Подорож до Тіньової гори була досить далекою. Дорогою, побоюючись, що Вень Янь занудьгує, Юй Бу Вень взяв на себе ініціативу розповісти йому історію Тіньової гори. Основними мешканцями тут були чотири раси: Фенікс, Цінгенг, Жуян і Мерфолк (Русалка). Перші три були пташиними. Після великого хаосу три тисячі років тому ці чотири раси переїхали сюди. Незважаючи на те, що вони проживали в ізоляції протягом багатьох років, вони не повністю розірвали зв'язок із зовнішнім світом, тому не було потреби турбуватися про те, що вони потрапили у віддалене і безлюдне місце.
"Чи справді мерфолки такі гарні, як розповідають легенди?" з цікавістю запитав Вень Янь.
Юй Бу Вень на мить замислився і чесно відповів: "Дійсно, вони всі дуже красиві. Насправді, жителі Тіньової гори можуть вибрати життя зовні. Ви знаєте актора Лань Ці?"
"Так, я його знаю. Мені дуже подобаються фільми, в яких він грає, особливо "Запитання Лінсі", я дивився його багато разів."
Лань Ці був свого роду легендою в індустрії розваг. Коли він прийшов в індустрію, він був відомий своїми поганими акторськими здібностями. Однак його виняткова зовнішність приваблювала багатьох шанувальників, і, незважаючи на його посередню гру, люди все одно купувалися на це. Але після двадцяти п'яти років він, здавалося, зробив раптовий прорив, значно покращивши свою акторську майстерність і отримавши різні великі нагороди.
Юй Бу Вень злегка посміхнувся: "Він мерфолк."
"Що?!" Вень Янь був шокований. "Не дивно, що він так добре виглядає, особливо після того, як знявся в серіалі про русалок. Люди завжди кажуть, що він сам практично русалка. Виявляється, це через його расову перевагу."
Вень Янь подивився на Жон Сяо, який медитував поруч з ним, і непомітно наблизився до Юй Бу Веня, запитавши його тихим голосом: "Е-е... серед мерфолків є хтось ще більш вродливий, ніж Жон Сяо?"
Жон Сяо заплющив очі, але його брови небезпечно сіпнулися.
Юй Бу Вень помітив це і не втримався, щоб не випустити придушений смішок, але швидко опанував себе.
Він подивився на Вень Яня з дещо стурбованим виразом обличчя: "Важко сказати. Якщо говорити лише про красу, то наш Майстер перевершує їх усіх. Однак чистий і витончений темперамент Мерфолків важко порівняти з іншими расами. Лань Ці не найкрасивіший у своїй расі. Наскільки мені відомо, найвідомішою красунею серед Мерфолків є лідер першого ансамблю пісні і танцю Мерфолків. Вони виступають щомісяця, тож ви можете самі в цьому переконатися, якщо підете туди."
Вень Янь схвильовано потер руки. Спостерігати за красивими людьми було одним з його улюблених занять.
Але не встиг він повністю висловити своє хвилювання, як ззаду простяглася рука, схопила його за шию і підняла назад.
Вень Янь різко обернувся і зустрівся з крижаним поглядом Жон Сяо.
"Нахаба", - вилаяв його Жон Сяо. "Більшість мерфолків з дитинства мають визначених партнерів. Що ти намагаєшся зробити, втручаючись?"
Вень Янь виправдовувався: "Я нічого не намагаюся зробити."
Очі Жон Сяо похолоднішали.
Вень Янь: "..."
Він відчував себе чоловіком, якого дружина допитує за те, що він дивиться на інших жінок на вулиці. І Жон Сяо була тією дружиною, яка не допускала жодних пояснень.
Відчуваючи занепокоєння, він хотів запитати Жон Сяо: "Хіба я тобі не цікавий? Ти не реагував, коли я тебе поцілував, а тепер ти ревнуєш?!"
Але він не наважувався згадувати про власну негідну поведінку, тому міг лише надутися і відмовитися розмовляти з Жон Сяо.
Юй Бу Вень хихикнув, підливаючи масла у вогонь: "Наскільки мені відомо, ватажок Мерфолків, цей красунчик, ще не обрав собі супутника. Це не суперечить правилам, якщо молодий пан хоче переслідувати його."
комусь знову уріжуть зарплату)
Сказавши це, він вправно заплющив очі і повернув голову, вдаючи, що спить.
Жон Сяо подивився на нього з похмурим виразом обличчя і подумав, що, можливо, йому слід подумати про те, щоб відправити цього стюарда назад до Бюро з управління демонами. Яка користь була від нього поруч? Він лише створював проблеми.
