Спроба

Розділ 313. Спроба
 

Зелені очі старої спалахнули дивним світлом, і Люсьєн миттєво втратив свідомість.
Коли він прийшов до тями, то зрозумів, що лежить на срібній платформі, як пацієнт, який чекає на операцію, або як тіло, що чекає на розтин.
Кількома клацаннями зап'ястя, щиколотки і шия Люсьєна були міцно прив'язані до платформи сріблясто-сірими кайданами. Тонкі голки проникли в шкіру, приносячи йому невимовний укол і відчуття оніміння.
Люсьєн не панікував. Замість цього він спокійно сказав собі, що старий древній чаклун був щонайменше старшого рангу. Хоча його духовна сила була стримана, Люсьєн, як чаклун четвертого кола, не зміг би так легко піддатися ментальному контролю, якби спосіб сили старого чаклуна не перевершував його рівень.
Дві тонкі трубки, схожі на два чорних щупальця, простяглися і прикріпилися до скроні Люсьєна з обох боків, наче живі.
З магічних кіл і використовуваних тут магічних матеріалів Люсьєн здогадався, що стара жінка буде фіксувати зміну його душі, вражаючи її електричним струмом, тому Люсьєн поспішив звернутися до стародавньої чаклунки: «Пані, ви проводите експеримент, спостерігаючи за зміною душі людини під впливом електричного струму? Я можу бути набагато кориснішим як ваш асистент, ніж лежати тут».
Почувши це, стара моторошно хихикнула, як сова, — Насправді, від тебе набагато більше користі, як від мого піддослідного. Знайти чаклуна середнього рангу нелегко. Твоя душа-мутант може дати мені цінну інформацію для вдосконалення мого обряду.
Бачачи, що Люсьєн все ще хоче щось сказати, стара вимовила якесь дивне слово, і тут Люсьєн виявив, що не може вимовити жодного звуку, хоча рот його був відкритий.
— Дрібниця... Мова — наймарніша зброя. Моє рішення не можна змінити. Єдине правило тут — це моє правило. — Древня чаклунка трохи збожеволіла, — Я прочитала листа, який ти приніс. Але ці два легендарні чаклуни не мають до мене ніякого відношення. Вони не можуть знайти це місце! Вони не можуть мені погрожувати! Я навіть не можу покинути це кляте місце. Мені потрібно якнайшвидше закінчити свій експеримент, щоб стати сильнішою, інакше я ніколи не виберуся звідси...
Люсьєн дуже старався, але не міг вимовити жодного слова, окрім різкого шуму в горлі.
Розуміючи, що це не допоможе ситуації, Люсьєн серйозно задумався. Слова старої жінки були плутаними, а сама вона здавалася божевільною. Спілкування не вийде, якщо тільки Люсьєн не знайде те, чого вона дійсно хоче.
З її слів виходило, що вона теж була чаклункою, ув'язненою на Території Диявола. Можливо, вона була третьою вцілілою, про яку згадував молодий слуга. Напевно, вона була тут дуже довго... Не дивно, що вона була такою божевільною.
Але чого вона хотіла? Люсьєн майже нічого не знав про це місце.
Стара підняла свій чарівний посох, схожий на чорну змію, і направила його на Люсьєна. І в ту ж мить на кайданах з'явилися крихітні і тонкі електричні змійки сріблястого кольору, які стрімко впилися в тіло Люсьєна.
Спочатку Люсьєн відчув пекучий біль у зап'ясті та щиколотках, а потім його охопило оніміння, і він пережив сильний біль.
Він побажав, щоб стара жінка могла прямо натиснути на електричний струм до найвищої межі, щоб він міг прямо знепритомніти.
Але, звичайно ж, стара жінка-чаклунка не дозволила б цьому статися!
Електричний струм поволі ставав дедалі потужнішим. Тоненькі змійки з'єдналися в батіг, який шмагав тіло і душу Люсьєна.
