Велика небезпека

Розділ 494. Велика небезпека
 

Зараз і Люсьєн, і Наташа не наважувалися літати. Якби вони пролетіли близько до дерев, їх би заблокували пагорби і крони дерев, що сповільнило б їх і ще більше затримало; якби вони злетіли високо в чисте небо, їх би легко помітили.
Наклавши на себе заклинання «Підвищена швидкість», Люсьєн рухався майже так само швидко, як і Наташа, яка була сяючим лицарем. Вони промайнули крізь темний ліс, як дві смуги тіні.
Коли вони бігли, перед очима Люсьєна вибухнув спалах яскравого світла. Він втратив зір на кілька секунд, бо світло було таким несподіваним і сліпуче яскравим.
Наташа, однак, була несприйнятлива до яскравого світла завдяки силі своєї крові. Вона змінила напрямок польоту в повітрі і стрибнула на велике дерево, що стояло неподалік.
Ранні вечірні зорі були забарвлені червоним кольором призахідного сонця. У теплому промінні стояла зваблива красуня в довгій білій сукні.
Це був Асін, бог любові та краси! Наташа миттєво впізнала, хто це.
Без жодних вагань вона змахнула мечем в руці, від руху меча з'явилася нереальна тріщина, яка, здається, не належить цьому світу, і прямо розбила світло призахідної зірки надвоє.
Перед тим, як захисний щит був зруйнований, тіло Асін потьмяніло і ось-ось мало не розчинилося в темряві.
Однак перед тим, як Асін зник, Люсьєн активував магічне заклинання своєю духовною силою. На місці тіні з'явилася невидима стіна. Асін вдарився об стіну і відскочив назад. Тоді меч Наташі перерізав Асіну горло.
Крові не було, лише товстий поріз. Проти сили Блідої Справедливості два активованих захисних заклинання були розірвані, як тонкий аркуш паперу. Коли голова Асіна впала на землю, його тіло також швидко загинуло.
Під час Ритуалу Життя Асін вже помер і перетворився на неживу істоту, якою маніпулював Конгус, і тому був не в змозі відбити Бліде Правосуддя, яке було на легендарному рівні, коли його застосовували проти неживої істоти.
Частинки Божої Слави вилетіли з тіла Асіна і прилипли до тріщин в обладунках Наташі. Тим часом гниле тіло втратило свою силу і перетворилося на первісний вигляд Асіна — кентавра.
Наташа дуже здивувалася, але запитувати, чому так сталося, було не найкращим моментом. Вона повернулася до Люсьєна і сказала: «Ходімо. Асін намагався зупинити нас, навіть коли знав, що це буде дуже ризиковано. Це означає, що Ліч-Напівбог вже десь поруч!».
До компетенції Асіна входило вистежування і переховування, тому Люсьєн і Наташа не дізналися, що за ними стежать. Якби Напівбог був ще далеко від них, Асін, у якого залишилося трохи розуму, не став б виказувати свою присутність перед Люсьєном і Наташею.
До Люсьєна повернувся зір. Він розвернувся і був готовий попрямувати до темного лісу над урвищем.
Раптом до них наблизився гіркий плач і виття. Атмосфера миттєво наповнилася аурою смерті. Вода і життєва сила почали витікати.
Це був Ліч-напівбог!
Люсьєн і Наташа зрозуміли це одночасно. Наташа швидко розвернулася і допомогла Блідій Справедливості прямо перед ними заблокувати смертельні звукові хвилі, принесені виттям Ліча-Напівбога.
З плачем і виттям птахи в радіусі двохсот метрів одна за одною падали на землю, їхні тіла вже частково розкладалися ще до того, як вони торкалися землі.
Бліда Справедливість засвітилася. Світло було теплим, м'яким, але рішучим. У жахливому і різкому витті, меч люто затремтів, немов сила досягла своєї межі.
Зіткнувшись з легендарним понад тисячолітнім, досвідченим чаклуном з нескінченними заклинаннями, здавалося, у них не було жодного шансу на перемогу. Померти в мирі було б благословенням від Бога Істини.
Небезпечна сила підходила все ближче і ближче. Незабаром відстань між ними буде менше двохсот шістдесяти метрів!
Люсьєн в цей час зробив крок вперед і підняв ліву руку. З його долоні вийшло сліпуче місячне світло, а навколо нього закрутилося чорне полум'я.
— Ех? — Супроводжуючи голос, біле світло життєвої сили і чиста волога з'єдналися разом, і вони утворили захисну стіну, що сліпуче сяяла зеленим і сірим світлом.
