Розділ 9
Поява із забуття
Міріади таємниць все ще залишаються в тіні явища, відомого як інверсія.
Которі зауважила це Шідо, коли він вперше зіткнувся з інверсійною формою в минулому.
Це була метаморфоза, яку приписують, явищу коли кристал Сефіру Духа падає за межу відчаю; безпрецедентна подія, коли сукупна сила Духа падає до від'ємного числа і трансформується в енергію іншої природи.
Шідо знав лише трьох Духів, з якими таке коли-небудь траплялося.
Однією з них була Оріґамі. Колись у дитинстві дівчинка пообіцяла помститися ворогу своїх батьків. Після усвідомлення того факту, що насправді це була майбутня версія її самої, яка подорожувала в минуле, вона інвертувалася через сильну травму.
Іншою була Нія. Тривалий час перебуваючи в полоні ДІЕМ, витримавши неймовірно жорстокі тортури та допити, вона інвертувалася після того, як ці спогади були насильно розбуджені.
Потім була ще одна людина.
Це була не хто інша, як людина, що стояла перед Шідо.
«То... ...ка»
Він вигукнув ім'я тієї дівчини, яка так і не зрозуміла серйозності його жесту.
Вона не подала жодних ознак того, що впізнала це ім'я як своє власне.
У серпні минулого року, під час битви в японській філії ДІЕМ Індастріз, Шідо отримав небезпечну для життя травму від Еллен Мейзерс.
І хоча його життя було врятоване цілющим полум'ям Которі, Тока, побачивши цю жахливу сцену на своїх очах, впала в настільки глибокий біль, що її кристал Сефіру інвертував.
Та, хто з'явилася тоді, був тією самою людиною, яка зараз дивиться на них з верхівки вуличного ліхтаря - «Темна Тока».
Незважаючи на те, що вона мала таку ж зовнішність і голос, як у Токи, вона не була Токою.
Інверсійний Дух, що хизувався велетенською силою Короля Демонів, зараз стояв там.
«Ч-чому Тока інвертувала ......?»
Незважаючи на те, що хід його думок збився в нестабільний і хаотичний вир, Шідо все ж таки зміг знехотя вичавити з себе це речення.
Перебування в інвертованій формі вказувало на те, що вона пережила гнітючий досвід, подібний до того, коли вона стала свідком вбивства Шідо. Саме те, що сталося з нею за час відсутності Шідо...
Однак, його роздуми тут же обірвалися.
Причина була дуже проста. Поки Тока сиділа на верхівці ліхтаря, її ліва рука, здавалося, щось підняла - вугільно-чорні частинки світла злилися воєдино і перетворилися на меч.
«<Нахеман>......!?»
Шідо затамував подих. Король Демонів <Нахеман>. Як і <Сандальфон>, це був широкий меч, наділений безпрецедентною руйнівною силою.
Якби хтось розмахував такою річчю в цьому крихітному містечку, хто знає, наскільки великими були б побічні збитки. Шідо видав крик страждання.
"Припини, Токо! Якщо ти зробиш це тут..."
"Замовкни. Іди геть."
Тока затулила вуха від сторонніх слів, бездушно звузивши очі і махаючи «Нахемоном» в їхній бік.
Коса риска, яку можна було описати лише як чорне світло, набула форми півмісяця, швидко наближаючись до Шідо.
«У-уха!?»
Раптовий напад викликав дрижаки по всьому тілу Шідо.
Проте в той момент.
«--<Лаатайб, розблокувати!»
Мукуро, яка стояла поруч з Шідо, підняла <Міхаеля>, щоб розблокувати величезні ворота в повітрі, які поглинули удар, що наближався до неї і Шідо. Від удару меча, який не потрапив у зону досяжності воріт, земля розкололася і залишила величезний шрам на асфальті тротуару.
«Вах!?»
«Що це щойно було!?»
Звук раптового виверження викликав здивований галас серед перехожих, що проходили неподалік.
Але теперішня Тока, здавалося, не звертала уваги на цих людей, просто стріляючи проникливим поглядом у Мукуро, яка звела нанівець її попередню атаку.
"Ти сука. Тобі краще молитися після того, як заблокувала мою атаку".
"Муку питає. Яка мета твого приходу? Всі твої спогади були запечатані [Міхаелем], тому, якщо ти і надалі будеш докучати Муку і Нуші-сама, Муку не пошкодує тебе".
Мукуро мала не надто щасливий вираз обличчя. Брови Токи злегка сіпнулися.
«Як я і планувала, я змушу тебе пошкодувати, що ти не загинула під час останньої атаки».
Промовивши це, Тока ногою збила ліхтар і приземлилася на землю, обережно тягнучи в руці <Нахеман>, рухаючись до Шідо.
«Муу......»
Мукуро також відчула загрозу наближення Інверсійного Духа. Одночасно кинувши на нього погляд, вона знизила свій центр ваги і матеріалізувала <Міхаеля> у формі посоха.
Це була так звана вибухонебезпечна ситуація. Між ними просочилася настирлива аура терміновості, що змусила Шідо підсвідомо відступити на крок назад.
«Ух......»
Проте він не міг просто залишити їх наодинці і без нагляду. Якби між Токою і Мукуро спалахнула повномасштабна дуель, то вся вулиця була б перетворена на випалену землю.
Проте вороже напруження, що виникло між двома духами на межі війни, відкидало будь-який сторонній вплив, як цегляна стіна. Хоча це був принципово інший вимір, ніж Територія магів, але, опинившись між ними, нікчемні істоти, такі як люди, були б без зусиль знищені. Цей інстинктивний страх змусив Шідо зупинитися на місці.
Звичайна людина була б абсолютно неспроможна покласти край запеклому зіткненню між ними, не кажучи вже про те, щоб втрутитися.
Але й просто стояти осторонь їхнього конфлікту теж було б небезпечно.
Shido settled to make the first move.
Але в цю мить йому на плече поклали руку, немовби заважаючи рухатися далі. --Це була Оріґамі.
"Іцуко, залиш це мені. У мене є план."
"А? А-але ......"
Навіть якщо Шідо хотів сказати більше, сила волі Оріґамі здавалася абсолютно непохитною.
«- Будь ласка, зачекайте!»
"У чому справа?
«Ти збираєшся стояти у мене на шляху?»
«Е-е-е......!»
Очі Оріґамі сльозилися, а плечі тремтіли, наче вся її попередня хоробрість була лише удаваною.
Тим не менш, здавалося, що вона нарешті повернула собі самоконтроль, Оріґамі заговорила слабким тоном, майже плаксиво.
"Що до цього; будь ласка, заспокойся і вислухай мене. --Мукуро."
«...... Га?»
Голос Оріґамі змусив Мукуро здивовано звести брови. Зміцнивши свою рішучість, Оріґамі подивився їй в очі і продовжила.
"Мукуро, ти ж любиш Іцуку, так? Ось чому ти не можеш пробачити Току за те, що вона хоче забрати Шідо."
"Муу. Вірно, але і ти теж хочеш забрати його. Тому, на жаль, така доля твоя. Прощавай."
Закінчивши, Мукуро з дзенькотом схопила <Міхаеля>, але Оріґамі відрадила її від цього.
"Так не піде! Іцука ненавидить такі речі, як бійки! Я гадаю, що є інші способи завоювати його серце ......!"
«...... Га?»
Мукуро злегка нахилила голову, і на її обличчі з'явився ошелешений вираз.
Тепер настала черга вже нетерплячої Токи відновити свої раніше призупинені кроки.
Оріґамі, затамувавши подих, кинулася до Токи.
"Тока, будь ласка, заспокойся! Який мотив у тебе ......?"
"Тока - це ти про мене? ......Забудь. Я нічого не знаю про мотиви. Той чоловік, той виродок змусив мене пережити безцеремонне приниження. І будь я проклята, якщо не помщуся за цю ганьбу. Мені начхати на тебе і на того Духа-ключа, але якщо ти ще раз потурбуєш мене, я не пощаджу тебе".
