Світ змагань

Розділ 684. Світ змагань
 

Усередині Оселі Природи.
Аннік, Хайді, Юрісіан та решта команди повернулися до будиночків на деревах, а Катріна, Спринт та інші чаклуни також поспішали, бо Атлантові було б легко захистити їх, коли вони зберуться разом.
Забруднення та демонізація легендарного друїда була найтяжчою справою для ельфів за останні сотні років. Це було навіть більш вражаючим, ніж часткове забруднення ельфійського дерева. Тому вони мусили бути готовими до будь-яких сценаріїв.
— Я не знав, що пан Феррагонд, легендарний друїд другого рівня, теж може бути одержимий дияволами. Хіба наш учитель не казав, що сім первісних дияволів не могли бути сильнішими за легендарного друїда найвищого рівня? — ходячи туди-сюди у своєму будиночку на дереві, шоковано і схвильовано промовила Хайді.
Аннік спокійно проаналізував. — Наш учитель зробив такий висновок на основі записів і випадків проєкцій диявола. Він ніколи не зустрічав жодного з семи первісних дияволів особисто. Крім того, ще не з'ясовано, чи існують первісні дияволи. Можливо, вони є лише відображенням негативних почуттів у серці кожної людини, і вони відрізняються у різних людей. Можливо, це абстрактна згадка, яка не вказує на реальне існування.
— Легендарні друїди також є розумними істотами. У них є своя радість, смуток, ненависть і біль. Цілком нормально, що дияволи проєктувалися в них. Крім того, як ватажок Огиди Природи, Феррагонд сотні років збирав ненависть. Не дивно, що з ним сталося таке. — Спринт не був свідком того, що сталося, і тому не відчув нічого поганого.
Катріна та інші чаклуни теж так думали. Вони кивали на знак згоди.
— Проблема в тому, що розслідування пройшло надто добре, а результат прийшов надто легко. Це зовсім не схоже на планування легенди. — Хайді говорила, заклавши руки за спину, так, ніби вона була старшим офіцером поліції міста Холм.
Алферріс оглянув «блискучі камінці», які він «позичив» у Мартиному будиночку на дереві, і недбало сказав, — Навіть якби в неї вселився диявол відрази, виступ Марти навряд чи можна було б назвати кваліфікованим. Якщо тільки її інтелект не був вродженим дефектом, вона, мабуть, мала іншу мету.
Він був найстаршим чаклуном у Конгресі, який мав справу з первісними дияволами найпершим, і він мав глибоке розуміння їхньої підступності.
— Алферрісе, ти вважаєш, що Марта обмовила Ферраґонда з якоюсь метою? Тоді хто ж справжній натхненник? — Аннік з блискучими очима подивився на Феррагонда.
Маленький кришталевий дракончик перерахував «блискучі камінці» у своїх лапках і безтурботно відповів. — Звідки мені знати, хто стоїть за цим, якщо Марта загинула, самознищившись? Однак, можливо, це правда, що Ферраґонд був забруднений. Після того, як забруднення ельфійського дерева буде вилікувано і Ленкшир вб'є його, наша місія буде успішно завершена.
Моя подорож також підійде до ідеального, плідного кінця!
Що ж до правди, то це вже справа Люсьєна та інших чаклунів!
У цей момент влетіла Ірістіна, яка виглядала не дуже добре, і сказала тихим голосом, — Дякую, що з'ясували, хто є натхненником. Якби ескалація не була зупинена, всі ельфи опинилися б під загрозою. Я повідомила про це своїй матері. Вона просила передати вам свою подяку.
— Будь ласка, Ваша Високість. Не варто хвилюватися. Феррагонд був важко поранений і, звичайно, не може втекти від містера Ленкшира. Після його смерті забруднення ельфійського дерева буде очищено. Так. Все буде добре. — Хайді заспокоювала Ірістіну.
