Але я староста класу !

Сонце повільно опускалося на західній стороні гірського хребта, як колесо червоного вогню.

Його світло не було пронизливим, але було яскравим і ніжним промінням.

Захід неба було забарвлене в червоний відтінок, світло заходу сонця безперервно поширювалося. Це було, так само як щойно нагороджена імператорська наложниця, яка радісно топталася біля імператора, бажаючи переспати з ним. (1)

Гора Цін Мао була повністю поглинена морем рожево-червоного кольору. Кожна з високих колонних будівель і будинків також була задрапірована шаром золотої пряжі.

Навколишній ліс, висаджений навколо академії, здавався стертим слабким шаром нафти. Вітер дув повільно, і коли учні виходили з класу, несучи за пазухами первісні камені, які щойно роздали, вони були розслаблені та спокійні.

- Я справді не знаю, про що думає Фан Юань, відмовившись від ролі старости класу!

- Хе-хе-хе, його мозок смажений. Б'юсь об заклад, що він цілий день думає про вбивство людей, давайте не будемо турбуватися про такого божевільного хлопця.

- Якщо подумати, того дня, коли він увірвався в академію, я була справді налякана. Це було так жахливо, що мені наснився кошмар того дня, коли я пішла додому.

Учні йшли групами по двоє та троє.

- Доброго дня, староста класу.

- Ммм.

- Вітаю старосту класу.

- Мммм.

Ґу Юе Мо Бей прогулювався, і куди б він не йшов, і коли б він не йшов, учні без винятку вклонялися йому й вітали його.

Його обличчя не могло приховати виразу хвилювання та насолоди.

Це було захоплення самою владою.

Навіть якщо це була лише незначна різниця в статусі, вона також може зробити людину ще більш впевненою у власній гідності.

Прямо зараз, коли вмираюче сонце виглядало червоним, як кров, Мо Бей спостерігав за ним, а його серце співало: «Як це так, що я ніколи раніше не усвідомлював, цей рожевий захід сонця справді чарівний…»

«Хммм, йти з піднятою голову лише тому, що став старостою, ніби це так дивно». Ґу Юе Чі Чен навмисно йшов позаду, оскільки він просто не хотів вітати Ґу Юе Мо Бея взагалі.

«Я дійсно поняття не маю, про що думає Фан Юань, якщо думати, що він фактично залишив посаду старости класу. Але це також добре, інакше я, як третій, міг би отримати роль заступника старости?» Ґу Юе Чі Чен був збентежений у своєму серці, але він також відчув щастя та полегшення.

- Доброго дня, заступник старости, - у цей момент повз нього пройшов звичайний учень і тут же вклонився, вітаючи його.

- Хе-хе, тобі теж доброго дня, - Ґу Юе Чі Чен миттєво кивнув, його обличчя було сповнене посмішки.

Коли учень пішов, Чі Чен, природно, подумав: «Смак заступника старости досить приємний. Я впевнений, що бути старостою класу навіть краще. Якби я був не заступником, а самим старостою, як би це було добре!»

Чі Чен, який тільки що радів, тепер уже був сповнений ненаситної жадібності, починаючи накопичувати надії на роль старости класу.

За системою клану кожен ранг, вищий за попередній, нагадував морквину, що ставала більшою за попередню, глибоко спокушаючи його.

«Хоч я талант С рівня, але вірю, що все буде ставати краще і краще». Ґу Юе Чі Чен був сповнений надії на своє майбутнє.

Однак прямо зараз інший заступник старости Ґу Юе Фан Чжень почувався дуже жахливо на душі, вираз його обличчя також був досить непривабливим.

- Старший брате, ти! - він дивився широко розплющеними очима від недовіри на вхід до воріт академії, де стояла самотня постать.

- Старі правила, як завжди, кожна людина по одному первісному каменю, - Фан Юань стояв, склавши руки, і його тон був глухим.

Фан Чжень кілька разів відкривав і закривав рота, а потім, докладаючи зусиль, нарешті сказав:

- Старший брате, але тепер я заступник старости!

- Це правда, - Фан Юань був безвиразним, коли кивнув, байдуже дивлячись на Фан Чженя:

- Заступник старости отримує надбавку по п’ять каменів щоразу. Тож краще відмовитися від трьох каменів.

Фан Чжень був приголомшений і якусь мить не міг вимовити ні слова.

Група підлітків юрбилася біля Ґу Юе Мо Бея, коли вони підходили.

Коли вони побачили, що Фан Юань блокує вхід до школи, Ґу Юе Мо Бей розлютився, вказуючи пальцем на Фан Юаня.

- Фан Юань! У тебе точно вистачить сміливості стримувати мене?! Зараз я староста, і, як звичайний учень, побачивши мене, ти повинні спочатку вклонитися і привітати мене!

Далі йому відповів кулак Фан Юаня.

Ґу Юе Мо Бей був спійманий несподівано. Після удару кулаком він не втримався, щоб не відступити на кілька великих кроків назад, його обличчя було сповнене недовіри.

