Тіфотідіс

Розділ 130. Тіфотідіс
 

Коли Ельсінорське озеро позбулося обмеження Великого Хреста в чорно-білому світі, простір перевернувся, магічний замок розлетівся на друзки, а його уламки все ще пливли все глибше у Світ Душ.
У міру того, як залишки магічного замка пливли по всьому тому світу, незліченні магічні кола почали безшумно руйнуватися, поки попереду не з'явилося величне місто, позбавлене кольорів.
Місто-тінь було схоже на перевернуте відображення Альто, в той час як облаштування міста було цілковитим безладом. Над цим містом-тінью височів Великий Хрест, що складався з дев'яти таємничих зірок, які яскраво сяяли.
Під впливом руйнування магічного замку навколо Ельсінорського озера, цей Великий Хрест також почав руйнуватися. Якийсь сріблястий туман повільно підіймався з-під міста-тіні, в якому було холодно і тихо, наче він перетворював цей тіньовий Альто на пекло, де панували холод і смерть.
Раптом із землі простяглася бліда величезна долоня, на кожному суглобі якої були жахливі, гострі кістяні шпори. Якимось чином ця жахлива рука прорвала межу, що існувала між Світом Душ і основним матеріальним світом, і безпосередньо з'явилася глибоко в каналізації в реальному Альто.
Рука сяяла сріблястим світлом. Будь-яка істота в каналізації, на яку впливало світло, божеволіла, як червоноокі щури. Сріблясте світло перетворювало всіх істот на брудних монстрів. Земля люто здригалася. Багато мешканців над землею повтікали зі своїх місць з криком і плачем. Вони думали, що це жахливий землетрус.
Однак це було набагато страшніше, ніж землетрус. У каналізації, коли величезна бліда долоня притиснулася до стелі, на землі над нею з'явилася незліченна кількість глибоких і широких розривів. Потім з-під землі вискочило людиноподібне чудовисько з блідою шкірою, червоними очима і сріблястими козячими рогами на голові й важко приземлилося над поверхнею. Все місто знову несамовито здригнулося через це жахливе чудовисько, яке було десятки метрів заввишки.
Все тіло чудовиська було вкрите сріблястим світлом, і світло поширювалося хвилями. Все, що було охоплено світлом, ставало холодним.
— Бовдури... — Цей людиноподібний монстр насміхався і бурмотів інфернальною мовою, мові демонів. — Те, що було запечатано, ніколи не було попереднім герцогом. Ніхто не повинен довіряти демону.
...
На чолі двох великих лицарів третього рівня, чотирьох лицарів другого рівня та чотирьох лицарів першого рівня Тод увійшов до Мельцерського Шварцвальду. Йдучи на запах крові, вони заглибилися в саму гущавину лісу.
У тому місці, де Люсьєн і Війон розійшлися, Тод зупинився: «Вони пішли різними шляхами. Запах крові принцеси рознісся в обидва боки».
— Вайон пішов туди. — Ворн, лицар третього рівня, відчув запах крові Вайона.
— Вайон — великий лицар четвертого рівня. Ми з Анатолем підемо за ним. — Тод був налаштований дуже рішуче, — Ворне, ти підеш в інший бік. Якщо знайдеш принцесу, подай нам сигнал.
— Будь ласка, зачекай, — зупинив Тода Розан Аарон.
Хоча Тод дуже не любив темних лицарів, він ніколи не недооцінював їхні особливі здібності. — Що ти хочеш сказати?
Вказуючи в той бік, куди пішов Люсьєн, Аарон серйозно відповів: «Вони можуть збити нас із пантелику запахом крові, але вони не можуть збрехати тіні. Темна тінь сказала мені, що Наташа пішла сюди».
— Дуже добре, — кивнув Тод. — Тод кивнув, — Тоді, Анатоль і Ворн, ви підете за Вайоном, а ми з Аароном підемо цією стежкою.
...
Почувши слова Наташі, Люсьєн не знав, що сказати. Він в душі зітхнув. Якби Наташа знала, що він чаклун, у неї більше не було б такого враження.
За мить Люсьєн заспокоїв її: «Ваша милість, крім мене, у вас є ще великий князь, леді Каміла, Феліція... У вас є багато друзів, які завжди підтримуватимуть вас і піклуватимуться про вас».
Як тільки він згадав про Камілу, Люсьєн зрозумів, що сказав якусь дурницю.
— Тітонько... — голос Наташі став ще більш пригніченим, — я була такою дурною... Все це... все це... через мене.
— Це був мій недогляд... Ваша милість. — Люсьєн намагався звучати більш об'єктивно, — Але це не твоя вина.
— Так і є, — тихо відповіла Наташа. — Я вже давно дізналася, що Сильвія була ученицею чаклуна.
— Що?! — Несучи Наташу, Люсьєн все ще біг щодуху. Почувши щойно сказане принцесою, Люсьєн ледь не врізався в дерево.
— Моя любов... ні, моя жадібність засліпила мене, — Наташа протяжно зітхнула, — Оскільки кажуть, що походження Благословення пов'язане з древніми чаклунами, я сподівалася, що вона знайде спосіб, який дозволить двом дівчатам разом народити дітей, які будуть наділені силою Благословення, і тоді ніхто більше не зможе заважати нашому коханню, використовуючи це як привід.
— Ваша милість, ви... ви... — Люсьєн намагався підібрати відповідне слово, — амбітні.
— Амбітна... — Наташа спочатку трохи розгубилася, а потім підбадьорила себе: «У будь-якому разі, оскільки ми зараз рятуємося, ну... ти рятуєшся, то зараз не дуже вдалий час для жалю і смутку. Мені знадобиться близько двох-трьох годин, щоб до певної міри прийти до тями, і протягом цього часу моє життя буде у твоїх руках».
