Партнер

Розділ 238. Партнер
 

Чаклунський адміністративний відділ.
Ерік дістав з магічної клітки значок Люсьєна з арканами. На значку чотири сяючі сріблясті зірки на чорному тлі виглядали красиво і загадково, ніби за зірками ховалися незліченні таємниці.
— Всього сімсот вісім кредитів арканів. Навіть якщо на деякий час припинити публікувати статті про аркани, то за рік-два можна без проблем піднятися до п'ятого рівня. — Ерік, не стримуючи емоцій, передав значок Люсьєну, — Ти будеш наймолодшим арканістом п'ятого рівня в історії, але також, серед усіх арканістів п'ятого рівня, твій рівень магії найнижчий.
Ерік, арканіст третього рівня, все ще мав надію перейти на четвертий рівень, оскільки різниця між третім і четвертим рівнями становила лише двісті кредитів аркани, і з його багаторічними зусиллями йому залишалося набрати лише тридцять шість очок, щоб перейти на наступний рівень. Однак п'ятий рівень, в очах Еріка, здавався таким недосяжним. Тому, побачивши цього юнака, який приєднався до конгресу менш як рік тому, а вже був на шляху до п'ятого рівня арканіста, Ерік мимоволі зітхнув.
Ерік був упевнений, що якщо цей юнак буде наполегливо працювати та не буде зарозумілим, то рано чи пізно рівень магії Люсьєна наздожене його, і, напевно, конгрес допоможе такому молодому, талановитому чаклуну з подальшим підвищенням до старшого рангу. Отже, на думку Еріка, Люсьєн був на шляху до того, щоб стати чаклуном старшого рангу.
Люсьєн взяв значок і трохи покрутив його в руках, а потім посміхнувся: «Пане Еріку, дякую за добрі слова, але останні два місяці показали, що солодкий час сидіти та набирати кредити більше не триватиме».
Завдяки палкій дискусії навколо Теорії Життєвої Сили, наприкінці Місяця Спокою, другого в цьому році, Люсьєн набрав сто п'ятдесят вісім кредитів, і лише сорок два кредити були отримані від інших людей, які посилалися на його періодичну таблицю та роботу з повторного вимірювання атомної ваги.
Однак після того місяця, оскільки експеримент Феліпе та експеримент з імітацією доісторичного природного середовища — тепер його називають Експериментом Дива — явно переважали експеримент Люсьєна з синтезу карбаміду, Люсьєн отримав значно менше балів. Натомість коли більше арканістів почали висувати свої результати досліджень на основі його періодичної таблиці та статті про повторне вимірювання атомної ваги, Люсьєн отримав сто сорок три кредити з цього боку, а його стаття про використання алхімічних продуктів для підвищення врожайності також зробила внесок майже в десять кредитів.
Потім в останні два-три місяці кількість цитувань його робіт різко зменшилася, а потім стала більш стабільною — близько десяти разів щомісяця. Тому Люсьєн зробив висновок, що, якщо він не придумає щось нове, йому може знадобитися близько двох років, щоб стати арканістом п'ятого рівня.
— Твоя робота з періодичної таблиці елементів є частиною фундаменту школи Стихій, тому я впевнений, що вона буде стабільно приносити тобі хорошу кількість кредитів щомісяця. Коли твої аркани та рівень магії досягнуть п'ятого рівня і п'ятого кола, ти зможеш прийти до мене і подати заявку на магічні обряди, які допоможуть тобі вдосконалюватися далі. — Ерік кивнув: «І... тобі не обов'язково весь час називати мене пан Ерік, адже твій рівень аркани вже вищий, ніж у мене».
Тоді Ерік простягнув Люсьєну свій магічний значок: «Два бали від інших людей, які вивчили твоє нове заклинання, і сорок п'ять від Конгресу, як твоя субсидія».
