Сцена Чистилища

Насправді Сон Цінши не любив баранину, а гостру любив ще менше. Але якщо маленький янгол його сім'ї хоче з'їсти домашню баранину, він збирається його супроводжувати.

Обидва неквапливо пообідали перед тим, як прибути до Павільйону Небесного ремесла. Майстер Павільйону Небесного ремесла побачив його та шанобливо привітав, але вираз його обличчя був непривабливим.

Саме тоді Сон Цінши побачив, що вони мали на увазі, коли писали в листі, що «вони боялись зробити помилку». Вони взагалі не розуміли його замовлення, а майстри божеволіли...

«Це мікроскоп, кілька прозорих пробірок і колб, дистилятор, ферментер, барометр, інфрачервоний спектрометр...» — Сон Цінши був у розгубленості. Він не знав, яку частину вони не зрозуміли. Він навіть не замовляв складні машини,такі як мас-спектрометри та рідинні хроматографи. Усе це були прості речі: «Мікроскоп — це збільшувальне скло високої інтенсивності, яке може побачити бактерію...»

Що в біса це було за збільшувальне скло та бактерії? Це були інструменти для вбивства чи шпигування за людиною? Майстер Павільйону Небесного ремесла зовсім розгубився, слухаючи його, і почав сумніватися в житті...

Вони довго розмовляли, але губи осла просто не збігалися з ротом коня. На щастя, Юе Вухвань вивчав з ним медицину цими днями і мав уявлення про ці об'єкти. Побачивши, що його майстер має труднощі, він взяв на себе ініціативу, щоб пояснити за нього.

Юе Вухвань розумів думки людей в безсмертному царстві. Він змінив спосіб спілкування і нарешті дав зрозуміти господарю павільйону, що мікроскоп використовувався для перевірки крихітних отрут, прикріплених до предметів, пробірки та колби були дорогоцінним посудом, а дистилятор був чайником, який використовувався для отримання чистої води...

Сон Цінши сів поруч із ним, приголомшений його поясненням. Це звучало дивно, але технічно він не помилився.

Майстер павільйону нарешті поплескав себе по грудях і запевнив, що він може зробити ці предмети.

Юе Вухвань почав з ним торгуватися і приблизно через півгодини отримав остаточну ціну майстра павільйону та з дозволу Сон Цінши використав деякі звичайні таблетки, виготовлені Долиною Короля Медицини, щоб компенсувати частину вартості покупок, що дозволило їм заощадити багато грошей. Він також досяг взаємовигідної довгострокової угоди з майстром Павільйону Небесного ремесла, а також перевірив відсутність лазівок у контракті.

Сон Цінши справді був щасливий мати всевладного секретаря у своєму домі...

Зрештою Сон Цінши навіть не довелося читати контракт. Він лише підписався.

Він вийшов із Павільйону Небесного ремесла у розгубленості. Небо швидко темніло, у крамницях запалювалися вогні, нескінченним потоком заходили й виходили відвідувачі. Квартал червоних ліхтарів і ігрові контори були набагато жвавішими, і незліченні відвідувачі та гравці, які шукали краси, вешталися туди-сюди. Інколи можна було почути шум бійки та сварки, а інколи навіть магічної битви між культиваторами. Павільйон Нічного Дощу знаходився в кварталі червоних ліхтарів і займався продажем інформації та видачею винагород.

Це був перший раз, коли Сон Цінши відвідав таке місце, він з цікавістю оглядався навколо. Час від часу він стикався зі сміливим фліртом куртизанки. Були навіть деякі парубки, які побачили, що Юе Вухвань має гарну фігуру і робили йому пропозиції. Вони підняли такий галас, що Сон Цінши почувався дуже незручно. Щоб уникнути їх, він швидко зайшов до Павільйону Нічного Дощу. Вираз обличчя Юе Вухваня під чорною марлевою завісою також нарешті зробився краще.