Не встигла вона закінчити своє речення, як з дерев'яної стіни будиночків на дереві випромінювалося зелене світло. Плями, схожі на світлячків, вилетіли назовні й прикрасили кімнату, наче казкову країну, змусивши всіх відчути спокій і умиротворення від щирого серця. Здавалося, що всі негативні почуття зникли.
— Ну...
— Що ж сталося?
Почулися вигуки здивування. Хайді та Катріна здивовано виглянули з будиночка на дереві й побачили, що по всьому лісі розбігаються яскраво-зелені «брижі». Приносячи мир і спокій, вони додавали туманності й святості Оселі Природи.
А з листя, стовбурів, коріння та кущів лунали дзвінкі, веселі пісні, що змушували всіх забути про свої турботи.
У цій мрійливій сцені Алферріс розмахував кігтями, сподіваючись зловити й зібрати плями, схожі на світлячків. Ірістіна, з іншого боку, дивилася на чисту зелень, що піднімалася в центрі озера, і сказала в захваті, її тривоги зникли, — Забруднення ельфійського дерева було усунуто!
Усередині Оселі Природи ельфи забули про свої турботи й танцювали серед світлих плям і зелені. Серед них, здавалося, боролися послідовники Природної Рівноваги, і темне волосся виривалося з їхніх душ і відлітало далеко в порожнечу.
Після того, як аура повністю зникла, всі вони натягнули на себе посмішку полегшення і легкості, немов камінь, що довгий час обтяжував їхнє серце, нарешті відсунувся геть!
Усередині в'язниці ельфи, які кричали з ненавистю і жахом, поступово заспокоїлися. Чорна аура розрядилася, луска відпала. Їхні татуювання також стиснулися, але не так руйнівно, як раніше.
Вони відчули внутрішній спокій, якого вже давно не відчували. Притулившись до стіни, вони мовчки ридали, радіючи новому життю.
Ельфійське дерево, що здійнялося в хмари, простягло листя і засвітилося. Чорні плями стирчали зі стовбура, в'янули й зникали в небутті.
Атлант, який сидів у будиночку на дереві, раптом розплющив очі й подивився на ельфійське дерево. Його зіниці, що відображали зміни в серці, були сповнені шоку.
......
Усередині таємної печери...
Ланкшира утримувало магічне коло, що розплавилося у зворотному напрямку. Він здивовано подивився на інший кінець «ліній». Це мала бути Багряна Рівнина, але чому тепер це Серце Природи?
Потім з порожнечі з'явилася темна аура і зібралася всередині магічного кола, перетворившись на флюїди.
Ці флюїди були глибокими й темними, вони викликали найсильніші почуття ненависті у тих, хто їх бачив, і не давали їм можливості контролювати своє серце.
Незабаром флюїди утворили темну тінь, голова якої перетворилася на огидне обличчя. Ні, саме по собі обличчя можна було б назвати гарним, але воно було спотворене жадібністю, ненавистю та іншими почуттями!
— Ні... — не вірячи своїм очам, закричав Ленкшир, побачивши це обличчя. Чому його підготовка до боротьби з Феррагондом була використана проти нього самого?
Темна тінь була саме первісними дияволами, створеними з негативних почуттів багатьох ельфів, «Відраза» і «Жадібність», саме для них Ланкшир цього разу був використаний як носій і вмістилище!
Змішані первісні дияволи кинулися на Ланкшира, змусивши його жалібно плакати.
— Чому?
— Ваша Високосте, чому?
З жалем він застогнав і запитав.
Звідкись здалеку, спокійно промовила Аглая, — Я вже наполовину розтанула в Серце Природи. Як я могла не відчути, що частину його аури вкрали?
— Це неможливо! Неможливо! Я ж використовував спосіб, який вислизає від твоїх почуттів! — Ленкшир заплакав, не бажаючи змиритися з цим, а темна тінь намагалася розчинитися в ньому!
Феррагонд стало краще. Дивлячись на невиразну фігуру Аглаї, він запитав, — Ваша Величносте, ви знали план Ленкшира заздалегідь? Тоді чому ви...