Ці слова виходили з її інтенсивного вбивчого наміру, що випромінювався з її вуст, викликаючи краплі поту на чолі Оріґамі.
Однак серед цих тверджень був один особливо тривожний момент, який змусив її висловити свою думку вголос.
«Через те, що Іцука завдав тобі страждань......, ти з'явилася в штаб-квартирі ДІЕМ......?»
"Я не знаю, де саме. Але моя пам'ять про те приниження залишається ясною, як ніколи".
"......Хоча я тільки чула про це, я знаю, що таке було. Дійсно, ти тоді зазнала поразки від Іцуки..."
На півдорозі промови Оріґамі, Тока підняла <Нахему>. Чорне лезо меча пройшло повз щоку Оріґамі, залишивши на поверхні легку ранку.
«Хіі~!»
"Слідкуй за своїм ротом. Хто і ким, був переможений?"
"Вибач, я помилилася! Коли Тока та Іцука зіткнулися одне з одним раніше, навіть якщо це було суто випадково і не залежало від тебе, можливо, залишилися досить неприємні спогади......"
«......Хм.»
Тока зробила дещо незадоволений вираз обличчя і пирхнула. Як би там не було, цього разу її поведінку можна було вважати більш безпечною.
Тому Оріґамі заспокоїла її і продовжила розмову.
"Якщо ти будеш така ласкава і пригадаєш ту подію, то хіба Іцука тоді замахнувся на тебе мечем? Чи міг він перемогти тебе силою?"
"Годі вже цих люб'язностей. Такого не могло бути".
Раптом поведінка Токи стала напруженою. Оріґамі розвела руками, наче хотіла втішити Току, і промовила.
"Т-так! Саме так!"
«...... Що ти сказала?»
"Якби ми порівняли справжню силу Іцуки, вона б ніколи не зрівнялася з силою Токи! Але результат був не таким ......! Тоді, якщо ти переможеш Іцуку тут і зараз, використовуючи всю свою силу, чи будеш ти дійсно відчувати себе переможцем? Більше того, якщо ти не розберешся з цим тут, у тебе може не бути іншого шансу знищити свою ганьбу!"
«............»
Красномовна промова Оріґамі змусила Току примружити очі й зануритися в глибокі роздуми.
«Як же мені очиститися від приниження, яке приніс мені цей чоловік?»
"Тільки через почуття! Не застосовуючи грубої сили, а лише змусивши його віддати своє серце тобі, можна вважати це справжньою перемогою!"
«...... А-агов, Оріґамі...»
Оріґамі виглядала так, ніби намагалася придумати спосіб переконати їх обох, хоча здавалося, що хід її думок поступово схиляється до незручного маршруту для Шідо. І Шідо видав кілька звуків занепокоєння через це.
Однак Оріґамі, затиснута між двома Духами на межі битви, здавалося, ніяк не відреагувала на сумніви Шідо. З обличчям, спітнілим від поту, вона з тривогою спостерігала за реакцією пари.
Мукуро і Тока майже одночасно нахилили голови, допитуючи Оріґамі.
«Отже, якими способами можна знищити цю зарозумілу змію і завоювати любов Нуші-сама?»
"Відповідай мені. Як мені змусити його серце підкоритися?"
«Так. Є один спосіб досягти своєї мети і вирішити результат.»
«Га?»
«О?»
Обоє відповіли, зацікавлено переглянувшись.
Оріґамі перебільшено підняла руку і вказала в бік Шідо.
«Той, хто поцілує в губи Іцуку, переможе......, як вам таке?»
Зайшовши в глухий кут, Оріґамі вигукнула це.
«...Ааа!?»
Минуло кілька секунд, і Шідо несподівано закричав гучним голосом.
Звісно, його крик не був кінцем. Тока знову кинула на Оріґамі шокований погляд.
"Що це означає? Ти що, знущаєшся?"
«Звісно, ні!» "Чи ти боїшся? Як Дух, х-ха-ха!?"
На півдорозі висловлювання Оріґамі неконтрольовано спотворювалися.
Причина була проста. Тока замахнулася «Нахемою», пронісши її на волосину повз кінчик носа Оріґамі.
«Подумай дуже добре, чи варто говорити деякі слова».
«Г-гаразд...»
Оріґамі відповіла, хоча її ноги тремтіли і підкошувалися.
Проте після того, як вона відкинула <Нахема>, Тока чомусь взяла підборіддя в долоні, ніби роздумуючи в тиші.
"Гм. --Однак, коли я вперше прибула сюди, цей чоловік зробив зі мною те саме. --Дійсно, мене тоді принизили ...... Шанс на відплату також може бути приємним."
«...... Ее?»
Мукуро не могла втриматись, щоб не звузити зіниці до двох крихітних крапок від слів Токи, а потім ображено надулася.
"Звідки у тебе таке право вирішувати таке?"
"Нічого страшного. Саме це і є метою Токи - змусити серце Іцуки підкоритися. Враховуючи, що зв'язок між Мукуро та Іцукою дуже сильний, проблем не виникне...... Чи, можливо, у тебе не вистачає впевненості, щоб перемогти? Думаєш Іцука радше обере Току замість Мукуро?"
«......Хаа~?»
Мукуро направив передній кінчик <Міхаеля> в живіт Оріґамі ...... і встромила його, від чого Оріґамі закричала.
"Щ-що це!? Навіть якщо це не боляче, прибери це!!!"
«Закрий рота, або Муку поверне ключ ......Проте, заволодівши губами Нуші-сами, я покажу цій норовливій лисиці її місце, — пробурмотіла вона і витягла Янгола з Оріґамі..»
Мукуро витягнула ключ з живота Оріґамі, бурмочучи при цьому.
«Ха-ха!?»
Пара дійшла несподіваних висновків, від яких на обличчі Шідо з'явився відтінок відвертої недовіри. Він ніколи б не подумав, що вони обоє будуть повністю обмануті та переконані пишномовною, улесливою риторикою Оріґамі.
Шідо кинув на Оріґамі безпорадний погляд, ніби запитуючи: «Що ж мені робити?». Після цього вона підняла вгору великий палець і промовила: «Хіба це не чудово, Іцука?» Після цього вона намацувала губами свої губи, стукаючи себе в груди, як якийсь жест.
«Що...» «Угх, ах...»
Лише тоді Шідо зрозумів, на що натякала Оріґамі.
Саме так. Вона не натякала на хитрість і не сподівалася, що Шідо стане жертовним пішаком.
Поцілунок Шідо - іншими словами, запечатавши силу духу Мукуро або інвертованої Токи - міг порушити статус-кво.
Шідо був у захваті від раптово виниклої пропозиції, однак, цей метод, безумовно, був би...
Але.
«--!?»
За якусь долю секунди роздуми Шідо були різко обірвані.
Було вже трохи запізно, коли його мозок нарешті осмислив обставини. Сцена, свідком якої він був раніше, повторилася. Тока тупнула ногою по землі. Перед його очима з'явилася тінь, а потім - безкрає небо.
Саме так. Тока майже миттєво скоротила відстань між Шідо та нею, безцеремонно схопивши його і потягнувши вниз.
"А!? А!? Зачекай..."
"Замовкни. Зараз все закінчиться."
Після панічної істерики Шідо, Тока промовила надто спокійну фразу, намагаючись підняти його.
Потім вона подивилася на Шідо з похмурою міною, її губи все ближче і ближче наближалися до його губ. Після такого нападу Шідо міг лише дозволити їй робити те, що їй заманеться.
Проте - губи Шідо і Токи не змогли поцілуватися.
За секунду до того, як губи пари торкнулися б одне одного, в голову Токи встромили кінчик величезного ключа.
«Не дозволю!»