У правилах Павільйону Нічного Дощу було зазначено, що той, хто запитує інформацію, повинен приходити сам.

Неодноразово попередивши Юе Вухваня не відходити, Сон Цінши увійшов до внутрішньої кімнати.

Є Лінь, господар Павільйону Нічного Дощу, особисто прийшов його прийняти.

Є Лінь був товстим чоловіком із доброю вдачею. Його риси обличчя були привітними й доброзичливими, він усміхався всім. Оригінальний власник колись лікував його від серйозних травм. Тепер щоразу, коли він отримував новини про рідкісні інгредієнти чи інформацію про ліки, які мали бути випущені чи продані, їх спочатку пропонували Сон Цінши. Можна сказати, що між ними були дружні стосунки. Тепер він почув, що заради раба Сон Цінши перекидав війська та збирав сили. Він відчував, що це малоймовірно, але було важко певно сказати. Він також побачив, що метод видалення Печатки акації був досить клопітким, тому він відклав це на кілька місяців, щоб Король медицини Сяньдзвень не пішов вперед, охоплений не більш ніж імпульсом. Як тільки йому набридне гратися з цим рабом, втрати будуть чималі.

Тепер Сон Цінши приїжджає особисто, сидить перед ним та очікує новини. «Я отримав його тільки в останні кілька днів, — Є Лінь більше не смів ухилятися і передав метод. — У минулому Хваньсі Сяньдзвень створив Печатку акації і не залишив способу зняти її. З'явився демонічний культиватор, який відловлював культиваторів низького рівня і перетворював їх на рабів. Багато з них були учнями могутніх сект, тому праведні культиватори виявили як зламати Печать акації. Є два способи: перший — знайти культиватора рівня Святого або вище, який зітре печатку, другий — створити масив, використовуючи Квінтесенцію всіх душ і слово-пароль, яким накладено Печатку акації».

Сон Цінши спокійно запитав поради: «Що легше?»

Є Лінь сказав з гірким обличчям: «Мій пане, ви знаєте так само добре, як і я, що Святі старійшини є найбільшим скарбом сект. Вони не візьмуться за жодне завдання так легко. Вони вважали б приниженням, якщо б ви попросили їх стерти печать раба зі смертним походженням». Він намагався висловити це тактовно, але насправді хотів сказати йому: «Якби хтось відвіз свого улюбленця на лікування в Долину Короля Медицини, ти б не вигнав його звідти?»

Сон Цінши трохи подумав і зрозумів: «Я виберу другий спосіб».

Він ніколи більше не дозволить принизити Юе Вухваня.

Є Лінь дивився на нього, ненавидячи залізо за те, що воно не сталь: «Квінтесенція всіх душ... це скарб, який може бути створений лише один раз духовною жилою. Іноді квінтесенція з'являється на аукціонах, залежно від якості та розміру ціна може сягати від 100 000 до 300 000 високоякісних духових каменів. Це був метод, створений великою ціною, тому що на дочці майстра вежі Дзінью злочинець поставив Печать акації. Оскільки це занадто дорого, ніхто насправді не намагається тримати цей метод у таємниці. Я можу надати вам цю інформацію також. Проте всі раби з Печаткою акації мають таємне слово від того, хто поставив на них печатку. Формація повинна мати таємне слово, написане разом з нею. Се Цюе надзвичайно жадібний, і якщо він дізнається, що ви хочете зняти печатку, то витягне з вас багато грошей».

Долина Короля Медицини закуповує різні лікарські матеріали за високими цінами для досліджень цілий рік, але виготовляє дуже мало ліків. Її не можна було назвати заможною сектою.

Хоча Вухвань Ґондзи був рідкісним красенем, він також був повією з жахливою репутацією. Чи варто було витрачати таку велику суму, щоб стерти його печатку? Розум Короля медицини Сяньдзвеня, мабуть, був повністю зачарований, чи не так?