Згідно з рішенням Конгресу, арканіст першого рівня міг щомісяця отримувати субсидію в розмірі одного тале або бала, або магічного матеріалу такої ж вартості; другий рівень винагороджувався п'ятьма балами; третій — двадцятьма; четвертий — сорока; п'ятий — вісімдесятьма; шостий — трьома сотнями; сьомий — п'ятьма сотнями; восьмий — дев'ятьма сотнями; дев'ятий рівень — двома тисячами балів. Так само було і з рівнем магії, і вони могли накладатися один на одного.
Перед тим, як отримати від Еріка магічний значок з тими самими двома чорними колами, Люсьєн спочатку почепив свій значок аркани на ліві груди, і одразу ж відчув себе дуже бадьорим. Це був новий магічний бафф, зачарований у значку аркани, коли він був підвищений до середнього рангу. Коли Люсьєн стане арканістом старшого рангу, він зможе отримати ще один бафф, такий самий, як і в магічному значку.
— Дякую, пане Еріку. Думаю, мені пора йти. — Люсьєн підняв зі стільця капелюх і злегка вклонився: «Мені потрібно зайти в Зону обміну за деякими матеріалами».
Щойно Люсьєн вийшов з кабінету Еріка, як побачив Феліпе, що виходив з іншого кабінету. Як і раніше, обидві руки Феліпе були в кишенях, а його обличчя завжди мало хворобливий вигляд.
Феліпе також побачив Люсьєна і був трохи здивований. Злегка кивнувши йому, Феліпе кинув швидкий погляд на ліві груди Люсьєна, а потім на його обличчі з'явилася похмура посмішка: «Все те ж саме, так? Два значки...».
Почувши це, Люсьєн швидко подивився на значки Феліпе перед своїми грудьми. На значку Феліпе було п'ять таємничих зірок, оточених незліченними маленькими світлими плямами, і що ще більш дивно, на його магічному значку було шість чорних кружечків!
Це означало, що Феліпе тепер старший за рангом.
Нарешті, Феліпе став першим магом старшого рангу серед молодого покоління, тобто тепер він був одним з лідерів Руки Блідості, оскільки у них було лише трохи більш як сорок чаклунів старшого рангу, включно з тими майстрами лічами, які існували дуже давно.
Перш ніж Люсьєн встиг щось сказати, повз нього пройшов Феліпе. Стоячи біля його плеча, Феліпе сказав Люсьєну тихим голосом: «Не відставай надто далеко».
Куточок губ Люсьєна злегка сіпнувся.
...
Коли Люсьєн повертався коридором до зали, Сінді спочатку підморгнула йому, а потім професійним тоном сказала: «Містере Еванс, на вас там чекають».
Люсьєн розгубився, не маючи жодного уявлення, хто це. Потім, подивившись в інший кінець залу, Люсьєн побачив чоловіка середніх років, пухкого, як м'яч, який сидів на дивані біля барної стійки. Саме зараз він постукував себе по лобі, щоб витерти шматочком хустинки піт, що виступив на ньому. Спекотна погода стояла вже деякий час.
— Містере Артур Дойл? — Люсьєн не знав, чому президент «Об'єднаного Банку Холмської гірничодобувної компанії» хотів його бачити.
Побачивши Люсьєна, Артур поспішно залишив хустинку своїй вродливій секретарці, а сам підійшов до Люсьєна, а за ним — двоє його сильних охоронців. Він захоплено схопив праву руку Люсьєна обома руками й сказав: «Містере Еванс, я спочатку зайшов до вас, і ваш стюард сказав мені, що ви тут. Я так поспішав сюди, що аж спітнів. І я думаю, що мені краще не обіймати вас, ха-ха».
Пухкенький президент був досить ввічливим. Люсьєн справив на нього непогане враження.
— Містере Дойл, що я можу для вас зробити? — запитав Люсьєн.
На пухкенькому обличчі Артура з'явилася привітна посмішка, — Містере Еванс, давайте спершу вип'ємо чогось.
Сінді принесла два келихи відомого напою Рентато, «Скай Блю», і з цікавості не відходила від них. Їй було цікаво, чому відомий бізнесмен, а також один з найбагатших людей в Рентато, захотів поговорити з Люсьєном.
