Гаразд», - зітхнувши, нарешті сказала Роуз і почала рухатися зі своїм обладнанням.

«Ходімо!» Марон і Ред пішли за Роуз, відчуваючи занепокоєння. Хоча вони були ще дітьми, здавалося, вони щось відчували, і мені стало їх шкода.

«Ходімо, Теоне, додому!» Марі взяла мене за руку. Поки ми йшли, я не міг не посміхнутися, спостерігаючи за її щасливим виразом обличчя.