Все готово

Розділ 348. Все готово
 

Першого вересня вийшов останній номер «Аркани».
Оскільки Лазар, Рок і Джером працювали в Інституті Атома, вони могли дозволити собі купувати Аркани щомісяця, і їм більше не потрібно було ходити до бібліотеки, щоб взяти журнали, щоб заощадити гроші.
— Це припущення абсолютно не піддається моїй уяві! Але мушу сказати, що формулу дійсно можна пояснити, виходячи з цього припущення. — У залі засідань, коли члени інституту чекали на прихід Люсьєна, Лазар вигукнув. Однак, зважаючи на те, що його знання аркани в галузі теплового випромінювання були недостатніми, а також на ставлення більшості арканістів до припущення Люсьєна, Лазар вважав, що це припущення рано чи пізно буде замінено іншим поясненням, яке матиме сенс.
Лише ті арканісти, які колись особисто вивели формулу і побачили, що всі можливі пояснення не підходять до формули, могли побачити раціональність припущення Люсьєна, яке могло ввергнути їхній когнітивний світ у великий хаос, оскільки це припущення суперечило фундаментальним віруванням світу арканів і теорії пана Брука. Тим часом, на тих, хто не мав такого глибокого розуміння цієї теми, навпаки, це не вплинуло б так само.
Рок підвівся і почав збуджено ходити туди-сюди по класу, — Люсьєн неймовірний! Він єдиний, хто міг зробити таке неймовірне припущення! Мені подобається його підривна діяльність! Я обійму його, коли він приїде! Я обійму свого кумира! Вивчення арканів не повинно бути схожим на застояний ставок, а повинно бути повним штормів!
Здавалося, що Рок хотів би, щоб саме йому прийшло в голову це припущення.
Обличчя Джерома трохи зблідло, але незабаром він заспокоївся: «Це лише припущення, і ми поки що не надто над ним замислюємося. Просто використовуй формулу. Залиш складну проблему для великих арканістів».
— Це дуже характерно для Джерома. Завжди спокійний. — Лазар посміхнувся. Він не дуже заперечував проти цього припущення, можливо, навіть навмисно.
Тим часом учні сиділи по інший бік зали засідань. Вони не дуже розуміли, про що говорили арканісти.
У цей час увійшов Люсьєн з товстим стосом паперу і примірником «Аркана». Він посміхнувся і сказав членам установи: «Тепер давайте подивимося, що ми зробили за минулий тиждень».
...
В Алліні, чи то в магічних вежах, чи то під деревами, чи то у великих каретах, чи то в будь-якому іншому місці, незліченна кількість арканістів була глибоко шокована, зіткнувшись зі сміливим припущенням Люсьєна в останньому випуску «Аркана».
Однак незабаром той самий коментар — «Це лише припущення» — можна було почути в кожному куточку міста. Коли вони це говорили, в їхніх голосах відчувався страх і тривога. Їм би тільки формулу і константу для покращення заклинань...
А ще їм було цікаво, що означає термін «катодний промінь», згаданий у газеті.
...
У Рентато, королівській магічній вежі Холма, штаб-квартирі Волі Стихій.
K уважно читав Аркани, і його руки злегка тремтіли. На його арканічному значку вже було три срібні зірки, а крихітних срібних крапок навколо зірок було досить багато, що означало, що він був близький до того, щоб стати арканістом четвертого рівня.
Цитування теорії валентності та іонізації принесло йому чималу кількість кредитів.
— Еванс і справді нестримний геній, — промовив хтось біля дверей, важко зітхнувши. Ці слова розбудили K. від його кошмару.
— Якби це був я, я б ніколи не зміг висунути таке припущення. Я б ніколи не зміг вистрибнути з фундаментальної системи арканів, — сказав Ларрі K. і увійшов до кабінету. На його значку аркани було п'ять срібних зірок.
K відповів своїм глибоким голосом: «Хоча це лише припущення, воно все одно не може не захоплювати. Якщо якимось чином вдасться довести, що це припущення правильне, то в Конгресі здійметься велика буря. І я не смію навіть уявити, під яким сильним тиском опиниться Люсьєн, якщо це виявиться правдою...».
