Таємниця Танотоса

Розділ 407. Таємниця Танотоса
 

Щойно демон зник, похмура і тьмяна зала стала світлою і витонченою, наче її омила чиста вода.
— Ви перемогли! — Дивлячись на таємничого чаклуна, Софія махала кулаком у повітрі, відчуваючи неабияке підбадьорення. Тим часом її мозок швидко працював над тим, як переконати чаклуна працювати з нею.
Однак Люсьєн не втрачав пильності. Міцно стиснувши Бліде Правосуддя в руках, Люсьєн озирнувся на тих дворян, які ще були живі. Він сконцентрував свою духовну силу на Медалі Льоду і Снігу, щоб активувати Безшумну Труну в будь-який момент, коли йому буде потрібно.
Люсьєн добре знав, наскільки моторошними і підступними можуть бути демони, і він вірив, що Біль не був винятком. Важко було сказати, чи не вибрав Біль собі іншого господаря серед когось із вельмож і не чекав нагоди вбити Люсьєна.
Насправді, найкращим способом для Люсьєна залишитися в безпеці було б вбити все живе в цій залі. Однак, оскільки демонів породжували найсильніші негативні почуття, Люсьєн легко потрапляв у пастку і губився у власному бажанні вбивати. І тоді демони оволодіють ним!
Люсьєн очима перевірив кожного з вельмож, які були ще живі, одного за одним. Коли його погляд зупинявся на них, холод в очах Люсьєна змушував їх тремтіти і боятися. Вони хотіли триматися подалі від молодого чаклуна, але не могли поворухнутися.
Після цього Люсьєн повернувся і втупився в обличчя Софії.
Серце Софії завмерло, коли на неї подивилися глибокі холодні очі, але вона зуміла заспокоїтися, бо вже була морально готова. На її обличчі з'явилася мила посмішка, а пелюсткові губи злегка відкрилися, готові до спілкування з молодим чаклуном. Не дивно, що він попросить, адже якщо є щось, чого він бажає, то ще є надія.
Вона була цілком упевнена в собі, бо вважала, що немає жодних підстав для того, щоб чаклун бачив у ній ворога, якого треба вбити. Вона могла залишити йому всі скарби Танотоса, а також таємницю. Крім того, вона все одно не збиралася ставати спадкоємицею роду Горсів, і чаклун не знав, що вона планує вбити Болака пізніше.
Натомість, поки вона жива, Софія могла принести йому більше, ніж те, що він міг знайти в підземному палаці, включаючи таємниці королівської родини, дорогоцінні, старовинні документи, величезне багатство, і навіть саму себе.
Слова для переговорів крутилися у неї на язиці, але в цей час вона помітила, що молодий чаклун трохи опустив очі. Вона теж подивилася вниз слідом за ним, але побачила дуже помітну мокру пляму на своїй сукні, а також довгий мокрий слід на підлозі, який залишився, коли вона піднімалася, щоб триматися подалі від демона.
Обличчя Софії горіло. Мила посмішка перетворилася на спотворений оскал. Вона відчувала, що її обличчя досить гаряче, щоб зварити яйце. Вона майже хотіла вбити себе від великого приниження.
Софія роздратовано подумала про себе, що чаклун — байстрюк і на джентльмена не тягне.
Люсьєн був не в тому настрої, щоб перейматися почуттями Софії, натомість він відчував себе трохи розваженим. Втративши все, що мала, Софія не змогла зберегти свою елегантність та інтелект. Але якби Наташа була тут, вона б точно вирішила боротися до останньої секунди свого життя.
Софія навіть близько не була схожа на Наташу.
Насправді, Софії щойно виповнилося двадцять, а вона вже була заклинателькою п'ятого рівня, завдяки великій силі крові, якою володіла. Якби хтось володів найкращою силою крові, а також був обдарованим, він або вона витратили б набагато менше років, ніж більшість чаклунів, щоб зробити велике досягнення, але більшість чаклунів могли досягти вищого рівня за коротший проміжок часу порівняно з лицарями. Лише невеликий відсоток дворян міг володіти найкращою силою крові. Щоб з покоління в покоління стабільно здобувати одну найвищу силу, стародавні чаклуни вбили понад сто тисяч людей заради своїх експериментів.
Але це був лише початок. Їхній подальший прогрес все ще залежав від того, як вони тренували власну силу волі, тоді як арканісти змогли це зробити, досліджуючи правду про світ. І це було причиною того, що хоча Люсьєн був лише на рік старший за Софію, він вже був чаклуном шостого кола. Якщо Софія хотіла стати чаклункою вищого рангу, без жодної допомоги ззовні, вона повинна була витратити на це щонайменше десять-двадцять років.
Розкинувся світло-зелений ореол. Багато хто миттєво відчув сильну втому і заснув. Лише на Софію це не вплинуло.
Люсьєн залишив магію тривоги на вельможах. Як тільки вони прокидалися або намагалися щось зробити, Люсьєн негайно дізнається про це.
— Відведи мене до потаємних покоїв Короля-Сонця, — тихим голосом промовив Люсьєн до Софії.
— ... Без проблем! — Софія була трохи здивована і поспішно піднялася з землі, — Я можу зробити для вас все, що завгодно, пане, якщо...
Вона зробила паузу, бо не знала, що сказати далі.