Коли він повернувся до Вень Яня, той загорнувся в невелику ковдру, вдаючи, що спить, залишивши на маківці лише кілька пасом скуйовдженого волосся, щоб Жон Сяо міг його побачити.
О четвертій годині дня потяг нарешті прибув до місця призначення.
Вень Янь та інші зійшли на землю останніми. Нинішній Лорд Міста, разом з лідерами трьох інших рас, спеціально прийшов привітати їх. Це було нормально, і Вень Янь вже звик до цього. Його наречений був досить відомим у чарівному світі, і де б він не з'являвся, його всюди зустрічали з великою пошаною. Навіть до Вень Яня, як до наймолодшого з присутніх людей, зверталися з максимальною ввічливістю.
Вень Янь торкався свого ще молодого обличчя і ніяк не міг до нього звикнути.
Він з цікавістю дивився на надприродних істот, що стояли перед ним. Нинішнього Лорда звали Цін Цзисюань, він належав до раси Цінгенг, був схожий на лагідного та елегантного дядька. Лідером раси Фенікс була жінка, пристрасна і полум'яна красуня, в той час як лідер раси Жуян був відносно звичайним, нічим не виділявся в натовпі.
А от ватажок Мерфолків... Вень Янь потайки присвиснув у душі. Красунчик!
Це був молодий на вигляд чоловік зі сріблястим каскадом волосся і сіро-блакитними очима, його голос був низьким і мелодійним, приносячи насолоду слуху.
Можливо, помітивши, що Вень Янь дивиться на нього, лідер посміхнувся йому.
Після обміну привітаннями Жон Сяо повів Вень Яня назад до маєтку, де вони мали зупинитися. Свято Пір'я мало відбутися через чотири дні, але, готуючись до їхнього приїзду, в особняку вже влаштували бенкет.
Вень Янь сидів у машині, роздивляючись краєвиди. Він помітив, що багато будинків тут були побудовані вздовж схилу гори, з безліччю красивих дерев'яних конструкцій. Був вечір, і будинки випромінювали яскраве світло, виблискуючи вночі.
Маєток володаря стояв на одній з гір, займаючи велику площу. Слуги подбали про їхній багаж, а Вень Янь пішов слідом за Жон Сяо на бенкет.
Бенкет був, звичайно, розкішний, але Вень Янь вже багато з'їв у поїзді, тому його увага була прикута до чогось іншого.
Ті, хто міг бути присутнім на бенкеті, мали високий статус серед надприродних істот. Хоча вони стримували свої погляди, Вень Янь все одно відчував на собі погляди з усіх боків, які або милувалися Жон Сяо, або таємно спостерігали за ним.
Вень Янь вже відчув на собі популярність Жон Сяо у світі магії, але він все ще хотів сказати цим надприродним істотам, що він чує їх, навіть якщо вони шепочуть.
Можливо, через те, що час дозрівання Духовних Кісток наближався, його слух і зір останнім часом покращилися. Він міг легко почути двох надприродних істот у лівому нижньому кутку, які розмовляли тихим голосом—
"Це що, людина - Духовні Кістки? У нього навіть шерсті немає."
"Він має гарний вигляд, але є звичайною людиною. Дивно, але він може стояти пліч-о-пліч з Майстром."
Вень Янь без жодного виразу обличчя встромляв палички в рибу, що лежала перед ним, майстерно розрізаючи її.
Я навіть не маю хутра, вся твоя сім'я не має хутра!
Він уже починав сердитися, коли почув, як Жон Сяо м'яко поклав палички і сказав: "Занадто шумно."
Хоча голос Жон Сяо був негучним, він розносився по всіх куточках залу, ніби відлунюючи у вухах кожного.
У кімнаті раптом стало так тихо, що можна було почути, як падає шпилька.
Надприродні істоти, які ще мить тому розмовляли, щільно стулили роти, не наважуючись поворухнутися, застигли, наче солдати в строю.
Жон Сяо взяв тістечко зі своєї тарілки і поклав його в миску Вень Яня, недбало сказавши: "Якщо ти не любиш рибу, не їж її."
Після цього весь бенкет, за винятком кількох вождів кланів, які обмінялися кількома словами з Жон Сяо, мовчав. Інші надприродні істоти не промовили жодного слова, кожна з них поводилася, як звичайнісінька квітка.
Вень Янь оцінила їхні серйозні вирази облич, раптом відчувши радість бути пустотливим чарівний наложником.