Мукуро витріщилася на Току з пронизливою підозрою.
«-- Хм.»
Тока випрямилася, ухилилася від загрози і кинула погляд в очі Мукуро. Потім вона вчепилася однією рукою в шию Шідо, а іншою рубанула <Нахему>.
Безсонячний морок вирвався з «Нахеми», глибоко врізавшись у землю. Проте Мукуро мінімальним зусиллям ухилилася від цієї атаки поворотом свого тіла, знову піднявши <Міхаеля> проти Токи.
<Нахема> був здатний розірвати астральну сукню навіть одним ударом, в той час як <Міхаель> міг запечатати силу свого супротивника найменшим дотиком. Король Демонів і Янгол, кожен з яких володів власною нищівною силою, зіткнулися зі швидкістю, невидимою для неозброєного ока.
Безсумнівно, все це відбувалося прямо на очах у Шідо, шию якого все ще тримала Тока.
«А-а-а-а!?»
За кілька міліметрів від кінчика носа Шідо меч і ключ, оповиті силою духу, послідовно пролетіли один над одним.
Оскільки ліва рука Токи міцно стискала його шию, Шідо не міг поворухнути жодним м'язом, навіть якби хотів. Скоріше - якщо він хоч трохи поворухнеться, на його голові з'явиться величезна діра.
«----!»
«Ха...»
Більше того, серед такої бурі мечів і посохів, Тока і Мукуро залишалися непохитними на шляху до мети, що була на вустах Шідо. Тіло і шия Шідо неминуче досягли критичної межі міцності, рухаючись вперед і назад, як нунчаки зірок бойовиків. Від потужної сили, яка перевантажувала простір навколо він втрачав свідомість.
"Зачекайте, зупиніться! Зупиніться, ви двоє!"
Перед тим, як Шідо знепритомнів, голос Оріґамі пролунав ще раз.
"Я ж казала, не це! Якщо ваша мета - поцілунок, то непотрібно застосовувати грубу силу!"
«......Мм?»
«......Гм?»
Заява Оріґамі змусила Току та Мукуро здивовано насупити брови. Таким чином, глухий кут нападу і захисту між ними припинився, коли тіло Шідо з глухим ударом впало на землю.
«Га!»
З його горла вирвався болісний стогін. Оріґамі виявила непідробну стурбованість за хлопця, в той час як двоє інших видавали цілеспрямовані, переривчасті голоси.
Однак, ніби не звертаючи уваги на те, що вона щойно стискала шию Шідо, Тока перевела погляд на Оріґамі.
«То що ж нам робити?»
запитала Тока, не зводячи з Оріґамі пильного погляду.
«......Хм.»
Мукуро, здавалося, теж була зацікавлена цим питанням. Вона подивилася на Оріґамі ще пильніше, ніж Тока, і втупилася в неї.
Під уважним поглядом двох духів, Оріґамі, здавалося, відвернула голову і почала сортувати свої речення, крапельки поту виступили на її обличчі.
«Е? Ну, наприклад....»
***
-Приблизно через годину.
"Я нагодую тебе. Відкрий рота. Інакше я продірявлю твоє обличчя."
"Вам не потрібно слухати цю настирливу дівку, Нуші-сама. Судячи з усього, вона не в своєму розумі. Обернися до Мука."
«Що сказала, сука!»
«На якій підставі?»
«...Хіба Муку помиляється.»
Нищівний тиск, на відміну від попереднього, знову атакував з обох боків.
Місцем події стало кафе далеко від центральної вулиці, де пара зчинила досить безладну бійку. Цього слід було очікувати. Після того, як вони влаштували такий безлад, не було жодного шансу, що поблизу знайдеться місце, де можна було б спокійно випити чаю.
Ні, описати це як «спокій» було б оманливо. Зрештою, Шідо був затиснутий кліщами між Токою ліворуч і Мукуро праворуч, які намагалися запхати йому до рота полуницю за допомогою виделок.
Току вмовили, хоч і важко, змінити свою астральну сукню на звичайний одяг, але при цьому нестримне викручування рук, що виходило від неї, не виявляло жодних ознак ослаблення.
І..., як би це сказати. Кафе, в яке завела їх Оріґамі, було, м'яко кажучи, незвичайним...
«З поверненням, Господарю~!»
«Щасливої дороги, Господарю~!»
Там стояли милі двчата у плісированих фартухах, вітаючи гостей і проводжаючи їх на вулицю.
Так, це було місце, де дівчата обслуговували відвідувачів як офіціантки: відоме кафе покоївок. ...... Шідо колись пасивно заходив до цього закладу через певні обставини, тож він добре знав, як тут працює бізнес-модель.
"......Оріґамі. Чому ми прийшли саме сюди?"
"......В-вибач. Я думала, що ми не привернемо тут багато уваги...".
Коли Шідо запитав тихим голосом, Оріґамі, яка сиділа навпроти нього, та вибачливо відповіла.
Саме так. Оріґамі була тією, хто вибрав це кафе... Або можна сказати, що причиною, яка привела їх до їхнього скрутного становища, була Оріґамі.
Причина була простою. Вона, будучи підданою примусу з боку Тохи і Мукуро, сказала про це у своєму розгубленому стані:
«Поцілунок має бути після того, як ми стаємо близькими на побаченні, так?»
«Як я вже казала, розкажи мені конкретно про деталі методу»̀.
"Я теж не настільки обізнана. А як щодо того, щоб годувати його їжею і тому подібне?"
Ось так Шідо був обтяжений двома духами, що володіли згубною силою, і чекав на свій смертний вирок від них.
Але чомусь цього ще не сталося..., хоча мабуть, краще було б сказати, що вони ще не відмовилися від своєї дуелі сили і, схоже, теж не зрозуміли слів Оріґамі.
Більше того, Шідо теж не міг нічого зрозуміти. Оскільки його рот з обох боків був силоміць забитий двома виделками одночасно, Шідо запитав Оріґамі, яка виглядала дещо інакше, ніж зазвичай.
"......Гей, Оріґамі. Чому Тока інвертувала ......? І ти також ......"
"Е-е...... Моя ситуація полягає в тому, що через те, що Мукуро заблокував мої спогади, залишилася лише та частина мене, яка не мала багато пов'язаних з тобою спогадів - тоїсть я, яка майже ніколи не виходила назовні за звичайних обставин, проявилася. Як результат......"
Оріґамі промовила, дивлячись у бік Токи.
"Я вважаю, що стан Токи пов'язаний з тим, що часина її пам'яті заблокована і вона підсвідомо накопичувала відчуття втрати Іцуки. Я не можу придумати іншого пояснення, як Тока могла впасти у відчай"
«П-правда».
Що могло б змусити Току впасти у відчай... Виявилося, що з Которі та іншими нічого не сталося. Хоча навіть вичерпне уявлення про стан справ не могло заспокоїти розум, Шідо тимчасово зітхнув з полегшенням.
Однак, можливо, занепокоєна станом справ Шідо, Тока, що сиділа ліворуч від нього, різко схопила його за голову від нетерпіння.
"Що за нісенітниці ти верзеш? Досить на мене витріщатися".
«Га-гха!»
Шия Шідо вивернулася, а з горла вирвався болісний зойк.
Але Тока анітрохи не хвилювалася за нього, наче це було чимось само собою зрозумілим, не зводячи погляду з губ Шідо, до яких вона простягла виделку з настромленою на неї полуницею.
Але наступної миті прямо перед його ротом розверзлася маленький «портал», який поглинув виделку Токи цілком.
«Що?!?»
«А-а-а...»
Шідо повернув очі в бік Мукуро, і виделка простяглася крізь портал перед Мукуро, яка з'їла полуницю одним укусом.
Здавалося, що саме в той момент, коли полуниця Тохи мала потрапити до рота Шідо, Мукуро відчинила ще одну мініатюрну браму, і виделка натомість попрямувала до її рота.