Потім вона зробила невелику паузу і сказала йому: «Взагалі-то... Ти не повинен був робити це для мене. Дякую, Люсьєне. Я завжди буду пам'ятати про це».
— Я був свідком всього цього. — Люсьєн намагався заспокоїти принцесу, — Верді все одно спробував би мене вбити. Я краще допоможу своєму другові.
— Ти просто не хочеш показувати, який ти добрий, Люсьєне. — Наташа злегка похитала головою, — Я тимчасово звільню Грім з-під свого контролю і дозволю тобі залишити на ньому свою духовну силу. Грім — це меч п'ятого рівня досконалого рангу. З ним ти матимеш шанс проти будь-кого, хто не має звання Великого Лицаря.
Люсьєн залишив на Громові слід своєї духовної сили, слідуючи вказівкам Наташі, і під час цього процесу він отримав більше інформації про цей меч.
— Грім Наташі. Досконалий ранговий меч п'ятого рівня. Виготовлений з дорогоцінного аероліта та крові Штормового Титана. Може завдавати шкоди, близької до сили променистого лицаря. Силу власника можна покращити до рівня звичайного Штормового Титана, що дорівнює піку сили великого лицаря.
— Крім того, Грім може зачаровувати маленькі блискавки, які можуть паралізувати ціль і на деякий час позбавити її слуху. Існує п'ятивідсоткова ймовірність того, що Грім може викликати з неба справжню блискавку, що дорівнює чаклуну п'ятого кола, який застосовує заклинання Грім. Існує близько 0,1% ймовірності, що викликана блискавка буде надпотужною. У грозову погоду шанси збільшуються, але і власникові варто бути обережнішим.
— Це подарунок на повноліття для моєї маленької Наташі. Це Скіпетр Грому.
— Автор: Яроран Хатвей Гоффенберг.
Схопивши Грім, Люсьєн відчув, як сила блискавки живить його тіло. Хоча його рука трохи оніміла, він міг сказати, що його сила значно покращилася. Товстий шматок кореня дерева тріснув, коли Люсьєн цілеспрямовано наступив на нього.
— Спробуй звикнути до цього, Люсьєне, — сказала йому Наташа. — Це зброя, а не магічний предмет. Використання будь-якої зброї чи обладунків, які є занадто потужними для користувача, може мати певні побічні ефекти. І людині потрібно більше часу, щоб звикнути до неї. Якщо порівнювати, то магічні предмети в цьому плані набагато кращі.
— Ви хочете сказати, що звичайна людина може використовувати деякі потужні магічні предмети, ваша милість? — запитав Люсьєн. Йому було цікаво, чи зможе він перемогти мага вищого рангу, маючи з десяток магічних перснів, зачарованих заклинаннями дев'ятого кола.
— Ну... — Наташа кивнула, але потім похитала головою: «Це залежить від обставин. Магічні предмети високого рівня — дорогоцінні. А більшість магічних предметів вище п'ятого рівня зазвичай мають суворі вимоги до своїх власників, такі як рівень духовної сили, міцності, знань, сили волі і так далі. Але до цього рівня, якщо твій ворог, який сильніший за тебе, не підготовлений, так, у тебе можуть бути деякі шанси на перемогу. На відміну від цього, надзвичайна зброя та обладунки зазвичай не працюють таким чином».
Люсьєн не дуже добре знався на незвичайній зброї та обладунках. Почувши слова Наташі, Люсьєн почав мати приблизне уявлення про цю тему і начебто зрозумів, чому Сонячна Корона має п'ять шарів печаток.
Обережно орудуючи мечем, Люсьєн відчув, що його швидкість також трохи зросла.
— Хм... Знаєш що, — Наташа озирнулася і легко сказала йому, — ти залишив багато зачіпок для тих поганих людей, щоб вони могли нас вистежити.
— Я залишив?! — здивувався Люсьєн, — я думав, що вже був дуже обережним. Ну... зрештою, я всього лише музикант, ваша милість.
— Не сумніваюся, Люсьєне, але я не відчуваю, що ти просто музикант... — розсміялася Наташа і швидко змінила тему, — Коли я проходила лицарську підготовку, то багато чого дізналася про ці справи, і можу навчити тебе.
Під керівництвом Наташі Люсьєн вивчив кілька способів приховування слідів за допомогою різних рослин, мінералів і навіть дрібних істот.
— Розумно. Ти дуже швидко навчився, Люсьєне. — Наташа кивнула, — До речі, я майже впевнена, що в цій місцевості є примарні алое... можливо, десь біля води. Якщо ти знайдеш кілька, алое може вивітрити з нас запах крові.
...
Як тільки велетенське, людиноподібне чудовисько почало рухатися, в місті один за одним з'явилися промені святого світла, а шари божественних силових кіл піднялися і з'єдналися один з одним.
— Ласкаво просимо до Альто, Великий Магістр Срібла, — голос того, хто говорив до чудовиська, був доволі старим, — чи мені слід називати вас, пане Тіфотідіс, Крижаний герцог.
Це був Сард, святий кардинал, який ширяв у повітрі. Одягнений у просту білу мантію, Сард тримав у руках чарівний посох, інкрустований сяючими самоцвітами та великим хрестом. Його очі були яскраві та гострі.
— Що ти тут робиш, Сарде?! — гнівно вигукнув Великий Магістр Срібла, — Ти повинен бути зараз на Ельсінорському озері! Тобі немає діла до принцеси?!