Є Лінь намагався порадити йому: «Якщо вам справді подобається ця людина, то просто потрібно бути з ним добрим і не використовувати духовну намистину. Неважливо зітрете ви Печатку акації чи ні. Я отримав новину, що вежа Ціньхвань збирається продати з аукціону чудових сестру та брата, обидва незаймані. Ціна всього п'ятдесят тисяч духовних каменів, а за зовнішнім виглядом не поступаються...»

Сон Цінши негайно перервав його: «Я хочу купити Квінтесенцію всіх душ. Чи знаєте ви, де її виставляють на продаж?»

Він не знав, як зрозуміти спосіб мислення культиваторів безсмертного царства. Це не мало нічого спільного з тим, буде він використовувати духову кульку чи ні. Сама Печатка акації була знаком ганьби та позбавлення людської гідності. Це не можна залишати, інакше психічні проблеми Юе Вухваня ніколи не будуть вирішені.

Є Лінь припинив спроби переконати його й збентежено сказав: «Я знаю, що пані Лін Мяо має кілька у своїй колекції, але я не впевнений, чи захоче вона їх продати».

Сон Цінши зробив приблизну оцінку своїх ресурсів: «Я готовий зробити для неї пляшку пігулок Вічної молодості і заплатити ще 200 000 духовних каменів».

Хоча пані Лін Мяо мала великий талант, вона приєдналася до секти безсмертних дуже пізно. Їй було вже за тридцять, коли вона дійшла до Будівництва фундаменту, і за сорок, коли досягла Формування ядра. Вона виглядала набагато старшою за інших культиваторок, і це було для неї надзвичайно болючим питанням. Зазвичай вона могла б використати таблетку для живлення шкіри, щоб приховати це, але вона завжди хотіла, щоб таблетки Вічної молодості повернули її зовнішність до юності. Однак метод виготовлення таблетки Вічної молодості давно втрачено, залишилася лише копія у Долині Короля Медицини. Оригінальний Сон Цінши зневажав пігулки Вічної молодості. Це було клопітно, потрібні інгредієнти були рідкісними, а результат не мав сенсу. Це було схоже на образу його особистості як безсмертного лікаря, тому він ніколи їх не створював.

Щойно з'явиться пігулка Вічної молодості, мадам Лін Мяо точно спокуситися.

«Я подбаю про це за вас», — Є Лінь переживав за нього. Раптом він щось згадав: «До речі, ви знаєте, що недавно щось трапилося з Се Цюе?»

Сон Цінши нахмурився: «Що трапилось?»

Є Лінь говорив, ніби розповідаючи гумористичну історію: «Хіба у лорда маєтку Золотого Фенікса не з'явився новий фаворит? Той, якого він страшенно кохає. Мені здається, його звуть Бай Дзихао... нещодавно було виявлено, що він позашлюбний син у царстві смертних Старійшини Хе з секти Соснового Журавля. Він був проданий як раб Се Цюе, який був необачливим. Про це так довго точилася велика суперечка, але вона не принесла жодних результатів. Секта Соснового Журавля не може мати справу з маєтком Золотого Фенікса, тому тепер вони всюди шукають Се Цюе, щоб звести рахунки. На жаль, Се Цюе, цей розумний виродок, швидко бігає. Ніхто не знає, в якій норі він сховався».

Сон Цінши опустив голову й довго думав.

Є Лінь посміхнувся і сказав: «Якщо я знайду цього виродка Се Цюе, то знайду спосіб отримати для вас секретне слово. Ціна для вас буде невеликою».

«Ні, — усміхнувся Сон Цінши. — Я готовий заплатити подвійну суму, якщо ви повідомите мені його місцезнаходження...»

Є Лінь був приголомшений. Потім він щось усвідомив і неодноразово кивав, беручи чашку. 

Сон Цінши попрощався й пішов. На виході він взяв із собою Юе Вухваня, який вивчав повідомлення про місію надворі.