Пережовуючи фрукт і ковтаючи його, Мукуро зухвало підсміхнулася до Токи.
"Ти мала нагодувати Нуші-сама, але в підсумку пригостила Муку. Хм, якщо так, невже ти забажала угуби Муку?"
«............»
Тока ображено насупила брови, а наступної миті жбурнула виделку з неймовірною швидкістю.
Коли пролунав пронизливий звук «пінг», полуниця, яку тримала Мукуро, разом з переднім кінчиком її виделки, злетіла вгору.
«Хн?»
Мукуро, відстаючи на такт, повернула голову, а Тока відкрила рот, наблизившись до параболічної траєкторії, яку прокреслила падаюча полуниця.
Прожувавши червоний плід, Тока виплюнула передній кінець виделки на підлогу. Столовий прибор з нержавіючої сталі приземлився з дзенькотом.
"Те саме можна сказати і про тебе, — посміхнулася Тока. Розгойдувати ягодою на виделці переді мною, все одно що запропонувати мені її на блюдечку.".
«Що сказала?»
Мукуро кинула на Току неприязний погляд.
Саме тоді, коли обставини погіршилися до такої міри...
«Так не піде, Міледі.»
Немов відчуваючи постійний шум, що наростав на сидіннях в одному з кутів, на сцені з'явилася покоївка, щоб впоратися з ускладненнями за столом Шідо.
«...... Чого тобі треба, прислуго?»
«......Хух, що за безглузді претензії.»
Обидві Духи наділи незадоволені вирази обличчя, спостерігаючи за служницею.
Її брови на якусь долю секунди сіпнулися, але саме тому, що вона була професіоналом, поведінка покоївки швидко повернулася до усмішки, зберігаючи при цьому свій чарівний вигляд.
"У господаря вже голова йде обертом від такого натиску. Чому б не додати крапельку милоти?"
«Тоді, що ти можеш порадити Муку?»
На запитання Мукуро промениста усмішка покоївки ще більше розсіялася.
"Якщо ви хочете, щоб Господар з'їв тортика, дозвольте мені навчити вас секретному заклинанню. Складіть руки у формі серця і..."
«...... Отак?»
«Гуен.»
Під час навчання Мукуро і Тока склали долоні у формі серця.
Оріґамі, на яку дивилася покоївка, теж наслідувала приклад.
"Гаразд, ви готові? Повторюй за мною. Стань смачненьким, Мое Мое Кюн «Стань смачненьким».
«Мое Мое Кюн».
Тока залишалася незворушною, тоді як Мукуро здавалася трохи спантеличеною, коли вони імітували жести та слова покоївки... В цілому, це справляло враження сюрреалізму.
"Гаразд! Готово! Тепер Господар дуже хотів би з'їсти тортика, так?"
«Е-е? М-м-м?»
«ДУ-ЖЕ ХОТІВ БИ З'ЇСТИ ТОР-ТИ-КА, ЧИ НЕ ТАК?»
На дівчині, як і раніше, сяяла добра усмішка, але чомусь здавалося, що за нею ховалося щось інше. Її обличчя так і говорило: "Тільки спробуйте ще раз підняти галас. "Будь добрий, Господарю і тримай своїх дівчат на короткому повідку".
"......О, звісно! Я обожнюю тортики!"
"Дуже добре! Ти заробляєш золоту зірочку!"
Легенько хіхікнувши, Покоївка вийшла з-за столу.
"- Зрозуміло. Тобі просто треба це почути."
Тока простежила очима за постаттю служниці, видаючи носом стогін. Потім вона взяла одну з тарілок на столі, де ще залишався торт, і поставила її на підлогу.
"......? Щось не так?"
Не розуміючи сенсу поведінки Токи, Шідо спантеличено вимовив це.
Після цього вона склала руки у формі серця, вказуючи ними на тарілку на підлозі.
"Стань смачненьким. Мое мое кюн!"
Наклавши заклинання на тортик, Тока вхопила Шідо за сорочку і потягнула.
«А-а-а!»
Її шалена сила зап'ястя кинула Шідо на підлогу, змусивши його повзати, впираючись обома руками в землю.
«Дуже добре».
Тока задоволено кивнула, відпускаючи сорочку Шідо.
Після цього вона піднялася зі стільця і сіла на спину Шідо. Гнучкі тактильні відчуття, помірна вага, а головне - поза - все це породило в Шідо невимовне відчуття аморальності, і його щоки почервоніли.
"Зачекай, зачекай!? Що ти робиш, Токо!?"
"Це заклинання змусить тебе з'їсти це. А непотрібу, на кшталт тебе, дозволено їсти тільки з підлоги."
«Ні, ти...»
«Хіба я дозволяла тобі розмовляти цим ротом?»
«А!»
Тока дала Шідо ляпаса по дупі. Від гострого болю той голосно закричав.
«А тепер їж, як собака, яким ти і є».
Для виконання наказу, Тока натиснула на його голову.
Немов у згоді з нею, Мукуро підвелася зі свого стільця праворуч від Шідо і стала навпочіпки перед його обличчям.
"Що за невиховане дівчисько. Нуші-сама, дозвольте Муку прислужити вам".
Сказавши це, Мукуро схопила нову виделку, взяла до рота шматок тортика і так само стиснула щоки Шідо руками, впиваючись губами в його губи.
«Агов, Мукуро!»
Зрозумівши, що вона намагається зробити, Шідо тільки й зміг, що скрикнути.
Однак наступної миті голову Шідо різко смикнули вгору, змусивши губи Мукуро збитися з курсу і зіткнутися з краєм його нижньої щелепи.
Це не Шідо смикнула головою, а Тока, яка зрозуміла прихований мотив Мукуро і потягнула Шідо за волосся.
"Що ти робиш?!."
"Ти за дуру мене маєш. Ти хотіла його поцілувати, чи не так?"
"Га? Не розумію про, що ти? Муку просто хотіла нагодувати Нуші-саму."
"Дуже добре. Оскільки ти не дотримуєшся домовленості, це буде легше зробити. Я вб'ю тебе, а потім змушу цього чоловіка здатися."
"Ти? Вбити Муку? Не сміши мене. Здається, у тебе неабиякий хист до блазнювання."
«Сука!»
Тока і Мукуро зустрілися смертельними поглядами, і невидимі іскри енергійно спалахнули в повітрі.
"Міледі, до вашого відома, це кафе з покоївками!!! Чому ви сидите на Господарю?"
Почувши галас, покоївка, що сиділа перед ними, знову підійшла до них.
"Що ти сказала? Хочеш, щоб теж на колінах стояти?"
«Токо.....!?»
Шідо та Оріґамі багато разів вибачалися, схиливши голови, швидко виводячи Току та Мукуро з кав'ярні.
***
«-Координати Токи та Оріґамі досі невідомі?»
На висоті п'ятнадцяти тисяч метрів над містом Тенґу повітряний корабель «Фраксінус» плив у небі, а Которі, сидячи на капітанському кріслі, допитував членів екіпажу.
«Так...... Нічого не помічено на схід від Тенґу».
«Оскільки вони не взяли з собою мобільний телефон, ми не можемо використати GPS, щоб визначити їхнє місцезнаходження......».
Співробітники в нижній частині мосту відповіли, працюючи зі своїми пультами. Которі могла тільки зціпити зуби.
«Кух......!»
Відтоді, як Тока й Оріґамі зникли з будинку Іцуки, минуло вже близько двох годин. За цей час, незважаючи на ретельні пошуки, їхнє місцезнаходження так і не було встановлено.
«Що ж могло статися з цими двома ......!»
пригнічено промовила Которі.
Звісно, на думку Которі, якби ці двоє просто вийшли на деякий час, то не було б потреби в такій драматичній розвідці.
Проте переляк Которі не був безпідставним.
По-перше, у поведінці Оріґамі відбулися зміни.