— Не думай занадто багато. Зосередимося на власних дослідженнях. — Ларрі розумів, про що говорив K. Він добре усвідомлював, що навіть найвідкритіший арканіст середнього рангу ще довго не міг прийняти ідею Люсьєна, не кажучи вже про великих арканістів нагорі, — До речі, великі арканісти вирішили присудити мені премію «Холмська корона» за внесок у теорію валентності та іонізації, і перстень буде називатися «Іонізація». K, мені шкода, що я не зміг переконати їх дозволити тобі розділити зі мною премію.
Оскільки вдосконалення теорії валентності та іонізації відбувалося протягом тривалого часу, Ларрі спочатку не визнавав їхньої цінності. Тому він не згадував ім'я K. у багатьох пов'язаних з цим роботах. Навпаки, K, як учень Ларрі, суворо дотримувався традиції і завжди ставив ім'я Ларрі перед своїм.
Але що було важливіше, так це те, що Морріс, президент, знову був скупим, оскільки бюджет «Волі стихій» знову став досить обмеженим після того, як він тричі поспіль присуджував премію «Холмська корона». Морріс нізащо не погодився б витрачати більше грошей на ще одне кільце.
K не заперечував проти цього. Зрештою, це був лише особливий випадок, коли Ізабелла та Рейчел могли розділити цю честь. Він трохи почухав голову і посміхнувся: «Все гаразд, сер. Мене найбільше бентежить, чому різні іони можуть переносити електрони і позитрони... Як це можна пояснити?».
— Ти також починаєш запитувати, чому саме зараз, як і людина з таким самим ім'ям, як у тебе. — Ларрі торкнувся своєї брунатно-жовтої бороди і пожартував: «Те, що тебе турбує, буде нашим наступним дослідженням, а ще ми можемо відтворити експеримент Люсьєна з катодними променями».
...
На далекій півночі, в кришталево чистому крижаному палаці.
Ніби палац знаходився в абсолютно окремому світі, його зовсім не зачепив сильний шторм. Водночас, здавалося, що палац був пов'язаний з якимись іншими дивними вимірами.
В одному з кабінетів палацу красуня, схожа на ельфа, Еллен Прайс, читала листа. Поруч з нею лежав свіжий номер «Аркана».
— ... Я вважаю, що внесок Люсьєна Еванса в дослідження теплового випромінювання заслуговує на медаль Льоду & Снігу. Хоча його припущення про те, що енергія надходить порціями, не було перевірено, його все одно можна розглядати як пояснення. Його формула і константа настільки точні, що вони, безсумнівно, можуть покращити дослідження теплового випромінювання... Звичайно, мушу зізнатися, що мені подобається, як вони називають кожну порцію енергії — квантом.
— Твій друг, Деррік Дуглас. 
Прочитавши листа, Еллен на деякий час замислилася, а потім взялася за перо,
— ... Наскільки мені відомо, пояснення Люсьєна не було прийнято громадськістю, або, я б сказала, мало хто погодився б з цим поясненням. Зараз багато хто не погодиться з наданням Люсьєну Евансу медалі Льоду & Снігу, інакше репутації нагороди буде завдано серйозної шкоди. Крім того, оскільки Еванс був учнем Фернандо, ми повинні бути ще більш обережними... Через десять років, якщо не буде знайдено нових пояснень, і коли формулювання і константа Еванса будуть широко застосовуватися, на той час не буде надто суперечливим надання йому цієї честі...
...
У залі засідань Інституту Атома.
— ... Отже, з попередніх експериментів я з'ясував, що катодний промінь може пройти в повітрі лише кілька сантиметрів, і саме тому ми ігнорували його існування раніше. — Обличчя Лазаря світилося від хвилювання, коли він ділився своїми відкриттями з іншими учасниками. Позаду нього був шматок скла, що відбивав зелене світло.
Під керівництвом Люсьєна, протягом цього місяця Лазар, Рок, Жером та учні присвятили себе дослідженню, сповненому пристрасті. Кожен з чаклунів закінчив щонайменше сім робіт, а учні — по чотири. Сам Люсьєн, маючи чотири роки, розробив десять робіт. Ці роботи стосувалися поглинання променя, його проникаючої здатності та зміни положення тіні в сильному магнітному та електричному полі.