Є Лінь глянув на Юе Вухваня з вікна. Він похитав головою та дістав книжку з ілюстраціями з прихованої частини книжкової полиці, перегорнув кілька сторінок і зітхнув.

Як і очікувалося, методи Вухваня Ґондзи були видатними.

Здавалося, що довічна репутація Короля медицини Сяньдзвеня скоро впаде.

...

Тепер усі ділові питання вирішено і з'явилася перспектива вирішення проблеми стирання печатки.

Сон Цінши із задоволенням ходив за покупками з Юе Вухванем, купуючи книги, лікарські інгредієнти та предмети першої необхідності.

Ця червона парча була дуже красива. Це дуже підійде Юе Вухваню. Купити!

Ця трава варварського дракона може бути використана для виготовлення ліків для Юе Вухваня. Купити! Купити!

Торт Зала Жонсін був дуже смачним. Вухваню це сподобається. Купити! Купити! Купити!

Сон Цінши був із тих людей, які ходили за покупками лише кілька разів на рік і кожен раз купували достатньо на півроку. Він із великим задоволенням купував речі і навіть придбав дві пляшки вина в придорожньому пабі. Вино називалося Ванґво, звучало дуже смачно. Красуня в пабі сказала, що воно може розвіяти його хвилювання. Хоча він зробив це цілеспрямовано і не мав зайвих турбот, він все одно міг купити його щоб насолодитися смаком.

Він купив жахливу купу речей.

Юе Вухвань безпорадно склав усі його покупки в просторовий мішечок, залишивши сортування на час, коли вони повернуться.

Коли Сон Цінши побачив книжковий магазин у провулку, він щасливо зайшов туди. Купувати книги було його улюбленим — чим більше, тим краще.

Юе Вухвань на мить вагався. Тоді він нарешті повільно пішов за ним.

Ця книжкова крамниця під назвою «Дім безсмертних пристрастей» процвітала, багато покупців книжок заходили й виходили. Сон Цінши вперше купив екземпляри книг, пов'язаних з медициною. Тоді він купив примірники книг із відомостями про безсмертне царство. Нарешті він придбав примірники популярних нині книжок. Він виявив, що людям, які приходили купувати книги в магазині, особливо подобалася кольорова книжка з ілюстраціями в кутку. Особливо чоловікам, кожен сьомий-восьмий брав екземпляр.

Сон Цінши з цікавістю запитав Юе Вухваня: «Що це за книга?»

Юе Вухвань подивися на нього, замислившись. Він відкрив рота, щоб щось сказати, але слова не вийшли. Сон Цінши підійшов і взяв збірник з ілюстраціями під назвою «Краса золотого віку». Він усміхнувся: «Вийшла колекція у стилі укійо-е, друк такий вишуканий. Це картини майстра?»

*японський жанр гравюри, основна тема картин якого – повсякденне життя людей і пейзажі.

Відкривши його та мимохіть глянувши, він відпустив збірник, наче обпік руки. Книжка з ілюстраціями впала на підлогу, розкривши і виявивши картинку всередині. Потім він знову подивився на неї недовірливо. Його тіло похололо з ніг до голови, наче його облили крижаною водою.

Це був порнографічний збірник, у якому були намальовані всілякі брудні сцени, супроводжувані незліченною кількістю яскравих слів.

«Вечірній бенкет усіх красунь», «Лінь Сяньдзвень злягається з Вухванем Ґондзи»,«Картина великої красуні Дзінь Цяо» тощо...

На картині приголомшливий молодий чоловік лежав під могутніми чоловіками, мило й приємно доставляючи їм задоволення. Його зображували у всіляких нещадних позах.

У юнака була пара чудових очей фенікса та червона родимка під лівим оком, така гарна, що могла викликати бажання кожного.

Це був Юе Вухвань...