За прилавком з іншого боку доні теж було дуже цікаво. Однак вона не могла просто так вийти з приймальні за власним бажанням. Саме зараз вона трохи незадоволено дивилася на Сінді, яка грала роль секретарки Люсьєна. Однак Сінді просто відвела погляд і удала, що нічого не бачить.
Артур злегка струснув келих і зробив ковток: «Це справді освіжає».
Поглянувши на Сінді, Артур продовжив, оскільки йому не було чого приховувати: «Містере Еванс, я прийшов сюди сьогодні, щоб запропонувати вам партнерство».
— Зрозуміло... — Люсьєн закрутив рідину у своїй склянці.
Секретар Артура дістав товстий стос документів і передав їх Люсьєну, а Артур продовжив: «Я вже був у Саріві, і врожайність культур на вашій експериментальній ділянці просто за межами моєї уяви. Я не бачу, щоб хтось, чи то дворяни, чи то селяни, відмовились від знайденого вами алхімічного продукту. Від принца Патріка я знаю, що у вас вже є план масового виробництва. Пане Еванс, оскільки саме ви першими знайшли ці продукти, згідно із законом, ви можете приймати рішення щодо того, з ким ви хочете працювати. І згідно з рішенням Конгресу, якщо ми зможемо заснувати компанію разом, Конгрес отримає п'ятнадцять відсотків акцій, і ви також матимете п'ятнадцять відсотків. Дозвольте мені сказати так... Я сподіваюся, що ми зможемо працювати разом, щоб просувати та продавати ці алхімічні продукти. Ні Конгресу, ні вам не потрібно витрачати на це жодного тале, оскільки наш банк може за все заплатити. Тож можу вас запевнити, що ми є найкращим партнером».
Люсьєн швидко переглянув документи, і він знав, що масове виробництво деяких алхімічних продуктів також потребувало допомоги Гірничої асоціації. Тож Люсьєн був цілком відкритий до пропозиції.
— Чесно кажучи, містере Дойл, мене це зацікавило, але я все ж хочу уважніше ознайомитися з умовами контракту. — Звичайно, Люсьєн хотів би мати стабільний дохід, але не було жодного шансу, що він не погодиться з Артуром одразу.
Артур посміхнувся: «Містере Еванс, ви талановитий чаклун, якого цінують і Конгрес, і Воля Стихій. А я звичайний бізнесмен, ну... благородний бізнесмен... але що з того? Останнє, що я зробив би — це брехав Конгресу і вам. Чесно кажучи, я ще не хочу вмирати».
Зрозуміло, що у свідомості більшості пересічних людей чаклуни викликають страх. Хоча багато хто хотів би бути чаклуном, вони не дуже любили тих людей, які могли легко вирішувати їхню долю.
Трохи поспілкувавшись між собою, Артур стишив голос і прошепотів біля вуха Люсьєна: «Взагалі-то, мене прислав сюди принц Патрік. Якщо ви погодитеся співпрацювати з нами, принц Патрік надасть вам ще п'ять відсотків акцій, як подарунок від його ясновельможності».
Люсьєн усміхнувся, бо в його пам'яті промайнув хтось зі знайомих в Альто, але потім злегка похитав головою: «Власне, через Його Високоповажність я готовий відмовитися від своєї первісної вимоги — тридцяти відсотків. Тоді, сподіваюся, у нас буде приємна співпраця».
— Чудово! Дякую, містере Еванс. — Артур Дойл був такий щасливий, що його посмішка підняла щоки майже до того місця, де зникли очі.
Перевіривши та підписавши контракт, Артур запитав Люсьєна, частково щоб догодити йому: «Містере Еванс, чи не могли б ви придумати для нас назву продукту? Знаєте, просту і гарну назву для просування продукції...».
Люсьєн трохи подумав і назвав своє ім'я — Джинкела [1].
[1] - тут автор пожартував. Jinkela — це бренд добрива, що виробляється в Китаї. Через перебільшення компанії та супер фейковий спосіб реклами, в Китаї бренд добрива сприймається як жарт.