- Ти вдарив мене, ти дійсно насмілився вдарити мене? Я староста класу!

Те, що йому знову відповіло, так це кулаки Фан Юаня.

Бац, бац, бац.

Після кількох раундів обміну наступальними та захисними ударами Фан Юань повалив Ґу Юе Мо Бея на підлогу, і він впав без свідомості.

Навколишні молоді люди широко розплющили очі, дивлячись на це, і всі, на мить, не знаючи, як реагувати.

Це абсолютно відрізнялося від їхніх уявлень!

Охоронці біля воріт також спостерігали за всім, що відбувалося під їхніми повіками. Вони не могли не перешіптуватися між собою.

- Фан Юань щойно побив нового старосту класу, що нам робити?

- Заправка для салату! (2)

- Що ви маєте на увазі?

- Це означає просто поспостерігати за ними, потім покликати інших хлопців і наведіть порядок.

- Але…

- Гей, ти хочеш спровокувати таку людину, як Фан Юань? Сподіваюся, ти пам’ятаєш, що сталося з Ван Да та Ву Ер!

Охоронець, який запитував, одразу здригнувся й перестав говорити.

Двоє охоронців біля величезних воріт стояли абсолютно рівно й прямо. Дозволити пригоді трапитися поруч із ними, вони ніби були глухі й сліпі, нічого не чули й не бачили.

Після того, як Фан Юань розібрався з Ґу Юе Мо Бей, він також мав справу з Фан Чженом і Чі Ченом.

Тоді інші підлітки зрозуміли, що нічого не змінилося. Фан Юань залишався тим самим старим Фан Юанем, і здирництво продовжувалося, як завжди.

- Кожен з вас передає один первісний камінь, заступник старости - три каменя, староста класу - вісім каменів, - Фан Юань оголосив про нові правила.

Молодь могли тільки зітхати та слухняно віддати своє первісне каміння.

Коли вони вийшли зі шкільних воріт, раптом хтось ляснув себе по голові й голосно вигукнув:

- Я подумав про це, не дивно, що Фан Юань не хотів посаду старости класу. Він хотів і далі грабувати нас!

- Це вірно. Кожного разу, коли він це робив, він отримував приблизно п’ятдесят дев’ять первісних каменів, а зараз кількість зросла приблизно до шістдесяти восьми каменів. Якби він був старостою класу, отримав би лише десять первісних каменів.

Досить багато з них були просвітлені.

- Він надто підступний, надто хитрий, надто дикий! - деякі з них ляскали по стегнах, сповнені ненависті й образи.

- Зітхайте, це означає, що в посаді старости та заступника старости класу немає нічого надзвичайного. Їх також вимагатимуть, і вони залишаться з двома каменями, як і всі ми.

Невідомо, хто щойно говорив, але коли молодь це почула, всі не втримались і замовкли.

Бах!

Старійшина академії люто ляснув по столу, почуваючись надзвичайно розлюченим.

- Цей Фан Юань занадто абсурдний, що він намагається зробити? Дійти до того, що продовжувати вимагати, забравши вісім штук у старости класу і три штуки у заступника. З цього приводу, яка різниця була між старостою і заступником старости класу порівняно з іншими нормальними учнями?! - старійшина академії з усіх сил намагався придушити голос, але його тон був сповнений люті.

Коли Фан Юань відмовився від посади старости класу, це означало відмову від його власної інтеграції в систему клану. Якщо говорити строго, це була якась зрада щодо самого клану. Цього було достатньо, щоб сильно розлютити старійшину академії.

Відразу після цього Фан Юань пішов вимагати своїх однокласників. Його рука ставала все ширшою, і це вже вийшло за межі червоної лінії старійшини академії. Після побоїв цього разу, вплив старости та заступника старости класу був би повністю ослаблений.

З часом звичайні учні втратять повагу та інтерес до цих двох позицій.

Хоча дії Фан Юаня цього разу здавалися незначними, сенс за ними був досить важким.

Для того, щоб кинути виклик системі клану, потрібно було використовувати власну силу!

Це було те, чого старійшина академії абсолютно не хотів бачити. Він породжував нові надії клану, а не зрадників клану. Однак, попри те, що Фан Юань пішов і кинув виклик його основній лінії, він знав, що не міг нічого зробити, щоб впоратися з цим.

Якби він справді це зробив, першим, хто б не відпустив його, був би глава клану. Другою та третьою особами, які матимуть проти нього думки, були б Ґу Юе Чі Лянь і Ґу Юе Мо Чен.

Глова клану покладав усі свої надії на Ґу Юе Фан Чжена, оскільки Фан Чжень був єдиним талантом А рівні за три роки. Керівнику клану потрібен був чіпкий і незалежний геній, а не тендітна і ніжна квітка, про яку піклуються.