Здавалося, її характер зазнав величезної переорієнтації, що викликало недовіру у Которі та інших Духів.
-Розглядаючи всебічно, Которі мала б зрозуміти, що це інша Оріґамі
Саме так, це була особистість Оріґамі, яка належала до цього світу, світу після зміни. Хоча причина досі залишається невідомою, особистість, яка злилася з особистістю попереднього світу, раптом проявилася...
«Щ...!»
Замислившись, Которі відчула пекучий біль у голові, швидко затуливши долонею бік.
Которі повірила в те, що сталося, нітрохи не сумніваючись у серйозності події, але хто саме це зробив, і чому Которі повірила в те, що сталося, нітрохи не сумніваючись у цьому, - все це не вкладалося в її свідомості.
«Чи пов'язано все це ...... з тим хлопцем?»
Которі підвела голову з перекошеним обличчям і пробурмотіла.
Ім'я, яке згадувала Оріґамі, Іцука Шідо, було тим самим прізвищем, що й ім'я Которі.
На той час лише Оріґамі знала, хто був хлопчиком, який з'явився перед усіма.
Разом з Мукуро, духом, який нібито жив у космосі, тримаючи в руках янгола у формі ключа.
Ні Которі, ні будь-хто інший не впізнавав ні цю людину, ні Мукуро. Персонал «Фраксінуса» теж був у повній розгубленості, і коли вони запитували штучний інтелект МАРІЮ, та лише відповідала: «Дані не знайдено».
Проте за цих обставин лише Тока притиснула до себе голову з гримасою болю - подібно до Оріґамі, вона демонструвала безпрецедентну поведінку, поступово струшуючи свій череп.
Потім Тока просканувала навколишнє середовище і спрямувала свій погляд на Оріґамі, запитуючи, де вони, після чого матеріалізувала реактивний чорний меч і пішла геть, щойно зруйнувавши дім Іцуки.
Саме так. --Вона перевернулася.
Незважаючи на те, що причина наразі невідома, кристал Сефіри Токи справді зазнав кардинальної трансформації у своїй природі.
Через те, що це явище відбулося в ситуації, коли не було жодного попередження, інвертований Дух був випущений на волю. Що саме це означало, було зовсім не ракетною наукою, але про це згодом;
Которі більше переймалася тим, щоб Оріґамі і Тока повернулися до нормального життя. Більше того, ключ до розгадки цієї справи, можливо, лежав у руках імені, яке згадувала Оріґамі -
"......! Командир!"
Хід думок Которі раптово зупинився, коли з нижнього містка пролунав голос члена екіпажу <Цвяхо забивачки> Шіізакі.
«Виявлено активність двох Духів!»
"Справді!? Ти можеш надати візуальне підтвердження?"
"Так точно! Наразі даю вказівку автономним камерам негайно...."
Шіізакі не встила закінчити говорити, як пікселі на екрані головного монітора вже сфокусувалися у чітке зображення.
На ньому було зображено кафе для покоївок, розташоване в межах міста. У кутку крамнички можна було безсумнівно побачити силуети Токи та Оріґамі, які зникли з дому Іцуки.
Ні - якщо бути точним.
«Цей хлопець - ......, а ця дівчина - ......».
Которі зморщила брови. Крім них двох, тут був присутній хлопець, з яким вона познайомилася напередодні, а також фігура незнайомої дівчини, яку вона ніколи раніше не бачила.
На додачу до цього, гучномовці всередині мосту одразу ж оголосили тривогу.
«Що на цей раз?!»
Немов з наміром відповісти Которі, на допоміжному моніторі з'явився рядок символів «МАРІЯ».
"- Виявлено духовні хвилі не тільки Токи, але і неймовірно потужні у невідомого Духа поруч."
«Що ти сказала......?»
На обличчі Которі з'явився вражений вираз, коли вона дивилася на дівчину, що відображалася на екрані. Там була ніжна дівчина зі світлим волоссям і золотими очима. Сама не знаючи чому, коли Которі дивилася на її фігуру, зокрема на груди, її охопило відчуття, схоже на спогад про певне сором'язливе приниження, що сталося в далекому минулому......, наче, випадкова зустріч з іншого життя.
Та навіть якщо так, зараз було не до роздумів на цю тему. Якщо вже від неї пішли духовні хвилі, значить, так тому і бути.
"Дух? Може, вона і є та Мукуро, про яку говорила Оріґамі?"
"Така гіпотеза доречна. Крім того, коливання Духа мізерної довжини хвилі також були помічені як такі, що виходять від того хлопця".
«Що?!?»
Монотонний голос Марії викликав у Которі здивування.
"Стій. Той хлопець теж Дух!?"
" Я не можу підтвердити, здається, є невеликі відхилення від стандартної довжини хвиль Духа, що виходять від нормального Духа".
Непохитно, але змістовно пояснила Марія.
«Що в біса сталося?»
Обличчя Которі почервоніло від страху, і вона знову подивилася на екран.
На моніторі був зображений юнак Шідо, який повзав по підлозі, а на ньому сиділа Тока а потім його годувала тортом з рота незнайома дівчина - Мукуро.
«...Що в біса...»
приглушено пробурмотіла Которі, приклавши долоню до чола.
У цей час між Токою і Мукуро назрівала зловісна атмосфера, що загрожувала ось-ось вибухнути.
Тоді Оріґамі наполегливо стала між ними, а Шідо щосили намагався їх умовити. Згодом вони вийшли з кафе і попрямували в інше місце.
"Хоч ми ще й не з'ясували їхніх мотивів, ми не можемо їх просто так залишити. Не спускайте з них очей! Встановіть найвищий рівень тривоги! Приготуйтеся до вильоту в будь-який момент!"
«Зрозуміли!!!»
В унісон вигукнув весь особовий склад.
***
«...............Хн.»
На вулиці Мукуро пригнічено зітхнула.
--Відтепер її розум відчував себе як подушка, яку знову і знову проколюють шпильками хвилювання.
Це було само собою зрозуміло. Зрештою, з'явилися дві дівчини, спогади яких Мукуро мала запечатати, щоб залишитися наодинці з Шідо.
Що могло бути причиною всього цього? Сила <Міхаеля> була абсолютною. Тока й Оріґамі не повинні були б навіть згадати про Шідо.
Проте Тока й Оріґамі з'явилися перед Мукуро, щоб перешкодити її зустрічі з Шідо. Не можна було звинувачувати її в тому, що вона впала в розпач.
Вийшовши з кав'ярні, Мукуро та інші деякий час прогулювалися під керівництвом Оріґамі в напрямку місця їхнього наступного побачення.
Кінотеатр, ігрові автомати чи універмаги...... - незалежно від місця, Тока постійно втручалася в спроби Мукуро викрасти поцілунок Шідо. Обидві сторони опинилися в патовій ситуації.
Якщо щось і дратувало Мукуро, так це те, що вона була нездатна насолоджуватися навіть найкоротшими проміжками часу наодинці з Шідо.
А через присутність Токи та Оріґамі час, який Мукуро проводила з Шідо, потроху скорочувався, і це створювало значну частину навантаження на її розум.
Шідо належав лише Мукуро. Він любив лише Мукуро. Тільки Мукуро могла любити його. Ці двоє сторонніх стали між ними. Це було справді непростимо.
Мукуро не хотіла, щоб Тока та Оріґамі її ненавиділи, і тому вчинила так, як вчинила. Через існування цих двох, все більше часу, який вони проводили разом, зникало у Шідо та Оріґамі.
Мукуро здавалося, що Тока і Оріґамі її недооцінюють. Спочатку вона примудрялася стримуватися, але терпіння вистачило ненадовго. Всередині все кипіло. Шідо розмовляв з ними, а не з Мукуро. Шідо сміявся з ними, а не з нею. Вони вкрали його. Вкрали Шідо. Вкрали його голос, його слова, його посмішку. Все це повинно належати тільки Мукуро. Шідо повинен належати лише їй одній.