Ліва рука Люсьєна люто рубанула вниз, але нічого не сталося.
Він негайно розвернувся і кинувся навтьоки. Через телепатичний зв'язок він крикнув Наташі.
— Біжи! За межі трьохсот метрів, тоді у нас ще може бути надія!
Люсьєн просто змусив Альтерну тимчасово припинити придушення сили таємничої істоти у Світі Душ, зробивши вигляд, що Альтерна готова битися, щоб налякати Ліча-Напівбога.
Люсьєн міг використати цей метод лише один раз. Хоча це могло б спрацювати, якби Люсьєн просто випустив Альтерну, врешті-решт, Люсьєн все одно загинув би від того, що шматки таємничої істоти втратили б контроль над ним. Якби не було іншого вибору, Люсьєн не вдався б до цього останнього плану.
Розуміючи, наскільки нагальною була ситуація, Наташа негайно вихопила меч і наздогнала Люсьєна. Вона була швидшою за Люсьєна, тому схопила його за руку і потягнула за собою, щоб оббігти скелю.
Під сильним тиском Наташа бігла навіть швидше, ніж думала, що може. У темряві дві фігури перетворилися на дві майже невидимі тіні.
Здалеку ззаду пролунав гнівний голос, який дуже швидко наближався.
— Я зроблю з вас обох слуг трупів!
Конкретні кольори чорного, білого і сірого розтягнулися і вкрили тіло Люсьєна. Це був наслідок того, що Альтерна тимчасово відпустила уламки.
На щастя, Наташа була готова до цього. Вона схопила Люсьєна лівою рукою і щодуху побігла, рятуючи їхні життя.
Коли довга гірська дорога закінчилася, перед Наташею було два варіанти: Праворуч від неї був темний ліс, а ліворуч — надзвичайно глибоке озеро, про яке згадував Ніка. Тим часом жахлива сила, що насувалася на них ззаду, наближалася все ближче і ближче.
За словами Ніки, озеро було щонайменше чотириста-п'ятсот метрів завглибшки. Вона трохи сповільнила хід і відрізала мечем тьмяні кольори на Люсьєні. Потім вона потягнула Люсьєна за собою і стрибнула в озеро.
Світ раптом замовк. Вони швидко занурилися у воду.
Ще не досягнувши рівня осяйного лицаря, Люсьєн не міг під водою ні рухатися, ні дихати так легко, як йому хотілося б. Він також не наважувався кинути в воду Морську хвилю. Він також не наважувався накинути Морський плащ, бо Ліч-напівбог міг відчути магічні хвилі.
Наташа глянула на Люсьєна і пригорнула його до себе. Потім її губи припали до губ Люсьєна і вдихнули йому в рот свіже повітря.
Люсьєн зовсім не встиг відчути смак поцілунку. Він швидко занурювався разом з Наташею.
Показуючи на скелю, він жестом показав Наташі, що там є похила вапнякова печера.
Під своїм чорним плащем Ліч-напівбог дивився на два шляхи і опинився перед дилемою. Він вимовив кілька заклинань, але жодне з них не дало надійної відповіді. Він був дуже розлючений: У цьому кривавому світі максимальна дальність дії його духовної сили становила лише двісті метрів. Навіть з тими дослідницькими заклинаннями ця цифра могла збільшитися лише на сотню метрів.
Після одного дня спостережень він уже знав, що стежка долі Люсьєна незвичайна, а Наташа захищена силою Альтерни, тому не став витрачати час на заклинання пророцтв і гороскопів.
Однак, будучи легендарним чаклуном, Конгус Ліч-напівбог аж ніяк не був дурнем. Трохи подумавши, Конгус відправив своїх Пожирачів, Мертвих Велетнів і мумій до темного лісу на пошуки Люсьєна і Наташі. Тим часом сам Конгус полетів до озера і наклав над ним закляття.
— Токсин Брудності.
Раптом хвилі в озері зблідли, а колір швидко збільшився. На поверхню озера випливла риба, напівзотліла.
Озеро булькало, наче кипіло. На поверхню виринула величезна, завбільшки з замок, тінь. Це було велетенське чудовисько з драконячою кров'ю!
Однак, воно також прогнило!
Під водою, коли Люсьєн і Наташа побачили похилу печеру, обидва були дуже підбадьорені.
Проте в цей час Наташа помітила, що колір озера дуже швидко блідне. Водорості та бур'яни, що росли поблизу, зникли разом з рибою. Навколо панувала цілковита тиша.
— Вперед! — крикнула Наташа через телепатичний зв'язок.
Вони пливли, рятуючи своє життя, їхня швидкість досягла фізичної межі.
