Благословення Баньши

Розділ 372. Благословення Баньши
 

Прийнявши сувій, Люсьєн трохи заспокоївся і з цікавістю запитав: «Пане, ви згадували, що в молодості робили багато безглуздих речей. Що це за речі?».
Фернандо одразу ж кинув на Люсьєна лютий погляд і зарепетував: «Це не те, в що ти повинен лізти! Повертайся і вивчай заклинання! Не думай, що ти можеш так просто стати старшим за званням лише завдяки обряду!».
Люсьєна налякало ревіння Фернандо, і він поспішно вискочив з кабінету вчителя. Зачинивши двері, Люсьєн пробурмотів собі під ніс, почуваючись трохи розваженим, але водночас і спантеличеним:
— Отже, сеньйор Фернандо справді робив дуже безглузді речі...
...
П'ять днів по тому, в порожньому холі на тридцять третьому поверсі штаб-квартири Конгресу.
На підлозі за допомогою крові Баньши та деяких інших дорогоцінних матеріалів було намальовано моторошне магічне коло у формі людського тіла. Голова, ліва частина грудей, руки і ноги людського тіла були намальовані безліччю магічних ліній, що утворюють безліч б'ючих темно-червоних сердець.
— Лягай в магічне коло, — сказав Феліпе.
Після створення основного магічного кола Феліпе нарешті дозволив Люсьєну і Повелителю Бурі увійти до зали, не пускаючи їх до цього моменту, щоб не дати їм можливості вивчити спеціальний обряд для душі, який називається Благословення Баньши.
Знявши всі магічні предмети, що були на ньому: персні Холмської Корони, Крижаного Месника, Рукавичку Людожера, Сонячну Корону, Браслет Вогняного Ткача, а також магічні та арканічні значки, Люсьєн також зняв магічну мантію Безсмертного Трону та чоботи Скороходи. Потім він передав усі ці речі Алферрісу, щоб той оберігав їх, який так сильно сумував за ними на боці.
Такий обряд для душі, як цей, не повинен бути порушений жодними магічними предметами.
Алферріс зовсім не зосереджувався на обряді. Його великі бурштинового кольору очі блищали, а час від часу він облизував амулет і персні з великим почуттям задоволення.
Одягнувши білу сорочку і вузькі штани, Люсьєн ліг, як наказав Феліпе. Некромант дістав шість величезних кістяних цвяхів, зроблених з іклів Баньши старшого рангу.
— Не кричи, — дуже холодним тоном сказав Феліпе.
Щойно він закінчив свої слова, Феліпе підняв один з цвяхів, вирізьблений складними візерунками, і прямо встромив його в праву руку Люсьєна.
Цвях виявився навіть гострішим, ніж Люсьєн очікував. Люсьєн був лицарем другого рівня, але цвях все одно пройшов крізь тіло Люсьєна і прибив його до землі. Люсьєн скривився від болю, хоча морально він був готовий. Однак він пережив дещо ще гірше, тому не закричав.
Краплі крові Люсьєна, блискучі в тьмяному місячному світлі, забарвили кістяний ніготь Баньши в багряний колір. Однак незабаром колір дуже швидко потьмянів і нарешті зник. Кров Люсьєна всмоктав кістяний цвях, і кров повільно пішла по лініях магічного кола.
Прибивши ліву руку, праву щиколотку і ліву щиколотку Люсьєна до землі, Феліпе обережно встромив два кістяні цвяхи, що залишилися, в шкіру лоба Люсьєна і його лівих грудей відповідно. Хоча ці два цвяхи не увійшли глибоко, вони відразу ж були з'єднані з магічним колом, на якому лежав Люсьєн, і таким чином вони нерухомо стояли в шкірі Люсьєна, хоча здавалося, що ці два кістяні цвяхи були безпосередньо вбиті в голову і серце Люсьєна.
Закінчивши всі ці процеси, Феліпе зробив кілька кроків назад і почав вимовляти заклинання. Лінії магічного кола загорялися одна за одною.