«Що зі мною?»
Прошепотіла вона слабким голосом, нечутним для всіх, схрестивши кінчики своїх великих пальців.
У першому випадку Мукуро мала б миттєво запечатати їх пам'ять «Міхаелем» і замкнути їхні спогади на замок.
Проте Оріґамі запевняла, що не винна, а Тока постійно мішала Мукуро. До того ж, причина, через яку вони обоє звільнилися від здатності <Міхаеля>, залишалася невідомою. Як наслідок, навіть якщо їй вдасться вдруге запечатати їхні спогади, не було жодної гарантії, що вони залишаться в такому стані і не втрутяться в її бачення знову.
Можливо, подібно до того, як Шідо зробив у космосі, з'явився інший Янгол, здатний повторити здібності <Міхаеля>. Якщо це так, то той факт, що вони змогли згадати Шідо, можна було б пояснити, і це було б цілком у межах ймовірності.
Однак, з тієї ж причини, сумнівним ставало те, що спогади інших дівчат залишалися запечатаними. Ні, існувала ймовірність того, що всі вже повернули собі спогади і змовилися, щоб відібрати Шідо у Мукуро......
«- Е-ем, наш наступний пункт призначення тут.»
Поки Мукуро роздумувала, Оріґамі, яка вела групу, призупинила кроки і промовила це.
Виявилося, що вони прибули на місце майбутньої битви Токи і Мукуро за Шідо.
Мукуро, як на голках, насупила брови і перевела погляд у той бік, куди вказувала Оріґамі.
«...Хм.»
Мукуро не могла втриматися, щоб не затамувати подих.
Стук. Її серцебиття несамовито прискорилося, а дихання почало ставати нерівним.
Чому вона стала такою? Навіть сама Мукуро не знала. Однак у ту мить, коли вона побачила цей об'єкт, що здіймався вгорі, її охопило сильне серцебиття.
Там стояла - монументальна будівля, ззовні схожа на вершину, що розтинає небо.
«...... Що ж, це справді схоже на підходяще місце для побачення».
вже давно вийшовши з кафе, прокоментував Шідо, дивлячись у напрямку, вказаному Оріґамі.
Перед усією групою височів шпиль, що здіймався високо в хмари - переважно відомий як вежа Тенґу. Це була всюдисуща радіовежа, яка була реконструйована після великого просторового струсу в регіоні Південного Канто трьома роками раніше.
Усередині вежі знаходилася оглядова вежа, а по периферії споруди розташовувалися різноманітні бізнес-об'єкти. Цей об'єкт зазвичай вважався туристичною атракцією, і багато пар, а також сімей часто відвідували це жваве місце.
«......До речі, зараз, коли я думаю про це, вежа Тенґу дійсно пережила багато чого».
"Вона була повністю зруйнована під час великого просторового струсу три роки тому.......
Після цього було побудовано багато нових будинків".
сказала Оріґамі.
Тока, яка схрестила руки, після цього постукала по перилах, зміщуючи своє бачення.
«У такому разі, що сталося з цією вежею?»
«А, до речі, вважається, що закохані, які поцілуються на вершині оглядової вежі, отримують благословення і навіки будуть разом, точніше, так каже міська легенда...» «Гарно збігається з нашим змаганням»
«Дурниці.»
Ніби виплюнувши це слово, Тока зітхнула і підняла голову, уважно розглядаючи вежу.
"Мені все одно, якщо я можу розбити серце цього чоловіка, місце не має значення. Просто вибери місце, де він буде повзати переді мною на колінах.".
...... Схоже, вона знову була далеко від мети змагання. Шідо й Оріґамі перезирнулися, їхні обличчя були спітнілими від поту.
У цей момент Тока пішла вперед важкими кроками сама. Дозволити їй блукати самій у такому стані було б вкрай небезпечно; тому Шідо та Оріґамі поспішили наздогнати її.
«Хм......?»
Шідо повернувся назад.
Причина була очевидна. Мукуро, яка щойно йшла поруч із Шідо, зупинилася на місці.
"Мукуро? Що сталося?"
«...Ні.»
«Що?»
Голос Мукуро був хрипким і старезним, що змусило Шідо нахилити голову.
"......Ні. Не треба. Не йди сюди."
«Мукуро ......?»
Шідо не міг не здригнутися від атмосфери що оточувала її.
Досі - Мукуро, яка жодного разу не вагалася відтоді, як з'явилися Тока й Оріґамі, тепер явно демонструвала ознаки збентеження і страху.
«Агов, Мукуро, з тобою все гаразд?»
Занепокоєний, Шідо уважно вдивлявся в її обличчя. Помітивши це, Тока й Оріґамі теж призупинили кроки й підійшли до них.
«Що сталося?»
"Мукуро?
Шідо поклав руку на плече Мукуро, що ніжно тремтіло, і подивився на Оріґамі та Току.
"Хоча я не знаю, що саме відбувається, Мукуро, здається, не подобається це місце. Може, підемо в інше місце?"
"Справді? Тоді давай знайдемо інше..."
«Іншими словами, вона визнає свою поразку.»
Крижаним тоном Тока перервала слова Оріґамі. Рука Шідо на плечі Мукуро злегка здригнулася.
"Мені байдуже. Цей поєдинок з тобою - лише доповнення. Ти можеш просто сидіти і дивитися, як я принижую цього хлопця".
«Тримай свої жарти при собі».
Мукуро сфокусувала свій погляд, пильно дивлячись на Току. Потім вона повільними кроками пішла вперед.
«Мукуро, не треба себе пересилювати»
"...... Не хвилюйся. Муку ніколи не віддасть Нуші-сама тій дівці."
Незважаючи на свій блідий колір обличчя, Мукуро залишалася непохитною і наполягала на своєму.
На обличчях Шідо та Оріґамі з'явився вираз занепокоєння, коли вони перезирнулися, але про те, щоб відмовити Мукуро, вже не могло бути й мови. Разом вони поспішили за Токою, щоб не відставати від нього.
Придбавши вхідні квитки, вони піднялися ліфтом до оглядового майданчика.
Протягом усього цього часу вираз обличчя Мукуро не змінювався на краще.
Невдовзі ліфт зупинився.
Виходячи, Шідо підштовхнув Мукуро, чиї ноги все ще були важкими від заціпеніння.
Оглядова вежа була збудована таким чином, що по центру прилягала до ліфта і була оточена скляними вікнами. Всередині були крамнички з місцевими делікатесами, скромна кав'ярня і навіть простенькі святилища, де люди могли приносити підношення божествам кохання.
Незважаючи на те, що її називали оглядовою вежею, це було не просто місце для огляду визначних пам'яток.тихо промовила Тока, підходячи до вікна, у якому відбивався вуличний пейзаж. Оріґамі поспіхом кинулася в її бік.
З іншого боку, стан Мукуро, схоже, погіршився.
«Мукуро, з тобою все гаразд?»
«......Ну, Муку не зазнала жодних ушкоджень».
Мукуро багатозначно кивнула, випросталась і почала простувати вперед. Проте, як би хто не дивився на неї, було відчутно, що це пуста демонстрація виснаженої дівчини.
"Мукуро, що насправді тебе турбує? Ти боїшся висоти?"
занепокоєно запитав Шідо. Для Духа, який дрейфував крізь космос, малоймовірною. Хоча Шідо вважав, що це малоімовірно, Мукуро того часу фактично запечатала своє власне серце. Нинішня Мукуро цілком могла б боятися зовсім інших речей.
Проте вона мляво похитала головою з боку в бік.
"......Ні. Просто ...... просто, Муку просто ненавидить це місце".
"Ненавидить це місце... Мукуро, може, ти вже приходила сюди раніше?"
«......Хм.»
Коли Шідо запитав, плечі Мукуро затремтіли.