Коли вони були майже на місці, прийшла і каламутна блідість.
Наташа в цей час схопила Люсьєна за руку і штовхнула його в печеру, коли Люсьєн був абсолютно не готовий.
Тим часом вона розвернулася і витягла Бліду Справедливість проти сили смерті.
Сила меча розділила блідість на половинки. Притиснувшись лівою рукою до морської скелі, Наташа перевернулася і стрибнула в печеру.
— Обережно! — Люсьєн поспішно вимовив заклинання і не дав блідоті у вигляді огидних щупалець схопити Наташу.
Як тільки Наташа вистрибнула з води в печеру, вона теж розвернулася і рубанула мечем по блідих щупальцях.
Спільними зусиллями вони нарешті позбулися мерзенної блідості. Але Наташин обладунок, Фіолетовий Страж, був сильно пошкоджений. На спині навіть з'явилася дірка.
Наташа ніколи раніше не мала такого небезпечного досвіду, і зараз вона відчувала себе вкрай виснаженою. Але вона знала, що зупинятися тут не можна, адже вони ще не втекли від небезпеки. Вона змусила себе рухатися далі і сказала Люсьєну,
— Не зупиняйся. На тому боці ми будемо в безпеці.
— Невже? — Холодний голос пролунав попереду.
З нізвідки з'явився Ліч-напівбог у своєму чорному плащі.
Всі їхні зусилля виявилися марними. На секунду і Наташа, і Люсьєн втратили будь-яку надію.
Але відчай тривав лише мить. Після короткого спілкування через телепатичний зв'язок Наташа підняла свій меч і замахнулася ним на Ліча-напівбога.
— Позбавлення життя... — Конгус знав, що Бліда Справедливість надзвичайно сильна для привидів і може реально поранити його, тому був дуже обережним. Він був готовий вбити Наташу одним-єдиним ударом.
Однак Наташа раптово зникла з того місця, де вона була. Конгус втратив свою ціль, а Люсьєн тримав Сонячний Посох, інкрустований великим самоцвітом на вершині.
— Лабіринт дев'ятого кола... цікаво... — хихикнув Конгус. — Але тепер ти сам за себе.
Він був готовий ув'язнити Люсьєна за допомогою Духовного ув'язнення.
Люсьєн благав у відчаї. Здавалося, він був у стані божевілля.
— Ти хочеш мене вбити, так? Ти хочеш Альтерну та її частини, так? Прийди і забери їх!
— Але, будь ласка, відпусти її. Вона тут ні до чого. Вона замішана через мене, і так, вона нащадок Її Високоповажності Хатевей!
Конгуса трохи розвеселило, бо він був трохи здивований, побачивши, що Люсьєн, якого хвалили за те, що він завжди залишався вихованим і спокійним, втратив усю свою гідність. — Саме з цієї причини я не залишу її в живих. Якщо вони дізнаються, Хатевей і той старий виродок, Повелитель Бурі, знайдуть усі можливі способи, щоб убити мене.
Конгус подивився на Люсьєна і продовжив. — Яка шкода. Ти міг би стати великим арканістом, і твої досягнення могли б перевершити досягнення моїх учнів, або навіть мої. Але ти переоцінив себе. Твоя причетність до Світу Душ і те, що Маскелін дав тобі свій амулет, приречені на загибель.
В очах Конгуса Люсьєн повністю втратив будь-яку надію.
Люсьєн розплакався. — Відпусти її! Я дам тобі все, що ти хочеш! Альтерну, і шматки!
Те, що сталося далі, трохи шокувало Конгуса: Права рука Люсьєна несподівано схопила його ліву руку і прямо відірвала її від тіла. Білі кістки і червона плоть утворили різкий контраст, вражаючи видовищем.
— Хочеш її? Я даю її тобі! Всю! — Люсьєн вигукнув вголос і кинув свою ліву руку на Конгуса.
Невже Люсьєн зовсім з'їхав з глузду?
Хоча це було досить несподівано, Конгус втратив пильність. Використовуючи Руку Мага, він з великою обережністю зловив ліву руку Люсьєна.
В цей час ліва рука спалахнула сліпучим сріблястим світлом, і кольори чорного, білого та сірого швидко поширилися. Кольори миттєво заразили руку мага, а потім повністю огорнули Конгуса.
З обличчя Люсьєна зникли всі перебільшені вирази та емоції. Він спокійно підняв Сонячний Посох і направив його в порожнечу.
У повітрі з'явилася постать Наташі. Без жодних вагань вона вихопила Бліду Справедливість і рубанула нею прямо по Лічу-Напівбогу!