Водночас Чі Лянь і Мо Чен також покладали надії на своїх власних онуків, сподіваючись, що їхні онуки виростуть посеред невдач і розчарувань.

Якби Старійшина академії діяв і замінив учнів у покаранні Фан Юаня, як тільки про це дізналися б, прозвучали б вислови:

- Майбутні спадкоємці сім’ї Мо і Чі не могли б перемогти Фан Юаня і могли лише дозволити старійшинам допомогти їм.

Як це було б неприємно.

Це неминуче стане величезним ударом по славі та честі родини Мо та Чі.

Звичайно, старійшина академії не боявся маленького Фан Юаня, але натомість він хвилювався, що його втручання спричинить тиск з трьох сторін – Глави клану, лінії крові Мо та Чі. Вони практично складалися з майже всього вищого керівництва Ґу Юе. Як він, скромний старійшина, міг витримати?

«Корінь цієї справи все ще сягає секрету Фан Юаня. На що він розраховував, щоб пробитися в середню стадію?» Старійшина академії стримав вогонь у своєму серці й кинув погляд на три звіти про розслідування, що лежали на його столі.

У першому звіті містилася велика інформація про сімейне походження Фан Юаня.

Фан Юань народився в хорошій сім'ї; у його особистості не було нічого дивного, а його життєвий досвід був абсолютно чистим і незаплямованим. Обоє його батьків померли, і його взяли до себе дядько і тітка. Однак вони не ладнали, і відтоді, як він відвідував академію, Фан Юань завжди залишався в гуртожитку академії.

Другий звіт стосувався життєвих записів Фан Юаня.

У молодшому віці він проявив інтелект, і члени його клану сприйняли це оптимістично, передбачаючи, що він може бути талантом А рівня. Проте після Церемонії пробудження його перевірили лише на С рівня, що дуже розчарувало клан.

Третій звіт стосувався нещодавнього сліду Фан Юаня.

Його повсякденне життя було дуже простим, і він мав жорсткий графік. Вдень він завжди відвідував уроки в академії, а вночі завжди спав у спальних кімнатах. Він був надзвичайно працьовитим у своїй культивації, і щовечора завжди культивувався, як Ґу Майстер, розвиваючи свої здібності. Були часи, коли він заходив до єдиної в селі корчми, щоб краще поїсти та купити вина.

Він мав особливу прихильність до вина і любив пити вино із зеленого бамбука. Під ліжком у гуртожитку він тримав десятки горщиків із зеленим бамбуковим вином.

Старійшина академії ще раз уважно переглянув три звіти, його серце знову сформувало глибше враження від Фан Юаня.

«Обоє його батьків померли рано, і він не міг порозумітися зі своїми дядьком і тіткою… Не дивно, що цей нахаба, Фан Юань, не має почуття приналежності до клану. Його особисто коронували як генія серед усіх членів клану, але вони також особисто зірвали його з неба та скинули на землю… Не дивно, що він такий дикий і непокірний, і такий особливо холодний і відсторонений. Його життя таке просте, і він старанно культивується. Це він, затамувавши подих, не бажає поступатися, він хоче довести свою спроможність клану! Ось чому, коли я його придушив, він мстився так люто…»

Як тільки старійшина академії ретельно подумав до цього моменту, він не міг не зітхнути.

Чим більше він дізнавався про Фан Юаня, тим більше розумів Фан Юаня.

Звичайно, зрозуміти не означає пробачити. Фан Юань пішов проти нього, ображаючи його гідність, відмовляючись бути старостою класу та навіть грабуючи своїх однокласників. Це були речі, яких він терпіти не міг.

Трясучи інформацією в руках, Старійшина академії знову нахмурився. «Хоча ці звіти детальні, вони не мають нічого спільного з секретом просування Фан Юаня. Вже кілька днів минуло, ці люди марні!»

Стук, стук, стук.

У цей час у двері почувся стукіт.

- Заходьте всередину, - сказав старійшина академії.

Двері відчинилися.

Це було від глави клану, особиста охорона Ґу Юе Бо.

- Глава клану має наказ, шановний старійшино, прошу поспішити до головного сімейного павільйону, є питання для обговорення.

- Ой, що сталося? - старійшина академії підвівся зі свого місця, він відчув гостроту проблеми з тону та виразу охоронця.

- Ґу Майстер 4 рангу, пан Цзя Фу повернувся, його брат Цзя Цзінь Шен зник безвісти! - відповів охоронець.

Подих...

Старійшина академії миттєво втягнув холодне повітря.

---

(1) Ця аналогія є унікальною для автора. Я переклав якомога точніше, так... Щось про те, як два кольори на небі поєднуються разом, як імператор, який «спить» зі своєю наложницею.

(2) Заправка для салату — це китайська гра слів, яку дуже важко контекстуалізувати. (怎么办 Zen Me Ban і 凉拌 Liang Ban є омофонами з ієрогліфом «Ban», тому це фраза, яка зазвичай використовується, коли люди не знають, як відповісти на запитання «Як?»).