"Все надто туманно. Муку не може згадати."
«Он як?»
В ту ж мить.
"- Зрозуміло. Це а це відрізняється від польоту в небі. Хмм."
Тока, яка спиралася на скляну панель, змінила напрямок і попрямувала до інших.
"Ну що ж, нехай сутичка почнеться знову. Побачимо, кому з нас вдасться першою вкрасти губи цього чоловіка".
"До речі, Токо. Сподіваюся, ти пам'ятаєш, те, що я казала.
"Я знаю. Обдурити і завоювати його буде достатньо."
«Ти що, зовсім мене не слухала!?»
"Жартую... Гаразд, готуйся, Дух-ключа. Я розіб'ю твоє безтурботне обличчя на шматки".
безстрашно заявила Тока, обидві її руки зобразили раніше вивчений жест у формі серця...... Як би це сказати, вона, здається, переплутала цю переможну позу з якимось убивчим прийомом з одного удару.
Мукуро, яка була на межі, прискорила темп, наче протистояла їй.
"...Змирися зі своїм програшем. Ти маєш знати, що у тебе немає жодного шансу стати між Муку та Нуші-самою... ......Гу".
Раптом Мукуро вразило запаморочення і блискавичний блювотний рефлекс, змусивши дівчину стиснути шлунок і рот, зігнувшись.
«М-Мукуро!?»
«Мукуро!?»
Шідо та Оріґамі підбігли до дівчини в гущавині галасу та криків відвідувачів, що оточували її.
***
«Ти в порядку, Мукуро?»
«......Хух.»
У жіночій вбиральні Оріґамі поплескала Мукуро по спині, коли вона відповіла.
Голова все ще хиталася, її тіло, яке боліло так, наче хвилину тому в живіт врізалася руйнівна куля, почало підніматися, оскільки бажання виблювати було послаблене. Мукуро випросталася, намагаючись регулювати дихання, вдихаючи об'ємні ковтки повітря.
...Причина того, чому вона так рішуче заперечувала і відчувала огиду до цього місця, ймовірно, криється в забутих спогадах.
Хоча можна було б висунути гіпотезу про те, що ця місцевість перебуває під впливом якихось надприродних чар чи особливого матеріалу, але це сумнівно, ефект такого масштабу не міг не вплинути на інших людей. Чому це вплинуло лише на Мукуро......
(-Мукуро, чи можливо, що ти була тут раніше?)
Тоді в голові Мукуро промайнуло припущення Шідо.
Якщо на оглядовому майданчику сталося щось погане, то вона цілком могла зачинити свої спогади про те, як вже приходила сюди одного разу.
Сила Міхаеля бездоганна, але Шідо відчинив серце Мукуро, і, можливо, таким чином якісь відгомони пам'яті про події минулого вирвалися назовні. Раз так, Міхаель проллє світло на цю таємницю, повністю відігнавши спогади.
Варто було Мукуро потягнутися, щоб покликати Янгола, як щось всередині неї оглушливо закричало: «Зупинись!» Здавалося, зніми вона замок, і зруйнує саму себе. Рука нерухомо зависла в повітрі.
Якщо це так, то розблокування її спогадів через <Міхаеля> миттєво пролило б світло на її теперішню загадку разом із вирішенням...
«............»
Проте, простягнувши ліву руку, щоб викликати свого Янгола, Мукуро рішуче затамувала подих.
Чомусь сувора інакомисляча позиція душила весь її погляд.
Якщо її відкрити, то пронизливий брак впевненості в тому, що її серце може остаточно впасти в розбещеність, дратував Мукуро до безкінечності. Це доленосне пророцтво перетворилося на сприйняття абсолютного табу, і її рука застигла на місці.
«...... Мукуро?»
Ошелешена станом Мукуро, Оріґамі нервово запитала.
Мукуро набрала повні груди повітря, перш ніж відповісти.
«...... Що таке?»
«З тобою все гаразд?»
«Може, підемо туди, де лежить Нуші-сама?»
«А, ем...»
Кроки Мукуро нагадували кроки хворої людини, виснаженої та млявої. Оріґамі йшла за нею з постійним занепокоєнням.
«............»
При думці про ту ніжну ласку, Мукуро різко зупинилася.
«...... Тебе звати, Оріґамі, так?»
«Ум, так.»
«Коли прийде час запечатати твої спогади, Муку проявить до тебе більше милосердя, ніж до тієї похмурої дівки».
«Е?»
Слова Мукуро викликали в Оріґамі примхливий зойк.
«Е-е, я маю ...... тобі за це подякувати?»
«......Хм.»
Мукуро легенько мугикнула і розвернулася, щоб вийти з туалету.
«Що сталося з Мукуро?»
На спостережному пункті на вершині вежі Тенґу Шідо думав вголос з обличчям, сповненим розгубленості.
Це було, звісно ж, не дивно. Мукуро, яка ще кілька хвилин тому мала легкий настрій, знепритомніла одразу після того, як увійшла до вежі Тенґу, від відгомонів прихованої травми.
Звісно, вона була зловісним духом, який заблокував пам'ять усіх інших, але той факт, що вона все ще була людиною, яка потребувала захисту, залишався незмінним. Шідо був засмучений цим до крайності.
І...
«............»
Очі Шідо метнулися вбік - лише для того, щоб зустрітися з Токою, з схрещеними руками і анітрохи не задоволеною.
«Якась проблема?!»
Гостро помітивши це, Тока відповіла погрозливо.
Тіло Шідо здригнулося.
"......! Н-ніяких проблем......"
Саме так. Оскільки Оріґамі супроводжувала Мукуро до вбиральні, така ситуація не могла не статися. Відверто кажучи, напружена атмосфера з тих пір уже була на межі.
Можливо, заради чесної боротьби, Тока терпляче чекала. Однак, якби вона зірвалася з місця і кинулася навтьоки, її було б неможливо стримати. Відчуття такого неспокою було нічим іншим, як неминучим.
«............»
Як би там не було, але, якщо добре подумати, можливість розмовляти віч-на-віч з інвертованим Духом вже здавалася неймовірною. До цього часу Шідо зустрічався з трьома Інвертованими Духами, включно з Токою. По правді кажучи, Шідо й сам не мав майже ніякого досвіду спілкування з ними, бо вони цілком могли напасти без розбору, і без жодних на те підстав.
«Агов, ти.»
Посеред роздумів Шідо раптом заговорила Тока.
«Що таке?»
"Відтоді, як це сталося, тобто відтоді, як все почалося, мені стало цікаво. "Тока", яке ти постійно вимовляєш своїм ротом, - це моє ім'я?"
Тока дивилася на нього байдужим поглядом.
Розширені очі, роззявлений рот і хитання головою були єдиною реакцією, яку зміг зібрати Шідо - не стільки зміст її запитання, скільки той факт, що саме Тока ініціювала розмову з ним, ще більше вразив Шідо.
«Так, це твоє ім'я.»
«Це я... ні, та я його придумала?»
«Не зовсім ...... це був я.»
«............»
Шідо чесно відповів, коли Тока підняла свою ногу і тупнула на його ногу.
"Ай! Щ-що ти раптом робиш?"
«Вона сама по собі стала на твою ногу.»
«О-оу!»
Шідо жалібно підняв голову.
«...... У тебе є інше ім'я?»
«Ні, тому, незважаючи на моє небажання, дозволяю називати мене Токою».
"Зрозуміло. -Тоді, Тока."
Її нога знову стала на його ногу, коли він пробурмотів це ім'я.
«Що тепер?»
«Вона сама собою рухалася.»
«......»
Шідо, ніби для того, щоб прийти до тями, трохи кашлянув.
"...Гм, Тока. Хто ти насправді? Що таке інверсія? І перш за все, що таке Дух?
"Інверсія, так. Це ви так називаєте мене з цього боку, коли вона перетворюється на мене?"
«Е-е... так... мабуть, так».