Люсьєн злегка кивнув і відповів голосом Болака: «Поки ти виконуєш мої накази, і якщо виконання наказів не вб'є тебе, я теж не зацікавлений вбивати тебе. Ми не вороги, а тепер ти вирішила відмовитися від скарбу. Крім того, я не залишуся в імперії. Ти цього хочеш?».
— Саме цього! — Серце Софії шалено забилося від радості. Чаклуни були справді розумні!
Люсьєн теж посміхнувся, бо не мав жодного уявлення, чи виживе Софія після цього.
Першим до потаємної кімнати під дією Люсьєнового закляття зайшов Рельф, за ним — Софія, яка тягнула за собою по підлозі Клер. Останнім йшов Люсьєн, який дуже уважно придивлявся до оточуючих на випадок, якщо хтось із них раптом перетвориться на демона.
Увійшовши до камери, Рельф опустив тіло і притиснувся до сірої цеглини стіни. Діставши срібний кинджал, Рельф порізав собі руку і пустив кров на цеглу.
Його кров зібралася, а потім він поклав свою рану на цеглу. Тьмяне біле світло виходило з його тіла і входило в цеглу.
Цегла безшумно ввібрала кров, і в стіні з'явилася брама, розписана дивними стародавніми візерунками.
Рельф втратив половину своїх життєвих сил і виглядав досить слабким. Хоча він навіть не міг стояти на місці, під контролем Люсьєна, він все ж змусив себе відкрити ворота і зайшов у другу таємну кімнату.
Переконавшись, що Рельф у цілковитій безпеці, Люсьєн перевірив ще раз. Нарешті, він повів Софію і Клер до енергетичних воріт.
За воротами була старовинна зала, прикрашена численними настінними розписами і вкрита безліччю магічних кіл. Лінії магічних кіл нарешті привели до моторошного жертовного вівтаря посеред зали.
На відміну від інших вівтарів, які вони бачили тут внизу, цей вівтар був чорного і темно-червоного кольору, інкрустований рогами демона, розмальованими таємничими візерунками. У повітрі над вівтарем висів ще один такий самий вівтар, але перевернутий догори дном, палаючий священним теплом, схожим на сонячне, а на ньому — магічний посох, укріплений на величезному Сонячному Камені.
Люсьєн кинув швидкий погляд на складні магічні кола і вівтарі і вирішив, що вони використовувалися для ув'язнення і вилучення. З одного боку, він повинен був бути дуже обережним з Софією і Рельфом, а з іншого боку, він дуже уважно розглядав настінні розписи.
На його превеликий подив, перша частина настінних розписів нагадувала ритуал виклику Вікена: чоловік, обличчя якого було написане ненавистю, малював ляльку, а потім кидав її у вогонь. Нарешті, викликали демона з двома особливими рогами.
А решта настінних малюнків були ще жахливішими. Коли чоловік був одержимий демоном і отримав велику силу, він убив усіх, кого ненавидів. Але в цей час з'явилося магічне коло, яке сковувало його. З магічного кола вийшов чоловік середнього віку в магічній короні і витягнув проєкцію демона з тіла чоловіка. Здавалося, що чоловік середнього віку був Танотосом. Він увімкнув вівтар, розчинив демонічну проєкцію, а потім ввібрав у себе силу!
Люсьєн нарешті зрозумів, як Танотос отримав свою силу. Танотосу вдалося зловити проєкцію семи демонів і поглинути їх, наче отримати силу крові. Він був таким божевільним і амбітним чоловіком!
Люсьєн був дуже вражений і шокований, оскільки більшість чаклунів, зіткнувшись з сімома могутніми демонами, вирішили б триматися від них якомога далі або торгувати з демонами, щоб отримати велику силу. Але Танотос вирішив вивчити їх і поглинути.
Для Люсьєна найбільше він хотів знайти записи та нотатки про експерименти Танотоса, а потім магічний посох.
Софія вказала на маленькі дверцята в кутку зали і мило посміхнулася: «Пане, в кімнаті залишилися деякі нотатки. Дядько Ульріх розповідав мені, що перед початком Святого Календаря легендарний чаклун вже знайшов це місце і забрав більшу частину матеріалів».
Це був Вікен? здивувався Люсьєн. Чи так був створений спеціальний ритуал виклику Вікена? А як же тоді «Байки про біль»? Як могло статися, що ритуал виклику став настільки доступним?
Певною мірою Люсьєн знав про це місце більше, ніж Софія. Хоча в його голові було так багато запитань, він вирішив відкласти їх убік.
— Софіє, принеси чарівний посох.
Обличчя Софії зблідло. Вона не знала, чи є на чарівному посоху якісь прокляття. Але вона не могла не підкоритися вимозі чаклуна.
Вона озирнулася, сподіваючись знайти когось іншого, хто міг би взяти чарівний посох. Але холодний погляд молодого чаклуна поклав край її надіям.
Злегка тремтячи, Софія підійшла до вівтаря і схопила чарівний посох рукою Мага.
З нею нічого не сталося. Вона відчула себе більш розслабленою і віддала посох Люсьєну.
Люсьєн наклав Ідентифікацію на чарівний посох, але не отримав багато інформації. Однак Люсьєн був дуже схвильований, адже це означало, що чарівний посох був щонайменше дев'ятого рівня. Люсьєну довелося витратити кілька днів, щоб проаналізувати його.
Поклавши чарівний посох на місце, Люсьєн увійшов до кімнати, а за ним — Софія, Рельф і Клер. Більшість полиць були порожні. На металевому столі лежало кілька недописаних зошитів.
 
 
>> [розділ 416]