Заклинання Феліпе було схоже на спів, і сила гіпнозу переповнювала Люсьєна через кістяні цвяхи та магічне коло. Люсьєну стало важко тримати очі відкритими, коли його розум блукав. Люсьєн згадав, що аналіз заклинання «Запуск заклинання» був зроблений більш ніж наполовину... і в наступну секунду Люсьєн почав задаватися питанням, що Артур і Флоренція думають про його зусилля по вдосконаленню структури і матеріалу, з якого виготовлені магічні кришталеві світильники.
— Вітре з Країни Смерті, будь ласка, обійми безпорадну душу, і завжди обіймай її. — Феліпе підняв свій чорний магічний посох, інкрустований безліччю різнокольорових самоцвітів. Мова, якою він користувався, була особливою мовою некромантів, створеною стародавньою імперією Мешкате. Він обійшов магічне коло приблизно на третину відстані.
Спалахнув великий білий самоцвіт, і довгий плащ Феліпе затріпотів у повітрі, наче крила кажана. Вітер злегка пахнув гниллю.
Люсьєн поринув у ще глибший транс.
— Вогонь з Країни Скелетів, будь ласка, зігрій безпорадну душу. Будь ласка, благослови цю душу назавжди. — Обійшовши магічне коло приблизно на третину відстані, Феліпе знову вимовив заклинання.
З магічного кола вирвалися скупчення слабкого білого полум'я. Замість того, щоб завдати шкоди тілу Люсьєна, вони зігріли його і зробили його душу ще чистішою.
Фернандо стояв збоку і спостерігав за тим, що відбувалося, напіврозплющеними очима. У білому полум'ї Фернандо побачив невиразну фігуру монстра в довгій чорній мантії з серпом у руках, за якою виднілося тло пустки, де блукали незліченні привиди.
— Холод з мовчазного пекла, будь ласка, огорни безпомічну душу. Дай їй вічний спокій. — Феліпе завершив останню частину прогулянки, і самоцвіт засвітився сріблястим кольором.
Нескінченна тиша і холод оточили душу Люсьєна і ще більше зміцнили її.
Після всього цього Феліпе підняв ліву руку і тихо закричав.
Шість кістяних цвяхів налилися кров'ю Люсьєна, і тепер вони вигиналися, як справжні змії, а їхні тіні раптом здійнялися в повітря.
Тіні виявилися примарами кількох прекрасних жінок. Світлошкірі жінки були напівоголені, але їхні обличчя були написані великим болем. Однак, коли тихий крик Феліпе продовжувався, вони відкрили роти і почали співати.
Спів був прекрасний, але його могла почути лише душа. Невиразно Люсьєн бачив, як у співі пульсує його власна душа, і вона повільно вбирає в себе всю рідину, що тече в магічному колі.
Через дві хвилини лоб Феліпе вкрився краплями поту. Опустивши ліву руку, Феліпе дістав дивне чорне дзеркало, інкрустоване дрібними самоцвітами у формі листочків і блідих очних яблук. Тильна сторона дзеркала була вкрита шкірою обличчя жахливої Баньши.
Феліпе підкинув дзеркало в повітря, і воно попливло над Люсьєном. Чорне дзеркало пливло прямо над ним.
Феліпе знову почав накладати моторошне некромантичне закляття. В цей час всі самоцвіти на його чарівному посоху загорілися разом, що навіть привернуло увагу Алферріса.
Дзеркало злегка затремтіло. Пісня шести баньши перетворилася на гіркий крик. Чорне дзеркало тріснуло, і в ньому з'явилося біле око! У зіниці дивним чином витанцьовували моторошні спотворені фігури.
Око подивилося на Люсьєна, і душа Люсьєна раптом піднялася високо. Вище хмар, вище неба... Його душа попрямувала прямо вгору і нарешті зустріла свою Провідну Зірку Долі. Люсьєн відчув, що в далекому кінці, в місці, куди він не міг дотягнутися, щось вже було з'єднане з його душею.
Воно дивилося на Люсьєна з поблажливим ставленням!
Лінії магічного кола почали тремтіти, наче живі. Потім тіло Люсьєна було обплутане лініями. Лінії увійшли в його тіло і люто тягнули його душу назад. Здригнувшись сім разів, Люсьєн нарешті протверезів.
— Я зробив те, що обіцяв, — Феліпе витер чоло білою хустинкою. — Тепер я тобі нічого не винен.