Тока хмикнула і продовжила.
"Я ненавиджу цю твою термінологію. До речі, я є справжнім втіленням кристала Сефіри - Духа, який сам по собі є Духом.
"Е......? Що це означає?"
На обличчі Шідо відбилося здивування, коли він запитав.
До інверсії Токи Шідо якось слухав пояснення цього явища від Которі.
Але навіть Фраксінус не мав повного уявлення про перетворення, і Которі доводилося висловлювати припущення, що базувалися на уривках і шматках інформації.
Тока насупила брови.
"Коли Перший Дух розділив свою силу і створив кристали Сефіру, їхнім початковим станом була так звана вами «інверсія». Перший Дух змінила їхню природу і перетворила на те, чим вони є зараз. Іншими словами, рівно на оборот, це не я виникла нізвідки замінивши іншу себе, а вона мене".
«Зачекай, а для чого......»
"Можливо, це було зроблено для того, щоб кристал краще пристосовувався до людей цього світу. Кристали сефіри від початку не належали до цього світу. Збереження їх у такому стані значною мірою руйнувало б людський організм".
«Ха......?»
Безтурботний тон Токи викликав у Шідо просто ошелешення.
"Зачекай хвилинку. Я не розумію. Перший Дух хотів зробити кристали Сефіри більш придатними для людей ......? Що це означає!?"
Шідо не втримався, випростався і схопив її за плечі, повторюючи своє запитання.
З розлюченим виразом обличчя Тока схопила Шідо за комір сорочки і підняла його вгору.
«Га... Ак...!»
"Не втрачай почуття міри, жалюгідно людинко. Мої ввідповіді не були наслідком твого прохання, а лише простою примхою".
Її погляд впився в нього, а рука, що стискала сорочку Шідо, невпинно міцнішала.
"Хм, слабак. Якщо я все одно збираюся це зробити, чому б мені не вкрасти твої губи прямо тут і зараз. Це був би найшвидший спосіб покінчити з цим".
Тока взяла його за підборіддя іншою рукою, не поспішаючи підходити все ближче і ближче.
«А-агов, Токо!»
Шідо заверещав від відчаю.
Тока випустила струмінь повітря, недбало відвернувши обличчя.
"-Як би там не було, дурню. Поки я не розібю твоє серце, це нічого не значитиме."
Але в ту ж мить.
«А-а-а-а-а!»
Одночасно з цим криком з куточка очей Шідо з'явився блиск. В цю мить Тока послабила свою міцну хватку, і тіло Шідо впало на землю.
"......Кхе! Кхе, Кхе......"
Шідо насилу підняв голову, але побачив, що перед ним стоїть Мукуро. Вираз її обличчя був несамовито кривавий, вона міцно стискала в руках янгола [Міхаеля].
"Фіє! Як ти смієш піднімати свої брудні руки на мого Нуші-саму ......!"
«......Хм, це не має до тебе ніякого відношення».
Видаючи різку відповідь, Тока похмуро втупилася в Мукуро могильним поглядом.
«Що сказала?!»
Але Мукуро не виявила ані крихти боязкості - точніше було б сказати, що вона ніби спалахнула іскрами, а її обличчя засяяло відтінками, похмурішими за обурений гнів. Вона схопила Току, як і Шідо, за сорочку спереду.
"С-стривай, Мукуро! Зі мною все гаразд, тож..."
Шідо взяв на себе відповідальність негайно запобігти катастрофі. Однак Мукуро перестала слухати його, прикипівши вбивчим поглядом до Токи.
"Ти підступно хочеш викрасти Нуші-саму в Муку? Хочеш забрати від Муку того, кого Муку любить, і хто любить Муку?"
"Наче мені не байдуже, набридливо ти дівко, відпусти мене."
неприємно вигукнула Тока і вдарила правою рукою вниз.
На обличчі Мукуро з'явився невеликий поріз, а подряпаний клаптик шкіри злетів у повітря.
«----»
Дихання Мукуро завмерло, коли дівчина послабила хватку на сорочці Токи.
Проте це не означало, що вона була скам'яніла від акту агресії Токи. Вона не намагалася витерти кров, що струменіла з щоки, просто спостерігаючи за кількома пасмами золотистого волосся, що каскадом падали на землю у штучному заціпенінні.
«А-а-а-а...»
Мукуро розширила очі і закричала.
А потім.
«-Ти ...... Ти, клята--------!»
Наступної частки секунди перед очима Шідо прояснилося настільки, що він не міг зрозуміти, що відбувається.
Тіло Токи здуло, і воно вилетіло зі скляних вікон оглядової вежі в повітря.
"......Хух! Ааа......!?"
Шідо зміг лише пригнутися від уламків розбитого вікна, але незабаром знову підняв голову вгору.
-- Оглядовий майданчик вмить опинився у хаосі та безладі. Усі відвідувачі кричали і плакали, несамовито кидаючись до центрального ліфта.
Втім, цього можна було очікувати. Адже скляна стіна була розбита просто так, а дівчина полетіла в повітря...
«Ти сука.»
«-- Непрощенно ...... непрощенно, непрощенно, непрощенно, непрощенно......»
Мукуро, яка деякий час тому вже проявив <Міхаеля>, і Тока тепер стояли в бойовому стані біля зовнішньої конструкції будівлі.
Обидві сторони кинули виклик гравітації, розташувавшись точно перпендикулярно до вертикальної площини стіни.
Звісно, вони самі не відчували жодної неузгодженості у своєму аберантному подвигу. Обидві випромінювали вбивчі наміри.
"Обрізати волосся Муку. Яке Нуші-сама... Нуші-сама... заплітав......
і Волосся яке він хвалив..."
Поки Мукуро наставляла Міхаеля на Току, вона, здавалося, щось наспівувала.
Її тіло було оповите мерехтливими частинками світла, які, змішуючись із зовнішнім одягом, розсіювали м'яке хвилеподібне сяйво.
--Астральне вбрання: абсолютна броня Духа.
"......! Мукуро! Припини! Тока не хотіла..."
Шідо кричав марно, Мукуро повністю заглушила будь-який зовнішній шум. Вона з силою стиснула руку, що стискала «Міхаеля».
В ту ж мить вона притиснула переднім кінчиком <Міхаеля> до власних грудей.
«Що?!?»
«Міхаель! Відкрити Сефір!»
Мукуро повернула ключ.
В ту ж мить її астральна сукня розсіяла сліпуче сяйво - і її зовнішня форма зазнала трансформації. Її витончена, елегантна зовнішність глибоко викривилася, перетворившись на дзеркальне відображення її несамовитого обурення і високого духу.
Одночасно з цим перетворився і «Міхаель» в її руці. Янгол у формі ключа перетворився на подовжену алебарду.
Якщо її попередня астральна сукня та Янгол нагадували вбрання богині, то теперішнє нагадувало вбрання дикої воїтельки.
Це аж ніяк не було інверсією кристалу Сефіри. Однак з того моменту, як Мукуро стала такою, концентроване, каламутне рейріоку, що розсіювалося від неї, почало пульсувати в навколишньому повітрі.
«Ц-це ......!?»
"Мукуро!?
голоси Шідо та Оріґамі перекрикували одне одне.
«Хохо?»
Але серед них знайшлася одна, яка була сповнена інтриги - Тока.
"- Дуже добре. Боротьба за поцілунок на цьому закінчується. Боєм буде набагато ясніше і простіше визначити переможця".
Згодом вугільно-чорна астральна сукня прикрасила фігуру Токи, а в її руці матеріалізувався Король Демонів <Нахема>.
"- Непростимо. Більше це Муку не допустить. Зникни! Повернися в небуття!"
"- Дуже добре. Іди сюди. Я особисто знесу тобі голову."
Мукуро і Тока — Дух, що володіє космічною силою, і інверсія зійшлися один з одним у жорстокій битві.