У Люсьєна не було сил. У нього була лише віра. Його душа почала роздуватися під впливом цієї сили, наче весь його потенціал був розкритий. Біль ставав дедалі нестерпнішим.
У напівсні Люсьєн почув голос старої жінки: «Хвилина і двадцять три секунди... Його душа почала змінюватися».
— Чотири хвилини і десять секунд... Він все ще тримається. Щось підтримує його душу і мозок.
— Чи може віра впливати на душу навпаки? Більшість людей каже, що віра може лише сприяти силі волі лицаря.
— Сила волі також з людського тіла, тож, можливо, сила волі і душа якось пов'язані між собою...
— Можливо... по суті, всі надзвичайні здібності однакові. Танос, Король-Сонце і багато легендарних чаклунів намагалися побачити суть сили. Світ складний, але водночас і простий. Можливо, в цьому світі є щось одне, що може сформувати все.
Стара трохи забула про початкову мету свого експерименту. Її спостереження пішло вбік.
Через довгий час, коли Люсьєн подумав, що він назавжди залишиться в електричній в'язниці, він відчув себе менш заціпенілим, але незабаром його охопив нестерпний біль і відчуття слабкості.
— Дуже добре. Ти навіть кращий матеріал для експерименту, ніж я думала, — прокоментувала стара жінка, що, безумовно, не було тим, що Люсьєн хотів би почути.
Потім вона уважно подивилася на Люсьєна з моторошною посмішкою: «Коли твоя душа одужає, ми зможемо провести наступний експеримент. Поки ти можеш вижити, можливо, ти зможеш багато чого навчитися з цього».
Люсьєн зрозумів, що тепер може говорити, тому обережно промовив до старої чаклунки: «Пані, щодо досліджень людського тіла і душі, я маю досить цінну інформацію і багато нових магічних заклинань. Можливо, я зможу вам допомогти».
— Хм... Хлопчик намагається мене навчити... — голос старої звучав злісно, а сама вона ходила туди-сюди з паличкою, — Ти знаєш заклинання старшого рангу? Знаєш, як вони діють?
— Я не знаю. Але я з Конгресу, де є багато легендарних чаклунів, архімагів і чаклунів вищого рангу. Вони провели незліченну кількість досліджень по вивченню людського тіла і душі. Я можу знайти всю інформацію в бібліотеці. — Люсьєн відчув, що поволі оговтується від болю та заціпеніння.
Стара жінка посміхнулася, але зубів у неї майже не було. Її очі виглядали божевільними: «Ну і що? Ти не можеш отримати інформацію високого рівня... Ти можеш повернути мені молодість? Можеш допомогти мені вибратися звідси?».
Її настрій трохи зіпсувався, тому вона дозволила молодому слузі відвести Люсьєна назад до камери.
Люсьєн знав, що не може розмовляти з нею, коли вона божевільна. Він сподівався, що вона передумає пізніше, коли трохи заспокоїться.
Перш за все, він намагався переконатися, що наступного разу не стане об'єктом експериментів старої жінки.
...
Коли Люсьєн виходив з лабораторії, його все ще турбували наслідки удару струмом, тому він йшов дуже повільно, але молодий слуга не звертав на це уваги, йдучи далеко попереду нього.
Люсьєн з подивом виявив, що удар струмом, схоже, допоміг покращити силу його душі, ніби він цілий місяць приймав зілля.
Він глибоко вдихнув і уважно відчув силу в своїй душі. Він зрозумів, що електричний струм стимулював потенціал його душі, а це означало, що цей метод не можна застосовувати до учнів магії або магів молодшого рангу, які не мають достатньо сильної душі.
Коли Люсьєн повернувся з аналізу своєї душі, він побачив, що інший молодий слуга виводить високого чоловіка з сусідньої камери. Чоловік мав світле волосся і блакитні очі. Він був досить вродливим, а хода його була дуже рішучою.