Сон Цінши знав про те, що пережив Юе Вухвань. Але, коли все було зроблено і сказано, йому ніколи раніше не доводилося стикатися з цими нестерпними сценами. Оскільки Юе Вухвань одужував, він хотів стати схожим на страуса, використавши час, щоб забути про минуле. Але тепер цей збірник ілюстрацій жорстко зірвав шрам, щоб показати все. Пекло, яке пережив Юе Вухвань, було ще жахливішим, ніж він міг собі уявити.

Як люди могли бути такими злими?

Сон Цінши був настільки пригнічений, що не міг дихати. Він важко дихав і міцно обіймав себе за плечі.

Піднялося Полум'я Підземного світу, спаливши весь бруд.

А потім?

Що йому робити? Що він може зробити? Він нічого не може зробити.

Власник книгарні хотів підійти, щоб привітати його, але, побачивши це, так злякався, що втік. Сон Цінши стояв порожньо, відчуваючи, що втратив усі сили. Нарешті, поки він сам того не осмислював, Юе Вухвань потяг його геть.

Юе Вухвань узяв його за руку і безцільно пішов на берег річки.

Подув холодний вітер, і розум Сон Цінши поступово прояснився...

Нарешті він зрозумів, чому два культиватори в чайному так розмовляли і чому Є Лінь хотів переконати його кинути справу.

Отже, всі знають...

Гірський маєток Золотого Фенікса зруйнував тіло Юе Вухваня, а ці книжки з ілюстраціями зруйнували його репутацію.

Незалежно від того, наскільки важко працював Юе Вухвань — Будівництво фундаменту, Формування ядра, навіть якщо він досягне Зародженої душі... або культивуватиме, щоб стати Майстром Меча, кожен, хто бачить його, ніколи не думатиме про його дивовижні таланти, а думатиме про його тіло та ті брудні сцени. Його минуле як раба назавжди залишиться в його серці. Навіть якщо він зможе спалити книгарню, дві книгарні, спалити незліченну кількість книжок із ілюстраціями для Юе Вухваня, він не зможе перешкодити цьому збірнику циркулювати на ринку...

Юе Вухвань якось сказав, що в нього нічого не було...

Тільки тепер він зрозумів глибину відчаю, що ховається за цією заявою.

Сон Цінши сидів біля річки, закривши обличчя, дозволяючи сльозам ковзати крізь пальці. Він ненавидів своє безсилля.

«Майстру не варто сумувати, — Юе Вухвань вільно сів, м'яко заспокоюючи. — Рано чи пізно ви дізналися б про цю справу... тому я ніколи не планував це приховувати. Ці картини створені кілька років тому. У маєток Золотого Фенікса приїхав найвідоміший на той час художник безсмертного царства. Дзінь Фейжень одурманив мене і керував мною за допомогою духовної намистини, дозволяючи йому малювати картини, щоб вони поширилися по всьому світу. Думаючи про це зараз, він, мабуть, знав, що я хочу втекти. Він хотів мене попередити, що куди б я не втік, мені не уникнути долі раба... Тому я залишив надію втекти і став таким, яким він хотів: безсоромним, що керується бажанням, дурним і смішним...»

Сон Цінши сховав голову й дивився на річку, не наважуючись дивитися на нього.

«Майстер дав мені шанс відродитися, — сказав Юе Вухвань розслабленим тоном. — Я вже відпустив спогади... Я давно звик до цього, і я морально готовий. Я можу знайти способи змінити свою зовнішність, і я також зміню своє ім'я, щоб мене не впізнали, тож... все гаразд, я справді в порядку».

Сон Цінши все ще був дуже сумним, тому що цей прекрасний і гордий фенікс більше не міг відкрито летіти під сонцем.

Він угамував свої емоції і хотів підвестися, але виявив, що тіло Юе Вухваня весь цей час тремтіло.

В темряві ночі він уже зняв вуаль, його гарні очі були сповнені страху.

Юе Вухвань зібрав всю енергію у своєму тілі, перш ніж зміг вимовити слова, яких боявся найбільше.

«Будь ласка, будь ласка, не ненавидьте мене за те, що я брудний...»