Вони дійшли висновку, що катодний промінь, ймовірно, є потоком негативно заряджених частинок. І вони розробили конструкцію ізоляційного пристрою для відливання чистих променів, щоб визначити відношення заряду до маси через траєкторію променя в електромагнітному полі. Так вони могли визначити, що це за частинка.
Оскільки катодний промінь міг проникати крізь фольгу, Рок і Джером також висловили думку, що це може бути не якийсь потік частинок, але наразі вони все ще не мали уявлення, що це має бути. Вимірювання швидкості катодного променя зруйнувало їхню початкову думку про те, що промінь є різновидом електромагнітної хвилі, оскільки було доведено, що швидкість променя набагато менша за швидкість світла.
Коли Лазар закінчив, Рок також поділився своєю роботою: «...У сильному електромагнітному полі не було виявлено стійкого відхилення катодного променя, а отже, ми можемо помилитися, стверджуючи, що він заряджений. Що стосується попередніх експериментальних результатів, то вони, ймовірно, неправильно зрозумілі нами через складне газове середовище всередині магічного кола...».
І Джером, і Лазар погодилися.
Хоча учні були здатні проводити конкретні дослідження і складати звіти про експерименти, але коли арканісти говорили про серйозні арканічні знання, їм все одно було важко розуміти їхні слова.
— Я думаю, що тут можуть бути якісь інші фактори, що заважають... Мені потрібен час, щоб переробити експеримент. — Люсьєн висловив свою думку.
Тиск розрідженого повітря унеможливив би відхилення дрібних частинок, а для цього потрібне вакуумне середовище. А поки що Люсьєн добре знав, що жоден з магічних кіл конгресу не міг цього зробити. Оскільки катодні промені насправді були потоками електронів, до відкриття електронів і розуміння внутрішньої будови атома було ще далеко.
Віра в те, що атом є неподільною одиницею, деякий час залишатиметься непорушною у світі арканів.
Велика брама мікросвіту вимальовувалася, але вона ще не була відчинена!
Лазар, Рок і решта арканістів були щасливі, почувши, що Люсьєн збирається сам впоратися зі складним теоретичним завданням. Вони б краще зосередилися на проведенні конкретних експериментів з катодними променями, тому що ці експерименти могли принести їм справжні арканістичні кредити. Вони не хотіли витрачати свій час на таку невизначену тему, в якій вони взагалі не могли знайти напрямок!
Після подання статті про відкриття катодного променя Люсьєн отримав тридцять арканівських кредитів, а кожен з арканістів — по п'ять. Учні ще не мали достатньої кваліфікації, щоб поставити свої імена на роботі.
Хоча винагорода для більшості арканістів молодшого рангу вже була дуже пристойною, члени інституту отримали навіть більше. В середньому, кожна їхня робота приносила їм по чотири аркани. Серед них найбільше відзначився Лазар — за останній місяць він отримав тридцять кредитів за опубліковані статті, що дозволило йому лише за десять кредитів стати арканістом третього рівня. Рок і Джером також були арканістами другого рівня.
І вони також очікували, що згодом отримають більше кредитів за цитування. Їм так подобалися їхні експерименти!
Учні також мали по тринадцять-чотирнадцять кредитів. Хоча вони не знайшли часу, щоб отримати значок, інакше вони б уже стали справжніми арканістами.
Більшість арканістів знизали б плечима, дивлячись на те, як швидко просунулися члени інституту.
...
У монастирі в Рентато, Холм.
Єпископ знайомив кількох пасторів, які проходили навчання, з основами божественності, зміненими і вдосконаленими папами.
— Спочатку Господь створив різні атоми, і вони є найменшими одиницями у світі, які не можуть бути далі розділені. З атомів Господь створив усе суще...
...
Сьогоднішня розмова про катодні промені закінчилася. Джером почав ділитися успіхами, яких вони досягли в експерименті з наднизькими температурами.
Жером виглядав досить бадьорим: «Люсьєне, ми з'ясували, що при температурі мінус 185 градусів за Цельсієм властивості деревного вугілля різко змінюються, і йому стає дуже легко поглинати повітря».
— Чудово. — кивнув Люсьєн. Хоча існували й інші способи створення вакуумного середовища, використання деревного вугілля було найкращим способом.
І їхнім наступним кроком буде переробка магічного кола для вимірювання відношення заряду до маси катодного променя!