Люсьєн здогадався, що цей чоловік був ще одним вцілілим, якого використовували як матеріал для експериментів над старою жінкою. Але він не був упевнений, оскільки тут, на території Диявола, були люди, народжені тут, як і молодий слуга поруч з ним.
Люсьєн і чоловік швидко обмінялися поглядами, але ніхто з них нічого не сказав.
...
Клац. Залізні двері знову були замкнені з іншого боку. Люсьєн пролежав у ліжку більше півгодини, поки йому не стало трохи краще.
Тоді він підняв руки і уважно розглянув візерунки на кайданах, які зазвичай мали багато зв'язків з магічними колами всередині.
Люсьєн знав більшість магічних кіл для блокування сили Благословення, а деякі з них він навіть проаналізував. Однак, виготовляючи магічні предмети, майже всі чаклуни додавали до основного кола ще кілька магічних кіл для різних цілей, наприклад, для додаткової підтримки, покарання або надсилання повідомлень. Тому Люсьєн мав розібратися з додатковою частиною магічних кіл, щоб дізнатися повну внутрішню структуру кайданів, а потім відкрити їх.
Хоча надія була досить примарною, особливо коли духовна сила і Благословення Люсьєна були виведені з ладу, він не збирався здаватися. Він все ще мав свою пам'ять, знання, а також здатність до розрахунку.
Отже, через годину або близько того, Люсьєн вже мав деякі основні уявлення про будову кайданів. Однак для наступного кроку Люсьєн мав активувати силу кайданів, щоб мати змогу побачити рух магічних рун всередині!
Люсьєн був дуже стурбований, оскільки не був впевнений, чи ця пара кайданів, відчувши опір або тенденцію до розриву з боку в'язня, покарає його або безпосередньо відправить інформацію охоронцеві.
Друга ситуація була останньою, на яку Люсьєн сподівався, і яка могла призвести до дуже жахливих наслідків для Люсьєна.
Подумавши, Люсьєн вирішив спробувати. Виходячи з того, наскільки старій жінці були потрібні матеріали для експерименту, Люсьєн вважав, що вона не стане безпосередньо вбивати або серйозно калічити своїх в'язнів кайданами.
Вирішивши це, Люсьєн поклав праву руку на чорні кайдани навколо лівої руки.
Хоча Люсьєн був цілком упевнений у своїх міркуваннях, він все ще відчував страх. Поведінка божевільного чаклуна була просто непередбачуваною.
Люсьєн спробував підняти кайдани і витягнути тонкі голки, щоб пробудити свою силу Благословення Місячного Світла.
Темне світло вирвалося з кайданів, і електричні струми пішли прямо в тіло Люсьєна і знову його знепритомніли. Біль було важко описати. В той же час дивна сила, що виходила з кайданів, розвіяла Благословення Люсьєна.
Коли світло зникло, Люсьєн заплющив очі від нестерпного болю. Тоді він побачив у темряві перед своїми очима магічні руни, візерунки та символи.
Люсьєн з подивом виявив, що наслідком спроби розірвати кайдани було лише фізичне покарання, і жодних повідомлень охоронцям не було надіслано. Єдина проблема полягала в тому, що час, відведений Люсьєну, був занадто коротким, і тому він встиг запам'ятати лише кілька рун і візерунків.
Глибоко вдихнувши, Люсьєн зачекав, поки йому стане трохи легше. Тоді він знову спробував зняти кайдани...
Після багатьох спроб обличчя Люсьєна спотворилося від сильного болю. Він так сильно кусав губи, що вони кровоточили.
Люсьєн забув, скільки разів він намагався. Нарешті на його обличчі з'явилася посмішка — він отримав повну структуру кайданів у своєму мозку!
— Знання — це сила... — зітхнув Люсьєн.
У цей час хтось постукав у стіну з лівого боку камери Люсьєна.