Обличчя Хо Цина спотворилося, він зневажливо махнув рукою:

— Ми обговоримо це питання пізніше.

— Ваша Величносте, — Нін Шу підняла голову, щоб подивитися на Хо Цина. — Ваша Величносте, дитина в животі Знатної Дружини Сюань була і вашою дитиною також. Ця лисиця вбила вашу дитину. Як же ви можете не шукати справедливості для Знатної Дружини Сюань і дитини? Це ж лише тварина, вона заслуговує, щоб її забили на смерть, після того, як вона вчинила таке...

— Замовкни!

Хо Цин не зміг стриматися і закричав на Нін Шу. Однак швидко зрозумів, що втратив контроль над емоціями і стишив голос.

— Ми компенсуємо їй це. Що стосується маленької лисиці, то вона просто тварина, яка нічого не розуміє. Якщо ми заб'ємо її на смерть, хіба це поверне до життя нашу дитину? Думаєш, нас не засмучує втрата дитини?

Він компенсує Знатній Дружині Сюань її втрату, але для головної кривдниці не буде жодних наслідків. Це нічого не означало. Незважаючи на те, що Нін Шу пережила кілька світів, вона мимоволі відчула холодок у серці. Навіть найзлісніший тигр не їсть власних дитинчат.

Однак насправді Хо Цин хотів, щоб ця дитина зникла. Щоб не стала перешкодою для його стосунків із маленькою лисицею. Немов він не міг показати своє глибоке кохання до головної жінки, не будучи безсердечним з іншими жінками.

Нін Шу придушила гнів, що розгорався в душі і спокійно сказала:

— Ця покірна дружина розуміє. Ваша Величносте, бережіть себе.

Хо Цин розвернувся і ніяково пішов.

— Ваша Імператорська Величність, невже ви дійсно залишите все ось так? — запитали дружини.

— Вам, дівчата, пора йти. — Нін Шу зневажливо махнула на них рукою. — Якщо вам нема чого робити, то залишайтеся у своїх палацах і поки нікуди не виходьте.

— Зрозуміло.

Жінки стурбовано розійшлися. У минулому, вони б обов'язково святкували викидень у іншої, але тепер...

Усі вони почувалися незатишно.

Криваву воду виносили тазик за тазиком. Минуло багато часу, перш ніж імператорський лікар вийшов у бічне крило.

— Як там Знатна Дружина? — запитала Нін Шу.

Імператорський лікар похитав головою.

— Тіло Її Високості дуже сильно постраждало від викидня. Їй буде важко знову зачати дитину.

Нін Шу зітхнула. Імператорський палац був воістину похмурим місцем.

— Простежте за тим, щоб вилікувати і знову поставити її на ноги. Неважливо, які на це знадобляться ліки. Його Величність сказав те саме.

Імператорський лікар кивнув.

Нін Шу увійшла до палацу відпочинку. Він був заповнений важким запахом крові. Знатна Дружина Сюань лежала на ліжку з обличчям блідим, як папір. Її плечі, не вкриті ковдрами, виглядали худими і тендітними.

Нін Шу сіла біля ліжка і почала витирати хусткою холодний піт з чола Знатної Дружини Сюань. Маленькій лисиці пощастило отримати всю пристрасть Хо Цина, але як же всі жінки у цьому Внутрішньому Палаці? Він так жорстоко з ними поводився.

Якщо вони йому не подобалися, то не варто було набирати у свій палац так багато жінок. Ці жінки, прекрасні мов квіти, могли стати щасливішими, якби вийшли заміж за когось іншого, замість того, щоб залишатися в цьому палаці.

— Ваша Імператорська Величність, дозвольте цій служниці робити це, — сказала особиста служниця Знатної Дружини Сюань.

Нін Шу сказала "ага" і передала їй хустку.

— Ваша Імператорська Величність, у цьому палаці занадто сильно пахне кров'ю, вам немає потреби тут залишатися, — сказала служниця. Її очі були червоними, але вона стримувала свої сльози.

— Це не проблема. — спокійно сказала Нін Шу, — Ця Імператриця залишиться доки Знатна Дружина Сюань не прокинеться.

Цин Чжу повернулася після того, як проводила дітей. Вона встала поруч із Нін Шу і стала чекати пробудження Знатної Дружини Сюань.

— Цин Чжу, налий цій Імператриці води. — Нін Шу відчула спрагу.

Знатна Дружина Сюань прокинулася тільки після настання вечора. Коли вона побачила, що Нін Шу сидить біля її ліжка, то на мить була ошелешена. Після цього вона схопилася за свій живіт і почала кричати:

— Моя дитина! Моя дитина! О, моя дитина...

Її голос був немов плач ластівки, що стікає кров'ю. Наповнений болем і відчаєм.