Феліпе розвернувся і пішов геть. У Люсьєна все ще трохи паморочилося в голові, бо він ще не звик до сили своєї душі. Через кілька хвилин він недбало застосував свою духовну силу і перетворив кістяні цвяхи на порошок.
— Моя духовна сила і душа зараз можуть втручатися в реальність... — зі змішаними почуттями пробурмотів Люсьєн. Він, мабуть, був тим, хто на Магічному Конгресі найшвидше просунувся вперед, але ціною свого майбутнього прогресу.
Люсьєн підвівся, і його тіло було абсолютно неушкодженим. Магічне коло на підлозі повністю зникло.
— Що це було за око? — пробурмотів Фернандо, відчуваючи себе трохи спантеличеним.
Великий арканіст, як він, завжди бачив природу речей через вигадливу форму обрядів. Він зрозумів більшу частину обряду, але Фернандо ніяк не міг збагнути, що було останнім кроком.
Згадавши про останній крок, Люсьєн трохи стурбовано запитав: «Сеньйоре... Я відчуваю, що в кінці обряду моя душа була з'єднана з чимось дуже далеким від нас. Це нормально?».
До цього обряду Люсьєн не наважувався запитувати Фернандо про подібні речі, бо боявся розкрити таємницю духовної бібліотеки. Однак, оскільки Фернандо також не до кінця розумів обряд, Люсьєн міг використовувати обряд як ідеальне виправдання майже для всього дивного, що відбувалося з ним.
— Я так і сказав... — зітхнув Фернандо. — Твій фундамент не є міцним. Ти все ще не знаєш значної частини знань про те, як стати старшим за званням. Це більш ніж нормально. Вважається, що це відбувається через взаємодію між пізнанням і реальним світом та ілюзією, яку породжує природа реального світу.
Почувши це, Люсьєн відчув полегшення.
Фернандо подивився на Альферріса і попросив його повернути всі речі Люсьєну. Потім він сказав: «Відпочинь тиждень, щоб звикнути до сили. Не поспішай проводити обряд на підвищення твого старшого рангу».
— Слухаюсь. — Люсьєн серйозно кивнув.
...
У секції передових складів на двадцять восьмому поверсі Конгресу.
— Луска Червоного Дракона.
— Сік Алого Дерева.
— Зелена Квітка Пожирач Душ...
— Шість сонячних каменів.
— Мозок Потвори...
— Сльоза Привида... 
...
— Пане Еванс, ось матеріали, які вам потрібні, — охоронець складу, чаклун п'ятого кола, Сміт, передав Люсьєну матеріали. Він не міг не запитати: «Отже, пане Еванс... Ви дослужилися до старшого звання?».
Багато матеріалів, що використовувалися для цього магічного обряду, були дорогоцінними і дорогими. Тому всі чаклуни п'ятого кола, які мали потребу в них, могли повідомити про це в Адміністративний відділ чаклунства, щоб отримати матеріали від Конгресу за півціни. Тримаючи в руках документи, Люсьєн прийшов на склад. Однак він зібрав лише третину необхідних речей, витративши майже всі свої арканні кредити і тали.
Здавалося, що Люсьєн повинен був віддати Фернандо свій річний заробіток за наступні три роки, щоб зібрати всі необхідні речі. При думці про те, що він ще повинен заплатити Алферрісу авансом з його субсидії від Конгресу і Волі Стихій, щоб Алферріс перетворився на нього самого під час його відсутності, серце Люсьєна смикнулося.
Тоді він усміхнувся: «Я просто готуюся заздалегідь».
Сміт не повірив словам Люсьєна. Він ніколи не чув, щоб хтось купував матеріали заздалегідь. Склад ніколи не рухався!
Сміт був глибоко шокований швидкістю, з якою Люсьєн просувався вперед.
...
Через сім днів Люсьєн знову прийшов до зали, де проходив його попередній обряд. Він трохи нервував, оскільки обряд, який мав підштовхнути його до старшого рангу, з великою ймовірністю міг провалитися. Три-чотири з десяти чаклунів п'ятого кола не отримали б бажаного результату. А для Люсьєна це було б ще складніше, адже його сила щойно з'явилася завдяки обряду Благословення Баньши.