Її довге, шовковисте волосся спадало до талії. У неї були риси, схожі на Кокоа.
Бо вона була її матір’ю.
Я був знайомий з нею, адже ми сусіди, але ми ніколи раніше по-справжньому не розмовляли. І вона не відчувала до мене доброзичливості.
«Давно не бачилися».
Я привітався, але вона лише швидко глянула на мене і подивилася на Кокоа, не сказавши ні слова.
Гадаю, мене проігнорували.
«Що сталося? Ти повернулася так несподівано, могла б принаймні зателефонувати».
«Я повинна час від часу перевіряти тебе без попередження. Якби я сказала заздалегідь, я б не побачила, як ти насправді поводишся».
«Чому ти так далеко заходиш?»
Я відчув у її голосі нотку гніву.
«А чому б і ні? Хіба мати не може хвилюватися за свою дитину? Хай там як, я не збираюся стояти тут і розмовляти. Заходь, нам треба багато про що поговорити».
«Про що ти хочеш говорити?… Я обіцяла Ю, що ми вчитимемося разом».
На її слова брови матері здригнулися. Вона на мить глянула на мене, а потім знову на Кокоа, ставлячись до мене як до подразника.
«Я хочу знати про твоє навчання. Я чула, що твої оцінки знизилися».
«Ха! Коли ти це почула?»
«Я телефонувала твоїй класній керівничці деякий час тому. Я завжди дізнаюся заздалегідь, коли доступні результати тестів».
«Чому ти це робиш?»
Незвично, голос Кокоа був хрипким, сповненим емоцій.
«Хіба я не казала тобі, якщо твої оцінки знизяться, тобі доведеться поїхати зі мною».
«Я не поїду в Америку. І в мене немає поганих оцінок».
«Вони достатньо низькі, щоб учителька за тебе хвилювалася. Тебе викликали до вчительської, чи не так? Я впевнена, ти добре це знаєш».
«… То ти думаєш, якщо я поїду з тобою, мої оцінки зростуть? Я навіть не розмовляю англійською. Чому я повинна їхати з тобою, коли ти завжди зайнята роботою».
«Життя буде важким, якщо ти не можеш навіть розмовляти англійською. Але я знаю, що ти розумна, Кокоа. Тобі краще перейти на більшу сцену, а не тинятися в посередній школі. Будуть заочні курси, і я навіть організую тобі приватного репетитора. Якщо ти вступиш до відомого університету і закінчиш його, ти зможеш отримати хорошу роботу там».
«Я не хочу такого життя. І, будь ласка, не вирішуй за мене, що я повинна робити».
«Ти ще дитина, тому й говориш такі нісенітниці. Ти не розумієш труднощів дорослого життя, тобі треба наполегливо працювати, щоб отримати компанію, хорошу зарплату і хорошого чоловіка. Якщо ти не станеш найкращою, ти нікуди не дійдеш у житті, і тому…»
«Досить, будь ласка, зупинися!»
Крик Кокоа пролунав по всьому коридору.
Можливо, це перший раз, коли я чув, як вона кричить. Зазвичай вона була спокійною, але я бачив, що вона говорила з емоціями. Її почуття виливалися з очей, ніби вона ось-ось зірветься.
«Ми йдемо, Ю».
«Ку—Куди?»
Не відповівши на запитання, Кокоа схопила мене за руку і потягла до ліфта.
«Кокоа, послухай».
Вона проігнорувала поклик матері і зайшла в ліфт.
Коли ми вийшли з будинку, я не міг не запитати.
«То куди ми йдемо?»
«Я не знаю».
«Ти ще не вирішила? О, добре…»
«Перш ніж ми підемо далі, будь ласка, не вибачайся. Це не твоя провина».
«Я не буду. Але я хочу знати, як довго ми триматимемося за руки».
«Ах!»
Вона запанікувала і відпустила мене.
І, можливо, збентежена своєю поведінкою, вона подивилася на мене з обличчям, що палахкотіло червоним.
«Вибач…»
«Ні, тут немає за що вибачатися».
Але я не мав уявлення, чому повернулася її мати.
Як і я, Кокоа не мала хороших стосунків зі своєю матір’ю. Але причина в моєму випадку була іншою. Між мною і моєю сім’єю була непереборна відстань.
Але для Кокоа між ними двома була якась напруга.
Через втручання її матері в її життя. Гадаю, цього разу вона не так легко відступить через її поточні оцінки.
Але хоча вона сказала, що це не так, я все ще відчував, що це моя провина.
«Якби ми могли бути разом, але що з батьками, ні, з нашими сім’ями. Я думаю, ми б склали хорошу сім’ю, якби залишилися разом».
«Е? Ха…? Про що ти говориш, Ю!»
Обличчя Кокоа стало яскраво-червоним.
«Ні-ні, я не мав на увазі нічого дивного, але що ти собі уявила…?»
«Е… Ах, ах~… н-нічого взагалі!»
Я намагався сказати щось нормальне, але, здається, вона неправильно зрозуміла.
Її обличчя все ще було червоним, а пальці нервово ворушлися.
Ах… ем, мені теж ніяково, якщо вона так реагує. Гадаю, я знаю, що вона уявляє.
Це було ніяково, мені потрібно було щось, щоб…
«Точно. Як щодо того, щоб піти туди?»
«Куди?»
«Я впевнений, що ти добре знаєш це місце».