Він не закінчив речення, бо будь-яка істота з нормальним інтелектом могла б сказати, що королева скористалася магічним колом, яке встановив Ленкшир!
Почувши сумнів Феррагонда, Ленкшир також занепокоєно похитав головою. — Чому... чому ти не зупинила мене? Чому дозволила мені завдати шкоди ельфійському дереву і клану? Невже тебе теж засліпила жадібність?
Йому й на думку не спадало, що королева збирається використати його як вмістилище негативних почуттів!
Аглая не відповіла на запитання Ланкшира, але промовила зі змішаними почуттями. — Відтоді, як Вікен і таємнича людина таємно поширили спосіб стати напівбогом, цей світ змінився.
Як стати напівбогом? Ферраґонд був збентежений.
Ланкшир, однак, промовчав.
Аглая продовжувала. — Ще з часів міфів Володар Пекла і Воля Безодні не могли особисто прибути в основний матеріальний світ, а Бог Срібного Місяця теж майже не з'являвся з різних причин. Тому для підтримки виживання і спадкоємності ельфів було достатньо однієї вищої легенди.
— Починаючи з досліджень Короля Сонця про те, як стати напівбогами, і закінчуючи просуванням Вікена в Папи, Свята Істина придушила багато деміпланів. Після цього Вікен активно поширював спосіб стати напівбогом, а Люсьєн Еванс почав вивчати аркани підтримки напівбогів. Зусилля розумних життів досягти рівня напівбога нарешті принесли блискучі плоди. Межа природжених напівбогів незабаром буде перетнута, і настане епоха, коли кожен зможе стати напівбогом!
Дивлячись на Ленкшира і Феррагонда своїми зеленими очима, вона сказала, — В процесі, через недостатність сили віри, Серця Природи та інших ресурсів, кількість напівбогів буде обмежена.
— У процесі цього падатимуть легенди, і з'являтимуться нові напівбоги.
— У цьому процесі певні раси занепадатимуть, а інші розквітатимуть.
— Це саме той плин часу, якого ніхто не може уникнути!
шоковано вигукнув Феррагонд. — Ваша Величносте...
Аглая замислено дивилася на Ленкшира. — Я думала, що зможу триматися подалі від заворушень, і що наш народ не буде поглинений, поки ми ховатимемося в лісі Струп. Однак твоя співпраця з Князем Демонів змусила мене зрозуміти, що я помилялася. У таку епоху і звичайні легенди, і найкращі легенди повинні боротися за своє виживання і боротися за спадкоємність свого народу!
— Звичайні легенди повинні йти до вершини легендарності, незважаючи на ризики, а вищі легенди повинні присвятити своє життя шляху напівбогів. Ніхто не може залишитися поза виром, якщо він не готовий здатися і чекати, поки катастрофи постукають у ваші двері одного дня!
— Хоча цей шлях небезпечний і невідомий, я чітко усвідомлюю, що тільки ставши напівбогом, ельфи зможуть продовжити свій рід, не будучи знищеними плином часу!
Ленкшир дивився на темну тінь, що наближалася до нього, витріщивши очі. — Отже, ти скористалася моїм планом і завершила трансформацію статусу зі мною в якості контейнера?
— Так. Твої злочини покарані таким чином. Спадкоємність ельфів — ось що найголовніше. — Сказала Аглая мирно, але твердо, розкриваючи свою величну ауру. — Розвиток цієї епохи відбувається швидше, ніж будь-хто може собі уявити. Ви повинні будувати плани й злітати заздалегідь, якщо хочете боротися за кваліфікацію, щоб вижити. Якщо ви залишитеся позаду, ви будете вражені!
— Фраза, яку Люсьєн Еванс згадав у фільмі «Голос Аркани», дуже добре підходить до нинішньої ситуації.
— Це світ конкуренції, і ніхто ніколи не зможе вистрибнути з нього!